Leer a Negri

Diego Sztulwark1

Toni Negri nos cuenta la historia apasionante de unos personajes plenamente reales a partir
de un héroe —el propio Negri— captado en diversas dimensiones vitales, contextuales,
militantes y filosóficas. Un héroe fallido, idea que surge de leer una frase clave del
libro: «He resistido y luchado toda mi vida. Ahora me toca volver a empezar».

El texto a continuación es el Prólogo a la edición argentina de Historia de un comunista,

primera parte de la autobiografía del pensador y militante del movimiento autónomo
italiano Toni Negri, editada recientemente por Tinta Limón.

… la historia la escriben los vencedores y la narran los

vencidos.

Ricardo Piglia, 1998.

A Toni Negri lo leemos desde inicios de los años 90, cuando comenzaron a llegar de
España las primeras traducciones de sus trabajos al castellano. Descubríamos en Fin de
siglo (1992) –con introducción de Gabriel Albiac– o en Las verdades nómadas (1996),
escrito en coautoría con Félix Guattari, una serie de tesis tan originales como orientadoras
en un contexto de violentas transformaciones: la caracterización del llamado bloque

1
Politólogo por la Universidad de Buenos Aires y coordinador de grupos de estudio de pensamiento político y
filosófico. Escribe regularmente para el blog Lobo Suelto y forma parte del equipo editor de Tinta Limón
Ediciones. Es columnista en Radio La Tribu y miembro socio del Centro de Estudios Legales y Sociales.
socialista, del capitalismo mundial integrado o la querella modernidad/posmodernidad. Se
abría a nuestros ojos un modo nuevo de ser de izquierda, liberado de los esquemas de los
viejos partidos comunistas –en todas sus variantes, incluidas las maoístas y las trotskistas–
y provisto de recursos para confrontar las tendencias a la resignación melancólica de la
derrota. Filosofía y militancia se encontraban de un modo nítido en los procesos de
producción de subjetividad, enraizados, a su vez, en los antagonismos de las relaciones de
producción. Aquellos años de descubrimientos se completan con el estudio de un artículo
suyo en particular, «John Maynard Keynes y la teoría capitalista del Estado en 1929»,
publicado en el segundo número de la revista El cielo por asalto (otoño de 1991), dirigida
entonces por Atilio Borón y Horacio Tarcus, donde interpretaba a Keynes y al
keynesianismo como respuesta reformista del capital a la amenaza de autonomía obrera,
emergente con la Revolución Rusa, y al neoliberalismo como ofensiva global del capital
sobre cualquier compromiso con las fuerzas del trabajo. Con dos décadas de anticipación
a Imperio, Negri ponía en práctica unos procedimientos de periodización desde abajo, un
método de secuenciación que permitía captar las mutaciones productivas, subjetivas e
institucionales a partir de la dinámica determinante de las luchas obreras. Desde entonces
hemos encontrado en los textos de Negri una serie de indicaciones vigorizantes y una cierta
rigurosidad militante para atravesar transiciones de un modo particularmente fecundo.

Luego nos llegaron sus libros teóricos más sistemáticos. Sobre todo El poder constituyente.
Ensayo sobre las alternativas de la modernidad, publicado por primera vez en castellano en
el año 1994, en Madrid. Maquiavelo y Foucault se convertían en operadores centrales de
una apertura del campo jurídico a las prácticas populares, entendidas como productoras de
sociedad. La democracia no debía reducirse a defensa y legitimación, sino a diseño y
creación de un nuevo plano de instituciones, vinculadas a la praxis. Leímos esas páginas
bajo los efectos de las grandes maniobras de resguardo del «poder constituido»: la reforma
a la Constitución argentina en 1994 y la reelección de Menem en 1995. La obra de Negri se
confirmaba como la de mayor sistematicidad teórica y militante a la hora de re-situar la
lucha de clases como principio de inteligibilidad de procesos globalmente presentados
como una fiesta reaccionaria en la que la praxis colectiva sobraba. Cuando más tarde
leímos El tren a  Finlandia (en una edición de 1990, con epílogo de Albiac), y conocimos
con mayor precisión algunos de los episodios de su biografía política, ya teníamos plena
conciencia del trayecto de activista, de prisionero y de fugitivo del cattivo maestro.

