Jean Watson

Filosofía y teoría del cuidado transpersonal de Watson

Biografía

Margaret Jean Harman Watson, PhD, RN, AHN-BC, FAAN, nació en el sur de Virginia
Occidental y pasó su infancia en las décadas de 1940 y 1950 en la pequeña ciudad de
Welch, en los montes Apalaches. Es la menor de ocho hermanos y siempre estuvo
rodeada de un entorno familiar y comunitario muy numeroso. Watson estudió en la
escuela en Virginia Occidental. Después fue a la escuela de enfermería Lewis Gale en
Roanoke (Virginia). Tras licenciarse en 1961, se casó con Douglas y se trasladaron hacia
el oeste, a su estado natal, Colorado. Douglas, a quien Watson describe no sólo como su
compañero físico y espiritual, sino como su mejor amigo, murió en 1998. Tiene dos hijas
mayores, Jennifer (nacida en 1963) y Julie (nacida en 1967) y cinco nietos. Sigue viviendo
en Boulder (Colorado).

En la década de 1980, Watson y sus colaboradores fundaron el Center for Human Caring
en la Universidad de Colorado, el primer centro interdisciplinario del país comprometido
con emplear el conocimiento del cuidado humano que forma la base científica y moral de
la práctica clínica, la erudición, la administración y el liderazgo (Watson, 1986). Durante la
existencia del centro, Watson y otros patrocinaron actividades clínicas, educativas y de la
comunidad de expertos y proyectos en el cuidado humano. Estas actividades incluyeron la
participación de expertos nacionales e internacionales que estaban completando su
residencia, además de relaciones internacionales con colegas de todo el mundo,
procedentes de Australia, Brasil, Canadá, Corea, Japón, Nueva Zelanda, Reino Unido,
Escandinavia, Tailandia y Venezuela, entre otros.

Watson ha sido presidenta y vicedecana del programa universitario en la School of

Nursing de la Universidad de Colorado. Participó en la planificación y puesta en marcha
del programa de doctorado en enfermería; además fue coordinadora y directora del
programa de doctorado entre 1978 y 1981. Watson fue nombraba decana de la School of
Nursing de la Universidad de Colorado y directora asociada del Nursing Practice en el
hospital universitario de 1983 a 1990. Durante su decanato, desempeñó un papel decisivo
en el desarrollo de un programa de estudios de posgrado para enfermeras diplomadas en
cuidado humano, salud y curación, que llevó al doctorado en enfermería

Jean Watson es autora de 10 libros, ha sido coautora de cinco libros y ha escrito

innumerables artículos en revistas de enfermería. Las siguientes publicaciones reflejan la
evolución de su teoría del cuidado a partir de sus ideas sobre la filosofía y la ciencia del
cuidado.
FUENTES TEÓRICAS

El trabajo de Watson se ha considerado una filosofía, un diseño, una ética, un paradigma,

un punto de vista, un tratado, un modelo conceptual, un marco y una teoría (Watson,
1996). En este capítulo se utilizan los términos teoría y marco indistintamente. Para
desarrollar su teoría, Watson (1988) define teoría como «un grupo imaginativo de
conocimiento, ideas y experiencia que se representa simbólicamente y busca iluminar un
fenómeno dado» (p. 1). Además afirma, «[La ciencia humana] es una teoría porque me
ayuda a “ver” mejor [claramente]» (p. 1). Watson se apoya en gran medida en las ciencias
y las humanidades, ofreciendo una orientación fenomenológica, existencial y espiritual.
Reconoce el liderazgo filosófico e intelectual de la teoría feminista, la metafísica, la
fenomenología, la física cuántica, las tradiciones de sabiduría, la filosofía perenne y el
budismo.

Watson explica que los conceptos, definidos como bloques de construcción de la teoría
(Watson, 1988), aportan un nuevo significado al paradigma de la enfermería y «derivaban
de experiencias empíricas inducidas clínicamente, combinadas con mi base filosófica,
intelectual y experimental; por eso mi trabajo inicial surgió de mis propios valores,
creencias y percepciones sobre personalidad, vida, salud y curación

CONCEPTOS PRINCIPALES

10 FACTORES DE CUIDADOS ORIGINALES La base de la teoría de Watson es la

práctica enfermera en los siguientes 10 factores de cuidados. Cada uno de ellos tiene un
componente fenomenológico relativo a los individuos implicados en la relación que abarca
la enfermería. Los tres primeros factores independientes sirven como «fundamento
filosófico para la ciencia del cuidado.

