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nos salvaron frente a la covid Ecuador hace obligatoria la vacunación

contra la covid-19 ante el aumento de
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pueden derrotar a otras 54 minutos

Cómo las vacunas ARNm que nos

enfermedades y convertirnos en salvaron frente a la covid pueden
derrotar a otras enfermedades y
convertirnos en "superhumanos"
"superhumanos" 9 horas

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Hace apenas un año, Anna Blakney trabajaba en un campo de la ciencia

relativamente especializado y poco conocido por el gran público en un
laboratorio de Londres.

Pocas personas fuera de sus círculos científicos habían oído hablar de las vacunas "Me vendieron a un proxeneta español
de ARNm. Porque aún no existía ninguna. por 300 euros"
21 diciembre 2021
Los asistentes a una conferencia anual que Anna dio en 2019 podían contarse por
decenas, no por cientos.

Hoy en día, tiene una gran demanda: es profesora asistente en la Universidad de

Columbia Británica, en Canadá, y comunicadora científica con 253.000 seguidores y
3,7 millones de 'me gusta' en TikTok.

La indignación de los científicos por la

primera granja de pulpos del mundo
que se va a abrir en España
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Gabriel Boric: ¿cuánto peso tendrá el
recibido una vacuna de ARNm de empresas como Pfizer-BioNTech y Moderna.
Partido Comunista en su gobierno?
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Pero incluso cuando Blakney comenzó su doctorado en el Imperial College de
Londres en 2016, "mucha gente se mostró escéptica sobre si alguna vez podrían
funcionar". Ahora, "todo el campo del ARNm está explotando. Es un cambio
importante en la medicina", dice.

Es un cambio que plantea algunas preguntas muy importantes y emocionantes:

¿podrían las vacunas de ARNm proporcionar una cura para el cáncer, el VIH, las
enfermedades tropicales e incluso darnos una inmunidad sobrehumana?

El ácido ribonucleico mensajero, o ARNm para abreviar, es una molécula Gabriel Boric: el origen y los hitos en la
monocatenaria que transporta el código genético del ADN a la maquinaria de vida del joven político que llega a La
producción de proteínas de una célula. Moneda prometiendo cambiar Chile
19 diciembre 2021

Sin ARNm, no se usaría tu código genético, no se producirían proteínas y tu cuerpo

no funcionaría. Si el ADN es la tarjeta bancaria, entonces el ARNm es el lector de
tarjetas.

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agenda transformadora con la que
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Millones de dosis de vacunas de ARNm contra covid han sido administradas 20 diciembre 2021
alrededor del mundo.

Una vez que un virus está dentro de nuestras células, libera su propio ARN,
engañando a nuestras células secuestradas para que produzcan copias del virus, en
forma de proteínas virales, que comprometen nuestro sistema inmunológico. Más leídas

Las vacunas tradicionales funcionan inyectando proteínas víricas inactivadas El fascinante hallazgo de un
llamadas antígenos, que estimulan el sistema inmunológico del cuerpo para que 1 anillo de oro de la época romana
reconozca el virus cuando reaparece. con una imagen de Jesucristo
como "el buen pastor"
La genialidad de las vacunas de ARNm es que no es necesario inyectar el
antígeno en sí. Cuáles son los síntomas de la
2 variante ómicron conocidos
Lo que hacen estas vacunas es utilizar la secuencia genética o "código" del antígeno hasta ahora
traducido en ARNm.
Cómo las vacunas ARNm que
Es un fantasma de lo real, engañando al cuerpo para que cree anticuerpos muy
3 nos salvaron frente a la covid
reales. pueden derrotar a otras
enfermedades y convertirnos en
"superhumanos"
El ARNm artificial en sí mismo desaparece, degradado por las defensas naturales
del cuerpo, incluidas las enzimas que lo descomponen, dejándonos solo con los
Las imágenes que muestran
anticuerpos. 4 cómo Nigeria destruyó más de
un millón de vacunas de covid
Por lo tanto, es más seguro producirlo, de manera más rápida y económica, en
comparación con las vacunas tradicionales.
Ecuador hace obligatoria la
5 vacunación contra la covid-19
Ya no se necesitan enormes laboratorios de bioseguridad que cultiven virus mortales ante el aumento de contagios
dentro de millones de huevos de gallina. por ómicron

