Definición

David Zieve 2019

En el TCE moderado (ECG 9-13) el paciente se encuentra letárgico o estuporoso. Clínicamente, los
pacientes con TCE moderado requieren hospitalización y pueden necesitar una intervención
neuroquirúrgica además están asociados con una mayor probabilidad de hallazgos anormales en
las técnicas de neuroimagen. Estos pacientes también pueden desarrollar un síndrome
posconmoción. El síndrome posconmoción se refiere a un estado de inestabilidad nerviosa
después de un TCE leve o moderado. Las características principales son fatiga, mareo, cefalea y
dificultad para la concentración.

Etiología
En los países sin guerra, la mayoría de TCE son causados por accidentes de vehículos de
motor con el 78% de los casos de TCE severo de los cuales 53% fueron accidentes por
automóvil, 22% accidentes de motocicleta y 3% atropellados.21 Otras causas importantes
son los accidentes laborales, con 19% de los casos donde 2.5% es un accidente in itinere.21
Las lesiones en eventos deportivos constituyen un 1.8% de los casos y las agresiones
representan 2%,21 pero se considera que menos del 10% de las agresiones son por arma de
fuego.

Fisiopatología

La función cerebral puede alterarse de forma inmediata por una lesión directa (p. ej.,
aplastamiento, laceración) del tejido cerebral. Las lesiones posteriores pueden producirse al
poco tiempo por una cascada de acontecimientos que se inicia tras la lesión inicial.

Los traumatismos craneoencefálicos de cualquier tipo pueden provocar edema cerebral y

reducir la irrigación sanguínea al cerebro. La bóveda craneana tiene un tamaño fijo
(definido por el cráneo) y está llena casi completamente de un líquido que no puede
comprimirse (líquido cefalorraquídeo) y un tejido cerebral mínimamente compresible; en
consecuencia, cualquier tumefacción por edema, hemorragia o hematoma no dispone de
lugar para expandirse y produce un aumento de la presión intracraneal. El flujo sanguíneo
cerebral es proporcional a la presión de perfusión cerebral (PPC), que es la diferencia entre
la tensión arterial media (TAM) y la PIC media. Por lo tanto, a medida que aumenta la
presión intracraneal (PIC) (o disminuye la tensión arterial media, TAM), se reduce la
presión de perfusión cerebral (PPC). Cuando la PPC disminuye por debajo de 50 mmHg, el
tejido cerebral sufre isquemia. La isquemia y el edema pueden desencadenar varios
mecanismos secundarios (p. ej., liberación de neurotransmisores excitatorios, calcio
intracelular, radicales libres y citocinas) y causar daño celular adicional, edema y aumento
de la presión intracraneal. Las complicaciones sistémicas derivadas del traumatismo (p. ej.,
hipotensión, hipoxia) pueden contribuir también a la isquemia cerebral y suelen
denominarse agresiones cerebrales secundarias.
Una presión intracraneal muy elevada produce inicialmente una disfunción global del
cerebro. Si esta elevación de la presión intracraneal no se resuelve, puede empujar el tejido
cerebral que atraviesa la tienda del cerebelo y el agujero occipital y determinar una
herniación, (con el consiguiente aumento del riesgo de morbilidad y mortalidad). Si la
presión intracranealaumenta hasta igualar la TAM, la PPC se vuelve cero, lo que se traduce
en una isquemia cerebral completa, que produce rápidamente la muerte cerebral; la
ausencia de flujo sanguíneo craneal puede emplearse como criterio objetivo de muerte
cerebral.

La hiperemia y el aumento del flujo sanguíneo cerebral pueden ser el resultado de una
lesión por conmoción en adolescentes y niños.

El síndrome del segundo impacto es una entidad rara y debatida definida como el súbito
aumento de la presión intracraneal ya veces la muerte después de un segundo traumatismo
que se prolonga antes de la completa recuperación a partir de una lesión menor de la
cabeza. Se atribuye a la pérdida de autorregulación del flujo sanguíneo cerebral que
conduce a una congestión vascular, aumento de la presión intracraneal y herniación.

