Relación entre seguridad y salud en el trabajo y riesgos químicos

La seguridad y salud en el trabajo es uno de los aspectos más importantes de la act i vi dad l aboral .
El t rabaj o si n l as m edi das de seguri dad apropi adas puede a c a r r e a r s e r i o s p r o b l e m a s
p a r a l a s a l u d . E n e s t e s e n t i d o m u c h a s v e c e s l a seguridad no se toma tan en serio como se
debería, lo que puede acarrear serios problemas no sólo para los empleados sino también para los
empresarios. Las empresas están cada vez más interesadas en implantar programas de prevención de
riesgos laborales, un conjunto de técnicas que permiten evitar los accidentes más comunes que se
producen en el trabajo y en la vida cotidiana.

Un riesgo evidente es la exposición a agentes químicos utilizados en los procesos industriales

y en nuestra vida cotidiana estamos expuestos a agentes químicos contaminantes, así mismo
los factores que determinan el nivel de exposición a agentes químicos son numerosos; mismas
que al no ser tratados ocasionan el síndrome de la (EPOC) donde es generado por varias
patologías que cursan con un proceso inflamatorio pulmonar.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) (2013), indica que:

“No existe una forma confiable para determinar exactamente cuántos productos químicos se utilizan y
cuántos trabajadores están expuestos a los mismos en el mundo. Los productos químicos son fácilmente
asociados a los establecimientos industriales, tales como las refinerías petroquímicas, las obras de
construcción o las fábricas de automóviles. Una serie de productos 4 químicos, tales como pinturas,
lacas, disolventes, pegamentos, sílice cristalina y humos de soldadura son solo algunas de las sustancias
a las cuales pueden estar expuestos los trabajadores en los lugares de trabajo en el sector de la
construcción. Sin embargo, prácticamente cada lugar de trabajo en cada sector utiliza productos
químicos y, de este modo, un amplio rango de trabajadores está potencialmente expuesto”

De la misma forma la Organización Mundial de la Salud (OMS) (2017), manifiesta que; “se lleva a cabo
evaluaciones científicas de riesgos a fin de determinar los niveles de exposición seguros, que servirán de
base para elaborar normas nacionales e internacionales sobre inocuidad de los alimentos para proteger
la salud de los consumidores y garantizar prácticas comerciales justas”

Antes de poder hablar de la relación entre SST y los riesgos químicos debemos conocer sobre los factores
químicos y que tipos de agentes químicos existen o podemos encontrarnos en nuestra vida laboral o cotidiana.

FACTORES DE RIESGOS QUIMICOS

Son aquellos que tienen sobre la salud y se encuentran relacionados cuantitativamente con su
presencia en el entorno de trabajo, de modo que el daño producido sea tanto mayor cuanto
más grande sea la cantidad de contaminante absorbido.
Los factores de riesgo químico lo constituyen a todas aquellas sustancias químicas que en
condiciones normales pueden afecciones nocivas a la salud a los trabajadores expuestos.

AGENTES QUIMICOS

Al agente químico se lo define como aquella “Toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o sintética que
durante la fabricación manejo, transporte almacenamiento o uso puede incorporarse al ambiente en forma de
polvos, humos, gas o vapor.” Además, ocasionar lesiones irreversibles en el trabajador por el contacto que
puede tener a ellos sin las medidas de seguridad. (Lorenzo, 2016).

Consiguiente , los agentes químicos pueden encontrarse en diferentes formas en el entorno laboral solido,
liquido y gaseoso determinado en muchos casos la vía de entrada del agente químico.

En los lugares de trabajo las exposiciones a estos agentes pueden producirse por las vías respiratoria, dérmica
o conjuntiva, provocando reacciones en las propias vías de exposición. El número de sustancias capaces de
mostrar algún efecto tóxico es muy elevado, pues incluye la mayor parte de los compuestos conocidos,
evidentemente, el grupo de sustancias químicas con importancia industrial es más reducido, pero en la
actualidad ya son muy numerosos los compuestos que tienen asignado un límite máximo de concentración en
ambientes laborales.