En cambio, un solo laboratorio puede secuenciar las proteínas del antígeno y "Me tocaban y no me podía
enviarlo por correo electrónico a todo el mundo. 6 negar": las niñas forzadas a
trabajar en bares y clubs en
Con esa información, un laboratorio podría producir "un millón de dosis de ARNm en Nepal
un solo tubo de ensayo de 100 ml", dice Blakney.
Cuáles son los síntomas de la
Ahora hemos visto que ese proceso se desarrolla en tiempo real. El 10 de enero de
7 variante ómicron hasta ahora
2020, Zhang Yongzhen, profesor de zoonosis en el Centro para el Control y la conocidos
Prevención de Enfermedades de China en Pekín, secuenció el genoma del
Ricardo Cuenci, el niño
coronavirus y lo publicó al día siguiente.
8 venezolano que hizo famoso Mi
Burrito Sabanero y no recibió "ni
La covid fue declarada pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el
un bolívar partido por la mitad"
11 de marzo.

La ola de solidaridad con el

El 16 de marzo, utilizando la secuencia de Zhang, la primera vacuna de ARNm 9 camionero cubano que mató a
comenzó la fase uno de su ensayo clínico. cuatro personas en un accidente
en EE.UU. (y cómo se explica su
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó la vacuna condena de 110 de años)
Pfizer-BioNTech Covid-19 el 11 de diciembre de 2020, haciendo historia no solo
como la primera vacuna de ARNm aprobada para humanos, sino también como la "Pagaban para elegir a las
primera en tener una tasa de eficacia del 95% en ensayos clínicos. 10 reclusas más bonitas": las
detenidas de un campo para
La aprobación de la vacuna de ARNm de Moderna siguió de cerca el 18 de uigures en China que denuncian
diciembre. haber sido violadas
sistemáticamente
Última actualización: 9 febrero 2021
La vacuna que anteriormente se había ganado el título de la "vacuna más rápida de
la historia", la vacuna contra las paperas, tardó cuatro años en producirse.

Las vacunas deModerna y Pfizer-BioNTech tardaron solo 11 meses.

La teoría detrás de la vacuna de ARNm fue promovida por los científicos de la

Universidad de Pensilvania Katalin Karikó y Drew Weissman, quienes recientemente
recibieron el Premio Lasker 2021, el premio de investigación biomédica más
importante de Estados Unidos.

Sin embargo, incluso en 2019, se creía que las vacunas convencionales de ARNm
estaban al menos a cinco años de distancia.

La pandemia hizo avanzar rápidamente este campo de la medicina.

Kathryn Whitehead, profesora asociada de ingeniería química e ingeniería biomédica

de la Universidad Carnegie Mellon, y colaboradora clave de Weissman y Karikó,
admite que "no había muchas personas en el mundo de la terapéutica del ARNm
que hubieran imaginado tasas de eficacia inicial del 95% en este escenario de
emergencia".

Pero ahora, las posibilidades parecen infinitas. O, como dice Blakney: "Ahora es,
bueno, ya funcionó para una glicoproteína viral, entonces, ¿qué otras vacunas
podemos hacer con ella? ¿Y qué podemos hacer más allá de eso?".

GETTY IMAGES

El trabajo pionero de Katalin Karikó y Drew Weissman sobre ARNm preparó el

terreno para las vacunas de covid de Pfizer y Moderna.

En la Universidad de Rochester, Dragony Fu, profesor asociado del departamento de

biología, recibió fondos de la Fundación Nacional de Ciencia de EE.UU. para que su
laboratorio investigara de forma acelerada las proteínas de ARN.

Si actualmente estamos presenciando la vacuna de ARNm 1.0 para la covid,

entonces la 2.0 abordará dos categorías más de enfermedades, dice Fu.

"Una son patógenos, como el Sars, pero puedes aplicar esta tecnología a otros
invasores como el VIH. Ya antes de covid, las empresas estaban desarrollando
vacunas de ARNm contra el VIH".

También cita el zika, el herpes y los parásitos de la malaria en el campo de los

patógenos.

"La otra categoría son las enfermedades autoinmunes", dice. "Eso es intrigante
porque va más allá de la definición estricta de una vacuna".

Fu afirma que el futuro podría involucrar "tratamientos" de ARNm, por ejemplo, para
reducir la inflamación. "En teoría, eso abre muchas posibilidades", señala.

Yizhou Dong, profesor asociado de farmacia y farmacología de la Universidad

Estatal de Ohio, se especializa en pequeñas bolas de grasa o lípidos necesarias
para albergar el ARNm y entregarlo de manera segura a las células sin que nuestro
cuerpo lo destruya inmediatamente.

