La Función de Producción: el Corto y el Largo plazo

La función de producción especi ca la relación entre la can dad de factores u lizados para
producir un bien y la can dad producida de ese bien.

Factores jos y variables

Muchos de los factores que se emplean en la producción son bienes de capital, tales como
maquinarias, edi cios, etcétera. (FACTORES FIJOS)
Si quisiéramos aumentar la producción a corto plazo, algunos de estos factores (los factores
jos) no podrían incrementarse en el corto plazo.
Sólo sería posible aumentar la producción con mayores can dades de aquellos otros (los
factores variables), como el factor trabajo, cuya adquisición en mayores can dades sí resulta
fac ble en un breve período de empo.

La Producción y el corto plazo.

El corto plazo es un período de empo a lo largo del cual las empresas pueden ajustar la
producción cambiando los factores variables, tales como el trabajo y los materiales. En el
corto plazo los factores jos, tales como el edi cio y el equipo, no pueden ajustarse
plenamente.

Caso de Estudio, fábrica de helados -> (Trabajo (L) + Capital)

Para analizar la producción tomemos como referencia el caso de una empresa que u liza dos
factores produc vos; el trabajo y el capital, concretado en el local y el equipamiento
necesario para fabricar helados, que es el producto u output
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 • El producto marginal (PML) de trabajo es el producto extra que se ob ene cuando la
can dad de trabajo u lizada se incrementa en una unidad.

La ley de rendimientos decrecientes establece que, si en la producción hay al menos un factor jo y

se van añadiendo unidades sucesivas del factor variable, llegará un momento a par r del cual los
incrementos de la producción serán cada vez menores.

De 0 trabajadores a 4 trabajadores el Producto Marginal presenta un comportamiento

creciente, hasta llegar a un punto de in exión con el 5to. trabajador donde la función
producción decrece. Ese punto se conoce como punto de in exión.
• El producto medio o produc vidad (PMeL) se asocia con el cociente entre el producto total
y el número de trabajadores.

El máximo del producto o produc vidad media se denomina óp mo técnico.

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 La producción y el largo plazo

A largo plazo, y si con núa la presión de la demanda, los gerentes de la empresa se plantearán
la conveniencia de ampliar las instalaciones e incluso de construir una nueva fábrica.
A largo plazo las empresas enen la posibilidad de alterar la can dad de cualquiera de los
factores que emplean en la producción, incluido el capital. (Factores Fijos y Variables).
Los rendimientos a escala re ejan la respuesta del producto total cuando todos los factores se
incrementan proporcionalmente. (Escala signi ca el tamaño de la empresa medido por su
producción)
1. Diremos que existen rendimientos o economías a escala crecientes cuando al variar la
can dad u lizada de todos los factores, en una determinada proporción, la can dad
obtenida del producto varía en una proporción mayor.
2. Así mismo, existen rendimientos constantes a escala cuando la can dad u lizada de
todos los factores y la can dad obtenida de producto varían en la misma proporción.
3. Finalmente, diremos que existen rendimientos a escala decrecientes cuando al variar
la can dad u lizada de todos los factores en una proporción determinada, la can dad
obtenida de producto varía en una proporción menor.

Los costes de producción en el corto plazo.

La producción conlleva la u lización de inputs (factores produc vos, de materias primas y

productos intermedios), lo que genera un coste. El coste viene determinado por el valor de los
factores u lizados por la empresa para producir el bien.



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 El bene cio de la empresa se de ne como la diferencia entre el ingreso total y el coste total,
de forma que procurar reducir los costes al mínimo es un requisito para maximizar los
bene cios, que es el obje vo de toda empresa.

Costes implícitos y costes explícitos

En economía el concepto de coste relevante es el coste de oportunidad e incluye los costes
explícitos, que exigen un desembolso de dinero, y los costes implícitos o costes de los factores
que no exigen un desembolso en dinero.

➢ Ejemplo: Pensemos en un pequeño fabricante de helado que al mes paga, entre

materias primas y los sueldos de un empleado, 10.000 euros. Dado que u liza un local
de su propiedad no ene que desembolsar dinero en concepto de alquiler, pero la renta
mensual que pagan otras empresas por locales similares es de 5.000 euros. Por otro
lado, el pequeño empresario trabaja para su propia empresa, pero sabe que si se
emplease como electricista, que era su profesión, ganaría 2.000 euros al mes.

