Concepto de Cuantía Balanceada y

Cuantía Máxima

Antecedentes
Cuando una viga sometida a flexión es reforzada con acero, y esta viga se carga en exceso,
existen varias maneras en las cuales esta viga podrá fallar a flexión

Ya que el hormigón armado es un material compuesto tanto de acero como de hormigón, al

momento de fallar una viga, lo común es que uno de los dos materiales falle antes que el otro

Falla del hormigón

Cuando el hormigón falla producto de la compresión de sus fibras, la falla suele ser explosiva y
abrupta. Este tipo de falla repentina y abrupta categoriza al hormigón dentro de los materiales
frágiles (con poca deformación antes de la falla). Lastimosamente este tipo de fallas no son
recomendables en ninguna estructura de hormigón armado.
Falla del acero

La falla del acero, en contraste con lo que sucede con el hormigón, puede estirarse o elongarse
mucho antes de la falla. Este tipo de fallas donde el material «fluye» antes de la falla son
ideales pues justo antes de la falla avisan al usuario con grandes deformaciones que el elemento
estructural está a punto de colapsar. Y esto da lugar a las personas de dentro de la estructura a
evacuar.

Concepto
La flexión de una viga genera un efecto que en su situación más simple, traccionará las fibras
inferiores y comprimirá las fibras superiores. En general la tracción es absorbida por el acero y
la compresión será absorbida por el concreto.

En esta situación de flexión, cualquiera de estos dos materiales puede fallar antes que el otro.

La cuantía balanceada se define como una cantidad de acero (medida en porcentaje respecto a
la sección de hormigón) que logrará que el hormigón y el acero fluyan al mismo tiempo.

Algo que suele confundir a los que por primera vez estudian este concepto, es el motivo por el
cual se calcula. El motivo es el siguiente: La cuantía balanceada no es otra cosa que una
cantidad de acero. Pero NO SE REFIERE a la cantidad de acero de diseño de la viga, sino a la
cantidad de acero tope que permite una falla fluida del hormigón. Si reforzaramos la viga más
allá de esta cuantía, la falla se produciría en el hormigón, cosa que como dijimos antes, no debe
suceder.

Una vez que se ha hecho esta verificación RECIEN se procede con el cálculo de la cantidad de
acero necesaria para resistir un determinado momento solicitante Mu

Comportamiento de una viga según el refuerzo

Cuando una viga tiene muy poco refuerzo, la cantidad de hormigón que resiste la compresión
es mucho más grande que la cantidad de acero que resiste la tracción, por tanto el acero fallará
antes que el hormigón. Este tipo de falla es dúctil y favorable

Cuando una viga aumenta el refuerzo a partir de la situación anterior, este refuerzo irá
resistiendo cada vez más, hasta que llegará un momento en el que el acero llegue a resistir lo
mismo que el hormigón. En este momento tanto hormigón como acero fallarán al mismo
tiempo. Esta cantidad de acero es la que conocemos como cuantía balanceada

Si reforzamos la viga con más acero que en la última situación, la cara a tracción estará tan
reforzada que será mucho más resistente que el hormigón. Por tanto cuando se cargue la viga,
el hormigón fallará antes que el acero.
Como se mencionó antes, esta falla no es recomendable ya que es abrupta, y da poco tiempo a
la evacuación del inmueble o el ambiente en caso de falla de la viga.

NORMA ACI 318-99 Vs ACI 318-14

Hubieron ciertas modificaciones en la norma respecto a como se calcula esta cuantía a lo largo
de los años, mas estas modificaciones no cambian sustancialmente los resultados finales del
cálculo.

Norma ACI 318-99

La norma de 1999 o antes, calculaba la cuantía balanceada partiendo de la falla simultanea del
acero y el hormigón, y luego castigando esta cuantía (o cantidad de acero) en un 75% respecto
a la cuantía balanceada. O sea:
Norma ACI 318-14

La norma a partir del año 2000 para adelante adoptó otra modalidad de cálculo de la cuantía
máxima, saltando un paso y pasando por alto el cálculo de la cuantía balanceada para llegar
directamente al cálculo de la cuantía máxima, haciendo fluir al acero por encima de una
deformación unitaria de 0.005, o sea:

Demostración
Cuantía balanceada

La demostración no es complicada. Hacemos que acero y hormigón fallen llegando a su

resistencia última y por tanto a su deformación de fluencia. Se parte de la suposición de que el
hormigón fluye o falla a una deformación unitaria promedio de 0.003 (adimensional). Además
sabemos que el acero fluye a una deformación unitaria de fy/Es.

Luego, si dibujamos un diagrama de compatibilidad de deformaciones de la viga para una

situación de flexión, se tienen las siguientes deformaciones:

Por relación de triángulos, a partir de este último diagrama, podemos determinar la altura del
eje neutro C. En la figura mostrada, d es la altura efectiva de la viga, medida de la fibra más
comprimida al eje de los aceros.
Por otro lado, a la vez que la viga se deforma, también resiste esfuerzos de compresión y de
tracción. Si estamos suponiendo que ambos materiales trabajan hasta la falla, entonces ambos
estarán esforzados a su máxima resistencia. En el caso del acero, el esfuerzo máximo es fy y
para el hormigón será f’c

Las
fuerzas actuantes tanto en la cara de tracción como en la de compresión serán las mostradas a
continuación. Luego estas fuerzas se las equilibra en una suma de fuerzas horizontales igualada
a cero.
Sin embargo la altura del bloque de compresión se define como:

finalmente reemplazando esta altura a, por ß1·C y luego reemplazando C obtenida del diagrama
de deformaciones y despejando el área de acero de nuestra ecuación se tiene el acero
correspondiente a la cuantía balanceada
Para poner este valor en términos porcentuales a la sección efectiva de hormigón, dividimos
entre el area de la sección transversal del hormigón, obteniendo finalmente:

Cuantía máxima según la norma ACI 318-99

Como mencioné antes, la norma ACI 318-99 castibaga esta cuantía balanceada en un 25%. Así
se disminuye la cantidad de acero respecto al de la cuantía balanceada y se lograba que el acero
falle un poco antes que el hormigón.

Cuantía máxima según la norma ACI 318-14

A partir de la norma ACI del año 2002 hasta el año 2014 la norma optó por cambiar la
perspectiva de manejo del concepto introduciendo un concepto de fallas controladas por
tracción cuando el acero fluye por encima de una deformación unitaria de 0.005, y fallas
controladas por compresión cuando el acero trabaja a una deformación unitaria por debajo de
fy/Es.

No quiero complicarte mucho con estos tipos de falla pues conciernen más al cálculo de
columnas, sin embargo debes tener presente que para que el acero trabaje a fluencia, su
deformación unitaria debe estar por encima de 0.005. De esta manera, la Norma toma la
fórmula de cuantía balanceada y en vez de castigarla al 75%, simplemente incrementa el valor
de ξs desde fy/Es a 0.005 para garantizar la fluencia del acero antes que el hormigón, llegando a
la siguiente fórmula: