El Petróleo

1. Historia del Petróleo en Venezuela:

Venezuela es el décimo segundo país exportador de petróleo,2 y es el poseedor de las mayores
reservas probadas de crudo pesado del mundo, con 302 billones de barriles (enero de 2018),
seguidos por Arabia Saudita en segundo lugar y Canadá en tercero.34 Venezuela tiene además
las mayores reservas de crudo liviano en todo el hemisferio occidental.5 En marzo de 2019 la
exportación de petróleo alcanzó un promedio de 980 355 barriles diarios
siendo India, China y Europa los principales mercados de destino.6
En Venezuela las actividades petroleras comenzaron en la época pre-hispánica, época en la
cual solo se utilizaba el petróleo para calafatear e impermeabilizar las embarcaciones, pero su
explotación se comenzó a realizar formalmente en la época colonial. Fue desde entonces que
la industria petrolera en Venezuela fue creciendo y se fortaleció hasta llegar al punto en que se
nacionalizaron todos los activos de las empresas petroleras en 1976.7
2. Nacionalización del Petróleo en Venezuela
El país oficialmente nacionalizó la industria petrolera el día 1 de enero de 1976, bajo la gestión
ministerial de Valentín Hernández Acosta, y junto con él vino el nacimiento de Petróleos de
Venezuela, S.A. (PDVSA), que es la empresa estatal venezolana de petróleo. Todas las
compañías petroleras extranjeras que una vez hicieron negocios en Venezuela, fueron
reemplazadas por empresas venezolanas filiales de PDVSA que controla la actividad de
explotación de hidrocarburos en Venezuela. En 1980, PDVSA compró la empresa
estadounidense Citgo, y actualmente es una de las empresas petroleras más grandes del
mundo.

3. Industria Encargada de la Explotación Petrolera en Venezuela

(PDVSA)
es una empresa estatal S.A. venezolana cuyas actividades son
la explotación, producción, refinación, mercadeo y transporte del petróleo venezolano. Fue
creada por decreto gubernamental durante la primera presidencia de Carlos Andrés Pérez
luego de la nacionalización de la industria petrolera, dando inicio a sus operaciones el 1 de
enero de 1976. PDVSA aparece en lista Global 500 de la revista Fortune en el puesto 39 entre
las empresas más grandes del mundo sobre la base de sus ingresos, siendo la segunda en la
región de Latinoamérica.5 La petrolera posee las mayores reservas petrolíferas del mundo,
alcanzando a finales de 2013, una suma total certificada de 298.353 millones de barriles, que
representan el 20% de las reservas mundiales de este recurso.6 La empresa espera, luego de
finalizar la cuantificación de las reservas de petróleo en la Faja del Orinoco, incrementar aún
más esta cifra, de acuerdo con lo estipulado en el Proyecto Magna Reserva.7 Al finalizar dicho
proyecto, Venezuela deberá poseer reservas probadas con un total cercano a 316.000 millones
de barriles, la mayoría de ellos correspondientes a crudo extrapesado.8

4. Importancia del Petróleo en el Mundo

Es la principal fuente de energía mundial, nuestro mundo se detendría sin él. Las fábricas
dejarían de funcionar, las casas, oficinas y galpones se calientan con petróleo, se congelarían
en el invierno. Productos como fertilizantes agrícolas y los objetos de plásticos, cosméticos,
detergentes y la ropa de nylon. Incluso las ceras de la goma de mascar están hechas de
petróleo. La economía mundial se ha desarrollado gracias al petróleo como su sangre vital
durante más de cien años.