Para calcular los costes totales en los que incurre la empresa empecemos por los costes
explícitos, esto es, las materias primas y los sueldos que paga mensualmente son de
10.000 euros.

Por tanto, estos son los costes contables: Costes contables = Costes explícitos = 10.000

Estos no son, sin embargo, todos los costes en los que incurre.

La empresa no paga por u lizar el local, pero está renunciando a los 5.000 euros que
podría obtener por alquilar el local, lo que supone un coste de oportunidad. Además, el
empresario está renunciando a 2.000 euros al mes por trabajar en su propia empresa
en lugar de trabajar como electricista.

Por tanto, los costes implícitos en los que mensualmente incurre por dedicarse a
fabricar helado serían los siguientes:

Costes implícitos = 5.000 + 2.000 = 7.000

El coste de oportunidad en que el empresario incurre por dedicarse a producir helado,

esto es, el coste económico será la suma de los costes explícitos y los costes implícitos:

Coste económico = Costes explícitos + Costes implícitos = 10.000 + 7.000 = 17.000

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 El coste económico considera el coste de oportunidad de todos los recursos

u lizados, esto es, lo que todos los recursos podrían obtener en su mejor uso
alterna vo.
Los costes a corto plazo:

➢ Los costes que generan los factores jos y que no dependen del volumen de
producción se denominan costes jos. (maquinaria, mobiliario, instalaciones, etc.)

➢ Por otro lado, los costes que varían con el nivel de producción y están asociados a los
factores variables, son los costes variables. (mano de obra y las materias primas)

➢ El coste total es la suma de los costes jos y los costes variables.

➢ Coste marginal (CM). El coste marginal mide la variación que se produce en el coste
total cuando la can dad producida se incrementa en una unidad.

La evolución del coste marginal se explica por la existencia de rendimientos crecientes

en una primera fase, que hacen que el coste marginal disminuya, pues los nuevos
trabajadores contratados añaden más a la producción que al coste.
En una segunda fase, como ya se señaló al estudiar el producto marginal, los
rendimientos marginales son decrecientes, lo que jus ca el aumento de los costes
marginales a par r de un cierto nivel, pues los nuevos trabajadores disponen de menos
capital (edi cios, instalaciones) con el que trabajar y su produc vidad se reduce, lo
que conlleva que los costes marginales aumenten.
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 ➢ Los costes medios o unitarios son los costes por unidad de producción. El concepto de
coste medio se puede aplicar a las categorías de costes antes señaladas, esto es, a los
costes jos, variables y totales.

El coste jo medio (CFMe) es el cociente entre el coste jo (CF) y el nivel de producción;

el coste variable medio (CVMe) es el coste variable (CV) dividido por el nivel de
producción, y el coste total medio (CTMe) es el coste total (CT = CF + CV) dividido por el
nivel de producción u output (q).
El fondo de la forma de «U», esto es, la can dad donde se alcanza el mínimo de la
curva de coste total medio, a veces se denomina escala e ciente de la empresa. Si
produce una can dad mayor o menor que ésta, el coste total medio es superior al
mínimo.

Relación entre Costo Marginal y Costo Medio Total:

La curva de costes marginales ha de cortar a la curva de costes medios en su mínimo.

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 Ejercicios de Aplicación.
1. De acuerdo al grá co de la izquierda, determinar qué caso representa la visión
de un economista y cuál la visión de un contador. Jus car la respuesta.

CASO A CASO B

2. ¿En qué costes incurre una empresa a corto plazo? De nalos.

3. ¿Por qué no existen costes jos a largo plazo? ¿Qué efectos ene el hecho de que a
largo plazo todos los costes sean variables?
4. Cuando los rendimientos marginales son decrecientes, ¿cómo son los costes totales?
¿Y los medios?
5. ¿Por qué las curvas de costes medios y marginales enen forma de «U»? ¿Qué relación
existe entre los costes medios y los marginales?
6. ¿Existe un tamaño mínimo de producción e ciente para cada empresa? ¿Qué
signi cado ene este concepto?
7. Una función de producción relaciona: a) La can dad producida por los costes. b) La
can dad producida por el precio de los factores produc vos. c) La can dad producida
con la can dad de factores u lizados. d) La can dad producida con el precio de venta
del producto.
8. Es cierto que el óp mo técnico es aquel en que coinciden la producción media y la
marginal.
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