IMBABURA PRIMER GEOPARQUE DEL ECUADOR

Lenin Israel Chuquín Espinosa

2021-06-06

Las montañas, volcanes, valles, ríos y lagunas forman parte de la esencia

característica de una zona geográfica, es el relieve que observamos en el horizonte lo

que nunca se olvida de los lugares que visitamos, pero existen algunos que poseen

paisajes naturales que sobresalen entre los demás, estos son los llamados geoparques.

El 17 de abril del 2019 la Organización de las Naciones Unidas para la

Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) declaró a la provincia de Imbabura como

geoparque mundial, siendo esta la primera vez que Ecuador consigue tal

reconocimiento. El ensayo describirá de manera general el territorio que comprende el

Geoparque Imbabura.

1. Definición de Geoparque

El termino geoparque es relativamente nuevo por lo cual se le ha dado varias

definiciones, según la Carta de la Red de Geoparques Europeos (Sitio web, como se citó

en Simon,2011) un geoparque es “Un territorio dotado de un patrimonio geológico de

interés del punto de vista científico, educativo o estético”.

Por otra parte, la definición dada por la UNESCO (2021) da mayor importancia

a la comunidad, diciendo “Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son áreas

geográficas únicas y unificadas donde los sitios y paisajes de importancia geológica

internacional se gestionan con un concepto holístico de protección, educación y

desarrollo sostenible”.

2. Descripción del Geoparque Imbabura

 2.1. Información General

El Geoparque Imbabura se ubica en la provincia con el mismo nombre, en la

zona norte de Ecuador, limitando al norte con la provincia del Carchi, al sur con

Pichincha, al oeste con Esmeraldas y al este con Sucumbíos. Esta designación llega

después de cuatro años de trabajo del Proyecto Geoparque Imbabura, la cual tiene una

validez de cuatro años, del 17 de abril del 2019 al 16 de abril del 2023.

La expresión “Imbabura” se compone por dos términos de la lengua nativa de

los pueblos Karanki e Imbaya, originarios de la región. IMBA, en referencia a

un pez, endémico, abundante y predilecto, en los tiempos antiguos, en la dieta

alimenticia; conocido hoy como “Preñadilla” (Astroblepus cyclopus); y BURA,

que hace relación a las fuentes de agua, características de la región como su

hábitat natural. ( Proyecto Geoparque Imbabura, 2017, pág. 9)

Este cuenta con 55 geositios distribuidos en cinco de sus seis cantones, siendo Antonio

Ante el cantón que no los registra.

2.2. Definición de Geositio

Un geositio es un punto de interés geológico, también llamado Geotopo, que

posee elementos abióticos los cuales aportan al estudio de la evolución de cierta región.

(Palacios,2013)

2.3. Geositios en Ibarra

El cantón Ibarra cuenta con 16 geositios siendo el principal el complejo

volcánico Imbabura-Cubilche (4620m),ubicándose allí domos y lagunas las cuales son

Yaguarcocha y Cubilche. Además, como se muestra en (Guerrón, et.al. 2019) “En los
valles de Salinas y del Chota, predominan los cultivos de caña de azúcar. En Ibarra se

destacan los bordados a mano de Zuleta, en la parroquia Angochagua”.

2.4. Geositios en Urcuquí

Existen 16 geositios siendo gran partes de estos: aguas termales, cascadas,

domos y volcanes como el Yanahurco, el Pilavo.

Urcuquí, cantón ubicado a 30 minutos de Ibarra, hacia el noroeste, es reconocido

por la calidad de sus aguas termales. Hasta sus balnearios llegan turistas de todo

el país y de los departamentos del sur de Colombia. Urcuquí, en este momento

se está desarrollando la exploración y estudios para evaluar la factibilidad de

generar energía geotérmica. (Guerrón, et.al. 2019).

2.5. Geositios en Cotacachi

En este cantón existen 9 nueves geositios siendo el más reconocido

internacionalmente el complejo volcánico Cotacachi-Cuicocha. Siendo Cuicocha un

volcán activo y cuenta en su caldera con la laguna del mismo nombre.

2.6. Geositios en Otavalo

En este cantón se ubican varios volcanes extintos como el Fuya Fuya, y otros

nueve geositios más, entre los cuales sobresale el Lago San Pablo, dicho lago es el

cuerpo acuífero de mayor extensión de todo el geoparque.

2.7. Geositios en Pimampiro

Esta caracterizado principalmente por ubicarse en la zona de la reserva natural

Cayambe Coca, ubicándose allí cinco geositios: dos lagunas, de Puruhanta y laguna

Negra, la cascada El Arenal y la cordillera Pimampiro.

CONCLUSIÓN

En síntesis, un geoparque es un territorio con patrimonio natural de alto interés

científico e importancia para el desarrollo de la comunidad. Por otra parte, se ha

observado que en el Geoparque Imbabura confluyen un alto número de volcanes y

lagunas, además de otras formaciones geológicas como valles y domos.

Para finalizar, se invita al lector a profundizar su conocimiento sobre los

geositios, planteándose preguntas como: ¿Cuál es la razón por la que este geoparque

posee tan variado patrimonio geológico?, ¿ Qué importancia le dieron los antiguos

habitantes del geoparque a las formaciones geológicos, y cómo estas han influido en su

cultura actual?
 REFERENCIAS
Guerrón, S. L. A., Mera, D. M. A., Albuja, E. A. C., & Leiton, C. E. M. (2019).
Geoparques mundiales de la UNESCO y su importancia en el
desarrollo sostenible de las comunidades. Estudio de caso:
“Geoparque Imbabura”. Siembra, 6(1), 93-108.
Palacio Prieto, José Luis. (2013). Geositios, geomorfositios y geoparques: importancia,
situación actual y perspectivas en México. Investigaciones
geográficas, (82), 24-37. Recuperado en 01 de junio de 2021, de
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0188-
46112013000300003&lng=es&tlng=es.
Proyecto Geoparque Imbabura (PGI), (2017), Dossier de postulación a la
denominación “Geoparque Mundial de la Unesco”, Imbabura-
Ecuador. Recuperado el 1 de junio de 2021 de:
http://geoparque.imbabura.gob.ec/phocadownload/recursos-
multimedia/documentos/PGI-Dossier-ES.pdf
Simón, J. L., Catana, M. M., & Poch, J. (2011). La enseñanza de la Geología en el
campo: un compromiso de los Geoparques reconocidos por la
Unesco. Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 19(1), 74-74.
UNESCO Global Geo Parks | United Nations Educational, Scientific and Cultural
Organization. Unesco.org. (2021). Retrieved 30 May 2021, from
http://www.unesco.org/new/en/natural-sciences/environment/earth-
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