Ya en medio de la crisis, abierto el ciclo de luchas contra el neoliberalismo en nuestra

región sudamericana, mantuvimos una larga conversación con Negri, aún preso en Roma.
Le permitían estar en su casa de día, pero luego volvía a pasar la noche en la prisión. Eran
los años de Imperio, que leímos antes de su publicación en castellano, en una traducción de
Eduardo Sadier. Nos recibió en su casa de entonces, en el barrio de Trastévere.
Compartimos una tarde entera. De allí salió «Entrevista a Toni Negri», en un libro del
Colectivo Situaciones llamado Contrapoder. Una introducción, publicado en el año 2001
(Ediciones De mano en mano). Esa tarde interminable, en la que Negri hizo muchas
preguntas, hablamos de la experiencia de las Cátedras Libres «Che Guevara», desarrolladas
a partir de la experiencia en la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA, desde 1997, lo que
terminó por inspirar un texto suyo –que llamó así, «Contrapoder»– que citaba con evidente
complicidad a Guevara dentro del contexto de su pensamiento. Así que fuimos apasionados
lectores de Imperio, manifiesto global y parteaguas en el mundo de las izquierdas, coescrito
con Michael Hardt. Para el marxismo-leninismo, la postulación de la «multitud» –concepto
político que da cuenta de la cooperación social de los muchos en el capitalismo global– era
un concepto claudicante frente al de la clase obrera y su partido de vanguardia. Para las
corrientes populistas, resultó inaceptable la idea de una compleja arquitectura del poder
global que debilitaba la fuerza y por tanto la autonomía de los Estados nacionales como
lugar de un pacto entre clases. A nosotrxs, en cambio, el libro nos convenía perfectamente
bien, en virtud de la doble necesidad que experimentábamos: un nuevo bagaje conceptual
para dar cuenta del tipo específico de protagonismo emergente de los movimientos
populares y una decidida creatividad para imaginar direcciones posibles en el plano de la
estrategia y la organización. Con Imperio podíamos llamar «autonomía» a la convergencia
entre composición social de la revuelta, innovación de la práctica teórica y creación de
nuevas tácticas concretas, y abrir un espacio de intercambios a escala trasnacional con
experiencias de muchos lugares del planeta. Desde nuestra óptica Imperio no clausuraba
nada, sino que abría discusiones fascinantes, proponiendo una actualización de nuestros
saberes sobre el capitalismo y la política, a partir de leer a Marx con Deleuze y Guattari.
Las críticas más fértiles a Imperio quizás hayan surgido de los viejos compañeros de Negri
que comenzamos a leer y a publicar por esos años: Paolo Virno, Maurizio Lazzarato,
Sandro Mezzadra o Franco Bifo Berardi.

Las experiencias de los gobiernos llamados «progresistas» de América Latina afectaron

nuestro intercambio con Negri, que se volvió más desparejo. ¿Era posible plantear que el
poder constituyente penetrara, socavara, o bien se apropiara del poder constituido, que lo
ocupara y reformara desde dentro? ¿Ocurría esto en algunos países de la región, como
Bolivia o Venezuela? Esas eran las preguntas que nos conectaban ahora con la serie de
libros que escribiera con Michael Hardt después de Imperio –Multitud y Commonwealth,
pero también Asamblea, que renueva hipótesis sobre los contrapoderes–, mientras nos
dábamos el tiempo de estudiar algunos de los clásicos de Negri, como La anomalía
salvaje –el spinozismo que aprendía a oponer poder a potencia– y la notable serie
publicada por Akal en la colección Cuestiones de antagonismo, como Spinoza
subversivo, La fábrica del sujeto (33 tesis sobre Lenin), La forma-Estado, Del obrero masa
al obrero social o Marx más allá de Marx.

