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SINOPSIS ____________________________________________________________ 4
PRÓLOGO ___________________________________________________________ 5
1 ____________________________________________________________________ 7
2 ___________________________________________________________________ 14
3 ___________________________________________________________________ 27
4 ___________________________________________________________________ 39
5 ___________________________________________________________________ 49
6 ___________________________________________________________________ 62
7 ___________________________________________________________________ 69
8 ___________________________________________________________________ 78
9 ___________________________________________________________________ 98
10 _________________________________________________________________ 117
11 _________________________________________________________________ 129
3
12 _________________________________________________________________ 144
13 _________________________________________________________________ 155
14 _________________________________________________________________ 163
15 _________________________________________________________________ 172
16 _________________________________________________________________ 186
17 _________________________________________________________________ 199
18 _________________________________________________________________ 210
19 _________________________________________________________________ 227
20 _________________________________________________________________ 240
21 _________________________________________________________________ 252
22 _________________________________________________________________ 261
SOBRE LA AUTORA _________________________________________________ 275
 Maddox “Perro Rabioso” White odia todo lo que representa el
apellido Vitiello, después de haber presenciado cómo su padre y sus
hombres eran masacrados por el Capo de la mafia italiana en su territorio.
Criado por su tío, el presidente del Tartarus MC, Maddox está destinado a
seguir sus pasos. Ahora su sede está surgiendo nuevamente, pero para su
triunfo definitivo necesitan destruir el imperio Vitiello. Y qué mejor
manera de hacerlo que robar a la princesa mimada de Vitiello y romperla
pedazo por pedazo hasta que su padre suplique clemencia.

Conocida como la princesa mimada de Nueva York, Marcella

Vitiello creció en una jaula dorada. Si tu padre es el hombre más temido
de Nueva York, la gente te obsequia con reverencia.

Destinada a casarse con el novio aprobado por su padre,

Marcella está harta de ser tratada como a una muñeca de
porcelana intocable. 4
Resiente la vida que le impuso su familia hasta que todo lo que dio
por sentado le es arrebatado. Donde está ahora, su nombre no causa
asombro, solo dolor y humillación.

Si has crecido en un castillo alto, la caída es aún más

tienen cierta forma de ponerse al

día…
 Algunas cosas corren por tu sangre. No se pueden sacudir, no se
pueden cambiar, no se pueden perder, pero se pueden olvidar. Desde
temprana edad, tuve un instinto infalible cuando se trataba de peligros o
de olfatear a una persona en la que no se podía confiar. Y escuché, siempre
me detuve antes de actuar para vislumbrar profundamente dentro de mí
para ese presentimiento, para volver a verificar.

Hasta que dejé de escuchar, hasta que me acostumbré a que otros

cuidaran de mi seguridad, hasta que confié en su juicio sobre el mío.
Entregué mi vida a otros, a guardaespaldas capaces, a hombres que estaban
mucho más equipados para protegerme que yo, una simple niña, y luego
una mujer. Si hubiera escuchado mi instinto, el cosquilleo en la parte
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posterior de mi cuello esa primera noche, y más tarde cuando me llevaron,
habría estado a salvo. Pero había aprendido a ser sorda a mi voz interior, a
un instinto heredado por mi padre, porque estaba destinada a ser ajena a
los peligros de nuestra vida.

Los niños aprenden rápidamente que cerrar los ojos del mal no los
protege. Me tomó demasiado tiempo comprender esa lección.

Desde el primer momento en que vi a Blancanieves, se había grabado

en mi cerebro. Cada puta noche, la imagen de su cuerpo desnudo me
torturó con detalles enloquecedores.

A veces despertaba con los restos de su sabor en mi boca, medio

convencido de que en realidad había enterrado mi lengua en su
indudablemente coño bonito. Mierda, aún no había visto ni un centímetro
de ese cuerpo legendario, y mucho menos la había tocado. Oh, pero lo
haría, incluso si tomara una manzana envenenada.

A un tipo como yo nunca se le permitiría acercarse a Blancanieves.

No era un maldito perdedor, ni mucho menos. Iba a convertirme en
presidente del Tartarus MC, siguiendo los pasos de mi tío, el presidente
actual. Por supuesto, eso me convertía en la escoria más baja del mundo si
le preguntabas a Blancanieves y a su maldito padre, Luca Vitiello, el Capo
de la mafia italiana en la Costa Este. Era un niño, de apenas cinco años,
cuando la vida que conocía me fue arrebatada. Como hijo del presidente
de la sede en Nueva Jersey del club de moteros Tartarus, había visto
muchas cosas inquietantes a mi corta edad. Los hermanos del club se lo
montaban con putas en medio de la casa club a plena luz del día, peleas
brutales, tiroteos… pero nada había dejado una huella como la noche en
que el Capo de la Famiglia mató brutalmente a mi padre y a sus hombres.

El bastardo asesino había masacrado a toda una sede de nuestro

club… solo.

Borra eso.

No solo, con una puta hacha y un cuchillo de desollar. Los gritos de

mi familia del club moribunda aún atormentaban mis noches, un eco de un 6
recuerdo que no podía quitarme de encima a menos que bebiera suficiente
alcohol como para matar a un elefante. Esas imágenes fueron el
combustible de mi hambre de venganza.

Y finalmente me vengaría, con la ayuda de la princesa mimada de

Nueva York: Marcella Vitiello.
Cinco años de edad

Me acurruqué en el suelo de la casa club y giré una botella de cerveza

vacía. Mis palmas estaban pegajosas por eso. Cuando me llevé los dedos a
la boca para probar, mis labios formaron una mueca. Un amargo sabor
podrido explotó en mi lengua, adhiriéndose a mis encías y garganta. Lo
escupo, pero el mal sabor no desapareció.

La habitación estaba llena de humo de puros y cigarrillos, lo que

hacía que me picara un poco la nariz y, a veces, mis mocos incluso tenían 7
puntos negros.

Seguí girando la botella. No tenía otros juguetes aquí. Todos mis

juguetes estaban con mamá, pero papá me había recogido allí ayer y se
habían gritado como siempre. Papá había abofeteado a mamá, dejando una
huella roja en su mejilla, y desde entonces había estado de mal humor.
Siempre me mantenía fuera de su camino cuando estaba así. En este
momento, le estaba gritando a alguien por teléfono.

Pop, su segundo al mando, solía jugar conmigo, pero se encontraba

sentado en la barra con una mujer rubia y la estaba besando. Los otros
motociclistas se apiñaban alrededor de la mesa y jugaban a las cartas. De
hecho, no querían que los molestara. Uno de ellos me había empujado, así
que me caí de culo cuando le pregunté si podía verlos. Aún me dolía el
coxis donde golpeé el suelo.

Pasos tronaron más cerca. La puerta de la casa club se abrió y uno de

los prospectos entró a trompicones con los ojos muy abiertos.

—¡Limusina negra!
 Todos saltaron como si las palabras fueran un código secreto. Mi
cabeza se giró hacia papá, quien gritó órdenes, saliva volando de su boca.
No entendía qué tenía de malo un auto negro. Un grito sonó, agudo y luego
gorgoteó. Miré hacia la puerta y el prospecto cayó hacia adelante, un hacha
en la parte de atrás de su cabeza, dividida como una sandía madura. Dejé
caer la botella, y mis ojos se abrieron por completo. El cuerpo cayó al suelo
y la sangre se esparció por todas partes cuando el hacha cayó de su cabeza,
dejando un corte profundo en su cráneo de modo que podía ver partes y
pedazos de su cerebro. Como una sandía, pensé de nuevo.

Papá corrió hacia mí y me agarró del brazo con un apretón doloroso.

—¡Escóndete debajo del sofá y no salgas! ¿Me escuchaste?

—Sí, señor.

Me empujó hacia el viejo sofá gris, me arrodillé y me arrastré debajo

de él. Había pasado un tiempo desde que intenté meterme debajo del sofá
y ya casi no cabía, pero finalmente me quedé bocabajo, de cara a la puerta
de entrada y a la habitación.

Un hombre enorme de ojos salvajes irrumpió en el interior, con un

cuchillo y una pistola en la mano. Contuve la respiración cuando entró con
un rugido como un oso enloquecido. Arrojó su cuchillo al tesorero de papá,
quien había tomado su arma. Demasiado tarde. Cayó hacia adelante, justo 8
delante del sofá. Sus ojos enormes me miraron mientras la sangre se
acumulaba debajo de su cabeza.

Me eché hacia atrás unos centímetros, pero me quedé paralizado

abruptamente, preocupado de que mis pies sobresalieran. Los gritos se
hicieron cada vez más fuertes hasta que presioné mis palmas sobre mis
oídos, intentando bloquearlos. Pero no podía apartar la mirada de lo que
estaba pasando. El loco había agarrado su cuchillo y se lo había arrojado a
Pop. Lo golpeó de lleno en el pecho y Pop cayó hacia atrás como si se
hubiera tomado demasiados tragos. Papá corrió detrás de la barra con dos
prospectos. Quería esconderme allí con él, quería que me consolara incluso
si eso no era algo que él hiciera. El loco le disparó a otro hermano del club
en la mano cuando alcanzó una pistola caída. Podía escuchar los disparos
incluso a través de las palmas sobre mis oídos, golpes apagados que me
harían estremecer cada vez.

El loco siguió disparando a la barra, pero finalmente todo se quedó

en silencio. ¿Papá y los prospectos se habían quedado sin municiones?
 Mis ojos se trasladaron a la armería al final del pasillo. Uno de los
prospectos saltó desde detrás de la barra, pero el hombre lo persiguió y le
lanzó el hacha a la espalda. Cerré los ojos con fuerza, tomando unas
cuantas respiraciones temblorosas, antes de atreverme a abrirlos de nuevo.
La sangre del tesorero se fue extendiendo lentamente más cerca y comenzó
a empaparme las mangas, pero esta vez, no me atreví a moverme. Ni
siquiera cuando empapó mi ropa y cubrió mis dedos meñiques. Entraron
dos hombres más de papá, intentando ayudar. Pero este loco era como un
oso enojado. Me quedé inmóvil a medida que escuchaba los gritos de
agonía y rabia al tiempo que veía caer al suelo un cadáver tras otro. Había
tanta sangre por todas partes.

Papá gritó cuando el hombre lo sacó de detrás de la barra. Me

tambaleé hacia adelante, queriendo ayudarlo, pero sus ojos se clavaron en
mí y me advirtieron que me quedara donde estaba. Los ojos del hombre
malo siguieron la mirada de papá. Su rostro era como el de un monstruo,
cubierto de sangre y retorcido de rabia. Agaché la cabeza, aterrorizado de
que me hubiera visto. Pero siguió arrastrando a papá hacia una silla.

Sabía que era mejor no desobedecer las órdenes de mi padre, por lo

que permanecí inmóvil durante lo que parecieron días, pero
probablemente solo fueron minutos. El hombre malo comenzó a lastimar a
papá y al prospecto que aún estaba vivo. No pude ver más, así que cerré
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los ojos con tanta fuerza que me dolieron las sienes. Presioné mi frente
contra mis brazos. Mi pecho y mis brazos estaban calientes de sangre y mis
pantalones estaban calientes donde me había orinado. Todo apestaba a
orina y sangre, y contuve mi respiración, pero me dolió el pecho y tuve que
tomar aire. Empecé a contar los segundos, intenté pensar en helado, tocino
frito y en la tarta de lima de mamá, pero los gritos eran demasiado fuertes.
Sacaron todos los recuerdos de mi cabeza.

Finalmente, el silencio se instaló a mi alrededor y me atreví a

levantar la cabeza. Mis ojos se humedecieron cuando miré alrededor.
Había un charco rojo y salpicado por todas partes con trozos de carne. Me
estremecí y vomité, la bilis me hizo sentir toda la garganta en carne viva,
luego me congelé, aterrorizado de que el hombre malo estuviera cerca para
también matarme. No quería morir. Comencé a llorar pero me sequé las
lágrimas rápidamente. Papá odiaba las lágrimas. Por un tiempo, escuché
los latidos de mi corazón que sonaban en mis oídos y vibraban en mis
huesos hasta que me sentí más tranquilo y mi visión se volvió clara.

Finalmente, miré alrededor en busca del hombre, pero no se

encontraba en ninguna parte. La puerta principal se hallaba abierta, pero
aun así esperé mucho tiempo antes de que finalmente saliera de debajo del
sofá. A pesar de que mi ropa estaba manchada de orina y sangre, y mi
cuerpo gritaba pidiendo comida y agua, no me fui. Me paré en medio de
los cuerpos destrozados de hombres que había conocido de toda mi vida,
hombres que habían sido lo más parecido a una familia normal que jamás
hubiera tenido. Apenas reconocí a ninguno de ellos. Estaban demasiado
desfigurados.

El cuerpo de papá era el peor. No reconocí su rostro. Solo su tatuaje

en su cuello (una calavera escupiendo fuego) me indicó que era él. Quería
despedirme de él, pero no me atrevía a acercarme a lo que quedaba de su
cuerpo. Se veía aterrador. Al final, salí a la calle y no dejé de correr hasta
que llegué a la casa de una mujer. Era propiedad del tesorero. La había
visitado un par de veces antes cuando me había horneado galletas. Cuando
me vio cubierto de sangre, supo de inmediato que algo andaba
horriblemente mal.

—Están muertos —susurré—. Todos muertos.

Intentó llamar al teléfono de su hombre, luego al de papá y otros

hermanos del club pero nadie respondió. Finalmente, llamó a mi madre
por mí y me limpió mientras esperaba a que me recogieran.

Cuando mamá finalmente llegó, se veía blanca como una sábana.

—Vamos, tenemos que irnos. 10

Tomó mi mano.

—¿Y papá?

—Ya no podemos hacer nada por él. Nueva York ya no es segura

para nosotros. Tenemos que irnos, Maddox, y nunca podremos volver. —
Me arrastró hacia nuestro viejo Ford Mustang y me sentó en el asiento del
pasajero. El auto estaba tan lleno de bolsas que no podía mirar por la
ventana trasera.

—¿Nos vamos? —pregunté, confundido.

Giró la llave en el encendido.

—¿No escuchaste? Tenemos que irnos para siempre. Este ya no es

territorio Tartarus. Ahora vamos a vivir con tu tío en Texas. Será tu nuevo
hogar.
 Mi madre llamó de inmediato a mi tío Earl para pedirle ayuda. No
tenía dinero, que papá siempre le había dado a pesar de que siempre
peleaban y ya no vivían juntos. Earl nos acogió y nos mudamos a Texas, y
finalmente mamá se convirtió en la mujer de Earl y tuvieron a mi hermano
Gray.

Texas se convirtió en mi hogar temporal, pero mi corazón siempre

llamó a regresar a mi lugar de nacimiento, reclamar mi derecho de
nacimiento y buscar venganza.

No regresé a Nueva Jersey durante muchos años, pero cuando

finalmente lo hice, fue con un propósito en mente: matar a Luca Vitiello.

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Cinco años de edad

Me senté en el borde de mi cama, mis piernas subiendo y bajando.

Mi mirada estaba pegada a la puerta, esperando que se abriera. Ya eran las
siete. Mamá siempre me despertaba a esa hora. El reloj dio vuelta a las 7:01
y comencé a deslizarme fuera de la cama. ¿Mamá llegaría tarde hoy?

No podía esperar más.

La manija de la puerta se movió hacia abajo y me quedé paralizada,

sentándome en el colchón y observé cómo mamá asomaba la cabeza. Al
verme, su rostro se iluminó y se rio.
 —¿Cuánto tiempo llevas despierta?

Me encogí de hombros y salté de la cama.

Mamá se encontró conmigo a mitad de camino y me abrazó con

fuerza.

—Feliz cumpleaños, cariño.

Me retorcí en su agarre, desesperada por bajar las escaleras.

Alejándome, pregunté:

—¿Podemos bajar ahora? ¿Hay una fiesta?

Mamá se rio de nuevo.

—Aún no, Marci. La fiesta es hoy más tarde. Ahora mismo, solo
somos nosotros. Vamos, echemos un vistazo a tus regalos.

Después de un breve momento de decepción, tomé la mano de

mamá y la seguí escaleras abajo. Llevaba mi camisón rosa con volantes
favorito que me hacía sentir como una princesa. Papá esperaba en el
vestíbulo cuando bajamos las escaleras y me recogió antes de que alcanzara
el último escalón y me besó en la mejilla.

—Feliz cumpleaños, princesa. —Me levantó por encima de su cabeza 12

y me llevó a la sala de estar. Estaba decorada con globos rosados y de
colores rosáceos, una guirnalda que decía feliz cumpleaños y una corona
dorada sobre la mesa junto a un enorme pastel rosa con un unicornio. En
otra mesa aguardaba una gran pila de regalos, todos envueltos en papel de
regalo rosa y dorado. Corrí hacia él.

—¡Feliz cumpleaños! —gritó Amo mientras corría alrededor de la

mesa, intentando robar el espectáculo.

—Son de nosotros, y de tus tías y tíos —dijo mamá, pero solo escuché
a medias cuando comencé a desenvolver todo con entusiasmo.

Conseguí casi todo lo que pedí. Casi.

Papá me acarició la cabeza.

—Hoy recibirás más regalos en la fiesta.

Asentí y sonreí.

—Seré la princesa.

—Siempre lo eres.
 Mamá le dio a papá una mirada que no entendí.

Unas horas más tarde, la casa se llenó de amigos, familiares y

hombres que trabajaban para papá. Todos habían venido a celebrar
conmigo. Llevaba un vestido de princesa y una corona, amaba cómo todos
me traían regalos, me felicitaban y cantaban feliz cumpleaños para mí. La
torre actual era tres veces mi tamaño. A última hora de la noche, cuando
mis ojos seguían cerrándose, papá me llevó a mi habitación.

—Tenemos que ponerte el camisón —murmuró mientras me dejaba

en la cama.

Me aferré a su cuello y negué con la cabeza vigorosamente.

—No, quiero usar mi vestido de princesa. Y mi corona —agregué

después de un bostezo.

Papá se rio entre dientes.

—Puedes dejarte el vestido, pero la corona es demasiado incómoda.

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—Suavemente me la quitó y la dejó en mi mesita de noche.

—¿Sigo siendo una princesa sin corona?

—Siempre serás mi princesa, Marci.

Sonreí.

—¿Me abrazas para dormir?

Papá asintió y se estiró torpemente a mi lado, con las piernas

colgando de la cama demasiado corta. Envolvió un brazo alrededor de mí
y apoyé mi mejilla contra su pecho, cerrando los ojos. Mi papá era el mejor
papá del mundo.

—Te amo, papá. Nunca te dejaré. Viviré contigo y con mamá para
siempre.

Besó mi sien.

—Yo también te amo, princesa.

 El balanceo suave de la hamaca me arrulló hasta quedarme medio
dormida mientras observaba las espumosas olas lamiendo nuestro
embarcadero y la playa. La hamaca de nuestra mansión en los Hamptons
era mi lugar favorito en un día soleado, y había habido semanas de días
soleados y calurosos desde principios de junio, pero no había tenido
mucho tiempo para el ocio.

Moví los dedos de los pies y solté un suspiro. Los últimos días habían
sido agotadores, por lo que se necesitaban urgentemente unos días para
relajarse. La organización de la fiesta de mi decimonoveno cumpleaños
había significado semanas de intensa preparación con degustación de
pasteles y menús, compra de ropa, correcciones de lista de invitados y
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muchas tareas más. Incluso un planificador de eventos apenas había
reducido mi carga de trabajo. Todo tenía que ser perfecto. Mis cumpleaños
eran siempre uno de los eventos sociales más importantes del año.

Después de la gran fiesta de hace dos días, mamá nos había llevado
a mí y a mis hermanos menores, Amo y Valerio, a los Hamptons para una
semana de muy necesaria relajación. Por supuesto, Valerio no entendía el
significado de relajación. Estaba sobre las olas, esquiando en el agua
mientras uno de nuestros guardaespaldas dirigía el barco en maniobras
arriesgadas para satisfacerlo. Dudo que alguna vez haya tenido tanta
energía como ese niño, ni siquiera a los ocho.

Mamá leía un libro en un sillón a la sombra, su cabello rubio

enmarcaba su rostro en desordenadas ondas de playa. Mi cabello siempre
fue lacio, incluso un día en la playa no cambiaba eso. Por supuesto, mi
cabello era negro como el carbón y no rubio angelical como el de mamá.

Negro como tu alma, Amo solía bromear. Mis ojos lo miraron. Había
montado un parkour de CrossFit en una parte menos necesaria de nuestra
propiedad y estaba haciendo el Entrenamiento del Día. Parecía una tortura
autoinfligida a juzgar por su expresión. Prefería los cursos de Pilates de la
tía Gianna. Por supuesto, la dedicación de Amo le permitía parecerse a
Hulk a los quince años.

La puerta corrediza se abrió y nuestra doncella, Lora, salió con una

bandeja. Saqué las piernas de la hamaca y sonreí cuando vi que había
preparado nuestro refresco de fresa favorito. Esa bebida me refrescaba
incluso en los días más calurosos del verano. Me sirvió un vaso y me lo
entregó.

—Gracias —dije, temblando de satisfacción mientras lo sorbía.

Dejó un cuenco con trozos de piña helados en la mesa auxiliar.

—La piña no es tan buena como la última vez.

Metí un trozo en mi boca. Era un poco agria. Suspiré.

—Es muy difícil conseguir buenos productos.

Amo trotó hacia nosotras, el sudor volaba por todas partes desde la
brillante parte superior de su cuerpo.

—No sudes sobre mi comida —le advertí.

Hizo un espectáculo al sacudirse como un perro mojado y salté de la

hamaca, dando unos pasos hacia atrás para salvar mi refresco. El amor 15
entre hermanos solo llegaba hasta cierto punto…

Se comió algunos de mis trozos de piña, ni siquiera se disculpó por

ello.

—¿Por qué no consigues el tuyo propio?

Hice un gesto a Lora, que actualmente le estaba sirviendo a mamá

su bebida y fruta.

Señaló con la cabeza el libro de Análisis de Marketing en la mesa

auxiliar.

—Es verano. ¿En serio tienes que llevarte el trabajo contigo? De

todos modos, eres la mejor de la clase.

—Soy la mejor en clase porque me llevo mi trabajo conmigo —

murmuré—. Todo el mundo está esperando a que me equivoque. No les
daré la satisfacción.

Amo se encogió de hombros.

 —No entiendo por qué te preocupas. No siempre puedes ser
perfecta, Marci. Siempre encontrarán algo que no les guste de ti. Incluso si
organizas la fiesta de cumpleaños del siglo, alguien seguirá quejándose de
que las vieiras no estaban frescas.

Me tensé.

—Le dije al chef varias veces que tuviera mucho cuidado con las
vieiras porque… —Me detuve cuando vi la sonrisa de Amo. Me estaba
tomando el pelo—. Idiota.

—Solo relájate por el amor de Dios.

—Estoy relajada —dije.

Me dio una mirada que decía que definitivamente no era una

persona relajada.

—Entonces, ¿las vieiras estaban frescas o no?

Gimió.

—Estaban perfectas, no te alteres. ¿Y sabes qué? A la mayoría de la

gente todavía no le agradarás incluso si las vieiras estuvieran fuera de este
mundo.
16
—No quiero gustarles —dije con firmeza—. Quiero que me respeten.

Se encogió de hombros.

—Lo hacen. Eres una Vitiello. —Corrió detrás de Lora para

conseguir más piña y refresco. Para él, la discusión había terminado. Amo
iba a ser Capo y, sin embargo, no sentía la presión como yo. Como Vitiello
mayor y una chica, las expectativas estaban por las nubes. Solo podía fallar.
Tenía que ser bella y moralmente impecable, pura como la nieve pero al
mismo tiempo lo suficientemente progresista como para representar a la
nueva generación de la Famiglia. Amo sacaba malas notas, dormía y salía
en ropa deportiva, y todo el mundo decía que era un niño y que lo
superaría con la edad. Si alguna vez hiciera alguna de esas cosas, estaría
socialmente muerto.

Mi teléfono sonó con un mensaje de Giovanni.

Te echo de menos. Si no tuviera tanto trabajo, iría.

Mis dedos se cernieron sobre mi pantalla, pero luego me aparté. Me
alegré de que su pasantía en el bufete de abogados de nuestro abogado de
la Famiglia, Francesco, lo mantuviera ocupado. Necesitaba unos días lejos
de él después de nuestra casi discusión en mi cumpleaños. Si no me las
arreglaba para deshacerme de mi molestia antes de nuestra fiesta de
compromiso oficial, tendría problemas para mantener una expresión de
cachorro enamorado.

Apagué el sonido, dejé la pantalla de mi teléfono sobre la mesa y

agarré mi libro. Estaba inmersa en una parte particularmente lenta cuando
una sombra cayó sobre mí.

Miré hacia arriba para encontrar a papá elevándose sobre mí. Se

había quedado en Nueva York por asuntos urgentes: con la Bratva.

—Trabajadora como siempre, mi princesa —dijo y se inclinó para

besar la coronilla de mi cabeza.

—¿Cómo estuvieron los negocios? —pregunté con curiosidad,

dejando el libro.

Papá sonrió con fuerza.

—No tienes nada de qué preocuparte. Tenemos todo bajo control.

Apreté los dientes contra el deseo de interrogarlo. Su mirada buscó

a Amo, quien inmediatamente detuvo su entrenamiento y se acercó a
nosotros. Papá había querido que él estuviera presente en todo lo que
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sucediera con la Bratva, pero mamá lo había disuadido. Ella no podía dejar
de protegerlo.

—Hola, papá —dijo Amo—. ¿Te divertiste aplastando cabezas de la

Bratva?

—Amo —la voz de papá resonó con advertencia.

—Marci no es ciega. Sabe lo que está pasando. —A veces pensaba

que entendía la brutalidad del trabajo de papá mejor que Amo. Aún lo
consideraba muy divertido y realmente no veía el peligro. Probablemente
mamá tenía razón al mantenerlo alejado de las grandes peleas. Solo
conseguiría que lo mataran.

—Necesito hablar contigo. Ven conmigo al barco —le dijo papá a

Amo.

Mi hermano asintió.

—Déjame tomar un sándwich. Estoy hambriento. —Corrió de

regreso a la casa, probablemente para molestar a Lora para que le
preparara un sándwich de queso a la parrilla.
 El rostro de papá estaba tenso por la ira. Obviamente, quería hablar
de inmediato.

—Piensa que los conflictos con Tartarus y la Bratva son muy

divertidos, como otro nivel en uno de sus juegos de computadora. Necesita
crecer —dijo papá. Sus ojos se clavaron en mí, como si se hubiera olvidado
de que estaba allí.

Me encogí de hombros.

—Tiene quince años. Eventualmente crecerá y se dará cuenta de la

responsabilidad.

—Desearía que fuera tan responsable y sensato como tú.

—Ser una chica ayuda con eso —dije con una sonrisa. Pero también
significaba que mi responsabilidad y mi sensibilidad nunca me serían
útiles. Nunca podría ser parte del negocio.

Asintió, su rostro se volvió protector.

—No te preocupes por nada de esto, princesa. Tienes suficiente en

tu plato con la universidad y tu compromiso y la planificación de la fiesta
de bodas… —Se calló como si no estuviera seguro de qué más hacía en mi
tiempo libre. Papá y yo no teníamos muchos intereses en común, no porque
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no me interesara el negocio de la Famiglia, sino porque él no quería que
me involucrara. En cambio, trataba de mostrar interés en las cosas que
pensaba que me gustaban y fingía gustarme.

—La fiesta de compromiso ya está planeada. Y todavía queda mucho

tiempo hasta la boda. —Nuestra fiesta de compromiso se encontraba
programada para dos semanas, a pesar de que habíamos estado
comprometidos durante casi dos años, pero aún faltaban otros dos años
para la boda. Un futuro meticulosamente planeado estaba por delante de
mí.

—Sé que te encanta que las cosas sean perfectas. —Tocó mi mejilla—
. ¿Vendrá Giovanni?

—No —dije—. Está demasiado ocupado.

Sus cejas se tensaron.

—Puedo llamar a Francesco y decirle que le dé a Giovanni un par de

días libres si quieres…

—No.
 Sus ojos se tensaron con sospecha.

—¿Hizo…?

—No hizo nada, papá —dije con firmeza—. Solo quiero un poco de
tiempo para mí para estudiar y pensar en la combinación de colores para
la fiesta —mentí y sonreí ampliamente como si no pudiera pensar en una
mejor manera de pasar la tarde que reflexionar sobre la diferencia entre
crema y cáscara de huevo. Ni siquiera había comenzado a planear nada
para la boda y no me sentía obligada en lo más mínimo a hacerlo en este
momento. Después de unos días de relajación después de la planificación
de la fiesta de cumpleaños, probablemente me sentiría más entusiasmada.

Amo salió de la casa con un plato lleno de tres bocadillos mientras

ya se llenaba la cara con un cuarto. Si comiera así, podría despedirme de la
brecha entre mis muslos. Papá volvió a besarme la parte superior de la
cabeza antes de que él y Amo se dirigieran al embarcadero para discutir
los asuntos de la Famiglia. Suspiré y tomé mi libro, sumergiéndome en las
páginas. Papá quería protegerme de nuestro mundo y tenía que aceptarlo.

19

—¿Sabes de qué se trata esto? —preguntó Gunnar mientras se

acercaba a mi Harley. Me balanceé y pasé una mano por mi cabello
enredado. Era el más corto que jamás había usado, solo largo en la parte
superior para poder cepillarlo hacia atrás, pero el casco aún lo hacía un
desastre.

—Earl no me dijo nada.

Gunnar se bajó de su motocicleta, un modelo más antiguo con

mucho cromo. Mi moto era una Fat Boy completamente negra, incluso los
radios eran de color negro mate. La única pizca de color era la pequeña
escritura de Tartarus MC cosida en el asiento de cuero en rojo sangre y el
perro del infierno al lado.

Gunnar miró a su alrededor.

—¿Dónde está el niño?

 —Probablemente perdido en un coño en alguna parte —dije con una
sonrisa a medida que nos dirigíamos hacia la casa club. Era la cuarta base
de casa que habíamos tenido en los últimos dos años. Vitiello y sus
hombres seguían olfateándolos, así que teníamos que abandonarlas con
frecuencia. No habría otra masacre.

Nos sentamos alrededor de la mesa de roble donde Earl ya estaba

esperando, descansando en su puta silla de masaje. Teníamos que cargar
con la cosa pesada de una casa club a la siguiente. Earl tenía una expresión
como si hubiera ganado el maldito premio Nobel. Más y más hermanos se
sentaron alrededor de la mesa hasta que todos los miembros con voto se
reunieron, excepto uno. Earl negó con la cabeza, se levantó, retiró la silla
vacía de la mesa y la trasladó a un rincón de la habitación. Luego se
acomodó en su propia silla, listo para abrir la reunión.

La puerta se abrió de golpe y Gray entró tambaleándose, con la

bragueta abierta y su chaleco del club mal puesto. Su largo cabello rubio
estaba completamente desordenado. Reprimí una sonrisa. Este chico tenía
mucho que hace para crecer.

El rostro de Earl se oscureció, acentuando aún más las muchas

cicatrices. A pesar de que compartía el color de cabello de Gray y el mío, el
suyo se había vuelto gris con los años.
20
—Llegas tarde.

Gray pareció hacerse más pequeño mientras se tambaleaba hacia su

lugar habitual en la mesa, congelándose cuando se dio cuenta que su silla
había desaparecido. Miró a su alrededor y finalmente la vio en la esquina.
Fue a recoger la silla.

—Puedes sentarte en la esquina hasta que aprendas a llegar a

tiempo, muchacho —espetó Earl.

Gray le dio una mirada incrédula, pero Earl seguro que no estaba
bromeando a juzgar por el brillo de enojo en sus ojos.

—Siéntate o vete —ordenó—. Y ponte tu maldito chaleco bien,

idiota, o vete a la mierda de esta reunión.

Gray se miró a sí mismo y abrió los ojos como platos. Torpemente se

quitó la prenda y le dio la vuelta y luego se lo volvió a poner antes de
sentarse en la esquina.

—¿Listo? No tengo todo el día. Tenemos asuntos que discutir.

Gray asintió y luego se hundió más en su silla.

 Le di un guiño y me relajé contra el reposacabezas tapizado de mi
silla. Earl hizo que un carpintero hiciera las pesadas sillas de caoba con el
acolchado rojo para darle a nuestra mesa de reuniones un aspecto de la
realeza. Incluso su sillón de masaje estaba tapizado con satén rojo. Por
supuesto, después de que el propio Earl se las arreglara para conseguir la
primera marca de quemadura de su cigarrillo en el costoso satén, las cosas
solo habían ido cuesta abajo.

Gray seguía encorvado en su silla como un perro ahogado. Siempre

se tomó en serio las reprimendas de Earl. Tal vez fuera su edad, pero yo no
había estado tan ansioso por la aprobación de Earl cuando tenía diecisiete
años. Sin embargo, Earl siempre me lo había dado con más libertad que a
su hijo. Pero ni siquiera yo había recibido una palabra cálida. Aprendí a
una edad temprana a encontrar palabras cálidas con las mujeres y no con
mis hermanos del club, y mucho menos con mi tío.

—Entonces, ¿qué está pasando, pres? —preguntó Cody.

La desaprobación de Earl fue reemplazada por una sonrisa

maliciosa.

—Se me ocurrió el plan perfecto para patear el trasero de Vitiello.

—Sí, señor —dije—. ¿Qué se le ocurrió a tu linda cabeza?

21
—Vamos a secuestrar a Marcella Vitiello.

—¿Su hija? —bromeó Gray. Su abierta conmoción reflejaba mis

propios sentimientos, solo que yo había aprendido a guardármelos para
mí. Más tarde hablaría con Earl en privado sobre mis preocupaciones.

Earl le lanzó una mirada dura.

—¿Quién más? ¿O conoces a alguien más con ese puto nombre?

Pensarías que Dios no te honró con más de dos células cerebrales como a
veces actúas.

El cuello de Gray se puso rojo, una clara señal de su vergüenza.

—¿Crees que a Luca Vitiello le importa un carajo si secuestramos a

su engendro? Ella no es su heredera. Tal vez deberíamos secuestrar a ese
chico gigante suyo —dijo Cody. Era el sargento de armas de Earl y estaba
muy cabreado porque yo era el segundo al mando y no él.

—Se comería el pelo de nuestras jodidas cabezas —murmuré, lo que

hizo reír a todos los que estaban a mi alrededor, excepto a Cody y Gray,
que aún se estaba alimentando de su orgullo herido.
 —Quiero que la investigues, Maddox. Vas a dirigir la operación —
dijo Earl.

Asentí. Esto era personal. Habría insistido en ser parte del trabajo
incluso si mi tío no me hubiera pedido que lo hiciera. La mimada princesa
Vitiello sería mía.

Earl me pasó un artículo de periódico. El titular anunciaba el

compromiso de Marcella Vitiello con un imbécil arrastrado. Mis ojos se
sintieron atraídos por la imagen de abajo.

—Mierda —murmuré—. ¿Esa es ella?

Varios hombres dejaron escapar unos silbidos bajos. Earl miró con
lascivia.

—La puta que le costará a Vitiello su fortuna y su vida.

—Deben haber usado algún tipo de filtro. Nadie es tan jodidamente

hermoso —dijo Gunnar—. Creo que mi polla se caería de asombro si
alguna vez se acercara a ese coño.

—No te preocupes, no lo hará —le dije con un guiño—. Tu mujer

probablemente te lo cortaría antes de que te acerques.

Gunnar tocó su corazón. Había sido el tesorero de nuestro club 22

durante una década y, a menudo, actuaba más como una figura paterna
que Earl.

—La foto está manipulada, sin duda —dijo otro hermano.

Solo pude estar de acuerdo. Probablemente Vitiello había pagado

más, por lo que los fotógrafos retocaron la imagen de su hija hasta que
pareció una aparición. Cabello largo y negro, piel pálida, ojos celestes y
labios carnosos y rojos. El idiota a su lado con su camisa abotonada y
cabello oscuro cuidadosamente peinado se parecía a su asesor fiscal y no
el que la excitaba.

—Como Blancanieves —susurré.

—¿Qué? —preguntó Earl.

Negué con la cabeza y aparté los ojos de la foto.

—Nada. —Sonar como un maldito imbécil no me haría ningún

favor—. ¿Supongo que está muy vigilada?
 —Por supuesto. Vitiello guarda a su esposa e hija en una caja dorada.
Es tu trabajo encontrar el resquicio, Mad. Si alguien puede hacerlo, eres tú.

Asentí distraídamente mientras examinaba las fotos de la mesa una

vez más. Las maniobras arriesgadas eran mi especialidad, pero me había
vuelto más cauteloso a lo largo de los años. Ya no era un adolescente. A los
veinticinco, me di cuenta que ser asesinado antes de mi venganza no
funcionaría.

Mis ojos volvieron a la foto como si tiraran de una cuerda invisible.

Demasiado jodidamente hermosa para ser verdad.

Vitiello había sido el centro de mi atención, nunca su familia, y

definitivamente no sus hijos. Por alguna razón, me molestó muchísimo que
se las hubiera arreglado para engendrar una hija tan deslumbrante.
Realmente esperaba que las fotos estuvieran muy retocadas y que Marcella
jodida Vitiello fuera fea en la vida real.

23

Vestía de civil cuando seguí a Marcella por primera vez. Sus

guardaespaldas solo sospecharían si un tipo en motocicleta aparecía
repetidamente. Sin duda, Vitiello había entregado fotos de la cabeza de
todos los miembros conocidos de nuestro club a sus soldados para que
pudieran matarnos a la vista. Afortunadamente, yo había pasado
desapercibido en los últimos años y había perdido los rasgos juveniles y el
cabello largo hasta los hombros de mi adolescencia. Esos años salvajes que
casi me costaron la vida y me dieron el apodo de Mad. Inmediatamente
después de regresar a Nueva York, realicé un ataque tras otro en los
establecimientos de la Famiglia hasta que una bala rozó mi cabeza y casi
acabó con mi vida. Moriría una vez que Vitiello obtuviera lo que se
merecía, ni un día antes.

Hoy, incluso me puse un maldito suéter de cuello alto de manga

larga para cubrir mis tatuajes y cicatrices. Parecía el deleite de una maldita
suegra. Pero incluso con ese aspecto, me aseguré de mantener la distancia.
Los guardaespaldas de Marcella eran tan cautelosos como se podía esperar
de los soldados que tendrían que responder ante Luca Vitiello si algo le
sucedía a su preciosa descendencia. Peor que mi elección de ropa fue el
Toyota Prius que Earl me había organizado para perseguir nuestro
objetivo. Extrañaba mi moto, las vibraciones entre mis muslos, el sonido,
el viento. Viajando en este auto, me sentía como un idiota. Pero mi
camuflaje me dio la oportunidad de seguir de cerca el automóvil de
Marcella, y cuando finalmente se detuvieron frente a una elegante
boutique, estacioné algunos vehículos más allá. Salí de mi Prius justo
cuando uno de los guardaespaldas abrió la puerta trasera para Marcella.
Lo primero que vi de ella fue una pierna larga y delgada con tacones rojos.
Hasta la maldita suela era roja.

Cuando se enderezó, tuve que reprimir una maldición. Esta chica no

necesitaba un filtro. Llevaba un vestido rojo de verano que acentuaba su
cintura estrecha y su trasero redondo y hacía que sus piernas parecieran
kilométricas, a pesar de que era una mujer menuda. Me obligué a seguir
revisando los exhibidores de la tienda porque me había congelado en seco
al ver a la princesa Vitiello. Su andar hablaba de una confianza
inquebrantable. Ni una sola vez se tambaleó a pesar de sus tacones
ridículamente altos. Caminaba por las calles como si fuera su dueña, con la
cabeza en alto, su expresión fría y dolorosamente hermosa. Había chicas
que eran bonitas, había chicas que eran hermosas, y había chicas a las que
hombres y mujeres por igual se detenían en seco para admirarlas con la
boca abierta. Marcella era la última. 24
Cuando desapareció en la boutique, negué con la cabeza como si
estuviera intentando despertar de su hechizo. Necesitaba concentrarme. La
apariencia de Marcella era completamente irrelevante para nuestra misión.
Lo único que importaba era la demencial protección de Vitiello. Si la
tuviéramos en nuestras manos, seríamos su dueño, y entonces el bastardo
pagaría.

Solté un suspiro de alivio cuando me quité el jodido jersey de cuello

alto después de regresar a la casa club esa noche. Solo en bóxers, bajé a la
zona del bar y me tomé una cerveza. Mary-Lu salió de la habitación de
Gray cuando abrí la puerta. Llevaba pantalones cortos y una camiseta sin
sujetador.

Su rostro se iluminó cuando me vio.

—Parece que necesitas compañía.

Tomé un trago de mi cerveza. Necesitaba un cuerpo femenino para

distraerme de Marcella Vitiello.

—¿Y supongo que quieres ser esa compañía?

Se acercó a mí y rastrilló sus uñas por mi pecho desnudo, tirando de

la perforación de mi pezón mientras lo hacía. Se inclinó como para
besarme.

—¿Acabas de darle a Gray una mamada con esa boca? —pregunté

con una sonrisa.

Se sonrojó.

—Se desmayó borracho antes de…

—No quiero saber si mi hermano disparó su carga por tu garganta,

Lu —murmuré y luego abrí la puerta de par en par—. Nada de besos, pero
estoy de humor para una mamada y prometo no desmayarme antes de 25
tirar mi semen por esa bonita garganta tuya.

Se rio cuando le di una palmada en el trasero y cerré la puerta detrás

de nosotros. Lu era una de nuestras chicas de paso, pero tenía toda la
ambición de convertirse en la mujer de alguien. Aunque no la mía, eso era
seguro.

Me desperté en medio de la noche de un sueño, o tal vez de una

pesadilla, según el punto de vista. Los últimos restos todavía giraban en
mi cabeza. Ojos azules mirándome, labios rojos entreabiertos para un grito
de éxtasis y un coño sobre mi boca.
 Mis ojos se abrieron de par en par. Mierda. Casi podía saborearlo.
Soñar con comer a Marcella Vitiello era la última maldita cosa que debería
hacer. Un cuerpo cálido se agitó junto al mío, y por un jodido latido del
corazón me pregunté si de alguna manera me las había arreglado para
olvidar secuestrar a Marcella y llevarla a mi cama.

—¿Mad? —llegó la voz somnolienta de Lu, y mi corazón se volvió

más lento.

—Vuelve a dormir —le dije con brusquedad. Mi polla palpitaba con

exceso de sangre. La última vez que me desperté con una erección furiosa
como esa, era un adolescente.

Lu se curvó hacia mí, su mano rozando mi verga.

—¿Quieres que te la chupe?

Sí, mierda, pero solo me imaginaría que era Marcella.

Eso llevaría las cosas por un camino muy peligroso.

—No, vuelve a dormir.

Su respiración se estabilizó en minutos y seguí mirando al techo,

ignorando mi polla palpitante.
26
Debería haber sabido que el engendro de Luca Vitiello haría mi vida
un infierno incluso antes de que ella estuviera en nuestras manos. Su padre
había perseguido mis pesadillas durante años. Era lógico que ahora su hija
se hiciera cargo.
 Revisé mi reflejo por última vez. Todo era perfecto. Exactamente a
las cuatro de la tarde, sonó el timbre. Giovanni nunca llegaba tarde. Ni
siquiera llegaba temprano. Siempre era puntual. Al principio, encontré su
deseo de complacerme, y especialmente a mi papá, adorable. Ahora tenía
que reprimir mi molestia cuando entró en el vestíbulo después de que
nuestra doncella Lora lo dejara entrar.

Llevaba una camisa de vestir y pantalones perfectamente

planchados, y su cabello estaba en su lugar a pesar de la tormenta afuera.
Bajé las escaleras para recibirlo. Cuando me puse de puntillas para besar
sus labios, rápidamente me esquivó y besó mi palma, dirigiendo una
mirada cautelosa a Lora, quien deliberadamente miraba a cualquier parte
27
menos a nosotros.

Le di una mirada, ya no intentando enmascarar mi molestia.

—Giovanni, mi padre no está en casa e incluso si lo estuviera, sabe

que somos pareja. Estamos comprometidos por el amor de Dios.

Pude ver que mis palabras no estaban causando el menor impacto

en él. Su miedo a mi padre era demasiado grande. Esto no era noticia y ni
siquiera particularmente impactante. Giovanni me dirigió una de sus
sonrisas suplicantes, que siempre se veían un poco a punto de ser
dolorosas. Tomó mi mano.

—Subamos a mi habitación —propuse, uniendo nuestras manos.

Vaciló.

—¿No debería saludar a tu madre primero?

Ese fue su miserable intento de evaluar si mi madre estaba en casa.

—Tampoco está en casa —bromeé, perdiendo la paciencia.

 Finalmente me siguió escaleras arriba, pero todavía podía sentir su
preocupación persistiendo, y finalmente se hizo evidente cuando llegamos
al rellano del primer piso.

—¿Y qué hay de tu hermano? Es el dueño de la casa cuando tu padre

no está.

—Mi hermano está en su habitación, probablemente jugando

Fortnight o cualquier otra cosa que le guste en este momento. No le
importa si le dices hola.

—Pero tal vez deberíamos alertarlo de mi presencia.

Estaba empezando a perder la paciencia. Entrecerrando mis ojos,

dije:

—Él sabe que estás aquí y no le importa. Soy la Vitiello más vieja
presente.

—Pero eres…

… mujer.

No tuvo que decirlo. Solo una mujer, y por lo tanto, completamente

irrelevante. Reprimí una nueva ola de frustración.
28
—No es como si fueras un extraño, Giovanni. Eres mi maldito
prometido.

Giovanni odiaba cuando maldecía (pensaba que no era propio de

una dama y que no era apropiado para la hija de un Capo) que era
exactamente la razón por la que lo usé para molestarlo. Obviamente, no
tenía ningún problema en molestarme con su miedo a estar a solas
conmigo.

Finalmente nos acomodamos en mi cama después de otra discusión

si debíamos dejar la puerta de mi habitación entreabierta. Me di cuenta que
a Giovanni no le gustaba nuestro beso. Su lengua era como un caracol sin
vida en mi boca. Besarlo nunca había prendido fuego a mi sangre, pero esto
lo remató. Parecía estar a millas de distancia. Me levanté con una sonrisa
seductora y me saqué el vestido por la cabeza, presentando el nuevo
conjunto de braguitas y sujetador La Perla que había comprado la semana
pasada con la esperanza de que alguien más que yo lo viera. Eran de encaje
negro, revelando la insinuación de mis pezones.

Los ojos de Giovanni se agrandaron mientras me miraban y la

esperanza estalló en mí. Quizás estábamos llegando a alguna parte. Me
arrastré de nuevo a la cama, pero ya podía ver que la inquietud se
apoderaba de la expresión de él como si fuera a imponerme a mí misma.
Lo besé y traté de tirar de él hacia mí, pero empujó sus brazos hacia arriba,
levitando sobre mí, con una expresión de dolor en su rostro. Sentí el calor
subir a mis mejillas ante su rechazo. Ni siquiera estaba segura de por qué
todavía me sentía así cuando su retirada se había convertido en una rutina
dolorosa.

Giovanni negó con la cabeza.

—No puedo Marcella. Tu padre me mataría si se enterara.

—Pero mi padre no está aquí —gruñí.

Y sin embargo lo estaba. Mi padre siempre estaba en la habitación

cuando estaba sola con Giovanni, no físicamente. No tenía por qué estarlo
porque estaba en la cabeza de Giovanni. Todo el mundo estaba
aterrorizado por mi padre, incluso mi prometido. La sombra de mi padre
me seguía adonde yo iba. Amaba a mi familia más que a nada, pero en
momentos como este, deseaba no ser Marcella Vitiello. A pesar de que mi
padre me permitió tener citas, simplemente existiendo hizo cumplir las
viejas tradiciones a las que técnicamente ya no estaba obligada. Todavía se
esperaba que permaneciera virgen hasta mi noche de bodas, pero cualquier
otra cosa que hiciéramos Giovanni y yo era nuestro problema. Por 29
supuesto que lo sería, si Giovanni tuviera las pelotas para tocarme.

Lo empujé y él cedió, se reclinó y se hundió contra la cabecera.

Parecía como si saltaría de la cama si no tuviera miedo de ofenderme.
Miedo de ofenderme, asustado de mi padre. Siempre asustado.

—¿Cuál es tu problema? Hemos estado saliendo durante más de dos

años y aún no te has acercado a mis bragas.

No podía creer que estuviera teniendo esta discusión. No podía creer

que prácticamente le estuviera rogando a mi prometido que se pusiera a
ello. Siempre que mis amigas hablaban de cómo manipulaban a sus novios
con el sexo, sentía una punzada porque Giovanni probablemente lloraría
de alivio si dejaba de molestarlo para que tuviéramos relaciones sexuales.
Me sentía indeseada. Ni siquiera me atrevía a hablar con mis amigas sobre
esto, y en su lugar fingía que era yo quien quería esperar hasta el
matrimonio como la buena y virtuosa hija del Capo que todos querían que
fuera.

—Marci… —comenzó en un tono que sugería que yo era una niña

pequeña que necesitaba una reprimenda—. Ya sabes cómo son las cosas.
 Oh, lo sabía. No se trataba de sociedad. Se trataba de su miedo a
papá.

Terminé con esto, terminé de ser deseado desde lejos.

—Ya no puedo hacer esto. Tres personas es demasiado en una

relación.

Agarré mi vestido y lo arrastré con enojo sobre mi cabeza, sin

importarme cuando lo escuché rasgarse. Me había costado una fortuna,
pero podía comprarme uno nuevo. Podría tener cualquier cosa que el
dinero pudiera comprar e incluso cosas más allá de eso, si mi padre
manejaba los hilos correctos. Todos me trataban como a una princesa. La
princesa mimada de Nueva York. Sabía que el apodo se difundía en
susurros desagradables en nuestros círculos. No sirve para nada más que
comprar zapatos y ser guapa. Sobresalía en ambos, por supuesto, pero
también era la mejor en su clase y tenía metas en la vida que nunca
importarían.

—Yo nunca… —dijo Giovanni, sorprendido, mientras se apresuraba

detrás de mí.

—Engaño, no, no lo hiciste.

Una parte de mí deseaba que lo hubiera hecho. Entonces podría 30

dejarlo y devolvérselo, obtener una venganza que podría mantenerme
ocupada, pero tal como estaba, su expresión confusa me hizo sentir
culpable.

—Mi padre siempre ha sido y siempre será parte de esta relación.

También proyectará su sombra sobre nuestro matrimonio. Estoy harta de
esto. ¿Quieres casarte con él o conmigo?

Me miró como si me hubiera crecido una segunda cabeza. Me volvió

loca. No era culpa suya. Era mía por nunca haber sido feliz con lo que tenía,
por querer un amor que ardiera tan brillante que irrumpiría a través de la
sombra de papá. Tal vez ese amor no existía, pero todavía no estaba lista
para tragarme esa amarga píldora de aceptación.

—Escucha, Marci, cálmate. Sabes que adoro el suelo sobre el que

caminas. Te adoro, te honro. Seré el mejor marido que pueda ser para ti.

Me adoraba como a una princesa inalcanzable. Cada beso, cada

toque estaba empapado de cariño, de respeto, de miedo… miedo de lo que
haría mi padre si Giovanni me desagradaba a mí o a él. Lo odiaba.
 Al principio, su gentileza y moderación habían sido entrañables.
Sabía que era mi primer beso y le había llevado tres meses besarme. Tuve
que forzarlo a besarme. Yo también había iniciado todos los demás pasos
en nuestra relación física, y no había muchos para contar. A veces sentía
como si me estuviera imponiendo. Yo, que tenía chicos casi rompiéndose
el cuello para verme.

Si fuera a algún lugar donde nadie me conociera, entonces podría

tener un chico nuevo cada noche. Pero no quería huir. No quería ocultar
quién era yo, quién era mi padre. Quería a alguien que me deseara lo
suficiente como para arriesgarme a la ira de mi padre. Giovanni no era esa
persona. Me había dado cuenta hace mucho tiempo, pero me había
aferrado a esta relación, incluso había dicho que sí a su propuesta de
matrimonio, cuando incluso en ese entonces sabía que él no me iba a dar
lo que yo quería. Dos años, tres meses y cuatro días. Otro día no se
agregaría a nuestra relación. Diez días después de nuestro compromiso,
todo terminó. Ya podía ver el alboroto que causaría esta noticia.

—Se acabó, Giovanni. Lo siento. Simplemente ya no puedo hacer

esto.

Me volví y me apresuré a alejarme, pero Giovanni me siguió.

—¡Marci, no lo dices en serio! Tu padre se pondrá furioso. 31

Me giré sobre él.

—¿Mi padre? ¿Y tú? ¿Qué hay de mí? —Lo empujé y me fui furiosa.

Los pasos de Giovanni sonaron detrás de mí y me alcanzó en la

escalera. Sus dedos se cerraron alrededor de mi muñeca.

—Marcella —su voz era baja, frenética—. No puedes hacer esto. Se

supone que debemos casarnos una vez que te gradúes.

En dos años, tendré mi título en marketing. La mera idea de

continuar nuestra relación de la misma manera durante tanto tiempo hizo
que mi estómago se revolviera. Ya no podía hacerlo.

Giovanni negó con la cabeza.

—Marci, vamos. Incluso podemos casarnos antes si quieres,

entonces podemos hacer lo que quieras.

¿Lo que quisiera? Una ola nueva de sentimientos indeseables se

apoderó de mí.
 —Lamento que sea una carga para ti ser físico conmigo.

—No lo es, por supuesto que no. Te deseo. Eres una mujer hermosa
y no puedo esperar para hacerte el amor.

Me besó la mano, pero no sentí nada, y la idea de hacer el amor con

Giovanni parecía menos atractiva que nunca. Sus ojos me suplicaron que
lo reconsiderara, pero me aferré a mi resolución incluso cuando me sentía
culpable. Solo empeoraría si lo terminara más tarde, y eventualmente lo
terminaría. Negué con la cabeza.

Su agarre en mi muñeca se apretó. No era doloroso todavía, pero

estaba cerca. Se inclinó más cerca.

—Conoces nuestras tradiciones. La Famiglia sigue siendo

conservadora. Si no te casas conmigo después de salir conmigo durante
dos años, perderás tu honor.

—No hicimos nada más que besarnos, un poco de apretar las tetas y
un roce en la entrepierna que te forcé.

—Pero la gente pensará que lo hicimos.

No podía creer su audacia.

—¿Eso es una amenaza? —siseé, lista para golpearlo. 32

Negó con la cabeza rápidamente.

—¡No, claro que no! Solo me preocupa tu reputación, eso es todo.

Qué considerado de él.

—Amo se ha acostado con la mitad de Nueva York. Si los

conservadores quieren destrozar a alguien por sus prácticas sexuales,
deberían elegirlo.

—Es un hombre, te vas a arruinar.

—Muérdeme. —Hice una pausa—. Oh, casi olvido que no puedes.

Probablemente te cagarías en los pantalones por miedo a mi padre. Así que
vete. —Intenté liberarme de su agarre, pero no me soltó.

No habíamos hecho ni la mitad de las cosas que yo quería, porque

Giovanni no había querido arriesgarse, ¿y ahora se atrevía a chantajearme
con todo lo que no hicimos pero que podríamos haber hecho? Estúpido.
 Algo se movió en la sala de estar y Amo se levantó del sofá donde
aparentemente había estado ocupado con su teléfono y lentamente se
acercó a nosotros.

Entrecerré los ojos hacia Giovanni.

—Déjame ir ahora mismo, o te juro que te vas a arrepentir.

Sus ojos se dirigieron a la puerta donde mi hermano se alzaba con

una mirada asesina. Giovanni me soltó como si lo hubieran quemado.

—Tengo que irme —dijo rápidamente—. Te llamaré mañana cuando

hayas tenido tiempo de calmarte.

Mis ojos se abrieron de par en par con furia.

—No te atrevas. Hemos terminado.

Amo se acercó.

—Ya te vas.

Giovanni se volvió y caminó hacia la puerta principal. Amo lo siguió

y cerró la puerta. Luego se acercó a mí. Me paré en el último escalón y
todavía era más alto que yo. Sus ojos ardían de protección.

—¿Qué pasó? ¿Quieres que vaya tras él y lo mate?

33

Cuando otros hermanos decían esas palabras a sus hermanas en un

ataque de protección, era una forma de hablar. Amo hablaba muy en serio.
Si decía las palabras, iría tras mi ex prometido y acabaría con su vida.
Giovanni me había cabreado, pero podía encontrar su feliz para siempre
con otra persona en lo que a mí respecta.

—¿Te obligó a hacer algo que no querías hacer?

Por supuesto, él pensaría que ese es el caso. Nadie creería que tuve
que rogarle a un hombre que me tocara.

—No —presioné, sintiendo una pesadez traicionera en mi garganta

y ojos—. Giovanni es el perro faldero perfecto de papá, el caballero
comedido.

Amo me dio una mirada que dejó en claro que estaba preocupado
por mi cordura.

—Si una chica estuviera medio desnuda frente a ti, ¿le dirías que no?

Los labios de Amo se tensaron con incomodidad.

 —Probablemente no. Pero en serio no quiero imaginarte desnuda o
teniendo sexo. Si papá lo supiera, mataría a Giovanni solo por eso.

—¿Por qué? Giovanni fue un perro faldero bien entrenado y no me

deshonró. —Apreté los dientes contra la sensación de calor en mis globos
oculares. No iba a llorar por Giovanni.

Por un tiempo, había estado segura que lo amaba, pero ahora me di

cuenta que quería amarlo, había amado la idea de amarlo. Mi alivio por
haber puesto fin a esto era demasiado grande para el amor de verdad. Sin
embargo, la tristeza también se instaló en lo más profundo de mí. Tristeza
por el tiempo perdido o por un futuro perdido, no me hallaba segura.
Pensé que podía forzar el amor, que podía recrear lo que mamá y papá
tenían por pura fuerza de voluntad, pero había fallado.

—Necesito pensar —dije y giré sobre mis talones para dirigirme a mi

habitación. Amo era un gran hermano, pero hablar de relaciones con él era
discutible.

En el momento en que entré en mi habitación, mis ojos se posaron en

el marco de mi mesita de noche. Tenía una foto de Giovanni y yo en nuestra
fiesta de compromiso. Giovanni estaba radiante, pero mi cara parecía…
apagada. Nunca lo había notado antes, pero no parecía una mujer
enamorada de su prometido. Parecía una mujer cumpliendo con su deber. 34
Me acerqué a mi cama y le di la vuelta al marco. Mirar esta foto no
me ayudaría a aclarar mi mente.

Me sentí un poco perdida mientras estaba en mi habitación. Cada

momento que no había pasado con mi familia, haciendo ejercicio o en la
universidad lo había dedicado a Giovanni. Ahora eso había terminado. No
era fácil encontrar a alguien en quien confiar, amar, con quien estar, si
fueras yo. Conocía a Giovanni desde hacía mucho tiempo y él había sido
parte de mi vida desde la infancia. Como hijo de uno de los capitanes de
papá, siempre asistíamos a los mismos eventos sociales.

No quería pensar en ello. Agarrando mi iPad, me acurruqué en el

rincón de mi amplia ventana e hice clic en mis sitios de compras favoritos.
Pero ni siquiera eso funcionó, así que agarré mi bolso y me dirigí a las
oficinas de los guardaespaldas en el edificio adyacente para decirles que
quería ir de compras.

Dos horas después, regresé a casa con una docena de bolsas. Las dejé
caer al suelo sin ceremonias. Ahora que la fiebre de las compras había
terminado, un vacío familiar se extendió por mi pecho. Empujando la
sensación hacia abajo, agarré las bolsas más cercanas a mí y las abrí. Me
puse el vestido de Max Mara y luego saqué la caja de zapatos de la otra
bolsa.

Sonaron pasos y apareció Amo. No dijo nada durante varios

momentos mientras permanecía de pie con los brazos cruzados en el
umbral de la puerta, los músculos hinchados.

Levanté las cejas.

—Cuando otras chicas son abandonadas, lloran hasta las lágrimas.

Gastas una fortuna en ropa.

Mi pecho se apretó. Casi había llorado, pero me golpearía el ojo con

mis tacones de aguja antes de dejar que eso sucediera.

—No me dejaron —dije, poniéndome mis nuevos Louboutin de

cuero negro—. Las chicas como yo no son abandonadas.

Giovanni nunca me hubiera dejado. El problema era que no estaba

completamente segura de si el motivo era su miedo a mi padre o su
adoración por mí. Intenté recordar nuestros buenos momentos, pero
mirando hacia atrás, ninguno de ellos tenía la profundidad emocional que
había anhelado.
35
—Aún puedo matarlo, sabes. No sería ningún problema.

Amo estaba intentando ser como papá, pero no lo estaba logrando.

Aún no.

Me enderecé, luego me di la vuelta para mostrarle mi nuevo vestido

a Amo.

—¿Qué opinas?

Se encogió de hombros pero sus ojos permanecieron preocupados.

—Se ve bien.

—¿Bien? —pregunté—. Quiero lucir sexy.

Arqueó una ceja.

—Sabes jodidamente bien cómo te ves, y no llamaré sexy a mi

hermana.

—Quiero salir a bailar.

Negó con la cabeza.

 —Mamá va a matarme si arruino otro examen de matemáticas. —
Amo había reprobado matemáticas el año pasado y solo la reputación de
papá lo había salvado. Ahora mamá lo obligaba a hacer exámenes de
matemáticas incluso en verano.

Poniendo los ojos en blanco, me acerqué a él e incliné la cabeza hacia

atrás.

—¿En serio? ¿Eliges las matemáticas en lugar de la fiesta?

Suspiró.

—¿Alguna de tus amigas va a estar allí?

—La mitad de ellas te odian porque las dejaste. Y la otra mitad está
loca por ti, así que te mantendré alejado de ellas. —Sin mencionar que
ninguna de ellas sabía de mi ruptura todavía y, por ahora, no tenía ninguna
intención de cambiar eso.

—Entonces no voy.

Hice una mueca de súplica.

—Por favor, Amo. Sabes que solo puedo ir de fiesta cuando estás
conmigo. Necesito una distracción.
36
Cerró los ojos, gruñendo.

—Mierda. En serio no sé cómo Giovanni pudo decirte que no cuando

pusiste esa cara.

Le dediqué una sonrisa, sabiendo que había ganado. Él, como papá,
tenía problemas para decirme que no.

—Estaba demasiado ocupado preocupándose por todas las formas

en que papá lo iba a matar.

Se rio entre dientes al tiempo que sacaba su teléfono, probablemente

para pedir aprobación a los guardaespaldas.

—Sí. —Su sonrisa se desvaneció—. ¿Estás segura que estás bien?

Empujé su pecho. No se movió.

—Estoy bien. —Eché mi cabello hacia atrás—. Ahora mostremos a la

población masculina de Nueva York lo que nunca van a conseguir.

—Eres tan jodidamente vanidosa.

 —Dice el Señor Vanidoso.

—¿Cuándo se lo vas a decir a mamá y papá?

Hice una pausa. Esa era una conversación que no esperaba. No

porque me preocupara que me obligaran a reconsiderar mi decisión. Pero
no quería explicarles mis razones, y ciertamente me pedirían una
explicación. Ciertamente, nuestros círculos también harían preguntas y, si
no les daba respuestas satisfactorias, comenzarían a difundir rumores;
probablemente lo harían de todos modos. La gente buscaba un escándalo,
especialmente en lo que a mí respecta. Tenía más enemigos que partidarios.

—Mañana por la mañana cuando regresen.

Mamá y papá tenían su cita nocturna semanal, que pasaban en un

hotel. Mientras tanto, Valerio estaba con la tía Gianna y el tío Matteo,
probablemente haciendo algo malo con nuestra prima Isabella, y Amo y yo
teníamos la casa para nosotros solos… y los guardaespaldas.

—¿Conseguimos el visto bueno de los guardaespaldas?

Amo asintió, levantando la vista de su teléfono.

—Podemos ir a uno de los clubes de la Famiglia.

Eso es lo que esperaba. Amo y yo solo habíamos puesto un pie en un 37

club de la Bratva una vez y papá había perdido por completo la cabeza.

—Entonces, prepárate. Quiero una distracción.

El club era frecuentado por muchas personas de nuestros círculos,

por lo que Amo y yo estuvimos bajo escrutinio en el momento en que
entramos. Pero ambos estábamos acostumbrados, así que ignoramos la
atención constante. O al menos fingió hacerlo. Desde temprana edad, cada
uno de nuestros pasos había sido monitoreado y, por lo tanto, aprendimos
a mantener las apariencias en público. Sin derrumbes ni maquillaje
manchado. Con demasiada frecuencia los paparazzi nos seguían. No
quería ese tipo de foto mía en un periódico. Haría quedar mal a mi familia.

Amo y yo nos dirigimos hacia uno de los balcones privados que

daban a la pista de baile. Debido a que papá era el dueño del lugar, a nadie
le importaba si teníamos la edad suficiente para beber, y no estábamos
obligados a cumplir con el requisito mínimo de bebida de mil dólares por
la noche, pero la mayoría de las veces, Amo y yo lo superábamos
fácilmente con nuestros amigos. Ahora que estábamos solos, esto no
sucedería. Beber una botella Magnum de Dom Perignon sola o con tu
hermano pequeño después de una ruptura era demasiado triste. Revisé mi
teléfono de nuevo. Le pregunté a Maribel y Constance, mis dos amigas más
cercanas de la universidad, si querían unirse a nosotros, pero ya habían
hecho otros planes porque se suponía que esta sería mi noche de cita con
Giovanni. Ignoré sus preguntas sobre por qué de repente estaba libre para
pasar la noche con ellas y apagué el teléfono.

Solo quería olvidar lo que había sucedido y quién era yo por unos
momentos, pero al ver todas las miradas de juicio sobre mí, al menos esto
último no sucedería.

Manteniendo la cabeza en alto, mostré mi perfecta cara de princesa

mimada, dándoles lo que esperaban. Me odiaban porque pensaban que lo
tenía todo cuando las cosas que más deseaba siempre estaban fuera de mi 38
alcance. El dinero podía comprar tantas cosas, pero nunca la felicidad ni el
amor. Diablos, ni siquiera podía elegir el trabajo que quería.

Papá nunca me permitiría ser parte del negocio, hacer lo que nací
para hacer y seguir el camino que corría por mi sangre. Eché mi cabello
sobre mi hombro y pedí una botella de champán. Mi vida se encontraba
llena de todas las riquezas que el dinero podía comprar y otras chicas me
odiaban por ello. Me pregunté si todavía me odiarían si supieran de los
grilletes invisibles alrededor de mis muñecas. A veces solo quería
liberarme de ellos, pero para hacer eso, tendría que dejar atrás la vida que
conocía, y peor aún: mi familia.
 Pasé una eternidad arreglando una versión elegante de mí mismo
que cumpliría con los requisitos de entrada al club de baile. Earl estaba
cansado de que yo siguiera a Marcella dentro de uno de los clubes de
Vitiello, preocupado por el peligro, o probablemente solo porque
detectaran nuestro plan. Pero esconderse justo debajo de las narices del
enemigo era uno de los mejores lugares para estar. Luca nunca esperaría
que un miembro del Tartarus MC pusiera un pie en uno de sus
establecimientos. El imbécil estaba demasiado seguro de sí mismo. Para
garantizar mi éxito, había elegido a Mary-Lu para que me acompañara.
Podía vestirse bastante bien y fingir que pertenecía a un elegante club de
baile de Manhattan. Los chicos con una compañera generalmente tenían
más fácil acceso a los clubes de baile. 39
—Toma mi mano —dije mientras nos uníamos a la línea, y Mary-Lu
lo hizo de inmediato, como si le hubiera dado el mejor regalo de todos.
Ciertamente no dolió haberle dado unos cientos de dólares para que fuera
a comprar ropa para que se viera como una chica de Manhattan.

Cuando llegamos a uno de los enormes babuinos que Vitiello había

elegido como gorila, me dio un vistazo, luego miró a Mary-Lu y nos indicó
que entremos. Mary-Lu se aferró con fuerza a mi mano a medida que nos
dirigíamos al club. Este no era mi gente habitual, ni la música que
disfrutaba. El ritmo monótono y el espasmo de la multitud al ritmo de él
me dieron ganas de tocarme la sien con un mazo. Rápidamente escaneé el
club, pero no tardé en localizar a mi objetivo. Ella y su hermano estaban en
un trono muy por encima de la multitud mundana en su balcón VIP, con
vistas a sus súbditos como el rey y la reina de Nueva York que pensaban
que eran.

—Vamos a bailar —gritó Mary-Lu.

Le di una mirada. Estábamos aquí por negocios, no por diversión.

 —Tenemos que mezclarnos —me recordó, como si le importara un
carajo nuestra misión, aunque no es que supiera exactamente por qué
estábamos aquí. Earl no confiaba en que las chicas del club mantuvieran la
boca cerrada. Pero ella tenía razón. Necesitábamos mezclarnos.

Como de costumbre, los Vitiello tenían un séquito de

guardaespaldas rodeándolos. Mezclarse no era su estilo.

El guardaespaldas en la escalera que conducía al balcón me dio una

mirada rápida, pero su rostro no mostró ningún reconocimiento. Con la
camisa de vestir rígida y el cabello peinado hacia atrás, me parecía
demasiado a uno de esos corredores de Wall Street que frecuentaban los
clubes de Vitiello para aspirar cocaína por la nariz.

Bailé con Mary-Lu pero mi mirada seguía subiendo al balcón VIP.

Desafortunadamente, el ángulo no era el mejor, así que apenas pude
distinguir a Marcella Vitiello. La principal razón por la que supe que ella
estaba allí fueron las muchas miradas curiosas de la gente en la pista de
baile.

—Vamos al bar —grité, cansándome de bailar.

—Voy al baño —dijo Mary-Lu, y asentí distraídamente porque

Marcella se dirigía hacia las escaleras que conducían al piso principal.
40
Varias personas estiraron la cabeza para ver a la princesa malcriada
de Nueva York a medida que se deslizaba por las escaleras con un vestido
que inducía a una erección. Mis ojos estaban pegados a ella mientras se
dirigía a la pista de baile entre la multitud que se abría. Llevaba tacones
que me daban vueltas la cabeza. Altos y puntiagudos, pero bailaba con
ellos como si fueran zapatillas de deporte. Cada movimiento, cada
movimiento de su cabello, incluso cada batir de sus pestañas estaba en
perfecta sincronización con la música, como si hubiera pasado meses
perfeccionando una coreografía. Marcella Vitiello era pura perfección. Ella
lo sabía, y es mejor que todos a su alrededor lo reconozcan.

Y la despreciaba por eso. Vivía una vida mimada, sin dificultades.

Ella nunca había sufrido como yo. Su padre la había puesto en un trono, la
había convertido en princesa sin ningún logro propio. El trabajo duro, el
dolor, el sacrificio no significaban nada para la princesa de Nueva York.

Su caída sería abrupta. Maldición. La haría caer de bruces sobre su

arrogante nariz.

Dejé que mi mirada vagara por el club lleno de gente. Aparte de su

hermano, un niño cuyo parecido con su padre me hacía querer degollarlo.
Tenía tres guardaespaldas con ella. Por una vez, el perro faldero de su
prometido no se hallaba a su lado. ¿Problemas en el paraíso?

Sonreí contra mi botella de cerveza y tomé otro trago. Debía irme.

Incluso disfrazado, el riesgo de ser reconocido por uno de los soldados de
la Famiglia era demasiado alto. Lo arruinaría todo, pero alejarme era difícil.

Me quedé donde estaba un par de minutos más y la vi bailar. Esa

chica no necesitaba guardaespaldas o su hermano gigante para mantener
a todos a distancia. Su mirada con esos fríos ojos azules que chupaban el
alma construía muros más altos que los de los emperadores chinos.

Otro lanzamiento de esos mechones negros y de repente esos orbes

azules se fijaron en los míos, por menos de un segundo, pero mi pulso se
aceleró. Mierda. La única vez que me había sentido detenido por una
mirada había sido la de su padre, pero de una manera muy diferente. Las
tornas pronto cambiarían. Sonreí. Frunció el ceño y aparté la mirada.
Después de dejar la botella y el dinero en efectivo en la barra, encontré a
Mary-Lu y salí del club con ella.

—¿Qué te pasa, Mad? Pareces como si el diablo estuviera detrás de

ti —dijo mientras tropezaba detrás de mí en sus tacones, sin mostrar
ninguna gracia que Marcella lució con soltura.

Subí al maldito Prius que Earl me había obligado de nuevo y esperé 41

a que Mary-Lu también entrara antes de pisar el acelerador.

—Regresemos a la casa club. He tenido suficiente.

Me miró con curiosidad, pero me concentré en la calle y

ocasionalmente en el espejo retrovisor a medida que nos alejábamos
apresuradamente. Marcella Vitiello tenía ojos que podían congelar la
sangre en las venas de cualquier persona, mientras que el resto de su
cuerpo tenía el efecto contrario.

Esa noche fue la segunda vez que soñé con ella y, a partir de ese día,
ella perseguiría mis noches.
 Por lo general, bailar siempre funcionaba de maravilla en mi estado
de ánimo. Era mi lugar personal feliz, la medicina que elegía cuando me
sentía triste, pero hoy no tuvo el efecto deseado.

Prefería que las cosas salieran a mi manera, seguir los planes que
había trazado meticulosamente para mi futuro. Hasta ahora todos mis
planes habían funcionado. Había terminado la escuela secundaria mejor en
mi clase y había llegado a la universidad de mi elección. Cuando
comenzaba algo, siempre lo terminaba y cuando lo terminaba lo hacía
como uno de los mejores. Romper con Giovanni, incluso si fue la elección
correcta, se sintió como un fracaso, como admitir la derrota de mi parte.
Me había rendido.

—¿Por qué estás poniendo esa cara? Pensé que estábamos aquí para
divertirnos —gritó Amo por encima del sonido de la música.

Mis ojos buscaron en el club algo que llamara mi atención y me

distrajera de mis pensamientos vagabundos. Y luego vi al chico que parecía
completamente fuera de lugar en este elegante club de Manhattan, a pesar
del atuendo estándar de camisa de vestir y pantalones oscuros. Algo en sus
ojos me dijo que despreciaba todo lo relacionado con estar aquí, como si
tuviera que fingir que era otra persona. Conocía ese sentimiento, pero
nadie sospecharía nada. Había perfeccionado mi máscara a lo largo de los
años. Tal vez él también lo haría, eventualmente, o simplemente dejaría de 42
hacer lo que odiaba.

Se apoyó en la barra, una botella de cerveza en una mano. Mi instinto

me dijo que no le importaba la aprobación de nadie, lo que hizo que su
elección de atuendo fuera aún más extraña. Probablemente no le
importaría un carajo si mi padre se enojaba. Deseaba poder ser así, sin
importarme un carajo lo que la gente pensara de mí, pero ese era un lujo
que no podía permitirme, prácticamente el único. El chico me miró a los
ojos y su sonrisa alrededor del borde de la botella se volvió casi engreída.
Mi piel comenzó a hormiguear de una manera traicionera, una señal de
peligro inminente, pero mis guardaespaldas parecían imperturbables y por
eso ignoré la reacción de mi cuerpo al chico, pero no pude dejar de mirarlo
a los ojos. Algo en ellos puso piel de gallina en todo mi cuerpo. A muchas
personas no les agradaba, pero sus sentimientos hacia mí parecían más
oscuros y profundos.

Se volvió abruptamente y desapareció entre la multitud que bailaba

como un fantasma. A veces deseaba poder hacer lo mismo, simplemente
desaparecer en las sombras, en el anonimato por un rato. Miré a mis
guardaespaldas una vez más, pero ni siquiera le habían prestado atención
al tipo. ¿Y Amo? Estaba bailando con dos chicas al menos cinco años
mayores que él que parecían dispuestas a arrancarle la ropa.

Le puse los ojos en blanco mientras seguía bailando por mi cuenta,

la habitual milla de prohibición a mi alrededor. Los hombres no se me
acercaban por miedo a mi padre y las chicas se mantenían a distancia para
poder hablar mal de mí. Amo saludó a las dos chicas y bailó hacia mí.

—No tienes que hacerme compañía como si fuera una perdedora —

murmuré, pero me alegré de su presencia, que decía mucho sobre mi día y
mi vida en general. Tener que depender de tu hermano menor para bailar
contigo era triste en todos los aspectos.

Se encogió de hombros.

—Eres la única persona con la que puedo ser yo mismo, perdedora

o no.

Volví a poner los ojos en blanco, pero mi garganta se atascó con las
emociones.

—¡Cállate y baila!

Eran casi las dos de la madrugada cuando Amo y yo arrastramos

nuestros traseros cansados de regreso a casa. A pesar de los tres cócteles
43
de champán que había tomado durante la noche, me sentí decepcionada y
sobria una vez que me acomodé en mi cama. Todos los pensamientos de
Giovanni y mi futuro ahora frustrantemente no planeado volvieron con
toda su fuerza.

Recordé al tipo que había desaparecido en las sombras y cómo en ese

momento había querido hacer lo mismo, pero no era alguien que se
escapaba. Incluso si esta vida a menudo apestaba, estaba demasiado
agradecida con mis padres por lo que habían hecho por mí.

A pesar de mi insistencia con Amo en que no estaba nerviosa por

hablar con mamá y papá, mi estómago se tensó cuando bajé las escaleras
por la mañana. Ya podía escuchar a mamá y papá hablando, y el tintineo
ocasional de los cubiertos.

Cuando entré a la cocina, ambos miraron hacia arriba. Mamá sonrió

alegremente, luciendo como si ella y papá estuvieran recién salidos de su
luna de miel.

—¿Cómo estuvo la noche de cita? —pregunté innecesariamente.

—Maravilloso como siempre —respondió mamá, dándole a papá

una de esas sonrisas secretas.

Su rostro siempre se llenaba de tanta ternura que me di cuenta de

por qué nunca podría haber funcionado con Giovanni. Luchaba por lo que
tenían mamá y papá, pero mientras Giovanni adoraba el suelo en el que
caminaba por quién era yo, por quién era mi padre, él nunca me miró como
si fuera a caminar a través del fuego por mí. Papá no habría dejado que
nadie le dijera cómo amar a mamá. Definitivamente no le habría tenido
miedo a su padre.

—¿Marcella? —preguntó papá, la preocupación matizando su voz y

sus cejas oscuras uniéndose.

Pasos sonaron detrás de mí y Amo entró con dificultad, en

pantalones de chándal y nada más, luciendo como la muerte recalentada y 44
entrecerrando los ojos contra la luz del sol. La sombra de barba en sus
mejillas y barbilla todavía me desconcertaba a pesar de que su vello facial
había estado creciendo durante un tiempo.

En caso de que mamá y papá aún no supieran de nuestra fiesta de

baile, lo harían ahora. Amo asintió con la cabeza mientras se dejaba caer en
una silla con un gemido.

La expresión de papá se volvió severa.

—¿Qué te dije sobre emborracharte?

—Espero que estudies para tus exámenes de matemáticas incluso si

tienes dolor de cabeza —agregó mamá.

—Fue mi culpa —dije porque Amo no parecía estar en condiciones

de defenderse y no era justo que se metiera en problemas por mi culpa.

Papá se reclinó en su silla con una mirada expectante.

—Rompí con Giovanni —presioné.

 Los ojos de mamá se agrandaron y se levantó de un salto y corrió
hacia mí.

—Oh, Marci, lo siento mucho. ¿Qué pasó? —Tocó mi mejilla. Yo era

alrededor de un par de centímetros más alta que mamá, pero ella se las
arregló para hacerme sentir rodeada de su comodidad.

Papá, sin embargo, parecía estar a punto de cazar a Giovanni.

—¿Qué pasó? —Sus palabras, aunque fueran las mismas que las de
mamá, tenían un significado muy diferente. Pude ver que ya estaba
imaginando todas las cosas horribles que Giovanni podría haber hecho
para molestarme, y cómo hacerle pagar diez veces más por su
transgresión—. ¿Qué hizo?

—Nada —dije con firmeza. Ese era el problema. No podía decirle a

papá las razones exactas por las que había roto con Giovanni,
especialmente porque eran las razones por las que papá probablemente lo
hubiera elegido. Definitivamente eran las razones por las que papá me
había permitido salir con Giovanni en primer lugar. Él sabía leer a la gente
y probablemente había olido a una milla de distancia que el hombre era
demasiado cobarde para tocarme.

Papá miró a Amo como si esperara que mi hermano demostrara que

mis palabras estaban equivocadas, pero Amo solo se encogió de hombros 45
como si no tuviera la menor idea y prefiriera morir antes que sufrir otro
momento de su resaca.

Los ojos de mamá se suavizaron aún más.

—¿Quizás Giovanni y tú puedan arreglarlo?

—No —dije inmediatamente. Si volvía a Giovanni, eso solo

sucedería por costumbre y porque odiaba la perspectiva de un futuro
incierto, pero esas no eran razones suficientes para continuar una
relación—. Solo me di cuenta que no lo amo. No quiero conformarme con
menos de lo que tienes.

Mamá sonrió suavemente.

—A veces el amor lleva tiempo. Tu padre y yo no estábamos

enamorados cuando nos casamos.

—Lo sé. Ni siquiera eligieron casarse, pero no les tomó años amarse
el uno al otro. Giovanni y yo llevamos juntos más de dos años, pero no lo
amo y nunca lo hice.
 Papá finalmente se levantó también de la silla.

—Debe haber habido un evento que te hizo darte cuenta de esto.

—No lo hubo, papá. Honestamente. Me di cuenta de esto hace un

tiempo, pero no quería rendirme demasiado rápido, especialmente
sabiendo que podría reflejarse mal en ti y en mamá si rompo la relación y,
lo que es peor, nuestro compromiso. La Famiglia aún está estancada en la
Edad Media en algunos aspectos.

Mamá asintió, pero papá aún me miraba como si esperara que le

diera una respuesta más satisfactoria a su pregunta.

—Voy a hablar con Giovanni.

Mis ojos se abrieron con alarma y mamá advirtió:

—Luca, esa es la decisión de Marcella.

—Es su decisión, pero debería hablar con Giovanni y ver qué tiene
que decir.

—En su defensa, quieres decir —agregué con enojo. Amaba a mi

padre y su protección, pero a veces iba demasiado lejos.

—Es mi trabajo asegurarme de que no te lastimen. 46

Lo perdí.

—¡Pero tú eres la razón por la que no funcionó en primer lugar! Así

que, si quieres encontrar una respuesta a tu pregunta, tienes que mirarte
en el espejo.

—Cuida tu tono —dijo papá con firmeza, luego frunció el ceño—.

Ahora explícame. Apoyé tu relación con Giovanni. ¿Cierto? —preguntó,
volviéndose hacia mamá.

—Después de tus resentimientos iniciales, estabas a favor de la

relación, sí —dijo mamá con neutralidad.

Amo reprimió una sonrisa, pero estaba lejos de divertirme.

—Estuviste a favor de Giovanni por la facilidad con la que podías

controlarlo. Siempre estaba ansioso por tu aprobación. Puedes estar seguro
que nunca haría nada que no quisieras.

—No veo ningún problema.

 —Por supuesto que no. ¡Pero lo que quiero debería importar en una
relación y no tus deseos!

—Soy quien soy, Marcella. Mi reputación va incluso más allá de

nuestros círculos. Pocos hombres tienen la valentía de ignorar mis deseos.
Eso es algo que tendrás que aceptar. Te estoy dando más libertades de las
que tienen la mayoría de las chicas, muchas más libertades de las que tuvo
tu madre, pero siempre estarás sujeta a ciertas reglas.

—Supongo que entonces tendré que encontrar a alguien que tenga

las bolas para enfrentarte a ti —dije entre dientes.

—Cuida tu lenguaje —dijo mamá.

Negué con la cabeza y me marché.

—El desayuno no ha terminado —me recordó papá, pero lo ignoré.

Me dirigí directamente a mi habitación y me arrojé sobre mi cama,

dejando escapar un grito de frustración. ¿Quién tendría el valor de ir en
contra de los deseos de papá? Giovanni y todos los demás soldados de la
Famiglia incluso intentaban anticipar los deseos no expresados de papá. Un
hombre así nunca me haría feliz. Pero los chicos normales que conocí en la
universidad eran aún peores. Apenas miraban en mi dirección porque les
preocupaba que papá los persiguiera al estilo Al Capone. No sabían ningún 47
dato real sobre la Famiglia, pero incluso su imaginación era lo
suficientemente mala como para mantenerlos a distancia. Si realmente
supieran de lo que mi padre era capaz, se escaparían llorando. No, nunca
podría respetar a un hombre así.

Miré al techo sin comprender. Quizás alguien de otra familia de la

mafia. Pero no tenía la menor intención de mudarme a la Costa Oeste, ni
de formar parte de la Camorra. Estaban demasiado locos para mi gusto. ¿Y
alguien de la Organización? Bien podría poner una bala en el corazón de
papá.

Supongo que tendría que quedarme soltera por tiempo indefinido.

Sonó un golpe suave y entró mamá.

—¿Puedo hablar contigo?

Asentí y me senté. No quería andar deprimida en la cama como una

niña de cinco años. Mi madre se sentó en el colchón a mi lado y me dio una
sonrisa comprensiva. Siempre fue comprensiva. Supuse que había
aprendido esa característica en su matrimonio con papá.
 —¿Estás bien?

—Sí —dije. No estaba triste por perder a Giovanni, en realidad no—

. Estoy triste porque no terminé las cosas antes.

Inclinó la cabeza.

—¿Hay algo que quieras decirme que no puedas decir delante de tu

papá?

Me reí.

—Giovanni no hizo nada, así que no tengo que protegerlo. Papá

probablemente le daría elogios por ser un perfecto caballero.

Mamá se mordió el labio, obviamente luchando contra la diversión.

—Adelante, ríe. De todos modos me siento como el hazmerreír —

murmuré—. ¿Está tan mal quererlo todo? Amor, pasión y alguien que le
guste a papá… ¿o al menos tolere?

—Quizás las cosas mejorarían después de tu boda.

Negué con la cabeza.

—Giovanni siempre intentará complacer a papá con todo lo que

hace.
48

—Supongo que es cierto.

—Tuviste tanta suerte de tener a papá. Él es el que todos temen.

Nunca intentaría complacer a nadie. Toma lo que quiere.

—No lo veía de esa manera al principio. Estaba aterrorizada por tu

padre. El amor y la pasión requirieron un poco de trabajo en ambas partes.

—No importa cuánto lo intente, no puedo imaginar que le tengas

miedo a papá. Ustedes son como el yin y el yang, se complementan.

—Algún día, encontrarás a esa persona especial.

—¿Dónde?

—Donde menos lo esperas.

 Gunnar y yo esperábamos en la camioneta, el humo llenaba el
interior. Desde que dejamos la casa club, había fumado casi sin parar. Hoy
era el día. Tenía que admitir que estaba nervioso como una virgen antes de
que le reventaran la cereza. Llevábamos semanas siguiendo a Marcella,
esperando el momento perfecto para secuestrarla. Desafortunadamente,
las medidas de seguridad que Vitiello había implementado para ella eran
casi impenetrables. Earl estaba perdiendo la paciencia, pero una maniobra
arriesgada solo alertaría a Vitiello y no nos llevaría a ninguna parte. Quizás
esta era nuestra única oportunidad. No lo arruinaría.

—Tal vez se fue por otra puerta —dijo Gunnar. Su cabello gris hasta
los hombros se había caído casi por completo de su cola de caballo debido
49
a su constante inquietud. Nunca lo había visto tan nervioso.

—No —dije—. Los autos aún están aquí. Déjame revisar el área.

Salté de la camioneta y aplasté el cigarrillo debajo de la bota antes de

caminar por la acera. Me sentía desnudo sin mi chaleco del club, pero usar
cualquier cosa que me vincule a Tartarus habría sido una estupidez y casi
un suicidio. Incluso con ropa de civil, el riesgo de ser descubierto por uno
de los guardaespaldas de Marcella seguía siendo alto, pero podía sentir en
mi sangre que hoy era el día.

Finalmente, vi a la princesa malcriada. Hablaba con un hombre

mayor con mocasines y un abrigo de traje amarillo mostaza,
probablemente un profesor. Ni siquiera había terminado la escuela
secundaria, así que no tenía mucha experiencia con estas cosas, pero él
parecía alguien que pasaba demasiado tiempo con la nariz en los libros.

Sus guardaespaldas mantenían una distancia respetuosa, pero

todavía estaban demasiado cerca para que pudiéramos agarrarla.
Teníamos suficiente munición y armas para conquistar toda la
universidad, pero queríamos mantener las cosas lo más discretas posible.
No queríamos a la policía a nuestras espaldas. Tener a Vitiello y a la
Famiglia encendiendo fuego debajo de nuestros traseros era más que
suficiente. Sin mencionar que Vitiello pagaba a la mitad de los policías, por
lo que probablemente nos entregarían directamente a él y luego seríamos
pulpa.

Seguí a Marcella a una distancia segura en el campus. Incluso había

agarrado un par de libros de la biblioteca para verme en mi papel.
Estudiaba negocios y marketing o fingía hacerlo. Apuesto a que su papá le
compró el título. No es que necesitara una educación universitaria, se
casaría con ese prometido cursi y se convertiría en una esposa trofeo como
todas las mujeres de la mafia.

No había visto a Marcella y a su chico juguete juntos en más de una

semana, lo cual era inusual, pero hoy la seguía de nuevo como un cachorro
perdido. Él no sabía mucho sobre mujeres si no podía ver lo molesta que
estaba ella por su súplica burlona. Pero su lloriqueo finalmente funcionó y
ella lo siguió hasta su auto para conversar. Por supuesto, el chico elegante
tenía un elegante Mercedes Cabriolet. La Famiglia simplemente nadaba en
dinero.

Ella ordenó a sus guardaespaldas que se fueran y se quedaron atrás

en las escaleras del edificio principal.

Me enderecé y agarré mi teléfono para enviarle un mensaje de texto 50

a Gunnar. Manteniendo un ojo en Marcella y su chico juguete, corrí hacia
la vieja camioneta y me senté en el asiento del pasajero donde dejé caer los
libros en el piso. Lentamente, Gunnar condujo el auto hacia el
estacionamiento donde Marcella y su prometido parecían atrapados en
una discusión frente a su elegante automóvil.

Nada era mejor para ahuyentar a los guardaespaldas que una

vergonzosa pelea entre enamorados. Sus guardaespaldas fingieron no
prestar atención a la pelea, obviamente avergonzados por la escena. Perros
bien entrenados, todos. Deslicé mi nudillo plateado en caso de que el
prometido de Marcella se resistiera más de lo que parecía.

—Más cerca —le indiqué a Gunnar, que condujo el auto hacia

Marcella.

Lucía furiosa. Mejillas sonrojadas, luciendo absolutamente

impactantes contra su piel de porcelana.

—Maldita Blancanieves —murmuré. La Marcella de mis sueños

tenía una notable similitud con la Marcella enojada del presente, solo que
sus mejillas sonrojadas tenían una razón muy diferente en ese momento.
 Gunnar me miró con curiosidad pero lo ignoré. Marcella empujó el
hombro de su prometido y giró sobre sus talones, por lo que su cabello lo
golpeó en la cara. Después de una expresión de golpe, la agarró del brazo
y sus guardaespaldas eran todos ojos ahora. Solo teníamos una
oportunidad. Pronto estarían rodeando a la princesa de nuevo y no
tendríamos oportunidad de acercarnos a ella. Abrí la puerta antes de que
Gunnar se detuviera y salté del auto. Corrí hacia Marcella con una visión
de túnel completa. Sus ojos me golpearon y su rostro pasó de la confusión
a la realización y luego al shock. Esos labios regordetes se separaron para
gritar. Sus guardaespaldas comenzaron a correr, sacando sus armas.

Gunnar saltó del auto, levantó su pistola y disparó. El sonido

transformó el pacífico campus en un infierno. Los gritos sonaron y la gente
se dispersó, corriendo por sus vidas.

Su pánico fue una ventaja para nosotros. Tropezaron con los

guardaespaldas de Marcella que intentaban alcanzarnos, lo que los hizo
más lento. Alcancé a Marcella y su prometido. Agarró su arma, pero yo fui
más rápido y le di un puñetazo en la cara con el puño de acero. La sangre
salió disparada de su nariz y boca y cayó al suelo. No tenía tiempo para
librarme de él, no con todo el infierno desatándose alrededor. Era solo
cuestión de minutos antes de que decenas de soldados de la Famiglia
entraran en escena para proteger a su princesa. Sabía lo que pasaría si me
51
ponían las manos encima. Me entregarían a Vitiello y lo que le había hecho
a mi padre parecería un juego de niños en comparación con lo que me haría
a mí por atacar a su preciada descendencia. No va a pasar.

Nada importó cuando finalmente agarré el brazo de Marcella y la

tiré hacia mí. Sus grandes ojos azules sorprendidos me golpearon como un
mazo. Sus ojos se clavaron en los míos, sin miedo, solo sorprendida. El azul
de sus iris estaba acentuado por un anillo exterior más oscuro. El impulso
la había empujado contra mi pecho. Una nube de su exótico perfume, algo
sutilmente dulce pero también picante, me golpeó. Era incluso más baja de
lo que pensaba. Incluso con tacones altos, solo llegaba a mi nariz. Antes de
que pudiera reaccionar, presioné el pañuelo empapado en cloroformo
sobre su boca. Sus párpados cayeron y se hundió contra mí. La cargué
sobre mi hombro y corrí hacia la camioneta. Gunnar todavía estaba
disparando a los guardaespaldas que no tuvieron más remedio que buscar
refugio, incluso si su miedo a la ira de Vitiello los volvía imprudentes. Dejé
a Marcella en el área de carga de la camioneta antes de cerrar la puerta y
deslizarme en el asiento del pasajero. Después de una señal mía, Gunnar
saltó adentro y pisó el acelerador.

—Le di a uno de ellos.

 Me tendió el rifle y lo tomé en caso de que tuviera que lidiar con
perseguidores. Pronto el campus desapareció de la distancia y Gunnar
condujo el auto hacia un estacionamiento donde cambiamos de vehículo
por primera vez. La nueva camioneta con el logo de una lavandería
pertenecía a un miembro de la familia de una de las mujeres del club.
Dudaba que Earl les hubiera dicho para qué la usaríamos. No le importaba
que Vitiello les pusiera las manos encima, siempre y cuando nuestro plan
funcionara. Daños colaterales sin importancia.

Marcella no se movió cuando la llevé de un auto a otro.

Después de treinta minutos más, cuando estaba bastante seguro que

no nos estaban siguiendo, dejé el rifle en el suelo. Blancanieves se estaba
recuperando lentamente, gimiendo de una manera que me recordó el
sueño de anoche. Me giré en el asiento para mirarla. La dosis con la que la
había golpeado no había sido muy potente. Sus pestañas negras
revoloteaban contra su piel pálida. Estaba casi cien por ciento seguro que
sus fotos habían sido retocadas con Photoshop, pero ahora, de cerca, me di
cuenta que Marcella Vitiello era tan inmaculadamente hermosa como
sugerían sus fotos de Instagram y de prensa. Tuve que resistir el impulso
de acercarme aún más, tocarla y descubrir si su piel se sentía tan suave
como parecía. El breve momento en que la había agarrado había terminado
en un instante y no había tenido tiempo de prestarle atención.
52
Sus párpados se dispararon y me miró, penetrante y sin miedo. Me
quedé paralizado, aturdido por la intensidad de su mirada, por la forma
en que me agarró y no me soltó. Afortunadamente, el momento se acabó
rápidamente. Sus ojos se volvieron hacia atrás y se cerraron, y ahogué un
suspiro de alivio al ser liberado de su mirada penetrante. Mierda.

Cambiamos de auto dos veces más antes de llegar a nuestra nueva

casa club en el bosque al noreste de Morristown. Mi ritmo cardíaco
comenzó a disminuir cuando atravesamos las rejas de alambre. Casi
esperaba que Vitiello y sus soldados nos atacaran. A estas alturas, Marcella
se estaba moviendo, todavía fuera de sí, pero cada vez más alerta. Esta vez
no cometí el error de volver a mirarla.

Earl esperaba en el porche de la vieja granja con los brazos cruzados.

Había recibido mi mensaje sobre nuestro exitoso secuestro. Salté de la
camioneta con el pulgar hacia arriba en dirección a Earl y abrí la puerta del
área de carga. Marcella se incorporó, apoyándose en un brazo. Echó la
cabeza hacia atrás para mirarme cuando me levanté sobre ella.

—Es hora de mudarse a tu hogar temporal, señorita Vitiello.

 Me incliné para levantarla pero ella se apresuró hacia atrás.

—No me toques con tus manos sucias.

Apuntó una patada a mi entrepierna, pero la agarré por el tobillo

antes de que pudiera hacer un daño real y la tiré en mi dirección. No tenía
experiencia en peleas, así que no tuve problemas para sacarla del
transportador. Mi intento de dejarla en el suelo para que pudiera caminar
sola se vio frustrado cuando me dio otra patada en la espinilla.

—A la mierda, perra.

Sus ojos azules indignados me golpearon. Probablemente nadie la

había llamado perra antes, y no solía ser un término que usara, pero ella
realmente me cabreó.

—Camina o te llevaré sobre mi hombro para que mis hermanos

puedan ver tu alegre trasero.

Se puso rígida, lo que me dio la oportunidad de ponerla de pie y

agarrarla del brazo para arrastrarla. Marcella luchó contra mi agarre, pero
solo apreté mis dedos alrededor de su brazo, gruñendo.

—Para.

Se estremeció antes de que su boca formara una línea fina y 53

obstinada, pero al menos finalmente me siguió sin luchar.

Earl bajó los tres escalones del porche y se encontró con nosotros a
mitad de camino.

—¿Nadie te siguió? —preguntó Earl, examinando a Marcella de la

cabeza a los pies.

Ella se estremeció. No estaba seguro de si fue por Earl o porque

finalmente supo quiénes éramos. A diferencia de Gunnar y yo, Earl usaba
su chaleco con la gran inscripción de Tartarus MC en la parte posterior y
más pequeño en la parte delantera.

—Nadie, no te preocupes. Tuvimos cuidado —dije. Me moví hacia

la casa pero Earl levantó la mano para detenerme.

—Las perreras —ordenó con un fuerte asentimiento en dirección a

la línea de jaulas cuesta abajo desde la casa.

Dudé, mis cejas se juntaron.

Sus ojos se agudizaron en advertencia.

 —Muéstrale a la puta el lugar que le corresponde.

Marcella se tensó, pero cuando comencé a arrastrarla hacia las

perreras, la lucha volvió a su cuerpo. Finalmente, tuve suficiente y la subí
a mi hombro como lo había prometido. Era liviana pero lo que le faltaba de
peso lo compensaba con flexibilidad y mordida. Intentó arañarme el cuello
y los brazos, cada centímetro de piel que no estaba cubierto por la ropa.

—¡Te vas a arrepentir de esto! Mi padre te matará.

Soportando el pinchazo de sus uñas estoicamente, murmuré:

—Estoy seguro que le encantaría desmembrarme, pero no le daré

una oportunidad.

Los ladridos nos recibieron cuando llegamos a las perreras. Fueron

una de las nuevas incorporaciones a la propiedad. Earl nunca iba a ningún
lado sin algunos de sus perros de pelea.

—Oh Dios —susurró Marcella. Quizás pensó que no la había

escuchado. Ciertamente no estaba destinado a mis oídos, pero por primera
vez, sentí su miedo y lo sentí en el temblor de su cuerpo.

Fue extraño, pero no sentí ninguna satisfacción por su angustia.

La llevé a la única perrera vacía a pesar de que luchó. Los rottweilers 54

llenaban las otras jaulas, bestias que mi tío había convertido en feroces
máquinas de combate que solo le obedecían a él, y a veces a mí. Sus
ladridos y gruñidos aumentaron en volumen al ver a un extraño.

La dejé caer sin ceremonias sobre sus pies, luego me volví y cerré la
puerta de la jaula. Los perros que cubrían su perrera saltaron contra los
barrotes, gruñendo y escupiendo, mientras sus ojos feroces se fijaban en
Marcella, ansiosos por morderla. Earl ganaba un buen dinero con las peleas
de perros, pero se rumoreaba que también se había deshecho de los
traidores de esa manera en el pasado, pero eso había sido antes de mi
época.

Marcella se estremeció y retrocedió contra la pared de la perrera,

agarrando uno de sus tacones altos negros de aspecto caro. Earl miró todo
con una sonrisa de satisfacción antes de acercarse a mí. Por alguna razón,
verla en una jaula me dio la misma sensación incómoda que había
experimentado cada vez que veía un tigre en el zoológico. No pertenecía
allí, pero no se trataba de mis sentimientos irracionales sino de venganza.
Su malestar duraría poco y nada en comparación con el infierno que había
vivido después de que su padre matara al mío.
 —¡Abajo! —siseó y los perros de todas las perreras se acostaron
obedientemente. Se detuvo a mi lado, pero solo tenía ojos para la chica
dentro de la jaula.

—Marcella Vitiello, finalmente nos conocemos.

—¿Se supone que debo saber quién eres? —dijo con altivez.

Tenía la sensación de que ella sabía muy bien quiénes éramos. Su

reacción al ver el chaleco había sido demasiado fuerte. Ella no podía ser
tan inconsciente. Aunque estaba seguro que Vitiello hizo todo lo posible
para convertir su vida en un puto cuento de hadas. Sin embargo, incluso
su cerebro de princesa obsesionado con las compras tenía que conocer las
historias sobre nuestro club y la Famiglia.

—Tal vez no —dijo Earl encogiéndose de hombros. Se volvió y le

mostró el logotipo del perro del infierno con nuestra inscripción—. Soy el
presidente del Tartarus MC, y tenemos que ajustar cuentas con tu padre.
Desafortunadamente para ti, tenemos la intención de resolverlo con tu
ayuda.

Marcella se cruzó de brazos.

—No te ayudaré a resolver nada. Tu plan está condenado al fracaso.

Mi padre los masacrará a todos como debería haberlo hecho hace mucho 55
tiempo.

No estaba ciego a lo que había sucedido, obviamente. De repente,

verla en la jaula ya no me molestó tanto. Quizás le vendría bien dormir un
rato con los perros.

—Veamos cuánto tiempo puedes mantener esa arrogancia. Disfruta

de nuestra hospitalidad —dijo con una risa gutural. Con un movimiento
de cabeza hacia mí, se volvió y se dirigió de regreso al edificio.

Marcella no se movió. Todavía blandía ese zapato en la mano. Sus

pies estaban descalzos, por lo que debió haber perdido un zapato en el
camino.

—No necesitarás zapatos elegantes por aquí, créeme —le dije,

apoyándome en los barrotes.

Miró su tacón alto y luego a mí.

—No confío en ti, ni en ninguno de los demás montañeses.

 —¿Montañeses? —Sonreí y con calma saqué un cigarrillo del
paquete en mis jeans—. No es muy inteligente insultar a las personas
responsables de tu seguridad. —Encendí el cigarrillo sin apartar la vista de
la chica.

Incluso sus pies estaban inmaculados. Sus dedos estaban pintados

de rojo, probablemente por algún elegante salón de belleza en Manhattan.
Las chicas como ella no se arreglaban las uñas, ni el pelo, ni nada más.
Estaban acostumbradas a que la gente hiciera todo por ellas. Mimada hasta
la médula.

Finalmente aparté los ojos de sus pies, no queriendo parecer un

pervertido al que le gustaba chupar los dedos de los pies. Marcella me
miraba como yo la había estado mirando a ella. Su rostro era una máscara
de control, pero sus ojos no podían esconder su miedo. No me dio la
satisfacción que esperaba. Su padre era a quien quería en mis manos.

—Ni siquiera sé tu nombre —dijo como si pudiera esperarse una

presentación formal.

—Maddox “Perro Rabioso” White.

Observé su reacción a mi nombre, especialmente mi apodo, de cerca.

Si reconoció el nombre, no lo mostró, pero mi segundo nombre
definitivamente le llamó la atención. 56

—Perro Rabioso —dijo, sacudiendo la cabeza con una sonrisa

amarga. Movió sus dedos cuidados en dirección a los perros—. ¿Entonces
son tuyos?

Me burlé.

—¿Crees que me llaman Perro Rabioso porque estoy loco por los
perros?

—¿Cómo iba yo a saber acerca de la etiqueta de los motociclistas, si

incluso existe algún tipo de etiqueta entre los de tu clase.

Apreté los dientes.

—Perro Rabioso porque no conozco el miedo, como un perro

violento.

—Entonces nunca has conocido a mi padre.

 Me reí en voz baja, negando con la cabeza mientras metía la punta
de mis botas negras en el suelo. Si tan solo ella supiera. Inclinó la cabeza
con curiosidad, pero no tenía intención de contarle más en este momento.

—¿Por qué estoy aquí? —preguntó casi con altivez.

Tuve que admitir que me sorprendió. Pensé que estaría suplicando

y llorando a estas alturas, pero hasta ahora mantuvo la máscara fría por la
que era conocida. Tal vez Marcella tenía más de su padre en ella que mi tío
y yo pensamos.

—Como dijo mi tío, por tu padre y la cuenta que queremos saldar.

Sacudió su cabeza.

—Lo que sea que quieras de él, no lo obtendrás.

—Queremos su vida, y estoy seguro que la conseguiremos

considerando que tenemos a su preciosa hija.

Marcella miró hacia la perrera a su izquierda donde Satan, el perro

favorito de Earl, se sentaba detrás de las rejas y la miraba como si fuera su
próxima golosina. Nunca había entendido por qué había llamado Satan a
una perra, pero comprender el razonamiento de Earl era una pérdida de
tiempo.
57
Tragó pesado y arrastró sus ojos hacia mí.

—Mi padre es el hombre más cruel que jamás hayas tenido la

desgracia de conocer. Lo único que le importa es la Famiglia.

Me reí.

—¿En serio crees que yo creo eso? Tu padre es bueno para mantener
su cara fría de bastardo en público, pero tú y tu madre lo miran con amor.
Si fuera un idiota contigo a puerta cerrada, no lo mirarías así.

Había pasado horas mirando fotos de Luca con su familia en las

últimas semanas. Internet estaba lleno de retratos oficiales, pocos de los
cuales transmitían alguna emoción honesta, pero algunas fotos no
deseadas de paparazzi habían revelado los sentimientos de Marcella y Aria
hacia el hombre al que odiaba más que nada. Por algún milagro, parecían
adorarlo, y aunque siempre mantuvo su fachada de bastardo frío en
público, tuve la sensación de que era al menos protector y posesivo con su
hija y esposa. Actuaría ahora que la teníamos.
 Marcella se encogió de hombros, intentando parecer indiferente,
pero se clavó las uñas pintadas de rojo en la parte superior de los brazos.

—Si tú lo dices. Muchas víctimas aman y admiran a sus abusadores.

Le di una calada a mi cigarrillo.

—Algunos lo hacen. Pero siempre está mezclado con miedo, miedo

de disgustar a su abusador y ser el receptor de su ira.

—¿Cómo sabrías? —preguntó bruscamente—. ¿Te especializaste en

psicología?

Le di una sonrisa tensa. No necesitaba saber más sobre mi pasado

que la historia sobre la muerte de mi padre.

—No, a diferencia de ti, no tuve el privilegio de ir a la universidad.

—No puede tratarse de dinero. Apuesto a que tu club gana mucho

dinero con drogas y armas. Es un negocio lucrativo.

—Me sorprende que sepas más sobre el dinero que sobre el precio
de tus elegantes zapatos.

—Nunca miro las etiquetas de precios —dijo secamente,

encogiéndose de hombros con delicadeza. 58
De hecho, me reí. Ella había respondido. Me gustó eso. Esperaba algo
más.

—Entonces, ¿tu papá comparte sus historias de negocios contigo?

Tal vez Marcella podría ser útil como algo más que un material de
negociación. Earl estaba interesado en expandir nuestro negocio, pero la
Famiglia tenía un control estricto sobre las drogas y las armas.

—No, no lo hace. Eso es algo que todo el mundo con un poco de

cerebro sabe.

No sabría decir si estaba mintiendo. Tenía una buena cara de póquer.

Y definitivamente era demasiado confiada para su propio bien.

Mientras el silencio se extendía entre nosotros, miró alrededor de su

celda con cautela.

—En caso de que estés buscando el inodoro, está allí. —Señalé el

cubo oxidado en la esquina.

—No usaré un balde —dijo disgustada.

 —Entonces puedes dejarlo en el suelo como hacen los perros.

Volvió a mirar hacia la jaula a su izquierda, donde Satan yacía ahora

en su perrera, vigilando de cerca a Marcella.

El rugido de varias motos me dijo que pronto comenzarían las

celebraciones de un secuestro exitoso. Entre vítores y gritos, varios de mis
hermanos del club se dirigieron a las perreras. Me dieron una palmada en
los hombros y miraron a la cautiva con ojos recelosos y comentarios sucios.
Después de unos minutos, en los que Marcella parecía haber intentado
desaparecer en la pared, partieron hacia la casa club.

Marcella se apretó aún más los antebrazos y me miró.

—¿Y ahora qué?

Tiré mi cigarrillo al suelo.

—Quédate aquí y ponte cómoda, y yo iré con mis hermanos.

La música country fuerte resonó a través de las ventanas abiertas y

algunos chicos estaban cantando desafinados. Deben haber encontrado ya
el licor. La puerta de la casa club se abrió de golpe y Gunnar salió a
trompicones, con la camisa medio desabrochada y una botella de licor
casero en las manos.
59
—Maddox, te estás perdiendo la fiesta —gritó.

—¡Ya voy!

—¿Supongo que están celebrando mi secuestro? —preguntó

Marcella, tirando de un mechón de cabello detrás de su oreja. Hoy fue la
primera vez que vi su cabello no perfectamente alisado.

—Eso, y la próxima y dolorosa muerte de tu padre una vez que se

entregue por ti.

Marcella me sorprendió cuando se apartó de la pared y se acercó.

Entrecerré los ojos y me aparté de los barrotes. Era una mujer menuda, una
cabeza más baja que yo, pero a veces las apariencias engañaban. La sonrisa
que me envió fue helada.

—Disfruta de la fiesta mientras dure, pero no te equivoques, la única

muerte que estás celebrando es la tuya.

Gray llegó en su motocicleta en ese momento.

 —Finalmente, Gray, mueve tu trasero aquí. Tu viejo te ha estado
buscando todo el día —gritó Gunnar.

Gray me asintió con la cabeza mientras se bajaba de la moto. Negué

con la cabeza, preguntándome qué habría estado haciendo de nuevo. Sus
ojos se posaron en Marcella e hizo una mueca. Sus sentimientos hacia el
secuestro no habían cambiado. Los míos tampoco, pero había que hacer
sacrificios si queríamos nuestra merecida venganza.

Gunnar pasó un brazo alrededor de sus hombros y lo condujo hacia

la casa club, incluso si parecía que Gray prefería pasar la noche en las
perreras conmigo.

La mirada de Marcella pasó de ellos a mí.

—¿Tu hermano?

Incliné la cabeza, dándome cuenta que ella estaba observando todo

de cerca. No estaba seguro de cómo sabía que estábamos relacionados.
Ambos teníamos el pelo rubio, pero Gray tenía los ojos grises de nuestra
madre y su rostro era más suave que el mío.

—Medio hermano —dije.

Asintió, como si estuviera archivando la información para su uso

60
posterior.

Encendí otro cigarrillo e incliné un sombrero imaginario antes de

acercarme a la casa club.

—Disfruta del aire fresco.

No dijo nada, pero casi podía sentir sus ojos furiosos en mi cuello.

Dentro de la casa club, la fiesta estaba en pleno apogeo. La noticia

del éxito de la misión se había extendido rápidamente.

Todos querían darme una palmada en el hombro y felicitarme por

mi éxito. Solo negué con la cabeza con una sonrisa. Earl se acercó a mí y
me entregó una cerveza.

—¿Por qué no estás celebrando?

—Es demasiado pronto —le grité al oído—. Hemos ganado una

batalla, pero no la guerra.

—Es una batalla importante, hijo. Deja que nuestros hombres

celebren y dales la sensación de que estamos cerca de ganar la puta guerra.
 Asentí, luego tomé un trago de cerveza antes de permitir que Cherry,
una de las chicas más nuevas del club, se frotara contra mí en un baile muy
explícito. Mi mente estaba en otra parte. No podía dejar de pensar en la
chica encerrada en la perrera de afuera. Había sido un producto de mi
imaginación durante tanto tiempo que tenerla tan cerca fue un shock para
mi sistema.

En el momento en que terminé la cerveza, Gray empujó una botella

de licor en mi mano. Tomé un pequeño sorbo y luego lo dejé en la barra.

Prefería mantenerme sobrio con Marcella en nuestras manos. No

subestimaría a Luca Vitiello. El hombre era un maníaco homicida con un
ejército de soldados leales en sus manos y era un protector mortal de su
familia. Secuestrar a su hija podría ser el clavo en todos nuestros ataúdes
si no jugábamos bien. Earl debería haber pospuesto las celebraciones,
incluso si a nuestros hermanos no les hubiera gustado. El alcohol y los
coños podían esperar hasta que Vitiello muriera.

Cherry se apretó contra mí.

—Pareces aburrido. Subamos a tu habitación. Sé cómo entretenerte.

Dejé que me llevara por las escaleras y entrara en mi pequeña

habitación. El único mueble era una cama y un sillón sobre el que tiraba la
ropa. 61

Me empujó sobre la cama y comenzó a desnudarse. Siempre había

estado satisfecho con las chicas del club, pero ahora no podía dejar de
compararlas con Marcella jodida Vitiello. Y que me jodan, Blancanieves
jugaba en una liga propia. Cherry dejó caer su sostén, pero esa no fue la
razón por la que mi polla levantó una carpa en mis jeans. Una imagen de
fríos ojos azules, cabello negro y gruesos labios rojos permaneció en mi
cabeza.

Necesitaba dejar de fantasear con Blancanieves, especialmente ahora

que estaba a mi alcance.
 Vi a Maddox desaparecer dentro del destartalado edificio de la
granja, con un andar confiado. Sus amigos motociclistas probablemente lo
aclamaron como a un rey después de que me secuestró. Me moví hacia la
jaula, intentando ignorar el gruñido de desaprobación del perro en la jaula
junto a la mía, y mi pulso acelerado en respuesta. Debe haber llovido no
hace mucho porque el hedor a piel mojada y orina hizo que mi estómago
se revolviera violentamente. La humedad y el calor persistente solo
empeoraron las cosas. Traté de no pensar en todas las cosas con las que mis
pies descalzos entraron en contacto en el suelo sucio. Trepé a la caseta,
haciendo una mueca de dolor cuando las astillas de la madera áspera me
clavaron las palmas de las manos y las presioné contra la piedra áspera de
la pared trasera. Estaba oscureciendo a mi alrededor, solo haciendo que mi 62
situación pareciera más desesperada. Por costumbre, busqué en mi bolsillo
trasero mi teléfono, pero por supuesto que lo habían desechado.

Papá siempre me había advertido sobre los peligros de nuestra vida,

pero ni él ni yo habíamos pensado que llegaríamos a esto. Que en realidad
me secuestrarían.

Me estremecí. Aún parecía una pesadilla.

No sabía qué hora era. Debo haber perdido mi reloj como uno de mis
zapatos en mi lucha, pero debían haber pasado horas desde que fui
secuestrada. La idea de que me había desmayado durante horas tal vez
envió un escalofrío helado por mi espalda, preguntándome qué habían
hecho estos animales mientras tanto.

A estas alturas, papá lo sabría. Me pregunté si ya se lo había dicho a

mamá. Prefería ocultarnos ciertos temas oscuros a ella y a mí, pero no
éramos estúpidas y sabíamos más de lo que pensaba. Aun así, deseaba que
hubiera una manera de ocultarle esta noticia a mamá. Se derrumbaría si se
enterara. Mamá nunca había sido construida para este mundo.
 ¿Y Amo? Probablemente haría algo absolutamente estúpido, incluso
más estúpido que sus acciones habituales. Sonreí, pero pronto se me
llenaron los ojos de lágrimas. Parpadeé rápido para hacerlas retroceder. No
lloraría. En cambio, miré obstinadamente hacia el bosque que rodeaba el
área, escuchando los sonidos de una carretera cercana o de vida humana.
Pero aparte del pájaro ocasional que se despidió del sol poniente y el
susurro de los árboles, no pude atrapar nada, excepto el alboroto de la casa
club.

Cayó la noche y el canto de los pájaros se apagó. Los aullidos de la

fiesta de motociclistas aumentaron de volumen y, en ocasiones, se unieron
al sonido de cristales rotos. El agotamiento, más emocional que psicológico
pero igual de potente, se apoderó de mí. Sin embargo, no me quedaría
dormida hasta que mi cuerpo no pudiera soportar más. No con estos
animales, perros y ciclistas por igual, tan cerca.

Guijarros crujieron. Me tensé y me senté cuando un hombre de unos

veinte años tropezó en mi dirección. Estaba borracho y ni siquiera podía
caminar derecho, pero tenía la mirada fija en mí. Chocó con los barrotes y
luego se aferró a ellos, presionando la frente en el hueco como si quisiera
atravesar el metal. Mis ojos se dirigieron a la puerta, que estaba cerrada,
pero ¿y si él tuviera las llaves?

Me dio una sonrisa amplia. 63

—Ahí está ella. —Sonaba como si estuviera intentando ser una
serpiente, arrastrando las s grotescamente—. Linda princesa. —Me
desnudó con ojos codiciosos y entrecerrados.

Mis manos temblaban aún peor y por eso me aferré a mis rodillas.
Sus ojos se dirigieron a la puerta de la jaula. Recé para que no tuviera las
llaves. Tal vez estaba lo suficientemente borracho como para que yo
pudiera superarlo y escapar, pero tal vez no lo estaba, y definitivamente
era más fuerte que yo. Se tambaleó hacia la puerta y la sacudió, ligeramente
al principio, luego con más fuerza. Solté un suspiro de alivio cuando su
enojada sacudida a la puerta no hizo nada.

—Una pena. Quizás más tarde —dijo con una estúpida carcajada.
Luego comenzó a desabrocharse el cinturón. Le tomó dos intentos bajar el
cierre, y aparté la cabeza con disgusto. ¿Iba a masturbarse delante de mí?

Pero pronto el sonido del líquido golpeando el costado de la jaula

hizo eco a través del silencio. Unas gotas calientes cayeron en mis manos y
solté un grito de disgusto, presionándome aún más contra la pared.
 —¡Animal!

Sonaron pasos.

—¡Denver, idiota! —rugió Maddox y empujó el pecho del otro

hombre con tanta fuerza que se derrumbó y se rio como un borracho, luego
se quedó en silencio.

Maddox estaba en sus jeans holgados, pero sin camisa, y los

cordones de sus botas se arrastraban por el suelo. En el suave resplandor
del porche, pude ver que tenía varios tatuajes en el pecho, uno de ellos,
sobre el esternón, una calavera escupiendo fuego. Las sombras acentuaban
las crestas de su musculoso estómago hasta la V de sus caderas.

—Mierda —gruñó y pateó a un Denver inmóvil cuya cabeza colgaba

hacia un lado—. El imbécil se desmayó y se orinó sobre sí mismo. —Se
volvió hacia mí con los ojos entrecerrados—. ¿Estás bien?

—¿Qué te importa? Me encerraste en una jaula para perros. —Mi voz

se había vuelto nasal mientras luchaba contra las lágrimas. Alejé la mano
de mí, preguntándome cómo podría deshacerme del pis. Mi estómago dio
un vuelco de solo pensar en eso.

—No me importa —dijo con frialdad y se volvió para irse—. Buenas

noches. 64
—Orinó contra la jaula y tengo un poco de eso en mis manos —me
apresuré a decir, odiando la nota desesperada en mi voz. Nunca estuve
desesperada, al menos no frente a extraños.

—Estúpido idiota —gruñó en dirección a su compañero motociclista,

quien definitivamente no lo escuchó antes de decirme—: Te traeré una
toalla.

Se volvió y echó a andar por el camino de guijarros que conducía a

la casa club.

Miré al hombre desmayado en el suelo, pero no se movió. Un par de

minutos después, Maddox regresó con una toalla. Me la tendió a través de
los barrotes. Salté de la caseta, asegurándome de no caer en el pis, y agarré
la toalla. Estaba fría y húmeda. Lo olí, sin confiar en nadie por aquí, pero
solo capté la más mínima pizca de detergente.

—Es agua y jabón, ¿o esperabas que te diera una toalla con más
orina? —dijo. De hecho, sonaba ofendido. ¿Qué derecho tenía a sentirse
ofendido? ¿Era él el de la perrera?
 Me limpié las manos, murmurando.

—¿Cómo debería saberlo? Ese tipo quería orinarme encima, y

probablemente pienses que eso es lo que merezco por ser la hija de mi
padre.

Papá evocaba el odio en muchas personas, y con solo compartir su

sangre, cosechaba las mismas emociones. El poder de papá me había
protegido de la fuerza de la crueldad de la gente, su miedo siempre era
mayor que su disgusto. Ahora me quedé desprotegida.

—No. El hecho de que seas una cautiva no significa que debas ser
tratado como basura. Quiero a tu padre, no a ti.

Seguí frotándome la mano con la toalla, pero el hedor a orina del

suelo de la perrera me tapaba la nariz, así que todavía me sentía sucia.

—Entonces, ¿una jaula para perros es tu versión de no tratarme como

basura?

—Esa fue una decisión del club.

Incliné la cabeza con curiosidad.

—¿Y dónde me habrías mantenido?

65
—Tenemos un sótano.

—Suena espléndido. —Le tendí la toalla.

Sacudió la cabeza, mirándome de una manera que se sentía

demasiado personal.

—Quédatela.

Asentí, luego hice una línea recta alrededor del charco de orina y
volví a subir a la caseta.

—Haré que alguien limpie esto por la mañana, o tal vez por la tarde,
dependiendo de cuándo todos estén sobrios. —Tenía un acento mínimo,
uno que no pertenecía aquí y uno que no pude ubicar pero que
definitivamente era sureño.

—Te das cuenta que mi padre lo tendría fácil si los atacara ahora.

—Lo haría, pero tu viejo no tiene la menor idea de dónde estás.

Recientemente nos mudamos a esta casa club.

—¿Dónde estamos? —pregunté casualmente.

 Maddox me miró de cerca y lentamente una sonrisa se formó en sus
labios, formando hoyuelos en su mejilla derecha.

—Por alguna razón, creo que podría ser un error decirte demasiado.

—¡Maddox! —gritó una voz femenina aguda.

Maddox suspiró, mirando hacia una ventana donde una mujer

desnuda saludaba.

—Tu novia te está esperando para mantenerla entretenida —

murmuré.

—No mi novia, pero debería ir —dijo. Agarró al tipo del suelo y se

lo llevó.

Una vez que estuvo fuera de la vista y del alcance del oído, solté un
suspiro tembloroso. Las lágrimas presionaron contra mis globos oculares.
No fui lo suficientemente fuerte para detenerlas.

Sentada en la oscuridad, escuchando los gruñidos, aullidos y

ladridos de los perros a mi alrededor, lágrimas silenciosas corrieron por
mis mejillas. No hacía frío pero no podía dejar de temblar. Siempre supe
que el negocio de papá era peligroso, pero solo había sido un peligro lejano
a pesar de que los guardaespaldas seguían cada uno de mis pasos. Ahora
66
estaban muertos. O los motociclistas los habían matado, o papá lo había
hecho en el momento en que se enteró de que habían permitido que me
secuestraran. No los culpaba. Giovanni me había molestado tanto hasta
que les ordené que se fueran para tener una conversación privada con él y
sacármelo de encima. Papá no lo vería de esa manera. Culparía a mis
guardaespaldas en su rabia y yo no estaba allí para decirle lo contrario y
asumir la culpa.

Finalmente limpié las lágrimas y miré hacia la oscuridad sin

comprender, escuchando los aullidos ocasionales de los motociclistas
mientras se emborrachaban más. El enorme perro de la perrera de la
izquierda empezó a pasear, aguzando las orejas. Arañó el suelo y luego se
acurrucó. A pesar de mi miedo a los perros, sentí pena por ellos por pasar
la vida encerrados en una pequeña jaula.

¿Cuánto tiempo pasaría aquí? Quizás papá y Matteo ya estaban en

camino para salvarme. Recé para que ese fuera el caso. No quería saber qué
tenían esos motociclistas en mente para mí. Maddox podría haberme
salvado de que me orinaran y fingir que me iban a tratar decentemente,
pero hasta ahora todo apuntaba en otra dirección.
 Mi belleza había sido un arma toda mi vida, algo para intimidar a
los demás sin armas ni violencia, pero ahora era un lastre. Estaba en mi
adolescencia cuando me di cuenta de la mirada en los ojos de muchos
hombres, y pronto aprendí a darle un giro a mi ventaja, pero ahora…

Después de permitirme un buen llanto, me prometí a mí misma ser

fuerte para salir viva de esto. Papá haría todo lo posible para salvarme,
pero necesitaba asegurarme de que él y Matteo no se mataran mientras lo
hacían. Tenía que encontrar una manera de hacerlo más fácil para él, o tal
vez incluso escapar. Estos motociclistas no eran las velas más brillantes del
pastel. Tenía que encontrar una manera de engañarlos para poder escapar.

Mis párpados pronto se volvieron pesados, pero los obligué a abrirse

hasta que ardieron ferozmente. Los perros roncaban en las perreras junto
a la mía, probablemente soñando con tenerme como su próxima comida.

Una figura se movió fuera de la casa mucho después de que la fiesta

se hubiera calmado.

Reconocí a Maddox mientras se apoyaba en el porche, iluminado a

contraluz por las luces de las ventanas. Era el más alto de todos los
motociclistas. De vez en cuando se encendía la punta de su cigarrillo.
Incluso sin ver sus ojos, me di cuenta que me estaba mirando. Fue una
sensación de hormigueo. Una que sentí en el club donde lo vi por primera 67
vez.

Maddox White.

Sabía quién era. Papá nunca compartió las partes más oscuras de su
vida conmigo o con mamá, como si no pudiéramos manejarlas porque
éramos mujeres. Mamá no quería saber y yo nunca me había esforzado en
averiguar más, porque parecía inútil. Solo habría despertado aún más mi
interés y me habría resentido el hecho de que nunca podría ser aún más
parte del negocio. Sin embargo, había escuchado la historia de los
motociclistas en Nueva Jersey que mi padre había erradicado sin ayuda.
Me aseguré de mantener los ojos y los oídos abiertos en todo momento, y
esta masacre seguía siendo un tema popular entre los mafiosos en los
eventos sociales. Dado que la mayoría de los hombres intentaban ser
extremadamente entretenidos a mi alrededor para impresionarme,
historias como esa siempre llegaban a mis oídos.

Respiré hondo y me presioné contra la pared rugosa. Me dolían los

dedos por aferrarme a mi tacón. Maddox era el hijo de uno de los
motociclistas que había sido asesinado. Realmente debía odiar a papá, así
que confiaba aún menos en su amabilidad. Hasta ahora, no había intentado
pensar en su plan de venganza. Solo me habría puesto más nerviosa, pero
tener una visión clara de lo que podría suceder a continuación podría
significar la diferencia entre escapar de aquí con vida o en un ataúd.

Mi pulso se aceleró al darme cuenta de lo cerca que estaba de la

muerte. Toda mi vida, una posible amenaza a mi seguridad había colgado
sobre mi cabeza como una espada de Damocles, pero siempre había sido
abstracta, nunca algo palpable que pudiera captar. Ahora las
preocupaciones de papá se habían hecho realidad y mi molestia por su
insistencia en mantenerme fuertemente vigilada en todo momento parecía
infantil e ingenua. Tal vez hubiera sido bueno prepararme de una manera
similar a como lo hizo con Amo, mostrarme realmente los peligros de
nuestro mundo. Ahora me enfrentaba a ellos con poca preparación.