Clasificación según la forma de su presentación:

Sólidos

• POLVOS Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño, procedentes de la manipulación,

molienda, pulido, trituración, etc., de materiales sólidos orgánicos o inorgánicos (minerales, rocas, carbón,
madera, granos, etc.). Su tamaño es muy variable y su forma irregular.

• HUMO (carbón, asfalto, petróleo). Suspensión en el aire de partículas sólidas, carbón y hollín, procedentes
de la combustión incompleta.
• HUMO METALICO (Cromo, hierro, níquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.). Suspensión en el aire de
partículas sólidas procedentes de una condensación en estado gaseoso originado por la sublimación o fusión
de metales.

Líquidos

• NIEBLA (Ácido cianhídrico, ácido clorhídrico, ácido sulfúrico, ácido crómico, aceite mineral, etc.).
Dispersión de aire de pequeñas gotas liquidas, generalmente visibles a simple vista, originadas por
condensación del estado gaseoso o por dispersión de un líquido, mediante salpicaduras, atomización,
ebullición o borboteo.

• BRUMA. Suspensión de aire de pequeñas gotas de líquido visibles a simple vista producidas por un proceso
de condensación del estado gaseoso.

• SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contaminaciones atmosféricas debidas a aerosoles y
originado por la combinación de causas naturales e industriales.

Gaseosos

• GAS. (Monóxido de carbono, dióxido de carbono, cloro, ozono, etc.). Sustancias que en las condiciones
establecidas de presión y temperatura se encuentran en estado gaseoso.

• VAPOR. (Hidrocarburos aromáticos, cíclicos y alifáticos, cetonas, alcoholes, etc.) Substancias que en las
condiciones establecidas de presión y temperatura se encuentran en estado sólido o líquido.

Clasificación mediante la forma de presentarse en el organismo:

Propiedades fisicoquímicas: conocer las propiedades físicas y químicas del producto en cuestión que definen
, en gran medida , los peligros que aquel puede provocar , por eso se debe contar con una (FDS) que de detalle
de las propiedades químicas de cada agente químico.
Propiedades toxicológicas: La toxicología abarca desde estudios de investigación básica sobre el mecanismo
de acción de los agentes tóxicos hasta la elaboración e interpretación de pruebas normalizadas para determinar
las propiedades tóxicas de los agentes.
 Efectos
específicos
sobre la salud: - Se consideran efectos específicos sobre la salud humana aquellos en los que la relación
causa/efecto es de tipo probabilístico 31 (efectos estocásticos). Entre ellos se incluyen los carcinogénicos, los
mutagénicos y los efectos sobre la reproducción, en este caso se refiere tanto a la capacidad reproductora
masculina o femenina como a alteraciones en el desarrollo del ser humano
Efectos sobre el medio ambiente. - Respecto al medio ambiente se consideran los efectos sobre los distintos
ecosistemas, principalmente el acuático, y los peligros que el producto representa para la capa de ozono.
Efectos de los agentes químicos

Al estudiar las relaciones entre la exposición a un contaminante y el efecto que produce éste, hay que tener
presente que, a cada exposición a un contaminante por parte de un individuo determinado, se le pueden
atribuir unos efectos iniciales concretos cualitativa y cuantitativamente propios del individuo y el
contaminante. La evolución de dichos efectos a lo largo del tiempo estará, en general, ligada a la propia
evolución de las condiciones de exposición.
El fecto detectado y asociado a la expresión a un contaminante forma parte normalmente de la cadena de
efectos contaminante y que puede no ser a la larga el mas grave o importante para la salud de la persona
expuesta , por ende , en la siguiente tabla se puede evidenciar los efectos que se producen sobre el organismo
mediante los agentes quimicos se pueden clasificar en :