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Reseña
La tercera vía*
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La tercera vía
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Rosendo Bolívar Meza
bienestar, el cual es visto como el origen del periodo de posguerra, los social-
de todos los males, de manera parecida demócratas se convencieron de que es-
a como lo fuera el capitalismo para la taban encontrando una vía distinta al
izquierda revolucionaria. capitalismo de mercado norteamericano
Como se desprende de los párrafos y al comunismo soviético. En el mo-
anteriores, constatamos que existen mento de la refundación de la Inter-
grandes diferencias entre la socialdemo- nacional Socialista, en 1951, se estaba
cracia y el neoliberalismo sobre la ima- hablando explícitamente de la tercera
gen que cada uno de ellos tiene respecto vía en este sentido. Veinte años más tar-
del futuro del Estado de bienestar. La de el término se utilizó para referirse al
mayoría de los socialdemócratas desea socialismo de mercado. A finales de la
mantener un gasto elevado en bienes- década de los ochenta los socialdemó-
tar, mientras que los neoliberales apoyan cratas suecos utilizaron el término para
una red de seguridad social mínima: hablar de una importante renovación
programática.
Los neoliberales quieren reducir el Esta- Pero, como bien señala el autor, la
do; los socialdemócratas, históricamente, apropiación de la tercera vía por parte
han buscado insistentemente expandir- de Bill Clinton y Tony Blair no ha sido
lo. La tercera vía sostiene que lo necesario bien vista por los socialdemócratas ni
es reconstruirlo, ir más allá de aquellos por la vieja izquierda, pues la perciben
derechistas que dicen que el gobierno como un neoliberalismo recalentado.
es el enemigo, y de aquellos izquierdistas Miran hacia Estados Unidos y ven una
que dicen que el gobierno es la solución economía bastante dinámica, pero tam-
(pág. 86). bién una sociedad con los niveles de
desigualdad más extremos en el mun-
En este sentido, la cuestión no es do desarrollado.
más o menos gobierno, sino aceptar que Para Giddens el verdadero debate
el gobierno debe ajustarse a las nuevas sobre el futuro de la socialdemocracia
circunstancias de la era global. Por ello, es que:
el término tercera vía no tiene particular
significación en sí mismo ni por sí mis- …la tercera vía se refiere a un marco de
mo. Para efectos de este libro se concibe pensamiento y política práctica que bus-
como una renovación socialdemócrata. ca adaptar la socialdemocracia a un
La expresión tercera vía parece ha- mundo que ha cambiado esencialmente
berse acuñado a fines del siglo XIX. Aun- a lo largo de las dos o tres últimas déca-
que fue utilizada por los grupos de das. Es una tercera vía en cuanto que
derecha en los años veinte, su mayor es un intento por trascender tanto la so-
uso ha sido principalmente por socia- cialdemocracia a la antigua como el neo-
listas y socialdemócratas. A comienzos liberalismo (pág. 38).
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A partir de 1989, con la caída del una nueva relación entre individuo y co-
muro de Berlín y la crisis de los países munidad aunada a una redefinición de
socialistas de Europa Oriental, se dio derechos y obligaciones.
una reorientación socialdemócrata. La La reforma del Estado y del gobierno
mayoría de los partidos comunistas debería ser un principio orientador bá-
occidentales cambiaron sus nombres y sico de esta política. El gobierno debe y
se acercaron a la socialdemocracia, puede actuar para diseñar y aplicar una
mientras que en los países de Europa base económica que el autor denomina
del Este se formaron nuevos partidos so- como nueva economía mixta, la cual sólo
cialdemócratas. puede ser eficaz si las instituciones de
A partir de entonces se produjeron bienestar existentes se modernizan com-
cambios ideológicos importantes. Los pletamente.
partidos socialdemócratas empezaron Así pues, la política de la tercera vía
a preocuparse por cuestiones como la propugna una nueva economía mixta,
productividad económica, las políticas diferente de la vieja que se expresaba
participativas, el desarrollo comunitario en dos versiones: la primera implicaba
y, particularmente, la ecología.
una separación entre el Estado y los
sectores privados, pero con una gran
La socialdemocracia dio un paso más
parte de la industria bajo el control pú-
allá del campo de la distribución de re-
blico y la segunda era y es el mercado
cursos para dirigirse hacia la organiza-
social. En cada una de estas economías,
ción física y social de la producción y
los mercados permanecen en gran me-
las condiciones culturales del consumo
dida subordinados al gobierno.
en las sociedades capitalistas avanzadas
(pág. 29).
La nueva economía mixta busca en lugar
de eso una sinergia entre sectores públi-
De acuerdo con Anthony Giddens,
cos y privados, aprovechando el dina-
la política de la tercera vía debería adop-
mismo de los mercados, pero teniendo
tar una actitud positiva hacia la globali-
en cuenta el interés público. Requiere
zación. Los socialdemócratas necesitan
responder al proteccionismo económico un equilibrio entre regulación y desregu-
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