La Influencia Cultural en la Educación

por
Narvin Delgado
Licenciado en Comunicación Social.
Magister en Comunicación Corporativa.
 
La experiencia de la globalización, particularmente en la educación, nos lleva a
reflexionar sobre el intercambio intercultural en el salón de clases, conformado por
individuos pertenecientes a diversos grupos étnicos. Para ello propongo analizar 2
puntos bien específicos:

1. Estudiar la importancia de la asimilación cultural en estudiantes y cómo los

maestros manejan esa diversidad.
2. Considerar la variación cultural que puede influenciar los estilos de la
enseñanza académica.

ASIMILACIÓN CULTURAL

La asimilación cultural en palabras sencillas es la transformación de la identidad

de un individuo desde sus propios códigos culturales para absorber, de manera
total o parcial, la identidad cultural del lugar donde se encuentre viviendo y
estudiando. En el caso del salón de clases es importante conocer como se mezcla
esa herencia cultural que el individuo posee, con la realidad que se le presenta en
ese contexto ajeno a su propia cultura. La actividad académica varía de país a
país, y aunque la información que se transmite en ciertas asignaturas es bastante
estándar - información que igualmente es reforzada por los medios de
comunicación social, los medios digitales, entre otros- sin embargo, los patrones
culturales afectan las relaciones entre estudiantes y profesores.

En algunas culturas, la experiencia académica es muy formal, en otras se permite

una mayor participación, en otras la enseñanza se construye en el trabajo de
campo, en otras se hace énfasis en la investigación. Por ejemplo, para un
vietnamita es normal la formalidad del profesor y del conocimiento que imparte, de
allí que sus expectativas se concentren en aprender individualmente, escuchando
para memorizar. Mientras que para un hispano la participación es importante y el
trabajo en grupo para resolver en conjunto ejercicios y asignaciones escolares.

Lo importante en considerar aquí es el nivel de asimilación que el estudiante

extranjero tenga en el proceso educativo y que lo puede llevar a: aceptar las
normas del salón de clases, compartir sus normas con la que le impone el grupo o
mantener resistencia. En el proceso de asimilación cultural juega un papel
fundamental factores como la edad en la cual inmigró, el sexo, el nivel de
educación, la previa experiencia cultural, el soporte y aceptación de su cultura de
origen y la presión del nuevo grupo social, entre otros.
Igualmente es vital en ese proceso de asimilación cultural, el papel que juegue el
maestro, a través de que se familiarice con la herencia cultural de sus estudiantes,
evaluar en qué nivel de asimilación cultural se encuentra cada estudiante para
reforzar empatía por la cultura en la cual se encuentre el escolar y minimizar la
tendencia de comparar estilos de vida. Esto lo puede hacer el catedrático a través
de observación directa de comportamientos en el estudiante (lenguaje,
vestimenta, cómo se identifica él mismo, reacción ante feriados étnicos), en
entrevistas con el escolar y con sus familiares, etc.

ESTILOS EN LA ENSEÑANZA ACADÉMICA

Los estilos de impartir clases están relacionados con la Comunicación, la

Motivación y la Cognición.

Comunicación

1. Directa e Indirecta: El estilo de la comunicación en las distintas culturas

está relacionada con los valores y normas sociales que ellas tengan. Para
las culturas como la americana, donde el foco primordial es el individuo la
comunicación tiende hacer directa y abierta. Mientras que en culturas como
la japonesa, que es más colectiva, es más usual comunicarse
indirectamente, a través de moralejas y adagios por ejemplo, lo que resulta
más significativo y respetuoso.
2. Formal e Informal: Culturas como la Afro-americana y Anglo-americana
tienden a ser más informales. Mientras que culturas como la Hispana tienen
a ser más respetuosas y se observa en expresiones como "usted". En
culturas como la asática, donde hay una estructura jerárquica a respetar,
las expresiones verbales y no verbales marcan distancia, sumisión y
consideración con las personas que tengan mayor autoridad o de mayor
edad. Y esto puede condicionar las relaciones entre profesores y alumnos.
3. Comunicación No verbal: Los distintos significados que puede tener una
expresión, un gesto facial, un movimiento con las manos o en general con
el cuerpo puede ser un factor de mala interpretación en el salón de clases,
si el profesor no se familiariza con los comportamientos de sus alumnos.

Motivación

La motivación es una principal causa de preocupación en los escuelas donde

convergen múltiples culturas, porque la dinámica académica está influenciada por
la orientación y experiencia escolar del estudiante. Para algunas culturas la
educación es un valor de suma importancia en el desarrollo de la sociedad, para
otras está en un lugar bajo en la escala de valores.

Autores como Larry Samovar y Porter, Comunicación Intercultural (1996), citan

varias características que tienen que ver con la motivación:

 Intrinsica versus Externa motivación: Europeos y americanos, por ejemplo,

desean y se esfuerzan por los éxitos académicos porque éstos serán un
pasaporte para lograr un buen empleo y tener prestigio social. Mientras que
los estudiantes asiáticos son motivados externamente por los padres y
familiares y se esfuerzan parar cubrir las expectativas de su grupo familiar,
así como por compromiso y/o agradecimiento.
 Aprender por cultura general o aprender realmente lo que importa: Las
culturas Asiáticas, por ejemplo, hacen énfasis en que los alumnos
memoricen información más relacionada a las matemáticas, la ciencia, la
tecnología y las ciencias sociales; mientras que la Hispana orienta la
información hacia las humanidades, el conocimiento general en geografía,
historia e idiomas, entre otros.

Estilo Cognitivo

 Teoría versus la realidad: En algunas culturas la educación está más

orientada a la teoría y los individuos tienden a ser más abstractos y menos
sensibles a nutrirse de la experiencia real. Mientras que otras orientan su
estrategia académica hacia el campo de trabajo, al día a día que el
individuo debe enfrentar.
 Cooperación versus competencia: Culturas como la Hispana, la Afro-
americana y la Asiática se orientan más al trabajo en equipo. No obstante,
la Anglo-americana se perfila hacia el trabajo solo del individuo.
 Ensayo y error versus copiar cuando se haya superado la prueba: Los
estudiantes americanos aprenden a través del ensayo y el error hasta que
fijan el conocimiento, mientras que los asiáticos prefieren intentar cuando
ya se tiene certeza de cómo hacer las cosas.

Conclusiones

La globalización de la información que se imparte en el salón de clases está

matizada por los valores, conocimientos, comunicación y formas de vida de las
multiculturas que convergen en una comunidad educativa, en países tan
heterogéneos como Estados Unidos, Canadá o en continentes como Europa. En
un salón de clases multiracial juega un papel importante el conocimiento y la
familiaridad que el maestro tenga de todos sus estudiantes, para que realmente
propicie un verdadero intercambio de experiencias que nutran el conocimiento que
se recoge en libros, folletos o manuales y que él, como educador, debe impartir.

La dinámica puede ser bien enriquecedora si propicia el diálogo respetuoso, la

tolerancia racial, la cabida a distintas formas de ver el mundo, la participación
equitativa, la empatía y la identificación entre alumnos; quienes
independientemente de la fracción cultural que les haya tocado tener, son seres
humanos con las mismas necesidades, expectativas, motivaciones y derecho a
obtener EDUCACION.