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Definimos la alcalinidad total como la capacidad del agua para neutralizar ácidos y
representa la suma de las bases que pueden ser tituladas. Dado que la alcalinidad de
aguas superficiales está determinada generalmente por el contenido de carbonatos,
bicarbonatos e hidróxidos, ésta se toma como un indicador de dichas especies iónicas.
No sólo representa el principal sistema amortiguador (tampón, buffer) del agua dulce,
sino que también desempeña un rol principal en la productividad de cuerpos de agua
naturales, sirviendo como una fuente de reserva de CO2 para la fotosíntesis (fig. 1).
Metodología
La alcalinidad se determina por titulación con una solución estándar de un ácido mineral
fuerte a los puntos sucesivos de equivalencia del bicarbonato y el ácido carbónico (pH ≈
4,5-4,3) (fig.1).
HCO3- + H
+
H2CO3
HCO3- CO3-2
+
+ H
Materiales:
• Reactivo Indicador acuoso: anaranjado de metilo/verde de bromocresol (4:5).
• Matraz aforado de 50 mL
• Erlenmeyer de 250 mL
• Bureta y soporte
• Solución de ácido sulfúrico 0.02 N
• Agua destilada
• Lentes de seguridad
Procedimiento:
Paso 1) Mida 50 mL de muestra en el matraz aforado. Para esto, añada la muestra hasta
que falte aproximadamente un centímetro para el aforo (marca de enrase) y complete
con un gotero. El enrase se considera bien realizado cuando el menisco que forma el
líquido queda tangente, por encima, al aforo (fig.1).
a) b)
Fig. 1.- a) Matraz aforado. b) La marca de aforo sobre el vidrio se representa con una línea naranja.
El menisco cóncavo representa la superficie del líquido. Imagen b modificada de
http://mazinger.sisib.uchile.cl/repositorio/ap/ciencias_quimicas_y_farmaceuticas/ap-teclabquim-2/06.html
Paso 3) Titular bajo bureta con solución de ácido sulfúrico, agitando y añadiendo gota a
gota hasta el viraje a color púrpura. Determine el volumen de ácido gastado (fig. 2).
Referencias
APHA. 1998. Standard methods for the examination of water and wastewater. American Public Health
Association, Washington. 1265 pp.
Bain, M.B. & N.J. Stevenson (ed.). 1999. Aquatic habitat assessment: common methods. American
Fisheries Society, Bethesda, Maryland.
EPA. 1997. Volunteer Stream Monitoring: A Methods Manual.
http://www.epa.gov/owow/monitoring/volunteer/stream/.
DINAMA-laboratorio. 1996. Manual de procedimientos Analíticos para Aguas y Efluentes. MVOTMA/
http://www.dinama.gub.uy/descargas/doc_tecnicos/principal.pdf
Jorge Cárdenas Leon. Documentos sobre calidad de aguas-Alcalinidad
http://atenea.udistrital.edu.co/grupos/fluoreciencia/capitulos_fluoreciencia/calaguas_cap10.pdf
a)
b)
Fig. 2.- a) El cambio de color indica el punto final de la titulación.
b) Determinación del gasto de ácido sulfúrico en la titulación.