Tema 5 – Wrigley Ciudades Capítulo 6.

Londres era la mayor ciudad de Europa a finales del siglo XVII. Paris ya se encontraba en el
siguiente puesto, pero su crecimiento resultaba menos resultaba menos veloz, ya que la
población francesa duplicaba hasta por cuatro veces la de Inglaterra.

Entre los siglos XVII y XVIII, la población de Londres aumentó muy poco cada año
(aproximadamente unos 2.750 habitantes y había más mortalidad que natalidad. En este
periodo de tiempo la población se trasladaba de un sitio a otro antes del matrimonio, para
después asentarse. La edad media de los emigrantes que vivían en Londres era de 20 años. La
mortalidad era alta, pero con los nacimientos que se producían en otras ciudades de Inglaterra
y los inmigrantes, la población de Londres creció mucho. En algunas regiones de Inglaterra
hubo un descenso de la población. La gente se casaba tarde y la edad para tener hijos en las
mujeres disminuía. La natalidad disminuyó y aumentó la mortalidad infantil. Por el contrario,
en las zonas desde las que acceder a Londres era más fácil, los “home counties”, hubo un gran
número de nacimientos, pero también moría mucha gente, a pesar de esto, Londres seguía
creciendo, aunque no el resto del país.

Había muchos emigrantes de fuera de Londres, debido a que la tasa de mortalidad en niños y
gente joven nacidos allí era mucho más elevada que en otros lugares de Inglaterra. La mayoría
de los emigrantes que iban a Londres lo hacían desde Inglaterra, aunque también había gente
de Escocia, Gales e Irlanda; y la mayoría de emigrantes extranjeros eran de Alemania, Holanda
y Francia.

Uno de cada 6 habitantes había tenido algún tipo de experiencia o relación con Londres, lo que
hacía que se fueran perdiendo algo de los prejuicios, forma de actuar y costumbres de las
zonas más rurales de Inglaterra. Por un lado, está la parte de la sociedad rural tradicional que
quiere seguir con sus costumbres y su modo de vida. Por otro lado, una gran parte de la
población que vive de una manera diferente y quiere cambiar la sociedad rural. Los habitantes
de Londres eran muy distintos a los de cualquier otra ciudad de tipo medio, donde la sociedad
agrícola controlaba muchos aspectos de la vida cotidiana y los vínculos con el entorno rural
eran muy fuertes. La vida cotidiana en Londres era muy distinta de la gente que vivía incluso
cerca de allí. Había mucha más gente porque iban allí a trabajar (sirvientes, aprendices…). Se
podía decir que el modo de actuación en la gran ciudad era más “racional”, al contrario que
pasaba en las ciudades más pequeñas que era más “tradicional”. En Londres, significaba tener
una cierta educación. Las familias ricas e importantes vivían en el centro de Londres. Sjoberg
decía que Londres era una ciudad preindustrial, pero allí estaban los más altos gobernantes, y
esto hace que los campesinos tengan que aumentar su producción, y renunciar a parte de sus
cosechas en favor de la comunidad urbana. Los comerciantes, aunque son los responsables de
gran parte de la organización de la vida económica, no están incluidos dentro del grupo de
gente importante, ya que, como tratan con gente de todo tipo y están acostumbrados a
regatear, se les considera una mala influencia para el orden de la sociedad. Existe poca
especialización en lo referente a producción de la artesanía, pero mucha especialización de
productos.

En la ciudad preindustrial existe un predominio de una familia extensa. La gente se casa

cuando son muy jóvenes, y la novia vive con la familia de su marido, donde incluso pueden
llegar a vivir 3 generaciones. Esto era muy común en las zonas más ricas de la ciudad que en
otros lugares. Pero cuando comienza la industrialización, esta tradición se pierde y el
matrimonio comienza a vivir solo. Londres y el resto del país tienen las mismas características
sociológicas y demográficas, y la ciudad de Londres crece sin que se pierda la sociedad
tradicional. En Londres había mucha gente de gran riqueza, aunque sus ingresos no fueran
obtenidos por la tierra. Durante los siglos XVII y XVIII, Londres había demostrado tener mucho
poder, ya que había allí gente con muchas riquezas y posición, y eran personas ajenas al
sistema rural tradicional, eran los “seudo-gentry”. Este grupo lo formaban familias urbanas sin
propiedades rústicas.

