MARIA VICTORIA GARCÍA NIETO TERMINOLOGÍA (2ºGTEIN)

Tema 3.4. La definición terminológica

I
1. La definición
La comunicación especializada no se lleva a cabo solo entre especialistas, sino que en muchas
ocasiones también intervienen receptores cuyo conocimiento y competencia en el tema varía.
En un principio, la TGT consideraba que en la comunicación especializada todo concepto
estaba perfectamente delimitado y se asociaba a una sola denominación. Sin embargo, la TCT
propone que la comunicación especializada puede darse en numerosos contextos y por tanto
los conceptos serán introducidos en ella mediante distintos tipos de descripciones
conceptuales.

La TGT, junto con la norma ISO, sostiene que en terminología solo existen las definiciones
intensionales y las extensionales. La primera de ellas debe incluir la lista de características
esenciales, para situar al concepto en un lugar concreto del sistema conceptual, y para
después delimitarlo de forma unívoca. Por otro lado, la TCT sostiene que las definiciones no
deben de tener un único formato, sino que se deben adaptar al usuario final y a la situación
comunicativa.

1.1.- Tipología de descripciones de conceptos

Definición intensional: presenta con precisión y claridad las características esenciales que
sitúan al concepto dentro de su sistema conceptual y lo delimitan para diferenciarlo de otros.
La intensión es el conjunto de características esenciales y complementarias que se le atribuye
a un concepto. EJEMPLO 6.

Definición extensional: son aquellas en las que se recoge una lista exhaustiva de los objetos
que constituyen la extensión del concepto. La extensión de un concepto es el conjunto de
elementos que lo integran. Por lo general, son complementarias de las definiciones
intensionales. Por ejemplo. Corazón izquierdo: parte del corazón compuesta por la aurícula
izquierda y el ventrículo derecho, la mitad del corazón que recibe sangre oxigenada de la
circulación pulmonar y la pasa a la aorta.

Definición ostensiva: aparecen siempre como complemento de otro tipo de descripción

conceptual.
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Definición dentro de otra definición: aunque desde el punto de vista teórico no es aceptable,
en la práctica es habitual encontrar definiciones dentro de otras, sobre todo en diccionarios
dirigidos al públicos general o en material divulgativo.

Contextos definitorios: se encuentran en textos corridos y son como la definición intensional.

Descripciones: cuentan con una primera parte que corresponde con una definición intensional
y una segunda parte complementaria, más extensa, con información adicional técnica. Varían
mucho en contenido y en grado de abstracción, y mientras que algunas se asume cierto nivel
de conocimientos previos, en otras no. No aportan información precisa, sino que definen de
forma imprecisa, sin identificar las características esencial. EJEMPLO 1.

Explicaciones: Son parte de un texto corrido y presuponen que el receptor tiene escaso o muy
poco conocimiento sobre el tema. No hacen referencia suficiente a un sistema de conceptos.
EJEMPLO 2

Descripciones enciclopédicas: proporcionan un compendio de conocimiento sobre el

concepto. Empiezan con una definición intensional seguida de información enciclopédica.
EJEMPLO 3.

Definición lexicográfica: Breve, concisa, no aporta información enciclopédica y presenta

distintas acepciones. EJEMPLO APOPTÓSIS

Definición terminológica: define empleando términos y da por hecho que el usuario posee
conocimiento terminológico. EJEMPLO CÁNCER

No debemos olvidar que es habitual encontrar explicaciones y descripciones dentro de una

definición, como vemos en este ejemplo:

2. Características básicas
2.1.- Estructura de una definición terminológica

Existe una estructura básica que todas las definiciones deben tener, un mismo patrón que no
se puede modificar. Dicha estructura es la siguiente:
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- Definiendum: Aquello que va a ser definido.

- Definiens: Aquello que define. Dentro del definiens encontramos:
 Genus / definidor: otorga la carga semántica, determina qué es el elemento
que se está definiendo. Es el hiperónimo del definiendum.
 Descriptor: aporta la categoría gramatical del definiendum, tienen que
coincidir siempre en categoría gramatical. Permite transformar la definición en
un sintagma (nominal, adjetival, adverbial, verbal…). Suele coincidir con el
genus o definidor.
 Características esenciales
 Características complementarias

EJEMPLO 7.

2.2.- Principios básicos de construcción

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EJERCICIO. Observa los siguientes ejemplos de definiciones. Señala aquellos elementos que
consideras defectuosos o que no deberían estar presentes en las diferentes definiciones.

EJEMPLO 10. Zapata: Madera o pieza de piedra corta. Se utiliza dispuesta horizontalmente
para dar más altura a las techumbres y columnas, así como para completar su sentido
decorativo.

- Una definición no puede tener punto interno, puede haber comas o punto y coma. Se
podría eliminar mediante un relativo (que se utiliza…).

EJEMPLO 11. Transmisión plesiócrona: transmisión en la que los datos se originan en

terminales con relojes diferentes, de buena precisión, pero no absoluta. Eso provoca una
pequeña falta de sincronismo, que hace que los terminales generen datos a tasas ligeramente
diferentes que deben ser justificadas para poder realizar un transmisión correcta.

- El punto. Es una excepción porque cuando se incorpora información enciclopédica sí

se puede usar el punto, ya que se trata de una explicación, no una definición. La
primera línea es una definición y el resto es una explicación.

EJEMPLO 12. Ilegalidad: todo hecho o acto que no es legal.

- No se puede definir por negación. Podría ser: “Todo hecho contrario a la ley”.

EJEMPLO 13. Neutrófilo: granulocito con gránulos citoplasmáticos neutrófilos.

- Se está el propio definiendum en el defiens. No permite realizar la prueba de la

sustitución, ya que se produciría circularidad.

EJEMPLO 14. Relé térmico: relé que consta de una lámina bimetálica que, al ser calentada por
una resistencia eléctrica, se deforma y cierra o abre el circuito mediante contacto.

- Se trata de una excepción al caso anterior. En los términos sintagmáticos se puede

usar el definiendum en el definiens. En este caso se está definiendo un tipo, es decir,
podemos usar el hiperónimo para definirlo.

EJEMPLO 15. Alta costura: arte de diseñar y confeccionar piezas de ropa de gran calidad y
exclusivas para cada cliente.

- Es correcta porque funciona la prueba de sustitución, es decir, en un texto podemos

sustituir “alta costura” por su definición y seguiría teniendo sentido.

EJEMPLO 16.
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Zona clara: parte del centro germinal adyacente a la zona oscura que, unos días después de la
estimulación por un antígeno, contiene abundantes centrocitos y una red de células
dendríticas foliculares.

Zona oscura: parte del centro germinal adyacente a la zona clara que, unos días después de la
estimulación por un antígeno, contiene abundantes centroblastos y pocas células dendríticas
foliculares.

- Se produce circularidad. Una definición lleva a otra, y esa otra a la primera. Este tipo
de descripciones no se admiten en la terminología.

EJEMPLO 17.

Parapente: planeador constituido por una vela curva rectangular, sin armadura, y un arnés que
cuelga para el piloto, que permite el despegue desde un lugar elevado.

NOTA: el parapente se utiliza en la práctica del parapente.

Parapente: Modalidad de vuelo libre practicada con un parapente.

- Soluciones a la circularidad. La nota sirve para aclarar el sentido de parapente y cómo

se relaciona con la otra entrada.

EJEMPLO 18.

Deporte aéreo: cada uno de los deportes consistentes en desplazarse por el aire con un
aparato volador como medio de sustentación.

Vuelo con motor: deporte aéreo practicado con una aeronave propulsada.

- Redundancia (Deporte aéreo, aeronave): da problemas con los cohipónimos.

EJEMPLO 19. Cobre: elemento químico perteneciente al grupo de los metales.

- Hay más elementos químicos en el grupo de los metales, no solo el cobre. Es una
definición demasiado amplia, limita la intensión de la definición.

EJEMPLO 20. Botella medicinal: botellas que se fabrican de vidrio y que sirven para guardar
medicamentos preferentemente líquidos.

- Definición demasiado restringida porque una botella no solo guarda medicamentos

líquidos, puede incluir pastillas o polvos. Limita la extensión de la definición, el
conjunto de elementos que conforma lo que se está definiendo. Por ejemplo, la
extensión del término planeta incluye: Marte, saturno, venus, la tierra…

En resumen, podemos decir que a la hora de elaborar una definición debemos tener en cuenta
los siguientes aspectos:

- No usar el genus como descriptor cuando no corresponda.

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- No usar puntos.
- Evitar la circularidad.
- No usar la negación.
- No usar paráfrasis.
- No usar formas metalingüísticas. Por ejemplo, no podemos definir “circular” como
“verbo que designa la acción de moverse”.
- No limitar la intensión ni extensión del término.
- Usar palabras comprensibles por parte de los usuarios al crear diccionarios.