***

Historia de un comunista es un relato detallado de una trayectoria militante de medio siglo.

Esta primera parte llega a 1979. La narración en primera persona del singular, y el uso
exacto de los recuerdos –en términos de fechas y nombres–, no pertenece al género literario
del diario –aunque quepa imaginar ese tipo de escritura entre los materiales de base del
texto–, ni al ensayo puramente reflexivo de ideas y combates. Se trata, en todo caso, de una
mixtura, una composición entre registros, en la que el escritor que es Toni Negri encuentra
la perspectiva adecuada para contarnos la historia apasionante de unos personajes
plenamente reales, a partir de un héroe que es el propio Negri, captado en diversas
dimensiones vitales, contextuales, militantes y filosóficas. Héroe fallido. Es lo que surge de
leer una frase clave del libro: He resistido y luchado toda mi vida. Ahora me toca volver a
empezar.

La productividad de este procedimiento –el desdoblamiento– permite organizar a la vez un

recorrido en el tiempo por la historia y por los textos. Lo primero, avanzando desde las
escenas de formación personal y política –la familia, las militancias antifascistas más o
menos cristianas y socialistas– hasta desembocar en la constitución del universo de
corrientes de la autonomía obrera (y luego postobrerista), atravesando debates
universitarios y teóricos de la izquierda europea y la militancia en las fábricas, hasta llegar
a la década caliente que va del 68 al 77. Lo segundo, al reconstruir al detalle la tensión
coyuntural específica en la que concibió cada uno de sus textos teórico-militantes. La
conexión entre contexto y lecturas, entre lucha política y escritura devela la trama y permite
conocer más de cerca cómo funciona esa potencia subversiva del pensamiento que Negri
busca en cada uno de sus textos. Resistir, volver a comenzar son las posiciones sucesivas
del filósofo-activista que, hundido en la adversidad, persiste e insiste en un materialismo de
lo común, apoyado en la filosofía de Spinoza y en la de Marx y actualizado en las tesis
postobreristas y en la obra de Foucault.

Hay quizás un paralelo entre ambas líneas: la historia, vivida como descubrimiento de los
mecanismos que encienden y estructuran una voluntad de transformación radical –cada
grupo, cada revista–, y los textos. Los cuales a su vez se distinguen entre textos leídos, de
Hegel, Lukács o Merleau-Ponty, y los ya mencionados textos escritos por él. Ambas
dimensiones se fusionan, y la lucha política –lucha estratégica de fuerzas– se intersecta con
el problema del conocimiento. La lucha crea perspectivas de verdad, al mismo tiempo que
la verdad debe ser creada en términos de intervenciones tácticas, consignas e
investigaciones teóricas de largo aliento sobre la producción en su aspecto técnico, el
Estado y el orden jurídico y la constitución de la subjetividad tal y como se pone en juego
en las clases sociales. Esta es también una historia enormemente inspiradora de la
investigación militante.

Traducido, como otros tantos libros de Negri, por su amigo madrileño Raúl Sánchez
Cedillo –autor también de las notas que acompañan esta edición de Tinta Limón y
Traficantes de Sueños, esta historia seguramente tendrá un valor especial para lectores y
militantes jóvenes de contextos no europeos, que, por ser más distantes de las referencias
temporales y espaciales relatadas, serán proclives a poner en marcha su propia imaginación
como recurso indispensable para acompañar a esta epopeya colectiva inconclusa y disfrutar
del escritor que pone en juego una conciencia de balances –más que de confesiones– que
procura dar cuenta de sus propias evoluciones y rupturas, como si fuera posible confirmar
así el destino o la justicia de lo hecho y de lo dicho.