Diagnóstico
El diagnóstico del TCE es clínico y se basa en gran medida en la historia obtenida del
paciente y de cualquier testigo.17 Todos los pacientes que solicitan atención médica con un
TCE deben ser evaluados dentro de los primeros 15 minutos de llegada al nivel de atención6
Obtener una historia fidedigna es a menudo difícil debido a la amnesia postraumática y
persistente alteración del estado mental o intoxicación, un factor de comorbilidad frecuente
en pacientes con TCE leve. Los diagnósticos con presentaciones similares incluyen
convulsiones, síncope, intoxicaciones, la ansiedad y otros trastornos psiquiátricos. Existen
varios criterios clínicos orientados al diagnóstico de TCE. La concusión o TCE leve se
define como la pérdida de la conciencia menor a 30 minutos o amnesia menor a 24 horas, o
cualquier periodo de estado mental alterado, ECG=13-15 y neuroimagen normal. Una ECG
menor se define como TCE moderado (9-12) o grave (3-8)

Cuidados de la enfermería

 Mantener una vía aérea permeable y control de la columna cervical. Debemos

inspeccionar la vía aérea y liberarla en el caso de obstrucción, fijando siempre la columna
cervical (3). Inmovilizaremos la columna cervical preferentemente mediante un collarín de
apoyo multipunto, para lograr una correcta y efectiva inmovilización. El collarín debe
retirarse tras descartar lesión cervical, pues al poder ejercer una compresión venosa del
cuello, podría elevar la presión intracraneal (PIC) (3).
 Oxigenación y ventilación adecuada. La frecuencia y gravedad  que añade la hipoxemia
y/o hipercapnia aconsejan que se administren en este periodo concentraciones elevadas de
oxígeno teniendo como objetivo una saturación arterial de oxígeno >95%.
Independientemente del nivel de conciencia, el traumatismo craneoencefálico (TCE) deberá
ser intubado en las siguientes situaciones (2):

1. Presencia de dificultad respiratoria o ritmos respiratorios anormales;

2. Presión arterial sistólica menor de 90 mmHg;
3. saturación arterial de oxígeno <95%, a pesar de fracciones elevadas de oxígeno;
4. PaCO2 >45 mmHg;
5. Lesiones graves del macizo facial;
6. cirugía inmediata

 Control de hemorragia externa y  mantener la presión arterial. Mantener una adecuada

perfusión evaluando los parámetros básicos como, pulsos periféricos, frecuencia cardiaca,
llenado capilar, presión arterial y gasto urinario. Si el paciente con traumatismo
craneoencefálico (TCE) presenta hipotensión se debe descartar hemorragia externa,
difícilmente un hematoma subdural o epidural podrían condicionar hipotensión por pérdida
sanguínea (4). Podremos infundir cualquier solución isotónica o hipertónica, debiendo
evitar soluciones hipotónicas, ya que inducirían edema osmótico y aumento de la presión
intracraneal (PIC)

Causas
Entre las causas comunes de traumatismo craneal se encuentran:

 Los accidentes laborales, en el hogar, al aire libre o al practicar deportes

 Las caídas
 La agresión física
 Los accidentes de tránsito  

La mayoría de estas lesiones son menores porque el cráneo protege el cerebro. Algunas
lesiones son tan graves que requieren hospitalización.

Síntomas
Las lesiones en la cabeza pueden provocar sangrado en el tejido cerebral y en las capas que
rodean el cerebro (hemorragia subaracnoidea, hematoma subdural y hematoma epidural).

Los síntomas de un traumatismo craneal pueden ocurrir inmediatamente o se pueden

desarrollarse con lentitud después de varias horas o días. Incluso si no hay fractura craneal,
el cerebro puede golpear el interior del cráneo y presentar hematoma. La cabeza puede
verse bien, pero se podrían presentar problemas por el sangrado o la hinchazón dentro del
cráneo.
También es probable que se lesione la médula espinal debido a caídas desde una altura
considerable o por la eyección desde un automóvil.

Algunos traumatismos craneales causan cambios en el funcionamiento del cerebro. A esto

se le denomina lesión cerebral traumática. La concusión es una lesión cerebral traumática
leve. Los síntomas de una concusión pueden ir de leves a graves

LAS COMPLICACIONES DEL TRAUMATISMO CRANEOENCEFÁLICO

Incluyen convulsiones inmediatas, hidrocefalia o engrandecimiento ventricular post-

traumático, derrames de fluido cerebro espinal, infecciones, lesiones vasculares, lesiones
del nervio craneal, dolor, úlceras por presión, disfunción, falla orgánica múltiple en
pacientes inconcientes, y politrauma (trauma a otras partes del cuerpo además del cerebro).

Alrededor del 25 por ciento de los pacientes con contusiones cerebrales o hematomas y
alrededor del 50 por ciento de los pacientes con lesiones con penetración de la cabeza
desarrollan convulsiones inmediatas, las que ocurren dentro de las primeras 24 horas de la
lesión.