Concepto de Cuantía Balanceada y

Cuantía Máxima

Antecedentes
Cuando una viga sometida a flexión es reforzada con acero, y esta viga se carga en exceso,
existen varias maneras en las cuales esta viga podrá fallar a flexión

Ya que el hormigón armado es un material compuesto tanto de acero como de hormigón, al

momento de fallar una viga, lo común es que uno de los dos materiales falle antes que el
otro

Falla del hormigón

Cuando el hormigón falla producto de la compresión de sus fibras, la falla suele ser
explosiva y abrupta. Este tipo de falla repentina y abrupta categoriza al hormigón dentro de
los materiales frágiles (con poca deformación antes de la falla). Lastimosamente este tipo de
fallas no son recomendables en ninguna estructura de hormigón armado.
Falla del acero

La falla del acero, en contraste con lo que sucede con el hormigón, puede estirarse o
elongarse mucho antes de la falla. Este tipo de fallas donde el material «fluye» antes de la
falla son ideales pues justo antes de la falla avisan al usuario con grandes deformaciones
que el elemento estructural está a punto de colapsar. Y esto da lugar a las personas de
dentro de la estructura a evacuar.

Concepto
La flexión de una viga genera un efecto que, en su situación más simple, traccionará las
fibras inferiores y comprimirá las fibras superiores. En general la tracción es absorbida por
el acero y la compresión será absorbida por el concreto.

En esta situación de flexión, cualquiera de estos dos materiales puede fallar antes que el
otro.
La cuantía balanceada se define como una cantidad de acero (medida en
porcentaje respecto a la sección de hormigón) que logrará que el hormigón y el
acero fluyan al mismo tiempo.

Algo que suele confundir a los que por primera vez estudian este concepto, es el
motivo por el cual se calcula. El motivo es el siguiente: La cuantía balanceada no
es otra cosa que una cantidad de acero. Pero NO SE REFIERE a la cantidad de
acero de diseño de la viga, sino a la cantidad de acero tope que permite una falla
fluida del hormigón. Si reforzaramos la viga más allá de esta cuantía, la falla se
produciría en el hormigón, cosa que como dijimos antes, no debe suceder.

Una vez que se ha hecho esta verificación RECIEN se procede con el cálculo de la
cantidad de acero necesaria para resistir un determinado momento solicitante Mu

Comportamiento de una viga según el refuerzo

Cuando una viga tiene muy poco refuerzo, la cantidad de hormigón que resiste la
compresión es mucho más grande que la cantidad de acero que resiste la tracción,
por tanto, el acero fallará antes que el hormigón. Este tipo de falla es dúctil y
favorable
Cuando una viga aumenta el refuerzo a partir de la situación anterior, este refuerzo
irá resistiendo cada vez más, hasta que llegará un momento en el que el acero
llegue a resistir lo mismo que el hormigón. En este momento tanto hormigón como
acero fallarán al mismo tiempo. Esta cantidad de acero es la que conocemos como
cuantía balanceada

Si reforzamos la viga con más acero que en la última situación, la cara a tracción
estará tan reforzada que será mucho más resistente que el hormigón. Por tanto,
cuando se cargue la viga, el hormigón fallará antes que el acero.

Como se mencionó antes, esta falla no es recomendable ya que es abrupta, y da

poco tiempo a la evacuación del inmueble o el ambiente en caso de falla de la
viga.
NORMA ACI 318-99 Vs ACI 318-14
Hubo ciertas modificaciones en la norma respecto a cómo se calcula esta cuantía
a lo largo de los años, más estas modificaciones no cambian sustancialmente los
resultados finales del cálculo.

