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Evaluar es comprender.
De la concepci6n técnica a la
dimension critica
Miguel Angel Santos Guerra
Universidad de Malaga
A
RESUMEN
La evaluacién ba pasado en los itltimos avios a ser uno de los elementos mds tratados en la refle-
xién educativa es cuestion de modas?. Lo cierto es que la forma de entenderla condiciona el proceso
de ensefianza-aprendizaje y viceversa. En el presente articulo se caracterizan dos formas alternativas
de entender la evaluacion, las denominadas “técnica” y “critica”; comparando la naturaleza, funcio-
nes, etiologia y cultura que promueve cada una de ellas.
cativamente en la sociedad las grandes la- puesto que la educaci6n, salvo raras ex-
cras de la desigualdad, la injusticia, la cepciones, nunca es totalmente gratuita,
opresiOn, etc., spor qué hablamos de éxito en general el “lucro cesante” de los alum-
del sistema? Hay, pues, una dimension co- nos queda a cargo de las familias, lo que
lectiva y social de la evaluacién educativa imposibilita una verdadera democratiza-
que, en definitiva, se pregunta por las con- cién de la enserianza (Hallack, 1977).
del trabajo cooperativo, la evaluacién tiene tenidos, los criterios, la aplicacién de los
siempre un caracter rabiosamente indivi- mismos, etc.) hace que los alumnos ten-
dual. gan que acomodarse a las exigencias de
Cultura de la competitividad: Los com- cada profesor. De hecho, los alumnos se
pafieros tienden a ser vistos como rivales, preguntan y acaban sabiendo cuales son
ya que se han convertido en competido- las peculiares demandas de cada profesor.
res. El hecho de que no todos puedan Puesto que todo el proceso esta carga-
conseguir becas, puestos de trabajo, distin- do de poder, los alumnos, lejos de poner
ciones, etc., hace que se establezca un cli- en cuestiOn esos criterios, hacen lo posible
ma de competitividad que nos siempre por acomodarse a ellos a pesar de su ma-
respeta las reglas morales de juego. nifiesta irracionalidad o injusticia.
Cultura de la cuantificacion: Los infor- Muchos profesores utilizan de un afio
mes finales son cuantitativos y se encie- para otro los mismos criterios de evalua-
tran en un ndmero o en una palabra que cién sin que la reflexion sobre la practica,
responde a una escala nominal. Aunque el contraste con los planteamientos de
se hable de evaluacién cualitativa, lo cier- otros colegas o los hallazgos de la investi-
to es que al final del proceso evaluador gacién educativa modifiquen un Apice sus
tiene que aparecer la calificacién en térmi- modos de actuacién.
nos de suspenso, aprobado, notable, so- Cuando se contrastan los comporta-
bresaliente. mientos de los profesores en la evaluacién
Cultura de la simplificaci6n: Este plan- de los alumnos, incluso en las mismas
teamiento cuantificador que se centra en asignaturas, se comprueba Ja enorme dis-
los resultados, evita profundizar en los paridad de criterios que se utilizan.
problemas profundos que subyacen a la
practica educativa. Problemas relativos a la
igualdad de oportunidades, a las causas La evaluaci6n como comprensi6n.
del fracaso, a la adaptacién del sistema a Dimensi6n critica/reflexiva
las capacidades de cada alumno, etc.
La simplificacion deja al margen los La evaluacion, desde esta perspectiva,
efectos secundarios, los beneficios difusos esta entendida como un proceso y no co-
o tardios, la interrogacién sobre los objeti- mo un momento final. La critica atraviesa
vos propuestos y, sobre todo, aquellos lo- todas las dimensiones del proceso: la for-
gros que quedan més all del escrutinio de mulacion de pretensiones, la fijacion de
los evaluadores como he oido decir a Ro- criterios, el disefio y aplicacién de instru-
bert Stake. mentos, la interpretacién de los resultados,
Cultura de la inmediatez: El éxito o el etc. Todo esta sometido a las exigencias
fracaso inmediato se producen en cada de la reflexion, a la interrogaci6n perma-
evaluaci6n sin que se planteen otras cues- nente, al debate continuo.
tiones mas alejadas de los intereses del Naturaleza: El planteamiento esencial
momento. Las familias procuran que sus desde esta perspectiva se refiere a la com-
hijos/as superen el peldaiio de cada eva- prensién que genera el proceso de anili-
luacion y los nifios y nifias ponen el maxi- sis. La evaluacién no es un momento final
mo empefio en salir adelante en las prue- del proceso en el que se comprueba_ cua-
bas que deben afrontar. les han sido los resultados del trabajo. Es
El caracter no democratico de la eva- un permanente proceso reflexivo apoyado
luacion (pocas veces se negocian los con- en evidencias de diverso tipo.
10 Investigacion en la Escuela, n® 30, 1996
y comoda, la escuela es magnifica. Si se re- Todo ello requiere una modificacién del
trasa o si no consigue aprobar, la escuela contexto y de las condiciones en las que la
es deplorable. Los profesionales, muchas evaluaci6n se realiza. Es imposible transfor-
veces, sometidos a presiones externas (so- mar la esencia de las prdcticas evaluadoras
ciales, jerarquicas, institucionales), asumen sin que se ponga en tela de juicio un modo
los postulados del eficientismo. de entender la escuela y la evaluacién ba-
La Administraci6n educativa ha de asu- sados en la competitividad y la eficacia.
mir la responsabilidad de dictar unas nor- La evaluacién de cardcter critico exige
mas coherentes con los postulados teéri- una mayor participacion de todos los ele-
cos que enuncia. Exigir evaluacién cualita- mentos que intervienen en el proceso de
tiva, por ejemplo, y mantener una gama evaluaci6n (Adelman, 1987).
de resultados cuantificable es dificilmente Si los padres no modifican sus concep-
compatible. ciones de la evaluacién educativa, si no
Las instituciones educativas, como con- entienden que lo principal es aprender, si
textos profesionales donde los docentes estan obsesionados por los resultados sin
desarrollan su labor han de asumir una fi- plantear qué es lo que esconden o silen-
losofia en la que se haga posible un traba- cian, sera dificil pasar de un modelo de
jo intenso y profundo alejado de obsesio- evaluacién tecnolégico a otro de caracter
nes eficientistas (Santos Guerra, 1996). ctitico y reflexivo.
El cambio profundo en los modos de No es posible la transformacién pro-
realizar la evaluacion proceden de la refle- funda sin que el profesorado reflexione de
xi6n rigurosa de los profesionales y afec- forma rigurosa y compartida sobre la natu-
tan a tres esferas fundamentales: raleza de su prdctica profesional. Ahora
a. Las concepciones educativas: Lo mas bien, los profesionales tienen unas presio-
importante para que se modifiquen en lo nes importantes que condicionan sus acti-
esencial las practicas educativas es que se vidades. La evaluacién esta circunscrita a
transformen las concepciones sobre lo que las prescripciones que emanan de la Ad-
significa la escuela, sobre lo que es la ta- ministracion. Ademias, la inspeccién vela
rea educativa y, por ende, lo que es la para sean cumplidas las prescripciones e,
evaluacion. incluso, tienen la capacidad de imponer
b. Las actitudes personales: Como la sanciones y expedientes. Existe otro tipo
evaluacion es un fenémeno comunicativo, de presién que es la demanda de los pa-
es necesario afrontarlo desde actitudes dres, la expectativa de resultados y la exi-
abiertas y dialogantes. El didlogo ha de es- gencia del cumplimiento de las normas
tablecerse entre los administradores de la cuando éstas favorecen sus pretensiones.
educaci6n, los profesionales, los padres y Para que la evaluacién escolar avance
los alumnos. desde posiciones tecnolégicas hacia posi-
c. Las practicas profesionales: No sélo ciones criticas tiene que centrarse en las
hay que modificar las concepciones y las tres funciones que considero mas relevan-
actitudes. El cambio (es preferible hablar tes (Santos Guerra, 1993):
de mejora) ha de afectar a las practicas, al Didlogo: 1a evaluacion tiene que con-
quehacer cotidiano. Cuando sdlo se trans- vertirse en una plataforma de debate entre
forman los discursos, no sdlo se reprodu- los diversos agentes de la educacién: poli-
cen las rutinas sino que se genera una re- ticos y profesionales, familias, alumnos y
accion descalificadora de la hipocresia ins- profesores, comunidad escolar y sociedad
titucional. en general.
Evaluar es comprender 13
y de los teéricos. “Disefiar una investiga- HALLACK, J. (1977). éA quién beneficia la es-
cién evaluativa es un arte”, dice Cronbach cuela? Caracas. Monte Avila Editores.
SANTOS GUERRA, M. A. (1993). La evaluacion,
(1987). Es también una ciencia. Pero, sobre
un proceso de didlogo, comprension y mejo-
todo es un reto social y un compromiso ra. Archidona. Ed. Aljibe.
ético. Empefiarse en que las cosas cambien SANTOS GUERRA, M. A. (1996). Cultura que
exige que se centre la mirada en las aulas genera la evaluacién en las escuelas. En
y los centros, pero también un poco mas VARIOS: Las prdcticas culturales en el aula:
metodologia y evaluaci6n. CEP. Granada.
alla y mas arriba: en la politica que mueve
SANTOS GUERRA, M. A. (1996). Critica de la
los hilos de la evaluacién. Con la mirada eficacia y eficacia de la critica. Lo verdade-
en el horizonte de una sociedad mejor. ro, lo verosimil y lo verificable en el andlisis
de las instituciones educativas. Ponencia
presentada al IV Congreso Interuniversitario
de Organizaci6n Escolar. Tarragona.
REFERENCIAS STENHOUSE, L. (1984). Investigacion y desa-
rrollo del curriculum. Madrid. Ed. Morata.
ADELMAN, C. (1987. The Politics of Evaluating. TREND, D. (1995): The Crisis of Meaning in
En SKILBECK, M.: Evaluating Curriculum in Culture and Education. Minneapolis. Uni-
the Eighties. London. Hodder and Stoughton. versity of Minnesota Press.
SUMMARY
The evaluation has passed in the last years to be one of the elements most treated in the educatio-
nal reflection es modes issue?. What is certain is that the form of understanding conditions it the tea-
ching process-learning and conversely. In the present article are characterized two alternative forms
of understanding the evaluation, the designated "Technical" and "critical", comparing the nature,
functions and culture that promotes each one of they.
RESUME
Lévaluation est dévenue, dans ces derniéres années, un des éléments des plus traités dans la réfle-
xion éducative. S'agit-il d'une mode?. Il est certain que la fagon d'interpréter l’évaluation conditionne
le processus d'enseignement/apprentissage et vice versa. Dans cet article nous présentons deux alterna-
tives possibles: celles dénommées "technique" et "critique", et nous comparons la nature, les fonctions,
les étiologies et les cultures gue chacune provoque.