Estos hombres querían a mi padre, pero para conseguirlo,

ciertamente no tendrían reparos en hacerme daño. Nunca había sufrido
una cicatriz en mi vida. Recé pidiendo la fuerza para mantenerme digna
incluso si me enfrentaba a la tortura. Quería enorgullecer a mi familia.
Estos motociclistas querían manchar el nombre Vitiello, pero haría todo lo
posible para frustrarlos. Tenía que confiar en que tenía más de mi padre en
mí de lo que él quería para mí.

No tenía armas, excepto una. Amo siempre decía que mi aspecto era
letal. Tenía que esperar poder demostrarle que tenía razón. 68
 A pesar del profundo cansancio que tiraba de mi cerebro, no podía
conciliar el sueño, incluso mucho después de que mis hermanos del club
hubieran sucumbido a su sueño inducido por el alcohol. Finalmente dejé
de intentarlo y pasé la noche en el porche, mirando la sombra encorvada
de Marcella sobre la caseta, sintiendo que ella también me miraba. El
ocasional ulular de un búho o una pelea de mapaches rompía el pacífico
silencio. Solo una pequeña parte del motivo de mi vigilancia era
asegurarme de que ninguno de los hombres de mi tío pusiera una mano
sobre nuestra cautiva, especialmente después de que Denver actuó como
un puto animal y orinó en la jaula de Marcella. La otra razón era que quería
saber más sobre Marcella Vitiello y, a través de ella, sobre su padre. El
nombre Vitiello había perseguido mi vida durante tanto tiempo que 69
parecía una estupidez dejar pasar la oportunidad de saber más sobre la
familia.

Cuando los primeros rayos de sol brumosos se asomaron por las

copas de los árboles, arrojé mi cigarrillo al cenicero, me alejé del porche y
me dirigí hacia las perreras. En el fondo, sabía que debía mantenerme
alejado de Blancanieves. Primero, la llamaba Blancanieves y segundo, no
podía dejar de pensar en ella.

Se encontraba encima de la caseta para perros con las piernas contra

el pecho y la barbilla apoyada en los brazos cruzados sobre las rodillas. Sus
ojos estaban vidriosos y rojos. Debe haber llorado. Había estado demasiado
oscuro para que pudiera verlo. La idea de sus lágrimas me incomodaba.
Marcella no era la persona a la que quería encerrar en una jaula y hacer
pasar el infierno. Ella era solo el cebo para una presa mucho más grande.

Su tacón alto descansaba sobre la cabaña junto a ella. El cubo fue

empujado a la esquina lo más lejos posible de ella. Pero incluso si tuviera
una voluntad de acero, las necesidades de su cuerpo deben haber ganado
durante la noche. La madera de la caseta era más oscura donde la meada
de Denver la había golpeado.
 Cuando me vio, se enderezó y se sentó con las piernas cruzadas y la
espalda muy recta. Su blusa estaba arrugada y sus pantalones cubiertos de
tierra, pero aun así se las arregló para lucir como si así fuera exactamente
como debía ser. Mierda. Esa chica todavía se las arreglaba para parecer
indiferente y como una maldita chica de sociedad en una puta perrera.

Los perros gimieron y saltaron a las jaulas, ansiosos por comer. Pero
ese era el trabajo de Gray, no el mío. Sospeché que todavía tenía resaca de
nuestra fiesta anoche. Enviaría a uno de los prospectos para limpiar todo
más tarde.

Me detuve frente a las jaulas, observando a la chica que estaba

adentro durante unos minutos sin decir una palabra. Desafortunadamente,
Marcella simplemente me devolvió la mirada, ocultando su malestar, si es
que sentía alguno.

—Tus ojos están rojos. ¿Lloraste?

—Mis ojos están rojos porque luché contra el sueño toda la noche.
No cerraré los ojos con tantos animales repugnantes alrededor. —Hizo una
pausa para enfatizar—. Por no hablar de los perros.

Sonreí.

—Tus insultos me sacan de quicio. —Se deslizó fuera de la caseta con 70

elegantes pies de bailarina de ballet, asegurándose de mantenerse alejada
de las manchas de orina, y agarró su zapato. Tuve que reprimir mi
diversión por su insistencia en mantener ese zapato cerca.

—No iré a buscar el segundo zapato, no importa lo caros que sean

esos tacones. Y a nadie le importa cómo te ves. No necesitarás zapatos
elegantes en el corto plazo. —Sin mencionar que la chica parecía una
bomba sexual incluso con la ropa rasgada. Probablemente todavía se vería
como una puta modelo en un saco de patatas.

Marcella sonrió y se acercó a mí, balanceando las caderas de un lado

a otro de la manera más fascinante, antes de detenerse cerca de los barrotes.
Anoche, cuando pillé a Denver meando contra la caseta, vi detrás de su
máscara arrogante por un momento, pero ahora su expresión era de acero
otra vez.

—Te preocupas por la forma en que sigues mirándome. He estado

pensando en ti toda la noche…

Arqueé una ceja.

 —No te soltaré para un polvo rápido, no importa lo follable que seas.
Pero buen intento.

Sus labios se tensaron.

—Prefiero dormir en una perrera con esos perros que follarte. Pero
puedo decir que lo has pensado mucho.

Sus ojos tenían tanta arrogancia que tuve que resistir el impulso de
abrir la puerta y empujarla contra mí para callarla.

—Temprano en la mañana, me di cuenta de dónde te había visto

antes. En el club hace unas semanas. Me mirabas como todos los hombres,
como si quisieras vender tu riñón izquierdo por una noche conmigo.

Agarré una barra, riendo.

—Maldita sea, eres engreída como la mierda. Te estaba mirando

porque estaba buscando una oportunidad para secuestrarte.

Marcella agarró la barra debajo de mis dedos, inclinándose hacia

adelante, acercando mucho nuestros rostros. Los botones superiores de su
blusa de seda se habían roto, dándome una vista de su escote y la tentadora
hinchazón de sus pechos. Aparté la mirada, pero me encontré con sus ojos
que aplastaban el alma. Nunca había visto ojos tan azules como los de ella,
71
pero con un anillo más oscuro alrededor, nunca había visto una piel tan
inmaculada, casi nacarada, especialmente contra su cabello negro. Era
como si realmente se hubiera materializado de un cuento de hadas. Un
cuento de hadas adulto muy sucio. De hecho, Blancanieves.

—Pero no es por eso que no pudiste apartar los ojos de mí. Conozco
la expresión que tenías en tu rostro. Puedes negarlo todo lo que quieras,
pero apuesto a que fantaseaste conmigo después de ese día.

Deseé que estuviera equivocada. Pero la chica tenía razón. Era tan
hermosa, que incluso después de una noche en una perrera sin acceso a un
baño, hacía que las chicas arregladas en la casa club parecieran ratas
callejeras.

—Tu belleza no te sacará de aquí, no te salvará.

Su sonrisa se ensanchó como si lo supiera mejor, como si estuviera

absolutamente segura que se salvaría.

—Incluso tu padre no encontrará este lugar si eso es lo que esperas.

Él no puede salvarte —continué.
 —Mi padre va a salvarme. Va a matar a todos los que se interpongan
en su camino. Todos los hombres, todas las chicas del club, incluso tu
hermano pequeño. Los matará tan brutalmente como sea capaz, y mi padre
es el hombre más capaz cuando se trata de brutalidad, Maddox. Los verás
a todos desangrarse a tus pies, con las entrañas esparcidas por el suelo
como confeti. Gray morirá, y en los últimos momentos de tu vida,
escucharás sus llantos y te sentirás culpable por traer esto sobre él y sobre
ti.

Sus palabras me tomaron por sorpresa, especialmente la vehemencia

y fiereza en ellas. Esta chica no parecía rehuir el lado sucio de la vida, pero
dudaba que alguna vez hubiera visto sangre y muerte, ciertamente no
como yo.

Sus palabras también revelaron cuán atenta estaba realmente. Al

vernos interactuar apenas por un momento, Marcella ya se había dado
cuenta que me sentía muy protector con Gray y estaba intentando jugar
con mi preocupación por él. Era buena y más peligrosa de lo que le había
dado crédito. Necesitaba tener cuidado con ella por más de una razón.

—Crees que lo sabes todo, ¿no? Pero no es así, Blancanieves —gruñí.

Las cejas de Marcella se arquearon hacia arriba—. Sé lo capaz que es tu
padre. Solo escuchaste las historias, pero lo he visto en acción. Lo vi
desmembrar y despellejar a mi padre y a sus hombres cuando yo era solo 72
un niño. Me arrodillé en su sangre mientras tu padre seguía atacando sus
cadáveres como un maldito maníaco. Oriné mis pantalones, aterrorizado
de que me encontrara y me matara también. Todavía escucho los gritos en
mis pesadillas. ¿Y quieres decirme que no sé de lo que es capaz tu padre?

Por primera vez, mis palabras atravesaron su fría y hermosa

máscara. Su rostro se suavizó con comprensión, luego entendimiento y,
peor aún, compasión.

Ver los ángulos más suaves de su rostro me golpeó como un puño

en el estómago.
 Escuché las historias, innumerables versiones de los eventos. Si los
hombres de mi padre contaban la historia, lo glorificaba a él y a sus
acciones como si fuera sobrehumano. Si los forasteros susurraban las
historias en voz baja en mi presencia, incluso sus palabras aún sonaban con
respeto y fascinación enfermiza. Me enorgullecía cada vez que me
encontraba con esa historia. Ahora, por primera vez en mi vida, no lo
estaba. Por primera vez, vi la otra cara de la moneda, una verdad muy
sangrienta y dolorosa.

Las palabras de Maddox habían sido feroces, pero había visto el

dolor que el recuerdo le provocaba en sus ojos azules. No quería imaginar
lo horrible que debe haber sido para un niño pequeño ver cómo mataban
a su padre, especialmente de una manera tan brutal.

Oculté mis sentimientos, no quería sentir lástima por el hombre que

me había secuestrado. Cualquier crueldad que había sufrido cuando era
niño no justificaba sus acciones ahora.

—Entonces deberías ser razonable y liberarme antes de que mi padre

te ponga las manos encima —dije.

Maddox se apartó de los barrotes.

—He estado esperando toda mi vida la oportunidad de matar a tu

padre. Nada me impedirá esto. Nada. 73

No hubo un atisbo de duda en sus ojos. Seguiría adelante con su plan

y todo el club parecía respaldarlo. La muerte de mi padre era su único
objetivo. No se detendrían ante nada.

—Entonces, ¿tus amigos motociclistas están dispuestos a morir para

que puedas vengarte?

—No es solo mi venganza. Todos y cada uno de nosotros tenemos

hambre de venganza. Tu padre mató a una sede entera. Mi tío perdió a su
hermano. Ninguno de nosotros descansará antes de que se ajusten las
cuentas, y todos estamos dispuestos a morir por ello.

—Lo harán —dije encogiéndome de hombros, sonando segura

incluso cuando no lo estaba. Papá era poderoso, pero podría actuar sin
pensar en lo que a mí respecta. No tenía ninguna debilidad excepto por el
amor por su familia. No escucharía razones si mi vida estuviera en juego.
Y, mamá, la persona que normalmente podía razonar con él cuando se
estaba volviendo loco probablemente no estaba en condiciones de pensar
con claridad.
 —La venganza es una pérdida de tiempo y energía —mentí.

Maddox sonrió con arrogancia. Debo admitir que me sorprendieron

sus dientes blancos y rectos y su agradable olor. Por alguna razón, siempre
me había imaginado que los motociclistas eran un poco andrajosos, con el
pelo sin lavar, enmarañado por su apestoso casco y dientes teñidos de
amarillo. Incluso su cabello se veía suave como la seda cuando le cayó
sobre los ojos. Lo hizo hacia atrás, un hábito que había notado antes.

—¿Usas lejía para mantener tus dientes tan blancos? Con todo lo que
fumas, parece que es la única forma de tener buenos dientes.

Negó con la cabeza con una mirada de incredulidad, y una risa

estalló.

—Maldita sea, solo tú puedes pensar en los dientes de alguien

mientras estás en cautiverio por el enemigo mortal de tu padre.

Se apoyó en los barrotes y traté de verlo como un hombre que podría

haber conocido en un club, no como mi enemigo y captor. Habría estado
fuera de los límites entonces, con sus tatuajes y su herencia de no-Famiglia,
por lo que no le habría dado la segunda mirada que le di ahora, pero no
era duro a la vista con su rostro de ángulos afilados, ojos azules y cuerpo
alto y musculoso. Los jeans oscuros, la camiseta blanca y el chaleco de
cuero negro realmente funcionaban a su favor, incluso cuando nunca había 74
sido una chica a la que le gustara el look casual.

Jugar la única carta que tenía, usando mi mejor arma, no sería

imposible con él. Si hubiera sido cualquier otro motociclista, incluso mi
vida en juego, no me habría hecho coquetear con ellos. Pero con Maddox…

Me había estado mirando desde el primer momento en que me vio,

y no solo de una manera captor-cautiva. El deseo de un hombre era algo
con lo que estaba familiarizada, al menos desde la distancia. Y Maddox me
deseaba. No tanto como venganza. Aún no.

—No hay mucho más que pueda hacer —dije, mi voz menos hostil,
más suave y casi juguetona.

—Podrías llorar y suplicar piedad.

—¿Cambiaría algo? —pregunté secamente.

—No.

—No me gusta perder el tiempo —dije—. La vida es demasiado corta

para no hacer las cosas que disfrutamos…
 Sonrió, el hoyuelo, que en realidad no era uno, sino una cicatriz,
apareció en su mejilla.

—Entonces, ¿por qué estás perdiendo el tiempo coqueteando

conmigo, princesa mimada? Tal vez pienses que soy un animal, pero mi
polla no es la que manda. Lamento decepcionarte.

Inclinó un sombrero imaginario y se apartó de los barrotes, la sonrisa

se desvaneció y sus ojos se volvieron más vigilantes.

—Mantén los pies quietos y no coquetees con mis hermanos del club,
podrían tomar más de lo que esperas. Pero si mantienes la cabeza gacha,
pronto regresarás a casa sin un pelo fuera de lugar. Tu herencia te
garantizará una vida llena de viajes de compras después de que hayas
secado tus lágrimas por la muerte de tu papi.

Reprimí mi furia.

—¿Crees que la muerte de mi padre secará tus lágrimas por haber

perdido a tu padre?

Entrecerró los ojos.

—No solo perdí a mi padre, me lo arrancaron de la manera más

bárbara posible.
75
—Y piensas que siendo bárbaro te sentirás mejor.

—No se trata de sentirse mejor, se trata de venganza.

—Pero si matas a mi padre, no lo lastimas. Mi padre no teme a la

muerte. Si quieres venganza, debes herirlo como él te hizo a ti.

—¿Y cómo podría hacerle daño?

Sonreí amargamente. Si Maddox realmente quería venganza,

debería lastimarme. Mi padre sufriría de la peor manera si yo pagara por
su pecado del pasado.

Ladeó la cabeza.

—Supongo que hacerte daño sería suficiente.

No dije nada. No estaba realmente segura de lo que estaba haciendo

aquí. Quería ser liberada lo antes posible, pero conociendo a papá, se
entregaría a cambio de mí sin dudarlo.
 —No eres la persona que queremos. No tengo ningún interés en
hacerte daño. Tu padre pagará, no tú. —Las palabras sonaron definitivas.

—Si matas a mi padre y me dejas vivir con la culpa de haber sido el

motivo de su muerte, pago por sus pecados.

—Pero si te lastimo para hacer sufrir a tu padre, tú también pagas

por sus pecados, solo que de una manera más dolorosa.

—Supongo que pagaré de cualquier manera —dije suavemente—.

Pero estás equivocado, el dolor físico no sería más doloroso.

—A menos que hayas experimentado ambos, no puedes estar

segura.

—Supongo que lo descubriré pronto.

—No experimentarás dolor físico mientras estés aquí, pero no puedo

ahorrarte el dolor de ser la razón de la muerte de tu viejo — murmuró.
Metió los pulgares en los bolsillos de sus vaqueros—. Tal vez sea un
consuelo saber que se merece todo lo que hayamos planeado para él.

Mi estómago dio un vuelco cuando mi mente imaginó los

horripilantes detalles.

—Maddox —dije en voz baja—. Hombres como tú y él siempre 76

merecen la muerte. En algún momento, la matanza mutua debe detenerse.
Si matas a mi padre, mi hermano y mis tíos buscarán venganza.

Matteo amaba a mi papá, y Romero respetaba a Luca y era casi como

un hermano para él. No descansarían hasta que todos los motociclistas
encontraran un final doloroso.

—Vivo para la venganza.

—Parece una vida sin sentido si solo está llena de un deseo de

venganza.

—Suficiente para mí.

—¿Tus hermanos del club y tu tío te llorarán tan profundamente

como mi familia llorará a mi padre? ¿Alguien te extrañará tan
profundamente porque te ama con todo su corazón?

Me dio una sonrisa dura.

—Me temo que no tengo tiempo para más charlas. Que tengas un
buen día.
 Al no responder, me dio la respuesta que esperaba.

—Es lo que pensaba.

Inclinó la cabeza en señal de despedida y se volvió sin decir una

palabra más. Definitivamente había llegado a un punto débil. El
movimiento en el porche atrajo mis ojos hacia adentro. Otro motociclista,
mucho mayor que Maddox, con el pelo negro grisáceo largo hasta los
hombros me miró. Se me puso la piel de gallina ante la mirada de sus ojos.

Maddox pasó junto a él en su camino hacia la casa club, diciéndole

algo que hizo que el hombre apartara la mirada de mí brevemente.

Pero mi indulto duró poco. Pronto su mirada codiciosa volvió a mí,

y ahora Maddox se había ido. Solo podía esperar que mis palabras no lo
hubieran impulsado lejos. Tenía la sensación de que él era mi mejor opción
para salir ilesa de esto.

77
 Cody siguió observando las perreras como un lobo a la caza. Tenía
los ojos puestos en Blancanieves, sintiendo el coño fácil. Él nunca había
comprendido demasiado el significado del consentimiento.

Me detuve a su lado en el porche.

—¿No tienes mejores cosas que hacer que salivar por la chica
Vitiello?

Se burló.

—No paso la mitad de mi mañana cotilleando con la puta.

—Estoy intentando recopilar información de nuestra cautiva 78

mientras está en nuestras manos —mentí. Había sido el plan original, pero
cada vez que estaba cerca de ella, cualquier plan cuidadosamente diseñado
se evaporaba.

—¿Qué tipo de información? ¿Cuánta polla puede meter en esa boca

sucia suya?

—Solo mantente alejado de ella. Ambos sabemos que tu pene tiene

vida propia.

Entré a la casa y de inmediato sentí el olor de una fiesta salvaje.

Después de horas al aire libre, el hedor casi me hace desmayar. Gray había
vomitado en un cubo de hielo y alguien más había orinado en una botella
de cerveza. Eso mezclado con el olor de una docena de cuerpos sudorosos
era una mezcla potente.

Encontré a Earl ya levantado y en su silla en nuestra mesa de

reuniones, fumando un puro. Podía aguantar bastante bien el licor después
de décadas de entrenamiento. Una chica semidesnuda yacía encima de la
mesa, profundamente dormida.
 —Te fuiste temprano de la fiesta —dijo, sin molestarse en quitarse el
humo de la boca.

—He tenido suficientes fiestas para toda la vida, y aún no creo que
tengamos motivos para celebrar.

—Cuando tenía tu edad, no le dije que no a una fiesta ni a un coño.

—Así que nada cambió —dije con una sonrisa.

Se rio entre dientes, luego tosió y finalmente sacó el cigarro.

—¿Qué dijo la perra? ¿Lloró y te suplicó que la soltaras?

Negué con la cabeza.

—Es demasiado orgullosa. Tiene más de su padre en ella de lo que

pensaba.

Su expresión se ensombreció.

—Veremos cuánto tiempo mantiene esa arrogancia Vitiello.

Algo en el tono de Earl me inquietó. Si no le agradaba alguien,

realmente no le agradaba alguien, era mejor que esa persona se asegurara
de mantenerse alejada de él.
79
—¿Cuándo le vas a pedir a Vitiello que se cambie por su hija? Quiero
terminar con esto y finalmente poner mis manos sobre el propio Vitiello.

Earl no reaccionó, solo entrecerró los ojos y miró el cigarro en sus

manos.

—Ese sigue siendo el plan, ¿verdad? —Después de mi desgana

inicial con respecto al secuestro, Earl había insistido en que retendríamos
a Marcella lo más brevemente posible. Ahora parecía volver a ponerse el
sombrero de pensar, y eso nunca fue bueno.

—Lo es, pero sería demasiado fácil, y eso es lo último que quiero
darle a Vitiello, una salida fácil de esto. Necesita sufrir emocionalmente
antes de que realmente lo destrocemos.

Era la última persona que quería evitarle dolor a Luca Vitiello de

cualquier forma. Necesitaba sufrir tanto como fuera posible por arruinar
mi infancia.

—Hemos pasado por un montón de mierda, pero tenemos que

mantener el rumbo o arriesgarnos a que nos pateen el trasero de nuevo.
Estoy seguro que el imbécil ya sufrió mucho después de enterarse de que
pusimos nuestras manos en su hija.

—Una noche. ¿Eso es lo que llamas mucho sufrimiento? Te orinaste

los malditos pantalones todas las noches durante los primeros tres meses
que viviste conmigo. Eso es sufrimiento, Mad. Dejemos que Vitiello se
orine en los pantalones por temor a la vida de su preciosa hija. Una vez que
venga arrastrándose, todavía podemos cambiarla por él y torturarlo hasta
la muerte.

La voz de Earl dejó en claro que la discusión había terminado para

él y que, siendo tan terco como una mula, sabía que era inútil seguir
hablando.

Sonó el grito de un hombre, seguido de una maldición y el grito de

dolor de Marcella.

—¿Ahora qué? —murmuró Earl, molesto, empujándose de su silla,

pero yo ya estaba saliendo de la habitación.

Salí furioso de la casa, mis ojos se dirigieron a las perreras de donde

venía el ruido. Los perros estaban ladrando como una tormenta, saltando
contra las jaulas, pero mis ojos se sintieron atraídos por la jaula de Marcella.
Cody estaba dentro, agarrando a Marcella por el brazo y sacudiéndola.
80
Abofeteó a Marcella en la cara con tanta fuerza que ella cayó al suelo
con un grito. Corrí por el camino y dentro de la jaula y lo agarré del brazo,
evitando que la golpeara de nuevo.

—¿Qué diablos está pasando aquí? —gruñí.

Marcella se sentó en el suelo, tocándose la mejilla, que estaba de un

rojo brillante. Por la forma en que apretó los labios, me di cuenta que estaba
luchando contra las lágrimas.

—Contéstame —siseé, dándole una sacudida a Cody.

Se soltó de mi agarre y se agarró el lado de la cabeza donde estaba

sangrando profusamente por un corte en la línea del cabello. Hizo un
movimiento como para atacarla de nuevo, pero lo empujé contra los
barrotes.

—¿Qué pasó aquí?

¿Por qué diablos nadie me respondía?

—La puta me atacó con su puto zapato —gruñó Cody.

 Seguí su dedo índice hacia el tacón en el suelo sucio y casi me eché a
reír.

—Eso es un Louboutin, no un zapato —dijo Marcella con altivez,

todavía sosteniendo su mejilla, pero ya no parecía estar al borde de las
lágrimas.

No tenía ni idea de lo que eso significaba. Yo tenía exactamente dos

pares de zapatos.

Le envié una mirada asesina.

—Será mejor que te calles.

Cody era un pendejo vengativo. Provocarlo no solo haría su vida

mucho más difícil sino también a la mía si quisiera asegurarme de que
saliera ilesa de esto. Earl estaba en el porche, vigilando los eventos. No me
hallaba seguro de cuál era su ángulo, por lo que probablemente no
mantendría a Marcella a salvo. Fue irónico que me tocara proteger a la
descendencia de mi peor enemigo.

—¿Qué estabas haciendo en su jaula?

—Se suponía que debía alimentarla. La puta no se merece comida, si

me preguntas.
81
—Nadie te pregunta, Cody. La próxima vez será mejor que prestes
atención antes de que te saque el ojo —le dije—. O mejor aún, deja que
Gray o yo nos encarguemos de las comidas.

Prefería a Cody lejos de ella. Eventualmente no podría mantener su

fea polla en sus pantalones. Realmente no quería agregar ese tipo de
mierda a mi lista de pecados.

—Lo que sea —murmuró, frotándose la cabeza mientras salía de la

jaula. La última mirada que le envió a Marcella me dijo que tendría más
noches de insomnio. Se alejó murmurando insultos.

Earl negó con la cabeza a Cody. Su desaprobación solo aumentaría

el deseo de Cody de hacerle pagar a Marcella por humillarlo.

Me volví hacia ella. Su blusa había perdido otro botón y estaba

cubierta de suciedad al igual que sus pies, pero la mirada en sus ojos era
tan orgullosa como la primera vez que la vi. Le tendí la mano y, para mi
sorpresa, la tomó sin dudarlo. La puse de pie. Tropezó contra mí y no
estaba del todo seguro si fue un accidente. En lugar de alejarla de una vez,
disfruté de la sensación de sus pechos presionados contra mi pecho por un
momento mientras miraba su rostro. Agarrándola por los hombros, la
moví hacia atrás.

—¿Duele? —pregunté, señalando su mejilla roja.

Se encogió de hombros.

—Tu amigo motero lo tiene peor. Creo que le quité las últimas
neuronas.

—Quizás deberías bajarte de tu caballo antes de que alguien te

derribe. Todo el mundo por aquí está ansioso por romper a la princesa
malcriada. Ten eso en cuenta antes de volver a actuar.

—Mi padre me salvará pronto. Apuesto a que ya está en camino con

un ejército de seguidores leales pisándole los talones. Y encontrarás que
soy difícil de romper —dijo simplemente.

Su absoluta certeza de que su padre la salvaría me molestaba. Su

absoluta confianza en su padre me enfurecía. Quería que ella dudara de él,
que lo odiara. Quería que mostrara una grieta en su fría fachada de
princesa de Nueva York. Este lado suyo se parecía demasiado a su padre.

Sonreí.

—Tal vez porque nadie ha intentado quebrantarte todavía, 82

Blancanieves. —Me acerqué de nuevo hasta que me elevé sobre ella e
inhalé su aroma—. Creciste en un castillo detrás de muros protectores
construidos por tu maldito padre.

Mierda, una parte de mí quería romperla, pero la otra, la otra quería

saber más sobre ella, quería ganarla para mi lado. Romper mujeres no era
lo mío de todos modos. Cody y algunos otros chicos, por otro lado, pueden
encontrarlo agradable.

Marcella solo me miró, pero había un destello de inquietud en sus

ojos. Ella sabía que lo que decía era verdad. Había tenido una vida muy
protegida. Los únicos problemas que había encontrado hasta ahora eran si
sus zapatos no combinaban con su vestido. Vengo de un mundo muy
diferente, uno lleno de sangre y dolor.

—¿Quieres romperme, Maddox? —preguntó, y la forma en que dijo

mi nombre, su lengua acariciando cada sílaba, puso la piel de gallina en mi
piel. Maldición. Nunca antes una mujer me había puesto la piel de gallina.

Sus ojos azules parecieron enterrarse en mi alma, cavando y

buscando.
 —Estoy bastante ocupado. —Retrocedí y recogí el zapato—. Me
temo que tendré que confiscar esto hasta tu liberación. Sin embargo, estoy
seguro que tienes una colección impresionante en casa y no te perderás un
par.

—¿Cuándo seré liberada?

Salí de la jaula y cerré la puerta.

—Cuando tu papi esté listo para entregarse. —No necesitaba saber

la verdad. Tal vez finalmente aprendería a despreciar a su padre si pensara
que él dudaba en ofrecerse por ella.

—¿Me darás ropa para cambiarme o la oportunidad de lavarme?

Negué con la cabeza. No estaba seguro de si ella estaba intentando

enojarme a propósito.

—Enviaré a alguien con un balde de agua más tarde. Pero no creo

que ninguna de las chicas quiera que se arruine su ropa en las perreras.

—Probablemente preferirías que me sentara aquí desnuda —

murmuró.

—No —dije, y ni siquiera estaba mintiendo, porque tenía la

sensación de que ver a Marcella desnuda alteraría mi cerebro de una 83
manera que realmente no necesitaba.

Me bajé de la moto. Desde la llegada de Marcella hace tres días,

siempre estacionaba mi motocicleta más abajo de la colina, así tenía que
caminar más allá de las perreras y poder verla. Lo que vi me hizo
detenerme.

Su blusa estaba rasgada. Una de esas elegantes mangas

transparentes que cuelgan de un hilo. Esta mañana, antes de mi carrera,
ese definitivamente no había sido el caso todavía. Mierda. ¿Por qué Earl
tuvo que insistir en que revisara nuestro almacén de armas y drogas?
 Me dirigí directamente hacia ella, mi pulso ya acelerado.

—¿Qué pasó?

Marcella hurgó en su plato de huevos revueltos. Entendía por qué

no se los comió. Parecían ya comidos.

—Alguien necesita tomar un curso de cocina —dijo, como si no

supiera a qué me refería. Tenía el talento para hacerme subir por la pared.
Abrí la puerta y una tensión sutil penetró en el cuerpo de Marcella. Lo
había notado antes y, como de costumbre, me frotó de la manera incorrecta.

Señalé su manga rasgada.

—¿Qué pasó?

Finalmente levantó la vista del cuenco. Su mejilla todavía estaba un

poco hinchada por cuando Cody la abofeteó y la vista aún aumentaba mi
rabia.

—Cody no estaba contento con mi negativa a reconocer su presencia,

así que se dio a conocer de manera inequívoca.

Apreté los dientes contra el ataque de furia que sentí hacia el idiota.
Siempre necesitaba a alguien con quien meterse, preferiblemente una
mujer. 84
—¿Qué hizo exactamente?

Entrecerró los ojos de esa manera evaluadora que lo había hecho.

—¿Por qué te importa?

—Eres nuestra ventaja contra tu padre. No permitiré que nadie

arruine mis planes dañando la ventaja.

—Noticia de última hora: la ventaja ha sido dañada antes. —Hizo un

gesto a su mejilla—. Y dudo que romperme la manga sea lo último que
haga Cody. Parece que le gusta demasiado. —Trató de sonar frívola y fría,
como si nada de lo que pudiera pasar le preocupara en lo más mínimo,
pero había un leve temblor en su voz que delataba su frialdad como una
farsa.

—Cody no volverá a tocar ni un puto cabello de tu cabeza. Me

aseguraré de eso.

—Tu última advertencia no tuvo el efecto deseado. Y a tu tío no

parece importarle si daña los bienes.
 Eso era cierto. La preocupación de Earl por la integridad física de
Marcella se limitaba a que ella estuviera viva el tiempo suficiente para
torturar a Vitiello con su seguridad y chantajearlo para que se entregara.

Sonó mi teléfono. Lo levanté. Era Leroy, uno de los prospectos

separados de nuestro antiguo club para vigilar. Su respiración era agitada.

—Mad, quemaron todo. —Sus palabras cayeron unas sobre otras,

llenas de miedo.

—Más despacio, ¿quién quemó qué? —Sin embargo, tenía un indicio

de lo que podría haber sucedido.

Marcella dejó su plato y se puso de pie. Me di cuenta que podría no

ser la mejor idea dejar que averiguara demasiado. Incluso si ella no tenía
ningún implante que pudiéramos detectar, tuve la sensación de que era lo
suficientemente inteligente como para usar cualquier bocado de
información en nuestra contra.

Escuchando las divagaciones de Leroy, dejé la perrera y volví a

cerrarla, para evidente disgusto de Marcella. Como temía, Vitiello había
incendiado nuestra casa club anterior, que también estaba en un lugar
secreto y no era fácil de detectar.

—¿Estás a salvo? —pregunté al prospecto. 85

—No sé. Algunos de ellos me siguieron, pero debo haberlos dejado
atrás. Ya no los veo.

—Ya conoces el protocolo. No vengas aquí hasta que estés

absolutamente seguro que nadie te está siguiendo. Hasta entonces, quédate
con una de las transitorias. —Acudir a una mujer del club sería demasiado
arriesgado y, hasta que no pudiéramos estar seguros de que nuestras casas
seguras eran realmente seguras, él también tenía que mantenerse alejado
de ellas.

—Lo haré —dijo. Aún sonaba angustiado.

Ignorando la expresión curiosa de Marcella, colgué y corrí hasta la

casa club para darle a Earl las malas noticias. Lo encontré en su oficina con
una chica del club, una de las transitorias, en su regazo. En el pasado, la
vista siempre me había enfurecido en nombre de mamá, pero ella siempre
decía que no le importaba mientras fuera su mujer. Los motociclistas no
podían ser fieles, especialmente el presidente. Pensé que estaba siendo
demasiado fácil con Earl, pero su agradecimiento después de que él la llevó
a su casa, y a la cama, después de la brutal muerte de papá, se hallaba más
allá de mi razonamiento.

—Asuntos del club —dije.

Earl empujó sin ceremonias a la chica de su regazo y no miré a

ningún lado cerca de su área de la ingle. Ya había visto su polla en
demasiadas ocasiones como esta.

—¿Qué es tan importante?

—Malas noticias sobre nuestra antigua casa club.

Earl se inclinó hacia adelante en su silla como si se estuviera

preparando para lanzarse.

—Vitiello la encontró y la quemó. Debe haber esperado encontrar a

su hija allí y probablemente quería enviarnos un mensaje con su
destrucción.

Earl se puso de pie de un salto.

—¡Hijo de puta! ¡Le daré un maldito mensaje si quiere uno!

Se veía lívido. Su cabeza no solo se puso roja, se puso morada y una

vena en su frente se hinchó grotescamente. Eso nunca fue bueno. 86
—Está intentando intimidarnos. Si ignoramos su mensaje, esto solo
lo enfurecerá más.

—¿Ignorarlo? A la mierda si voy a hacer eso. Necesita darse cuenta

de quién está moviendo los hilos, y seguro que no es él.

—¿Cuál es tu plan? —pregunté con cuidado mientras caminaba por

la habitación, haciendo crujir sus nudillos tatuados.

En lugar de una respuesta, salió de su oficina como un hombre en

una misión.

—¡Reúnanse en las perreras! —les gritó a los chicos que descansaban

en la sala común.

La mayoría de los hermanos del club se hallaban de viaje, pero Cody,

Gunnar, Gray y un prospecto estaban presentes. Todos se levantaron y me
enviaron miradas interrogantes como si supiera qué clase de locura tenía
Earl en la cabeza.

—¡Lleva tu teléfono contigo, Gray! —ordenó Earl.

 Seguí a Earl cuando salió corriendo.

—¿Por qué necesitas un teléfono? También puedes usar el mío.

—Llamar a Vitiello es un gran riesgo, pres. Puede rastrearnos —

intervino Cody.

Casi pongo los ojos en blanco. Como si Earl no lo supiera. Todos los
que han estado haciendo mierda ilegal durante más de un día sabe con qué
facilidad se pueden rastrear las llamadas telefónicas.

—¿Parezco un idiota? —gruñó Earl—. Es para grabar un video para

el hijo de puta, Vitiello.

Mi pulso se aceleró, preguntándome qué tipo de video tenía en

mente Earl.

La expresión de Marcella se volvió preocupada cuando vio que nos

dirigíamos hacia ella.

—Oye princesa, es hora de mostrarle a tu papi que no se meta con

nosotros.

Los ojos de Marcella se posaron en mí, luego en Earl.

—Desnúdate —ordenó Earl. 87

Mi cabeza se giró.

—¿Por qué? —pregunté con voz alarmada.

—Alguien está ansioso por ver coño —se rio Cody, confundiendo mi
preocupación con emoción. Era un maldito idiota. Earl, por otro lado,
parecía saber exactamente cómo me sentía acerca de la situación.

—¿Puedes subir el video a Internet sin ningún vínculo a esta

ubicación? —le preguntó Earl a Gray.

Gray pareció estar en un aprieto.

—Supongo que sí.

Earl le dio una palmada en la cabeza.

—Supongo no será suficiente si no quieres que Vitiello te despelleje

las bolas.

—Puedo hacerlo —dijo Gray en voz baja.

 —¿Quieres publicar un video de Marcella desnuda en línea? —No
era tan malo como había temido cuando Earl le pidió que se desnudara, y
definitivamente provocaría una fuerte reacción de Vitiello.

Earl asintió pero miró a Marcella.

—¡Desnúdate!

Ella negó, con la cabeza en alto.

—Ciertamente no me desnudaré delante de ninguno de ustedes.

—Oh, ¿no lo harás? Entonces tendremos que hacerlo por ti —dijo

Earl con una sonrisa desagradable.

Cody ya estaba salivando ante la perspectiva de poner sus manos

sobre Marcella.

—Puedo hacerlo —dijo, sonando como si nunca antes hubiera visto

un coño.

—No, quiero hacerlo —gruñí, enviando a Cody un ceño fruncido.

Luego miré a Earl y permití que mi expresión se volviera lasciva—. Quiero
que Vitiello sepa que fui yo quien desnudó a su princesa preciosa.

Marcella me lanzó una mirada de disgusto. 88

Earl me dio una sonrisa benévola.

—Adelante. —Asintió hacia Gray—. Prepara tu teléfono.

Abrí la puerta y entré a la jaula, enderezando mi chaleco para que

quedara bien en la grabación.

—El resto de nosotros aullaremos y golpearemos las barras en el

fondo —instruyó Earl, como si Cody necesitara un incentivo para hacerlo.

Gray se colocó en una esquina de la perrera para poder filmar a

Marcella pero también a los demás mientras pululaban alrededor de la
perrera.

Los perros empezaron a ladrar y saltar contra los barrotes,

enardecidos por la atmósfera caldeada.

Marcella dio un paso atrás cuando me acerqué a ella pero luego se

contuvo, enderezó los hombros y levantó la cabeza para enviarme la
mirada más condescendiente que jamás había visto, como si yo fuera una
cucaracha que no merece ser aplastada bajo su caro zapato. La ira corrió
por mis venas. En momentos como este, me recordaba demasiado a su
padre. ¿Por qué estaba intentando protegerla?

Me detuve justo frente a ella, dividido entre la furia y la

preocupación. Esto se estaba saliendo de control rápidamente.

—Sácala de esa ropa —gritó Earl.

—Contaré hasta cinco y luego comenzaré a grabar —dijo Gray.

Agarré la blusa de Marcella y noté un temblor ligero en su cuerpo.

Mi enojo se evaporó rápidamente, pero no podía razonar con Earl y estaba
jodidamente seguro que no permitiría que Cody pusiera sus manos sobre
ella. Comencé a desabrochar los botones restantes de su blusa. Mis dedos
rozaron la piel de Marcella y se le puso la piel de gallina en todo el cuerpo,
pero en lo único que podía pensar era en que nunca había tocado una piel
más suave que la de ella.

Se echó hacia atrás cuando llegué a su estómago.

—Lo hare yo misma.

—Date prisa, ¿quieres? —gruñí, sabiendo que esto llegaría a Vitiello.

Di un paso atrás y vi como Marcella desabrochaba el último botón y

luego se empujaba la blusa por los hombros. Después de eso, se quitó los 89
pantalones negros. La tela flotó hasta el suelo sucio, dejándola en bragas
de encaje negro y un sujetador negro sin tirantes. Ni siquiera intenté no
mirarla. Habría sido físicamente imposible. La atracción era simplemente
demasiado fuerte.

—También el resto —gruñó Earl.

Los dedos de Marcella temblaron cuando se desabrochó el sujetador

y tragó visiblemente cuando cayó al suelo. Sus pezones rosados se
arrugaron. Arrastré mis ojos lejos de sus pechos redondos y encontré su
mirada, intentando no actuar como un maldito pervertido, pero me costó
cada gramo de autocontrol que nunca supe que tenía.

En el fondo, Earl y los demás comenzaron a aullar y golpear los

barrotes. Los ladridos de los perros pronto se volvieron estridentes y
excitados. Marcella enganchó sus dedos en la cintura de sus bragas, sus
ojos llenos de odio me golpearon antes de empujar la tela endeble hacia
abajo. Por un latido, mi mirada se precipitó hacia abajo, como un reflejo
que no podía controlar, pero no había tiempo suficiente para absorber la
enormidad total de su belleza. Solo alcancé a vislumbrar un triángulo
negros y muslos delgados antes de detenerme. Luché contra el impulso de
ponerme delante de ella para protegerla de los ojos hambrientos de los
demás. No quería compartir la vista con nadie, aunque no tenía ningún
derecho a verla yo mismo. Mierda. Nunca me importó si alguna de las
chicas con las que me acosté pasaba por entre mis hermanos del club, así
que ¿por qué me preocupaba Marcella?

—Date la vuelta —ordenó Earl. La ira de Marcella ahora lo golpeó.

Estaba temblando y el miedo nadaba en la profundidad de sus ojos azules,
pero no se podía decir por su expresión fría.

Con una gracia que pocas personas habrían logrado en una perrera
sucia, rodeada de hombres lascivos y perros furiosos, Marcella se dio la
vuelta lentamente. Me di cuenta que había dejado de respirar cuando la
última prenda de su ropa cayó al suelo y rápidamente aspiré
profundamente. Necesitaba controlarme. Me concentré en Cody,
intentando medir su reacción. Prácticamente estaba salivando, ansioso por
montarla. Afortunadamente, la expresión de Earl era principalmente
calculadora, incluso si él también la miraba con una especie de hambre
boquiabierta, que cualquier hombre tendría al ver el cuerpo de Marcella.

Finalmente, Earl le indicó a Gray que apagara la grabación. Marcella

se quedó quieta, con los brazos colgando sueltos a los lados. Con el aspecto
que tenía, no tenía ninguna razón para ser tímida con su cuerpo, pero esa
no era la razón por la que parecía completamente imperturbable por su 90
desnudez. Estaba demasiado orgullosa para mostrar alguna debilidad. Me
pregunté qué estaba pasando realmente por su mente.

—Esperemos que tu papá entienda el mensaje —dijo Earl antes de

darse la vuelta y regresar a la casa club, probablemente para mojar su polla
en el coño de la chica del club.

Gray, el prospecto, y Gunnar pronto lo siguieron. Solo quedaba

Cody, todavía mirando a Marcella.

—¿Por qué no te vas a la mierda? —murmuré.

—¿Por qué? ¿Así puedes mojar tu polla en ese coño virgen? No te

escuché pedírtelo primero.

Miré a Marcella. ¿Virgen? Había estado saliendo con ese imbécil

italiano durante más de dos años. Sabía que la mafia italiana era
tradicional, pero incluso ellos ya debían haber entrado en el siglo XXI. El
rostro de Marcella seguía lleno de odio y de un orgullo inquietante.

—Nadie va a pedírselo primero —gruñí.

 —Ya veremos —dijo Cody y finalmente se dio la vuelta y se fue. En
el momento en que se fue y fuera del alcance del oído, me volví hacia
Marcella—. Puedes vestirte.

Sonrió con dureza, pero no me perdí el brillo de sus ojos.

—¿Estás seguro que eso es lo que quieres? ¿No quieres reclamar mi

coño virgen? —Escupió las últimas dos palabras con disgusto. Era obvio
que no estaba acostumbrada a hablar sucio.

Casi le pregunté si en verdad era virgen. Entonces decidí que era

mejor si no lo sabía. Era completamente irrelevante para nuestro plan y,
sin embargo, mis pensamientos giraban en torno a este dato de
información, ya que Cody lo había mencionado como moscas alrededor de
la mierda.

—Solo vístete —dije bruscamente, molesto conmigo mismo.

Marcella se cubrió los pechos mientras se inclinaba para recuperar

su ropa y luego caminó de puntillas hacia la caseta donde la dejó como si
no estuvieran rasgadas y polvorientas.

—No sabía que esto pasaría —dije, aunque no estaba seguro de por
qué le estaba contando esto. No tenía que justificarme ante ella ni las
acciones del club. 91
—Lo disfrutaste —murmuró en tanto se ponía las bragas. La había
visto lavarlas en el cubo de agua de mi ventana anoche.

No había cómo negarlo. Marcella era más bonita que en mi

imaginación. Maldita sea, bonito era un insulto para ella.

—¿Hay hombres que no lo harían?

—Al menos uno —dijo a medida que se vestía completamente. Me

pregunté a quién se refería.

—¿Tu prometido?

—Ex prometido. —Me miró fijamente—. ¿Qué es lo siguiente? ¿Van

a publicar un video de cada motociclista probándome?

Mi pulso se aceleró.

—No —gruñí. La mera idea de dejar que eso sucediera encendió mi

sangre—. No somos animales.
 Me dio una mirada dudosa. Ni siquiera podía culparla después del
espectáculo que acababa de montar Earl.

La fiereza en la voz de Maddox me tomó por sorpresa.

—¿Por qué te importa? ¿O me quieres para ti? —pregunté.

Resistí el impulso de frotarme los brazos. Eso no eliminaría la

sensación de suciedad en mi piel donde me habían mirado lascivamente.
Centrarse en Maddox había ayudado un poco. Su mirada, aparte de la de
sus amigos moteros, no me había hecho sentir sucia. No estaba segura lo
que tenía que me calmaba y me regocijaba al mismo tiempo. Era un
sentimiento absolutamente irracional.

Aun así, mi estómago dio un vuelco cuando pensé en la grabación

que pronto llegaría a Internet, a millones de pantallas de computadora,
incluso a las de papá y Amo. Esperaba que no vieran. También deseaba 92
que ninguna de las chicas que me despreciaban me viera así, pero eso era
una ilusión. Todos aprovecharían la oportunidad de verme humillada. A
merced de estos bastardos. No permitiría que me hicieran sentir
degradada.

Maddox salió de la jaula y la cerró, como si no pudiera soportar un

momento más en mi proximidad. Encendió un cigarrillo y miró a la casa
club con el ceño fruncido, pero no respondió a mi pregunta. No estaba
ciega. Había visto la forma en que me miró, por mucho que tratara de no
mirarme.

Dio una gran calada al cigarrillo y exhaló.

—Soy una mejor opción que Cody —murmuró.

Mi estómago se encogió ante la implicación. La mera idea de que

Cody me tocara me dio ganas de vomitar. Maddox, por otro lado… no me
repugnaba su cuerpo, y no me desagradaba tanto como podía esperarse.
Sin mencionar que probablemente era la única oportunidad de salir de
aquí. Ninguno de los otros motociclistas había mostrado el menor interés
en mi bienestar.
 —No tienes ningún tipo de elección. Nadie me preguntó qué quería.

Maddox asintió.

—Tengo que irme.

El miedo se apoderó de mí y me lancé hacia adelante, agarrándome

de los barrotes.

—¿Y si Cody viene aquí para conseguir lo que quiere? Dudo que a
tu tío le importe.

Se tensó, pero no pude leer su expresión cuando se volvió hacia mí.

Unos pocos mechones rubios cayeron sobre sus ojos azul celeste y el corte
que parecía un hoyuelo peculiar se profundizó aún más cuando frunció el
ceño.

—Cody no puede hacer nada sin el permiso de mi tío.

¿Se suponía que eso me calmaría? Cody era como un hombre

hambriento que había visto su próxima comida cuando me miró.

La mirada de Maddox sostuvo la mía y lo que vi en la suya fue pura

hambre. Me estremecí y me apreté aún más contra los barrotes.

—No puedes dejar que me posea —susurré. Podría ser tuya, dejé que 93
mis ojos digan. Me deseaba, me deseaba desde el primer momento. Lo
necesitaba de mi lado si quería sobrevivir a esto. No podía confiar solo en
papá y Matteo para salvarme.

A los ojos de Maddox se estaba librando una guerra. Quizás se dio

cuenta de por qué estaba coqueteando con él. Apartó el cigarrillo y lo
pisoteó antes de acercarse mucho a mí, solo los barrotes entre nosotros. Los
perros dejaron escapar ladridos de emoción. Acercó tanto su rostro que
nuestros labios casi se rozaban.

—No soy estúpido —gruñó—. No creas que puedes manipularme.

No soy como ese exprometido simplón.

Sus ojos furiosos bajaron rápidamente a mi boca, deseando, a pesar de

todo. Sospechaba de mí y, sin embargo, no podía dejar de querer… de
desear lo que no debería. No aparté la mirada. Exhalé, luego aspiré su
aroma, una mezcla de cuero, humo y sándalo. Nada que haya apreciado
nunca, pero Maddox lo hacía funcionar. Mi cuerpo se preguntaba,
anhelaba algo que me habían negado durante tanto tiempo.
 —¿Quién dice que te estoy manipulando? —Luego enmendé—. Pero
incluso si estuviera intentando hacerlo, no tienes que dejarme tener éxito.
Podrías usarme como crees que te estoy usando a ti.

—No tengo que usarte. Estás a nuestra merced, Marcella, tal vez lo
olvides. Podría hacer contigo lo que quiera sin ninguna consecuencia.

—Podrías, pero eso no es lo que eres. Me deseas, pero quieres que

esté dispuesta.

Sus nudillos se pusieron blancos cuando su agarre alrededor de las

barras se apretó.

—No me conoces.

—No, no es así. Pero sé una cosa a ciencia cierta —susurré y luego

rocé mis labios muy ligeramente sobre los suyos, intentando ignorar cómo
mi cuerpo se calentó por el ligero contacto—. No puedes dejar de pensar
en mí, y después de hoy soñarás con mi cuerpo y cómo sería tocarme en
cada momento de vigilia e incluso cuando duermes.

Se apartó de mis labios como si lo hubieran electrocutado. Yo

también había sentido la descarga corriendo a través de mi cuerpo por el
breve beso.
94
—No juegues con cosas que no puedes controlar, Blancanieves. No
sabes en lo que te estás metiendo. —Dio media vuelta y se fue.
Probablemente tenía razón. Maddox era un tipo de hombre diferente al que
estaba acostumbrada. Era grosero y no tenía ni una pizca de respeto por
mi padre. Le encantaría cabrearlo. Pero eso era parte de la razón por la que
me atraía, a pesar de la horrible situación. No es que mis deseos tuvieran
algún significado. Necesitaba salir de aquí, no importa cómo.

Maddox mantuvo las distancias el resto del día y, afortunadamente,

tampoco pasó nadie más.
 Mi estómago rugió de nuevo. Después de la grabación, estaba segura
que nunca más podría volver a comer, me sentía tan mal. Los últimos días
había anhelado mi teléfono celular, ahora estaba contenta de que se
hubiera ido. Mi Instagram y Messenger probablemente estaban llenos de
mensajes debido a la grabación desnuda. Aparté el pensamiento y miré a
la izquierda.

Satan volvía a pasear por la perrera junto a la mía. Probablemente

ella también tenía hambre. No había visto a nadie traer comida a los perros.
Salté de la caseta, el único lugar en la sombra, y me acerqué cautelosamente
a la perra.

Me lanzó una mirada rápida, luego se paseó de un lado a otro frente

a la puerta de la jaula de nuevo. Su cuenco de agua también estaba vacío.
Miré hacia la casa. Con el calor de la tarde, la perro necesitaba algo de
beber, incluso yo lo sabía. Consideré llamar a Maddox. Tal vez estaba en
su habitación y me escucharía, pero no me atreví a hacerlo.

La puerta de la casa se abrió y grité:

—¡Oye, los perros necesitan agua y comida! —Entonces me di cuenta

que era Cody. Cerré la boca de golpe, pero él ya se dirigía hacia mí con una
amplia sonrisa.

Di un paso atrás de los barrotes, queriendo la mayor distancia 95

posible entre nosotros.

—¿Qué quieres, princesa?

Me tragué mi repulsión y mi orgullo.

—Los perros no fueron alimentados hoy y Satan no tiene agua.

—Los perros son más feroces cuando tienen hambre. Esta noche hay
una pelea de perros, por lo que deben estar listos.

Hice una mueca.

—Dudo que puedan luchar si mueren de sed.

Cody se apoyó contra los barrotes, dejando que sus ojos recorrieran
mi cuerpo de una manera muy repugnante.

—¿Qué obtengo a cambio de darles agua?

Me burlé.

—No es lo que quieres.

 Su rostro se endureció. Recogió la manguera que usaban para llenar
los tazones, pero en lugar de apuntarla allí, blandió el final hacia mí. Mis
ojos se abrieron un segundo antes de que el agua fría golpeara mi pecho.
Tropecé hacia atrás, pero no había ningún lugar donde pudiera buscar
refugio, a menos que entrara a gatas en la caseta del perro, lo que nunca
haría. Los perros ladraron con entusiasmo. Me di la vuelta para que el agua
me golpeara la espalda. Finalmente, Cody cerró el grifo. Estaba
completamente empapada. Mirando por encima de mi hombro, vi a Cody
sonriendo maliciosamente.

—Ahí está tu agua. ¿Estás segura que no quieres darme una cosita
para que llene los cuencos de los perros?

Fruncí el ceño y tiró la manguera antes de irse. Mi perrera estaba

completamente mojada, pero el agua se deslizó por la ligera pendiente
hacia las puertas de la jaula y no llegó a las otras jaulas. Satan se puso
bocabajo y trató de apretar su hocico debajo del espacio entre las barras y
el suelo para lamer el agua, pero no lo logró. Tomé mi cuenco, que estaba
lleno de agua, pero la cosa no entraba por los barrotes. Satan me miró de
cerca. No tenía ninguna experiencia con perros, así que no podía decir si
ella era amigable o estaba esperando la oportunidad de comerme.

Mi compasión por la bestia ganó incluso cuando mi pulso se aceleró.

Recogí agua en mis manos y las moví con cuidado a través de los barrotes. 96
Después de un momento de vacilación, Satan se me acercó. Me tensé
cuando abrió el hocico, pero solo su lengua salió y comenzó a beber con
entusiasmo. Repetí el proceso varias veces hasta que pareció satisfecha.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Maddox, sobresaltándome tanto

que me lastimé las muñecas cuando las empujé hacia atrás a través de los
barrotes. Satan dejó escapar un ladrido agudo ante el rápido movimiento.

—Dándole agua.

Maddox examinó mi ropa empapada.

—¿Y por qué estás mojada?

—Cody me mojó con una manguera en lugar de darles agua a los

perros cuando le pedí que llenara sus tazones.

La expresión de Maddox parpadeó con furia.

—Imbécil —murmuró, luego frunció el ceño—. ¿Por qué te importa

si los perros tienen agua o no?

—Están encerrados dentro de una jaula sin culpa alguna, como yo.
 Maddox negó con la cabeza con una extraña sonrisa mientras
tomaba la manguera y llenaba todos los tazones de agua. A estas alturas,
estaba oscureciendo.

—¿Es cierto que los perros tienen que morir de hambre para que
luchen con más crueldad esta noche?

—Sí —dijo—. Órdenes de Earl.

—Está mal. Las peleas de perros son repugnantes. Siento lástima por
ellos.

—A mí tampoco me gustan las peleas, pero el presidente toma las

decisiones y todos las seguimos aunque las odiemos.

Me sorprendió su honestidad y pude ver en su rostro que no había

querido revelar tanto.

—¿Estabas en contra de secuestrarme?

Maddox negó con la cabeza con una extraña sonrisa.

—¿Necesitas una manta o toalla?

—No, hace suficiente calor.

Inclinó un sombrero imaginario antes de regresar a la casa club

97
donde se sentó en la barandilla y encendió un cigarrillo. Tenía la sensación
de que me observaría siempre que pudiera dejar de dormir.

Pronto Denver, que no se había atrevido a acercarse a mí de nuevo,

y Gunnar recogieron varios perros, entre ellos Satan, y se los llevaron. En
lo profundo del bosque, se instalaron luces, pero no pude distinguir
ningún detalle. Sin embargo, cuando los primeros gruñidos y luego los
aullidos y quejidos resonaron en el área, cerré los ojos y me tapé los oídos
con las manos.
 Las peleas de perros eran absolutamente innecesarias, especialmente
porque esta noche ni siquiera teníamos visitantes que pudieran apostar por
el resultado. Esto únicamente era para entretenimiento de Earl y el club.
Cuando era niño, Earl me había obligado a ver cómo los perros se
desgarraban, pero ahora tenía la edad suficiente para mantenerme alejado.
Gray no tuvo tanta suerte. Earl aún pensaba que necesitaba endurecer al
chico haciéndole ver este espectáculo sádico.

Intenté ignorar el sonido de la pelea y en su lugar observé a Marcella.

Estaba hundida en sí, acunando sus orejas con las palmas. Hoy me había
sorprendido. No habría pensado que le importara nada más que ella
misma. Verla ayudar a Satan al arriesgar sus dedos me había hecho algo
98
que no podía explicar.

Era cerca de la medianoche cuando Cody y Gray llevaron a los

perros sobrevivientes de regreso a las perreras mientras Earl disparaba a
los que estaban heridos gravemente. Marcella se sentó cuando Satan entró
cojeando en la perrera y rodó por el suelo. Cody le dijo algo que hizo que
su rostro se retuerza de disgusto.

Me enderecé, listo para correr ahí y estampar mi bota en el culo de

Cody. Cada día me cabreaba más y, a diferencia de Denver, parecía
contento con ignorar mis advertencias. Su interés por Marcella se estaba
saliendo de control. Finalmente, se alejó en la dirección donde Earl siempre
disparaba a los perros, probablemente para mirar con impaciencia.
Marcella le dijo algo a Gray y él se encogió de hombros.

Entrecerré los ojos, preguntándome de qué estaban hablando. Ella

dijo más y Gray asintió, luego se dirigió al cobertizo con la comida para
perros y tomó un puñado. Me tensé cuando se la entregó a Marcella a
través de los barrotes, pero ella simplemente la tomó sin intentar nada.
Gray regresó a la casa club, pálido.

—¿Qué quería?
 —Comida para perros para Satan.

—¿Y?

—Eso es todo. Me preguntó si estaba bien porque parecía enfermo

—dijo, frotándose la nuca con vergüenza.

—Dile a Earl que no quieres mirar.

—Lo hice, pero no le importa. Hoy fue realmente horrible. —Sacudió

la cabeza como si no quisiera pensar, mucho menos hablar de ello.

—Necesito beber hasta el olvido —murmuró y desapareció dentro.

Resistí el impulso de ir a las perreras durante unos minutos, pero

luego la atracción fue demasiado fuerte. Marcella alzó la vista cuando una
ramita se rompió debajo de mi bota. Se arrodillaba junto a los barrotes y le
arrojaba comida a Satan, quien se la comía, pero obviamente estaba
demasiado agotada para pararse y acercarse.

—Es barbárico —siseó enfurecida—. Está sangrando. Tiene

desgarros en su oreja y hocico.

—Si esas son sus únicas heridas, el otro perro probablemente está
muerto —dije. Satan era la favorita de Earl por una razón. Era grande para
ser hembra, y como tenía una camada, que Earl le quitó justo después del 99
nacimiento, era una luchadora feroz dentro del ring.

—No debería verse obligada a luchar contra otros perros.

La miré sin decir nada. La luz de la luna hacía que su piel brille y su
cabello reluzca como petróleo, pero lo que en realidad la hacía preciosa en
ese momento era la expresión cariñosa que tenía por el perro. Me miró de
reojo, arrojó la comida restante hacia Satan, y se limpió las palmas en los
pantalones antes de levantarse. Se acercó a mí con una mirada que hizo
que mi maldito estómago se revolviera. Se agarró a los barrotes y me miró.

—Las personas que disfrutan de las peleas de perros también suelen

disfrutar torturando a los humanos. No confío en Cody y Earl. ¿Tú sí?

Me reí.

—No son mis enemigos.

—Cody seguro que lo es.

Me encogí de hombros.
 —Puedo manejar a Cody. —No confiaba en Cody, y confiaba en Earl
hasta cierto punto.

—No va a dejar de venir a las perreras. Se siente atraído por mí. No

puede soportar ser rechazado. Maddox, tomará lo que quiere
eventualmente.

Sabía que tenía razón, pero no podía dejar que eso nos haga aliados.
No lo éramos. Era la cautiva e hija de mi peor enemigo.

Se inclinó aún más cerca, su voz baja.

—¿En serio quieres venir aquí un día y descubrir que me violó?

¿Quieres eso en tu conciencia? —Apreté los dientes—. ¿En serio podrías
vivir contigo mismo si Cody toma lo que te niegas?

Retrocedí bruscamente, mi pulso acelerando. Sus palabras

parecieron hundirse en mí y supurar.

—No… —advertí, pero ni siquiera sabía cómo terminar la oración.

Me di la vuelta y regresé a la casa club.

100

Mierda, mierda, mierda.

Marcella Vitiello estaba intentando agarrarme por las pelotas para

salvarse, y tenía la intención de dejarla intentarlo. Me arriesgué a volver a
mirar por encima del hombro a las perreras a medida que me dirigía a la
casa club. Aún estaba presionada contra los barrotes, observándome. Su
cabello era un desastre y su ropa había visto días mejores, pero se veía
como si estuviera destinado a ser exactamente así, como si estuviera
organizando una sesión elegante de fotos postapocalíptica de Vogue.
Apreté los dientes y aparté los ojos. Se estaba haciendo más difícil
ignorarla, olvidarla. Ahora mis sueños estaban completamente fuera de mi
control y después de lo que había visto hoy, las cosas ciertamente no
mejorarían. Pero mi pene era el menor de mis problemas. La cachonda
excitación de Cody era el maldito problema real. Verla desnuda le daría un
montón de fantasías nuevas que iba a alcanzar en algún momento. No
podía dejar que eso suceda. Las razones de mi necesidad de proteger a
Marcella eran jodidamente irrelevantes. Todo lo que importaba era sacarla
del peligro. Su padre pagaría por sus pecados, no su hija. Tal vez era
malcriada y había llevado una buena vida gracias a la mala reputación de
su padre, pero eso no merecía un castigo, y ciertamente era la última
persona que debería juzgar el dinero sangriento de una persona.

Paseando por el porche, fumé dos cigarrillos antes de que se formara

un plan en mi mente. Era arriesgado en muchos niveles, pero la única otra
cosa que se me ocurría era dejar ir a Marcella y el infierno se congelaría
antes de que eso sucediera. Era nuestro boleto a la muerte de Vitiello.

Apagué el cigarrillo en el cenicero desbordado y subí a mi

habitación, decidido a hablar por la mañana con Earl. Después de las peleas
de perros, no estaba en condiciones de discutir nada con él. Me encaramé
al alféizar de la ventana. Las palabras de Marcella se repitieron en mi
cabeza. ¿Y si toma lo que te niegas?

Maldición. Pasaría la noche vigilando nuevamente las perreras.

Después de una siesta rápida por la mañana, fui en busca de Earl,

pero no tuve la oportunidad de hablar con él porque me envió a cobrar 101
dinero de uno de nuestros distribuidores. Afortunadamente, Cody no
estaba cerca, así que no tenía que preocuparme por Marcella. Solo tendría
que darme mucha jodida prisa.

Cuando llegué a casa a última hora de la tarde, la moto de Cody ya

estaba estacionada frente a la casa. Desmonté de mi Harley rápidamente y
corrí por el camino hasta que vi las perreras. Marcella se sentaba junto a
los barrotes y por lo que parece estaba hablando con Satan. El perro estaba
tendido a su lado, solo los barrotes entre ellas.

Entré, más tranquilizado. Siguiendo los sonidos de las balas

golpeando unas latas, me dirigí por la puerta trasera y encontré a mi tío en
su mecedora favorita, disparando a las latas sobre los árboles. Su chaqueta
con las palabras cosidas Presidente del Tartarus MC colgaba sobre el
respaldo. Como de costumbre, mi pecho se hinchó al verla. Un día usaría
esa chaqueta, dirigiría nuestro club. No lo había considerado una opción
durante mucho tiempo, había estado seguro que Gray seguiría los pasos
de su padre, pero hace tres años Earl me había dicho que yo y no Gray sería
el futuro presidente de Tartarus. Me había sorprendido más que un poco,
y Gray se había sentido devastado, pero Earl era un imbécil testarudo y no
cambiaría de opinión una vez que tomara una decisión.
 Earl echó un vistazo por encima del hombro y siguió disparando a
las latas.

—No te quedes detrás de mi puta espalda, me está dando una jodida

picazón.

Me hundí en la mecedora junto a la suya, pero planté los pies

firmemente en el suelo para evitar que se mueva. Odiaba el ir y venir
monótono. Prefería progresar. La sensación de cruzar cientos de
kilómetros en mi motocicleta, ese era el tipo de movimiento que me
gustaba. Bueno, había un movimiento de ida y venida y fuerza que no me
parecía tan mal…

—Escúpelo. Estás jodiendo mi puntería.

—¿Has hecho más planes con la chica de la que no me has hablado?

—pregunté.

El rostro de Earl se contrajo con enojo.

—Si lo he hecho, lo sabrás cuando lo considere oportuno, muchacho.

Asentí a regañadientes.

—Pensé que este era nuestro plan, nuestra oportunidad de

vengarnos del asesino de mi padre. Pensé que estábamos juntos en esto, 102
pero ahora estás haciendo lo tuyo.

Earl suspiró y se reclinó en su silla, la pistola balanceándose sobre su

muslo.

—Te vengarás, no te preocupes. Necesitamos usar a la mocosa de

Vitiello mientras la tengamos, llevar a su padre en serio al borde del
abismo, ver a ese imbécil italiano desmoronarse poco a poco.

Apoyé los codos en las rodillas.

—Lo entiendo —dije y luego sonreí torcidamente—. Por eso la

quiero en mi cama.

Cody, quien había salido sin que me diera cuenta, soltó una risa de
incredulidad.

—Por supuesto.

Pero lo ignoré y continué:

—Nadie tiene más motivos para vengarse que yo.

 Earl me contempló con curiosidad y encendió su cigarrillo.

—¿Por qué el cambio de opinión? ¿No dijiste que solo son negocios,
y no deberíamos lastimarla? ¿Ahora quieres arrastrarla a tu cama?

No tenía absolutamente ningún derecho a protegerla. Su padre había

matado a mi padre brutalmente ante mis ojos, pero no podía permitir que
Cody le ponga las manos encima.

—No voy a arrastrar a nadie —dije con una sonrisa—. La chica ha

estado coqueteando conmigo, probablemente intentando ponerse en mi
lado bueno. Supongo que está acostumbrada a conseguir lo que quiere
usando sus tetas y su coño.

—Apuesto a que lo es. Tiene unas tetas fantásticas y un coño bonito

hasta donde alcancé ver, así que tiene mucho con qué trabajar.

Encendí mi propio cigarrillo, permitiendo que mi sonrisa se torne

cruel.

—Si quiere influenciarme con su coño bonito, ¿quién soy yo para

negárselo? Especialmente cuando eso cabreará a Vitiello.

El rostro de Cody se volvió cada vez más frustrado.

—Ten cuidado de no caer en su trampa. Apuesto a que ha tenido a 103

más de un hombre por su polla.

Earl aún me observaba. Había aprendido a desconfiar de su cara de

póquer.

—No te preocupes. Mi odio por lo que ha hecho su padre me

ayudará. Seguro que no me dejaré llevar por mi puto pene, pero si quiere
probar a un buen motero, ¿quién soy yo para negarme?

Me reí entre dientes, agarrando mi entrepierna.

Earl dejó escapar su risa ronca.

—Están jodidamente cachondos. Por lo que a mí respecta, puedes

llenar sus agujeros siempre que eso no interfiera con nuestro plan. Como
dijiste, eres el que se merece un coño Vitiello. No lo prohibiré. Pero
cuidado. Estoy seguro que la cara bonita es una máscara y la zorra te
apuñalará por la espalda al momento en que no prestes atención.

Cody cruzó los brazos sobre su pecho escuálido. Tal vez debería
restringir sus movimientos físicos al banco de pesas en lugar de follarse
todos los coños disponibles en el club.
 —Creo que sería justo si cada uno de nosotros tiene una oportunidad
con ella. Todos estamos en esto. No creo que sea justo si solo Mad moja la
polla.

—Mad tuvo que ver a su padre y sus hermanos de club siendo

destrozados por Luca Vitiello y arriesgó su puto pellejo rastreando y
secuestrando a Marcella. ¿Cómo eso es injusto?

Cody se volvió hacia Earl. Lo escuché hacer todo lo posible por poner
sus malditas manos sucias sobre Marcella, y mientras Earl negó con la
cabeza, me pregunté cuánto tiempo más negaría la solicitud de Cody.
Mantener el buen humor en el club era una de las tareas principales de un
presidente. Hasta ahora, ninguno de los otros hermanos del club había
pedido abiertamente tocar a Marcella, pero si Cody comenzaba a escupir
su estúpida mierda, eso podría cambiar. Era como un puto bulldog cuando
quería algo.

Pero si alguien se ponía acogedor con ella, sería yo.

—No es un revolcón. No la entregaré como un trofeo. Eso solo dará

lugar a más discusiones entre ustedes, pervertidos. No tendré peleas
porque alguien tuvo diez minutos más con la puta. Siempre y cuando solo
Mad obtenga su bonificación después de toda la mierda por la que Vitiello
lo ha hecho pasar, todo estará bien. 104
Cody pareció como si se hubiera tragado una pastilla amarga, pero
no se atrevió a molestar más a Earl. Su rostro dejó en claro que el tema
estaba resuelto para él y quería su jodida paz para disparar latas.

Le envié a Cody una sonrisa burlona y asentí en agradecimiento a

Earl antes de alejarme para decirle a Blancanieves las buenas noticias.

Mi corazón estaba latiendo como un tambor salvaje. Estaba

jodidamente extasiado, pero al mismo tiempo sabía que esto podría
estropear las cosas. Ya estaba teniendo problemas para sacar mi mente de
la cuneta. Dormir en la misma habitación con Blancanieves
definitivamente no ayudaría. La advertencia de Cody había dado en el
blanco. Por un lado, no sabía mucho de Marcella. Bien podría apuñalarme
en el ojo mientras dormía. Tendría que deshacerme de todas las armas
potenciales en mi habitación, lo que llevaría un tiempo.

—Buenas noticias, hoy te mudas —le dije. Se puso de pie con los ojos
totalmente abiertos por la esperanza.

—Me estás ayudando —susurró, su mirada revoloteando hacia la

casa club como si esto fuera un secreto. En momentos como este,
demostraba su crianza protegida. Todo siempre había salido según lo
planeado en su vida. Su papi se había asegurado de ello. Era imposible
comprender que alguien no cayera de rodillas ante su poderío y siguiera
sus órdenes.

—Espero que no estés pensando que te llevaré de regreso con papi o

te dejaré ir. Mi cerebro aún no se ha quedado sin sangre.

Frunció el ceño, poniéndose alerta.

—¿A dónde me llevas? —Abrí la jaula y entré, cada vez más molesto
por su reacción, especialmente cuando retrocedió un paso. ¿Acaso pensaba
que la agarraría y la arrojaría sobre mi hombro? Había arriesgado mi
maldita cabeza por ella y actuaba como si era una especie de pervertido.

—A mi habitación. Ahí es donde pasarás el resto de tu estadía aquí

hasta que tu papi decida entregarse por ti.

Su boca cayó abierta.

—¿Has perdido la cabeza? No voy a compartir un dormitorio

contigo.

—Si te quedas en mi habitación, puedo protegerte de Cody. Aquí,

estás a su merced, especialmente de noche. No me quedaré despierto toda
105
la noche vigilándote a través de mi ventana. Lo siento, princesa, no va a
pasar.

—¿Quieres que piense que eres una especie de caballero con

armadura brillante? —siseó. Esos ojos azules resplandecieron con
desconfianza, y tenía todas las razones para no confiar en mí.

—No me importa lo que pienses Marcella, pero si te digo que te

quedes a mi lado para tu propia jodida protección, deberías hacerlo.

Sus ojos se entrecerraron aún más.

—No creo que estés haciendo esto por la bondad de tu corazón.

—Puedes quedarte aquí y esperar a que Cody ponga sus manos

ansiosas sobre ti o puedes venir conmigo a mi habitación.

—Para que me pongas tus manos ansiosas.

Dejé escapar una risa sarcástica.

 —No te sobreestimes. —Luego incliné mi cabeza—. Y si recuerdo
correctamente nuestras últimas conversaciones, tú me buscaste y no al
revés.

La mirada que me dio dejó en claro que conocía muy bien el efecto
que tenía en mí, y maldita sea, tenía razón.

Me encogí de hombros y giré sobre mis talones para salir de la jaula.

No le rogaría que duerma en mi habitación. Si quería quedarse con los
perros. Esa era su decisión. De todos modos, serían el menor de sus
problemas. Cody ya estaba salivando ante la idea de meter su polla
diminuta en su coño.

Por supuesto, su negativa solo significaba que pasaría todo el día y

la noche vigilando las perreras desde mi ventana para asegurarme que
nadie tocara a Blancanieves.

—Espera —llamó cuando estaba a punto de cerrar la jaula. Disimulé

mi alivio y la miré arqueando una ceja.

—No tengo todo el día para que te decidas. Tal vez todo el mundo
se haya ocupado de todos tus caprichos hasta ahora, pero yo no lo haré.

Me fijé en cómo luchó consigo misma para contener una respuesta.

106
—Iré contigo —dijo a regañadientes.

—Entonces, vamos. Apúrate.

Salió de puntillas de la jaula, pero Satan saltó contra los barrotes con
entusiasmo, haciéndola saltar. Se volvió hacia el perro.

—Me aseguraré que mi padre te libere una vez que destruya este
lugar.

Resoplé.

—Tu padre hará una alfombra con su piel.

—No sabes nada de mi padre.

Sacudiendo mi cabeza con molestia, le indiqué que siga adelante.

Finalmente tomó algo de velocidad cuando la llevé a mi habitación. Los
hermanos del club reunidos en el área común gritaron y silbaron al vernos.
Les envié una sonrisa, lo que aumentó la expresión de cautela en el rostro
de Marcella.
 Para el momento en que entramos en mi habitación, tanto ella como
yo nos pusimos tensos, solo por razones muy diferentes.

Como vicepresidente del club motero Tartarus, tener sexo nunca

había sido un problema. Las sexy mujeres ansiosas por complacer entraban
y salían de nuestra casa club todos los días. Pero pasar la noche en una
habitación con Marcella, era una jodida tentación como ninguna otra que
hubiera encontrado. La había llevado a mi habitación para protegerla, pero
ahora que estaba aquí, me pregunté si esto me arruinaría seriamente las
cosas. La deseaba, la deseé desde el primer segundo que la vi si era honesto
conmigo.

—Necesito una ducha —dijo, sacándome de mis pensamientos.

Escaneó mi habitación. Por supuesto estaba acostumbrada a cosas mejores.
Había vivido en todas las casuchas imaginables y me importaba una
mierda si pensaba que esto estaba por debajo de ella. Tenía suerte de estar
fuera de la perrera.

—Adelante. Hay una ducha detrás de esa puerta. Por supuesto, nada
tan elegante como un baño de mármol con ducha.

Frunció los labios, sus ojos posándose en mí.

—Tal vez creas que soy malcriada…

107
—¿Creo?

—Tal vez soy malcriada, pero no creo que tengas derecho a

juzgarme. No ando secuestrando gente como otros.

—No, solo te beneficias de los crímenes de tu padre, y secuestrar

personas es el menor de sus pecados.

Cada vez que atacaba a su padre, sus paredes se levantaban a

medida que entraba en modo protector. ¿Nada podía hacerla dudar de él?

—Mi padre nunca secuestraría a una mujer o al hijo de alguien. Tiene

honor, a diferencia de ti y tu idiota club de moteros.

—Piensas demasiado bien de tu padre. Si supieras todo lo que ha

hecho, estoy seguro que cambiarías de opinión.

—Nada de lo que puedas decir me haría cambiar de opinión,

Maddox, así que no pierdas el aliento convenciéndome.

No había ni un ápice de duda en su expresión y eso me enfureció.

Quería destruir la imagen que tenía de su padre. Quería que su odio por él
coincida con el mío. La quería de mi lado. Eso realmente rompería a Luca
Vitiello.

Necesitaba una ducha desesperadamente, pero difícilmente podía

usar mi ropa sucia un día más. Apestaban a perro mojado y sudor, y
estaban manchadas con lo que fuera que se hubiera adherido en la jaula
del perro.

—Deberías prepararte para ir a la cama. Mañana tengo que

madrugar y no puedo permitirme hablar de estupideces contigo toda la
noche —dijo Maddox. Mantuvo una distancia de unos pocos pasos entre
nosotros, por lo que me alegré. No estaba segura de sus motivos.

—Necesito una muda de ropa. Las mías están arruinadas.

Señaló el montón de ropa arrugada en el sillón del rincón.

108
—Elija una camisa y unos bóxers para dormir. No iré de compras por
ti.

Después de echar otro vistazo a la cama matrimonial, me acerqué al

sillón. En los dos años de nuestra relación, Giovanni nunca había pasado
la noche conmigo. Era irónico que el primer hombre con el que pasaría la
noche en una habitación fuera el mismo hombre que me había secuestrado
y quería a mi padre muerto. Un motero. Un hombre que definitivamente
no compartía ninguno de nuestros valores. Había coqueteado con él, pero
dormir en su habitación nunca había sido parte del plan. Miré alrededor
de su habitación con curiosidad. No había mucho en ella. Una cama, una
silla y un escritorio. Los dos últimos solo sirviendo como objetos para
arrojar la ropa.

Tomé con cuidado una prenda de vestir, muy consciente de los ojos
de Maddox siguiendo cada uno de mis movimientos. Por la pila
desordenada, era difícil saber si la ropa estaba sucia o limpia.

Maddox soltó una carcajada mientras se sentaba en el alféizar de la

ventana y soplaba el humo afuera.
 —Todo está limpio. Pero como puedes ver, no tengo un armario, así
que la silla tiene que ser suficiente.

—¿Planchar y doblar es demasiado complicado para ti? —pregunté

después de haber recogido una sencilla camiseta negra y unos bóxers
negros. Se sintió extraño tocar la ropa interior de Maddox. La idea de
usarlos se sintió aún más extraña. Mi relación con Giovanni siempre había
sido demasiado formal para que tuviera la oportunidad de ir por ahí con
su ropa, sin mencionar que nunca me habría permitido acercarme a su ropa
interior.

—Si quieres quedarte con tu ropa sucia, adelante.

Agarré la camiseta y sus bóxers, y desaparecí en el baño. La

habitación estaba limpia pero era pequeña. Maddox tenía razón. Nunca
había estado en un baño tan simple como este. Incluso mis amigos eran
adinerados y tenían baños más grandes y lujosos que la mayoría de la
gente. Lavé mi ropa interior con jabón en el lavabo, pero mis pantalones y
blusa estaban totalmente arruinados. Después de una ducha rápida, me
vestí con la ropa de Maddox. Su camisa me llegaba a mis muslos y sus
bóxers colgaban muy bajos en mis caderas, casi resbalando. Se sentía
extraño estar así de vulnerable con un hombre como él.

Cuando salí del baño, Maddox se había ido. Me acerqué a la ventana, 109
sin saber qué hacer. Acostarme en la cama de Maddox se sentía como una
mala idea. Estaba muerta de cansancio, pero mi desconfianza me mantenía
despierta. Después de un rato, la puerta se abrió y Maddox entró con un
plato lleno de sándwiches. Se detuvo brevemente, sus ojos recorriendo mis
pies descalzos sobre mis piernas desnudas hasta llegar a mi cara. No reveló
nada. Por lo general, los hombres siempre se quedaban boquiabiertos, pero
generalmente me vestía bien.

—Tengo unos sándwiches para ti.

—¿Tú los hiciste?

Sacudió la cabeza con expresión divertida, como si la mera

sugerencia fuera absurda.

—Hice que Mary-Lu los prepare. Es una cocinera decente.

—¿La chica con la que te pusiste cómodo hace unos días?

Él asintió, como si no fuera gran cosa.

—¿No le importó tener que preparar la cena para otra mujer que
pasaría la noche en tu habitación?
 —No estamos saliendo, solo follando. Es algo pasajero. Y no le
importa. No soy el único chico en el que tiene el ojo puesto. Si alguien más
le pide que sea su mujer, me dejaría en la basura en un abrir y cerrar de
ojos. Todo lo que quieren estas chicas es una chaqueta que las declare
propiedad de un motero.

Mis labios se curvaron.

—¿Algo pasajero, en serio? ¿Qué tan sexista puedes ser?

—No actúes tan superior y poderosa. En tus círculos, las mujeres son
utilizadas como moneda de intercambio. Quiero decir, ¿quién sigue
usando los matrimonios arreglados?

—Han funcionado durante siglos —respondí con altivez—. Y no

estoy comprometida.

—Ya no. ¿No se suponía que ese chico simplón y tú se casarían en

dos años?

—Aún no teníamos fecha. Pero para tu información, lo elegí a él, no

mis padres.

—Elegiste a alguien que tu padre permitió que se acercara a ti para

que así pudieras elegirlo.
110
Nunca lo había visto de esa manera, pero era cierto que solo a ciertos
chicos se les había permitido acercarse a mí una vez que llegué a la
pubertad. Todos ellos educados y respetuosos, sin mencionar
aterrorizados por mi padre.

—No sabes nada de nuestra vida. Pero ciertamente es mejor que esta
vida de campesino sin ley que llevas.

—Soy libre de hacer lo que me plazca. Tú estás sujeta a tus reglas

anticuadas.

Incluso si tuviera un punto, no podía dejarlo pasar. Señalé el tatuaje

del perro infernal en la parte superior de su brazo, el distintivo de su club.

—Tampoco puedes simplemente dejar el club. Eso no es libertad.

—Vivo para este club. Nunca lo dejaría. Es mi puta vida.

—Y mi familia es mi vida, así que no soy menos libre que tú.

—No creo que en realidad entiendas lo que significa la libertad.

 A menudo había anhelado la libertad, pero no lejos de mi familia y
del mundo en el que crecí.

Maddox volvió a extender el plato, y luego lo dejó en la mesita de

noche.

—Si quieres puedes comer en la cama, no me importa.

—¿Qué hay de las migajas? —pregunté, más para ganar tiempo y

deshacerme de mi nerviosismo repentino.

—Estas sábanas han visto cosas peores —dijo Maddox con una risita,
mientras se dirigía al sillón.

Mis labios se crisparon.

—Creo que dormiré en el suelo.

Maddox me miró cabreado.

—Las cambié esta mañana, así que no te pongas quisquillosa. Pero

si prefieres el piso, adelante. Me importa un carajo.

Se quitó su chaqueta y la colocó sobre el respaldo. Era la primera vez

que lo veía sin ella desde el secuestro. Por la forma en que la miraba, la
pieza de cuero parecía ser importante para él. 111
Me lanzó una mirada de advertencia.

—No toques mi chaqueta mientras me ducho.

—No te preocupes.

Se volvió en la puerta del baño.

—Y no intentes nada o volveré a arrojar tu alegre culito a la perrera.

—Cerró la puerta.

—Idiota —murmuré, pero estaba casi agradecida. Si en realidad hizo

esto para protegerme, entonces era un gesto amable. Sin embargo, no podía
creer que solo era por eso.

Había heredado la naturaleza desconfiada de mi padre y ahora

estaba asomando la cabeza. Cuando el agua empezó a correr, me dirigí a
la puerta y bajé la manija, pero estaba bloqueada. Abajo sonaban voces
masculinas y risas ruidosas, así que la puerta bloqueada probablemente de
todos modos era lo mejor.
 Echando un vistazo a la pila de sándwiches y escuchando el rugido
de mi estómago, finalmente tomé uno con queso y jamón. Por lo general,
no comía carbohidratos ni lácteos. El primero te hizo engordar y el otro te
daba granos, pero de hecho no me atreví a preocuparme por eso. Me metí
un tercio del sándwich en la boca y lo mordí, masticando con entusiasmo.
Después de vivir en una jaula apestosa durante días y estar a merced de
esos motociclistas, la mayoría de mis preocupaciones anteriores parecían
terriblemente irrelevantes. Mi mente recordó el video brevemente,
preguntándome quién lo habría visto, pero dejé el pensamiento a un lado.
De momento, no era útil. El pasado era el pasado. Necesitaba encontrar
una forma de mejorar mi futuro.

Maddox salió del baño antes de lo esperado, y casi me da un infarto.

No vestía nada más que bóxers, revelando un torso musculoso cubierto de
tatuajes. Ahora la barra elevada colgando del techo junto a la ventana tenía
sentido. Tener ese cuerpo requería trabajo. Tuve que apartar mis ojos de él.
Su cuerpo gritaba chico malo. Había crecido rodeada de hombres malos,
pero Maddox tenía su propia aura de chico malo prohibido.

Maddox me miró como si fuera una intrusa en su espacio, como si le

hubiera pedido estar aquí, como si algo de esto hubiera sido mi elección.
Se acercó a la mesa pequeña y agarró el paquete de cigarrillos que estaba
allí.
112
—¿Tocaste mi chaqueta?

Puse los ojos en blanco.

—Es un pedazo de cuero.

Levantó las cejas.

—No, no la toqué.

Él asintió, obviamente satisfecho. Se llevó el paquete de cigarrillos al

alféizar de la ventana.

—¿Vas a fumar en tu habitación?

Se llevó el cigarrillo a la boca, lo encendió y dio una calada profunda

antes de finalmente dignarme una respuesta.

—¿Tienes algún problema con eso?

Me encogí de hombros.
 —Es antihigiénico y repugnante. Por no hablar de peligroso,
considerando cuántas personas se duermen con un cigarrillo encendido y
se prenden fuego. Es tu salud. Pero preferiría que eligieras algo que te mate
más rápido que la nicotina.

La expresión de Maddox se retorció de ira y se acercó acechante

hasta mí. Me obligué a permanecer inmóvil y no retroceder ante su furia.

—Soy lo único que se interpone entre tú y un grupo de moteros

cachondos que quieren probar tu coño mafioso.

¿Por qué esto lo enfurecía tanto? Había estado particularmente tenso

desde que llegamos a su habitación. Me puse rígida.

—¿Por qué te importa? Si tanto odias a mi familia, ¿por qué no dejas

que me toquen?

—Odio a tu padre. Tú solo me molestas porque ni siquiera te das

cuenta de lo jodidamente privilegiada que eres.

Se había acercado mucho a mí debido a su arrebato, de modo que el

aroma de su gel de ducha fresco y mentolado inundó mi nariz. Su cabello
aún estaba húmedo y caía desordenadamente por su frente. Mis ojos se
sintieron atraídos por los tatuajes en la parte superior de su cuerpo y
brazos. Imágenes de sabuesos del infierno, cuchillos, calaveras y motos. 113
—Deja de jugar a la víctima —dije finalmente.

Maddox me miró fulminante, pero algo en sus ojos me hizo sentir

caliente.

—Hace mucho tiempo fui una víctima, ahora no lo soy.

Mis ojos parpadearon desde el piercing en su lengua hasta la barra

en su pezón.

—Tengo más —dijo y dio otra calada.

—¿Dónde? —pregunté.

Su mirada se movió hacia sus bóxers.

—Dos más.

Mi boca se abrió, intentando imaginar dónde los tenía exactamente.

Mis mejillas se pusieron calientes.
 —Estás jugando conmigo. —Entrecerré mis ojos—. Solo quieres
ponerme nerviosa.

—¿Por qué dos piercings en mi pene te pondrían nerviosa? —

preguntó, pero su voz tuvo un timbre nuevo y más profundo.

Me encogí de hombros.

—No lo hacen.

Él sonrió, viendo a través de mí. Todo en Maddox me ponía nerviosa.

—Vete a la cama, princesa.

Siempre conseguía que la palabra suene como el peor insulto

imaginable.

Me senté en el borde de la cama sin querer parecer asustada, con los

dedos de mis pies en el suelo. Las sábanas olían limpias y no a humo, ni
sudor. Tal vez normalmente solo fumaba con la ventana abierta y no solo
para molestarme.

Maddox me miró medio divertido, medio molesto.

—No te preocupes, las sábanas están limpias como dije.

—No estoy preocupada por eso.

114

Asintió, entrecerrando los ojos pensativo.

—Entonces, ¿qué te preocupa?

—¿No es obvio? No estoy muy emocionada de dormir junto a mi

secuestrador sin ninguna protección.

Señaló su pecho.

—Soy tu protección, y es jodidamente seguro que no necesitas

protección de mí. Tu coño está a salvo.

Apreté los dientes, y luego finalmente me recosté en la cama. Era

mucho más dura de lo que estaba acostumbrada en casa, pero se sintió
como una nube suave después de la perrera.

Maddox terminó su cigarrillo, pero incluso entonces permaneció

frente a la ventana, mirando hacia afuera. Las letras Tartarus MC estaban
escritas en su espalda y hombros, y debajo una calavera escupía fuego, la
misma imagen que en su esternón.
 —¿Por qué las calaveras?

Miró su pecho.

—Mi padre tenía el mismo tatuaje. No recuerdo mucho de su

apariencia. Cada vez que intento recordar cómo se veía, veo la maldita
carne ensangrentada en la que lo convirtió tu padre. Ese tatuaje es todo lo
que tengo.

Tragué pesado.

—Lamento lo que hizo mi padre.

Asintió, observándome intensamente.

—No te corresponde disculparte, y dudo que tu padre alguna vez

pronuncie las palabras.

Probablemente no lo haría.

Aparté la vista de su mirada demasiado personal y escaneé sus otros

tatuajes. Las palabras “sin arrepentimientos” adornaban su antebrazo
izquierdo.

—Solo te arrepientes de las cosas que no hiciste —murmuré. Era una

cita que leí una vez en una publicación motivacional en Instagram y me 115
había resonado profundamente.

Maddox me envió una mirada confusa hasta que señalé su tatuaje.

Sonrió con ironía.

—¿Qué te arrepientes de no haber hecho?

La lista era larga, pero nada que me sintiera cómoda discutiendo con
Maddox. Aparté mis ojos de él y miré hacia el techo. El ventilador estaba
girado en lentos círculos hipnotizantes.

—Nada.

Se rio y mi vientre dio un vuelco. Apareció junto a la cama,

elevándose sobre mí, aún solo vestido con sus bóxers.

—No te creo. Estoy seguro que hay muchas cosas que te mueres por
hacer, pero no puedes porque tu viejo siempre te está cuidando las
espaldas.

No dije nada. Maddox se hundió en el otro lado de la cama y cerré

mis manos en puños.
 —No intentes asfixiarme mientras duermo. Si intentas algo, te
entregaré a Cody yo mismo.

Asentí, sin confiar en mi voz. Sentí demasiado calor cuando Maddox

se tendió a mi lado. Su cama era demasiado pequeña para dos personas
que no estaban saliendo. Nuestros brazos prácticamente se tocaban.
Difícilmente podías contar los míseros centímetros entre nosotros. Crucé
mis manos sobre mi vientre para dejar más espacio entre nuestros brazos.

—Para alguien que ha estado coqueteando conmigo en las perreras,

ahora estás terriblemente callada —bromeó, su rostro inclinado hacia mí.

Giré mi cabeza en su dirección. A pesar de nuestra cercanía, no

estaba ni la mitad de asustada de lo que debería haber estado. Si quería que
mi plan funcione, ahora debería haber estado coqueteando con él, pero esto
definitivamente estaba fuera de mi zona de confort.

—Pensé que querías dormir.

—Sí —dijo, pero sus ojos decían algo más. Tragué pesado cuando
finalmente miró hacia otro lado y apagó las luces.

Escuché su respiración, aferrándome a la consciencia, esperando que

se durmiera antes que yo. Pero simplemente sabía que estaba
completamente despierto. Me pregunté lo que estaría impidiéndole 116
dormir. No podía preocuparse por su vida. Quizás estaba imaginando
todas las cosas que podía hacerme. Mi pulso se aceleró. El problema era
que no solo era por ansiedad.
 Cuando desperté a la mañana siguiente, me levanté de un tirón en la
cama, mirando alrededor. Maddox se encaramaba en el alféizar de la
ventana. Sonrió con hoyuelos en sus mejillas al mirarme a los ojos.

—¿Ves? Sobreviviste.

Aclaré mi garganta y cepillé mi cabello, sintiéndome vulnerable

sabiendo que Maddox me había visto dormir. Era algo muy personal, y
nunca lo había compartido con nadie fuera de mi familia. El sol acababa de
salir, pero Maddox parecía como si hubiera estado despierto por un
tiempo.

—¿Por qué estás levantado? 117

Maddox se encogió de hombros.

—Ocupabas demasiado espacio en la cama.

Incliné la cabeza en consideración. Casi parecía como si Maddox se

sintiera incómodo conmigo en una cama. Al menos, no era la única que no
estaba a gusto. Me levanté y me estiré. Maddox siguió el movimiento.
Quizás tenía miedo de su propio deseo. Necesitaba usar esto. Cuando me
acerqué a él, bajo su atención inquebrantable, mi coraje se desvaneció.
Como había dicho, no era como Giovanni. Maddox no retrocedería por
miedo a mi padre. Probablemente si alguna vez tuviéramos sexo le enviaría
un recuento detallado.

Una ola de calor atravesó mi cuerpo al pensarlo.

Envolví mis brazos alrededor de mi pecho cuando me detuve junto

a él, y el aire frío de la mañana me golpeó. Mis pezones se endurecieron y
era muy consciente de que Maddox podía verlo a través de la tela fina de
la camiseta.
 —Saldré a hacer diligencias la mayor parte del día, pero dejaré
suficiente comida y agua, y mantendré la puerta bloqueada.

Asentí, siguiendo su mirada hacia el horizonte y maravillándome de

lo extraña que era la situación. Mi vida había dado un vuelco en un abrir y
cerrar de ojos, y tenía el presentimiento de que esto solo era el comienzo.

Estudié el perfil de Maddox, los ángulos agudos, luego me detuve

en la cicatriz que parecía un hoyuelo.

—¿Cómo te hiciste esa cicatriz?

Maddox tocó el lugar y sonrió con ironía.

—Cuando tenía nueve años, intenté liberar a los perros de Earl en

una noche de pelea. Algunos de ellos lograron escapar. Me golpeó con uno
de los collares con púas que usa con los perros.

—Eso es horrible. Pero, ¿por qué se curó tan mal? La herida no pudo
haber sido muy profunda.

—Dijo que si quería escoger el lado de los perros, me tratarían como

uno y sus heridas siempre tienden a sanar sin tratamiento. También me
encerró en la jaula durante un par de días, así que sé cómo se siente.

Mi boca se abrió. 118

—No es de extrañar que estés tan arruinado.

Se rio con una profunda carcajada abierta.

—Sí, esa es una razón, pero tu padre aún gana el premio en

arruinarme.

Me apoyé contra la pared, frunciendo el ceño.

—Pero se suponía que Earl cuidaría de ti después de la muerte de tu

padre, no te dejaría cicatrices mental y físicamente.

Suspiró y sacudió la cabeza.

—No sé ni siquiera por qué te lo dije.

—Porque no tienes a nadie más, confías lo suficiente como para

compartirlo.
 Pasé todo el día sentada en el alféizar de la ventana. Al principio, me
sorprendió que Maddox no cerrara la ventana. Pero pronto descubrí por
qué escapar por la ventana, aparte del riesgo de saltar desde un segundo
piso, no era una opción. Vi a los guardias patrullando una cerca de
alambre, y uno de ellos tenía un rottweiler en una correa. Probablemente
enviaría a la bestia detrás de mí si intentaba correr. Al recordar los dientes
afilados de Satan, me estremecí al pensar en lo que le harían a mi carne.
Satan y yo habíamos hecho las paces, al menos temporalmente, pero no
estaba ciega al peligro que representaban los perros.

Busqué en el horizonte señales de que papá estaba en camino. Ni

siquiera estaba segura de lo que estaba buscando exactamente.
Ciertamente intentaría mantener su ataque en secreto durante el mayor
tiempo posible para sorprender a los moteros. Sabía que me estaba
119
buscando, pero al no poder contactarme con él ni con nadie más de la
familia, sentí como si una parte de mí era arrancada. Incluso cuando había
estado fuera de casa, siempre había tenido mi teléfono conmigo para
contactarlos cuando quisiera. Ahora me sentía más sola que nunca en mi
vida.

Maddox llegó a casa después del anochecer, luciendo despeinado y

cabreado.

—¿Qué pasó? —pregunté, sentándome en la cama.

—Tu padre.

No dio más detalles, solo desapareció en el baño. No pude evitar

sonreír.

Maddox salió diez minutos después y se metió en la cama sin decir

una palabra más, pero no apagó las luces.

—Te dije que mi padre no se detendría ante nada para salvarme —

dije, sin poder contener mi emoción.

Maddox resopló.
 —¿Cómo te lavó el cerebro para convertirte en su mayor fan, a pesar
de todos sus defectos? Cualquier droga que te haya dado debe valer
millones.

—Es mi padre, por supuesto que creo en él. Y la droga que estás
buscando es el amor. —Me estremecí internamente por lo cursi que sonó
eso, pero era cierto. Papá no solo me mimó con regalos y dinero, también
me mimó con amor y afecto.

—Voy a vomitar. —Maddox se giró, enfrentándome de lleno—.

Vamos, sé honesta por un momento. Debes darte cuenta de la clase de
hombre que es tu padre. No me digas que no te importa.

—Sé qué tipo de hombre es. Todos en mi familia están involucrados

con la mafia. Y todos los miembros de tu familia son bandidos, así que no
me digas que hay mucha diferencia. Justificas tus acciones con lealtad al
club y tu chaqueta, y los miembros de mi familia lo justifican con su
juramento y lealtad al tatuaje en su pecho.

Maddox negó con la cabeza.

—Defiendes a la Famiglia incluso aunque te menosprecian. Algún

día seré presidente del club, pero siempre serás solo la esposa de un
mafioso. Tu palabra nunca importará en la mafia. Y aun así, defiendes la
causa. No pareces una mujer a la que le gusta sentarse y no hacer nada. 120

—¿Quién dice que no voy a hacer nada?

—No puedes gobernar a la Famiglia como tu padre.

—Mi hermano será Capo.

—¿No te enoja que tu hermano se convierta en el jefe a pesar de que

eres mayor?

Me había imaginado en ocasiones lo que haría si me convertía en

Capo, pero nunca lo había considerado en realidad una opción válida.

—¿Se permiten mujeres en tu club?

—Por supuesto, ¿no las viste?

Puse los ojos en blanco.

—No para diversión, o algo pasajero. Me refiero como miembros.

—No, va en contra de las reglas.

 —Entonces, si tuvieras una hermana mayor, ¿no podría involucrarse
en el club, cierto?

Frunció el ceño.

—Está bien, tanto el club como la mafia no permiten mujeres. Pero

pareces una chica acostumbrada a conseguir lo que quiere. Debe ser difícil
estar en segundo lugar, y ni siquiera eso. Tu palabra nunca significará nada
en la Famiglia. Si te casas con un pomposo mafioso italiano, él subirá de
rango en la Famiglia y tú podrás criar a sus hijos y darle mamadas si
regresa a casa después de un duro día de trabajo.

—¿Mamadas? —repetí con una mueca de disgusto en mis labios

mientras el calor subía por mi garganta de una manera muy vergonzosa.

Maddox usó su lengua para abombar su mejilla de una manera muy

obvia.

—Eso es asqueroso.

—¿Las mamadas o mi mueca?

—Ambos —murmuré.

—No me digas que nunca le diste una mamada a ese pobre imbécil
en dos años de relación. No es de extrañar que siempre pareciera tan 121
constreñido. También lo haría si no hubiera tenido una buena mamada en
años.

—Deja de decir esa palabra —murmuré. Nunca había querido darle

sexo oral a Giovanni, y él nunca habría soñado con preguntarme. Ni
siquiera me había permitido acercarme a su cremallera en nuestra relación.
—Esta discusión ha terminado.

—¿Te hago sentir incómoda? —preguntó Maddox, obviamente

disfrutando.

Me hacía sentir incómoda por varias razones, ninguna de las cuales

discutiría con él, especialmente cuando estábamos compartiendo cama.

Coquetea con él.

Ese había sido el plan, pero seguirlo era más difícil de lo que pensé.

Maddox me observó y mis palmas se pusieron sudorosas. Mi cuerpo

nunca había reaccionado así a la presencia de alguien. Ponía nerviosos a
los demás, no al revés.
 —¿Por qué alguien perforaría sus genitales? —solté, queriendo
romper el silencio.

La sonrisa en respuesta de Maddox solo me hizo sentir más caliente.

—Para recibir más lujuria y, aún más importante, dar más lujuria.

Mi mente se aceleró. Maddox y yo nos miramos directo a los ojos,

luego él negó con la cabeza con una risita y rodó sobre su espalda.

—Vete a dormir antes de que ambos hagamos algo de lo que

podamos arrepentirnos.

—Dudo que te arrepintieras de mí —le dije.

Maddox cerró los ojos con una sonrisa sardónica.

—No lo haría.

Su confirmación me sorprendió. Mis ojos recorrieron su pecho, que

no estaba cubierto por las sábanas.

—Y tú, ¿te arrepentirías de mí? —preguntó finalmente.

—Definitivamente —respondí. Ni siquiera quería considerar el

desastre de mierda con los medios al que me vería sometida si se corriera
la voz de que me había acostado con un motero, incluso si era para
122
salvarme. Las mujeres eran condenadas en nuestros círculos en un abrir y
cerrar de ojos. ¿Y mi familia? Papá perdería la cabeza.

Maddox asintió con los ojos aún cerrados.

—Sí. Definitivamente te arrepentirías.

Marcella había pasado las últimas tres noches en mi cama, y cada

noche había sido más tortuosa que la anterior. Sentía su presencia en todas
partes. Cuando permanecía despierto junto a ella por la noche, y apenas
dormía algo, prácticamente me volvía loco por su olor y las imágenes de
su cuerpo reproduciéndose ante mis ojos cerrados.
 Medio esperaba, medio temía que Marcella intentara algo conmigo,
aunque solo fuera para salvarse, pero hasta ahora se había reprimido. A
pesar de su cuerpo asesino, no estaba acostumbrada a hacer insinuaciones
con los hombres. No estaba seguro si era por su crianza conservadora o
porque estaba acostumbrada a que los hombres se arrojaran a sus pies.

Tenía medio pensado hacer lo mismo.

Algunas mujeres vestían vestidos caros y se maquillaban mucho

para verse presentables, pero Marcella con mi ropa y sin maquillaje era una
aparición que las avergonzaba a todas.

—¿Qué estás pensando? —preguntó de la nada.

—¿Esa no es una pregunta que le haces a tu prometido cuando pasa

la noche contigo?

Se encogió de hombros.

—Giovanni nunca pasó la noche conmigo.

Un nombre idiota para un idiota, luego mi cerebro registró sus

palabras.

—¿Por qué?
123
—Nos aferramos a nuestros viejos valores —respondió Blancanieves
con total naturalidad—. Y vivo con mis padres.

No pude dejar de mirar sus ojos azules, brillando contra el carbón

oscuro de su cabello.

—Déjame adivinar, tu prometido se orinaba en los pantalones por tu

viejo.

Ella sonrió.

—La mayoría de la gente lo hace.

—Yo no.

—No —acordó en voz baja—. Tú no, Maddox.

Maldición. Deseé que dejara de decir mi nombre con ese tono suave.
Sin embargo, nunca le preguntaría porque al momento en que la última
sílaba murió en sus labios, anhelé escucharlo de nuevo. Era como una
droga a la que no podía resistir, y aún ni siquiera la había probado. Sería
como crack, sin duda alguna. Una probada y serías adicto y, en última
instancia, te arruinaría.

—¿Cuál es tu recuerdo favorito con tu padre?

No había esperado esa pregunta. Nadie me había preguntado nunca

algo así. Estrujé mi cerebro, intentando encontrar una respuesta. La
mayoría de mis recuerdos no eran felices. Mi viejo no había sido el mejor
padre del mundo, pero había sido un padre.

Imágenes de mi padre peleando con mamá, o sentado en el sofá con

una cerveza, o no estando presente en absoluto pasaron por mi mente.

—Murió antes de que pudiéramos crear buenos recuerdos —

contesté. Pero en el fondo sabía que los recuerdos felices habrían sido pocos
y espaciados incluso si Vitiello no lo hubiera matado. Pero tener un mal
padre era mejor que no tener uno.

—¿Pero lo extrañas?

Sobre todo, extrañaba lo que podía haber sido. Extrañaba que nunca
tuviéramos la oportunidad de tener una relación buena. Extrañaba que mi
viejo nunca tuviera la oportunidad de ser un buen padre.

—Por supuesto —dije, pero las palabras sonaron huecas.

124
Marcella inclinó la cabeza de modo que su cabello se extendió como
brea sobre la almohada.

—¿Qué hay de tu mamá?

—Se convirtió en la mujer de mi tío unas semanas después de que

mataran a mi padre.

Eso debería responder a su pregunta. Mamá nunca extrañó en

realidad a mi papá. Podría haber perdido el puesto como la mujer del
presidente si mi tío no la hubiera hecho suya de inmediato.

Le hice un gesto.

—Tu turno.

Aún no podía superar el hecho de que Marcella Vitiello estaba

acostada en la cama a mi lado, con mi camiseta negra y mis bóxers, y me
estaba hablando como si fuera lo más normal del mundo.

—¿Quieres que te cuente mi recuerdo favorito? ¿Estás seguro que

quieres escuchar alguna historia sobre mi padre?
 Era jodidamente seguro que no quería imaginar a Luca Vitiello como
un buen padre. Deseaba que los recuerdos de Marcella sobre él fueran tan
sombríos como los míos de mi padre, pero no era un marica. Podía aceptar
la verdad.

—Adelante.

La mirada de Marcella se volvió distante, luego una sonrisa suave

curvó sus labios, una que nunca antes había visto en su rostro normalmente
tan controlado y cauteloso.

—Cuando tenía siete años, tuve una fase en la que estaba convencida
de que había monstruos en mi vestidor y debajo de mi cama. Apenas podía
dormir. Así que papá se aseguró de revisar todos los escondites posibles
en mi habitación todas las noches, e incluso cuando llegó a casa tarde en la
noche después de un día de trabajo difícil, aún se coló en mi habitación y
se aseguró que estuviera a salvo. Una vez que hubiera revisado la
habitación, sabía que los monstruos se habían ido y siempre me dormía en
minutos. Pero segundos antes de quedarme dormida, papá siempre me
besaba en la frente.

No podía imaginar a Luca Vitiello como lo describía Marcella, como

el cariñoso padre afectuoso. Había sido el monstruo que aún me
atormentaba cuando tenía siete años. Cuando pensaba en él, siempre veía 125
al loco empuñando el hacha y el cuchillo que masacró a las personas que
eran como mi familia. Era el hombre que había sido nuestro enemigo
incluso antes de que hubiera nacido. No se trataba de una disputa nueva,
pero sí una de las últimas generaciones.

Marcella me contempló.

—¿No me crees?

—Creo que así es cómo lo ves, pero eso no cambia mis sentimientos
hacia él. Nada puede borrar mi odio, nada nunca lo hará.

—Nunca digas nunca.

—Blancanieves, aprenderás a despreciar a tu viejo antes de que yo lo

perdone, eso es un hecho.

Me estremecí. Esta era la segunda vez que la llamaba por ese nombre
en voz alta.

Frunció las cejas y me contempló como si estuviera intentando ver

directamente en mi cerebro.
 —¿Blancanieves?

Me encogí de hombros y rodé sobre mi espalda, mirando al techo.

Ella siguió observándome expectante.

—Vamos, no te sorprendas. No puedo creer que nadie te haya

llamado antes Blancanieves. Cabello negro, piel nacarada, labios rojos.

Una ceja oscura se arqueó, y me di cuenta que solo me estaba

cavando una tumba más profunda con cada palabra que salía de mi boca
estúpida. El amago de una sonrisa pasó por sus labios, y fue todo lo que
pude hacer para no atraerla sobre mí y besarla.

Las mujeres tienen un lugar determinado en los clubes moteros y no

está en pie de igualdad con los hombres. Se suponía que solo debían hablar
cuando se les hablaba y tenían que complacer a su hombre. Nunca había
126
hablado con una mujer por algo más que la charla sin sentido antes y
después del sexo, y si era posible, incluso lo había evitado. La única mujer
con la que había compartido una conversación medianamente decente era
mi madre, pero en los últimos años me había cerrado incluso a su
alrededor.

No estaba seguro de lo que tenía Marcella que me hacía querer

hablar, o al menos escuchar. Era sofisticada y elegía sus palabras con
cuidado. Nunca había hablado con una mujer que fuera la mitad de
educada e inteligente que ella. Y a veces simplemente disfrutaba sacándole
una reacción.

—¿Qué pasó con tu prometido? ¿Te dejó por no follártelo?

Sus labios se tensaron.

—Las chicas como yo no son dejadas. Rompí con él.

—Eres tan jodidamente arrogante. ¿Crees que eres un regalo para los
hombres que nadie dejaría tu alegre traserito?
 —Nadie me dejaría por mi padre —murmuró.

Me animé ante la nota amarga en su voz.

—Ya entiendo, estaba demasiado asustado del anciano. Pero, ¿por

qué suenas como si esto te cabreara? ¿No disfrutas de las ventajas de ser
temida por tu papi aterrador?

—Prefiero ser temida o más bien respetada por quien soy.

Sus palabras me sorprendieron, pero no pude contener un

comentario sarcástico.

—La gente generalmente no respeta ni teme a las personas por sus

extraordinarias habilidades de compra.

Entrecerró los ojos.

—Hay más en mí que ir de compras. No me conoces.

—Entonces ilumíname, Blancanieves.

—Mi vida no es un cuento de hadas, así que deja de llamarme así.

Mi sonrisa se amplió ante su enfado evidente.

—Lástima, estoy seguro que al lobo feroz le encantaría comerte. 127

Un rubor viajó por su garganta y mejillas, haciéndola verse aún más
como la princesa de cuento de hadas.

—Estudio marketing y estoy entre los mejores.

No pude dejar de sonreír.

Ella frunció el ceño.

—¿Supongo que te ves a ti mismo como el lobo feroz, Perro Rabioso?

Definitivamente me encantaría comérmela.

Negó con la cabeza y se quedó muy callada.

—Ha pasado más de una semana. ¿Cuándo terminará esto?

No le había vuelto a preguntar a Earl. Había castigado a Vitiello con

el silencio, esperando que el imbécil muriera de preocupación por su hija.
Y no me importaba tener unos días más con Marcella.

Mi sonrisa murió.
 —Pronto. Cuando tu viejo esté muerto.

Ella cerró los ojos.

—¿Qué haría falta para que renuncies a tu plan?

—No pierdas el tiempo buscando una manera de convencerme. No

mentiré, mis sueños están llenos de imágenes de tu cuerpo desnudo
encima del mío, pero ni siquiera eso hará que cambie de opinión, así que
no intentes manipularme con el sexo.

—Nadie dijo nada de sexo —murmuró. Luego inclinó la cabeza con

curiosidad—. Así que, ¿preferirías que no intentara seducirte?

—He estado esperando cada puta noche a que finalmente lo intentes,

pero no lo hagas por ninguna otra razón que no sea porque quieres.

—Como si te importara por qué intentaría algo contigo.

Sonreí.

—No lo haría, siempre y cuando termine entre tus muslos. Pero

quiero ahorrarte la decepción si no consigues nada a excepción de un
asombroso sexo obsceno.

—Si el sexo es todo lo que quisiera, podría haberme acostado con 128
más chicos sexis de los que puedo contar. Hay pocos hombres que no
dirían que sí a una noche conmigo.

Sin duda alguna…

—Tal vez no elegiste a uno de ellos porque todos esos hombres se

acobardaban ante tu padre. Soy el primer tipo que no le tiene miedo, y eso,
lo admitas o no, te excita.

No lo negó, solo me miró de una manera que envió una oleada de

deseo a través de mí.
 Me encaramé al alféizar de la ventana, mirando hacia afuera. Como
tantas veces, intenté encontrar puntos de referencia que me dieran una
pista de dónde estaba, pero el bosque alrededor de la casa club no ofrecía
ninguna pista. Después de diez días en manos de los moteros, estaba
empezando a perder la esperanza de que papá y Matteo me encontraran.
Una tabla del suelo crujió en el pasillo, haciendo que me tense. Siempre
que Maddox no estaba cerca, mis nervios se disparaban. Sin importar lo
loco que era, él me protegía. Había visto las miradas de los otros hombres,
hambrientas y llenas de odio. No podía esperar misericordia de ellos, y
aunque me gustaría decir que no quería su misericordia, estaba
aterrorizada de lo que podrían hacerme.
129
—Oh, princesa mimada, ¿dónde te escondes? —llamó Cody con una
voz cantarina. Su pasatiempo favorito era acechar frente a la puerta cuando
Maddox se iba y torturarme con comentarios sobre cómo me violaría. Hizo
fuertes sonidos de olfateo.

—Puedo oler ese coño italiano. Deja que un hombre de verdad llene
ese agujero sucio.

Me aseguré de no hacer ningún sonido. Quizás entonces se

marcharía. En cambio, sacudió la manija de la puerta. Aunque sabía que
estaba intentando asustarme a propósito, no pude evitar sentirme ansiosa.
Solo una puerta y el respeto de los moteros por Maddox me mantenían a
salvo. Ambas no eran cosas en las que quisiera confiar.

Cuanto más durara mi cautiverio, mayores eran las posibilidades de

que Earl White se rompa eventualmente y me lastime para presionar a
papá. No quería esperar a que eso suceda, pero escapar sin la ayuda de
Maddox era inútil.

Había dejado en claro que no me ayudaría sin importar lo que

hiciera, pero en este punto, me preguntaba si no debería probar su teoría.
Lo había escuchado murmurar mi nombre en sueños por la noche.
 El rugido de un motor giró mi cabeza hacia el camino de entrada y
no pude evitar sonreír cuando vi a Maddox en su Harley deteniéndose
frente al porche. Se quitó el casco y se pasó una mano por su cabello
rebelde. Tenía que admitir que la vista de Maddox montando su
motocicleta monstruosa era extrañamente atractiva. Incluso su atuendo de
motero con la chaqueta incluida le quedaba bien. Se bajó de la moto y luego
miró hacia su ventana. Nuestras miradas se encontraron y mi vientre se
contrajo de una manera que ni siquiera quería analizar. Me aparté de la
ventana como si no me importara que él estuviera de regreso, pero el alivio
abrumador en mi cuerpo hablaba un idioma muy diferente.

Estaba oscuro y la calidez de Maddox estaba por todas partes.

Finalmente me di la vuelta. Apenas podía distinguir su silueta. Las cortinas 130
ocultaban gran parte de la luz de la luna. Maddox me deseaba, e incluso si
nunca lo admitiría, me sentía atraída por él. Incluso excitada, como había
dicho. Podía seguir mi deseo y esperar que me salve, o podía negarme lo
que quería y confiar en que otros me salven. Tal vez era una princesa
mimada, pero no necesitaba un príncipe que me despierte del sueño
eterno.

La oscuridad parecía envolvernos en un capullo lleno de

posibilidades. Me acostaba de espaldas junto a Marcella. Olía a problemas
y tentación. Se había movido y ahora su rodilla tocaba mi muslo
ligeramente, y el toque parecía electrizar todo mi cuerpo. Su cercanía me
estaba causando estragos. Se sentía cálida y tan jodidamente cerca.
 Estar cerca de ella todas las noches era una tortura. Earl había
mencionado que pronto se pondría en contacto con Vitiello para hacer el
intercambio, y en lugar de esperar vengarme, mi único pensamiento era
que perdería a Marcella antes de que incluso la tuviera. Era un complete
imbécil.

—¿Qué estás pensando? —preguntó.

—Que lamentaré haberte invitado a mi habitación —respondí.

—¿Por qué?

Tenía el presentimiento de que sabía el efecto que tenía sobre mí. Era
casi imposible para mí no apreciarla, no fantasear con ella día y noche.

—Creo que lo sabes —dije con brusquedad.

Se movió, acercándonos, pero aun así solo su rodilla siguió

tocándome. Quise darme la vuelta y atraerla contra mí, besarla, saborearla,
especialmente ese coño con el que había estado fantaseando.

—¿Lo sé?

Mi paciencia se rompió. Me di la vuelta, acercando nuestros rostros

imposiblemente cerca. Incluso su aliento era dulce cuando exhaló
bruscamente. No la toqué, aunque cada parte de mí quería hacerlo. 131
—No puedo dejar de pensar en tu coño y si está empapado —dije
con crudeza, esperando hacer que la princesa mimada se avergüence, pero
solo tragó pesado.

—Nada te impide descubrirlo —susurró.

Estaba seguro que la había escuchado mal. Toqué su cadera y

después de tensarse brevemente, se relajó bajo mi toque.

—¿Qué estás haciendo? ¿Crees que puedes seducirme para que te

ayude? ¿Con qué frecuencia tengo que decirte que eso no va a funcionar?

—E incluso si lo fuera, ¿no valdría la pena darle una probada a la

princesa mimada?

Mierda. No pude resistirme. Acaricié a lo largo de su muslo y luego

pasé mis dedos dentro de los bóxers. El aliento cálido de Marcella rozó mis
labios a medida que exhalaba cuando mis dedos se deslizaron debajo de su
ropa interior. Reprimí un gemido al sentir su sedosa piel cálida. Su coño
era tan jodidamente suave. Contuvo el aliento mientras rozaba mi dedo
índice por su abertura. La punta de mi dedo descubrió la pizca sutil de
humedad entre los labios de su vagina.

—Maldita sea —gemí.

Decidido a sacarle más de eso, pasé mi dedo de arriba abajo por su

hendidura.

Su respiración aún era lenta y controlada, pero se aceleró cuando

comencé a masajear su coño, frotándola entre mi índice y dedo medio, y
rozando las articulaciones de mis dedos sobre su clítoris. Comenzó a jadear
y pronto mis dedos se empaparon con su excitación. No pude resistirme.
Hundí un dedo en ella y reprimí una maldición. Se sintió como si hubiera
muerto y me hubiera ido directo al cielo. Estaba tan apretada que, las
palabras de Cody volvieron a mí. Quizás tenía razón. Mierda, la follé con
mi dedo lentamente, queriendo saborear cada momento de esto. Ella
agarró mis hombros y comenzó a mover sus caderas al ritmo de mis dedos,
persiguiendo el talón de mi palma con su clítoris. Reduje la velocidad y,
como había esperado, se frotó contra mi mano, hundiendo mi dedo dentro
de ella una y otra vez. Mi polla estaba lista para explotar.

—No te detengas —susurró con voz ronca.

—Maldición, ¿en serio crees que algo me impediría follarte con mis
dedos hasta que te corras? Incluso seguiría haciéndolo, aún si se me caen 132
los dedos.

—Cállate —gimió, luego respiró hondo y entrecortado. Bombeé más

rápido, casi embriagado por sus gemidos y la sensación de sus paredes
apretadas alrededor de mi dedo. Agregué un segundo dedo, mi pene
estremeciéndose ante su exhalación brusca. Sus labios encontraron los
míos para un beso descoordinado.

Y luego estalló con un grito, sus paredes apretándose alrededor de

mis dedos. Su orgasmo como una avalancha imparable, sus jugos
corriendo por mis dedos y muñeca.

—Empapada —dije con voz ronca.

Marcella solo gimió suavemente a medida que seguí bombeando

dentro y fuera de ella muy despacio, prolongando su orgasmo. Finalmente
me detuve, pero mantuve mis dedos dentro de ella, saboreando el espasmo
ocasional que se apoderó de sus paredes. Saqué mis dedos y los llevé a mis
labios, lamiéndolos para limpiarlos, asegurándome que pudiera escuchar
lo que hacía.
 —Eso es repugnante —susurró.

—Tengo que estar en desacuerdo. —Sonreí mientras inhalaba el

aroma de su orgasmo—. Aún no estoy seguro que esto no sea un sueño.

Marcella se volvió de espaldas.

—Estoy segura que te excitas en tus sueños.

Me reí, incluso si mi pene palpitó con una necesidad furiosa.

—Eso no te hará ganar puntos extra.

Se inclinó y rozó mi mejilla con el beso más suave del mundo.

—Duerme bien, Maddox. No puedo esperar a escucharte otra vez

murmurar mi nombre mientras duermes.

Mierda.

133

Por supuesto, soñé con ella y desperté con una gran erección. Quizás
la sangre no había dejado mi polla en toda la noche. De todos modos, mis
bolas duelen jodidamente. Después de una ducha rápida, me paseé
completamente desnudo en mi habitación, había terminado de jugar al
escondite con Blancanieves.

Ella siguió mi movimiento con una expresión indignante, pero sus

ojos tenían el mismo deseo que yo. Pronto mi polla se alzó orgullosa
nuevamente. La mirada de Marcella se fijó en el piercing de barra en la base
y en la punta. Este último en realidad había sido el resultado de una
apuesta perdida, pero me di cuenta rápidamente que disfrutaba la
sensación del metal frío y también las mujeres.

La fascinación de Marcella definitivamente valió la pena. Acaricié el

piercing en la base, atrayendo su atención allí.
 —Este está posicionado justo para estimular el clítoris —dije, mi voz
más áspera que lo habitual—. Y este —continué, tocando el piercing en la
punta—. Estimula el punto G.

Marcella no dijo nada, pero después de anoche no podía fingir que

no estaba excitada por mí. Sabía que la encontraría de nuevo mojada si
tocaba su coño.

La noche anterior con Maddox había sido una revelación. Su toque

solo había encendido mi cuerpo. Tal vez porque había estado hambrienta
de contacto.

Me había preocupado sentirme arrepentida después, pero

arrepentirse de algo que quieres hacer una vez más me parece hipócrita.
Intenté consolarme con el hecho de que estaba en una situación
extraordinaria que no podía ser juzgada por las reglas estándar. Sin 134
embargo, en el fondo, me preguntaba si esa era la única razón de mi deseo.

Cuando salí del baño esa noche, Maddox yacía estirado en la cama,
observándome con una sonrisa hambrienta.

Solo estaba en bóxers, mostrando su musculoso cuerpo tatuado.

Fingí desinterés.

—Earl dijo que ya casi está llegando allí con tu viejo. Esta podría ser
una de nuestras últimas noches juntos.

Mi corazón se aceleró.

—¿En serio?

—¿No puedes esperar para deshacerte de mí? —preguntó.

Sorprendentemente, quería más tiempo con Maddox, sin importar

cuán exasperante pudiera ser. Al estar encerrada en el dormitorio de
Maddox, lejos de los moteros repugnantes, casi había olvidado el peligro
en el que estaba. Esto me había parecido una versión extraña de un año
sabático fuera de mi vida habitual.
 —Tal vez deberías aprovechar esta noche para que devoren tu coño
antes de regresar con tu prometido.

—Exprometido —dije de inmediato.

Giovanni nunca me había dado sexo oral, solo me había tocado un

par de veces a través de mis jeans (porque había tenido miedo de
desnudarme en caso de que mi padre irrumpiera en la habitación), lo cual
no fue una experiencia que hubiera disfrutado mucho. Sin embargo,
teniendo en cuenta que su lengua se había sentido como si un pez dorado
luchara por su vida en mi boca cada vez que nos besábamos, no había
estado demasiado ansiosa por tenerlo ahí abajo sobre mí. No me había
corrido las pocas veces que me había tocado, lo que había sido un golpe a
su confianza, y me había culpado de querer esperar hasta mi noche de
bodas… al menos inconscientemente. Por supuesto, eso era una auténtica
estupidez.

Maddox yacía de espaldas, con una sonrisa perversa.

—Podría hacer que te corras realmente bien.

Mis labios se curvaron.

—¿Correrme, en serio? No pierdas el aliento, no me gusta el sexo

oral. 135
—Darlo.

—Recibirlo —respondí bruscamente, aunque en realidad no podía

saberlo.

Nunca había dado sexo oral a un chico. Giovanni había estado

demasiado aterrorizado por mi padre y no se atrevió a mancillarme así
antes del día de nuestra boda.

La sonrisa de Maddox se volvió aún más perversa y el calor me

inundó. Estaba un poco resbaladiza entre mis piernas solo por mirarlo.

—Tu prometido es un verdadero perdedor. No te comió como se

hace o no estarías diciendo esas estupideces. Si fueras mi chica, estarías
chorreando como una fuente con solo pensar en mi lengua en tu coño.

No lo corregí en su suposición de que Giovanni me hubiera dado

sexo oral. Era irrelevante para lo que teníamos. Me acerqué a la cama,
fulminándolo.

—Tienes una boca muy sucia.

 Solo te arrepientes de las cosas que no hiciste.

—Tengo una lengua mágica —gruñó, sacando la lengua de modo

que el piercing brilló bajo la luz. No podía dejar de preguntarme cómo se
sentiría si me complace con el piercing. Solo de pensarlo, mis muslos se
apretaron con anticipación. Si esta era en serio una de nuestras últimas
noches, esta también era mi última oportunidad de tenerlo de mi lado… y
divertirme un poco mientras lo hacía.

No estaba segura de por qué lo hice, pero me subí a la cama y miré

a Maddox fijamente.

Echó la cabeza hacia atrás para poder mirar debajo de mi camisa. No

llevaba bragas. Y siseó entre dientes.

—Maldita sea, Blancanieves, déjame comer ese coño real.

Levanté una ceja.

—Solo si te calla.

Sonrió diabólicamente.

—Ponte a horcajadas sobre mi cabeza. Vamos. Extiende esos muslos

lechosos para mí.
136
Le di mi mirada más condescendiente y me subí sobre la cama, de
modo que estaba cerniéndome sobre él con mis pies a cada lado de sus
hombros. Sabía qué tipo de vista premium le estaba ofreciendo, y lo
disfrutó. Sin embargo, no podía negar que a mí también me excitaba cada
vez más la situación, la boca sucia de Maddox, el brillo hambriento de sus
ojos. Había dudado de mí tantas veces en el pasado, pero con Maddox, su
deseo por mí era descaradamente claro. No había lugar a dudas.

—Arrodíllate para que pueda comerte.

—Los Vitiello no se arrodillen.

Agarró mis pantorrillas y tiró con tanta fuerza que perdí el equilibrio
y caí hacia adelante, hundiendo mis rodillas en el colchón suave junto a su
cabeza.

—¡Podría haberte aplastado la cara con la rodilla! —siseé. Maddox

era mi única oportunidad para salir de este infierno. Incluso si quisiera
matarlo, de lo que no estaba del todo segura en este momento, tendría que
esperar hasta que fuera libre.
 Maddox me agarró por el trasero y me empujó hacia su cara. Sus ojos
capturaron los míos y luego su lengua se deslizó lentamente, una sonrisa
obscena en su rostro. La punta de su lengua rozó los labios de mi vagina,
separándolos para acariciar el interior sensible. Me estremecí ante la
sensación casi abrumadora, preocupada momentáneamente por correrme
con el contacto breve.

—Mierda —murmuró en voz baja, sus labios vibrando contra mi

carne palpitante. Comenzó a lamerme con movimientos lentos, el piercing
provocando mi clítoris. Tiré de su cabello, acercando su boca a mi coño y
aceptó la invitación, sumergiendo su lengua en mí. Roté mis caderas,
montando su boca, su lengua profundamente dentro de mí, su piercing
provocando lo que asumí que era mi punto G. Lo observé a medida que se
tomaba su tiempo, a veces incluso cerrando los ojos como si estuviera
devorando una comida sabrosa que necesitaba saborear por completo. El
piercing captó la luz cuando su lengua se sacudió sobre mi clítoris sin prisa
alguna. Aferré su cabello, tiré casi con saña, pero Maddox solo sonrió y
cerró sus labios alrededor de mi clítoris. Mis dientes se hundieron en mi
labio inferior para contener un gemido.

—Tienes que gritar y gemir. Todas las mujeres lo hacen cuando están
en mi habitación. Mis hermanos del club sospecharán si guardas silencio
como un ratoncito de iglesia.
137
Lo fulminé con la mirada.

Maddox solo pareció tomarlo como un desafío para sacar sonidos de

mis labios mientras chupaba y lamía, mordisqueaba y sacudía. Pronto mi
respiración se aceleró y mis caderas se mecieron casi desesperadamente. A
estas alturas estaba montando su boca sin vergüenza alguna. Las manos
fuertes de Maddox acunaron mis nalgas, amasando y guiando mis
movimientos. Se echó hacia atrás unos centímetros y casi lo empujé de
vuelta por su cabello. Tan desesperada por la liberación que estaba cerca
de perder cualquier apariencia de control.

—Córrete en mi boca, Blancanieves —gruñó Maddox. Sus ojos

azules permanecieron fijos en los míos a medida que sus labios envolvieron
mi clítoris una vez más. El placer irradió desde mi núcleo, a través de cada
centímetro de mi cuerpo en olas imparables. Me corrí con tanta fuerza que
todos los músculos parecieron tensarse al máximo. Jadeé, mis manos
volando hacia los hombros musculosos de Maddox para estabilizarme.
Cerrando los ojos, sucumbí a las sensaciones y grité como si no existiera
nada a nuestro alrededor. Y se sintió tan bien. Balanceé mis caderas de
vuelta y con fuerza, hundiendo su lengua aún más profundamente hasta
que las olas de placer comenzaron a menguar. Finalmente, mis párpados
se abrieron y eché un vistazo a Maddox.

Maddox lamía mi liberación con entusiasmo, sonriendo con

satisfacción, su rostro brillante con mis jugos. Lo observé y seguí apretando
mi coño contra sus labios. Me encantó lo obsceno que era, lo mal que
estaba. Esto, Maddox, podía ser mi salvación, o podía ser la caída en
desgracia que tantos habían estado esperando.

Aún me arrodillaba sobre él, mi pecho pesado.

Tenía los labios y la barbilla brillantes.

—Ves, te dije que haría que te corras en mi boca.

—Te das cuenta que suena repugnante, ¿verdad? —Pero en el fondo,

estaba perversamente excitada. Maddox estaba prohibido, era tosco y
atrevidamente libre de convenciones. Esto estaba destinado a ser un medio
para un fin, pero no podía sentirme culpable por disfrutarlo al mismo
tiempo.

Maddox levantó la cabeza y estiró la lengua. Trazando su punta a lo

largo de mis pliegues y luego succionando uno de ellos en su boca.

—¿A quién no le gusta esto? Especialmente si sabe tan bien.

138
Me levanté, la camisa cayendo a mis rodillas una vez más, ocultando
mi desnudez. Pero mis piernas estaban pegajosas y mi núcleo aún
palpitando por mi liberación.

Maddox se incorporó muy despacio.

—¿No devolverás el favor?

Arqueé una ceja.

—¿Por qué no le pides a una de tus mujeres pasajeras que lo haga

por ti? —A pesar de la dureza en mis palabras, la idea de que Maddox
pudiera enredarse con otra mujer no me cayó bien. Se puso en una posición
sentada, sus jeans abultados. Al recordar los piercings y su cuerpo
pecaminosamente sexy, me sentía obligada a arrodillarme y hacer lo que
me pedía, pero mi orgullo me mantuvo en mi lugar. Sacó un cigarrillo de
su paquete y se puso de pie, como si no le importara. Se encogió de
hombros y se acercó a la puerta.

—Como quieras. Conozco justo a la chica perfecta para chuparme la

polla.
 Una bola de furia caliente se construyó en mi pecho.

—Si haces eso… —siseé, sin saber con qué iba a amenazarlo. No
éramos pareja, así que no podía romper con él. No éramos nada más que
cautiva y captor, lo que hacía que la situación fuera aún más ridícula. No
tenía nada con lo que pudiera chantajearlo.

—¿Entonces qué? —preguntó Maddox, volviéndose con una sonrisa

satisfecha, como si mi reacción hubiera sido su plan desde el principio. ¿Me
había engañado con un arrebato emocional?

No podía creerle. Sacudí la cabeza con disgusto.

—No me importa. Haz lo que debas. Por lo que a mí respecta, puedes

dejar que todas esas mujeres… —Quise decir algo crudo que coincida con
él, pero las palabras se me atascaron en la boca—… se salgan con la suya.
—Terminé sin convicción, y mi cara se calentó.

La sonrisa de Maddox se amplió, volviéndose tan engreída que quise

estrangularlo con la cadena de oro alrededor de su cuello.

—¿Se salgan con la suya? —repitió, todo dientes y suficiencia—. Lo

que harían es chuparme la polla. Blancanieves, ¿no puedes decir las
palabras?
139
—A diferencia de las mujeres que eliges para hacer tu voluntad, yo
tengo algo de estilo.

—Oh, tienes estilo y mucha arrogancia para igualarlo. ¿No te sientes

hipócrita arremetiendo contra esas chicas cuando tu coño aún está húmedo
por mi lengua mágica?

Tenía razón, pero no podía admitirlo.

—Eligieron este estilo de vida. A mí me secuestraron. Nada es mi

elección.

—Montar mi boca con tu coño como un jodido jinete de rodeo fue tu

elección, princesa. Tus jugos en mi lengua es una prueba de eso.

Por más que siempre me excitaba con su crudeza, también me

molestaba con la misma frecuencia.

—Eso es lo que los expertos llaman síndrome de Estocolmo —

murmuré, odiando mis mejillas por calentarse más porque me sentía
atrapada. Incluso si me decía que esto era parte del plan para poner a
Maddox de mi lado, para que me ayudara a escapar, disfrutaba demasiado
de nuestros encuentros físicos como para culpar a la estrategia. Me sentía
lasciva, sexy y traviesa de una manera que Giovanni nunca había
permitido. Me sentía liberada de los grilletes que me habían agobiado más
de lo que me había dado cuenta.

—Puras mierdas, Blancanieves. No insultes mi inteligencia y

definitivamente no a tu propio maldito carácter. Nunca dejarías que un
síndrome de mierda determine tus acciones. Dudo que alguien o algo
pudieran obligarte a hacer algo que no quieras. —Se detuvo un momento—
. Y me deseas. Nunca en tu elegante vida remilgada se te permitiría hacer
cosas malas con alguien como yo, pero ahora tienes la oportunidad y la
tomaste con avidez con tus uñas perfectamente cuidadas.

Tenía razón. Lo deseaba. Y por una vez, me sentía liberada de las

reglas de la Famiglia. Esta era una zona sin ley. Nunca me culparían por
nada de lo que pasara mientras estaba siendo retenida aquí.

Y esto era cobardía, no querer arriesgarte a vivir la vida que deseas.

Sus ojos recorrieron todo mi cuerpo, haciéndome sentir caliente

nuevamente.

—Ni siquiera tienes que decirlo. Sé que no quieres nada más que
ponerte aún más traviesa conmigo, dar rienda suelta a la vampiresa sexy
que escondes detrás de esa cara de Blancanieves. 140

Su sonrisa se volvió aún más sucia.

—¿No tienes curiosidad?

—¿Sobre tus genitales? —pregunté sarcásticamente.

Maddox se echó a reír, una carcajada profunda que me empezaba a

gustar demasiado.

—No son las palabras que habría elegido, pero sí.

—No, gracias. La curiosidad mató al gato.

Su sonrisa se ensanchó. Dios, una sonrisa nunca me había hecho

sentir como si mis entrañas estuvieran en llamas.

Metió la mano en sus bóxers y liberó su longitud. No pude apartar

la mirada a pesar de que quería hacerlo. Pero el piercing en su punta captó
mi atención y no la soltó. Trazó el pulgar repetidamente sobre la brillante
pieza de metal a medida que frotaba la punta.

Me acerqué más.
 —En serio vas a hacer esto frente a mí. ¿No tienes vergüenza alguna?

—No es ninguna vergüenza, Blancanieves. Pero si estás tan

preocupada por mi dignidad, échame una mano.

Negué con la cabeza.

—Eres imposible, grosero y absolutamente descarado.

—Culpable de los cargos. Pero eres cobarde, hipócrita y mentirosa.

Entrecerré mis ojos.

—No lo soy. —Pero lo era. Maddox tomó mi cuello y me empujó

hacia abajo hasta que tuve que apoyarme con una rodilla en el colchón.

—Lo eres —murmuró antes de besarme. Siguió frotándose y cuando

finalmente me liberé de su beso, mi mirada se dirigió hacia abajo para ver
su mano trabajar su longitud.

Se me hizo la boca agua al ver cómo sus abdominales se flexionaban

con cada movimiento.

—Cobarde.

—Cállate. No puedes tentarme para que te toque. Si te toco, entonces

lo haré porque quiero.
141

—Por supuesto —dijo. Apenas registré la nota sarcástica en su voz

porque simplemente no podía prestar atención a nada más que al
movimiento rítmico de arriba hacia abajo de su mano. Una gota de líquido
lechoso se había acumulado en su punta.

—Eres imposible —siseé, lo besé con enojo y finalmente alcancé su

longitud. Mis dedos se cerraron alrededor de su pene firme pero suave.
Soltó un suspiro antes de decir:

—Finalmente valiente.

Lo silencié con otro beso y comencé a mover mi mano de arriba hacia

abajo, apartando su mano efectivamente. Mi pulgar exploró el piercing en
su punta, emocionada por la inhalación brusca seguida de su gemido bajo.
Deslicé las yemas de mis dedos hacia abajo, hacia el otro piercing en la
base, como una decoración para sus bolas, y nuevamente fui
recompensada con un siseo de Maddox.

—Desnúdate —gruñó.
 Mis cejas se dispararon. Aún no había decidido si quería llegar hasta
el final con Maddox. La balanza definitivamente se había inclinado a favor
de Maddox en los últimos treinta minutos. Simplemente no podía dejar de
preguntarme si el sexo sería una revelación como lo había sido el oral. ¿Por
qué debería esperar a otro mafioso, un futuro esposo, que se habría
acostado con innumerables chicas antes de nuestra noche de bodas? ¿Por
qué no podía divertirme un poco?

Y más que eso, una vocecita, una que solía llamar mi instinto, me
dijo que Maddox era el hombre con el que debería perderla.

Maddox se rio entre dientes como si pudiera leer al menos parte de

mis pensamientos.

—Quiero correrme por todo tu cuerpo perfecto.

—No estoy segura de querer contraer cualquier enfermedad de

transmisión sexual que tengas.

—Si tuviera alguna enfermedad, ya te habrías contagiado a través de

los lengüetazos que te di en tu coño.

Tenía razón, y odié sentirme estúpida.

—Pero no te preocupes, suelo usar condones y si lo olvido, me hago

142
las pruebas. Estoy limpio.

Dejé de frotarlo y saqué la camisa por mi cabeza. La mirada de

Maddox acarició mis curvas. Mis pezones se endurecieron a pesar de que
no hacía frío en la habitación. Empecé a frotarlo de nuevo. Maddox alcanzó
mi seno, capturando un pezón duro entre sus dedos y girándolo entre ellos.
Su otra mano acarició mi trasero antes de serpentear entre mis piernas por
detrás. Su pulgar me separó, rozando contra mi clítoris, que ya estaba
palpitando otra vez de entusiasmo. Un movimiento rápido de su dedo y
estaba encendida de deseo, lista para correrme.

—Pensé que era tu turno —dije en voz baja a medida que su pulgar
me trabajaba nuevamente.

Tenía que admitir que masturbar a Maddox al mismo tiempo era

muy excitante, llevándome hacia el borde mucho más rápido de lo
esperado.

—Ver cómo te corres hará que me corra mucho más fuerte,

Blancanieves.
 No tuve un comentario inteligente por una vez. Estaba demasiado
perdida en las sensaciones, en el calor irradiando en la piel de Maddox, en
la dureza sorprendente de su pene, y en la necesidad pulsante entre mis
piernas. Pronto mis caderas comenzaron a moverse, persiguiendo el
pulgar de Maddox.

Cuando mi segundo orgasmo se apoderó de mí, él también se corrió

por todos sus abdominales. Después de un suspiro profundo, me agarró
del cuello y me atrajo para besarme.

—En serio detestaré dejarte ir.

143
 Algo era diferente hoy. Los moteros que llegaron después de que
Maddox y Gray salieron, parecían agitados mientras zumbaban alrededor
del porche. Cuando Earl White miró hacia la ventana, captando mi mirada
con un brillo superior en sus ojos, mi estómago se desplomó. Dudaba que
hoy me liberaran. Tenía más cosas reservadas para mí.

Earl asintió hacia Cody, quien sonrió.

Mis ojos se dirigieron a la puerta bloqueada. Unos momentos

después, escuché pasos atronadores. Salté del alféizar de la ventana, luego
corrí hacia el baño justo cuando sonó la cerradura.

—No puedes huir a ningún lado, puta. 144

Cody me agarró del cabello y tiró de mí hacia atrás. Grité por el dolor
agudo que atravesó mi cráneo. Agarré sus muñecas, clavándole las uñas,
pero él siguió arrastrándome fuera de la habitación y escaleras abajo. Mis
rodillas chocaron contra varios escalones, haciéndome gritar otra vez de
dolor.

No se detuvo hasta que llegamos al área común de la planta baja. Mi

estómago ya revuelto dio un vuelco cuando el hedor a alcohol derramado
y humo viejo llenó mi nariz. ¿Qué estaba pasando? ¿Me intercambiarían
por papá? La atmósfera era demasiado tensa para eso.

—Mierda, la puta estúpida me arañó. —Cody me empujó lejos de sí.

Aterricé de rodillas ante Earl, jadeando por la punzada aguda que sentí,
pero me puse de pie rápidamente. Nunca me arrodillaría ante alguien
como él.

Solo resopló.

—¿Aún demasiado orgullosa para inclinarte ante tus superiores? —

Sacudió la cabeza—. Justo como tu viejo.
 —Uno de estos días mi padre hará que te arrepientas del día en que
naciste —le dije, levantando la barbilla. Un sentimiento de absoluta
impotencia me invadió, pero no dejé que tomara el control.

Earl sonrió de una manera que me heló la sangre.

—Estuve tan cerca de permitir que tu viejo se intercambie por ti, pero
algo en su voz simplemente careció de la sumisión necesaria que esperaba
en una situación como esta, ¿sabes?

Tragué pesado, sin gustarme la forma en que los moteros me estaban

mirando. No podía culpar a papá. No estaba en su sangre ser sumiso.
Incluso si hubiera intentado parecer de esa manera, nunca habría sido
convincente.

—Hoy, voy a hacer que se arrepienta del día en que se enfrentó al

Tartarus y le enseñaré su nuevo lugar.

Asintió hacia Cody, quien agarró mi cuello y me presionó contra la

barra del bar. Un dolor agudo me atravesó los huesos de la cadera por el
impacto. Empujó mi cabeza hacia debajo de modo que mi mejilla derecha
presionara la superficie de madera pegajosa. El hedor a licor barato era casi
abrumador. Earl apareció a la vista, sosteniendo un cuchillo largo. Intenté
retroceder pero Cody me sujetó con fuerza, su cuerpo presionado contra el
mío de la manera más vil. La hoja brilló a la luz de las lámparas sobre la 145
barra. El pánico se abrió camino a través de mi cuerpo como un veneno.

Earl levantó el cuchillo con una sonrisa feroz, observando mi

reacción. Ojalá me las arreglara para parecer valiente e indiferente, pero
estaba demasiado aterrorizada por lo que podría hacer.

—Maldita sea, eres demasiado bonita, puta. Ese rostro perfecto me

enoja cada vez que lo veo.

El miedo me ahogó a medida que se acercaba aún más, sosteniendo

la punta afilada del cuchillo justo delante de mi ojo izquierdo.

—Me pregunto qué harías sin esas miradas letales. —Sonrió de una
manera escalofriante, revelando un diente dorado.

—No —solté. Quise sonar feroz y amenazante, pero soné

aterrorizada y casi suplicante, pero no pude evitarlo. ¿Y si me cegaba? Aún
había tanto que quería ver, tantas cosas que no había apreciado lo
suficiente porque pensé que tendría tiempo para mirarlas. Mi corazón latía
furiosamente, la sangre bombeando por mis venas como una avalancha.
 —Lo siento, dulzura, pero necesito un pequeño regalo para tu viejo.
Necesita saber que no estamos jugando. Lo destruiremos.

Acercó aún más el cuchillo. ¿Dónde estaba Maddox? Dios, ¿dónde

estaba?

Cuando la hoja me cortó, un grito agudo salió de la parte más

profunda de mi cuerpo hasta que todo se hundió en la oscuridad.

Al momento en que entré a la casa club, supe que algo estaba

jodidamente mal. Ruby, la chica favorita de Earl y lo suficientemente
estúpida como para pensar que alguna vez la convertiría en su mujer, tenía
una sonrisa satisfecha en su rostro mientras Earl limpiaba la sangre de su
cuchillo. Sangre también cubría la barra. Mi corazón dio un vuelco.

—¿Qué pasó aquí? —pregunté, intentando ocultar mi preocupación.

146
Earl enfundó su cuchillo con calma, luciendo jodidamente aburrido.

—Le enseñé una lección a la princesa Vitiello y también a su padre.

Mierda. Earl debe haber usado su llave de repuesto para entrar a mi

habitación. Pasé junto a un Cody sonriente y subí las escaleras, con el pulso
acelerado. ¿Qué carajo había hecho? ¿Pensé que Vitiello estaba listo para el
intercambio? Abrí la puerta y entré a la habitación. Salpicaduras de sangre
cubrían el suelo y conducían al baño pequeño. La sangre nunca me había
molestado. Después de la carnicería que Vitiello había causado ante mis
ojos cuando era niño, estaba demasiado endurecido para que me
molestara. Y, sin embargo, la vista de estas pocas salpicaduras de sangre
hizo que mi corazón se acelere.

Las seguí al baño y luego me detuve en la puerta.

Marcella estaba sentada en el borde del inodoro, con el rostro pálido,

los hombros y la camiseta cubiertos de sangre. Presionaba una toalla sobre
el lado izquierdo de su cara.
 —¿Qué pasó? —pregunté, temiendo lo peor. Earl había sido como
un padre para mí, pero sabía de lo que era capaz. Con los años, su obsesión
por la venganza había crecido rápidamente, incluso peor que la mía.

Bajó la toalla que su mano temblorosa había estado apretando contra

el costado de su cabeza. Al ver sus ojos azules intactos, el alivio se apoderó
de mí, pero luego registré su oreja, que sangraba profusamente. Me tomó
un momento ver que Earl le había cortado el lóbulo de la oreja izquierda.

Mi visión se puso roja, me di la vuelta y bajé a trompicones las

escaleras chirriantes. Apenas podía respirar de furia. Me zumbaban los
oídos, me palpitaba la sien. Irrumpí en el área común. Earl y Cody se
sentaban en taburetes y bebían bourbon como para celebrar su éxito.

Cargué hacia Earl y agarré su chaqueta, sacándolo del taburete.

—¡Acordamos no torturarla! Lo juraste. —Nunca le había hablado

así a mi tío, especialmente no delante de otros.

Los ojos de Earl se entrecerraron y sujetó mi muñeca con un agarre

aplastante, intentando desbloquear mis dedos, pero no lo solté. Había
envejecido, pero no menos cruel.

—¿Qué has hecho? —siseé. Quise matarlo por primera vez en mi

vida. 147
—No olvides quién está moviendo los putos hilos en el club,
Maddox —murmuró, su expresión llena de advertencia—. Y no olvides
quién te acogió cuando el viejo de la puta mató a tu padre.

Cody se había levantado de su taburete y estaba listo para interferir.

Había estado pendiente del puesto de segundo al mando durante años,
siempre diciendo que era demasiado joven para el puesto. Matarme le
alegraría el día.

Desplegué mis dedos, respiré hondo y di un paso atrás.

—No debiste haberlo hecho. Fuiste demasiado lejos. Nunca estuve

de acuerdo con esta mierda. Quiero torturar y matar a Luca Vitiello, no a
Marcella.

Earl inclinó la cabeza, acercándose y contemplándome con una

sonrisa desafiante.

—¿Se está metiendo debajo de tu piel? ¿Dónde están tus lealtades?

—Con el club —respondí.

 Los labios de Earl se tensaron. En el pasado siempre había sido con
él, pero después de lo que había hecho hoy, no lo seguiría a ciegas nunca
más.

—Yo soy el club, no lo olvides, Maddox. Si quieres venganza, es

mejor que dejes de meterte en la cama con el engendro de Vitiello. Te está
haciendo perder el enfoque. Quizás no fue inteligente por mi parte permitir
que la lleves a tu habitación. Quizás todos deberíamos compartirla.

El rostro de Cody se iluminó como un puto árbol de Navidad. Le

cortaría la polla antes de dejar que se acerque a Marcella.

—No estoy perdiendo el enfoque —dije con una voz mucho más
tranquila—. Pero provocar a Vitiello de esa manera podría llevar a acciones
precipitadas de su parte. Sabes de lo que es capaz.

Earl sonrió con tristeza.

—Tenemos el control esta vez. No nos tomará por sorpresa como la

última vez. Con su hija en nuestras manos, se lo pensará dos veces antes
de actuar.

Hasta este momento, habría estado de acuerdo con la evaluación de

mi tío. Luca no arriesgaría el bienestar de Marcella, pero ahora que mi tío
había comenzado a torturarla… mi sangre hirvió, mi pecho contrayéndose. 148
Earl no me quitó los ojos de encima.

—Forzaste la mano de Vitiello con tus acciones. No esperará a que le

cortes más pedazos a su hija, tío. Pensé que estaba listo para
intercambiarse.

—No nos encontrará. Estamos bien escondidos. Y si ataca a otro de

nuestros hermanos, le enviaremos otro pedazo de ella hasta que sepa cuál
es su lugar. —Se subió al taburete y vació su bourbon—. Quería
intercambiarse, pero no me gustó su tono cuando hablamos. Aún piensa
que es mejor que nosotros. Su hija se queda con nosotros hasta que sepa
cuál es su lugar.

Había deseado en secreto tener más tiempo con Marcella, pero no

así.

—Cuanto más tarde esto, mayor será el riesgo para todos nosotros
—dije, luchando por mantener mi voz bajo control.

—Tengo el control —dijo Earl, su voz mezclada con desprecio.

 Asentí bruscamente, furioso. Cody me dio una mirada de
superioridad que me hizo querer estrellar su cara contra la pared. Podía
imaginarme cómo se había excitado al ver cómo torturaban a Marcella.
Solo de pensar en eso me dieron ganas de meter una bala en su cabeza e
incluso en la de Earl. Maldición.

Regresé a mi habitación, mi mente dando vueltas en busca de una

solución a la situación en la que me encontraba. Marcella ya no estaba a
salvo en este lugar. Ahora que mi tío había comenzado a torturarla, no se
detendría. Lo disfrutaba demasiado. Mierda. También quería sangre, pero
no la de Marcella. Quería el final brutal de su padre, no el de ella. Encontré
a Marcella aún en el baño. No se había movido de su lugar en el asiento del
inodoro y estaba viendo la sangre escurrir de su oreja, gota tras gota, y
aterrizar en sus pies descalzos. A estas alturas, la mayor parte de su esmalte
de uñas se había despegado, pero lo que quedaba tenía el mismo color que
su sangre.

Ella me ignoró y miró hacia abajo a sus pies. Luego, lentamente,

levantó la cabeza, pero aun así no me miró. Observé su perfil, intentando
clasificar mi torbellino de emociones.

Incluso con una ensangrentada camiseta hecha jirones y mis

calzoncillos viejos, Blancanieves se veía más regia que cualquier reina en
un trono de oro y diamantes. Llevaba su corona invisible con orgullo 149
descarado. Maldita sea, esta mujer había nacido para ser reina y era la puta
dueña de ese título.

Me arrodillé junto a ella, pero no miró en mi dirección. En cambio,

siguió mirando al frente, sus ojos distantes.

—Blancanieves —murmuré. No reaccionó—. Marcella.

Sus ojos se arrastraron hasta los míos, tan fríos e impenetrables como
el hielo. No podía ocultar el rastro de sus lágrimas.

—Déjame echar un vistazo a tu oreja —le dije con una voz sugestiva.

—¿Te refieres, a lo que queda de ella? —preguntó con voz ronca, sus
ojos llenos de odio y acusación, pero más allá de esas emociones obvias,
emociones que quería que viera, detecté su dolor y miedo, y esas
emociones me cortaron profundamente. Quizás debería haberlo visto
venir. No había abandonado mi mente desde el primer momento en que la
vi. Lo que había sido al principio lujuria se había transformado en algo
más. Disfrutaba hablando con ella, burlándome de ella. Mierda, incluso
disfrutaba viéndola dormir. Cualquier cosa que sintiera y aún no estaba
listo o dispuesto a analizar mis emociones, estaba en desacuerdo con mi
odio puro por su padre.

—No lo sabía. No habría permitido que esto suceda. No es parte del

plan.

Sus labios formaron una sonrisa tensa.

—¿Y cuál es el plan?

—Estabas destinada a ser intercambiada por tu padre, como te dije.

Se suponía que iba a suceder esta semana.

—Pero ahora, ¿cuál es el plan?

No estaba seguro que contárselo mejoraría las cosas, pero sabía que
Marcella era demasiado inteligente para no darse cuenta de lo que estaba
pasando.

—Earl quiere castigar a tu padre a través de tu sufrimiento.

Asintió como si todo tuviera sentido. Volvió a apartar la cabeza

bruscamente, sus hombros tensándose. Me moví, intentando vislumbrar
su rostro. Podía ver la lucha en cada centímetro perfecto de él, pero
finalmente las lágrimas brotaron. Al principio se contuvo, pero luego sus
paredes se derrumbaron. 150
—Blancanieves, lo siento, maldita sea lo siento mucho —murmuré,
tocando su mejilla.

Sus ojos fulguraron.

—Esto no es un cuento de hadas. Y es tu culpa que esto esté

sucediendo.

Tenía razón. Era irrelevante que Earl hubiera seguido adelante con
el plan incluso sin mi ayuda.

—Déjame tratar tu herida —le dije.

Me fulminó con la mirada.

—Es tu culpa. Vete.

Pero no me fui, no con ella llorando abiertamente frente a mí,

vulnerable como nunca antes había visto un Vitiello. Saqué vendas y
desinfectante antes de empezar a limpiar su herida. El corte era bastante
limpio y estaba seguro que había formas en que los cirujanos plásticos
podían reemplazar el lóbulo de la oreja, pero ese no era el punto. Marcella
se sentó en silencio a medida que me encargué de ella, y deseé que dijera
algo, aunque fueran palabras de desprecio. Cualquier cosa era mejor que
esta triste versión callada de ella.

—Listo —dije.

Finalmente, su mirada volvió a mí. La sonrisa que me dio fue

amarga.

—Esto es lo que querías, ¿eh? Hacer llorar a un Vitiello.

—El Vitiello equivocado. Incluso si nunca he visto a una mujer que

pueda llorar más bonito que tú, nunca quise tus putas lágrimas.

Por alguna razón, esto provocó una ola nueva de lágrimas, que solo
pareció enfurecerla más. Deslicé mis brazos debajo de las rodillas y espalda
de Marcella, y la levanté en mis brazos. No se resistió, en cambio, se hundió
contra mí. Lo que esto me hizo me tomó por sorpresa. Sentí una ola de
instinto protector y afecto que casi me derriba.

La dejé en la cama y acaricié su espalda. Seguro que ella no me quería

cerca, di un paso atrás, queriendo caminar por el bosque para despejar mi
mente y pensar en un plan.
151
Su brazo salió disparado, agarrando mi mano.

—No, quédate conmigo.

—Marcella, ¿estás…?

—Quédate.

Me estiré detrás de ella y la rodeé con mis brazos. Nunca la había

abrazado así, simplemente para mostrarle afecto y consolarla. No
recordaba la última vez que abracé en absoluto a alguien.

—Solo va a empeorar —susurró—. Tu tío quiere romper a mi padre,

pero mi padre no puede romperse, así que me romperá a mí.

Sabía que tenía razón. Tal vez debí haberlo visto venir, pero había
estado demasiado desesperado por vengarme.

—Te protegeré —juré. Y este juramento sería mi perdición, podía

sentirlo profundamente en mis huesos. Sin embargo, no tenía ninguna
intención de retractarme.
 Cuando salí de mi habitación dejando a una Marcella dormida una
hora más tarde, mi mente aún estaba dando vueltas. No estaba seguro de
cómo convencer a Earl de que siguiera adelante con el intercambio,
especialmente después de nuestra discusión. Probablemente aún estaba
cabreado conmigo. El área común estaba llena de chicos. La noticia sobre
mi reacción a la tortura de Marcella debe haberse corrido a juzgar por las
miradas curiosas y, a veces, incluso interrogantes que recibí. Solo asentí y
salí de la casas, sin estar de humor para justificarme.

Caminaba por el bosque cuando vi a Gray. Estaba encorvado sobre

un árbol caído, fumando, el cabello cayéndole por la cara. Como yo, había
estado en el club desde que tenía quince años, aunque los prospectos por
lo general debían tener al menos dieciocho años.

—Oye, ¿por qué te escondes aquí? —pregunté mientras me acercaba 152

a él y me hundía a su lado. Alzando la vista con sorpresa, me ofreció un
cigarrillo, que acepté.

No dijo nada, solo entrecerró los ojos ante la punta brillante. Inhalé
profundamente, pero noté un poco de sangre de Marcella en mis dedos.
Una ola nueva de ira mezclada con desesperación por la situación
desesperada se estrelló contra mí. Este era un maldito lío.

—Me enteré de lo que pasó a la chica —dijo Gray finalmente.

Su expresión dejó en claro que se sentía mal del estómago por eso.

—Fue un error —dije.

La sorpresa cruzó su rostro. Rara vez criticaba las decisiones de Earl.

—Pensé que querías el secuestro.

—Al principio no, pero luego pensé que era la manera perfecta de
poner nuestras manos en Vitiello.

—¿Y ahora no crees que lo sea?

 —Sigo pensando que deberíamos dejarlo intercambiarse por
Marcella. Pero Earl quiere que Vitiello se arrastre y mendigue, e incluso
entonces, probablemente no estaría satisfecho.

—El tipo se volverá loco si ve el lóbulo de la oreja de su hija —

murmuró Gray—. Earl hizo que se lo envíen.

Negué con la cabeza.

—Maldita sea. Esto es un puto desastre.

—¿Cómo está la chica? ¿Está en tu habitación?

—Sí, ahora está durmiendo. Por supuesto, estaba asustada. ¿Quién

no lo estaría después de lo que pasó?

Gray suspiró.

—Espero que esto termine pronto.

—¿El secuestro?

—El secuestro, la venganza. Solo escuché a Earl y a ti hablar de

venganza contra Vitiello toda mi vida. Solo quiero que sigamos adelante y
en realidad nos enfoquemos en fortalecer el Tartarus.

Una vida sin venganza como foco parecía imposible. Se había

153
convertido en una parte tan integral del club. La venganza era la razón por
la que nunca se había cuestionado la autoridad de Earl. Las peleas dentro
del club simplemente no eran una opción mientras estuviéramos en guerra
con la Famiglia. Tal vez por eso Earl de repente no estaba muy interesado
en acabar con Vitiello.

—Tal vez puedas hablar con Earl, preguntarle cuándo ocurrirá el

intercambio, y convencerlo de que se apure de una maldita vez.

Gray me miró como si me hubiera crecido una segunda cabeza.

—Sabes que papá no me escucha. Cree que soy incapaz. Eres su hijo
favorito.

—No soy su hijo —dije con firmeza, sorprendiéndome. En el pasado,

me había sorprendido a menudo anhelando que Earl sea mi padre, pero
este deseo había desaparecido por completo después de hoy.

—Alguien tiene que hablar con él y hacerle entrar en razón. El club

debe seguir adelante como dijiste. Y eso solo puede suceder cuando
finalmente matemos a Vitiello.
 —A veces pienso que matar a Vitiello solo será un paso más de la
guerra. Después de eso, su familia buscará venganza, y luego nosotros
buscaremos venganza de ellos nuevamente, y así sucesivamente.

Sabía en el fondo que Gray probablemente tenía razón, pero no me

importaba lo que sucediera después, solo quería deshacerme de Luca. Pero
primero me aseguraría que Marcella estuviera a salvo. Cualquier cosa que
viniera después era irrelevante.

154
 Desperté con un latido feroz en mi oído izquierdo. Sentándome, hice
una mueca cuando toqué mi oreja vendada, recordando los eventos de
ayer. Me había desmayado rápidamente después de que me cortaran el
lóbulo de la oreja y no experimenté mucho dolor, ni había visto mi lóbulo
cortado. Solo me había despertado cuando Gray me había llevado
torpemente escaleras arriba y al dormitorio. Me arrastré hasta el baño
donde Maddox finalmente me encontró.

—Hay analgésicos en la mesita de noche —dijo Maddox. Mi cabeza

giró hacia donde él estaba sentado en el alféizar de la ventana, solo en jeans.
Una oleada de alivio por su presencia seguida de ira recorrió mi cuerpo.
Esto era culpa suya, e incluso su expresión preocupada no lo hacía menos
155
culpable.

Su chaqueta estaba junto a él. Nunca estaba lejos de él. La chaqueta,

su club, significaban el mundo para él.

—Tienes todo el derecho a darme esa mirada. También me odiaría si

fuera tú.

Desafortunadamente, no lo odiaba. Estaba furiosa pero aun así no lo

odiaba. Me levanté de la cama, balanceándome brevemente. Maddox cruzó
la habitación en un instante, agarrándome por la cintura.

Lo aparté, después de un momento. Necesitaba una ducha, para

limpiarme la sangre seca en mi cabello y cuello, y sentirme más como yo
otra vez. Maddox no me detuvo a medida que me tambaleaba hacia el
baño. La desesperación me abrumó, acurrucada bajo el chorro de agua.
Tenía miedo de qué más había planeado Earl para mí. Tenía miedo por
papá, por mi familia. Incluso estaba asustada por Maddox, lo que ni
siquiera tenía sentido. Necesitaba escaparme de aquí.

Cuando salí de la ducha, una camiseta limpia y unos bóxers me

esperaban en la tapa del inodoro. Me vestí, luego me tomé mi tiempo para
cepillarme el cabello, intentando calmarme y averiguar qué hacer, pero sin
importar con qué frecuencia busqué una salida, Maddox siempre apareció.
Él era el único que podía salvarme, a todos nosotros, ahora incluso a sí
mismo.

Después de secarme el cabello con una toalla, regresé al dormitorio.

Maddox parecía como si él también se hubiera devanado los sesos en busca
de una solución. Tenía que ver que esto iba en la dirección equivocada, que
estaba en sus manos sacarnos de la zona de peligro. Me miró a los ojos y
toqué mi oreja, preguntándome lo que veía ahora.

—Sigues siendo jodidamente hermosa. Conociéndote, la gente

probablemente pronto les pedirá a los cirujanos plásticos que les corten los
lóbulos de las orejas porque tú iniciaste una tendencia.

Dejé escapar una risa ronca.

—No conoces a la gente con la que tengo que lidiar. Se lo pasarán de

maravilla viéndome así.

—¿No me escuchaste? Sigues siendo jodidamente hermosa.

—Hasta que Earl me corte más pedazos.

Era un miedo que no había dejado más espacio en mi cerebro, pero

156
acechó en los márgenes toda la noche, llenó mi noche con imágenes
horribles.

Los ojos de Maddox fulguraron con furia.

—No lo hará. Esto terminará pronto. Juré protegerte.

Me acerqué a él y miré su rostro duro directamente.

—¿Cómo terminará esto, si no mal? ¿Cómo me protegerás? No viste

a tu tío cuando me cortó. Lo volverá a hacer, sin importar lo que haga mi
padre, o incluso tú. Tus hermanos del club solo se quedaron mirando. Ellos
también seguirán a tu tío por este camino.

Me agarró por los hombros, luciendo desgarrado, enojado y

desesperado a la vez.

—Marcella, este club es mi vida. Mi sangre le pertenece. Sé lo que

quieres que haga, pero no puedo traicionar al club, ni por ti, ni por nadie.
Y tampoco perdonaré a tu padre. Morirá, pero tú estarás a salvo.

—Me perderás, y luego mi hermano, mi tío o alguien más te matará

para vengar a mi padre. ¿Eso es lo que quieres?
 Podía ver una cosa que él quería más que cualquier otra cosa, incluso
si no podía admitirlo.

—Los últimos días fueron más de los que esperaba con la princesa
mimada de Nueva York. —Era bueno evadiendo la verdad amarga.

—¿Y eso es suficiente? —pregunté suavemente.

Gruñó y me atrajo contra su cuerpo, sus labios chocando contra los

míos. Una parte de mí quiso apartarlo, pero la otra quería esto, él. Por
muchas razones confusas.

Pasé mis dedos por su cabello, tirando con fuerza, deseando que le
duela. Gruñó en mi boca, pero solo me besó con más fuerza, sus manos
vagando por mi espalda.

Su piercing provocó mi lengua, enviando ráfagas de placer a través

de cada centímetro de mi cuerpo. Besar nunca se había sentido así, como si
relámpagos recorrieran mi cuerpo en zigzag. El mundo que nos rodeaba y
todo lo que había sucedido se desvaneció.

Tiró de la camiseta y lamió mi pezón, asegurándose de rozar su

piercing contra él unas cuantas veces. Luego succionó mi pezón
profundamente en su boca, succionando más fuerte de lo que había
esperado. Mi núcleo se apretó. Me eché hacia atrás, observando sus labios 157
alrededor de mi piel sensible. Su mano se deslizó por mi vientre, las yemas
de sus dedos acariciando mi piel. Ya estaba mojándome y desesperando
por sentir su toque entre mis piernas. Este era nuestro momento, y mi
última oportunidad. Tropezamos hacia atrás contra la puerta.

Me tomó a través del bóxer, deslizando su dedo medio entre mis

labios inferiores sobre la tela fina. La fricción adicional del material
empapado contra mi piel sensible me hizo jadear. Me frotó lentamente,
arruinando completamente mi ropa interior, pero no me importó. Se puso
de rodillas entonces.

—Esta es la única instancia en la que me arrodillaré ante un Vitiello

—gruñó, pero solo podía concentrarme en sus labios que estaban tan cerca
de mis bragas. Metió una mano debajo de mi rodilla y empujó mi pierna
hacia arriba. Mi trasero golpeó contra la puerta, haciendo que la madera
vieja crujiera. Maddox deslizó mis bragas a un lado—. Empapada —
murmuró. Luego enterró su cara en mi coño. Su piercing provocó mi
clítoris sin piedad.
 —Mad —llamó alguien. No reconocí la voz en mi cerebro lujurioso.
También golpeó contra la puerta, casi dándome un infarto, pero Maddox
no me soltó. Su rostro permaneció entre mis piernas.

—Vete a la mierda, me estoy comiendo un coño —gritó Maddox

antes de chupar ruidosamente los labios de mi coño.

Quise empujarlo lejos, pero agitó su piercing sobre mi clítoris antes

de succionarlo en su boca y exploté. Mis dedos tiraron de su cabello
mientras me froté contra él, montando su rostro desesperadamente. Esto
era casi como una experiencia extracorporal, como si pudiera dejar atrás
todo el peso del pasado y el miedo al futuro.

Sabía que quienquiera que hubiera llamado a Maddox aún estaba

allí, pero ya no me importaba. De todos modos, no viviría para contarlo.
Una vez que mi familia me salvara, todos estarían muertos, y se llevarían
a la tumba todo lo que hubieran oído o visto. Solo podía esperar que
Maddox entrara en razón antes de tener que compartir su destino.

Maddox se enderezó, y la mirada que me dio casi se sintió como una

despedida.

—Es demasiado pronto para despedirse —susurré.

—No —murmuró. Lo entendí. No quería pensar ni hablar de esto 158

ahora. Se apretó contra mí, su expresión transformándose en una sonrisa
juguetona—. ¿Es cierto que las chicas italianas tienen que permanecer
vírgenes hasta la noche de bodas, Blancanieves? ¿O le diste a tu prometido
un regalo anticipado?

Sonreí, igualando su alegría forzada.

—Tendrás que averiguarlo por tu cuenta, Maddox. Pero una

advertencia, mi padre te matará por eso.

—Creo que la muerte valdrá la pena.

Se presionó contra mí. Dios, nunca había estado tan mojada. Una
mirada de Maddox me excitaba más de las horas besándome con Giovanni.

—No seré dulce, Blancanieves. Última oportunidad para decirme lo

que quiero saber.

Ahora no necesitaba ninguna gentileza. Lo necesitaba, esto. Mordí

su labio con fuerza en respuesta. Gruñó, sus ojos volviéndose salvajes. Bajó
mis bóxers y me levantó del suelo de modo que mis piernas se envolvieran
alrededor de él. Luego, con un empujón feroz, se hundió dentro de mí, o
tan lejos como mi cuerpo se lo permitió. Exhalé, mis uñas sacándole sangre
en su espalda.

Maddox exhaló, su frente presionada contra la mía, su pecho

agitado, sus labios entreabiertos a medida que respiraba con dificultad.

—Mierda, Blancanieves. Tu viejo definitivamente me matará por

esto.

—Cállate, Maddox. —Uno de ellos moriría, pero no quería pensar en

eso ahora. Muy pronto, la maldita realidad nos alcanzaría.

Lo hizo. Los músculos internos de mis muslos temblaron cuando me

acostumbré a sentirlo dentro de mí. Mi cuerpo se abalanzó sobre él,
permitiendo que más y más de su longitud se deslice dentro de mí.
Contuve la respiración cuando mi pelvis se posó contra la suya y estaba
completamente envainado dentro de mí. Su piercing presionó contra mi
clítoris como había prometido, pero mi incomodidad no me permitió sentir
mi punto G.

—¿Por qué el imbécil de tu prometido no te desfloró?

Clavé mis uñas aún más profundamente en sus hombros pero él ni

siquiera se inmutó.
159
—Porque le tenía demasiado miedo a mi padre.

—Vale la pena morir por ti. Era un idiota si no se daba cuenta. —

Maddox encontró mi mirada, sus ojos azules llenos de desafío y hambre
oscura—. No le tengo miedo a tu viejo. Cuando lo conozca, le diré que te
follé.

—No, no lo harás —gruñí, pero tenía que admitir que me

emocionaba saber que este hombre no tenía miedo de ir en contra de mi
padre. Solo deseaba que hubiera una oportunidad para nosotros, para que
ambos vivieran.

Sus dedos se enredaron en mi cabello, tirando ligeramente hasta que

le enseñé la garganta. Lamió perezosamente mi punto de pulso.

—Estoy jodidamente seguro que lo haré, Blancanieves.

Agarró mi trasero y comenzó a moverse. Exhalé bruscamente con

incomodidad y Maddox se detuvo brevemente, sus ojos buscando los míos.

—No te detengas —jadeé.

 Sus dedos se apretaron aún más en mi trasero y empujó dentro de
mí. Jadeé por el dolor agudo que fue seguido por una ráfaga de placer
cuando su barra perforada se frotó contra mi clítoris. Maddox comenzó a
embestir dentro de mí a un ritmo moderado. El sudor brillaba en su frente
de sostenerme y de las embestidas controladas.

—No te reprimas —solté.

Se estrelló contra mí, largas estocadas duras que hicieron que mi

núcleo zumbe de dolor. Inclinó sus embestidas de modo que su piercing
siguiera frotando mi clítoris y luego me besó. La sensación de su lengua a
medida que me reclamaba solo aumentó el placer. Pronto era difícil
determinar dónde terminaba mi malestar y comenzaba el zumbido bajo de
mi orgasmo.

—Tan húmeda —murmuró con voz ronca mientras se estrellaba

contra mí una y otra vez. Mis ojos se pusieron en blanco. Estaba a punto de
correrme, pero cada vez que estaba segura que caería por el acantilado, el
dolor me refrenó. Se puso rígido, tornándose mucho más grueso dentro de
mí, y luego explotó con una maldición murmurada. Sus embestidas se
volvieron aún más duras pero menos coordinadas. Mi boca se abrió ante la
sensación excesiva. Contuve la respiración cuando el dolor se volvió casi
demasiado abrumador. Mordió mi hombro mientras sus embestidas
disminuían. Finalmente alzó la vista, completamente despeinado y 160
sudoroso—. Maldición. Se suponía que ibas a correrte.

—La mayoría de las chicas no se corren la primera vez.

—Puras mierdas —gruñó Maddox. Me levantó un par de

centímetros más y se retiró. Exhalé por el dolor punzante. Mis piernas casi
cedieron cuando Maddox me dejó de nuevo en el suelo, pero no me dejó
caer. Se apretó contra mí, mirándome con una posesividad nueva y un
hambre cruda que no había estado antes allí.

—Vas a correrte y gritar por mí, Blancanieves —dijo con voz ronca.
Me frotó con dos dedos, luego los hundió contra mí sin previo aviso y
comenzó a empujar dentro de mí rápido y con fuerza. Mis ojos se abrieron
por completo ante la ola nueva de incomodidad mezclada con placer.
Maddox redujo la velocidad de repente y luego agregó un tercer dedo.
Respiré profundo y entrecortadamente, negando con la cabeza—.
¿Demasiado? —murmuró Maddox, chupando mi labio inferior con su
boca—. Tu coño bonito acaba de tomar toda mi polla. Puedes tomar tres
dedos. Valdrá la pena, Blancanieves.
 Movió los dedos a un ritmo terriblemente lento hasta que comencé a
encontrarme con sus embestidas y mis párpados se cerraron de placer.

Cuando finalmente me corrí, me aferré con fuerza a Maddox.

Envolvió sus brazos alrededor de mí con más firmeza y apoyé mi barbilla
en su hombro. La euforia se desvaneció muy despacio, y sentí el latido en
mi oreja nuevamente coincidiendo con el escozor entre mis piernas.

Me aparté un poco y encontré su mirada.

—Tienes que salvarme. Solo tú puedes, y sabes que solo hay una
forma de hacerlo.

Marcella yacía acurrucada de lado junto a mí, su espalda elegante

frente a mí. Mis ojos recorrieron las protuberancias delicadas de su
columna hasta su trasero redondo con los dos hoyuelos tentadores sobre
sus nalgas. Luché contra el impulso de besar cada centímetro de su piel 161
demasiado perfecta.

Sus palabras después de que hubiéramos follado se repitieron en mi

mente. Tenía que salvarla, pero la opción que ella tenía en mente estaba
fuera de discusión. No podía dejarla huir. Esta era nuestra única
oportunidad de conseguir a su padre. Si la soltaba, Earl y mis hermanos
del club nunca me perdonarían. Maldita sea, me llamarían traidor, me
cortarían las bolas y me las darían de comer a mí, o a los rottweilers. No
era un traidor.

Mis ojos terminaron atraídos por el vendaje sobre su oreja. Había

comenzado a sangrar otra vez mientras follábamos. Aún no podía creer
que me hubiera acostado con Blancanieves, que la había desflorado.

Antes de conocer a Marcella, había fantaseado a menudo con tenerla

en mi cama, pero nunca había sido así. Pensé que me sentiría triunfante
por haber tocado a la preciosa descendencia de Vitiello. Me había
imaginado burlándome de él con cada detalle sucio, imaginé usar a
Marcella como parte de mi venganza. Ahora todo lo que podía pensar era
que quería tenerla en mi cama, en mi vida. Casi me reí ante la idea de
Marcella convirtiéndose en mi mujer. Vitiello perdería la cabeza. Sin
embargo, sin importar lo mucho que lo intenté, en realidad no podía
imaginar a Marcella siendo parte de nuestro estilo de vida. Era de un
mundo muy diferente.

A pesar de nuestra imposibilidad, quería saborearla todos los días,

ver la lujuria reemplazar la sospecha fría en sus ojos azules. Y lo último que
quería hacer era compartir con todos los detalles de nuestra primera noche
juntos. Quería cada momento con, cada centímetro de, Marcella para mí.
Pero también la quería a salvo, y para eso necesitaba estar lejos del club,
lejos de mí. Yo pertenecía al club, y ella no podía quedarse.

Pasé una mano por mi cabello.

—Estúpido idiota.

Marcella se movió, girando la cabeza para mirarme adormilada.

—¿Dijiste algo?

—Duerme —murmuré.

Simplemente asintió, se giró y se volvió a dormir. Me estiré de

espaldas, con los brazos cruzados detrás de la cabeza. Earl estaba
comenzando a sospechar. Los demás se estaban poniendo celosos. Así no
162
era cómo lo había planeado. No quería dejar ir a Marcella, pero tenía que
hacerlo. No podía esperar que Earl se contenga de hacerle más daño. Cerré
los ojos, queriendo patear mi trasero estúpido. ¿Cuándo la seguridad de
Marcella se había convertido en mi máxima prioridad, incluso más
importante que la única cosa por la que había trabajado toda mi vida: la
venganza?

Miré hacia el techo. Marcella había dicho que su padre me mataría

por quitarle la virginidad. Teniendo en cuenta todo lo que había hecho,
tenía varias razones para acabar con mi vida de la forma más brutal
posible. Pero esto, follar con su hija, definitivamente era la punta del
iceberg.

Pero valía la pena morir por ella. Maldita sea, moriría mil muertes
solo por una noche más con ella.
 Proteger a mi familia siempre había sido mi máxima prioridad. Nada
era más importante, ni siquiera la Famiglia.

Mirando la nota de Earl White, me di cuenta que había fallado.

Hora de pagar, Vitiello.

Earl White

Presidente del Tartarus MC

—Ese imbécil probablemente no sabe más palabras —murmuró

Matteo. No reaccioné. Sentía una ráfaga de estática en mis oídos, similar a
la que había experimentado hace años cuando pensé que Aria me estaba 163
engañando y había hecho una matanza en la casa club del Tartarus. En ese
entonces había perdido el control, y estaba a punto de perderlo otra vez.

Matteo había estado allí en ese entonces, como ahora. Y su mirada

tenía la misma preocupación mientras me observaba en silencio como en
el pasado.

Mi cuerpo pedía sangre, gritos y carnicería.

No podía hacer nada más que escuchar los latidos furiosos de mi

corazón.

—¿Cómo voy a decirle a Aria? —solté entre dientes. Solo me acababa

de enterar hace cuatro horas que Marcella había sido secuestrada en el
campus. Uno de los hombres responsables de su seguridad me había
llamado para decírmelo. La única razón por la que aún no estaba muerto
era que necesitaba que todos los hombres destruyeran el Tartarus y tratar
de salvar su pellejo era un gran incentivo.

Matteo tomó mi hombro.

—Puedo hacerlo.
 —No —dije con voz ronca, negando con la cabeza. Le di una mirada
de reojo a mi chico, su rostro aún enterrado en sus palmas. Amo había
estado allí cuando recibí la llamada. Su sorpresa reflejó la mía. A pesar de
ser introducido a la Famiglia en su decimotercer cumpleaños, le había
ocultado muchos aspectos horribles de este mundo, a petición de Aria.

Me levanté de mi silla en mi oficina donde habíamos regresado

después de una búsqueda inútil. No había rastro de Marcella, ni de los
miembros del Tartarus. Todos se habían metido en sus escondites,
asustados de lo que haría si atrapaba a uno de ellos. Cantarían como un
canario, revelarían cada segundo que nunca supieron que guardaban.

—Debería irme a casa ahora antes de que la noticia llegue a Aria.

Ya había convocado una reunión para cada hombre de la Famiglia

que estuviera lo suficientemente cerca para estar presente esta noche.
Algunos de mis lugartenientes y sus soldados estaban demasiado lejos
para unirse a la búsqueda.

Amo se acercó a mí, aferrándome el antebrazo, con ojos duros.

—Déjame ser parte de la búsqueda y destrucción del Tartarus. No

quiero protección. No necesito protección. Quiero salvar a Marci y matar a
todos los cabrones que la lastimaron. Quiero aplastar sus cuerpos hasta
convertirlos en una pulpa sangrienta. 164

Era casi de mi altura y la fiereza en sus ojos grises, mis ojos, me

recordó más a mí que nunca.

Protegerlo ya no era una opción. Asentí y apreté su hombro. No

había podido proteger a Marcella, y ya no podía proteger a Amo.

—Lucharemos codo a codo.

Su expresión se llenó de determinación y orgullo. Quizás debería

haberlo dejado antes ser parte de una misión. Esta, su primera misión real,
era más arriesgada que cualquier cosa a la que nos habíamos enfrentado
en mucho tiempo.
 Mi ritmo cardíaco se aceleró cuando entré a nuestra mansión treinta
minutos después. Matteo y Amo permanecieron detrás de mí, pero esto,
contarle todo a Aria, era mi carga. Valerio bajó corriendo las escaleras,
sonriendo, pero una mirada a mi rostro y su expresión decayó.

—¿Qué ocurre?

Indiqué a Amo y Matteo que lo cuiden. Era demasiado joven para

los detalles horripilantes, pero también necesitaba la verdad. Sin embargo,
mi único enfoque era Aria por ahora.

Seguí un tarareo suave hasta la cocina donde la encontré. Soplaba

una taza de té humeante mientras leía una revista. No había esperado
encontrarla cocinando. Aria era la peor cocinera del mundo.

Su cabello rubio dorado estaba recogido en un moño desordenado,

algunos mechones rebeldes enmarcaban su rostro hermoso. Marcella había
heredado la belleza y los ojos de Aria, pero mi cabello negro.

Aria y yo había estado casados durante veinticuatro años, más de lo

que ambos habíamos estado sin el otro. Aún estaba tan hermosa como el
día de nuestra boda, tal vez incluso más. Lo que la hacía aún más hermosa
era que amaba con más fiereza que cualquier otra persona que conozca, 165
por lo que esta noticia la destrozaría.

—Aria —me obligué a decir. Cada fibra de mi cuerpo se rebelaba

contra perturbar su serenidad con una verdad tan fea que ni siquiera yo
podía soportar. Había prometido evitarle todo daño a ella y a nuestra
familia, y fracasé horriblemente.

Aria se volvió con una sonrisa suave que se desvaneció ante la

expresión de mi rostro. Me conocía mejor que nadie, cada gesto de mi
rostro y el significado detrás de él. Solo podía imaginar cómo debe ser mi
expresión.

Dejó su taza lentamente, la preocupación inundando sus ojos.

—¿Qué ocurre?

¿Cómo podía decírselo? Quería mentirle, al menos protegerla.

No era un hombre que rehuyera una verdad fea o cualquier otra

cosa. Había visto y hecho demasiado para tener miedo, pero en este
momento estaba jodidamente aterrorizado.
 —¿Recuerdas el Jersey MC?

Sus cejas se fruncieron.

—Los mataste a todos cuando estaba embarazada de Marcella.

Mi corazón se encogió. Por supuesto, recordaba. En ese entonces

había actuado por desesperación y furia pura, sin pensar en las
consecuencias de mis acciones. Quería mutilar y matar, y estos moteros me
habían parecido el objetivo perfecto. Habían atacado los almacenes de la
Famiglia y habían matado a mis soldados antes, de modo que estaban lejos
de ser inocentes, pero en ese entonces los habría matado incluso si ese no
hubiera sido el caso.

Mis acciones habían quedado impunes durante décadas, pero ahora

Marcella estaba pagando por mi pecado.

—Reconstruyeron su sede en los últimos años.

Asintió porque se lo había mencionado en alguna ocasión,

especialmente si uno de sus ataques locos me había causado dolor de
cabeza.

—Luca, me estás asustando. ¿Qué ocurre? ¿Por qué me cuentas todo

esto?
166
Me acerqué a ella y tomé sus hombros.

—Marcella, secuestraron…

Aria dio un paso atrás, el horror retorciendo su rostro.

—No.

—Aria…

—No —susurró. Comenzó a temblar, retrocediendo hasta que su

espalda golpeó la encimera de la cocina. Las lágrimas brotaron de sus ojos.
Se tapó la boca con una mano temblorosa, jadeando mientras la angustia
se la arrebataba. Quería tocarla, consolarla, pero no estaba seguro si quería
mi toque. Era la razón de todo esto. Marcella se había convertido en un
objetivo debido a mis acciones en el pasado—. Está viva —dijo, sin
preguntar, como si diciéndolo lo haría realidad.

—Sí, por supuesto que está viva. El presidente probablemente quiera

chantajearme. No la matarán. Saben que los pulverizaría a ellos y a todos
los MC en mi territorio y más allá en venganza. —No confiaba en la palabra
de Earl White ni en su honor, pero tenía que confiar en su instinto de
preservación. Eso no significaba que no la lastimarían. Pero incluso si no
lo hacían, Marcella tenía que estar aterrorizada en manos de esos hombres,
aterrorizada por lo que podrían hacer… no quería considerar las opciones
horribles.

Aria cerró los ojos, tragando pesado.

—Oh, Marci. —Aria se hundió contra mí con un gemido ahogado,

sus dedos clavándose en mis brazos. La agarré y presioné contra mi pecho.

Su dolor me cortó más que cualquier espada.

—Lo siento, amor. Nuestra hija está pagando por mis pecados.
Nunca me perdonaré y no espero que tú tampoco me perdones nunca.

Aria se apartó lentamente, secándose los ojos antes de mirarme.

Apretó mi mano.

—Luca, estos hombres tienen la culpa, no tú. No hay nada que

perdonar. Cuando me casé contigo, sabía de los riesgos de estar con un
Capo.

Sin embargo, el matrimonio nunca había sido su elección, incluso si

nos hubiéramos elegido una y otra vez en los años transcurridos desde el
día de nuestra boda.
167
—Me ofreceré a intercambiarme por nuestra hija. Es a mí a quien
quieren, no a ella.

La expresión de Aria se volvió feroz inesperadamente.

—Salva a nuestra hija y mata a esos hombres. No pueden sobrevivir

o nunca estaremos a salvo. Eres el hombre más fuerte que conozco.
Muéstrales, y no te atrevas a no volver conmigo.

La fe inquebrantable de Aria en mí era el mayor regalo que podía

imaginar y una carga que llevaba con mucho gusto. No defraudaría su
confianza. Salvaría a nuestra hija con brutalidad pura y con mi vida si era
necesario.
 Amo entró en el comedor, y su rostro no auguró nada bueno. Me
levanté enseguida. De todos modos, no había tenido hambre. La única
razón por la que estaba en la mesa del comedor era porque Aria quería
preservar una apariencia de normalidad para Valerio. Sabía más de lo que
ella quería, pero él la complacía al fingir que no.

Aria y Valerio se quedaron en silencio.

Me acerqué a Amo, manteniendo la voz baja mientras le preguntaba:

—¿Qué pasa?

El rostro de Amo estaba rojo de ira.

—Los moteros publicaron un video de Marcella en Internet.

Aria se levantó y se acercó a nosotros.

—¿Marcella está bien? ¿Qué pasó?

—¿Qué clase de video?

El teléfono de Amo sonó repetidamente con los mensajes entrantes.

Echó una mirada de reojo a la pantalla.
168
—Maldita sea. Los mataré a todos.

Agarré su muñeca.

—Amo, ¿qué tipo de video?

Mi propio teléfono comenzó a vibrar con mensajes.

—Publicaron un video de Marcella desnuda y la etiquetaron en las

redes sociales. Está por todas partes en Insta, TikTok y Twitter.

Apreté mis manos en puños, mi furia tan abrumadora que tuve

problemas para controlarla. Valerio y Aria me estaban observando
preocupados, y necesitaba mantener mi puta compostura hasta que me
fuera de casa.

Aria miró su teléfono celular y el color desapareció de su rostro.

—¿Mamá? —preguntó Valerio, pero no reaccionó.

Me acerqué a Aria y tomé su hombro. Ella levantó la cabeza.

 —Los quiero muertos a todos —susurró en voz baja. Como si tuviera
que preguntar. Morirían, de una forma u otra. O por mi mano o por la de
Amo y Matteo después de que me mataran.

Me encorvaba sobre mi escritorio, mirando mi teléfono. Mi última

llamada con Earl White había sido ayer. No había sabido nada de él desde
entonces y no tenía un número para llamar. Sus últimas palabras me
hicieron temer lo peor para Marcella.

Matteo se paseaba por la habitación.

—Quiere que le ruegues. No puedo esperar a que cambien las tornas

y lo hagas suplicar.

Había estado a punto de suplicar, no en las palabras exactas y

mantener a raya mi furia había sido casi imposible después del video de
169
Marcella que el MC había publicado, pero me había ofrecido a Earl White
en bandeja de plata, pero él se había negado. Si mis hombres estuvieran
más cerca de encontrar el escondite actual del Tartarus, entonces las cosas
serían más fáciles. Pulverizaría a todos los moteros. Mierda, lo disfrutaría
mucho más que cualquier cosa que haya disfrutado antes.

—Sueño con matar a los White todas las noches. Es todo en lo que
puedo pensar —dijo Amo desde su lugar en mi sofá. Había pasado todas
las horas de vigilia buscando al Tartarus y a su hermana desde que la
secuestraron. Incluso Aria, que por lo general era tan inflexible sobre él
enfocándose en el próximo año escolar, no había discutido.

Nada era más importante que la familia.

Hace dos días, habíamos seguido una pista toda la noche, pero el
refugio que habíamos encontrado solo había sido un almacén abandonado
para armas y municiones. No había ni rastro de la actual casa club del
Tartarus. Si tan solo pudiéramos poner nuestras manos en uno de los
moteros. Revelarían la ubicación, pero el último tipo al que habíamos
seguido y acorralado le habían metido una bala en la cabeza antes de que
pudiéramos agarrarlo.

Sonó un golpe y Valerio asomó la cabeza dentro de mi oficina.

—Mamá acaba de recibir un paquete. Tiene una huella de un perro

del infierno.

Amo se levantó de un salto del sofá, pero ya estaba fuera de la

puerta, corriendo detrás de Valerio, quien abría el camino hacia Aria. La
encontramos en la sala de estar. Miraba el paquete con un cortacartas en la
mano, pero aún estaba cerrado.

—¡No lo abras! —grité. Aria dio un salto, y me miró apresurándome

a ella. La alcancé y la aparté suavemente, protegiéndola con mi cuerpo.

Amo le quitó el cuchillo de la mano. Negué con la cabeza.

—Yo lo abriré.

Me entregó el cuchillo y corté el envoltorio del paquete. Dudaba que

hubiera algo peligroso adentro, pero incluso si lo hubiera, debería ser yo
quien saliera lastimado.

Abrí el paquete y encontré un frasco con un trozo de carne

ensangrentada dentro. Mi pulso se aceleró mientras leía la etiqueta. 170
—El primer pedazo de tu hija que recuperas. Le seguirán más hasta
que muestres algo de respeto.

Los ojos de Matteo se abrieron por completo.

—¿Qué es eso? —murmuró. Amo aún retenía a Aria y Valerio.

Acerqué el frasco a mi cara.

—El lóbulo de una oreja.

Matteo apretó los dientes y miró hacia otro lado, murmurando algo
en voz baja. No estaba seguro de poder hablar. Mi furia ardía con
demasiada intensidad.

—¿Luca? —llamó Aria, su voz sonando con pánico—. ¿Qué es eso?

—Lleva a tu madre y a tu hermano arriba —ordené a Amo. Aria no

lo permitiría. Se liberó del agarre de Amo y obviamente él no se atrevió a
sujetarla de nuevo. Empujé el paquete a Matteo antes de acercarme a Aria,
impidiéndole que vea el frasco.
 —Luca. —La voz de Aria tembló, sus ojos llenándose de lágrimas y
terror mientras me miraba.

—Créeme, amor. Marcella volverá pronto con nosotros.

—No soy débil. Quiero saber lo que está pasando.

Le indiqué a Amo que saque de la habitación a Valerio, quien siguió

a su hermano protestando.

Aria aferró mis brazos. No podía encontrar las palabras, no podía

decirle lo que le estaba pasando a Marcella y lo que no podía evitar. Incluso
yo, que había visto y hecho tantas cosas horribles, no podía soportar la idea
de lo que había pasado Marcella. El dolor, el miedo…

Las palabras no saldrían de mis labios. Cerré mis ojos brevemente.

—Quieren castigarme, amor. No dejaré que lastimen más a Marcella.

Aria miró a Matteo quien aún estaba sosteniendo el paquete. Ella

pasó a mi lado.

—Muéstrame —ordenó. Matteo me miró. Y asentí.

Aria tomó el frasco y luego lo dejó caer de nuevo en el paquete.

Envolví mis brazos alrededor de ella por detrás, abrazándola mientras 171
lloraba.

El Tartarus me había golpeado de la peor manera posible, y Earl

White lo sabía. Disfrutaba con ello y, conociendo a los hombres como él,
detestaría perder esta fuente de poder. No soltaría a Marcella. Si no la
encontrábamos pronto…

La impotencia era un sentimiento al que no estaba acostumbrado, y

no permitiría que eche raíces. Buscaría a mi chica mientras respirara, y
mataría a todos los moteros en mi camino hacia ella.
 Había estado evitando a Earl tanto como era posible desde nuestra
discusión hace dos días, pero si quería asegurarme que todo finalmente se
moviera en la dirección correcta, tenía que hablar con él y averiguar lo que
pasaba por su cabeza. Teníamos una reunión programada para la noche, y
casi todos los parcheados habían acordado asistir.