Todos los cambios económicos durante los siglos XVII y XVIII dieron lugar a la Revolución
Industrial. Esto hizo que Londres creciera muy rápidamente y sufrió muchos cambios en la
sociedad y demografía. Londres influyó mucho sobre la agricultura de los pueblos cercanos y
así se mejoraron las instalaciones para aumentar la producción invirtiendo capital, y sobre
todo se especializaron, lo que hizo que la agricultura progresara mucho. Londres no necesitaba
las importaciones, porque tenía suficientes recursos en el país. Fue aumentando la
productividad agrícola y a medida que el precio de los alimentos bajaba, gran parte de la
población comenzaba a trabajar en los sectores secundario y terciario carreteros, tratantes de
ganado, transportistas, etc. Así se fue notando un descenso en la población que trabajaba la
tierra. Como el mercado crecía mucho, se produjeron cambios económicos y tecnológicos. Se
necesitaba combustible, además de alimentos, y se sustituyó la madera por el carbón para uso
doméstico. La producción del carbón creció mucho más en Inglaterra que en cualquier otro
lugar, con motivo de la construcción de las primeras vías férreas, y del uso la máquina de vapor
y el ferrocarril. Gracias al uso del carbón, la industria naviera inglesa comenzó su expansión y
esto hizo que un porcentaje elevado de la población vivía del comercio del carbón.

Londres era el centro de consumo, y era como “independiente” de Inglaterra. Los trabajadores
de Londres ganaban más dinero que cualquier trabajador de otra ciudad inglesa, y esto hizo
que se crearan nuevos niveles en los salarios y diferentes niveles en el consumo. Había
artículos de distintos precios y calidad dependiendo de la clientela. Los artículos más baratos
eran para las clases medias y bajas, pero antes hacían una especie de estudio de mercado.
Wedgwood fue el empresario que inventó esta técnica de marketing y construyó un canal y
promocionó compañías de caminos de peaje, ya que era necesario para que el mercado
creciera. El mercado de Londres tenía muchas actividades dentro de la ciudad, pero no hubo
grandes avances tecnológicos o transformaciones en la industria. Se habían hecho grandes
fortunas con el comercio de Londres, debido a la actividad del puerto, y los comerciantes
dominaban la economía y la política del país. Otras ciudades, apenas crecían, mientras Londres
doblaba su población, pero para cubrir las necesidades de combustible y alimentos de su
población, tenía que desarrollar nuevos métodos.

Durante el comercio del siglo XVII y el último tercio del XVIII, la población creció poco e incluso
en algunas regiones retrocedió. En lo referente a la producción, hubo pocos cambios. Mejoró
la producción agrícola debido a que aparecieron nuevos cultivos. El comercio y la industria
crecieron, pero de forma moderada. También se dieron cambios en la agricultura, que
conllevaron a una mejora en el sector ganadero.

Debido al gran crecimiento demográfico de Londres, y a la necesidad de alimentar a la

población del país en general, impulsó a mejorar la agricultura y reducir el hecho de que las
regiones tuvieran su propia economía. Durante esta época, se producen cambios económicos,
demográficos y sociológicos.

- Económicos: La creación de un mercado nacional único para ampliar los bienes y

servicios para desarrollar la especialización y las economías de escala. Se promueven
 cambios en la agricultura para que aumente la productividad, los costes sean menores
y los salarios mayores. El desarrollo de nuevas fuentes de materias primas no sujetas a
costes marginales de producción crecientes. La aparición de medios financieros y
comerciales para que las fuerzas de la economía se movilicen de una forma más rápida
y económica. Crear una red de transporte buena para que sea menos costoso y más
rápido el traslado de las mercancías. La garantía de que las rentas reales van a
ascender permanentemente.
- Demográficos: Tiene que haber una relación entre fecundidad, mortalidad y
nupcialidad para que la población no crezca de manera muy rápida.
- Sociológicos: Expansión de medios para que los modelos y valores de actuación de la
población sean “racionales” y no “tradicionales”. La generalización a la imitación de los
superiores, así se experimenta un mayor estímulo para mejorar los ingresos.

Con motivo del crecimiento de la industria y de la población, aumentó la demanda de materias

primas industriales y de alimentos, incrementando los costes de producción, y por este motivo
subió el precio de los alimentos, se redujeron los salarios y, en definitiva, se paró el
crecimiento.

Londres era mayor que París, creció mucho más rápido y el dominio político también hizo que
tuviesen lugar cambios tanto en la economía como en la sociedad.