1. Formación de un sistema humanístico-altruista de valores

2. Inculcación de la fe-esperanza
3. Cultivo de la sensibilidad hacia uno mismo y hacia los demás
4. Desarrollo de una relación de ayuda-confianza
5. Promoción y aceptación de la expresión de los sentimientos positivos y negativos
6. Uso sistemático del método científico de solución de problemas para la toma de
decisiones
7. Promoción de la enseñanza-aprendizaje interpersonal
8. Provisión del entorno de apoyo, protección y correctivo mental, físico, sociocultural
y espiritual
9. Asistencia en la gratificación de las necesidades humanas
10. Permisión de fuerzas existenciales-fenomenológicas
utilizaCióN DE pruEBas EmpíriCas

La investigación de Watson sobre el cuidado incorpora el empirismo, pero otorga más

importancia a las metodologías que parten de fenómenos enfermeros más que de las
ciencias naturales (Leininger, 1979). Watson ha utilizado la ciencia humana, la
fenomenología empírica y trascendente en su último trabajo. Ha investigado nuevos
lenguajes, como las metáforas y la poesía, para comunicar, transmitir y clarificar el
cuidado y la curación humanas (Watson, 1987, 2005). En sus estudios y escritos, ha ido
incorporando de forma creciente su convicción de que existe una relación sagrada entre la
humanidad y el universo

PRINCIPALES SUPUESTOS

Watson pide unir la ciencia con las humanidades para que las enfermeras tengan un
sólido fondo artístico liberal y entiendan otras culturas como requisito para utilizar la
ciencia del cuidado y un marco mente-cuerpo-espiritual. Cree que el estudio de las
humanidades amplía la mente y mejora las habilidades de pensamiento y el crecimiento
personal. Watson compara el estado actual de la

enfermería con el de las mitológicas Danaides, que intentaban llenar de agua una vasija
rota, sólo para ver fluir el agua por las grietas.

Más recientemente, Watson plantea afirmaciones para una relación de cuidado

transpersonal que se extiende a profesionales multidisciplinares:

 La voluntad consciente de la enfermera ratifica la importancia subjetiva y espiritual

del paciente mientras busca mantener el cuidado en medio de la amenaza y la
desesperación, biológica, institucional u de otro tipo.
 La enfermera busca identificar, detectar con precisión y conectar con la condición
interior del espíritu de otro a través de la presencia genuina y centrarse en el
momento del cuidado
 La capacidad de la enfermera de conectar con otro a este nivel espíritu-espíritu
transpersonal se traduce, a través de movimientos, gestos, expresiones faciales,
procedimientos, información, tacto, sonido, expresiones verbales y otros medios
científicos, técnicos, estéticos y humanos de comunicación, en arte/hechos
humanos de enfermería o modalidades deliberadas de cuidado y curación.
 El desarrollo continuo personal y profesional, el crecimiento espiritual y la práctica
espiritual personal ayudan a la enfermera a entrar en este nivel más profundo de la
práctica de curación profesional que permite descubrir una condición transpersonal
del mundo y una actualización más extensa de las «competencias ontológicas»
 La historia de la propia vida de la enfermera, las experiencias previas, las
oportunidades para centrarse en el estudio, haber vivido a través o haber
experimentado varias condiciones humanas y haber imaginado los sentimientos de
 los demás en varias circunstancias son maestros valiosos para este trabajo; hasta
cierto punto, el conocimiento y la conciencia necesarios pueden obtenerse a través
del trabajo con otras culturas y el estudio de las humanidades
 Otros facilitadores son experiencias de crecimiento personal como la psicoterapia,
la psicología transpersonal, la meditación, el trabajo bioenergético y otros modelos
del despertar espiritual.

AFIRMACIONES TEÓRICAS
Enfermería Según Watson (1988)
La palabra nurse es nombre y verbo. Para ella, la enfermería consiste en
«conocimiento, pensamiento, valores, filosofía, compromiso y acción, con cierto
grado de pasión» (p. 53). Las enfermeras se interesan por entender la salud, la
enfermedad y la experiencia humana, fomentar y restablecer la salud, y prevenir la
enfermedad. Su teoría pide a las enfermeras que vayan más allá de los
procedimientos, tareas y técnicas utilizados en la práctica, acuñados como el
«estado» de la enfermería, en contraposición a la «esencia» de la enfermería, lo
que significa que los aspectos de la relación enfermera-paciente se traducen en un
resultado terapéutico incluido en el proceso de cuidado transpersonal.
Personalidad (ser humano)
Watson utiliza indistintamente los términos ser humano, persona, vida,
personalidad y yo. Considera a la persona como «una unidad de mente/
cuerpo/espíritu/naturaleza» (1996, p. 147), y describe que la «personalidad va
unida a las ideas de que el alma posee un cuerpo que no está confinado por el
tiempo y el espacio objetivos.
Salud
Originalmente, la definición de Watson (1979) de salud derivaba de la
Organización Mundial de la Salud: «El estado positivo del bienestar físico, mental y
social, con la inclusión de tres elementos: a) un alto nivel de funcionamiento global
físico, mental y social; b) un nivel general de adaptación-mantenimiento del
funcionamiento diario, y c) la ausencia de enfermedad (o la presencia de esfuerzos
que conducen a su ausencia)
Entorno
En los diez factores de cuidado originales, Watson habla del papel de la enfermera
en el entorno como «atender los entornos de apoyo, protector y/o correctivo
mental, físico, social y espiritual