Marcella había estado terriblemente callada todo el día, y me

pregunté si lamentaba nuestra noche juntos. Había mencionado que se
arrepentiría de mí, pero ahora quería que cambiara de opinión.

Marcella se sentaba en la cama y cepillaba su cabello con un cepillo

que le había quitado a una de las chicas del club, el movimiento casi
hipnótico. No podía apartar la vista. Volvió la cabeza, clavándome con esos 172
ojos penetrantes.

—¿Qué van a discutir en tu reunión?

—Cuando vamos a intercambiarte por tu padre.

Marcella me dio una sonrisa extraña como si en realidad no pudiera

creer eso.

—Los convenceré. Van a escuchar la razón —dije, sin apenas creerlo.

—Maddox, ¿qué es lo que quieres?

A ti. Desde que te conocí, solo a ti. Estaba medio tentado de huir con
ella, de dejar atrás todo lo que había conocido, y siempre quise. Pero no
podía. La vida del MC era todo lo que conocía, todo lo que quería. No tenía
amigos ni familiares fuera de este club. Solo tenía el Tartarus.

Y sin embargo… de repente estaba Marcella, una mujer, la hija de mi

enemigo, quien ocupaba cada vez más mi espacio mental.

No dije nada. Mis pensamientos eran locura y traición. Me dirigí

hacia ella y me incliné sobre ella. Aferrando su cuello, incliné su cabeza
hacia atrás para darle un beso profundo. Ella respondió al principio, pero
luego apartó la boca, robándome esos labios irresistibles.

—Esto terminará una vez que tu tío me devuelva a mi padre. A

menos que decida torturarme y matarme para castigar a mi padre.

Lo dijo como si estuviera hablando de otra persona, su voz fría y

controlada, pero sus ojos reflejaban el miedo que nunca admitiría. Mi
corazón se aceleró ante la mera mención de su muerte.

—Nunca permitiría que Earl te mate. Te protegeré.

Sonrió pero no fue feliz.

—¿Puedes? ¿Protegerme? Tus hermanos del club quieren quemarme

en la hoguera como la bruja que creen que soy.

Mis hermanos del club querían atacarla de una manera muy

diferente. Tampoco lo permitiría. Mientras Marcella estuviera bajo nuestro
techo, me aseguraría que no sufriera más daños de lo que ya había sufrido.
Pero una vez que fuera liberada…

La idea de dejarla ir, de no volver a verla nunca más, añadió un gran

peso sobre mis hombros.

—No quieres perderme —susurró, poniéndose de pie y agarrando 173

mi chaqueta. Sus ojos me mantuvieron cautivo como siempre.

Consideré mentir, pero simplemente no podía hacerlo con ella

mirándome así. Acuné su cuello con más fuerza.

—Por supuesto que no quiero perderte. —Metí la mano debajo de

mi camisa que le llegaba a sus muslos y empujé los bóxers a un lado—.
Extrañaría este coño tan lindo. —Lo haría, pero solo era una parte
minúscula de la razón por la que no podía imaginarme dejarla ir.
Compartir detalles de mi infancia, hablar de más cosas que entregas de
drogas, alcohol ilegal y armas, ella era la única persona que podía hacer
eso.

Mis dedos encontraron su clítoris y comencé a rodearlo ligeramente,

solo burlándome de ella cuando en realidad quería sumergirme en ella.

—Maddox, es más que eso —dijo Marcella en voz baja, con la

respiración entrecortada a medida que seguía frotando su piel sensible.

Me incliné y chupé su labio inferior en mi boca antes de besarla. Su

lengua se encontró con la mía para un delicado baile lento muy diferente a
nuestros besos anteriores. Sus ojos permanecieron fijos en los míos y
suspiró en mi boca mientras mis dedos frotaban su abertura de arriba
abajo, reuniendo su excitación para deslizarme aún más fácilmente sobre
su protuberancia pequeña.

—Sea lo que sea, no podemos tenerlo, no para siempre —gruñí.

Ella sacudió su cabeza.

—Podemos tener lo que queramos. Solo tenemos que alcanzarlo.

Puedes tenerme toda para ti si me ayudas a escapar.

—Escapar —repetí—. Mis hermanos me matarían por traidor.

—Podrías venir conmigo y pedirle ayuda a mi padre.

Hice una mueca. La mera idea de pedir ayuda a Luca Vitiello, el

hombre que había masacrado a mi padre, me dejó un sabor amargo en la
boca.

—Tu padre me mataría por secuestrar a su preciosa hija.

—No lo hará si le pido que te perdone.

—No quiero estar a merced de tu padre. Debería estar a mi merced

y definitivamente no se la concederé. 174
La expresión de Marcella se endureció y trató de retroceder, pero la
sostuve en su lugar por el cuello y hundí mi lengua en su boca al mismo
tiempo que dos de mis dedos se sumergieron en su coño mojado. Gimió en
mi boca, sus paredes apretándose deliciosamente. Empujé dentro de ella a
un ritmo rápido, disfrutando de su excitación y el fuego ardiendo en sus
ojos. Deseo e ira, una combinación maravillosa. Finalmente, el agarre de
Marcella sobre mí se volvió doloroso a medida que sus caderas se
balanceaban contra mi mano, persiguiendo un orgasmo.

Cuando sus paredes se aferraron a mis dedos y sus ojos se abrieron

por la fuerza de su orgasmo, me aparté del beso para escuchar su grito de
éxtasis.

—Sí, Blancanieves —gruñí, follándola con mis dedos aún más

rápido. Ella se aferró a mí hasta que finalmente su orgasmo disminuyó.
Bajé mi mano y abrí mi cremallera.

Marcella tiró de mi cabello, obligándome a mirarla a los ojos.

—Puedes vivir y tenerme, si dejas atrás tu vida de MC y trabajas para

mi padre.
 Resoplé.

—Quieres que sirva a las órdenes de tu padre.

Se puso seria.

—Puedes servir a las órdenes de mi padre o puedes gobernar un

cementerio.

—Aún no estamos muertos, y mis hermanos y yo somos muy

difíciles de matar, como verás.

—Mi padre mató antes a los hombres del Tartarus. Lo hará de nuevo.

Me bajé los pantalones bruscamente y empujé a Marcella hacia la

cama. Ella me dio una sonrisa desafiante y separó sus piernas largas. La
agarré por los tobillos y tiré de ella hacia mí antes de estrellarme contra ella
con un empujón fuerte. Aún estaba tensa y su rostro reflejó incomodidad,
pero solo esperé un segundo a que su coño se adapte a mi pene. Mis bolas
golpearon furiosamente su coño y mis caderas contra su culo hasta que se
puso rojo. Pero esto no era suficiente, nunca podía serlo. Necesitaba ver su
rostro, quería verlo cada puta mañana cuando despertara y cada noche
antes de dormir. Le di la vuelta y subí encima de ella.

Sus ojos hicieron un agujero en mi alma y corazón.

175
—Mierda —gruñí—. Maldita sea, no puedo perderte.

Después de follar, se acostó en mis brazos, su respiración

entrecortada. Pronto tendría que levantarme para ir a la reunión.

—Tengo miedo de morir, miedo de que me lastimen aún más,

Maddox —susurró tan suave que, al principio, no estaba seguro de haberla
oído bien. Tenía todas las razones para estar asustada.

—Aquí estoy —murmuré, besando su cuello. Su oreja vendada se

burló de mí con la verdad.
 Su respiración se estabilizó y me levanté, sintiendo que una energía
nerviosa se apoderaba de mi cuerpo. Mientras bajaba las escaleras, me
encontré con Gunnar. Tocó mi hombro.

—Estás pasando mucho tiempo con ella. Todos se han dado cuenta.
Pronto tendrás que tomar una decisión.

—Tomé mi elección hace mucho tiempo —dije, señalando mi

chaqueta—. El Tartarus corre por mi sangre.

Gunnar se encogió de hombros.

—Aun así. Algunas personas se preocupan. La reunión de esta noche

es tu oportunidad de apaciguarlos.

—Qué se jodan. He sangrado más por este club que la mayoría.

—Cálmate. Solo digo.

Si un hombre como Gunnar ya comenzaba a desconfiar de mí, tenía

que tener cuidado. Cuando Gunnar y yo entramos en la sala de reuniones
cinco minutos más tarde, la mayoría de los titulares de parches ya estaban
sentados alrededor de la mesa y algunos apoyados contra las paredes. La
mayoría de los asentimientos que recibí fueron tan amables como en el
pasado, pero pude ver desconfianza en un par de caras. A juzgar por la
176
expresión de Cody, probablemente él era el que estaba hablando mal de
mí. Earl se sentaba a la cabeza como de costumbre. Me senté a su lado, pero
él apenas reconoció mi presencia. Habíamos tenido discusiones en el
pasado, especialmente cuando era un adolescente impulsivo, pero nunca
se sintió definitivo. Esta vez, se sentía como si se hubiera abierto una brecha
entre nosotros que no podía salvarse fácilmente. No estaba seguro de cómo
cerrarla, no estaba seguro de querer intentarlo.

Para mi sorpresa, Earl no abrió la reunión con el tema más obvio: el

secuestro. En cambio, quiso discutir rutas nuevas para nuestros transportes
de armas y una posible cooperación con otros MC. Teniendo en cuenta a
cuántos habíamos matado a lo largo de los años, dudaba que hubiera
muchos dispuestos a hablar, incluso si la Famiglia era un enemigo común.

Estaba a punto de estallar cuando finalmente estuvimos listos para

pasar al siguiente tema.

—¿Qué tal si ahora discutimos de Vitiello? —dije, sin disimular mi

molestia.

Hubo algunas risitas de los miembros mayores que probablemente

sintieron que les recordaba a mis días de adolescencia cuando interrumpía
constantemente a Earl y me expulsaban de la mesa varias veces por mi
arrebato impulsivo.

Los ojos de Earl se clavaron en mí, llenos de furia.

—En este momento no hay nada que discutir. Vitiello aún no se ha

arrastrado y mientras ese sea el caso, la puta italiana se queda con nosotros.

El insulto provocó en mí una ola nueva de rabia que me costó apagar.

Estampé mi puño contra la mesa.

—El Tartarus no tortura a las mujeres. Lidiamos con nuestros

enemigos, no con sus hijos. Queremos a Vitiello y él se ofreció a nosotros.
Por fin podemos vengarnos. Es hora. Pido una votación.

Earl se hundió en su silla, pero su calma no engañó a nadie. Sus ojos

reflejaban la misma furia que yo sentía. Si no lo hubiera hecho parecer
débil, me habría gritado y rechazado la votación.

—Entonces, votemos —dijo con una sonrisa áspera—. Quien vota

por el sí, debemos quedarnos con la puta de Vitiello hasta que Luca Vitiello
nos muestre el respeto que nos merecemos y haya sufrido por todos los
hermanos a los que torturó y mató. O no, si quieren acabar con esto
rápidamente para él y su engendro.
177
Apreté los dientes. De la forma en que lo redactó, la votación ya
estaba perdida. Lo pude ver en las expresiones de mis hermanos del club
y sus asentimientos afirmativos.

Como era de esperar, solo tres votaron en contra, Gunnar, Gray y yo,
mientras que el resto, más de diez hombres votaron por quedarse con
Marcella y dejar que Luca sufra a través de ella. Quizás debí haberlo visto
venir. Las voces más moderadas de nuestro club se habían convertido en
nómadas a lo largo de los años o se habían unido a secciones más pequeñas
del Tartarus en Texas o en el norte porque no habían querido participar en
nuestros planes de venganza. Los hombres que quedaban ahora eran
absolutamente leales a Earl y estaban en línea con sus puntos de vista
radicales.

Cuando terminó la reunión, me quedé en mi silla y vi cómo mis

hermanos del club iban al bar para celebrar una reunión exitosa. Gunnar
tomó mi hombro al pasar.

—Lo intentaste —dijo—. Pronto terminará y entonces podremos

concentrarnos en cosas mejores que la venganza.

Asentí, pero no lo creí.

 Earl me vio y regresó, elevándose sobre mí.

—Mad, la puta tiene que mudarse de tu habitación. Está jugando con

tu mente. Es el gen Vitiello. Este es nuestro momento de venganza, no
permitas que ella lo arruine.

Me levanté y le di a Earl una sonrisa forzada.

—Earl, las últimas semanas me han afectado. Eso es todo. Solo

quiero poner mis manos sobre Vitiello antes de que escape.

—No puede. Esta vez no. Ahora, celebremos.

Lo seguí hacia la barra y compartí un par de copas con el club, para

calmar sus sospechas y como una despedida a los que no sobrevivirían.

178
Había jurado vengarme de Luca Vitiello, hacerlo sangrar
emocionalmente y después, físicamente. Quería que él sufra tanto como
yo.

Marcella había sido el medio para lograr un fin. Estaba destinada a

ser el rescate que necesitábamos para poner nuestras manos en Vitiello. La
había despreciado antes de conocerla, y ahora esta mujer me poseía de una
manera que nunca debí haber permitido. No lo había visto venir, pero debí
haberlo hecho. Marcella Vitiello era una mujer muy diferente a todas las
que hubiera conocido antes.

Y hoy traicionaría a mi club por ella. Renunciaría a mi objetivo de

vida por ella. Y tal vez incluso perdería mi vida por ella. Nunca pensé que
algo pudiera valer la pena, y menos una mujer. Las relaciones van y vienen
en la vida de un motero, el único vínculo duradero era el de tu club y tus
hermanos, pero con Marcella sabía que quería que sea hasta que la muerte
nos separe. Por supuesto, la muerte probablemente nos separaría muy
pronto.

Ella valía la pena. Mierda. Ahora lo sabía. Moriría mil muertes por
ella.
 Dando una última calada profunda, apagué el cigarrillo. Eran
alrededor de las diez de la mañana, y había salido hasta aquí después de
celebrar con mis hermanos anoche, en lugar de irme a la cama. No podía
dormir y tampoco podía enfrentar a Marcella. Necesitaba tiempo para
pensar. Hoy se suponía que Marcella volvería a las perreras, lo más lejos
posible de mí. Earl me había concedido un par de horas más para follar con
ella antes de que fuera un blanco para todos los demás. Caminé por las
instalaciones, revisé la cerca, pero estaba fuertemente custodiada.

Agarré mi teléfono, luego lo miré a medida que los primeros rayos

de sol del día nublado tocaban el suelo junto a mis pies. Demasiados
guardias rodeaban el perímetro para que pudiera salvar solo a Marcella.
Maldición.

Mi pulso se aceleró cuando marqué el número del club nocturno de

Vitiello donde tenía su oficina. Nunca antes había hablado con él. Ese
siempre había sido el privilegio de Earl como presidente.

Después de unos minutos, finalmente me comunicaron con el

teléfono celular del Capo porque no estaba en el club. No me sorprendió
que no estuviera en el trabajo. Sus hombres y él probablemente trabajaban
las veinticuatro horas al día, los siete días a la semana para encontrar una
forma de salvar a Marcella.
179
—¿Qué quieres? —preguntó Vitiello. Su voz estaba tensa por la rabia
contenida. Podía imaginar lo que quería hacerme, y probablemente me lo
merecía. Pero Vitiello era el último que debería juzgar a nadie.

—Es mejor que escuches con atención porque lo que te diré a

continuación es dónde puedes encontrar a Marcella. —Le di la dirección, y
luego agregué—: Deberías darte prisa si quieres proteger a tu hija de más
daños.

—Ambos sabemos que es una maldita trampa —gruñó Vitiello.

—¿Importa? Morirías por ella. Esta es tu oportunidad de

demostrarlo.

No lo negó y, por primera vez en mi vida, tuve algo en común con

mi peor enemigo. Lo curioso es que la persona que probablemente iba a
perder la vida era yo. Si Vitiello atacaba nuestra casa club con toda la fuerza
de sus soldados, ninguno de nosotros sobreviviría. Una muerte rápida era
todo lo que podíamos esperar y probablemente se nos negaría.

—Ven rápido. Earl tiene más para tu hija.

 —Los destrozaré a todos —gruñó, pero colgué antes de que pudiera
dar más detalles de su promesa. Había visto de lo que era capaz.

Me hundí contra la pared del cobertizo, mirando al cielo. Era irónico

que saliera el sol ahora que había decidido destruir la única cosa a la que
me había aferrado toda mi vida. Después arrastré mis ojos al tatuaje del
perro del infierno en la parte superior de mi brazo. Había nacido en el club.
Lo había amado con todo mi corazón, había jurado lealtad y mi vida a él y
a mis hermanos del club, pero en solo unas pocas semanas Marcella había
dado un vuelco a mi vida. Su secuestro me había mostrado la fea cabeza
del Tartarus, una que siempre intenté ignorar. Seguiría luchando al lado
de mis hermanos del club e intentaría matar a Vitiello una vez que Marcella
estuviera a salvo. Quería ayudarla, no perdonarlo.

Me aparté de la pared y fui en busca de mi medio hermano.

Necesitaba alejarme de aquí antes de que llegara Luca. Encontré a Gray,
Gunnar, Cody y algunos otros reunidos alrededor de la mesa, jugando al
póquer, la mayoría de ellos luciendo hechos mierdas por beber demasiado.
Algunos de estos hombres eran como mis amigos. No merecían la muerte,
pero si les contaba lo que les esperaba, se lo dirían a Earl, y él evacuaría a
todos y llevaría a Marcella a un escondite nuevo. Solo que esta vez, no
podría protegerla. Solo tenía esta oportunidad y no lo arruinaría por nadie.

—¿Quieres unirte a nosotros y dejar de estar deprimido, Mad? — 180

preguntó Gunnar, con un cigarro entre los dientes—. De todos modos, no
sé por qué andas jodidamente cabreado. Si tuviera una mujer preciosa en
mi cama, estaría sonriendo de oreja a oreja todo el tiempo.

—Ya sabes cómo soy. Quiero la cabeza de Vitiello como trofeo en la

pared de nuestro club. Y no estaré satisfecho hasta que ese sea el caso.

Esto seguía siendo cierto. Quería a Vitiello muerto.

Lamentablemente, ese deseo que está en desacuerdo con mi obsesión por
su hija. Quizás sería mejor que Vitiello me mate, así no tendría que
enfrentar ese problema imposible.

—No tendrás que esperar mucho más. Vitiello se cortará la polla

para salvar a su hija una vez que todos la hayamos probado —dijo Cody
con una risita. Incluso más que en el pasado, sentí la necesidad de aplastar
su cara estúpida.

—Oye, Gray, necesito hablar contigo.

Gray sacudió la cabeza.

—Estoy ganando. Podemos hablar más tarde.

 Mi paciencia se rompió. Probablemente Vitiello ya estaba de camino
aquí con todos los objetos de tortura que se hayan inventado en este
planeta. Me acerqué a él y le arranqué las cartas de las manos.

—Retírate.

Gray protestó y luego negó con la cabeza.

—¿Cuál es tu maldito problema?

—Mi problema es que no sigues las órdenes. Estás por debajo de mí

en rango, no lo olvides.

—Por ahora —murmuró, con un ligero arrastre en su voz. Debe

haber bebido mucho para seguir ebrio a la mañana siguiente. Este chico me
estaba volviendo loco. Cody y Gunnar intercambiaron miradas.

Gray se levantó. Decidí ignorar su comentario, aunque

probablemente era cierto. Sus celos solo aparecían cuando estaba borracho.
Earl eventualmente anunciaría a Gray como su sucesor. Después de todo,
era su hijo. Pero ya nada de eso importaba. Después de hoy, la sede
principal del Tartarus MC estaría muerta y sería el clavo en su ataúd.
Quizás los nómadas se unirían para construir una sede nueva, pero dudaba
que lo hicieran cerca de Nueva York.
181
Gray me siguió afuera mientras me dirigía al bosque. No quería
arriesgarme a que nadie nos escuche.

—¿Qué es tan urgente que arruinaste mi escalera de color?

—Necesito que te vayas ahora y busques algunas cosas para mí.

—No puedo. Papá llamó a todo el club para otra reunión alrededor
del almuerzo. Por eso todos nos levantamos tan temprano. Tiene algo
planeado.

Mis cejas se fruncieron. Earl no me lo había mencionado.

—¿Qué es?

Gray se encogió de hombros.

—Por lo general, siempre comparte las mierdas contigo, no conmigo.

Pensé que celebrar con ellos anoche había convencido a Earl de mi

lealtad, pero aparentemente, aún sospechaba de mí. Con una buena razón.

—Sea lo que sea, puede esperar. Tienes que irte ahora.

 Gray entrecerró los ojos, de repente ya no pareciendo borracho.

—¿Por qué? ¿Qué pasa?

Esta discusión era una pérdida de tiempo que no teníamos. Agarré a

Gray por el cuello.

—Escúchame por una vez y saca tu culo de aquí.

—¿Qué hiciste? —gruñó.

—Vete de la casa club ahora.

Se liberó de mi agarre.

—No voy a huir pase lo que pase.

Podría vivir conmigo si Vitiello matara a mis hermanos del club e

incluso a Earl, pero me odiaría para siempre si Gray muriera.

—Maldita sea, idiota, Vitiello sabe nuestro paradero. Probablemente

ya está de camino para matarnos a todos.

Gray retrocedió de mí, la comprensión horrorizada reflejándose en

su rostro.

—¿Le dijiste? 182

—Tenía que hacerlo. Earl ha ido demasiado lejos. Todos lo hicimos.
Esto nunca tuvo la intención de convertirse en una sesión de tortura para
su hija. Se suponía que Vitiello iba a pagar, no ella.

—¡Eres un traidor!

Giró sobre sus talones como para correr de regreso a la casa y

advertir a todos. No quería que todos mueran, pero si Gray les advertía,
Earl podría matar a Marcella y probablemente permitiría que todos los
hermanos la violen antes de hacerlo. No podía permitirlo. Saqué mi arma
y golpeé a mi medio hermano en la cabeza con el mango. Cayó al suelo.
Agarrándolo por debajo de los brazos, lo arrastré al bosque y lo escondí
debajo de algunas ramitas y hojas. Con un poco de suerte, no despertaría
antes de que todo terminara. Entonces, al menos sobreviviría. Eso era todo
lo que podía hacer.

Me apresuré a regresar a la casa y me detuve cuando noté la máquina

de tatuajes en la barra del bar.

—¿Quién se está tatuando? —pregunté a la ronda.

 —La puta tendrá el tatuaje que se merece, algo realmente apropiado
—respondió Cody con una sonrisa desagradable, obviamente disfrutando
de saber más que yo. Dejó sus cartas—. ¡Casa llena!

Gunnar gimió a medida que dejaba sus cartas y los demás también
murmuraron maldiciones.

—Nunca antes se había mencionado un tatuaje —dije. Y no pude

enmascarar mi conmoción.

—Lo que hizo Vitiello debe ser castigado en consecuencia.

—Él tiene que pagar, no su hija —murmuré como un disco rayado,

aún esperando contra toda razón que mis hermanos del club escucharan.

—Es la decisión de Earl, muchacho —dijo Gunnar

diplomáticamente.

—¿Su coño ha nublado tu juicio? —preguntó Cody. Le enseñé mi

dedo medio. Luego fui en busca de Earl. Ni siquiera estaba seguro de por
qué aún me estaba molestando, tal vez para convencerme de que él no
había perdido del todo la conciencia.

Lo encontré en nuestra mesa de reuniones, perdido en sus

pensamientos, lo que nunca era algo bueno. La última vez que hacía esa
183
mueca fue cuando nos enteramos de un topo en nuestras filas. Solo que
esta vez yo era el maldito topo.

—¿Es cierto lo que dice Cody de que quieres tatuar a Marcella?

Earl salió de sus pensamientos de golpe y me miró con los ojos

entrecerrados.

—Recibe lo que se merece. Pensé que anoche estuvimos de acuerdo

en eso.

Negué con la cabeza.

—Esto está llevando las cosas demasiado lejos. Tomemos a Vitiello

y hagamos que pague.

Earl se puso de pie de un salto y se plantó frente a mi cara, y

comprendí que estaba perdiéndolo, su confianza y el poco afecto que era
capaz de dar. Quería salvarlo, salvarnos a nosotros, cualquier vínculo que
tuviéramos, pero no estaba seguro de cómo hacerlo sin sacrificar a
Marcella, y cualquier conciencia que aún tuviera.
 —Hijo, no estoy seguro que sigas en el lado correcto. —Durante un
tiempo me había encantado escucharlo llamarme de esa forma, pero
recientemente no había sonado como un término agradable. Dudaba que
Earl me hubiera visto alguna vez como su hijo. Había apreciado mi deseo
de venganza y que mi historia triste hubiera creado un vínculo más fuerte
entre nuestros hombres—. ¿Vas a ser un problema? —gruñó.

Cody irrumpió en la casa club.

—Gray está en el bosque. Alguien lo noqueó.

Earl siguió a Cody de inmediato, pero giré sobre mis talones y corrí
hacia mi chaqueta de cuero tirada sobre uno de los taburetes para agarrar
las llaves de mi motocicleta y luego me apresuré a entrar en la armería.
Antes de que pudiera agarrar una ametralladora, algo se estrelló contra mi
espalda y caí de rodillas con un gruñido de dolor. Mi frente chocó con la
pared, haciendo bailar estrellas en mi visión. Parpadeé para contenerme.
La sangre escurrió de un corte en mi frente y corrió hacia mi ojo izquierdo
cuando miré hacia arriba. Cody estaba a mi lado con un bate de béisbol en
la mano.

—Tu tío tenía razón al sospechar de ti. Me dijo que te vigile mientras
charlaba con Gray. Si el chico le dice a su padre que lo noqueaste por la
puta, estás muerto. 184
Me abalancé sobre Cody, intentando arrancarle el bate de béisbol de
la mano, pero Earl apareció en la puerta y me apuntó con su arma.

—Abajo o te meteré una bala en el cráneo, Mad.

Me hundí de nuevo de rodillas, mi visión bailando ante mis ojos.

Earl se alzó sobre mí con una sonrisa dura.

—Gray me dijo que llamaste a Vitiello para que así pudiera salvar a
su pequeña puta.

Maldita sea, Gray. Había esperado que el chico escuchara la razón y

no siguiera ciegamente el juicio de su padre, especialmente cuando Earl
había perdido la puta cabeza.

—Fuiste demasiado lejos, Earl. Te lo advertí.

Earl se inclinó, la saliva volando cuando gruñó:

—Esta era nuestra venganza.

 —Deberíamos dejar las instalaciones —sugirió Cody, mirando a su
alrededor con nerviosismo como si esperara que Vitiello salte detrás de la
cortina en cualquier momento. Era irónico que la aparición de Vitiello fuera
mi única esperanza en este momento. ¿Quién hubiera pensado que llegaría
ese día?

—No correremos. Tenemos a su hija. No puede arriesgar demasiado.

Asegúrate que el perímetro sea seguro y trae dentro a Gray.

Con una sonrisa cruel en mi dirección, Cody se alejó tranquilamente.

Los ojos de Earl se posaron en mí. Durante mucho tiempo, había

tomado el lugar como mi padre, y seguía siendo la única familia que tenía
junto a Gray y mamá. Podría haberlos perdido con mis acciones. Quizás
podría recuperar su confianza al ayudarlos en su lucha contra Vitiello. Aún
quería al hombre muerto, pero no a costa de arriesgar la vida de Marcella.
Sin importar lo mucho que odiara a su padre, mis sentimientos por ella
eran aún más fuertes. Era un hijo de puta condenado.

Earl negó con la cabeza con una risa áspera.

—Chico estúpido. —Apuntó el cañón de su escopeta a mi cabeza y

todo se volvió negro.

185
 Miré por la ventana, la sensación de pesadez en la boca de mi
estómago aumentando con cada momento que pasaba. Maddox no había
ido anoche a la cama, por primera vez desde que me había llevado a su
habitación. Había intentado escuchar en la puerta fragmentos de
conversación que podrían darme una pista del por qué, pero nadie se había
acercado a la habitación.

Varios moteros llegaron en sus motocicletas y estalló una conmoción

en el camino de entrada. Me incorporé, curiosa. La cara de todos estaba
tensa por la preocupación. La esperanza se instaló en mi pecho. Quizás
papá había conseguido tener éxito. Mi mano se movió a mi oreja, apenas
tocando el vendaje. Luego la aparté rápidamente. Aún ni siquiera había
186
visto la herida. No estaba segura de tener el valor de hacerlo pronto.

¿Y si algo le había pasado a Maddox y por eso no se había

presentado? ¿Y si papá era el motivo de la desaparición de Maddox?

La cerradura giró y me paré en seguida, sonriendo. La sonrisa murió

cuando Gunnar apareció en la puerta.

—No hay razón para sonreír, muñequita —dijo con su voz áspera.

—¿Dónde está Maddox? —pregunté bruscamente, retrocediendo.

Gunnar negó con la cabeza.

—Ese chico estúpido. —Caminó hacia mí y me agarró del brazo—.

Maddox ahora no puede ayudarte. Será mejor que reces para que tu papá
entre en razón.

Me arrastró afuera a pesar de mi lucha. Mis pies descalzos arañaron

las tablas ásperas del suelo.
 —¿Qué quieres decir? ¿Qué pasó? —pregunté una y otra vez pero él
me ignoró. No había nadie en el área común cuando lo cruzamos. ¿Dónde
estaban todos? ¿Y qué estaba pasando?

Gunnar me llevó a las perreras y me empujó dentro de la misma jaula

en la que había estado antes. Me di la vuelta justo cuando cerró la puerta.

—¿Qué está pasando? Por favor, dime, ¿dónde está Maddox?

—Pronto se reunirá contigo —respondió crípticamente antes de

alejarse. Los perros paseaban en sus jaulas, contagiados por la atmósfera
nerviosa. Sin embargo, Satan no estaba en su jaula y no pude evitar
preocuparme también por ella. El hedor familiar a orina de perro y heces
me obstruyó la nariz casi al instante. Me hundí en la jaula, observando
cómo los moteros recogían armas y llevaban tablas a la casa club como para
barricar las ventanas. Algunos de ellos pasaron por las perreras solo para
insultarme y mirarme mi cuerpo lascivamente. Solo en los bóxers y
camiseta de Maddox me sentía aún más expuesta que nunca.

—¡Lleva más hombres a la cerca! —rugió alguien, la preocupación

oscilando en su voz.

La esperanza estalló en mis venas. Esto solo podía ser papá. Pero,
¿dónde estaba Maddox? ¿Qué estaba pasando? ¿Y si papá tenía a Maddox
en sus manos? Mi mente no dejaba de tambalearse. El miedo luchaba con 187
la esperanza en mí. Quería ser liberada pero no quería perder a Maddox.

Era un pensamiento fatal, y una atracción fatal.

Abrazando mis rodillas contra mi pecho, observé a mi alrededor,

intentando ponerme al día con lo que estaba pasando. Después de los
insultos iniciales, nadie me prestó atención, pero el miedo que vi en
muchos de sus rostros solo podía deberse a papá.

Un movimiento hizo que mi mirada volviera a la casa club.

Earl White salió por la puerta, arrastrando a un Maddox inmóvil tras

él por el brazo. Salté de la jaula y crucé la perrera sucia con los pies
descalzos, y el corazón latiendo en mi garganta. Los perros en las perreras
circundantes comenzaron a ladrar y saltar contra sus jaulas. Apenas me
estremecí más. Me había acostumbrado a su naturaleza bulliciosa. No eran
las bestias más peligrosas de los alrededores.

Maddox parecía sin vida, sus extremidades arrastrándose por la

tierra, su cabeza colgando casi cómicamente de un lado a otro. Earl me
sonrió oscuramente cuando nuestros ojos se encontraron y se me puso la
piel de gallina inmediatamente. Intenté enmascarar mi preocupación, pero
dudaba que pudiera engañarlo. A estas alturas, todo el mundo parecía
saber de Maddox y yo.

—Tal vez esto te ayudará a despejar tu mente y hacer que te des

cuenta de tu error. Si te disculpas, te concederé una muerte rápida —dijo
Earl a medida que arrastraba a Maddox a la jaula junto a la mía. ¿Muerte?
¿De qué estaba hablando? El lado izquierdo de la cara de Maddox estaba
cubierto de sangre por un corte en la línea del cabello. Finalmente noté que
el pecho de Maddox estaba subiendo y bajando. Al menos, aún no estaba
muerto. Algo estaba horriblemente mal. Earl se volvió y cerró la jaula,
luego me sonrió con saña—. Y para ti, pronto tengo una sorpresa especial.

Ni siquiera quería pensar en lo que eso podría significar.

Observé preocupada al perro que caminaba alrededor de Maddox

como si solo estuviera esperando el momento perfecto para destrozarlo. Al
segundo en que Earl y Cody se fueron, me arrodillé junto a los barrotes.

—Maddox —susurré y luego más fuerte—. ¡Maddox, despierta!

Sus párpados revolotearon pero no se abrieron. El perro olisqueó su

herida. ¿Y si la bestia comenzaba a roerlo? ¿Hoy los habían alimentado?
No había prestado atención a las perreras mientras veía por las ventanas.
188
—Vete —siseé, intentando asustar al perro, pero solo me dio una
mirada rápida antes de que continuara inspeccionando a Maddox—. ¡Vete!
—gruñí, golpeando los barrotes. Cuando eso no tuvo el efecto deseado, me
di la vuelta y agarré mi cuenco de agua. Le arrojé el agua al perro y saltó
hacia atrás. Luego cargó contra mí y saltó contra los barrotes. Tropecé hacia
atrás.

Maddox dejó escapar un gemido. Un poco de agua también lo había

golpeado en la cara. Sus ojos se abrieron de golpe, se dio la vuelta y luego
se apoyó en los codos. Sacudió la cabeza, muy parecido a un perro, antes
de mirar a su alrededor. Su mirada se centró en el perro intentando
derribar los barrotes entre él y yo.

—¡Wesson, abajo! —ordenó con una voz tan aguda como un látigo—
. ¡Abajo!

La bestia de hecho escuchó y se hundió sobre su vientre, su lengua

rosada colgando perezosamente. A excepción de Satan, en realidad no
había conectado con ninguno de los otros perros.

—¿Estás bien? —pregunté.

 Maddox se frotó la cabeza, hizo una mueca y se puso de pie. Se
balanceó levemente a medida que avanzaba hacia mí.

—Solo un maldito dolor de cabeza.

—Tu tío estaba realmente enojado contigo.

—Está cabreado. Cree que te elegí a ti en lugar del club.

No dije nada.

—Dijo algo sobre una sorpresa especial hoy para mí.

Maddox suspiró.

—Esa es una de las razones por las que quería sacarte de aquí.

—¿Qué es?

—Mi tío quiere tatuarte algo en la espalda.

Mi sangre se enfrió.

—Supongo que no será algo que me guste —dije, intentando sonar

indiferente pero fallando—. ¿Qué es?

Maddox negó con la cabeza. 189

—Dime.

Agarró las barras con fuerza, sus ojos feroces.

—Sinceramente, no lo sé. Ya no comparten cosas conmigo.

Asentí. Mis dedos tocaron el vendaje sobre mi oreja arruinada.

—Supongo que puedo considerarme afortunada de que no elijan mi

frente para el tatuaje. ¿Quizás la próxima vez?

—Ya no puedo protegerte —dijo Maddox en voz baja—. Por eso me

comuniqué con tu padre y le dije nuestro paradero.

Mis ojos se abrieron del todo y me apreté más cerca, mis dedos
cerrándose sobre los suyos.

—¿Le dijiste a mi padre? —A pesar de su odio por mi padre,

considerando lo que había presenciado cuando era niño, podía entender
su razonamiento incluso si no lo compartía, lo contactó para salvarme.
 —Puede salvarte. Tiene los hombres necesarios. Probablemente ya
está en camino. Con un poco de suerte, volverás a casa esta noche.

Mi corazón latió más rápido.

—¿Y qué hay de ti? Tu tío no te perdonará después de esa traición.

—No lo hará. Me matará después de terminar contigo. Quiere que

observe cómo te lastiman porque sabe lo que eso me hace. Pero dudo que
sobreviva al ataque de tu padre, ni yo tampoco.

Papá los torturaría y mataría a todos, como se merecían. A menos

que le suplicara a papá que perdone a Maddox. Ese nunca había sido el
plan. Originalmente, busqué la confianza y la cercanía de Maddox para
salvarme en caso de que papá no me encontrara a tiempo. Pero las cosas
habían cambiado incluso si nunca quise que lo hagan. No quería que
Maddox muera. Mi pecho se apretó dolorosamente ante el mero
pensamiento de su muerte. No era inocente, ni mucho menos. En primer
lugar, era culpable de secuestrarme, de entregarme en manos de su tío. Por
supuesto, su tío habría enviado a otra persona si Maddox no hubiera
estado de acuerdo, pero ese no era el punto.

—Mi padre no te matará si le pido que te perdone.

Maddox apoyó la frente contra los barrotes. 190

—¿Por qué harías algo así?

—Porque quiero que vivas —respondí simplemente. Había más,

nada que quisiera considerar o expresar en este momento.

—¿Pero a qué precio? ¿Qué me pedirá tu padre, si te escucha? —

preguntó Maddox en voz baja.

—Como mínimo… te pedirá que quemes la chaqueta, que cortes los

lazos con otros moteros y jures lealtad. —Y para que eso suceda, era
necesario casi un milagro. Sin duda alguna, el odio de papá por los moteros
era ilimitado en este punto, y Maddox estaría en lo más alto de su lista de
odio.

Maddox negó con la cabeza lentamente, retorciendo los labios con

disgusto, como si la mera idea de hacer cualquiera de esas cosas le fuera
imposible.

—Lo que hay entre nosotros es una cosa, pero mis sentimientos hacia
tu padre no han cambiado.
 —Entonces, tienes que dejarlos de lado. Es tu única oportunidad si
quieres que mi padre te perdone.

—Blancanieves, es mejor morir de pie que vivir de rodillas. Moriré

antes de caer de rodillas ante tu padre y pedir misericordia.

Puse los ojos en blanco.

—Las cosas siempre son blancas o negras para los hombres,

especialmente los alfas. Pero la vida está llena de áreas grises. Aún puedes
ser libre y conservar tu precioso orgullo si le juras lealtad a mi padre.

—Blancanieves, lo diré mil veces hasta que se te meta en esa bonita

cabeza tuya. Tu padre nunca confiará en mí, ni yo confiaré en él. Él y yo
tenemos un pasado que no se puede ignorar. Ni siquiera tu encanto y
nuestros sentimientos por ti cambiarán eso.

Presioné mi frente contra la suya con los barrotes entre nosotros.

—¿Qué sentimientos?

Maddox sonrió sombríamente.

—Traicioné a mis hermanos del club y mi propia sangre por ti. ¿Qué
tipo de sentimientos piensas?
191
—Lujuria —bromeé, pero mi voz sonó baja. Nada de esto había sido
parte del plan, ni para Maddox, ni para mí.

—Mucho más.

Una conmoción y el chasquido de unas ramitas hicieron que

Maddox y yo nos separemos para registrar la zona. Cody y Earl se dirigían
hacia nosotros con dos moteros cuyos nombres no conocía. Earl tenía a
Satan atada y Cody llevaba algún tipo de máquina.

—Qué dulce —dijo Cody, con una sonrisa cruel en su rostro feo. El
tío de Maddox, por otro lado, parecía furioso.

—Si hubiera sabido con qué facilidad permitirías que un coño nuble
tu juicio, me habría asegurado de mantenerte alejado de ella.

Maddox miró a su tío con desprecio y cautela.

—Es hora de poner fin a este juego. Earl, Vitiello era nuestro objetivo.

Su tío lo ignoró a favor de cernirse frente a mi jaula y mirarme con

un destello inquietante en sus ojos.
 —Cody tiene un don para la tinta. Espero que lo aprecies.

Abrió la puerta de la jaula. Resistí el impulso de retroceder incluso

si cada fibra de mi cuerpo gritaba que huya. Era una Vitiello. No podía
parecer débil incluso si estaba aterrorizada por lo que me esperaba. Sentí
el mismo terror cuando en un principio me secuestraron, lista para
romperme bajo la fuerza de mi miedo, pero no me había derrumbado, y
tampoco lo haría ahora.

Ahora me daba cuenta que, Cody sujetaba la máquina de tatuajes, y

entró en la jaula antes de sujetar mi brazo con un agarre aplastante a
medida que dos moteros más se apiñaban en la jaula estrecha. Colocaron
un generador a mi lado y conectaron la máquina de tatuajes.

—Déjala ir —rugió Maddox, sus ojos inundados de furia mientras se

agarraba a los barrotes, pareciendo listo para derribarlos.

—Tu palabra no significa ni mierda, idiota —dijo Cody. ¿Nos

torturarían y matarían antes de que llegara mi padre?

Creía en un poder superior, pero nunca había sido de orar mucho.

Aun así, le rogué a quienquiera que estuviera escuchando que permita a
mi padre llegar a tiempo. A tiempo para ahorrarme más dolor y cualquier
cosa que Cody iba a tatuar en mi piel. Para también salvar a Maddox.
192
Cody me empujó contra la jaula del perro y caí hacia adelante,
apoyándome en la superficie sucia. Otro hombre me agarró del cuello y me
sujetó contra el suelo. Un desgarro sonó y el aire tocó mi piel a medida que
mi espalda era expuesta. Luché, pero no tenía ninguna posibilidad contra
los tres hombres en la jaula conmigo.

—Earl, mierda por Dios, sé razonable. Vitiello estará aquí en

cualquier momento. No pierdas el tiempo en esto —intentó razonar
Maddox con su tío, pero su voz no sonó como la de alguien que quisiera
negociar. Sonó a asesinato.

—¿Vitiello quiere jodernos? Su hija paga el precio.

Puse los ojos en blanco hasta que capté la mirada de Maddox. Sonó
el zumbido de una aguja de tatuaje. Clavé mis dientes en mi labio inferior.
Al momento en que la aguja tocó mi espalda, el dolor se irradió por mi
columna. Cerré los ojos con fuerza, contra la expresión desesperada de
Maddox y el mundo en su conjunto. Cody probablemente se estaba
asegurando que fuera particularmente doloroso, pero a excepción de unas
pocas respiraciones bruscas, no le di a ninguno de ellos la satisfacción de
un grito o mi súplica. Todos pagarían diez veces más. Me aseguraría de
ello, incluso con mi último aliento.

Eventualmente, el dolor se convirtió en una quemadura ardiente y

palpitante a la que finalmente me acostumbré. No estaba segura de cuánto
tiempo duró la experiencia terrible, pero cuando finalmente me liberaron,
me sentí demasiado débil para enderezarme. Fingí que me había
desmayado. Mis ojos ardían con lágrimas a punto de caer, así que me
obligué a cerrar los párpados.

—¿Ahora no es tan dura como su padre? —preguntó Earl.

No reaccioné. Debería haber respondido, pero en este momento, no

podía hacerlo. Necesitaba mi energía para la pelea que tenía por delante.
Necesitaba mi fuerza para el reencuentro con mi familia de modo que no
tuvieran que preocuparse más de lo que ya estaban. No desperdiciaría
nada de eso en Earl, Cody o cualquier otro motociclista estúpido.

—Estás muerto —gruñó Maddox.

No estaba segura de con quién estaba hablando. Probablemente

Cody. Su vínculo con su tío aún era demasiado fuerte.

Un aliento cálido pasó como un fantasma sobre mi oreja,

poniéndome la piel de gallina en todo mi cuerpo y enviando un escalofrío 193
por mi columna, lo que envió una ola nueva de dolor por mi espalda.

—Esto es lo que consigues por jugar con nosotros. Y pronto te follaré

el culo ante los ojos de tu padre. Tal vez también lo obligaré a follarte para
salvarte —dijo Earl con voz ronca.

No quería nada más que darle una patada en las pelotas, pero
permanecí inmóvil. Aún no estaba segura si mis piernas me habrían
sostenido si incluso lo hubiera intentado. Me sentía temblorosa y me dolía
la espalda. Sin embargo, peor que el dolor era la incertidumbre sobre el
tatuaje. Tenía que ser algo desagradable. Earl parecía demasiado engreído.

—Ahora en cuanto a ti, Mad. Estaba pensando qué hacer contigo, si

debería hacer que veas a la puta siendo follada por cada uno de nosotros
antes de matarte, pero me di cuenta que mantenerte con vida en este punto
es un riesgo que simplemente no puedo correr.

Giré la cabeza hacia un lado hasta que pude ver todo. Earl abrió la
puerta de la jaula y Cody sacó al otro perro de la jaula. Earl desató a Satan.

—Creo que ambos sabemos que tiene que terminar así. —La sonrisa
de Earl fue cruel. Encerró a Satan en la jaula con Maddox, quien se giró
muy despacio de modo que su espalda estuviera presionada contra los
barrotes.

Mi sangre se heló al darme cuenta de lo que Earl estaba a punto de

hacer. Pero Maddox conocía a los perros… Satan no lo atacaría… ¿verdad?

—Satan, mata —gritó Earl.

Me empujé hacia arriba a pesar del dolor de espalda. Satan vaciló un

momento antes de que cargara contra Maddox y se abalanzara sobre él.
Maddox levantó los brazos para protegerse la cara y la garganta. Satan
ladró y enseñó los dientes, pero aun así no mordió a Maddox.

—¡Mátalo! —gruñó Earl.

Tropecé con mis pies y hacia los barrotes, aferrándolos.

—¡No, Satan, detente!

—¡Abajo! —gritó Maddox—. ¡No!

Satan se dejó caer sobre sus patas y se dio la vuelta, obviamente

confundida por la miríada de órdenes. Earl podría haber sido su dueño,
pero nunca la había tratado como se suponía que debía tratarse a un perro.
Tal vez eso le mordería ahora el trasero.
194
—Perra estúpida —siseó Cody. Earl se dirigió hacia otra jaula con un
rottweiler macho grande y lo agarró por el cuello, arrastrándolo hacia la
jaula de Maddox.

—No —susurré. La sangre corría feroz en mis oídos. Estaba

empezando a sentir náuseas por el miedo y el tatuaje, pero me aferré a los
barrotes con más fuerza a pesar de mis piernas temblorosas.

Earl abrió la puerta nuevamente y empujó al otro perro al interior.

Satan se dio la vuelta, mostrando los dientes. Estos perros fueron
entrenados para luchar entre sí.

—Mata —ordenó Earl, señalando a Maddox, y el perro macho no

dudó. Cargó contra Maddox, pero Satan obviamente quería defender su
territorio y chocó con él.

Earl se encogió de hombros.

—Tiene unos once kilos por encima de ella. Cuando la haya matado,
podrá morderte la cara, Mad. Disfruta del espectáculo, puta.

Cody y Earl se dieron la vuelta y se fueron.

 El perro más grande estaba encima de Satan, pero era difícil seguir
su pelea feroz a medida que gruñían, mordían y luchaban.

Satan aulló de dolor.

—¡Maddox!

—Mierda —murmuró Maddox. Se quitó el cinturón y lo envolvió

alrededor de su mano de modo que la hebilla cubriera sus nudillos, luego
se dirigió hacia los perros peleando, agarró al macho más grande por el
cuello y tiró de él hacia atrás. El animal era pesado, por lo que no voló muy
lejos y se volvió rápidamente hacia Maddox, quien apuntó un puñetazo
con la hebilla al hocico del perro. Con un gemido fuerte, el perro se apartó
de un salto, sacudiendo la cabeza. Maddox lo dominó—. ¡Abajo, ahora!

El perro se acostó, jadeando pesadamente, con el hocico cubierto de

sangre. Probablemente de la lucha con Satan. Ella se acostaba de lado,
respirando con dificultad.

Me hundí de rodillas, sintiéndome temblorosa. Mi espalda palpitaba

y estaba aterrorizada. Por mí, por Maddox, incluso por Satan. Era
demasiado para mi estómago. Todo me atrapó en ese momento y una parte
de mí quiso acurrucarse en la esquina.

—¿Blancanieves? —murmuró Maddox, su voz mezclada con 195

preocupación—. ¿Marcella?

Levanté la cabeza demasiado rápido y lo lamenté casi al instante

cuando un dolor agudo me atravesó la espalda. Sentía como si mi piel fuera
demasiado pequeña para mi cuerpo y podría romperse en cualquier
momento. Ignorando esto, me enderecé plenamente una vez más y luego
me encaramé al borde de la jaula. Cuando mi vértigo hubo desaparecido,
miré fijamente a Maddox.

—¿Satan está gravemente herida?

Sacudió la cabeza.

—No pienses en eso ahora. Tenemos que sacarte de aquí con vida.

Su mirada se dirigió a mi espalda expuesta. La culpa y la furia

crearon una combinación potente en sus ojos.

—¿Qué dice el tatuaje? —pregunté, sorprendida de lo cruda y seca

que sonó mi voz.
 —No pienses en eso ahora. Hay cosas más importantes de qué
preocuparse.

—Maddox, no me digas de qué preocuparme. Quiero saber. —

Necesitaba saber. Todo era mejor que esta incertidumbre aplastante. Mi
mente conjuraría los peores escenarios.

—Marcella —dijo con voz áspera, sus ojos instándome a dejarlo

pasar.

—Dime —gruñí—. No soy frágil, ¡así que no me trates así!

—Puta Vitiello.

Asentí, entonces me puse de pie y le di la espalda a Maddox

brevemente para ocultarle mi expresión. Estaba tan enojada con él. Eso era
culpa suya.

—Maldita sea, lo siento mucho. Se suponía que esto nunca iba a

suceder. Lo juro. Si lo hubiera sabido…

—¿Entonces qué? —pregunté con dureza, girándome hacia él—. ¿No

me habrías secuestrado?

Maddox dejó caer la frente contra los barrotes.

196
—Sí. Y habría hecho todo lo que estaba en mi poder para evitar que
Earl dejara que nadie más te secuestrara.

Le di una mirada incrédula.

—Odias a mi padre más que a nada en el mundo. Tú mismo lo dijiste.

Habrías hecho cualquier cosa para vengarte de él. ¿Qué te importa un
lóbulo de oreja perdido y un tatuaje insultante para la hija de tu peor
enemigo?

—A veces cambian las prioridades. No tienes que creerme, pero es

la maldita verdad.

Me acerqué a él. El viento se elevó, tocando mi espalda dolorida.

—¿Y cuáles son ahora tus prioridades, Maddox?

Maddox estiró un brazo tatuado, con la palma hacia arriba,

esperando a que la tome.

No me moví.
 —Traicioné a mis hermanos por ti. Tal vez moriré por ti una vez que
tu padre me ponga las manos encima.

—Tú provocaste todo esto, yo no.

—Si alguien hubiera matado a tu padre justo ante tus ojos, ¿tu
hermano no habría querido venganza?

—No solo mi hermano —admití.

Maddox asintió con severidad.

Puse mi mano en la suya y sus dedos se cerraron alrededor de los

míos.

—Quieres matar a mi padre. Mientras ese sea el caso, estamos

perdidos.

—He vivido para la venganza durante tanto tiempo que, es difícil

dejar ir algo así. Pero si hay alguien por quien lo haría, entonces eres tú,
Blancanieves. Haría cualquier cosa por ti.

Quería creerle. Pero después de todo lo que había pasado, no estaba

dispuesta a darle el beneficio de la duda.

—¡Ataque! —gritó alguien. 197

La mano de Maddox alrededor de la mía se apretó.

—Blancanieves, tu padre está aquí para salvarte y matarme.

—A menos que uno de tus hermanos moteros me mate primero —

dije.

Tiró de mí hacia él, sus ojos ardiendo de emoción.

—Voy a asegurarme que llegues a salvo a tu padre. Ahora dale a este

moribundo su último beso.

Le permití acercarme aún más hasta que mis labios tocaron los suyos
a través de los barrotes. Profundizó el beso, llenándolo de anhelo y deseo.
Me hundí en él incluso a medida que se escuchaban más gritos, a medida
que el mundo a nuestro alrededor estallaba en guerra. Los disparos
cortaron los gritos. El fuego rápido de las ametralladoras. Como un
hombre ahogándose y tomando aire, Maddox se apartó de mí y me soltó.

—Presiónate contra la pared hasta que te diga que te muevas o veas

a tu padre. ¡Ahora!
 Hice lo que me pidió y me tambaleé hacia la parte trasera de la
perrera.

Maddox y yo nos miramos una vez más, y esto se sintió como una
despedida. Uno de nosotros probablemente moriría, tal vez incluso los dos.
Mi corazón se apretó pensando que este era el final para nosotros, para un
amor que nunca estuvo destinado a ser, un amor sin oportunidad de un
final feliz.

198
 Necesitaba asegurarme que Marcella saliera viva de esto. Moriría de
cualquier manera, ya sea por las manos de mis hermanos del club o por su
padre. Había una sensación extraña de alivio al reconocer una muerte
segura.

Escaneé nuestro entorno, esperando que Gray pasara corriendo. Él

era nuestra única esperanza. Ninguno de los otros hombres, ni siquiera
Gunnar, me ayudaría a escapar. Ni siquiera estaba seguro si Gray lo haría.
La brecha entre nosotros había aumentado en las últimas semanas. Los
disparos sonaron en la cerca. Nuestro arsenal retendría a Vitiello y su
ejército por un tiempo. Pero no esperaría aquí como un ratón en la trampa.

Intenté no mirar a Marcella, quien estaba pegada a la pared de su 199

perrera. La quería fuera de peligro. Las posibilidades de ser alcanzado por
una bala perdida eran demasiado altas. Sin mencionar que Earl aún podría
matarla para castigar a Vitiello.

Eché una mirada cautelosa al perro. No se había movido de su lugar,

pero me estaba observando. Esperaba que se hubiera olvidado de las
órdenes de Earl. Ser desgarrado por esos dientes no era como quería morir.
No es que la muerte a manos de Luca sería mucho mejor. Satan aún
respiraba pero la sangre se había acumulado debajo de su pata trasera.
Dudaba que lo lograra.

Y entonces, vi un destello de cabello rubio brillante y la chaqueta a

juego.

—¡Gray! —grité.

Sus ojos se clavaron en mí, muy abiertos por la desorientación y la

ansiedad. Se inclinaba para escapar de las balas.

—¡Gray! ¡Ven aquí!

 Miró en mi dirección una vez más, el conflicto reflejándose en su
rostro. Cuando Earl se había marchado con sus hermanos del club,
emborrachándose o coqueteando, y mamá había sufrido un ataque de
depresión, yo lo había cuidado, lo había abrazado por las noches cuando
tenía miedo de los monstruos de la oscuridad.

Luego corrió hacia mí, con la cabeza gacha. No estaba seguro si Luca
y sus hombres ya habían traspasado la cerca, pero sospechaba que sí. Una
cerca de malla de alambre no los detendría por mucho tiempo, pero pasar
a nuestros guardias armados tomaría más tiempo.

Cuando Gray finalmente llegó frente a mi jaula, solté un suspiro de

alivio.

—¿Qué pasó con los perros?

—Gray, tienes que ayudarme. Moriré si me quedo encerrado aquí.

La mirada de Gray se posó rápidamente en Marcella y entrecerró los

ojos.

—Tú eres la razón por la que estamos bajo ataque. Si te libero, solo
lucharás contra nosotros.

—Gray —dije suplicante, presionando con fuerza contra los

200
barrotes—. Earl me echó encima a los perros para que me destrocen.

Gray negó con la cabeza como si no pudiera creerlo.

—Él no…

—¿Lo haría? Vamos, ambos sabemos que eso no es cierto.

Gray no dijo nada, solo miró a Satan.

—Somos hermanos. ¿En serio me quieres indefenso en una jaula

para que Vitiello pueda destrozarme? Sabes lo que le hizo a mi padre. Y
hará lo mismo conmigo, sin importar si ayudé a su hija, que es todo lo que
hice. Viste lo que Earl le hizo. No está bien. Esto no tiene nada que ver con
Vitiello. Aún lo quiero muerto y no dudaré en matarlo si tengo la
oportunidad.

Necesitaba comunicarme con Gray rápidamente antes de que Earl

nos viera, o mi hermano fuera alcanzado por una bala de la Famiglia.

Miró de nuevo a la casa club y luego a mí.

—No sé si puedo confiar en ti.

 —Puedes —dije con fiereza, pero no estaba seguro que pudiera.
Justo en este momento, mi única prioridad era llevar a Marcella a un lugar
seguro. Una vez que me encargara de eso, haría todo lo posible para
ayudar a Gray. Si algo le sucedía por mi traición, nunca podría
perdonarme. Lo quería a salvo. Quería una vida diferente para él.

Gray sacó su llavero, y tuve que resistir el impulso de arrancárselo

de la mano. En cambio, esperé a que abra mi jaula. Al momento en que
sonó el clic familiar, abrí la puerta y corrí a la perrera de Marcella.

—Ahora ella.

—No —gruñó Gray—. No me importa lo que le pase. Ella arruinó

todo.

—No fue su maldita elección ser secuestrada por nosotros.

—Pero fue su decisión seducirte y meterse con tu mente. Antes de

ella, el club siempre fue lo primero. Vivías por el club, por la venganza, y
ahora mírate.

—Nunca estuviste a favor de secuestrarla. ¡Mira su espalda! —Me

volví hacia Marcella—. Muéstrale.

Nos presentó su desnuda espalda tatuada. La vista aún encendía mi

201
sangre de ira. El lugar entre sus hombros estaba rojo y ensangrentado, y
Puta Vitiello estaba escrito con feas letras negras en su piel.

Los ojos de Gray se abrieron del todo y tragó pesado.

—Gray, ayúdame. ¿Quieres la muerte de una mujer inocente en tu

conciencia?

Más gritos resonaron.

Gray se volvió a las peleas, pero no podía permitir que se vaya con
las llaves. Me abalancé sobre él y lo agarré del brazo.

—Dame las llaves.

Se volvió hacia mí con una expresión de incredulidad.

—¡Lo sabía!

—No sabes nada, Gray. No seas una oveja que sigue ciegamente al
rebaño hasta la muerte. Vete mientras tenga la oportunidad.

—No me iré del club.

 Lo acerqué aún más.

—Gray. Nuestro club tomó un giro equivocado cuando

secuestramos a Marcella, pero es jodidamente seguro que fuimos
directamente al territorio del infierno cuando Earl comenzó a torturarla.
¿No me digas que de repente estás bien con lo que pasó?

—No —gruñó—. Estuve en contra del secuestro desde el principio,

pero Earl es el presidente de este club y es nuestro trabajo seguir sus
órdenes.

Gray se soltó de mi agarre y se alejó tropezando. Esperaba que se

subiera a su moto y salve su trasero. Era un chico bueno y no merecía caer
con este club. Si Vitiello le ponía las manos encima, no le mostraría
misericordia, incluso si aún era prácticamente un niño.

Me di la vuelta hacia la jaula de Marcella. Se tambaleó hacia la puerta

cuando la abrí y cayó en mis brazos. La besé con fiereza, sin importarme
las balas y los gritos. Necesitaba probarla de nuevo antes de que nunca más
la vuelva a ver. Se relajó brevemente contra mí y el tiempo pareció
detenerse. Nada importaba excepto sus labios, su cuerpo, el fuego
ardiendo en sus ojos.

—Tenemos que llevarte con tu padre —dije con voz ronca.

202
—¿Qué hay de Satan?

—Marcella, ahora no podemos ayudarla. Es demasiado pesada para

cargarla. —Uní nuestras manos y la guie lejos de las jaulas. Los otros perros
se habían callado y escondido en sus jaulas. La visión en mi ojo izquierdo
aún estaba nublada. Quizás la sangre se había secado en mi globo ocular,
o el golpe en mi cabeza había dejado un daño duradero, no estaba seguro.
Marcella tenía problemas para seguir mis pasos, pero no se quejó.

Vi a Gunnar y un par de prospectos saliendo de la casa club y hacia

la cerca, probablemente para defender nuestras fronteras, pero conociendo
los números de Vitiello, dudaba que tuvieran alguna posibilidad. Nos
atravesaría y no dejaría nada a su paso.

Sonó una explosión que hizo estallar astillas de madera y cercas a

nuestro alrededor. Empujé a Marcella hacia abajo y la protegí con mi
cuerpo. Mi espalda ardió, pero no me moví hasta que sonó una ola nueva
de gritos y disparos. El sonido de las escopetas hizo que mi cabeza gire
hacia arriba bruscamente. Como temía, Earl y varios motociclistas salieron
de la casa club y se dirigieron a las perreras.
 Empujé a Marcella para que se ponga de pie. Ella también había visto
a los moteros dirigirse hacia nosotros. La arrastré lejos, pero correr hacia la
línea de la cerca donde estaba ocurriendo la mayor parte de los combates
planteaba el riesgo de ser alcanzado por una bala de cualquier lado. Vitiello
estaba en camino, solo necesitaba asegurarme que Marcella permanezca
viva hasta entonces. Nada más importaba.

Irrumpí en el lugar más improbable: la casa club. Como era de

esperar, estaba vacío excepto por un prospecto aterrorizado. Buscó su arma
a tientas, pero no logró aflojar el seguro. Solté la mano de Marcella y me
abalancé sobre él, arrancando el arma de su mano antes de golpearlo en la
cabeza con el cañón. Agarré otra pistola y su cuchillo, luego arrastré a
Marcella detrás de la barra. Se había reforzado con tablas de madera gruesa
y podía contener algunas balas. Por supuesto, las escopetas eventualmente
lo atravesarían, pero tenía que confiar en que Vitiello nos encontraría antes.

Los disparos y los gritos se acercaron más. Parecía como si hubiera

estallado la Tercera Guerra Mundial. Marcella me miró con los ojos
totalmente abiertos, jadeando suavemente.

—Todo estará bien. Tu padre estará aquí en cualquier momento y te

mantendré a salvo hasta entonces. —Y luego se desató el infierno a nuestro
alrededor. El estante detrás de nosotros explotó. El alcohol y los
fragmentos de vidrio nos catapultaron. Mi espalda se encendió con un 203
dolor nuevo, pero solo me concentré en Marcella, quien se encogió frente
a mí. Toqué su mejilla brevemente, queriendo grabar la imagen de su
rostro en mi mente para poder recordarla en mis últimos momentos.

Se oyeron pasos y una puerta se abrió bruscamente.

—¡Pon una barricada en la puerta! —gritó Earl y contuve la

respiración, dándome cuenta que estaba en la casa y juzgando por la
miríada de voces que varios hombres estaban con él. Maddox y yo
estábamos atrapados.
 —¡Earl! —rugió papá—. Te doy cinco segundos para entregar a mi
hija antes de que derribe la maldita casa y te haga pedazos a ti y a tu
maldita familia.

Mi corazón se llenó de alivio al escuchar la voz de papá.

—¡Vete a la mierda! Te enviaré su cabeza, eso es todo lo que

conseguirás. Mantendremos su coño frío para mantenernos entretenidos.

Los músculos de Maddox se tensaron a medida que levantaba las

armas.

—Quédate abajo —murmuró.

Otra explosión sonó y astillas volaron por la habitación. Un hombre

se tambaleó hacia nosotros, probablemente para buscar refugio.

—Pres, están…

Maddox le disparó en la cabeza antes de que pudiera terminar la

frase y se desató el infierno. Mis oídos zumbaron por los disparos. Maddox
se levantó de un salto, alzando las armas.

—Earl, no seas estúpido. Todo el mundo va a morir por tu ego. —

Maddox se agachó y una bala atravesó otra de las botellas de licor.
204
—Malditos perros, los ahogaré a todos.

—¡Mierda por Dios! ¡Sé razonable y entrega a Marcella!

Sonaron más disparos seguidos por el sonido de más madera

rompiéndose. Un momento después, algo golpeó el suelo con un estruendo
fuerte.

—¡Puerta abajo! —gritó alguien.

Maddox se enderezó de un tirón cuando apareció Gunnar,

sosteniendo un cuchillo en sus manos. Comenzaron a luchar. Era obvio que
Maddox no quería matar al hombre mayor. Eventualmente logró aterrizar
un golpe fuerte en la sien del hombre. Gunnar se desplomó en el suelo y
no volvió a moverse.

El siguiente motero que se abalanzó sobre Maddox no tuvo tanta

suerte. Maddox empaló su cuchillo en el pecho del tipo.

