Ensayo Petrocalipsis

Universidad Pedagógica Nacional
Facultad Humanidades
Licenciatura Ciencias Sociales
Problemas Actuales del Mundo
Renan Vega Cantor
Luis Eduardo Rodriguez Calderon
2012160069
Ensayo
Petrocalipsis: Crisis energética global y cómo (no) la vamos a solucionar
Libro de Antonio Turiel Martínez
Introducción
En estos tiempos es muy difícil imaginarnos un mundo sin energía, pensemos por un momento que sin
esta no hay actividad económica alguna, tampoco se van a mover camiones, carros, aviones, tractores,
ni mucho menos teléfonos inteligentes, computadoras y ni pensar en la internet, es decir sin energía no
funciona nada de lo que conocemos actualmente. Pero ademas esta complicada situación viene
acompañada de contaminación, problemas financieros y sociales.
Pero ¿como llegamos a esta situación?, para poder responder este interrogante debemos saber ¿de
dónde viene la energía que utilizamos? En su mayoría viene de combustibles fósiles que en la
actualidad suministran el 86% de nuestra energía, estos combustibles están representados
principalmente por el carbón, petroleo y gas natural, estos compuestos orgánicos son los que han
posibilitado el nivel de desarrollo de la sociedad actual ademas el que permite el estilo de vida al que
nos hemos acostumbrado, esta gran dependencia a estos combustibles hace difícil imaginar un mundo
que no dependa de estos, pero lo peor de esta crisis es que no hay en estos momentos ninguna otra
fuente de energía que logre remplazar la capacidad energética que proporcionan los combustibles
fósiles como por ejemplo el petróleo que en palabras de Turiel es “La sangre que corre por las venas de
nuestra civilización”, en este punto si no se encuentran una pronta solución a este problema llegaríamos
a una crisis de tal nivel que se podría denominar con el nombre de Petrocalipsis. En las siguientes
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paginas se explicara por que razón ninguna de las alternativas energéticas podrán salvarnos de este
trágico final.
Combustibles Fosiles
Petrolero:
El petróleo es la principal fuente de energía del mundo contemporáneo en palabras de Galeano, E
(1971) “el principal combustible de cuantos ponen en marcha al mundo contemporáneo, una materia
prima de creciente importancia para la industria química y el material estratégico primordial para las
actividades militares. Ningún otro imán atrae tanto como el “oro negro”(p.203), este combustible aparte
de ser el motor del mundo contemporáneo es uno de los mas perjudiciales para el medio ambiente en
palabras de Turiel, A (2020)“nuestro consumo de petróleo libera grandes cantidades de dióxido de
carbono que contribuyen al cambio climático, junto con otros gases contaminantes que provocan
enfermedades respiratorias. Además, la extracción de petróleo puede contaminar el agua y la tierra de
las zonas que lo albergan”(p.19), teniendo en cuenta el gran daño que causa la extracción y utilización
de este combustible, por que motivo no se deja de usar, ¿que tiene el petroleo que lo hace tan
importante?, este combustible tiene la ventaja de contener gran cantidad de energía en tan poco espacio
a demás al ser tan densa es muy fácil de refinar para convertirla en diésel para mover maquinas muy
pesadas necesarias para el funcionamiento del sector industrial, según Turiel, A (2020)
“El petróleo, hoy en día, viene a ser la savia de la economía mundial. Petróleo quiere
decir “transporte”:aun cuando no todo el petroleo se use en el transporte, la mayoría del
transporte se basa en el petróleo. Comenzando por el personal y cotidiano (coches y
motos) siguiendo por el de mercancías (furgonetas, camiones y barcos) y acabando por