Norma ACI 318-99

La norma de 1999 o antes, calculaba la cuantía balanceada partiendo de la falla

simultanea del acero y el hormigón, y luego castigando esta cuantía (o cantidad de
acero) en un 75% respecto a la cuantía balanceada. O sea:

Norma ACI 318-14

La norma a partir del año 2000 para adelante adoptó otra modalidad de cálculo de
la cuantía máxima, saltando un paso y pasando por alto el cálculo de la cuantía
balanceada para llegar directamente al cálculo de la cuantía máxima, haciendo fluir
al acero por encima de una deformación unitaria de 0.005, o sea:

Demostración
Cuantía balanceada

La demostración no es complicada. Hacemos que acero y hormigón fallen llegando

a su resistencia última y por tanto a su deformación de fluencia. Se parte de la
suposición de que el hormigón fluye o falla a una deformación unitaria promedio de
0.003 (adimensional). Además, sabemos que el acero fluye a una deformación
unitaria de fy/Es.

Luego, si dibujamos un diagrama de compatibilidad de deformaciones de la viga

para una situación de flexión, se tienen las siguientes deformaciones:

Por relación de triángulos, a partir de este último diagrama, podemos determinar la

altura del eje neutro C. En la figura mostrada, d es la altura efectiva de la viga,
medida de la fibra más comprimida al eje de los aceros.

Por otro lado, a la vez que la viga se deforma, también resiste esfuerzos de
compresión y de tracción. Si estamos suponiendo que ambos materiales trabajan
hasta la falla, entonces ambos estarán esforzados a su máxima resistencia. En el
caso del acero, el esfuerzo máximo es fy y para el hormigón será f’c
Las fuerzas actuantes tanto en la cara de tracción como en la de compresión serán
las mostradas a continuación. Luego estas fuerzas se las equilibra en una suma de
fuerzas horizontales igualada a cero.

Sin embargo, la altura del bloque de compresión se define como:

finalmente reemplazando esta altura a, por ß1·C y luego reemplazando C obtenida

del diagrama de deformaciones y despejando el área de acero de nuestra
ecuación se tiene el acero correspondiente a la cuantía balanceada
Para poner este valor en términos porcentuales a la sección efectiva de hormigón,
dividimos entre el área de la sección transversal del hormigón, obteniendo
finalmente:

Cuantía máxima según la norma ACI 318-99

Como mencioné antes, la norma ACI 318-99 castigaba esta cuantía balanceada en
un 25%. Así se disminuye la cantidad de acero respecto al de la cuantía
balanceada y se lograba que el acero falle un poco antes que el hormigón.

Cuantía máxima según la norma ACI 318-14

A partir de la norma ACI del año 2002 hasta el año 2014 la norma optó por cambiar
la perspectiva de manejo del concepto introduciendo un concepto de fallas
controladas por tracción cuando el acero fluye por encima de una deformación
unitaria de 0.005, y fallas controladas por compresión cuando el acero trabaja a
una deformación unitaria por debajo de fy/Es.
No quiero complicarte mucho con estos tipos de falla pues conciernen más al
cálculo de columnas, sin embargo, debes tener presente que para que el acero
trabaje a fluencia, su deformación unitaria debe estar por encima de 0.005. De esta
manera, la Norma toma la fórmula de cuantía balanceada y en vez de castigarla al
75%, simplemente incrementa el valor de ξs desde fy/Es a 0.005 para garantizar la
fluencia del acero antes que el hormigón, llegando a la siguiente fórmula:

Comentarios finales
Hasta ahora estas son solo fórmulas, sin embargo, lo que quiero que se
comprenda es el concepto de los términos. Más adelante pondré un ejemplo que
ilustre mejor este concepto.

Vale recalcar que el cálculo de la cuantía balanceada y/o cuantía máxima son solo
un paso en el proceso de cálculo acero en flexión de vigas, sin embargo, al final
consiste en una sola fórmula (la última). Hecha esta verificación se continúa con el
cálculo de acero según el algoritmo de cálculo de aceros de este link.
Vídeo de cuantía
Si llegaste hasta aquí es porque probablemente leíste todo el post. Prefiero que
leas los conceptos antes de ver el vídeo que generé sobre cuantía balanceada.
Ten en cuenta que los conceptos del vídeo corresponden a la teoría de cuantía
balanceada de la norma ACI318-99. Es un poco antigua, pero sirve para entender
el concepto.