Empecé a temblar, mis oídos zumbando por los disparos y los

hombres heridos gritando de dolor. Quizás moriría justo en frente de papá.
 Salpicaduras de sangre cubrieron las tablas de madera y las paredes.
Maddox salió de la cubierta y disparó. Me arrastré hacia adelante, mirando
desde detrás de la barra. Una carnicería brutal reinaba a mi alrededor.
Sangre y partes corporales yacían en el suelo.

Y en medio de todo eso estaban papá, Matteo y Amo y varios

soldados de la Famiglia, justo frente a la puerta principal mientras Earl y
sus hombres se escondían detrás de la mesa de billar volcada. Me tomó un
momento reconocer a Amo. Sus ojos lucían salvajes y sostenía un hacha en
su mano derecha, cubierta de sangre y carne. No sabía cuántos de los
motociclistas asesinados salvajemente eran culpa suya. Este no era el Amo
que recordaba.

El hermano que había dejado atrás había visto las peleas como un
juego divertido. Convertirse en Capo había sido una meta lejana, una para
la que aún no estaba preparado. Había sido un chico engreído y en busca
de emociones al que le gustaba impresionar a las chicas con su futuro título
y apariencia. Su inducción había sido proforma. Hasta este momento, papá
lo había mantenido alejado de lo peor del negocio por pedido de mamá.
Amo siempre había tenido predilección por la violencia. Corría por su
sangre, como corría por la mía, aunque no tan fuerte. Pero había
permanecido inactivo. Ahora, cuando vi su rostro salpicado de sangre y el
hambre cruda de venganza en sus ojos, coincidiendo con los de papá, me
205
di cuenta que su verdadera naturaleza había despertado.

Maddox me empujó hacia atrás cuando otro motero saltó hacia

nosotros y clavó un cuchillo en el hombre, matando a otro de sus hermanos
MC para salvarme. Detrás del sofá de la derecha, vi a Gray. Maddox estaría
devastado cuando se diera cuenta que su hermano no había huido, sino
que se había quedado para la pelea.

Más hombres de la Famiglia entraron a la casa hasta que Earl y

algunos otros moteros corrieron hacia las escaleras para buscar seguridad
en el segundo piso.

Maddox me agarró del brazo y me ayudó a ponerme de pie,

arrastrándome por la habitación y protegiéndome con su cuerpo.

—Ve con tu familia. —Me empujó hacia adelante, lejos de su calor y

tropecé unos pasos, desorientada. Matteo me tomó en sus brazos pero
jadeé de dolor cuando me tocó la espalda. Él miró mi espalda expuesta
brevemente, y su expresión se retorció con incredulidad y luego con furia.

—Me divertiré mucho matándolos.

 —Lleva a Marci a un lugar seguro —gruñó papá. Marci, el nombre
ya no parecía apropiado para la chica en la que me había convertido.

Matteo comenzó a arrastrarme lejos de la escena, pero me giré en su

agarre para dirigirme a papá.

—¡No lo mates! —Señalé a Maddox, pero no pude decir más porque

Matteo me apretó con más fuerza y me arrastró. Mi mirada pasó por
encima de Maddox y su sonrisa de despedida a medida que se alzaba ahí
cubierto de sangre en medio de sus hermanos del club muertos. Había
hecho las paces con la muerte. Lo último que vi fue cómo saltó detrás del
sofá junto a su hermano Gray para luchar a su lado.

—¡No! —grité.

—Vamos, Marcella. Vamos a llevarte a un médico.

Miré a mi tío.

—Dile a papá que no puede matar a Maddox.

—Deja que tu padre y yo nos encarguemos de esos imbéciles. Y no

te preocupes, tu padre quiere mantener con vida a tantos de ellos como sea
posible para interrogarlos y hacerles pagar exhaustivamente.

Miré hacia atrás a la casa club mientras tropezaba con mi tío. Dos 206
guardias armados estuvieron a nuestro lado y no se fueron ni siquiera
cuando nos subimos a una camioneta negra. Dentro, el médico de la
Famiglia ya estaba esperando. Papá había pensado en todo.

—¿Por qué Amo no me llevó a un lugar seguro? —pregunté,

sorprendida de que papá le hubiera permitido quedarse.

Matteo giró el cuchillo en su mano, obviamente ansioso por usarlo

con alguien.

—Tu hermano insistió en que se le permitiera pelear y tu padre

prefiere vigilarlo de modo que no haga algo estúpido. Pero te mantendré a
salvo. —Su boca se extendió en una sonrisa que parecía completamente
fuera de lugar. Matteo era demasiado despreocupado para ser mafioso,
pero hoy su lado más oscuro había salido a jugar.

Su expresión se retorció de nuevo cuando contempló mi espalda.

Solo podía imaginar cómo se vería. Me enfrenté a él.

—¿No puedes ir con papá y decirle que no mate a Maddox? De lo

contrario, no dejaré que el médico me trate.
 Matteo examinó mi rostro con curiosidad.

—El plan es mantener vivos a Earl, Maddox y Gray White, así como
al sargento de armas, de modo que podamos ocuparnos de ellos a fondo
en los próximos días. —La emoción se apoderó de su voz, recordándome
las historias sobre la inclinación de Matteo por la tortura que había
escuchado una vez. Siempre era difícil imaginarlo considerando lo
divertido que era tan a menudo.

—¿Todos los demás están a salvo? ¿Mamá? ¿Valerio? ¿Qué hay de

Isabella y Gianna? ¿Lily y los niños? —Estaba divagando, pero mis labios
se movían por sí solos.

—Romero y Growl son responsables de su seguridad. No te

preocupes. Todo terminará pronto, y los hombres que te lastimaron serán
comida para perros.

Maddox.

Sabía lo que mi familia había planeado, pero eso me daba tiempo

para decidir qué hacer con Maddox y cómo convencer a papá de que no lo
corte en pedacitos minúsculos. Solo podía rezar para que Maddox no
hagan que lo maten hoy.

—¿Tienes alguna herida? —preguntó el médico con calma a medida 207

que se sentaba en el banco a mi lado.

Toqué mi oreja con cautela, que Maddox había cubierto ayer con un
vendaje nuevo.

—Mi oreja y mi espalda.

—Empecemos por tu espalda, ¿de acuerdo?

Asentí, aturdida. El doctor tenía libre acceso a mi espalda debido a

mi camisa rota. Después de unos minutos de revisión cuidadosa, dijo:

—Voy a desinfectar todo y renovar tu vacuna contra el tétanos. Y

solo para cubrir todas nuestras bases, haré algunos análisis de sangre para
detectar posibles infecciones que la aguja pueda haber transmitido. —Lo
que no se atrevió a decir: posibles enfermedades a través del coito.

Mi corazón dio un vuelco y lo miré con horror.

—¿Qué tipo de infecciones? —preguntó Matteo antes de que pudiera

pronunciar una palabra.

—Hepatitis, VIH, por nombrar algunas.

 Pude sentir la sangre desapareciendo de mi rostro lentamente. Ni
siquiera había considerado que la aguja pudiera estar contaminada. La
fealdad del tatuaje había sido mi única preocupación hasta ahora.

Matteo se puso en cuclillas frente a mí, dándome una mirada

tranquilizadora.

—Marcella, estarás bien.

—¿Qué hay de un posible embarazo? —preguntó el doctor en voz

muy baja.

La expresión de Matteo cambió a furia, pero luego su mirada se

dirigió hacia mí.

Negué con la cabeza vigorosamente, pero no podía estar segura que

no estuviera embarazada. Había estado tomando la píldora durante más
de un año cuando Maddox me secuestró. Por supuesto, no las tenía
conmigo. Pero no quería considerarlo ahora. Me ocuparía de este problema
cuando estuviera en casa.

El alivio en el rostro de Matteo fue abrumador. Tocó mi brazo.

—Pronto estarás en casa y olvidarás que esto sucedió.

Asentí, pero me sentí temblorosa y fría. Hasta este punto, me las 208
había arreglado para ponerme una máscara de control, pero se estaba
deslizando rápidamente. Apenas registré cuando el médico me quitó el
vendaje para revisar mi oreja.

—Existe la opción de remodelar el lóbulo de la oreja. Conozco a uno

de los mejores cirujanos plásticos de Nueva York que con gusto lo tratará.

—Como si tu papá y yo le daremos una opción —murmuró Matteo,

dando una palmadita a la hoja de su cuchillo favorito.

Negué con la cabeza.

—Se quedará como está. Solo asegúrate que no se infecte.

Matteo me miró a los ojos, obviamente confundido. Tal vez le

preocupaba que sufriera de trastorno de estrés postraumático, pero no
creía que ese fuera el caso.

—Quiero un recordatorio.

—Espero que no consideres quedarte también con el tatuaje —

bromeó con voz seca.
 Me encogí de hombros.

—¿Qué tan malo es?

—Malo —respondió.

—Hay opciones para eliminar un tatuaje.

—Lo sé —dije. Aún ni siquiera me había atrevido a mirar por encima

del hombro. Más tarde llegaría el momento de afrontar el horror.

El médico cubrió el tatuaje con vendas y Matteo me echó una manta

sobre los hombros y luego nos sentamos en silencio, esperando que la pelea
termine. Pude ver en el rostro de Matteo que quería regresar y ser parte del
derramamiento de sangre. Pero estaba agradecida que se quedara
conmigo. En este momento, no quería estar sola.

Mi mente se dirigió a Maddox, quien lo había arriesgado todo para

salvarme. Llamar a mi padre y contarle sobre la casa club era suicida. Me
había dicho que me amaba. No confiaba en mis propios sentimientos. ¿El
amor de verdad podía nacer en cautiverio?

209
 Vi a Marcella ser arrastrada por el hermano de Vitiello, al que le
encanta los cuchillos. Sus ojos brillaron de pánico cuando se posaron en
mí, y le gritó a su padre que me perdone.

Sonreí con ironía. La mirada que vi en el rostro de Luca Vitiello era

una que había visto hace muchos años. Había venido a mutilar y matar, no
perdonar a nadie. Ciertamente no a mí, y tampoco a Gray. No merecía
misericordia, y nunca la quise. Mi mirada se dirigió a mi hermano
encorvado detrás de un sofá. No me importaba mi vida, pero sacaría a Gray
vivo de aquí incluso si tenía que matar a Luca y sus hombres.

Corrí como loco hacia el sofá y aterricé en el suelo junto a Gray.

Estaba sangrando por una herida de bala en la parte superior del brazo, 210
pero por lo demás parecía ileso. Revisé la herida, ignorando su mueca de
dolor mientras hurgaba en su carne destrozada. La bala estaba alojada en
el interior, lo que no estaba mal si se consideraba que evitaba un sangrado
peor. Habría tiempo de sacarla más tarde.

Gray sostenía una pistola en su mano izquierda, pero sabiendo que

estaba fuertemente a favor de su brazo derecho, ahora lesionado, bien
podría estar desarmado.

—¿Tienes munición?

Asintió.

—Cuatro tiros más.

Eso no era para nada suficiente contra el ejército al que nos

enfrentábamos. Ni siquiera era suficiente contra el maldito Luca Vitiello en
su sed de sangre.

—Está bien, escúchame, Gray. Intentaré distraerlos y dispararles

todas las balas que tenga para que puedas salvar tu culo lamentable.
 Sus ojos se abrieron por completo.

—No huiré como un cobarde. Papá necesita mi ayuda.

—Earl corrió escaleras arriba para salvar su propio culo, dejándote

aquí para lidiar con Vitiello y su ejército. No merece tu preocupación.

Gray negó con la cabeza.

—No soy un cobarde.

—No, no lo eres. Pero tampoco eres tonto, y quedarte aquí es tonto.

No podemos salir vivos de esto, no con los números en nuestra contra. Pero
conoces todos los caminos secretos que salen del bosque. Si alguien puede
escapar de aquí, eres tú. —Gray siguió negando con la cabeza. Agarré su
chaqueta—. Mierda. Mamá te necesita. Si Earl y yo morimos, entonces ella
te necesita.

Eso pareció atravesar su cráneo grueso.

—Sal de ahí, White —llamó Luca. Supuse que se refería a mí,

considerando que Earl había corrido escaleras arriba para esconderse.

Asentí hacia Gray.

—Corres hacia la puerta trasera tan rápido como tus piernas te lleven 211
cuando te dé la señal, ¿entendido? —No sería responsable de su muerte.

—Entendido —murmuró Gray.

—Bien. —Me puse de pie y comencé a disparar contra cualquier cosa

que se moviera. Luca y otro hombre que no conocía buscaron refugio
afuera, pero siguieron disparándome. Amo Vitiello se escondió detrás de
la mesa de billar volcada, pero también me disparó. Me agaché detrás del
sofá, feliz por las láminas de metal que Gunnar había colocado en la parte
inferior hace unas semanas en preparación para un posible ataque.

Salté hacia atrás justo cuando Luca y dos hombres volvieron a entrar.
Levanté mi arma, lista para hacer agujeros en todos.

Luca estaba distraído por su hijo corriendo como un lunático

escaleras arriba, probablemente para matar a los moteros restantes él solo.
Conocía ese sentimiento invencible de mi adolescencia.

—¡Sigan a Amo! —rugió a sus hombres. No dudaron y corrieron tras

el Vitiello más joven, dejando a su Capo solo conmigo.
 —Corre —grité a Gray mientras usaba este momento único en la
vida y me lanzaba. Vitiello reaccionó demasiado tarde y me precipité
contra él, enviándonos a los dos volando al suelo. Me agarró por la
garganta, cortando mi suministro de aire, pero solo apreté el cuchillo y lo
clavé en su pierna, el único lugar al que podía llegar. El hijo de puta apenas
hizo una mueca, pero su agarre en mi garganta se aflojó lo suficiente como
para que inhale profundamente. Vi el mismo odio que sentía en sus ojos.

Su hijo soltó un rugido en el piso de arriba, seguido de disparos,

gritos y más disparos. Afuera cesaron los disparos, lo que significaba que
pronto llegarían el resto de los soldados de Vitiello. Su Capo estaría muerto
para entonces.

Vitiello apretó su agarre en mi garganta una vez más, sus ojos

ardiendo de rabia. Clavé mi cuchillo en su muslo una vez más. Mi cabeza
empezó a dar vueltas por la falta de oxígeno. Intenté alejarme de él, pero
sus dedos alrededor de mi garganta eran como una puta prensa. Levanté
el cuchillo y su otra mano se disparó, agarrando mi muñeca para evitar que
le clave la hoja en la cabeza y le parta el cráneo.

Un grito sonó en el piso de arriba y la atención de Vitiello cambió

por un instante, lleno de preocupación, y logré soltarme de su agarre y bajé
el cuchillo, apuntando a su ojo. Este era el momento que había estado
esperando toda mi vida. 212
El rostro de Marcella pasó por mi mente, y en el último momento
moví el brazo hacia un lado, rozando el costado de su cabeza y clavando el
cuchillo en la tabla de madera. No podía hacerle esto. Maldita sea. ¿Qué
me había hecho esta mujer?

Los ojos de Vitiello se clavaron en los míos, furiosos e interrogantes.

No entendía por qué no lo había matado. Ni siquiera yo sabía.

—Esto es por Marcella, solo por ella, bastardo asesino.

Sus ojos se movieron hacia algo detrás de mí, pero antes de que
pudiera reaccionar, el dolor irradió a través de mi cráneo y mi visión se
volvió negra.
 La puerta de la camioneta se abrió y papá subió, cojeando mucho.
Un corte largo en un lado de su cabeza sangraba profusamente, chorreando
sangre por toda su camisa, rostro y brazo. Me dio un abrazo fuerte
inmediatamente que soltó cuando hice una mueca. Apestaba a sangre e
incluso a fluidos corporales menos atractivos, pero su cercanía aún se sintió
como un bálsamo en mi alma tumultuosa. Se apartó y tomó mis mejillas,
buscando mis ojos como si le preocupara que no fuera la misma hija que
recordaba. Ciertamente había cambiado, pero seguía siendo yo, la versión
de mí que nunca había salido a la luz porque mi vida acogedora nunca lo
había requerido. Detrás de papá, aún fuera de la camioneta, Amo esperaba.
Se limpió la sangre y la carne de sus brazos. Me maravillé de las líneas
duras de su rostro que no había estado allí antes. Alzó la vista brevemente
y forzó una sonrisa que pareció grotesca en su rostro ensangrentado. Aún
podía ver la violencia y la ira en sus ojos.

No podía soportar verlo así por alguna razón. El secuestro me había

cambiado. ¿Cómo no podía hacerlo? Pero había esperado que no hubiera
causado un daño duradero a las personas que amaba. Al verlos ahora,
comprendí que mi deseo no se había cumplido.

—¿Qué le pasó a tu pierna? —pregunté a papá, apartando la mirada

de Amo. 213
—Nada. Ahora te llevaremos a casa —respondió con voz ronca.
Nunca había visto así a papá, cubierto de sangre y al borde del control.

—¿Qué hay de Maddox? —pregunté, no podía evitarlo. Necesitaba

saber. Tal vez su muerte habría facilitado las cosas, pero mi corazón se
apretó angustiosamente ante el mero pensamiento. Él era la razón por la
que hoy estaba aquí, en más de un sentido. Era culpable de mi secuestro y
responsable de mi libertad. Lo odiaba y… tal vez lo amaba, si el amor podía
florecer en una situación como la nuestra.

Papá empujó su puño contra el costado de la camioneta, su expresión

retorciéndose de rabia.

Mi corazón latió con más fuerza.

—¿Papá?

El rostro de papá se ensombreció.

—Está vivo como algunos otros y lo llevarán a un lugar donde

puedan ser interrogados.
 El alivio me inundó. Sabía lo que significaba interrogar en términos
de la mafia, pero mientras aún no lo hubieran matado, todavía había
esperanza para él, para nosotros. Si tuviera esperanzas para nosotros o
para él. Mis pensamientos eran confusos y demasiado inestables para
captarlos. Cada pensamiento nuevo se desvanecía como arenas movedizas
antes de que pudiera terminarlo.

Matteo agarró su teléfono y saltó de la camioneta.

—Llamaré a Gianna. Me abrirá un agujero nuevo si no le digo que

estamos bien.

Tanta gente se había preocupado por sus seres queridos que

arriesgaron su vida por mí. No podía imaginar por lo que habían pasado
Gianna e Isabella mientras Matteo luchaba contra los moteros locos para
salvarme.

Papá tomó su teléfono. Su expresión indicándome que estaba

llamando a mamá.

—Está a salvo —dijo apenas contestó.

Pude escuchar el suspiro trémulo de mamá. Entonces papá me

tendió el teléfono. Lo tomé con dedos temblorosos.
214
—Mamá —dije—. Estoy bien.

—Oh, Marci, estoy tan feliz de escuchar tu voz. No puedo esperar

para tenerte en mis brazos.

—Estaremos en casa en una hora —llamó papá.

—Date prisa —dijo mamá en voz baja.

Papá envolvió su brazo alrededor de mi hombro mientras me

conducía a la casa, intentando ocultar su cojera, pero debe haber sido
terrible si no podía esconderlo ni siquiera alrededor de mamá. E incluso
Amo rondó cerca como si ahora necesitara una vigilancia constante. Parte
de la violencia había dejado su expresión, pero no toda.

—Contrólate —murmuró papá—. Tu mamá no necesita verte así.

Amo asintió y cerró los ojos brevemente. Pude ver su rostro

transformarse en algo más suave y juvenil, pero era una lucha obvia, y sus
ojos, cuando los abrió, aún se sintieron fuera de lugar.

Mamá saltó del sofá al momento en que entré a la casa. Valerio estaba
con ella y también mis tías Gianna y Liliana, y mis primos Isabella, Flavio,
Sara e Inessa. Romero y Growl vigilaban como había dicho Matteo. Mamá
corrió hacia mí y papá finalmente me soltó, solo para que mamá tome su
lugar.

Mamá me abrazó con tanta fuerza que apenas podía respirar. Hice
una mueca cuando sus palmas rozaron el tatuaje nuevo en la parte superior
de mi espalda. Se echó hacia atrás con los ojos llenos de lágrimas
preocupadas. Su mirada revoloteó sobre mi oreja arruinada antes de
obligarla a regresar a mis ojos. Su palma aún descansaba ligeramente sobre
el vendaje en mi espalda.

—¿Qué te pasó en la espalda?

No quería decírselo. No porque estuviera avergonzada. No lo estaba. 215

Estaba furiosa y asustada. Furiosa porque Earl me había hecho esto y
asustada de que siempre tuviera que llevar su juicio sobre mí en mi piel.
Cuando no dije nada, miró a papá. El hombre que había asesinado a varios
moteros en un acto de furia y fuerza parecía cansado en ese momento. Su
culpa por lo que me había pasado era inconfundible en cada línea de su
rostro, pero lo peor de todo estaba en sus ojos. Amo se aseguró de mirar a
cualquier parte menos a mamá, lo que probablemente era lo mejor,
considerando que aún tenía ese brillo lunático en sus ojos.

No quería poner la carga en papá de contarle a mamá sobre el

tatuaje. Ella no lo miraba como si lo culpara por lo sucedido, pero aun así
me preocupaba que su relación hubiera sufrido por mi secuestro. En mi
mente, mis padres eran el objetivo absoluto de una relación y la idea de
que algo podría cambiar eso era casi peor que lo que me había sucedido en
las últimas semanas.

—Me tatuaron —dije, intentando sonar indiferente.

El color desapareció del rostro de mamá y los labios de papá se

tensaron en un esfuerzo por contener su furia contra los hombres que me
habían hecho esto.
 Mamá echó un vistazo a papá inquisitivamente, pero no preguntó lo
que mostraba el tatuaje.

—Te lo quitaremos tan pronto como te sientas capaz —dijo papá con
firmeza—. Le dije al doctor que haga todos los arreglos necesarios.

—Gracias, papá.

Valerio se me acercó y también me abrazó.

—La próxima vez que te secuestren también patearé culos de

motociclista.

Me atraganté con una risa.

—Seguro que espero que este haya sido el último secuestro, y se

supone que no debes decir palabrotas.

Puso los ojos en blanco y yo despeiné su melena rubia antes de que

pudiera agacharse. Después de abrazar a Gianna e Isabella, la tía Liliana,
Romero y mis primos, finalmente subí las escaleras, cansada hasta los
huesos. Me excusé rápidamente, abrumada por la ola de emociones que
sentía.

Sola en mi habitación después de la primera ducha en lo que

parecieron días, me quité el vendaje de la espalda y me volví hacia el espejo 216
largo. Respiré profundamente. Maddox me había dicho lo que decía el
tatuaje, pero verlo con mis propios ojos aún se sintió como un puñetazo en
el estómago.

Las letras negras parecían casi embarradas y eran estrechas. Me

recordaron a los tatuajes que los prisioneros se hacían tras las rejas. Las
palabras Puta Vitiello me devolvieron la mirada. Se encontraban justo
entre mis omóplatos debajo de mi cuello. Un sello de zorra, como lo había
llamado Earl. Tragué una vez, luego me alejé del espejo. Una vez que la
gente se enterara de lo que sucedió entre Maddox y yo, escucharía a
menudo el insulto.

Sonó un golpe en la puerta, y salté, mi frecuencia cardíaca

disparándose de inmediato.

Agarré un albornoz y me lo puse antes de ir a la puerta, intentando

desterrar mi ansiedad irrazonable. Esta era mi casa. Aquí estaba a salvo.

Cuando abrí la puerta, mamá me sonrió.

—Solo quería ver cómo estás.

 La dejé entrar.

—¿Papá está en casa?

—Sí, está abajo con tus tíos, discutiendo sus planes para mañana.
Más tarde vendrá a darte las buenas noches.

Sonreí, recordando todas las veces que lo hizo cuando era más joven.

Mamá vaciló, y luego tocó mi hombro.

—¿Hay algo de lo que quieras hablarme?

Negué con la cabeza.

—Aún no. Por ahora estoy bien. —Había tantas cosas sobre las que
estaba confundida, necesitaba tiempo para revisarlas antes de poder hablar
con alguien.

—¿Estarás bien sola esta noche? Podría quedarme contigo.

Besé la mejilla de mamá.

—Mamá, estaré bien. No le tengo miedo a la oscuridad.

Mamá asintió, pero podía decir que aún estaba preocupada por mí.
217
—Entonces, buenas noches. —Después de irse, me puse uno de mis
camisones favoritos para sentirme más como yo otra vez y me deslicé bajo
las sábanas. Mientras yacía despierta, tomé la decisión de transformar el
tatuaje en mi espalda en algo que demostrara que era más fuerte de lo que
Earl pensaba que podría ser. No me escondería ni retrocedería. Atacaría.

Tomé mi teléfono y comencé a buscar artistas del tatuaje. No dejaría

que el juicio de nadie determine quién era. Ni ahora, ni nunca.

A pesar de mis palabras, imágenes horribles me atormentaron al

momento en que apagué las luces. Tatuajes grotescos, pedazos cortados de
mí, cuerpos destrozados y perros de pelea. Mi estómago se revolvió.

Un golpe me hizo levantarme en la cama.

—¿Sí? —llamé, sonando temblorosa.

Papá entró, frunciendo las cejas.

—Princesa, ¿estás bien?

—¿Puedes no llamarme así? —pregunté, recordando las muchas

veces que Earl o Cody habían usado el término para hacerme sentir sucia.
 Papá se puso rígido, pero asintió. Permaneció junto a la puerta como
si de repente no estuviera seguro de cómo actuar a mi alrededor. Me di
cuenta que tenía muchas preguntas que quería hacer, pero no las hizo.

—Vine a desearte una buena noche.

—Gracias —dije en voz baja.

Se volvió para irse.

—¿Papá?

Me miró nuevamente.

—Mañana iré contigo cuando interrogues a los rehenes.

—Marci…

—Por favor.

Asintió, pero su expresión aún decía que no.

—No creo que sea una idea buena, pero no te detendré. Amo y yo
iremos muy temprano a la prisión. Deberías dormir hasta tarde y venir
después con Matteo.

Una vez que se fue, me tiré en la cama por otra hora, pero la 218
oscuridad trajo recuerdos malos y no podía dormir con las luces
encendidas. En las últimas semanas, Maddox había estado a mi lado por
las noches, y sin importar lo ridículo que fuera, me sentí segura a su lado.
Ahora sola, la ansiedad se apoderó de mí.

Me levanté de la cama, me puse el albornoz y crucé el pasillo hasta

la habitación de Amo. Toqué.

—Adelante —llamó Amo.

Entré y cerré la puerta. Amo se sentaba en su escritorio frente a su

computadora, solo en pantalones de chándal.

—¿Jugando Fortnight? —pregunté, aliviada de que volviera a su

rutina.

—Eso es para niños y perdedores —murmuró—. Estoy investigando

los métodos de interrogatorio utilizados por el Mossad y la KGB.

—Oh —susurré. Sentí una sensación extraña de pérdida. Mi

hermano pequeño se había ido. Aún faltaban dos meses para su
decimosexto cumpleaños, pero había crecido en las semanas que me había
ido.

Amo levantó la vista de la pantalla, frunciendo el ceño.

—¿Necesitas ayuda?

Negué con la cabeza.

—¿Puedo pasar la noche? —No podía recordar la última vez que

Amo y yo habíamos dormido juntos en la misma habitación. Éramos
demasiado mayores para las fiestas de pijamas, pero no sabía adónde más
ir.

—Claro —dijo lentamente, observándome críticamente.

Me arrastré bajo las mantas.

—Dormiré en el borde.

—No te preocupes. De todos modos, no puedo dormir. Demasiada

adrenalina.

Asentí.

—Deberías volver a jugar a los videojuegos como solías hacerlo,

¿sabes?
219

—Mañana voy a hacer trizas a los moteros. Ese es el único

entretenimiento que necesito —murmuró.

Cerré los ojos, esperando que Amo regresara pronto a su antiguo ser,
pero en el fondo sabía que ninguno de los dos podría recuperar lo que
había perdido.

No dormí mucho, así que ya estaba despierta y de vuelta en mi

habitación cuando mamá llamó a mi puerta temprano a la mañana
siguiente. Mis pensamientos habían girado en torno a Maddox y mi familia
la mayor parte de la noche.
 —Adelante —dije, sentándome en la cama. La noche había estado
llena de dolor en mi espalda e incertidumbre en mi corazón.

Mamá ya estaba vestida con un vestido de punto fino y, a diferencia

de ayer, sus ojos estaban más claros. Sin rastro de lágrimas. Parecía resuelta
como si hubiera venido a salvar a nuestra antigua familia sin ayuda de
nadie. Sostenía algo en la mano mientras se dirigía hacia mí y se sentó en
el borde de mi cama.

—Tengo algo para ti —dijo. Me alegró que no me preguntara cómo

había ido mi noche. Probablemente podía adivinar que apenas había
dormido. Esperaba que Amo no le dijera a ella ni a papá que había tenido
demasiado miedo para dormir en mi propia habitación. Esta noche me
mantendría firme pase lo que pase.

Acarició mi cabello como lo había hecho cuando era una niña y luego
abrió la mano, presentándome un sujetador de orejas de oro blanco en
forma de media luna tachonado de diamantes.

Mis ojos se abrieron por completo.

—Es hermoso. —Toqué mi oreja con cautela. Aún estaba tierna pero
evitaba tocarla.

—Hasta que decidas arreglarla, puedes cubrirla con joyas hermosas. 220
Tomé el sujetador.

—No creo que la arregle. Es un buen recordatorio de que no debo

dar nada por sentado. —Levanté el sujetador—. ¿Puedes ayudarme a
ponérmelo?

Aún no había mirado la herida, pero tendría que hacerlo si me la

ponía yo sola.

Mamá se acercó más, después colocó muy suavemente el lado curvo

en mi oreja. Reprimí una mueca de dolor cuando la joya tocó mi oreja aún
tierna.

—Es bueno que tengas más agujeros en la oreja.

Me reí. Aún recordaba cómo papá había desaprobado que me

perforara la oreja, pero siempre solo usaba elegantes diamantes pequeños,
así que finalmente hizo las paces con eso.

—¿Cómo se ve? —pregunté.

Mamá sonrió radiante.

 —Absolutamente impresionante. Ve, compruébalo por ti misma.

Salí de la cama y miré mi reflejo. El sujetador cubría perfectamente

el lóbulo de mi oreja que me faltaba. Lo toqué y sonreí. De esta manera,
podía mantener el recordatorio pero elegir cuándo quería presentárselo al
mundo.

Me volví hacia mamá.

—¿Cómo lograste hacer esto tan rápido? Por favor, no me digas que
papá amenazó a todos los joyeros de Nueva York esta noche para
conseguirlo lo antes posible.

Mamá se rio.

—No, no. De hecho, comencé a buscar cuando… cuando

descubrimos que lastimaron tu oreja. —Lo hizo sonar como si hubiera
tenido un accidente que me costó el lóbulo de la oreja, y no como si unos
moteros vengativos lo hubieran cortado y enviado a mi familia—. Pero tu
padre los habría amenazado a todos por ti si era necesario. Haría cualquier
cosa por nosotros.

—Lo sé —dije—. Sabes, no lo culpo. Por favor, no me digas que papá

y tú pelearon por mí.
221
Mamá se levantó y se acercó a mí. Tocó mi mejilla.

—Estaba aterrorizada por ti. Y tu padre se culpó a sí mismo. Podía

ver lo mucho se odiaba por eso. Pero no peleé con él. Todos somos parte
de este mundo. Tu padre intenta protegernos de él lo mejor que puede.

—Siempre supe que me salvaría. Nunca lo dudé.

—Apenas durmió. Él y todos los soldados a su mando te buscaron

día y noche.

Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero no dejé que caigan. No me

gustaba llorar, ni siquiera delante de mamá.

Mamá también luchó contra las lágrimas. Tocó mi brazo.

—Tu padre dijo que uno de los motociclistas le reveló el paradero de

la casa club.

Asentí.

—Maddox.
 El silencio se extendió entre nosotras a medida que mamá evaluaba
mis ojos. Mi voz se había quebrado, incluso yo podía decirlo. Aclaré mi
garganta.

—Él y yo nos acercamos durante mi cautiverio.

Mamá no mostró su sorpresa si la sintió. Y se sintió bien contárselo.

Si alguien podía entenderlo, era ella. Mamá creía en el amor contra viento
y marea, en el amor de verdad. Ella también me había enseñado a creer en
eso. Me había aferrado a Giovanni, esperando desesperadamente que lo
que teníamos se convertiría mágicamente en el tipo de amor descomunal
que mamá y papá vivían ante mis ojos todos los días.

Temía haberlo encontrado ahora: el tipo de amor que te deja sin

aliento, que duele casi tanto como te hace sentir bien. Era un amor que no
estaba segura de poder alcanzar.

—Oh, Marci —dijo mamá, como si pudiera ver todos mis

pensamientos.

—Quise usarlo para que me ayudara a escapar y básicamente lo

hizo…

—¿Pero caíste enamorada de él?

222
Caer enamorado. En realidad, nunca había entendido el término,
como si el amor fuera algo tan inevitable como la fuerza de la gravedad.
Como si te agarrara y te arrastrara con él. Con Giovanni, había sido una
elección lógica. Pero lo que Maddox y yo teníamos desafiaba la lógica. Iba
en contra de todo en lo que él y yo habíamos creído. Iba en contra de la
razón, en contra de las creencias de mi familia.

—Papá nunca lo permitiría. No con un motero. No después de lo que

hizo Maddox.

Mamá inclinó la cabeza en consideración.

—Creo que esto último es el problema más grande. ¿Y tú? ¿Puedes

perdonar a Maddox por lo que hizo? ¿Por secuestrarte? ¿Por permitir que
otros te lastimen?

Era una pregunta que me había hecho a menudo, ya durante mi

cautiverio y mucho más en las horas posteriores a mi escape. Mi corazón y
mente estaban en desacuerdo. No quería perdonarlo, pero mi corazón ya
lo había hecho. Pero no era alguien que actuara por impulso. Pensaba muy
bien las cosas, sopesaba los pros contra los contras.
 El amor no funcionaba de esa manera. Pero si el amor de Maddox
por mí, o mi amor por él era tóxico, preferiría encontrar el antídoto lo antes
posible.

—Si tienes que pensar en ello tanto tiempo, en serio tiene que
significar mucho para ti. Pero no olvides que la confianza es la base de un
matrimonio que funciona.

Mis ojos se abrieron del todo.

—Mamá, nunca dije nada de casarme con Maddox. —Entonces, me

di cuenta que se esperaba que haga eso precisamente: casarme con él. Mi
noviazgo con Giovanni fue tolerado porque era mi prometido y la fecha de
nuestra boda estaba fijada. El escándalo que siguió a nuestra ruptura no
era nada en comparación con las olas que crearía una relación con Maddox.
Incluso si no me importaba el contragolpe a mi reputación, tenía que
considerar lo que le haría a mi familia. Pero incluso una relación con
Maddox parecía imposible en este momento. No podía ver cómo
podríamos hacer que funcione un futuro entre nosotros.

—Amor, no tienes mucho tiempo para tomar una decisión —dijo

mamá en voz baja—. Sabes lo que tu padre ha planeado para los moteros
que atrapó.

—Lo sé —dije—. El tío Matteo me recogerá y me llevará a la prisión 223

de la Famiglia.

Mamá frunció los labios.

—Tu papá lo mencionó. No creo que sea una idea buena confrontar
al hombre que te hizo esto.

Sonreí.

—Mamá, no te preocupes. Las cosas han cambiado. Ya no estoy en

sus manos. No me derrumbaré, no después de sobrevivir semanas de
cautiverio.

—No lo dudo. Me maravillo de tu fuerza. —Hizo una pausa—. Si

alguna vez quieres hablar de lo que pasó entre Maddox y tú, entonces aquí
estoy, lo sabes, ¿verdad?

Asentí.

—¿Todos vieron mi video?

 —Muchos lo hicieron —respondió mamá con sinceridad—. Tu
padre intentó todo para que lo quitaran y finalmente lo hizo.

—El internet nunca olvida —dije.

Pensar que había pasado horas agonizando por la imagen perfecta

para publicar en Instagram. Eventualmente tendría que ver el video y
enfrentar el escándalo resultante en mis cuentas de redes sociales. Pero aún
no.

—No tienes nada de qué avergonzarte. Te obligaron, y te veías

orgullosa y hermosa a pesar de la situación.

—Esa no fue mi elección —coincidí—. Pero me acosté con Maddox.

No porque me obligara y ni siquiera porque esperaba que me ayudara a
escapar si lo hacía, sino solo porque en ese momento quise hacerlo.

Quería sacarlo de mi pecho.

Mamá no pudo ocultar su sorpresa por un segundo, pero entonces

asintió.

—Pensé que podría ser el caso, pero esperaba estar equivocada.

Fruncí mis labios.

224
—Porque se suponía que debía permanecer virgen para el
matrimonio.

Mamá negó con la cabeza.

—Marci, eso no me importa.

No estaba segura si mamá en realidad lo decía en serio. Pocas cosas

habían cambiado a lo largo de los años. Papá pudo haber abolido la
tradición de las sábanas ensangrentadas una vez que me acerqué a la edad
del matrimonio, pero muchas personas aún seguían las costumbres viejas.
Ahora se hacía evidente que era la elección de la novia y no un deber al
que tenía que sucumbir. Pero pocas chicas tenían el valor de decidir en
contra de la tradición de las sábanas ensangrentadas y las que lo hacían a
menudo fueron vistas como putas que no querían arriesgarse a revelar sus
hábitos desenfrenados. A veces, una elección no era una mientras la
sociedad solo considerara una decisión válida.

—Pero a papá sí.

—Tu padre preferiría que fueras a un convento y nunca te

involucraras con los chicos.
 Reprimí una sonrisa.

—Pero aceptó a Giovanni.

—Sabía que tendría que dejarte ir y dejarte crecer. Cuando elegiste a

Giovanni, lo toleró porque era alguien que conocía y…

—Podía controlar.

Mamá se encogió de hombros.

—Tu padre es controlador.

—Maddox no es tan fácil de controlar. ¿Papá lo aceptará alguna vez?

—No sé. Quizás, pero llevará tiempo y mucho trabajo por parte de
Maddox. Quizás aún no deberías decirle a tu padre que te acostaste con
Maddox. Solo complicará las cosas.

—¿En serio crees que no sospecha nada?

—Oh, estoy segura que lo hace. Pero tu padre es ciego cuando se

trata de que te conviertas en mujer.

—Hombres.

Mamá tocó mi mano. 225

—¿Usaste protección?

Me tomó un momento darme cuenta de lo que quería decir y el calor

subió a mis mejillas.

—No —admití.

Mamá asintió, tragando con fuerza.

—Te haré una prueba de embarazo hoy mismo, luego podrás

repetirla en caso de que no tengas el período.

Mi período vendría en cualquier momento. No tenía un círculo

regular, de modo que era difícil de decir.

—Gracias, mamá.

Mi vida siempre había sido una construcción cuidadosamente

planificada, una entidad intrincada que había pasado años estructurando
y construyendo. No era más que un castillo de naipes, comprendí ahora.
Siempre pensé que tenía suficientes medidas de seguridad integradas en
mi plan para mi futuro como para que incluso unas pocas cartas faltantes
no hicieran caer mi castillo de naipes. Por supuesto, nunca había
considerado que alguien entrara en mi vida y destrozara mi castillo de
naipes. Todos mis planes hábilmente trazados por delante, de repente
estaban a punto de desmoronarse.

Amaba a Maddox, lo amaba tanto como siempre había soñado con

amar a alguien, lo deseaba con tanta fiereza como había esperado. Mis
pensamientos giraban en torno a él de una manera que nunca antes había
experimentado, y ciertamente no con Giovanni. Lo amaba, pero también
amaba a mi familia. ¿Cómo puedes comparar un amor con otro? ¿Cómo
puedes sopesarlos entre sí? No podía hacerlo. No podía renunciar a
Maddox. No podía renunciar a mi familia.

Volví a mirar los pendientes.

Hoy le daría a Maddox una opción, la opción imposible, una que

determinaría si siquiera teníamos una oportunidad, una opción que podría
partir mi corazón en dos.

226
 Mi cabeza palpitaba con un dolor feroz cuando volví en mí. No
estaba seguro qué hora era. Podía escuchar el movimiento de unos pies a
mi alrededor y una respiración ronca. Con un gemido, me obligué a abrir
los ojos a pesar de la agonía que esto causó.

Paredes grises y húmedas. Hedor a humedad y moho, orina y

sangre. Estaba en un sótano, en la cámara de tortura de Vitiello, sin duda
alguna.

—Finalmente despiertas, ¿eh? —murmuró Cody.

Giré la cabeza y me di cuenta que estaba atado a una silla. Intenté

volcarla, pero sus patas estaban pegadas al suelo. Por supuesto, Vitiello 227
pensaría en todo.

—Esto es tu culpa —gruñó Earl.

Él y Cody estaban en sillas a mi izquierda y junto a ellos estaba

Smith, un prospecto. Se veía bastante mal, sangrando por dos heridas en la
pierna y el costado. Pero solo me alegró que no fuera Gray en su lugar.

—¿Cuánto tiempo llevamos aquí?

Cody escupió en mi dirección pero aterrizó a unos centímetros de

mis botas.

—El tiempo suficiente para orinarme en los pantalones dos veces,

idiota.

Earl me observó con ojos iracundos.

—Si me hubieras escuchado y cambiado a Marcella por Vitiello,

seríamos nosotros los que estaríamos torturándolo. Pero no podías tener
suficiente —gruñí.

—¡No menciones el nombre de esa puta!

 Negué con la cabeza.

—Espero que Vitiello empiece a torturarnos pronto. Nada puede ser

peor que estar en una habitación con ustedes dos, idiotas.

—Me matará de último, así puedo verte morir lenta y dolorosamente

—dijo Earl con una sonrisa desagradable.

—¿Qué hay de Gray? ¿Lo han visto?

—El cobarde escapó. Para mí está muerto. De todos modos, no

sobrevivirá solo por mucho tiempo. Vitiello lo atrapará pronto.

—Es tu trabajo mantenerlo a salvo. En cambio, salvaste tu propio

culo y corriste escaleras arriba.

La puerta pesada gimió.

—Oh, mierda —dijo Cody—. Por favor, Dios, sálvame.

Le envié una mirada divertida.

—¿En serio crees que Dios te mira con bondad?

Amo y Luca Vitiello entraron en la habitación. Una mirada a ellos y

supe que hoy no moriría, incluso si lo suplicara.
228
Me habían disparado, apuñalado, quemado, me habían roto
innumerables huesos en accidentes. No le tenía miedo al dolor ni a la
muerte, pero sabía que Vitiello tenía formas de hacer llorar incluso a los
hombres más duros posibles.

—¿Marcella está bien? —pregunté.

Earl resopló.

Amo se acercó a mí y me dio un puñetazo en las costillas y el

estómago.

—Nunca vuelvas a mencionarla.

Tosí y luego sonreí.

—Entonces, ¿ahora vas a reemplazar a papi como torturador

principal?

—No —respondió Luca en una voz tan baja que podría haberme
hecho cagarme los pantalones si no lo hubiera escuchado antes—. Me
aseguraré de tratar con cada uno de ustedes. Pero tenemos mucho tiempo
para que Amo y mi hermano también tengan su turno.

Amo se acercó a una mesa con instrumentos que no había notado

antes.

—Oh Dios —gimió Cody cuando Amo recogió las tenazas.

Me armé de valor, rezando para ser lo suficientemente fuerte como

para no suplicar misericordia. Tal vez tendría las agallas para morderme
la lengua. Cerrando los ojos, recordé a Marcella. Una imagen digna de mis
últimos momentos.

Rara vez ponía tanto esfuerzo en mi apariencia para una fiesta o

evento social como lo hacía ahora para ver a Earl White morir de una
manera cruel. Me compré los pantalones de cuero negro y la blusa de seda
roja después de mi ruptura con Giovanni, pero nunca tuve la oportunidad 229
de usarlos. Hoy era el día.

Me temblaron las manos cuando me puse mis Louboutin de charol

negro. Flexioné mis dedos, deseando que dejen de temblar. Respirando
profundamente, abrí la puerta y salí.

Mamá me esperaba en el vestíbulo. Sus ojos se llenaron de lágrimas

sin derramar y preocupación. Tomó mi mano, buscando mis ojos.

—¿Estás segura?

No había intentado disuadirme de visitar a mis captores, pero podía

ver que estaba casi enferma de preocupación. Sin embargo, necesitaba esto
para hacer las paces con todo lo que había sucedido. Valerio estaba en casa
de la tía Liliana, de modo que no presenciara mucho de nuestro tumulto.
Apuesto a que de todos modos él y nuestro primo Flavio no hablarían de
nada más que del secuestro y de lo que les pasaría a mis secuestradores.
Nuestros padres siempre pensaban que éramos ajenos y que podían
protegernos.
 —Absolutamente. Quiero estar ahí. Quiero mostrarles antes de que
mueran que soy más fuerte que antes.

—Lo eres. Marci, estoy tan orgullosa de ti. Eres una verdadera
guerrera. Tienes la fuerza de tu padre.

—Y la tuya. Conozco las historias de cómo arriesgaste tu vida por

papá, cómo entraste en territorio enemigo para ayudar a tu hermano. Tu
fiereza es más sutil que la de papá, pero de todos modos está ahí.

Mamá tragó pesado, pero las lágrimas de todos modos cayeron.

—Muéstrales tus verdaderos colores.

Asentí con una sonrisa firme antes de salir.

El tío Matteo me esperaba en su auto en el camino de entrada y me

hundí en el asiento del pasajero a su lado. También tenía una moto, que
solía llevar a nuestra casa cuando venía sin Gianna e Isabella. Era una cosa
que Maddox y él tenían en común. E incluso Amo, quien solo hacía carreras
de tierra en ocasiones. Me sorprendí imaginando cómo podrían algún día
hacer un viaje en motos todos juntos e inmediatamente quise abofetearme.
Estos hombres eran enemigos mortales. Nada ha cambiado.

Matteo examinó mi rostro. Deseé que el maquillaje pudiera cubrir mi

230
confusión como lo hacía con las imperfecciones, pero probablemente
Matteo podía verlas claramente.

—¿Estás lista para ir? —preguntó Matteo con cuidado. Él, como
tantos otros, no había dudado en arriesgar su vida por mí. Solo podía
imaginar lo asustada que había estado Isabella por su padre, lo preocupada
que debe haber estado la tía Gianna. Tenía problemas para expresar la
cantidad de agradecimiento que sentía por ellos, y también por los
soldados que ni siquiera conocía.

—Lo estoy. Esta es mi batalla y no voy a rehuirla —dije con firmeza.

Matteo sonrió.

—Esa es mi dura sobrina.

Sonreí, pero otra pregunta se formó lentamente en mi mente, una

que aún no había tenido tiempo de considerar plenamente.

—¿Cuántos murieron en su intento por salvarme?

Matteo me miró con precaución.

 —Deberías hablar al respecto con tu padre.

—Matteo —dije exasperada—. Ya no soy una niña. Puedo soportar

la verdad y la necesito.

Matteo asintió. Él, a diferencia de papá conmigo, le permitía a su hija

Isabella más libertad y le decía cosas que papá siempre intentaba
ocultarme.

—Murieron tres hombres.

Tragué pesado. Mi vida no valía más que la de ellos, pero la habían

dejado por mí.

—Saben del riesgo cuando se convierten en mafiosos, y nuestras

peleas con los motociclistas les han costado la vida a muchos más hombres.
Esto no es culpa tuya.

Quizás no lo era, pero de todos modos me sentía culpable.

—Quiero enviar mis condolencias a las familias. Necesitan saber que

lamento su pérdida y comprender su dolor.

—Has madurado.

—Creo que es lo normal. 231

—No, quiero decir, mientras no estabas.

—Algo así cambia tu perspectiva de la vida —dije en voz baja.

—Lo hace.

Matteo se detuvo frente a un almacén en una zona industrial. Nunca

había estado allí, pero antes de hoy nunca me habían permitido estar
presente en ningún tipo de negocio de la Famiglia, y mucho menos en una
sesión de tortura.

Matteo salió del auto pero me quedé sentada un rato más. Esto sería
un desafío por dos razones. Earl White.

… y Maddox.

Habían pasado menos de veinticuatro horas desde la última vez que

lo vi. Mi primera noche en libertad, una llena de poco sueño y más
pesadillas. Había vivido una vida privilegiada hasta el día en que Maddox
me sacó de mi zona de confort. Ahora había cambiado. Por el dolor y la
humillación que había sufrido, pero también por mis sentimientos por
Maddox. Sentimientos que me aterrorizaban. Mi vida sería más fácil si los
olvidara, lo olvidara a él. Si permitía que papá y Amo maten a Maddox. De
esa forma, la elección quedaría fuera de mis manos.

Matteo me miró preocupado. Me había quedado congelada en el

auto, mirando el edificio enorme como si eso significara mi perdición.

Pero no mi perdición.

Esta sería mi liberación en última instancia. Mis palmas se pusieron

sudorosas a medida que seguí a Matteo hacia la puerta de acero. Antes de
abrirla, se volvió hacia mí una vez más.

—Maddox White, ¿lo quieres muerto?

Me sorprendió la franqueza de Matteo, pero no debería haberme

sorprendido.

—No —respondí, una verdad que ni siquiera podía admitirme hasta

ahora.

—A tu padre no le gustará, y a mí tampoco. Implica problemas.

—Siempre dices que Gianna es un problema y te gustan los

problemas. ¿Por qué no puedo?
232
Matteo se rio entre dientes.

—No deberías usarme como ejemplo para tus elecciones de vida.

Me encogí de hombros y luego mis ojos se desviaron de nuevo a la

puerta de acero. Mi pulso se aceleró, una mezcla extraña de miedo y
emoción.

—Aún no he tomado una decisión sobre Maddox.

—Deberías hacerlo rápido. Tu padre lo matará pronto.

Matteo finalmente me abrió la puerta y nos dirigimos hacia otra

puerta de acero al final del pasillo vasto. Mis tacones resonaron en el suelo
de piedra desnuda y con cada paso que di, mi pulso se aceleró. Matteo
tomó mi hombro.

—Espera aquí y déjame comprobar si podemos entrar.

Asentí y no señalé que sabía lo que papá y Amo harían con los
moteros. Matteo asomó la cabeza, luego abrió más la puerta y me indicó
que entre. Respirando hondo para armarme de valor, entré, seguida de
Matteo. Con un ruido metálico escalofriante, la pesada puerta de acero se
cerró detrás de mí. Un escalofrío recorrió mi espina dorsal a medida que
escudriñaba la habitación estéril.

Cuatro hombres estaban atados a sillas, uno de ellos Maddox. Su

mirada me golpeó, sus ojos azules despertando mis emociones
nuevamente. El lado izquierdo de su cara estaba hinchado y azulado, pero
aparte de eso, papá y Amo aún no le habían puesto la mano encima. Los
otros hombres no habían tenido tanta suerte, uno de ellos era el
responsable de todo.

Earl White había sufrido una fractura en el brazo y su oreja tampoco

se veía bien. Cody colgaba sin fuerzas en su silla. No sabía el nombre del
cuarto hombre. Había pensado que uno de los rehenes podía ser Gray. Que
no estuviera aquí me preocupó por Maddox. Era obvio lo protector que era
con su medio hermano. Si estaba muerto, eso rompería el corazón de
Maddox y definitivamente no mejoraría su relación con mi padre.

Papá se acercó a mí inmediatamente, protegiéndome de los hombres.

—Marci, sabes que no creo que debas estar aquí. No hay nada que
estos hombres tengan que decir que debas escuchar, y no son dignos de
escuchar ni una sola palabra de tus labios.

—Dijiste que no me detendrías —le recordé. No me sorprendía que 233

hubiera cambiado de opinión. Aún pensaba que podía protegerme del mal.

Mi mirada buscó a Maddox una vez más. Su mirada penetrante no

me había abandonado ni por un momento.

Papá siguió mi mirada y suspiró en silencio.

—No te acerques demasiado. —Luego se enfrentó a los

prisioneros—. Si alguno de ustedes intenta algo, voy a hacer que se
arrepientan.

La promesa de violencia en la voz de papá me hizo temblar, pero le

di una sonrisa pequeña antes de avanzar aún más en el lugar.

—¿Vienes a unirte a la diversión? —preguntó Earl con una sonrisa

sombría, revelando una boca ensangrentada a la que le faltaban un par de
dientes. Eso explicaba las pinzas ensangrentadas en una de las mesas—.
¿Compartes la sed de sangre de tu papi?

Quería una última confrontación, pero no había decidido si podía

ver la tortura que papá, Amo y Matteo ciertamente tenían en mente para
los moteros.
 —Tu sangre asquerosa nunca me tocará —dije simplemente,
satisfecha por la frialdad de mi voz.

Al ver a Maddox atado a la silla, tuve que resistir el impulso de correr

hacia él y liberarlo. No era inocente, y necesitaba asegurarme que de hecho
podía confiar en él. Quizás ya se arrepentía de su decisión de ayudarme a
escapar. Sin embargo, en sus ojos, pude ver el mismo anhelo que sentía y
trataba de ocultar desesperadamente.

—¿Vas a dejar que tu papi y hermano hagan el trabajo sucio, puta?

—dijo Earl, irrumpiendo en mis pensamientos, obviamente cada vez más
frustrado por mi falta de reacción. Me tensé, recordando las palabras feas
tatuadas en mi espalda. Palabras similares probablemente circularían
rápidamente si la gente se enteraba que me acosté con Maddox. Si estaba
embarazada… no me sentía embarazada, y no quería considerar la opción.
En este momento solo podía concentrarme en una cosa, si Maddox y yo
teníamos una oportunidad, si tenía sentido darnos una oportunidad.

Papá agarró a Earl por el cuello, luciendo menos humano de lo que

nunca antes lo hubiera visto. Amo estaba a su lado. No quedaba rastro del
hermanito que había visto por última vez antes de mi secuestro. Estos
hombres me habrían asustado si no fueran mi sangre, mis protectores. Si
su furia y venganza descarada no fueran emociones que también hervían
profundamente dentro de mí. 234
—No —dije con firmeza, tanto a Earl como a papá y Amo. Papá no
aflojó su agarre sobre Earl, quien lentamente se estaba poniendo rojo,
farfullando mientras luchaba por respirar—. No, papá, no lo hagas.

Papá me miró, obviamente inseguro de lo que quería.

—Démosle lo que se merece. Sufrirá más de lo que ha sufrido ningún

hombre.

¿Acaso pensaba que quería que perdone a mi torturador? Eso era lo

último en mi mente. Mamá era del tipo indulgente, pero incluso ella
probablemente haría que Earl muera de una manera dolorosa a manos de
papá si le pidiera su opinión. Por supuesto, nunca haría algo así porque no
querría que ella tenga las manos manchadas de sangre.

—Déjame sacar sus malditas bolas con una cuchara de helado —

gruñó Amo, señalando el surtido de cuchillos, alicates y otras herramientas
para tortura esparcidas sobre una mesa pequeña de madera.

Mi estómago dio un vuelco ante el despliegue y la sangre

acumulándose debajo de ello, y arrastré mis ojos lejos de ahí. No era como
papá y Amo. Tampoco era como mamá. Estaba en algún punto intermedio.
Capaz de una cierta cantidad de crueldad si me llevan al borde del abismo,
pero no soy capaz de ejecutarla por mi cuenta. Quizás esto era una
debilidad, pero ya no buscaba la perfección.

Una sonrisa desagradable se apoderó de la cara de Earl ante mi

muestra breve de vacilación. Tragué pesado y puse mis hombros rígidos
antes de dirigirme a la mesa y tomar un cuchillo. El mango se sintió
desconocido en mi palma. Papá siempre se había asegurado de que no
usara armas. Mi protección había sido tarea de otros. Lo había aceptado,
segura que nada podría tocarme mientras papá estuviera allí. Pero me
había dado cuenta que sin importar cuán fuertes sean tus protectores,
debes ser capaz de sobrevivir por tu cuenta.

—Él sufrirá, pero no por tus manos, papá —dije con firmeza,
forzando una sonrisa, y me volví hacia Maddox. Su mirada se dirigió de la
hoja reluciente a mis ojos. Como siempre, mi corazón dio un vuelco cuando
encontré su mirada. Este era nuestro momento de la verdad, el momento
que demostraría su lealtad o terminaría con lo que nunca estuvo destinado
a ser. No estaba segura que mi corazón sobreviviría a esto último.

Earl asintió hacia mi oreja. Otra marca que había dejado. A veces me
preguntaba qué más me habría hecho si Maddox no hubiera revelado mi
paradero a papá. Earl White había disfrutado torturándome y no solo 235
porque era la hija de mi padre.

—Puedes taparte la oreja arruinada con joyas caras, pero ese

tatuaje…

—Pronto estará cubierto por un hermoso tatuaje diseñado por el

mejor tatuador de Estados Unidos —lo interrumpí. No iba a dejar que me
haga sentir pequeña ni por un segundo.

Él gruñó.

—Hay cosas que nunca serás capaz de ocultar. Dejamos nuestra

huella dentro de ti. Temerás a la oscuridad hasta el día de tu muerte.

Deseé que no tuviera razón. Tal vez anoche había sido la exención,
pero me preocupaba que me tomara un tiempo volver a sentirme cómoda
en la oscuridad, no estremecerme cuando alguien llamara y no mirar por
encima del hombro. Pero superaría esto eventualmente.

Me acerqué a él, sonriendo oscuramente.

 —Tengo oscuridad corriendo por mis venas. Soy la hija de mi padre,
nunca me subestimes porque soy mujer. Ser mujer no significa que no sea
fuerte. Y créeme cuando digo que nada de lo que hiciste dejará una cicatriz.
Tu nombre y tu familia serán olvidados durante mucho tiempo, mientras
que el mío gobernará el Este y atormentará a todos los moteros afiliados al
Tartarus.

Me moví hacia Maddox, siguiendo el tirón invisible que había

sentido desde el primer momento en que lo vi. Nunca me quitó los ojos de
encima. Parecía un hombre dispuesto a morir. Quizás debería dejarlo. Sería
más fácil para mi familia, más fácil para mí si no tomaba en cuenta mi
corazón, y tal vez incluso sería más fácil para él, porque no estaba segura
que pudiera manejar la elección que le daría pronto.

Avancé alrededor de él hasta que estaba a su espalda y me agaché

para cortarle las ataduras. Papá y Amo se balancearon hacia adelante, pero
negué con la cabeza.

—No.

Se detuvieron, pero podía decir que ambos estaban listos para

lanzarse si Maddox se movía de manera equivocada. Maddox fue lo
suficientemente inteligente como para dejar sus brazos a los lados después
de que lo liberé de sus ataduras. Caminé de regreso al frente y encontré su 236
mirada. Pude ver las preguntas en sus ojos azules.

Girando el cuchillo, le tendí el mango.

—Marci —gruñó papá.

Negué con la cabeza una vez más. Este era mi momento de la verdad
con Maddox, la decisión definitiva en nuestra relación. Necesitaba la
verdad incluso si me mataba.

—Maddox —dije, inclinándome hacia él a pesar de la advertencia de

papá. No podía entender el vínculo que Maddox y yo compartíamos—.
Toma este cuchillo y mata a tu tío. Hazlo por mí.

Sus ojos azules sostuvieron los míos, uno de ellos inyectado en

sangre. Sus labios estaban rotos y la parte superior de su cuerpo estaba
llena de cortes y magulladuras, solo el comienzo si lo permitía.

—Mata a tu tío con este cuchillo. Hazlo sangrar. Hazlo por mí. Deja
que sienta cada gramo de dolor que sentí, deja que lo sienta diez veces más.
Haz que me ruegue misericordia, incluso la muerte. Hazlo si me amas.
 Amor. Una palabra que me había aterrorizado usar, una palabra que
aún abría un abismo en mi pecho, uno que solo Maddox podría cerrar.
Anoche apenas había dormido, debatiendo si podía, si debía cargar a
Maddox con esta elección, pero era la única opción para curar algunas de
las heridas que el secuestro había abierto.

No dejaría que papá o Amo maten a otra figura paterna de Maddox.

Necesitaba que él lo haga. No había lugar en este mundo para el hombre
que me cortó el lóbulo de la oreja y me tatuó. El hombre que me habría
matado a mí e incluso a Maddox porque estaba tan cegado por su
necesidad de venganza que no podía detenerse, sin importar el precio.

Maddox no apartó los ojos de los míos a medida que movía

lentamente los brazos hacia el frente. Estaban rotos donde habían estado
las ataduras y flexionó los dedos como si estuvieran rígidos por la posición
incómoda a la que se habían visto obligados a estar. Los segundos
parecieron prolongarse con una lentitud insoportable hasta que finalmente
tomó el cuchillo de mi mano.

—Marci —gruñó Amo, avanzando hacia mí con su propio cuchillo

desenvainado, pero levanté la palma de mi mano y se detuvo en seco. Su
confusión era palpable, pero ¿cómo podía explicar lo que yo misma apenas
entendía?
237
—Retrocede —me ordenó papá.

No lo hice. En cambio, agarré el cuello de Maddox y lo besé con

dureza antes de susurrar contra sus labios:

—Hazlo sangrar por lo que me hizo. —Me quité el pendiente para

recordárselo, luego levanté mi cabello para revelar el tatuaje feo.

Maddox se inclinó hacia adelante, presionando un beso cálido sobre

el tatuaje.

—Blancanieves, eres verdaderamente la hija de tu padre, y una

verdadera reina si alguna vez hubo una. Y si esto es lo que se necesita para
demostrarte mi amor y lealtad, lo haré.

Mi corazón se hinchó de alivio. Di un paso atrás cuando Maddox se

puso de pie, tambaleándose ligeramente por la tortura que había sufrido a
manos de mi padre y hermano. Mis propias piernas se sintieron inestables
cuando retrocedí. Tenía los labios agrietados por la deshidratación, pero
mantuvo la cabeza en alto a medida que tropezaba hacia su tío.

Papá me agarró del brazo, mirándome a los ojos con preocupación.

 —Confía en mí —le dije—. Maddox lo hará sangrar por mí.

Papá negó con la cabeza como si me estuviera engañando.

—¿Y si lo libera?

—No lo hará —respondí, y lo sentí en lo más profundo de mi

corazón. Maddox había hecho su elección y era yo. Su tío había perdido a
Maddox en el camino porque eligió un camino que Maddox no podía
seguir, no solo por su amor por mí, sino también porque en el fondo de su
corazón era decente.

Me volví hacia Earl una vez más con una sonrisa dura.

—Algunas personas piensan que las mujeres no pueden ser crueles.

Creo que somos más creativas cuando se trata de la crueldad. Disfruta el
dolor a manos de tu propia carne y sangre.

Practiqué estas palabras varias veces anoche hasta que sonaron

crueles sin esfuerzo alguno, como si esto fuera un asunto de todos los días
para mí, incluso si no lo era.

—Hijo, puedes tener todos los coños del mundo. No dejes que la
puta juegue contigo con su coño mágico.

Amo se echó hacia delante y le dio un puñetazo a Earl en la cara. Su 238

cabeza se echó hacia atrás y por un momento me preocupó que Amo de
hecho hubiera roto el cuello de Earl y hubiera arruinado mi plan. Pero Earl
se inclinó hacia adelante y negó con la cabeza, mareado.

Alzó la mirada muy despacio una vez más.

—Te está usando. Te manipuló desde el principio para que la

ayudaras. No lo vi lo suficientemente pronto o la habría tenido en mi
habitación y me hubiera follado sus tres agujeros hasta que supiera su
lugar.

La mano de Maddox se disparó hacia adelante, empalando la hoja

en el abdomen de su tío. Respiré hondo, segura que lo había matado.
Estaba dividida entre el alivio de que todo hubiera terminado y Maddox
en realidad hubiera matado a su tío por mí, y la decepción porque el
hombre aún no había sufrido lo suficiente. Era horrible pensarlo, pero no
podía reprimirlo.

Los ojos de Earl se abrieron grotescamente y dejó escapar un gemido

ahogado. El rostro de Maddox estaba a solo unos centímetros del de su tío
y la mirada en sus ojos desterró el último atisbo de duda en mi mente. Me
vengaría y me demostraría su amor.

—Nunca tendrás la oportunidad de tocar a Marcella. Y hoy haré que

te arrepientas de cada segundo de dolor que la hiciste sentir. Le rogarás
que te perdone y la llamarás reina cuando termine contigo.

Vi a Amo y papá intercambiar miradas asombradas por el rabillo del

ojo. Mi pecho se hinchó aún más.

Su primer grito se disparó contra las paredes. Se me puso la piel de

gallina. Hace unos meses, no podría haberme quedado ahí, pero mis
propios gritos de dolor no hace mucho me habían dejado insensible al
sonido. Me quedaría hasta el amargo final y observaría.

Me apoyé contra la pared cruzando los brazos, y puse mi pendiente

de diamantes en mi oreja arruinada. Otro grito, incluso más fuerte que el
anterior, resonó. Amo se inclinó junto a mí, contemplándome como si me
viera bajo una luz nueva.

—Has cambiado —dijo en voz baja.

—Tú también.

Asintió. Papá nos miró, y el lamento pasó por su rostro. Había

239
dedicado su vida a protegernos, pero esta vida no dejaba nada intacto. Solo
era cuestión de tiempo antes de que nos arrastraran a la oscuridad.
 —Gray te odiará por esto —gruñó Earl, con la respiración
entrecortada. No dije nada, solo vi la vida drenarse de él a medida que la
sangre abandonaba su cuerpo. No había mencionado a mamá. Tendría que
contarle en persona sobre su muerte. Se lo debía, incluso si nunca me
volviera a hablar. ¿Y Gray? Solo podía esperar que estuviera lejos. Aún era
joven. Tenía un futuro por delante. Esperaba que intentara encontrar algo
en lo que fuera bueno y no ir a buscar al próximo MC.

El pecho de Earl se elevó una vez más antes de hundirse en sí. Sentí
una punzada en el pecho, una mezcla extraña de culpa y nostalgia.

Mi respiración era superficial y rápida, aún nada en comparación

con el martilleo de mi pulso. Earl yacía sin vida a mis pies, sus ojos clavados 240
en los míos. Había odio pero también decepción en ellos. Quizás imaginé
ambos. Nunca había sido un hombre bueno, y definitivamente no un padre
bueno, mucho menos para Gray que para mí. Aun así, nunca pensé que lo
mataría. Había sido mi guía en mi camino hacia la venganza. Había
encendido mi odio cada vez que amenazó con extinguirse. Había sido mi
ídolo cuando se trató de las mujeres, escuela y cualquier otra elección de
vida. Muchas de ellas habían sido una mierda, pero dudaba que mis
elecciones hubieran sido mejores por mi cuenta. Con la sangre de mi viejo
corriendo por mis venas, una vida arruinada siempre había sido mi
destino. Enamorarse de una princesa de la mafia era la guinda del pastel.

No era por eso que estábamos ahora aquí, por lo que había matado
a la única figura paterna que conocí desde que era un niño. No había
querido ver sus lados malos, y yo mismo tenía suficientes lados malos, así
que nunca me había atrevido a juzgar a otro ser humano. Sin embargo, Earl
había ido demasiado lejos. Había cruzado una barrera que siempre había
estado en su lugar, una barrera que lo llevó a él y a nuestro club por un
camino del que no había vuelta atrás. Debimos habernos dado cuenta
cuando más y más miembros se convirtieron en nómadas, muchos
hombres buenos que el club podría haber utilizado durante las votaciones.
 Era culpable de secuestrar a una mujer inocente, e incluso permitir
que Earl la encierre en una perrera y la grabe desnuda en video. Todo esto
me hacía sentir jodidamente culpable y como un grandísimo imbécil.
Debimos habernos apegado a Vitiello y sus hombres. Debimos haberlo
atacado directamente, sino al menos debimos haber mantenido a Marcella
lejos del dolor. Que Earl hubiera comenzado a torturarla, que hubiera
querido seguir haciéndolo, no podía aceptarlo. Había visto la mirada en
sus ojos. Había estado tan perdido y él lo sabía tanto como yo. Quiso
matarme y lo habría hecho si Vitiello no hubiera destrozado nuestra casa
club. Probablemente primero habría matado a Marcella y me habría hecho
mirar. Había sido un traidor ante sus ojos, cuando él había traicionado todo
lo que siempre había querido para el club. Honor y un estilo de vida libre.
Un hogar para todos aquellos que no encajaban en los confines de la
sociedad. Hermandad, amistad. Perdimos todo eso en el camino y lo que
quedó fue amargura, ansias de venganza y dinero.

Aun así, la muerte de Earl había sido misericordiosa en comparación

con el final que Luca le habría dado.

Finalmente, aparté los ojos de Earl. Mis dedos se apretaron alrededor

del mango del cuchillo y mi piel se sintió pegajosa por el sudor y la sangre.
Parte de ella era mía, pero la mayor parte era de Earl. Me encontré con la
mirada de Marcella. No estaba seguro de cuánta tortura había visto. Estaba
241
pálida mientras se apoyaba contra la pared, sus brazos envueltos en sí, y
sus nudillos blancos por el agarre que sus dedos tenían sobre sus codos.
Tragó con fuerza, sus ojos buscando los míos antes de enderezarse y
aclararse la garganta.

—Gracias —dijo simplemente.

Asentí, sin palabras.

—El cuchillo —dijo Luca con una voz como un látigo.

Probablemente estaba cabreado porque Earl solo había sufrido por un
tiempo breve. Sin duda se aseguraría que sufriera el doble para
compensarlo.

Desplegué mis dedos y dejé que el cuchillo caiga al suelo con un

ruido metálico. Esta podría haber sido mi última oportunidad de clavar un
cuchillo en el pecho de Luca, pero el ansia de venganza había sido
reemplazada por mi necesidad de garantizar el bienestar de Marcella. Una
vez que estuviera muerto, y no tenía ninguna duda de que su padre me
mataría pronto, Marcella necesitaría a toda su familia para superar los
acontecimientos del secuestro. Incluso si le hubiera dicho a Earl que sus
acciones, nuestras acciones, no dejaron cicatrices en ella, había escuchado
el más mínimo temblor en su voz, había visto el destello breve de dolor en
sus ojos.

Amo avanzó y recogió el cuchillo, sin dejar de mirarme. El odio

hervía a fuego lento en ellos. Me habría sentido igual si estuviera en su
lugar.

—Marcella, es hora de irse, ahora —dijo Luca con firmeza. Hizo un

gesto a su hermano, quien había observado todo con una mirada
calculadora.

Ella asintió, pero en lugar de irse, se dirigió hacia él. Luca bajó la
cabeza de modo que ella pudiera susurrarle al oído. Al principio, negó con
la cabeza, pero ella lo agarró del brazo, sus dedos tornándose blancos una
vez más y susurró un poco más. Al final él se apartó y asintió bruscamente,
pero no se vio feliz por lo que sea que hubiera acordado.

Sus ojos se posaron en mí, y sentí una jodida punzada en mi corazón,

sabiendo que esta era la última vez que la vería. Quería más tiempo con
ella. Quería otro beso, otra bocanada de su esencia. Necesitaba más
segundos, minutos, horas, días con ella, pero incluso entonces, nunca sería
suficiente. Tenía la sensación de que ni siquiera una vida entera con
Marcella saciaría mi anhelo por ella. Era un hambre insaciable, una
necesidad ardiente. No tenía toda la vida, ni siquiera unos segundos. 242
Se volvió y salió de la habitación. La puerta pesada de acero se cerró
con un estruendo desgarrador.

Earl estaba muerto. Cody estaba casi muerto, y Smith era un

desastre. Supuse que sería el siguiente. Quizás Marcella le había pedido a
su padre que me dé una muerte rápida, una pizca de misericordia. Quizás
él había estado de acuerdo. Quizás ella confiaba en su promesa. Pero ahora
no estaba aquí, y sabía el tipo de odio que Luca debe sentir por mí. Era uno
con el que estaba dolorosamente familiarizado. Había renunciado al mío
por Marcella.

Me hundí en mi silla, esperando a que hagan lo que quisieran. Me

encontré con la mirada de Luca. No le tenía miedo, y moriría con la cabeza
en alto. Amo negó con la cabeza y se tambaleó hacia mí. ¿Me mataría con
el mismo cuchillo que usé con Earl? Sería un final apropiado.

Amo me agarró del brazo, y tuve que resistir el impulso de aplastarle

mi puño en su cara. Estos eran mis enemigos. Mis sentimientos por
Marcella no habían cambiado eso.
 —Tienes suerte de que mi hermana tenga corazón —gruñó Amo a
medida que me ayudaba a ponerme de pie—. Si fuera por mí, te ahogarías
con tu sangre. —Me empujó hacia la puerta donde Luca estaba esperando.
Mi cuerpo se erizó ante su cercanía. Dos décadas de odio estallaban
alrededor de mí.

—Vivirás, gracias a Marcella, incluso si no lo mereces —gruñó Luca.

Sonreí con frialdad.

—Lo mismo digo.

Sus ojos fulguraron con furia. Quería matarme. Podía ver el deseo
quemándolo. Pero la influencia de Marcella era demasiado fuerte. Esta
mujer tenía más poder en sus manos elegantes de lo que pensaba.

—Growl, llévalo a la otra celda —le gruñó a un tipo grande con

tatuajes por todas partes. El tipo parecía como si no estuviera seguro de
haber escuchado bien a su jefe, pero no protestó, solo agarró mi brazo y me
condujo por el pasillo oscuro. Abrió otra puerta de acero y me empujó
dentro. Mis piernas casi cedieron, pero me aferré a la pared. Growl me
contempló un segundo más.

—Bonitos tatuajes —dije sarcásticamente.

243
Él asintió, pero no me dignó con una respuesta. Cerró la puerta, sin
una palabra más. Me hundí en el suelo frío de piedra, sintiendo de repente
cada corte, hematoma y hueso roto en mi cuerpo. Cuando esperaba la
muerte, nada había importado. Ahora me preguntaba si me dejarían pudrir
en este lugar. Tal vez la muerte habría sido más amable que estar encerrado
en el sótano con solo el recuerdo de Marcella mientras encontraba a un
chico nuevo con quien casarse, probablemente algún imbécil de la
Famiglia. Finalmente cerré los ojos, esperando la muerte o cualquier otra
cosa que Vitiello tuviera reservado para mí.

Cuando la puerta de acero se cerró detrás de mi espalda con un golpe

escalofriante, me apoyé en ella y respiré temblorosamente.
 —¿Marcella? —preguntó Matteo. Se suponía que me llevaría a casa.

—Dame un momento.

Cerré mis ojos. Maddox en realidad había matado a su tío. Esperaba

que no se sintiera culpable por eso. Debe darse cuenta que su tío había
muerto al momento en que mi familia lo capturó. Papá habría hecho que
su final fuera mucho más atroz.

—Requiere algo de tiempo acostumbrarse ver algo como esto —dijo

Matteo con suavidad.

Abrí mis ojos.

—No creo que quiera acostumbrarme a algo así.

Matteo sonrió.

—No tienes que hacerlo. Después de hoy, puedes dejar todo esto
atrás.

—¿En serio crees que puedo?

Matteo se encogió de hombros.

—No si no lo intentas. Algunas cosas siempre se quedan contigo.

Simplemente aprendes a ignorarlo. Ahora, vamos a llevarte a casa. Aria
244
probablemente ya está muy preocupada. No quiero que me patee el culo.

No me reí a pesar del humor en su voz.

—Me quedaré. Voy a esperar a que papá y Amo terminen. Quiero

estar ahí cuando salgan. Están haciendo esto por mí. Se los debo —dije con
firmeza.

—Créeme, torturar a los moteros no es un gran sacrificio para ellos.

Vamos a casa y piensa en otra cosa. Que hoy sea un comienzo nuevo para
ti —dijo Matteo implorante.

Era un comienzo nuevo, pero no en la forma en que Matteo se refería.

—Me quedaré.

Matteo suspiró.

—Tú se lo dices a tu madre.

 Saqué mi teléfono nuevo y le envié un mensaje de texto rápido antes
de seguir a Matteo hacia una mesa y sillas junto a una cocina en ruinas. Se
sentó, pero estaba demasiado agitada.

Caminé por el almacén, mis tacones de aguja ruidosos en el edificio

enorme. Le di a Matteo una mirada.

—¿Por qué no estás ahí dentro, ayudando a papá y Amo a torturar y

matar a los dos moteros?

—Dos moteros no es suficiente para todos, sobre todo porque te

ocupaste de los dos White que queríamos tener en nuestras manos.

—Quieres a Maddox muerto.

—Todos lo queremos muerto y él nos quiere muertos.

—Maddox mató a su tío por mí, y papá prometió perdonarle la vida

a Maddox.

Matteo se rio entre dientes, sacudiendo la cabeza.

—Ese no es el resultado que esperaba.

No era el resultado que quería, era lo que en realidad quiso decir. No

había esperado que su odio se evapore, pero quería que exista la 245
posibilidad de que finalmente se desvanezca.

—¿A dónde llevó Growl a Maddox?

—Ni siquiera pienses en ir allí. Habla con tus padres, y duerme para
olvidar lo que creas que quieres ahora mismo. ¿Entendido?

Asentí. Matteo tenía razón. Me hundí a su lado en una silla. Un par

de guardias cruzaron el almacén y me lanzaron miradas curiosas. Asentí
en su dirección a modo de saludo.

Pasaron dos horas antes de que papá y Amo finalmente aparecieran.

Se habían cambiado de ropa pero la oscuridad aún se aferraba a ellos,
especialmente papá parecía agotado. Era increíblemente fuerte pero su
culpa lo carcomía. Podía verlo cada segundo que estaba con él.

Echó un vistazo a Matteo.

—¿Qué diablos está haciendo aún aquí?

—Me negué a irme —respondí antes de que pudiera reprender a

Matteo.
 —Marci, deberías olvidar todo esto. Vive la vida que solías tener. Me
aseguraré que nunca más te vuelva a pasar nada. Triplicaré tus guardias y
mataré a todo hombre que implique un peligro para ti.

Sonreí con tristeza.

—Este mundo implica peligro. No puedes protegerme de eso. —Me

encantaba que aún pensara que podía hacerlo.

Sacudió la cabeza.

—Esto nunca estuvo destinado a suceder.

Parecía que deseaba poder torturarse a sí mismo hasta la muerte. La

culpa no era una emoción con la que estuviera muy familiarizado. Eso
probablemente hacía que fuera aún más difícil para él. Me dirigí hasta él y
abracé su cintura con fuerza, mi mejilla presionada contra su pecho.

—Papá, soy la hija de mi padre —susurré con voz ronca—. Y si eso

significa que tendré que sangrar por nuestra familia, entonces eso es lo que
haré. Lo haré con mucho gusto.

—Pagaste por mis pecados —dijo con voz ronca, y tuve que mirar
hacia arriba. Sus ojos estaban tan llenos de oscuridad que ni la luz de mamá
podría penetrarlos.
246
—¿Qué es el pecado sino un fantasma creado por el hombre?

—Eres demasiado inteligente y hermosa para este mundo.

—Papá, este mundo no me asusta. Estoy agradecida por tu

protección, pero en última instancia, la libertad siempre conlleva un cierto
riesgo, y prefiero tener la libertad de caminar y hacer las cosas que me
gustan que estar encerrada en una mansión. No espero que me garantices
mi seguridad, pero te amo por intentarlo.

Papá tomó mi mejilla.

—Podría enviarte a una universidad en Inglaterra donde estarías

más segura.

—Papá, siempre seré una Vitiello sin importar a donde vaya, y no

quiero ser nadie más. —Hice una pausa, sabiendo que lo que diría a
continuación sería una pastilla aún más difícil de tragar para papá—.
Quiero ser parte del negocio.
 Papá se tensó, ya comenzando a negar con la cabeza. Esperaba esta
reacción y en el pasado me habría hecho retroceder, pero había pasado por
un infierno.

Me aparté de él. Abrazarlo como una niña no aumentaría mis

posibilidades.

—Papá, no digas que quieres protegerme de este lado de nuestro

mundo. Merezco cosechar las recompensas de mi sufrimiento.

Papá echó un vistazo a Amo, quien había estado escuchando con el

ceño fruncido, aún limpiándose las manos con una toalla. Amo se encontró
con mi mirada. Amo era alfa. Nació para ser Capo. Llevaba una autoridad
natural. Algún día sería un buen Capo. Nunca le quitaría eso. Podía ver
que tanto él como papá pensaban que estaba pidiendo convertirme en la
jefa de la Famiglia, la primera mujer en dirigir alguna vez una familia
italoamericana. Pero justo como papá había dicho, era inteligente y sabía
cómo pensaban nuestros hombres. Nunca me aceptarían, sin importar lo
que haga. Tendría que gobernar con mayor brutalidad y aun así nunca me
admirarían y amarían como lo hacían con papá y algún día con Amo.

Mi familia era más importante que ser la número uno.

—Eres mayor —dijo Amo en voz baja—. Es tu derecho de

nacimiento. —Pude ver lo mucho que le costó decirme esto, y no podía 247
creer lo que estaba ofreciéndome, que de hecho estaba dispuesto a dar un
paso atrás de la posición para la que había sido preparado desde su
nacimiento.

Tragué pesado, abrumada por una emocionalidad indeseada.

Caminé hacia él y lo abracé, mi rostro presionado contra su pecho,
sintiendo su corazón latir contra mi mejilla.

—Nadie se lo merece más que tú —murmuró.

—Tú lo haces —croé—. Y no te lo quitaré. Nunca.

Me aparté y miré a Amo fijamente. La oscuridad y la ira aún hervían

a fuego lento en sus ojos grises y me preocupó que nunca desaparecieran.

Él asintió, luchando obviamente consigo.

Me volví hacia papá, quien parecía sinceramente confundido.

—Aún no sé qué lugar quiero en la Famiglia. Por ahora, quiero

liderar un grupo de ejecutores que perseguirán a cada miembro del
Tartarus MC en nuestro territorio que simpatice con Earl White, y si Remo
Falcone lo permite, incluso más allá de nuestras fronteras. Pueden morir o
pueden caer de rodillas y jurarnos lealtad. Una vez que se solucione, podría
manejar la logística o negociar cooperaciones nuevas.

La admiración se reflejó en los ojos de papá, pero al mismo tiempo,

su vacilación permaneció igual. Lo que tenía que decir a continuación no
se lo pondría más fácil.

—Quiero a Maddox a mi lado.

La expresión de papá se endureció, y Amo resopló.

—No es uno de nosotros.

—Perdonar su vida es una cosa, que aún considero un error, pero

¿permitirle trabajar para nosotros y estar cerca de ti? Marci, eso está fuera
de discusión. Nunca lo permitiré.

Enderecé los hombros, preparada para la batalla.

—Podría ser uno de nosotros. Me salvó.

—Después de que te secuestró —gruñó Amo—. Esos pedazos de

mierda del MC no son leales.

—Él es leal a mí. 248

Papá frunció el ceño.

—Marci, no confundas que haya dejado el barco hundiéndose con

otra cosa que no sea lo que es: miedo a perder la vida.

Entrecerré mis ojos.

—No soy una niña y no soy tonta. Maddox no le teme a la muerte.

¿Estabas cerca de encontrar su casa club cuando te llamó?

Papá y Amo intercambiaron una mirada.

—Lo habríamos encontrado eventualmente —dijo papá con

cuidado.

—Eso habría sido demasiado tarde. Earl disfrutaba torturándome.

Quería pasarme como un trofeo.

Pude ver la batalla en los ojos de papá.

—Tu madre me dijo que no fuiste… —Tragó pesado, dividido entre

la furia y la desesperación.
 —No, papá, no me violaron. Maddox me mantuvo a salvo. Arriesgó
su vida para salvarme. Mató a su tío para vengarme.

—Entonces, ¿por qué lo hizo? —preguntó Amo.

—Porque me ama.

Amo se rio como si hubiera perdido la cabeza, pero papá solo me

contempló con preocupación.

—¿Cómo lo sabes?

—Me lo dijo, y puedo verlo en sus ojos. Simplemente lo sé en el

fondo. —Papá desvió la mirada—. Deja que se pruebe ante ti, ante mí, ante
nuestra familia.

—No permitiré que se acerque a ti, a tu madre o a Valerio sin

supervisión.

Tomé el brazo de papá.

—Papá, confía en mí.

—Marci, confío en ti, pero después de lo que hizo, no me veo

confiando en ese hombre. Y dudo que tu madre quiera a tu secuestrador
cerca de ti o nuestra familia. 249
—Hablé con mamá de Maddox. Ella sabe cómo el amor puede
cambiarlo todo. Te cambió a ti.

Amo hizo una mueca como si toda la discusión de amor lo enferma.

—Si el amor te convierte en un idiota, prefiero no enamorarme. Es

una pérdida de tiempo y energía. Marci, somos enemigos. Eso no cambiará.

Papá lo ignoró. Solo tenía ojos para mí, y pareció casi asustado
cuando preguntó:

—Si hablas de amor, te refieres a sus posibles sentimientos por ti.

—Sí, sus sentimientos por mí, y mis sentimientos por él.

Papá soltó un suspiro brusco.

—Marci, ¿qué estás diciendo? ¿Que lo amas?

Tragué con fuerza.

—Sí, eso creo.

 Amo maldijo en italiano, y papá negó con la cabeza, luciendo
absolutamente desesperado.

—Creerlo no es suficiente en este caso. Es la razón por la que te

hicieron ese tatuaje horrible. Es la razón por la que perdiste la oreja, ¿y me
dices que te gusta ese bastardo?

—Maddox no es la razón. Quería detener a su tío.

—Pero no lo hizo.

—No podía.

Papá sacudió la cabeza.

—Él es el enemigo.

—No tiene por qué serlo.

—No puede ser parte de nuestro mundo. Nuestros hombres nunca

lo aceptarían.

—Sé que será una batalla difícil, pero estoy dispuesta a pelear.

—Y Maddox, ¿en serio crees que quiere trabajar para mí, seguir mis
órdenes? —Papá señaló el corte en el costado de su cabeza y luego su
pierna—. Me apuñaló. Quería matarme. Probablemente aún quiera
250
matarnos a mí y a tu hermano.

—¿Pero no lo hizo?

Papá rio oscuramente.

—¿Le preguntaste si quiere ser parte de nuestro mundo?

Tragué pesado, intentando aceptar el hecho de que Maddox había

atacado a papá. Quizás su deseo de venganza aún era demasiado fuerte.
Pero, entonces ¿qué sería de nosotros? No dejaría a mi familia.

—Tengo que hablar con él.

—Podemos darle una muerte rápida si eso es lo que quieres después

de la charla —dijo Amo.

Le di una mirada dura.

—Eso no es divertido.

—No, no lo es —coincidió Amo—. Es una puta mierda que creas que

amas a nuestro enemigo.
 Papá pasó un brazo alrededor de mí.

—Espera un día o dos antes de hablar con él. Date tiempo para traer
distancia entre el secuestro y tú. Habla otra vez con tu madre.

—Está bien —dije. Papá tenía razón. Necesitaba tener la cabeza

despejada para mi conversación con Maddox. Había demasiado en juego.
No solo mi felicidad y su vida, sino también el bienestar de mi familia. No
podía ser egoísta con esto.

Papá y Amo intercambiaron una mirada con Matteo. No fue difícil

leer sus expresiones. Todos esperaban que cambiara de opinión y les
permitiera matar a Maddox.

—Si lo dejamos vivir, tal vez incluso lo dejamos ir, podría intentar
matar a tu padre y a tu hermano nuevamente. ¿En serio quieres
arriesgarte? —preguntó Matteo en voz baja a medida que nos dirigíamos
al auto afuera.

251
 Estaba oscuro en la habitación sin ventanas a la que me habían
arrastrado después de que maté a mi tío. El hedor a orina y sangre
combinado con un olor abrumador a desesperación. Me pregunté cuántos
habrían muerto dentro de estos muros, destrozados por las manos capaces
de Vitiello. Ahora eran dos Vitiello, y no sabía quién era peor, el padre o el
hijo.

Mis manos aún estaban pegajosas con la sangre de mi tío. Lo había

matado sin dudarlo a pedido de Marcella. Lo haría otra vez, incluso si me
hubiera traído aquí a esta prisión desesperada y no a los brazos de la mujer
en la que no podía dejar de pensar. Tal vez debí haber sabido que ella no
me perdonaría tan fácilmente. Ni siquiera matar a mi tío cambiaba el hecho
252
de que la hubiera secuestrado y no había podido protegerla de la crueldad
de mi tío. Llevaría las marcas de mis pecados toda su vida.

Perdí todo el sentido del tiempo, aunque no es que importara. Me

sorprendí a menudo deseando la muerte.

La puerta crujió al abrirse y la luz del pasillo golpeó mi rostro,

cegándome momentáneamente. Entrecerré mis ojos contra el brillo para
ver quién habría venido a verme. ¿Marcella para despedirse antes de que
su padre terminara conmigo? Pero la silueta que tomó forma era
demasiado descomunal para pertenecer a nadie más que al propio Luca
Vitiello. Pasaron varios segundos antes de que lo enfocara.

Su expresión era de acero puro, sus ojos eran las piscinas

despiadadas que recordaba de hace muchos años. No dijo nada. Tal vez
esperaba verme suplicar misericordia, pero habría sido una pérdida de
tiempo para ambos. No me concedería la misericordia y me cortaría la polla
antes de pedírsela. Tal vez maté a mi tío y ayudé a Vitiello a salvar a
Marcella, pero estaba jodidamente seguro que no lo había hecho por él.
Todo lo que había hecho había sido por Blancanieves.

Aún lo quería muerto. Quizás ese sería siempre el caso.

 —¿Es tiempo? —pregunté con voz ronca. Me picaba la garganta por
tantas horas sin beber nada.

La cara de Luca ni siquiera se contrajo. Probablemente estaba

imaginando todas las formas en que me desmembraría y torturaría. Odiaba
mis putas entrañas, por lo que le había hecho a Marcella, y estaba
totalmente de acuerdo con él en ese punto, pero también por quién era, un
motero, el hijo de mi padre, el hombre que había tocado a su hija. Si
Marcella le contó cómo le había quitado su preciosa virginidad,
probablemente me mataría solo por esa transgresión.

Maldita sea, morir con ese recuerdo en mi mente podría valer la pena
morir una y otra vez.

—Secuestraste a mi hija, arriesgaste su bienestar y seguridad, solo

para salvarla semanas después. Me pregunto, ¿por qué lo hiciste? Tal vez
te diste cuenta que la Famiglia y yo los atraparíamos eventualmente y lo
viste como tu única oportunidad de salvar tu maldito pellejo.

Me puse de pie de un empujón, pero lo lamenté cuando una ola de

mareo me invadió, así que me volví a sentar en el suelo. Vitiello me
contempló sin emoción alguna. Era menos que suciedad ante sus ojos.

—La misma razón por la que no te clavé el cuchillo en el ojo. Por

Marcella. 253

—¿Porque te sientes culpable? —se burló.

Me sentía culpable, pero ¿eso me habría impulsado a destruir el

club?

—La culpa es solo una pequeña parte.

—Entonces, ¿por qué? —gruñó Luca.

—Porque la amo. —Me reí, dándome cuenta de lo absurdo de la

situación—. Amo a la hija del hombre que destruyó mi vida.

Luca desestimó mis palabras.

—Mucha gente pierde a alguien. Eso es parte de nuestro mundo.

—Estoy seguro que muchos niños ven las entrañas de su padre

esparcidas como un puto confeti —murmuré—. Lo que me he estado
preguntando desde que masacraste a mi club es si te fijaste en mí ese día.

Luca me miró como si me hubiera crecido una segunda cabeza.

 —¿De qué carajo estás hablando?

Me puse de pie, incluso si mis piernas se sintieron como goma. No

podía tener esta conversación sentado a los pies de Vitiello como un perro.

—Te estoy preguntando si te fijaste en el niño aterrorizado de cinco

años que se estaba escondiendo debajo del sofá mientras tú mutilabas a las
personas que él consideraba su familia.

El rostro de Luca siguió siendo la impasible máscara dura que

conocía. Marcella también tenía una cara de póquer escalofriante, pero no
era nada en comparación con la de su padre.

—No vi a ningún niño ese día.

—¿Habría cambiado las cosas o me habrías matado junto a mi padre

y sus hombres?

—No mato niños ni mujeres inocentes —dijo Vitiello.

Era difícil creer que pudiera perdonar a alguien. La historia de

Marcella sobre su padre simplemente no encajaba con la imagen del
hombre que yo tenía.

—Así que, ¿habrías girado sobre tus talones y te hubieras ido si

hubieras sabido que estaba allí? 254
Era una pregunta retórica. La mirada en los ojos de Vitiello no era la
de un hombre capaz de darle la espalda al derramamiento de sangre. Había
tenido sed de violencia y masacre. Nada, ni siquiera un niño podría haberlo
detenido.

Su mirada penetrante me dio la respuesta que esperaba.

—Entonces, ¿qué me habrías hecho?

—En un mundo ideal, te habría encerrado en mi auto de modo que

no tuvieras que mirar.

—¿Tu tipo de mundo ideal incluye encerrar a un niño en tu auto para

que pudieras masacrar a su padre y sus hombres?

—Dudo que tu mundo ideal esté lleno de rayitos de sol y arcoíris. —

Entrecerró los ojos—. Y secuestraste a una chica inocente, así que
ciertamente no tienes derecho a juzgarme. Mi único juez será Dios.

—¿Crees en Dios? —No respondió—. Te estás olvidando de las

autoridades legales. Es posible que algún día también te juzguen a ti.
 —Improbable. Pero ese no es el punto. Secuestraste a mi hija.

—¡Lo que nunca habría sucedido si no hubieras masacrado a mi

padre y su club! —Respiraba con dificultad, perdiéndome nuevamente en
la ira del pasado. Mierda. Aún quería matarlo—. ¡Te mereces la muerte y
no quiero nada más que matarte, pero no puedo porque amo a tu hija!

Luca se acercó un paso más, fulminándome con la mirada.

—Te mereces la muerte tanto como yo, y quiero matarte más que
nada por lo que dejaste que le sucediera a Marcella, pero no puedo porque
amo a mi hija.

Nos miramos fijamente el uno al otro, atrapados por nuestro odio y

controlados por nuestro amor por una chica.

—Y ahora, aquí estamos —dije con ironía—. Podrías dejar que uno
de tus hombres me mate y montar una escena de suicidio. Dile a Marcella
que la culpa me destrozó por haber matado a mis hermanos del club.

—Esa es una opción —dijo Luca—. ¿Te sientes culpable por eso?

—La mayoría de ellos tenían que morir para que Marcella esté a
salvo.

Luca no dijo nada durante mucho tiempo. Quizás en realidad 255

consideraba el plan suicida.

—Mi hija cree que le eres leal.

—Lo soy —dije—. Haría cualquier cosa por ella.

Luca sonrió oscuramente.

—Creo que pondrá a prueba nuestro amor por ella. No sé si debería

esperar que fracases o no. De cualquier manera, Marcella enfrentará
obstáculos que nunca quise para ella. —Inclinó la cabeza en
consideración—. No tengo que decirte lo que haré si creo que estás jugando
con ella.

—Hubiera dado mi vida por ella. Nunca la lastimaré.

—Si ese es el caso, deberías irte y no volver nunca más. Ve a Texas y

cabalga hacia el maldito atardecer con tu hermano, pero permite que
Marcella tenga el futuro que se merece y siempre había planeado para ella
antes de que lo destruyeras todo. —Me arrojó un cuaderno que decía
diario—. Mira la primera página.
 Abrí el cuaderno y miré el papel con los ojos entrecerrados. Era una
especie de lista de tareas y Marcella había enumerado su plan para los
próximos cinco años. Obtener un título a los veintidós, casarse el mismo
año, crear planes de marketing para las empresas de la Famiglia, primer
hijo a los veinticinco…

—No se puede planear la vida así —murmuré, pero ver las

esperanzas de Marcella para su futuro golpeó en el blanco. Sus planes de
vida no estaban de acuerdo con mis elecciones de vida hasta ahora—.
¿Estás seguro que esas no son las cosas que querías para ella?

—Ella las escribió. ¿En serio crees que ella y tú podrían estar juntos
alguna vez? Marcella es educada y adepta socialmente. Prospera con los
eventos sociales. Siempre ha tenido cuidado de proteger su imagen
pública. Si se supiera que está contigo, todo lo que ha construido para sí se
derrumbará como si nada. ¿En serio quieres arruinarla?

No podía creer que estuviera usando la carta de culpabilidad, y no

podía creer que de hecho me estuviera impactando.

—¿Habrías dejado ir a la mujer que amas?

Luca sonrió oscuramente.

—Soy egoísta. Tal vez quieras ser mejor que yo. 256
—No estás haciendo esto por ella.

Me agarró por la garganta y en mi estado debilitado, no pude luchar

contra él. Mi espalda chocó contra la pared. Sus ojos ardían de furia pura.

—No me digas que no estoy haciendo esto por Marcella. Moriría por
ella. Solo quiero lo mejor para ella y es jodidamente seguro que no eres tú.
—Me soltó y dio un paso atrás, respirando con dificultad.

Froté mi garganta.

—Marcella no es una niña. Puede tomar sus propias decisiones en la

vida.

Estuve seguro por un momento que Luca me mataría en el acto, pero

luego giró sobre sus talones y se fue. No me sorprendía que no aprobara
que esté con Marcella. Venimos de mundos diferentes, no se podía negar.
No quería nada más que estar con ella, pero no estaba seguro de cómo
nuestros mundos podrían fusionarse.
 Unas horas después, entró Marcella, seguida de su hermano, quien
me miró como si quisiera aplastarme la cara. Los sentimientos eran
mutuos. Se parecía a la chica de antes del secuestro. Tacones altos,
pantalones de cuero ajustados, blusa de seda y un pendiente de diamantes
sobre el lóbulo de la oreja que le faltaba y que probablemente costaba más
que mi Harley.

Me pregunté por qué estaba aquí. Su expresión era de control puro,

perfección hermosa que se burlaba de mí y me atormentaba mientras me
sentaba en mi propio hedor, esperando el final.

Marcella se volvió hacia Amo.

—Quiero hablar a solas con Maddox.

—Se supone que debo mantenerte vigilada.

257

—Amo, no seas ridículo. Maddox mató a su tío y a sus hermanos

moteros por mí. No me hará daño.

Amo me lanzó una mirada que dejó perfectamente claro lo que

pasaría si la tocaba.

—¿Puedes traerle a Maddox algo de beber y comer?

¿Mi última comida?

Amo asintió brevemente, y luego se fue. Marcella cerró la puerta

detrás de él antes de volverse plenamente hacia mí.

Me puse de pie de un empujón, intentando ocultar el hecho de que

estaba deshidratado y hambriento. No quería que me recuerde como un
debilucho.

—¿Esta es la despedida? —pregunté.

—Mi padre no confía en ti. No cree que seas leal.

 Me acerqué, y cada paso envió una punzada a través de mi cuerpo.
Estaba bastante seguro que tenía varios huesos rotos que necesitaban
tratamiento.

—¿No lo probé cuando traicioné al club por ti?

Habría dado cualquier cosa por esta mujer, por probar sus labios,
por escuchar una declaración de amor de esos labios rojos.

—Sí, eso pensé, pero luego intentaste matar a mi padre. Vi la

puñalada en su pierna y el corte en su cabeza donde fallaste.

—¿Fallé? —repetí, entonces me reí—. Blancanieves, no fallé nada.

Elegí no matarlo porque no podía hacerte eso, y eso es exactamente lo que
le dije. ¿Supongo que no mencionó ese detalle?

Entrecerró los ojos pensativamente pero no dijo nada, aún no estaba

dispuesta a apuñalar a su padre por la espalda.

—¿Renunciaste a la venganza por mí?

—Sí, lo hice. —Pero después de mi conversación hoy con Luca, deseé

haberlo hecho.

—¿Y la próxima vez que tengas la oportunidad de apuñalar a mi

padre? Entonces, ¿cómo elegirás? 258
Sin duda alguna, quería matarlo, pero ¿seguir adelante con eso? Me
reí entre dientes.

—Creo que no lo entiendes. Siempre hay una sola opción, y esa eres
tú. A menos que quieras que mate a tu viejo, lo que probablemente solo
sucederá en mis sueños, no intentaré matarlo de nuevo. No estoy seguro
que pueda decir lo mismo.

—Entonces, quieres matarlo y él quiere matarte, pero ambos no lo

hacen por mí.

—Más poderosa que cualquier reina que conozca.

Marcella suspiró y se aferró sus codos con uñas recién pintadas.

Mierda. La quería en mis brazos. Era doloroso físicamente tenerla tan cerca
y no tocarla.

—Maddox, ¿qué quieres?

—A ti.
 —Pero vengo con equipaje. Soy una Vitiello. Siempre seré parte de
mi familia e incluso me uniré al negocio. Si me quieres, tienes que encontrar
la manera de convertirte también en una parte de eso.

Me reí, no pude evitarlo.

—Mira, estoy a favor de soñar y establecer metas altas, pero tu padre

nunca me aceptará como una parte del negocio. —Hice una pausa,
asimilando lo otro que había dicho—. ¿Me quieres como parte de tu
familia?

—Mi familia es parte de mí, así que si me amas, también tendrás que
intentar amarlos.

Negué con la cabeza, hundiéndome contra la pared.

—Apenas recientemente renuncié a la venganza por ti. Pasar de

odiar las entrañas de tu padre al amor es un gran salto que podría llevar
varias vidas. No soy un gato, incluso si soy ágil como uno.

Marcella puso los ojos en blanco y se acercó hasta que estuvo justo
frente a mí. No estaba seguro de cómo podía soportar el hedor, pero me
alegré por su cercanía.

—Lo que mi padre te hizo cuando eras niño fue horrible, y entiendo
259
tu odio. El perdón lleva tiempo. Solo te estoy pidiendo que intentes superar
tu enojo.

No estaba seguro que fuera una opción, ni para Luca ni para mí.

—¿Qué hay de ti? ¿Cuánto tiempo tardarás en perdonarme?

—Te perdono —respondió en voz baja.

—¿En serio?

—Pero aún no confío plenamente en ti. No puedo, no después de lo

que pasó.

—Si no confías en mí, tu padre definitivamente no lo hará. —Sonreí

con ironía—. Entonces, después de todo esto es una despedida.

—No —dijo con firmeza. Me miró fijamente, clavándome con esos

ojos azules que me perseguían. Ojos que me hacían querer creer en lo
imposible—. No le dije. Eso es entre tú y yo. Te quiero en mi vida. Ahora
depende de ti decidir si también quieres eso.

No quería perderla.
 —Es una tortura perdonar a tu padre —murmuré y el rostro de
Marcella parpadeó con decepción—. Pero sufriré por ti con mucho gusto.
Blancanieves, voy a demostrarte mi lealtad un millón de veces si es
necesario. Me ganaré tu confianza. Sangraré por ti. Mataré por ti. Haré
cualquier cosa hasta que confíes absolutamente en mí.

—La confianza absoluta es algo raro.

No quería nada más que besarla, pero solo podía imaginar lo vil que
me veía.

—Lo que tenemos también es algo raro.

—Para que te ganes mi confianza, tendrás que hacer las paces con mi
padre, con mi familia. Tendrás que dejar ir tu ansia de venganza. Tienes
que estar del lado de mi padre porque es del lado del que yo estoy, y eso
no cambiará. ¿En serio puedes hacer eso?

—Sí, por ti. —Estaba dispuesto a intentarlo. No estaba seguro de

poder tener éxito.

Amo regresó, observándonos críticamente. De hecho llevaba una

bandeja con comida y agua, aunque desconfiaba del contenido.

—Es hora de volver a casa —dijo.

260
Marcella asintió lentamente pero no se movió.

—Te ves estupenda —murmuré.

—Más de lo que deberías ver —gruñó Amo.

—Amo —siseó Marcella antes de volverse hacia mí—. Toma la

decisión correcta.

Se volvió, cada movimiento lleno de elegancia, y se fue. Amo me

negó con la cabeza antes de también marcharse y cerrar la puerta.
Bruscamente.

—Si tan solo supiera cuál es.

 Pasó otro día, en el que alguien me trajo comida y agua. A pesar de
mi preocupación de que escupieran en mis provisiones, tenía demasiada
sed y hambre para ser exigente. Mis pensamientos se volvieron cada vez
más confusos.

Cuando Luca abrió la puerta la siguiente vez, su expresión no reveló

nada.

—¿Ahora qué? —pregunté.

—No confío en ti. Pero confío en mi hija, y ella quiere tu libertad.

Me animé. No podía creer que Marcella de hecho hubiera

convencido a su padre. 261

—Tengo que decir que estoy sorprendido.

La boca de Luca se tensó.

—Sigo creyendo que mereces la muerte por lo que hiciste, pero

Marcella es quien sufrió y es su decisión.

Me levanté.

—¿En serio vas a dejarme ir? ¿Cómo se supone que funciona eso? ¿Y
qué hay de tus soldados? ¿No les cabreará que liberes a su enemigo?

—Si hubieras matado a uno de mis soldados durante la pelea, te

habría matado, sin importar lo que diga Marcella, pero no lo hiciste.
Incluso mataste a otros moteros. Mis hombres quieren que la Famiglia sea
fuerte y si les digo que tenerte de nuestro lado nos hace más fuertes,
eventualmente se acostumbrarán a ti.

—Lo dudo —murmuré. Las peleas entre nuestro MC y la Famiglia

se habían vuelto cada vez más feas en los últimos años. Había demasiada
mala sangre entre nosotros. Se necesitarían años para superarlo, si acaso.
 Luca entrecerró los ojos.

—Marcella dijo que estarías dispuesto a cooperar, a reclutar

motociclistas dispuestos a trabajar con nosotros, y eliminar a aquellos que
aún representan un riesgo para Marcella.

—Eso es cierto. Pero es jodidamente seguro que no voy a hacerte un

juramento, Vitiello. Hago esto por Marcella, pero aún tengo mi orgullo.

—¿En serio crees que estás en condiciones de negociar?

Me encontré con su mirada fija.

—Si no te gusta, mátame. Amo a tu hija. El hombre que conoció y del

que se enamoró tenía coraje y orgullo. No me convertiré en otra persona,
así que si decides perdonarme, trabajaré contigo, no para ti, y lo haré con
mucho gusto porque fortalecerá la posición de Marcella en la Famiglia. Eso
es todo. Si no te gusta, ponme una bala en la cabeza ahora y ahórranos a
los dos la molestia.

Luca asintió. Tal vez simplemente accedió a acabar conmigo. El tipo

era imposible de leer.

—No eres un cobarde. Y me importa un carajo cómo lo llames

siempre y cuando no hagas nada que lastime a la Famiglia, y especialmente
262
a Marcella. Ni siquiera me importa un carajo si tienes tus propios asuntos
paralelos siempre que no interfieran con los míos. La Famiglia gana
suficiente dinero para perder un poco.

Apreté los dientes contra su tono condescendiente, incluso si estaba

aliviado de que me hubiera dado esa opción. De todos modos, habría
intentado ganar dinero con los contactos viejos. No iba a aceptar un cheque
de pago de Vitiello.

—No fuiste tan amable cuando se trató del Tartarus intentando

vender drogas y armas en tu territorio.

—Tu club inundó mis clubes y calles con asquerosas drogas de

mierda, incluso fingiendo que eran cosas de la Famiglia. Sin mencionar que
intentaron meterse con mi negocio y quemaron uno de mis almacenes. —
Hizo una pausa, fulminándome—. Tal vez no lo recuerdes, pero cuando tu
padre era el presidente de la sede en Jersey, tu club aún se dedicaba al
tráfico sexual. La policía sacó a varias prostitutas muertas del Hudson y
comenzó a hacerme preguntas. Le advertí a tu padre que detuviera esa
mierda, pero él siguió intentando financiar sus armas con las esclavas
sexuales.
 Earl había mencionado algo parecido. En ese entonces, la sede
principal en Texas también había estado involucrada en el tráfico sexual,
pero eventualmente, recibieron demasiada presión de los rusos y
mexicanos, de modo que se detuvieron. Afortunadamente, eso sucedió
años antes de que me hiciera parte del club.

—No finjas que mataste a mi padre porque sentiste lástima por las
pobres esclavas sexuales. Estabas buscando sangre ese día. Solo querías
matar y mi padre y sus hermanos del club fueron un objetivo conveniente.

—No lo niego. Y es jodidamente seguro que no me disculparé por

ello. Tu padre merecía morir y tampoco habría dudado en matarme. En
retrospectiva, me habría asegurado que no estuvieras allí para mirar.

Supuse que era lo más parecido a una disculpa que Luca Vitiello
alguna vez daría. Marcella había mencionado que su padre no tenía la
costumbre de disculparse. Nos quedamos en silencio y solo nos miramos
el uno al otro. Sus ojos reflejaban la misma desconfianza y aversión que yo
sentía.

—Mierda, esto se siente mal.

—No necesito un maldito juramento tuyo, pero quiero tu palabra de

que no lastimarás a Marcella y nos ayudarás con los otros moteros.
263
—Tienes mi palabra. Me sorprende que te importe. ¿La palabra de
un motero vale algo a tus ojos?

Luca se encogió de hombros.

—Si no cumples con tu palabra, aún puedo cazar a tu hermano Gray.

Me metí en su cara.

—Él está fuera de los límites, Vitiello. Se está ocupando de sus

propios asuntos y eso no cambiará. —Era jodidamente seguro que
esperaba que ese de hecho fuera el caso. Gray necesitaba un sistema de
apoyo fuerte, y me preocupaba que lo buscara en otro MC, o tal vez en un
Tartarus reconstruido.

Luca solo sonrió con frialdad. Maldita sea, Marcella, ¿cómo se

supone que voy a hacer esto?

—¿Dónde está Marcella?

Un músculo en la mejilla de Luca se tensó.

 —En casa. Sabe que estoy aquí para hablar contigo, pero no pensé
que fuera una idea buena tenerla cerca mientras aún necesitábamos
arreglar las cosas.

—En caso de que tengas que dispararme.

No dijo nada.

—Si me dejas ir, primero tendré que ocuparme de algunas cosas,

especialmente hablar con mi madre, luego me gustaría hablar con
Marcella. ¿Cómo puedo ponerme en contacto con ella?

—Ven al Sphere y concertaré una reunión.

Tuve que reprimir un comentario. Esta era una píldora amarga de

tragar por Vitiello, así que le dejé un poco de holgura, pero estoy
jodidamente seguro que no le preguntaría cada vez que fuera a
encontrarme con su hija.

—¿Estás seguro que ninguno de tus hombres me disparará

accidentalmente pensando que estoy huyendo?

—Mis hombres hacen lo que digo.

—Apuesto que sí —dije—. Tu reputación los mantiene a raya.

264
—Es más que eso. La Famiglia se basa en la lealtad. Eso no es algo
que podrías entender.

—La lealtad nunca debe darse a ciegas. La lealtad debe ganarse, y mi

tío y muchos de mis hermanos del club eligieron un camino que no pude
apoyar.

—¿Qué hay del resto? No matamos a todos los miembros.

—Como dije, mi hermano está fuera de los límites. Es un niño y no

causará problemas sin Earl. Conociéndolo, se convertirá en mecánico y se
ocupará de sus propios asuntos en medio de Texas, con mi madre. Ella
también está fuera de los límites.

Luca sonrió sombríamente.

—No estoy seguro de confiar en tu evaluación de la inofensividad

de tu hermano. Pero Marcella me pidió que lo perdone a él y a tu madre,
así que lo haré, por ella, hasta que tu hermano me dé motivos para verlo
como un peligro para mi familia.

—No lo hará. Gray no es vengativo.

 —¿Estás seguro que no le importará que mataras a su padre?

No había visto a Gray desde que logró escapar. No estaba seguro de

cuánto sabía, definitivamente no que yo había matado a Earl.

—A menos que hayas corrido la voz, nadie sabe que yo maté a Earl.

—Así que, no planeas decírselo.

Gray se merecía la verdad, pero me preocupaba que eso lo enfadara,

sin mencionar que haría aún más difícil mi trabajo de buscar moteros
rebeldes intentando matar a Marcella. Sin embargo, la noticia de mí
convirtiéndome en un traidor probablemente ya estaba circulando, de
modo que solo era cuestión de tiempo antes de que hubiera una
recompensa por mi cabeza.

Luca señaló la puerta.

—Eres libre de irte.

La sorpresa se apoderó de mí. Aún pensaba que no lo haría. Aún no

estaba cien por ciento seguro que no terminaría con una bala en la nuca al
momento en que le diera la espalda.

—Supongo que mi moto está hecha cenizas, ¿verdad?

265
—Quemamos todo.

Asentí, para nada sorprendido.

—¿Y los perros?

No eran mis perros y nunca había confiado en ellos, pero en realidad

no era culpa suya que Earl los hubiera convertido en máquinas de lucha.
Se merecían algo mejor.

—Uno de nuestros ejecutores, Growl, acogió a uno y encontró un

lugar en un refugio para el resto. No me preguntes dónde. Él es el que tiene
corazón para las bestias como esas.

Dio media vuelta y salió de la celda. Supongo que al mostrarme la

espalda me mostraría que no me temía. Pero aún estaba cojeando un poco
incluso si estaba intentando ocultarlo. Lo seguí con cautela, aún
desconfiando de sus motivos. Afuera, en el pasillo largo, esperaba el
hombre alto y tatuado que me había llevado a la celda.

Luca asintió hacia él, y casi esperé que Growl saque un arma y me
meta una bala en la cabeza. En cambio, me indicó que lo siga. Llevaba un
montón de ropa bajo el brazo. Miré a mi alrededor, pero no vi a nadie más.
Luca aún me observaba con expresión evaluadora. Pensaba que no era lo
suficientemente bueno para su hija, pero le demostraría que estaba
equivocado, pero más que eso, le iba a demostrar a Marcella que podía
confiar en mí.

El tipo, Growl, se detuvo dentro de un baño y dejó la ropa en un

banco frente a una fila de casilleros. Las duchas estaban limpias y eran
bastante modernas. Luca y sus hombres probablemente se duchaban aquí
después de que terminaran de torturar a sus enemigos. Aún llevaba la
sangre de Earl y también mi sangre en mi piel, mezclada con sudor, mugre
y suciedad. Empecé a quitarme la camisa cuando me di cuenta que Growl
estaba apoyado contra la pared, sin mirarme en realidad, concentrado en
la pantalla de su teléfono.

—¿Vas a vigilarme para que no haga nada estúpido? —pregunté con

ironía.

Él asintió.

Hice una mueca. Una parte de la camisa se había pegado a una

herida debajo de mis costillas. Se desprendió, con un tirón.

—Mierda —murmuré cuando la sangre comenzó a brotar.

266
—Deberías suturarla —murmuró Growl.

Arqueé una ceja.

—Sí, gracias. Estaba ocupado pudriéndome en mi celda.

De nuevo un asentimiento.

—Entonces, ¿te encargaste de los perros?

—Se merecen una vida mejor.

—Gracias.

Gruñido asintió.

—Debes ganarte la confianza de Luca. Solía ser el enemigo. Ahora

no lo soy.

Me quité la ropa que me quedaba.

—No estoy seguro que de hecho quiera intentarlo.

 —Si te quisiera muerto, estarías muerto, así que te da una
oportunidad que pocas personas consiguen. No lo arruines.

Entré a la ducha con un gemido.

Treinta minutos después, seguí a Growl afuera. Los jeans y la camisa

eran un poco pequeños para mi estatura alta. Obviamente no eran de
Growl. Para mi sorpresa, Matteo Vitiello esperaba en el camino de entrada
junto a una motocicleta. Una elegante Kawasaki negra.

—No estropees esto —dijo Growl como forma de despedida.

Me dirigí hacia Matteo quien aparentemente me estaba esperando.

—Growl no es el tipo más comunicativo del mundo, ¿verdad? —La

sonrisa de Matteo se volvió desafiante—. Supongo que verás más de Growl
una vez que comiences a trabajar con nosotros.

Era obvio que no creía que lo haría.

—Así parece. Tal vez puedas llamarme un taxi, ya que mi teléfono y

mi moto son cenizas.

—¿A dónde vas? —preguntó, aún con esa sonrisa que me hacía
querer dejarlo inconsciente.
267
—Necesito ocuparme de los negocios y ver cómo está mi madre.

—¿Qué tipo de negocios? ¿Ver a algunos viejos amigos?

—Mis viejos amigos están muertos —respondí con una sonrisa

áspera—. Pero hay algunos fondos viejos que me gustaría salvar antes de
que alguien más los busque. En este momento, me he quedado sin efectivo.
Y estoy jodidamente seguro que no tomaré prestado de la Famiglia.

El cálculo y la desconfianza en los ojos de Matteo de hecho me

enfurecieron. Después de días en una celda apestosa sin apenas comida y
agua, no estaba de humor para tonterías. No tenía por qué gustarle ni
confiar en mí. Todo lo que importaba era que Marcella lo hiciera.

Matteo señaló a la Kawasaki.

—¿Sabes qué? ¿Por qué no te llevas mi moto? No es una Harley, pero

te llevará adónde necesites ir.

Mis cejas se alzaron.

—Me estás dando tu moto.

 —Estoy seguro que la traerás de vuelta una vez que te hayas
ocupado de los negocios. —Su voz dejó en claro que pensaba que escaparía
y nunca volvería. Tomé las llaves que me tendió.

—Gracias. La cuidaré bien —dije con una sonrisa forzada—.

¿Necesitas que te llame un taxi?

Matteo me lanzó una sonrisa.

—Oh, no te preocupes. Iré a dar un paseo con Luca.

Por supuesto, el Capo aún estaba por alguna parte. Probablemente

tendrían una reunión una vez que me fuera para discutir sobre mí, tal vez
incluso enviarían a alguien detrás de mí para verificar si estaba haciendo
algo en contra de la Famiglia.

—Hay mucho que discutir una vez que regreses. Si quieres estar con
Marcella, tenemos que hacer arreglos para el compromiso y la boda,
cambiarte de guardarropa y darte algunas lecciones de etiqueta de modo
que puedas formar parte de sus círculos sociales.

El muy imbécil me estaba provocando. Como si Luca o él quisieran

que me case con Marcella. Desafortunadamente, sus palabras tuvieron el
efecto deseado. Mi cuerpo se erizó ante la mera idea de lo que había dicho.
No quería convertirme en otra persona. Maldita sea, el matrimonio 268
siempre me había parecido innecesario.

Me puse el casco y encendí la moto. Matteo dio un paso atrás. Me fui

con un saludo militar. Resistí el impulso de mirar por encima de mi
espalda. Darle la espalda a un Vitiello aún me daba escalofríos. Conducir
la Kawasaki era una sensación completamente nueva para mí. Prefería el
rumor constante de la Harley y sentí una punzada cuando pensé en mi
Harley ahora quemada. Aun así, la sensación familiar de libertad que
siempre me abrumaba en una motocicleta me atrapó.

¿En serio podía renunciar a mi libertad, mi estilo de vida, incluso una

parte de mí por Marcella?
 Mamá me contempló preocupada a medida que nos sentábamos a la
mesa del comedor. Maddox había sido liberado por la mañana y Matteo
incluso le había dado su moto porque Maddox tenía algunos recados que
hacer. Sospechaba que estaba buscando a su hermano y a su madre para
asegurarse que estuvieran bien. Aun así, a estas alturas había esperado que
encontrara una manera de contactarme.

—Matteo no debería haberle dado su moto. Le pedí la cosa durante

meses y simplemente se la regala a nuestro enemigo —murmuró Amo.

—No fue un regalo. Es prestada hasta que la devuelva cuando

regrese —dije con firmeza.

Amo negó con la cabeza.

—Seguro.

—Marcella —comenzó papá, obviamente intentando asestar un

golpe lo más suavemente posible. Sabía lo que pensaban todos.

—Maddox no ha escapado. Se está ocupando de algunas cosas y

luego regresará a Nueva York para demostrar su valía.

Papá miró a mamá.

—Marcella lo conoce mejor que nosotros —dijo ella con su habitual 269
tono diplomático—. Si confía en él, estoy segura que tiene sus razones.

—Gracias, mamá.

—Pero en serio quiero conocerlo en persona lo antes posible.

Reprimí una sonrisa ante el repentino acero en su voz.

—Te lo presentaré. —No me perdí la mirada de cautela en el rostro

de papá. Probablemente haría guardia cada segundo mientras mamá
conocía a Maddox. Era extraño. A pesar de su silencio radial y las dudas
de mi familia sobre su regreso, creía que volvería. Después de lo que había
arriesgado para salvarme, estaba segura de sus sentimientos por mí.
 Cuando a la mañana siguiente no hubo noticias sobre Maddox, en
realidad comencé a ponerme nerviosa. Pero no quería perder el tiempo
preocupándome. Maddox regresaría, y si no lo hacía… entonces, para
empezar, nunca me mereció. Aun así, me dolió el corazón al pensar en eso.

Decidí distraerme con algo que había tenido la intención de hacer

durante un par de días. Llamé a Growl y le pregunté si podía recogerme y
llevarme al refugio que había construido con Cara para ayudar a los perros
de pelea maltratados. Papá había mencionado que se habían llevado a los
rottweilers allí.

Treinta minutos después, se detuvo frente a nuestra mansión. Dos

guardaespaldas esperaban frente a la puerta cuando salí. Me acompañaron
al auto de Growl, luego subieron a un segundo auto y nos siguieron.

—Gracias por venir tan rápido —dije.

—Me sorprendió que quieras ver a los perros.

—Al principio estaba aterrorizada por ellos, pero me uní un poco al

perro que estaba al lado de mi jaula. Su nombre es Satan, pero resultó
gravemente herida. ¿Sabes si sobrevivió?
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—No sé sus nombres. Aún tengo que nombrarlos.

—No nombres a ningún perro Satan, por favor.

Growl asintió.

—Tengo que admitir que ver a los perros otra vez no es la única
razón por la que te pedí que me recojas.

—Lo imaginé —gruñó Growl—. Tu padre me dijo que te unirías al

negocio.

—Quiero liderar nuestro equipo Ejecutor, coordinar los golpes a los

MC que nos están causando problemas y también encontrar a los
motociclistas restantes del Tartarus que representan un riesgo.

Growl simplemente asintió, pero en realidad quería que diga algo.

—Quiero saber si tendremos un problema porque soy mujer o

porque tú querías estar a cargo de los ejecutores.

—No tengo problemas para servirte, y nunca quise liderar a nadie.

Estoy feliz con el trabajo que hago todos los días.
 —¿Qué hay de los otros ejecutores? ¿Te han dicho algo?

—La mayoría de ellos saben que es mejor no hablar mal de ti.

Temían a mi padre pero no me respetaban. Haría todo lo posible

para cambiarlo.

Después de casi una hora, llegamos a un edificio agrícola con varias

áreas enormes cercadas. Bajamos y salió un joven chico larguirucho.

—Esos adolescentes problemáticos dirigen el refugio bajo tu guía,

¿verdad?

—Les da a ellos y a los perros un nuevo hogar.

Growl me llevó a un área más pequeña donde tenían diez rottweilers

en total.

—Aún no se llevan bien con los otros perros, así que tenemos que
mantenerlos separados.

No me tomó mucho tiempo reconocer a Satan, y el alivio se apoderó

de mí. Su costado estaba vendado y tenía que usar un cono para no lamer
la herida, pero por lo demás se veía bien.

—Está sola en la jaula porque los otros perros no la aceptarían 271

mientras esté herida.

Para mi sorpresa, trotó hacia la cerca al momento en que me vio.

Teniendo en cuenta nuestro primer encuentro, habíamos recorrido un
camino largo.

—Hola, chiquita —le dije. Ella resopló y agitó la cola. Bien

alimentada y con un gran patio para correr, parecía mucho más relajada
que el perro que recordaba.

Verla también me trajo muchos recuerdos de mi cautiverio que no

quería recordar. Aún me sentía atrapada en una especie de limbo,
físicamente de vuelta en casa, pero con la mente aún perdida en la casa
club. La palmeé suavemente a través de los barrotes.

—¿Encontrarás un buen hogar para ella?

—No será fácil, dada su crianza.

—Ojalá pudiera acogerla, pero papá nunca lo permitiría.

—Tu padre quiere protegerte.

 —Lo sé —dije—. De todo. Maddox, los perros…

—Maddox tiene que ganarse la confianza de tu padre. Eso no es algo

fácil de hacer, pero una vez fui enemigo de tu padre y él me concedió el
beneficio de la duda. Maddox puede hacer lo mismo.

Sonreí.

—Gracias, Growl. —Eché un vistazo a Satan quien me observaba—.

¿Puedes hacerme un favor y llamarla Santana? Eso aún está cerca de su
nombre, pero mucho mejor.

—Seguro. ¿Quieres pasar más tiempo con ella?

—Sí. —Me quedé una hora más para darle unas palmaditas antes de
que Growl me llevara a casa. Subí a mi habitación para investigar posibles
tatuajes para no pensar en Maddox constantemente.

A primera hora de la tarde, el motor de una motocicleta retumbó

afuera. Mis ojos se abrieron del todo y salté del sofá de mi habitación. Bajé
las escaleras a toda prisa y me dirigí hacia la puerta principal, mi corazón
galopaba salvajemente. La abrí y me desinflé cuando vi a Matteo en su
moto: la moto que le había dado a Maddox.

Pasó una mano por su cabello y me dio una sonrisa pequeña.

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Unos pasos sonaron detrás de mí, y papá apareció a mi lado. Su
expresión no auguraba nada bueno.

—¿Qué ocurre? ¿Dónde está Maddox?

Matteo subió las escaleras, intercambiando otra mirada secreta con

papá.

—Papá —dije con enojo—. ¿Dónde está Maddox?

Amo y mamá ya estaban en el vestíbulo.

Papá tomó mi hombro.

—Se presentó esta tarde en el refugio de Growl y dejó dos perros

más junto a la motocicleta de Matteo.

No debemos habernos visto por una hora de diferencia.

—¿Pero ahora dónde está?

—Escapó como todos sabíamos que haría —dijo Amo.

 Me giré hacia él para atacar, pero la expresión compasiva de mamá
me dijo que las palabras de Amo eran ciertas.

—¿Qué? —susurré, sorprendida—. Él no se iría simplemente. Me

salvó, traicionó a su club por mí…

—Tal vez ha llegado a lamentar su decisión —dijo Matteo con

suavidad.

Papá tomó mi hombro.

—Maddox solo conoce su estilo de vida motero. No quiere estar

atado a una mujer o las convenciones sociales. El llamado del camino, de
la libertad, es demasiado fuerte.

—¿Crees que eligió la libertad por encima de mí?

—Al menos, lo que él considera libertad.

—¿Eso es lo que le dijo a Growl?

Matteo asintió.

—Hablé con Growl cuando recogí mi moto. Maddox no se quedó

mucho tiempo. Se aseguró de salir corriendo lo más rápido que pudo.
Probablemente ahora está saliendo de nuestro territorio. Los hombres que 273
lo siguieron ayer lo vieron recoger una bolsa llena de dinero en efectivo.

Tragué pesado.

—Podría haber sido libre a mi lado.

—Buena elección. Si vuelve a construir su puto club, lo mataré, y esta

vez Marci no nos detendrá —murmuró Amo.

Lo ignoré. Mamá me rodeó con un brazo.

—Marci, tienes un futuro maravilloso por delante. No lo necesitas.

Nos tienes a nosotros.

No lo necesitaba, pero lo quería a mi lado. Quería que sea parte de

mi vida, de mi familia. Pensé que podíamos superar el abismo entre
nuestros antecedentes.

Pero nuestro vínculo había estado condenado desde el principio.

Maddox me había salvado, y yo lo había salvado. Eso era todo lo que había.

Ahora solo tenía que convencer a mi corazón de ello.

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Cora Reilly es autora de Born in Blood Mafia Series, The Camorra Chronicles
y muchos otros libros, la mayoría de ellos con chicos malos peligrosamente sexis. Le
gustan los hombres como sus martinis: indecentes y fuertes.

Cora vive en Alemania con un lindo pero loco Bearded Collie, así como con el
lindo pero loco hombre a su lado. En 2021, dio a luz a una hija maravillosa. Cuando
no pasa sus días soñando con libros ardientes, planea su próxima aventura de viaje o
cocinando platos demasiado picantes de todo el mundo.

Sins of the Fathers Series:

1. By Sin I Rise. Part One

2. By Sin I Rise. Part Two
3. By Virtue I Fall
4. By Fate I Conquer
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