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los medios de transporte rápidos de larga distancia (aviones), el petróleo permite
mantener en marcha el transporte mundial”(p. 21)
Gracias a esta expansión la globalización a podido lograrse, tanto así que al día de hoy países como
China sean al día de hoy el taller del mundo donde se fabrica la mayoría de productos a nivel mundial,
y que se mueve a partir de buques cargueros, aviones y transporte pesado, la tercera parte de energía
que se consume a nivel mundial proviene del petróleo. En este punto prescindir del consumo de este
combustible se hace una tarea imposible pero lo peor es pensar que se puede hacer cuando se llegue al
pico de consumo, es decir cuando el petróleo se agote.
Ahora es momento de analizar que alternativas energéticas pueden existir cuando se llegue al pico del
petróleo, pero el problema no solo radica en llegar a este denominado pico si no que así se tenga una
alternativa la velocidad en la que se consume no va a ser la misma tal como lo resalta Turiel, A (2020)
“Por tanto, el problema que se plantea con el agotamiento del petróleo no es que su
producción se detenga de golpe, si no que, a partir de cierto momento, empiece a
disminuir, aunque ese descenso se produzca a lo largo de muchas décadas. El problema
del peak oil es semejante, pues, al de una persona a la que le vayan reduciendo el sueldo
a lo largo de los años: puede que, al principio, no le moleste mucho, pero, a medida que
vaya pasando el tiempo y su sueldo sea cada vez mas bajo, a esta persona le va ir
costando mayor esfuerzo llegar a fin de mes, y eso que en ningún caso deja de percibir
su salario”(p. 19).
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Es así como el descenso en la producción de petroleo va ir afectando poco a poco el ritmo de consumo
y de producción sin darnos cuenta, pero a este inconveniente existen algunas alternativas que vale la
pena analizar, los denominados “petróleos no convencionales” señalados por Turiel, A (2020)
“1. Los líquidos del gas natural.
2. Los biocombustibles
3. Los petróleos en aguas ultra profundas
4. Los petróleos extra-pesados provenientes de las arenas bituminosas de Canadá y de la Franja del
Orinoco de Venezuela.
5. El petroleo ligero de roca compacta proveniente de la fractura hidráulica (fracking)”(p.31)
Cada una de las categorías anteriormente tratadas son analizadas por Turiel,A (2020), argumentando
de manera clara la razón por la cual ninguna de estas alternativas lograrían solucionar d la crisis
energética derivada del petroleo, una de las razones mas claras es que todos estos dependen
directamente del petroleo, tanto en su producción, como en su distribución, pero de igual manera es
necesario analizar de manera breve cada una de estas opciones.
Gas Natural
En cuanto a la primera categoría los líquidos del gas natural están lejos de sustituir al petroleo debido a
que primero que todo la mayoría de la composición de este gas es gaseosa, es decir muy complicada de
almacenar Turiel, A (2020) “A diferencia del petróleo y de sus combustibles, que son líquidos y, por
tanto, fáciles de almacenar y transportar, el gas natural es gaseoso y, en consecuencia, volátil; de ahí
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que requiera un manejo más complicado”(p. 70), por lo tanto es de difícil almacenamiento debido a que
un gas ocupa todo el espacio disponible, ademas debe ser manejado a grandes presiones para poder
extraer sus líquidos, esto supone también complicaciones para su manejo y transporte, por esta razón la
mayoría del gas natural se realiza por medio de gasoductos intercontinentales esto obstaculiza la
distribución del gas natural debido a factores geopolíticos, ademas varios de los países productores de
gas natural como Rusia presenta síntomas de descenso. “Lo mas probable es, pues, que la producción
de gas ruso en los próximos años comience su declive terminal y que Rusia se oriente a mercados de
mayor proximidad geográfica (y, por tanto, más rentables, por el menor coste de transporte),
mayoritariamente hacia china”(Turiel, A. 2020, p.72). Esto significara graves problemas de suministro
para la mayoría de los países europeos que dependen de este suministro. En conclusión el gas natural
no supone solución alguna para sustituir el petroleo en primera medida por sus complicaciones de
transporte y por su próximo declive.
Otra alternativa para poder lidiar con el pico de la extracción del petróleo es la técnica de fractura
hidráulica (fracking), muy nombrada en los últimos años consiste principalmente en
“inyectar agua y arena a presión a impulsos repentinos que son prácticamente como
explosiones con el objetivo de fracturar la roca compacta y así volverla porosa por
fuerza. Con esto se accede a una cantidad mucho mayor del petróleo almacenado en la
roca, pero -aun así – tiende a quedarse pegado a la piedra y fluye poco, de modo que se
precisa inyectar otras sustancias que favorezcan el drenaje para que el petróleo sea
menos pegajoso y pueda por fin fluir a la superficie”(Turiel, A. 2020, p, 36)

