sUNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETRÓLEO Y AMBIENTAL

CARRERA DE GEOLOGÍA
PERIODO ACADÉMICO:

MINERALOGÍA Y CRISTALOGRAFÍA
SEGUNDO SEMESTRE

TRABAJO INVESTIGATIVO: SISTEMAS CRISTALINOS

Tema: Cristalografía – Sistemas cristalinos - Diamante

Objetivos: Dar a conocer el proceso de cristalización del diamante, las situaciones en las que se puede formar y sus
procesos geoquímicos implicados.
Introducción
La cristalización es un proceso que aplica matemáticas a los procesos naturales, como la celda unidad y/o celdillas
elementales, las cuales se apilan para formar un cristal, en este caso vamos a analizar el diamante como cristal, su
formación, su celda unidad y sus características.
Desarrollo
La Cristalografía es la rama de la ciencia que estudia los cristales. Hoy sabemos que los cristales contienen átomos,
moléculas y/o iones que forman unidades de repetición, llamadas celdillas elementales, que como ladrillos apilados en tres
dimensiones, forman el edificio cristalino. Dentro de las celdillas elementales los átomos también se pueden repetir a sí
mismos mediante operaciones de simetría.

El cristal de diamante se habría

formado por la repetición y el apilado
en las 3 direcciones del espacio de
átomos de carbono que se podrían
comparar con tetraedros cúbicos
cuyo centro concentraría la masa del
átomo y en los que los 4 vértices
tendrían un electrón. Cada átomo
está vinculado, enganchado a otros
por enlaces muy fuertes y muy
cortos.

¿Cómo se forma un diamante?

Los diamantes naturales se forman a partir de carbono puro, a una

profundidad de alrededor de 100millas/160km debajo de la superficie de la
tierra. El proceso de formación de diamantes ocurre durante millones (o
incluso miles de millones) de años dentro de la roca fundida del manto de
la tierra; donde se puede encontrar la cantidad de presión correcta y el
calor, para transformar el carbono en diamante. Luego, los diamantes son
transportados a través de flujos de lava fundida a la superficie de la tierra,
desde donde se extraen, para convertirse en las piedras preciosas que
utilizamos para hacer joyas.

¿Es posible recrear el diamante?

El diamante sintético fue obtenido por primera vez en el año 1954 por
General Electric, utilizando un método basado en la cristalización del
carbono en diamante a altas presiones y temperaturas. En este método
se utilizan presiones de 50-60 kbar y temperaturas de 1300 a 1600ºC,
correspondientes a las condiciones de formación del diamante en el
manto terrestre, a profundidades de unos 200 km. El método se conoce
como HPHT (de inglés High Pressure High Temperature). Este método
se convirtió rápidamente en la principal fuente de diamantes sintéticos
industriales (pequeños diamantes de baja calidad utilizados para
múltiples aplicaciones técnicas, sobre todo como abrasivos).
La obtención de grandes cristales por este método es mucho más complicada y costosa. No obstante, en el año 1970
fueron obtenidos también los primeros cristales de diamante sintético HPHT calidad gema de hasta un quilate de peso. Los
primeros diamantes sintéticos calidad gema eran mucho más caros que los naturales. Posteriores avances tecnológicos
permitieron abaratar los costes, de tal forma que a mediados de los años 1990 aparecieron primeras empresas que
comercializan el diamante sintético HPHT de calidad gema.

Otro método de síntesis de diamantes no requiere presiones y temperaturas tan elevadas. Se trata de un método de
deposición de vapor químico o CVD, de Chemical Vapor Deposition en inglés. En este caso se utiliza el gas metano como
fuente de carbono, que se mezcla con hidrógeno y se ioniza mediante el plasma. Los iones de carbono se depositan sobre
una superficie creando una capa muy fina de diamante.
Este método, utilizado por primera vez en el año 1952, inicialmente no se planteaba como posible método de síntesis de
diamantes gema debido a la lentitud del proceso. La deposición de capas de diamante tiene otras numerosísimas
aplicaciones técnicas, así que la investigación en este campo es muy intensa. El desarrollo del método permitió depositar
capas de diamante sobre diversos materiales, además de acelerar la deposición de forma muy significativa. El
perfeccionamiento de la síntesis CVD también hizo posible la obtención de monocristales de diamante sintético CVD de
calidad gema, y en el año 2005 apareció la primera empresa que se dedica a su comercialización.

Conclusión

En conclusión, los diamantes son un mineral muy distinguido, ya que su formación es básicamente la evolución del carbono
a través del tiempo, con ciertas condiciones, temperaturas, presiones y ubicaciones muy peculiares, se han podido recrear
todas esas características, pero, los diamantes naturales siguen siendo los de mejor calidad.

Bibliografías

Las características del diamante. (2020, 6 noviembre). Diamantes Info. https://www.diamantes-

infos.com/diamante-tallado/caracteristica-diamante.html
Maldonado, Y. (2021, 22 mayo). ▷ ¿Qué es el diamante? Propiedades, Características, usos.
GEOLOGIAWEB. https://geologiaweb.com/minerales/diamante/
Peris, C. (2020, 5 junio). El diamante, composición y forma - Clemencia Peris. Blog de Clemència Peris ®.
https://www.clemenciaperis.com/blog/el-diamante-composicion-y-forma/