Energía hidroeléctrica

Como es sabido, en la hidroeléctrica convencional se aprovecha un caudal entre un desnivel

determinado, el cual puede ser:
 Artificial. Se requiere la construcción de un embalse, la tubería de carga dirige el agua hacia las
turbinas; potencias grandes.
 Natural. Se desvía parte del agua del río en una bocatoma hasta el tanque de carga, desde donde
sale la tubería de carga hacia las turbinas; potencias medias o bajas.

Tuberías
Turbinas

Para ser aprobados, los proyectos hidroeléctricos requieren varios estudios que consideran aspectos:

 Hidrológicos
Selección de la caudal de diseño
 Topográficos
Determina la altura bruta del salto aprovechable
 Geológicos
Determina el riesgo y resistencia sísmica de la planta, inclusive ante fallas geológicas.
 Ambientales
Impactos sobre el medio ambiente (fauna y flora) y la comunidad.
 Hidráulicos
Cálculo de las pérdidas por fricción y accesorios. Selección.
 Tecnológicos
Considera el equipo electromecánico, control, automatización, etc.
 Económicos
Considera los costos de inversión y operación/mantenimiento, ingresos y tiempos de retorno.
Algunos aspectos hidrológicos
La potencia de la central, está dada por:
P= ρgQ H n
Donde:
ρ es la densidad del agua a la temperatura local,
g es la aceleración de la gravedad local (varía con la latitud y la altura del nivel del mar),
Q es el caudal de diseño,
Hn es la denominada altura neta.

¿Cómo se determina el caudal de diseño?

¿A qué corresponde la altura neta?

En cuanto al caudal:
Como parte del estudio hidrológico, se requieren mediciones de caudal en un río determinado de al
menos 20 años. ¿Por qué? Estadísticamente es mejor contar con muchos datos.
Se utilizan promedios de los valores mensuales del caudal, la gráfica muestra las mediciones registradas
por mes, parte de la tabla se presenta a la derecha. Note el número de meses.
¿Qué porcentaje del tiempo vamos a tener 3 o 4 o 7 m 3/s? No sería posible responder en este punto.

Los datos son organizados utilizando un procedimiento basado en estadística descriptiva: los datos se
distribuyen en intervalos para calcula su frecuencia relativa y acumulada.
La curva obtenida se llama Curva de duración de caudales y representa el porcentaje de tiempo (en el
período medido) en el cual es posible contar con un caudal determinado.
En el ejemplo anterior, El caudal máximo es de algo más de 10 m 3/s.
Ahora, se pregunta de nuevo: ¿Qué porcentaje del tiempo vamos a tener 3 o 4 o 7 m 3/s?
Ya es posible dar las respuestas.

Luego, se elabora una gráfica Potencia hidráulica vs. % tiempo.

Para ello, se multiplica cada valor de caudal de la gráfica anterior por la densidad, gravedad y altura neta
para obtener la potencia hidráulica (ecuación en la primera página).

¿Para qué se hace esto? El área bajo la curva representa la energía generada.
Para cada par de datos (potencia y el % de tiempo), se calcula el área del rectángulo (energía). El área
mayor dará la potencia y caudal de diseño, con los cuales será posible generar la mayor cantidad de
energía con una altura neta determinada.

En cuanto a la altura neta:

Dependiendo del tipo de turbina, existe una forma de calcular la altura neta. Inclusive, esto viene dado
por una norma internacional. Cada grupo, tendrá que averiguar cómo se calcula.
Una vez se conozca la altura neta y el caudal de diseño, es posible determinar el tipo de turbina de
acuerdo a la velocidad específica.
 En el siguiente gráfico se muestra una carta de selección Hn vs Q. Las líneas diagonales muestran la
potencia de la turbina según la altura y caudal.

 También existen las cartas de selección de acuerdo al cálculo de la velocidad específica (nq). El
siguiente gráfico es Hn vs nq. Aquí no se muestran las líneas diagonales de la potencia. Hay varias
fórmulas de velocidad específica, algunas utilizan la rotación en revoluciones por segundo y otras
en rpm.
Los tipos de turbina más comunes son:

Para el corte 3, se pide un trabajo escrito y una presentación corta con los siguientes aspectos:
Duración 20-30 minutos:

 Descripción geométrica de los componentes

 Triángulos de velocidad
 Clasificación: acción o reacción
 Rangos de altura y caudal
 Cálculo de la altura neta
 Eficiencia
 ¿Dónde hay alguna de estas turbinas instalada en Colombia?

Pueden utilizar videos o gráficas en la exposición, pero solamente como apoyo.