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Esta técnica resulta costosa y poco practica en el sentido que se necesita una gran cantidad de recursos
energéticos adicionalmente los dos primeros años de explotación generan ganancias, posteriormente los
pozos quedan inútiles y se suelen abandonar, ademas para poder producir la misma cantidad de
petroleo que en un pozo estándar, se deben perforar miles de pozos constantemente algo que
económicamente resulta imposible mantener.
Por ultimo este método de extracción esta llegando a su máximo pico de extracción, tanto así que es
muy posible que para el 2025 se llegue a su pico.
A finales del siglo XX la extracción de petroleo convencional, es decir el liquido maloliente, viscoso
usado para gasolina, se acercaba a su caída esto debido a su acelerado consumo entonces se hizo
necesario buscar otras fuentes alternativas de energía que lograran suplir las necesidades de consumo,
pero el problema radica principalmente en que no existe un fuente energética alternativa que pueda
suplir la industria del petroleo:
La mayoría de las máquinas autónomas y automóviles que funcionan en el mundo
utilizan productos derivados del petróleo, tan solo porque el petróleo es un líquido con
una enorme densidad de energía, y eso es doblemente útil: que sea liquido hace que
repostar resulte muy rápido, cuestión de pocos minutos, y que contenga tanta energía
permite que las máquinas y los vehículos funcionen sin necesidad de repostar cada dos o
tres veces. (Turiel, 2020,pp 44).
Adicionalmente no solo el petroleo mueve vehículos si no también todos sus derivados se han
convertido en la base de la sociedad en general, entonces se hace necesario buscar un sustituto que
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pueda suplir estas necesidades energéticas y es acá donde entra en juego los denominados “petróleos
extrapesados” denominados de esta manera debido a que a diferencia de los convencionales estos son
extremadamente densos, difíciles de manejar, de quemar para producir combustibles este tipo de
hidrocarburos son mas útiles para construir carreteras, calafetear embarcaciones que como combustible
liquido. Adicionalmente su procesamiento es complicado y se gasta demasiada energía tal como lo
señala Turiel (2020):
La explotación de petróleos extrapesados plantea enormes retos ya desde su misma
extracción. Dado que no fluyen de ninguna manera, se tiene que comenzar por
reblandecerlos y arrastrarlos con vapor de agua a mucha presión. Esto implica, en primer
lugar, un gran consumo de energía para calentar el agua y, en segundo, un gran consumo
de energía para calentar el agua hasta convertirla en vapor e inyectarla en el subsuelo
para ir extrayendo el bitumen.( p. 46)
Adicional a esta dificultad en su producción que genera gastos muy por encima de los que se utilizan en
la producción de petroleo convencional, también supone una ruina ambiental aumentando las emisiones
de CO2, la contaminación de las aguas dado la cantidad que se utiliza para su producción junto con la
deforestación debido a que la mayoría de este crudo se encuentra en bosques o selvas.
Los agrocombustibles son líquidos de origen vegetal que se utilizan para suplir en un cierto porcentaje
la energía que producen los carburantes de origen fósil, estos combustibles son productos derivados de
la actividad agroalimentaria a nivel industrial, estas técnicas industriales generan graves daños al
medioambiente, en primera medida no solo por que acaba con la diversificación de cultivos
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condenando a los suelos a extensos cultivos de palma aceitera y caña de azúcar, adicionalmente el uso
de pesticidas, la eutrofización de las aguas,el empobrecimiento de los suelos fértiles entre otros.
Adicionalmente la producción de este tipo de combustibles compite directamente con la producción de
alimentos desviando el grano necesario para las personas para usarlo como alimento para las maquinas
como lo afirma Turiel (2020):
En 2011 Estados Unidos desviaron el 43% de la producción de maíz para producir
bioetanol( un producto del que muchos estudios muestran que posee un contenido
energético inferior al que se gasta en producción), mientras que a nivel mundial el 6,5 %
del grano cereal y el 8% de los aceites vegetales fueron destinados a agrocombustibles
(según datos de la FAO). Argentina cultiva grandes de soja para la exportación y
producción de biodiésel (con un rendimiento energético solo un poco mejor que el del
bioetanol estadounidense); por su parte, la producción de bioetanol de caña de azúcar en
Brasil solo es rentable si no se cultiva y se deja crecer salvaje ( lo cual limita la
producción máxima) y el único gran cultivo realmente rentable a escala global es el del
aceite de palma proveniente de Indonesia y Malasia, aunque sea difícil que se pueda
mantener a largo plazo, pues las prácticas de cultivo usadas no son nada sostenibles,
incluidos los repetidos incendios (que ahora, por desgracia, se están extendiendo, por
similares motivos espurios,a la Amazonia brasileña). (p. 62).
Este problema de remplazar comida por combustible también esta ligado a un gran incremento en
costos de producción, adicionalmente estos no generan la misma cantidad de energía que el petroleo.
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Finalmente Turiel (2020) plantea algunas otras energías denominadas renovables como lo son la
hidroeléctrica, eólica, de paneles solares que aunque pueden ser eficientes, al nivel de consumo
energético que tiene actualmente el planeta no son suficientes, y en este punto es que el autor plante el
principal culpable de esta crisis que es el capitalismo, un sistema de producción que no tiene limites
funcionando en un planeta finito.
Biblografía
Turiel, A. (2020). Petrocalipsis: Crisis energética global y cómo (no) la vamos a solucionar. Madrid,
España; EDITORIAL ALFABETO

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Petrocalipsis: Crisis energética global y cómo (no) la vamos a solucionar

Libro de Antonio Turiel Martínez

acompañada de contaminación, problemas financieros y sociales.

actualidad suministran el 86% de nuestra energía, estos combustibles están representados

El petróleo es la principal fuente de energía del mundo contemporáneo en palabras de Galeano, E

palabras de Turiel, A (2020)“nuestro consumo de petróleo libera grandes cantidades de dióxido de

enfermedades respiratorias. Además, la extracción de petróleo puede contaminar el agua y la tierra de

decir “transporte”:aun cuando no todo el petroleo se use en el transporte, la mayoría del

transporte se basa en el petróleo. Comenzando por el personal y cotidiano (coches y

motos) siguiendo por el de mercancías (furgonetas, camiones y barcos) y acabando por

los medios de transporte rápidos de larga distancia (aviones), el petróleo permite

mantener en marcha el transporte mundial”(p. 21)

pico de consumo, es decir cuando el petróleo se agote.

producción se detenga de golpe, si no que, a partir de cierto momento, empiece a

disminuir, aunque ese descenso se produzca a lo largo de muchas décadas. El problema

“1. Los líquidos del gas natural.

3. Los petróleos en aguas ultra profundas

5. El petroleo ligero de roca compacta proveniente de la fractura hidráulica (fracking)”(p.31)

necesario analizar de manera breve cada una de estas opciones.

transporte y por su próximo declive.

hidráulica (fracking), muy nombrada en los últimos años consiste principalmente en

menos pegajoso y pueda por fin fluir a la superficie”(Turiel, A. 2020, p, 36)

económicamente resulta imposible mantener.

muy posible que para el 2025 se llegue a su pico.

suplir la industria del petroleo:

La mayoría de las máquinas autónomas y automóviles que funcionan en el mundo

tres veces. (Turiel, 2020,pp 44).

liquido. Adicionalmente su procesamiento es complicado y se gasta demasiada energía tal como lo

señala Turiel (2020):

La explotación de petróleos extrapesados plantea enormes retos ya desde su misma

de energía para calentar el agua hasta convertirla en vapor e inyectarla en el subsuelo

para ir extrayendo el bitumen.( p. 46)

deforestación debido a que la mayoría de este crudo se encuentra en bosques o selvas.

Adicionalmente la producción de este tipo de combustibles compite directamente con la producción de

como lo afirma Turiel (2020):

En 2011 Estados Unidos desviaron el 43% de la producción de maíz para producir

del grano cereal y el 8% de los aceites vegetales fueron destinados a agrocombustibles

(según datos de la FAO). Argentina cultiva grandes de soja para la exportación y

bioetanol estadounidense); por su parte, la producción de bioetanol de caña de azúcar en

Brasil solo es rentable si no se cultiva y se deja crecer salvaje ( lo cual limita la

similares motivos espurios,a la Amazonia brasileña). (p. 62).

funcionando en un planeta finito.

España; EDITORIAL ALFABETO

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