Los lípidos han sido descritos como el "héroe olvidado": si la entrega de lípidos no se
hubiera perfeccionado y aprobado finalmente en 2018, no habría habido vacunas de
ARNm de covid para 2020.

Antes de la covid, había muchos estudios de investigación que buscaban

aplicaciones más amplias combinando esta nueva técnica de liberación de lípidos
con ARNm, explica Dong, que incluyen trastornos genéticos, inmunoterapia contra el
cáncer, enfermedades infecciosas e infecciones bacterianas.

"Siempre que tengas el antígeno y puedas secuenciar la proteína, en teoría debería

funcionar".

Gracias al avance combinado en la administración de lípidos y la tecnología de

ARNm, las vacunas y tratamientos en desarrollo incluyen la terapia de ARNm de
Translate Bio para la fibrosis quística y la esclerosis múltiple; la vacuna de ARNm de
Gritstone Oncology y Gilead Sciences para el VIH; las terapias de Arcturus
Therapeutics para la fibrosis quística y las enfermedades cardíacas; y la start-up
alemana Ethris con AstraZeneca, que están desarrollando terapias de ARNm para
enfermedades pulmonares graves y asma.

También se están explorando soluciones para las enfermedades tropicales.

Moderna está cerca de la fase dos (de tres) de los ensayos clínicos de vacunas de
ARNm para zika y chikungunya.

Ambos patógenos se describen como "desatendidos", porque afectan a las

poblaciones más pobres del mundo y no reciben la investigación y la financiación
adecuadas.

La velocidad y el costo de las vacunas de ARNm podrían cambiar ese paradigma y

señalar el fin de las enfermedades tropicales desatendidas.

Quizás la primera nueva vacuna de ARNm que llegue a nuestros estantes, sin
embargo, será para un enemigo más familiar: la gripe.

Los virus de la influenza son responsables de entre 290.000 y 650.000 muertes

anuales en todo el mundo.

"Es más probable que veamos vacunas de ARNm contra la influenza en un futuro
cercano", dice Whitehead.

"Estas vacunas de ARNm han estado en desarrollo durante años y los ensayos
clínicos hasta la fecha son alentadores. Actualmente hay cinco ensayos clínicos para
la influenza A, incluido uno en la fase dos".

Este avance podría ocurrir justo a tiempo. Paul Hunter, profesor de protección de la
salud de la Universidad de East Anglia, en Reino Unido, que también es consultor de
la OMS, advirtió que en algunos países puede ocurrir una epidemia de influenza que
podría provocar más muertes que la covid-19.

Varias compañías farmacéuticas también están buscando vacunas de ARNm y

tratamientos para el cáncer.

"Las células cancerosas a menudo tienen ciertos marcadores en la superficie que el

resto de las células de tu cuerpo no tienen", dice Blakney.

"Puedes entrenar a tu sistema inmunológico para que reconozca y elimine esas

células, al igual que puedes entrenar a tu sistema inmunológico para que reconozca
y elimine un virus: es la misma idea, simplemente averigua qué proteínas hay en la
superficie de las células tumorales y úsalas como una vacuna".

La idea de una medicina individualizada y específica para el paciente ha sido una

perspectiva tentadora durante años.

Esta podría ser otra puerta abierta de par en par por el ARNm, según Blakney. En
teoría, "se extrae el tumor, se secuencia, se ve qué hay en la superficie y luego se
hace una vacuna específicamente para tí".

GETTY IMAGES

Si los tratamientos para el cáncer, el VIH y las enfermedades tropicales van de la

mano con el ARNm 2.0, ¿qué podría haber con el 3.0?

Un área de gran preocupación para la medicina moderna es la resistencia a los

antibióticos.

"Potencialmente, podría imaginarse la fabricación de una vacuna contra un antígeno

bacteriano como C. difficile o algunos de los que son realmente difíciles de tratar",
señala Blakney.

Todavía no hay ensayos, pero revistas científicas como Frontiers han explorado esta
idea.

También existe la posibilidad de aplicaciones comerciales de salud y bienestar más

generales.

Por ejemplo, Fu sugiere que la intolerancia a la lactosa, que afecta a cientos de

millones de personas de origen asiático, incluido él mismo, y de hecho a un 68%
estimado de la población mundial, podría algún día ser el objetivo.

"Me falta la proteína que me permite descomponer la lactosa. En el futuro, se podría

desarrollar alguna forma de transmitir el mensaje, el ARNm, que creará la proteína
que descompone la lactosa ... no está en riesgo la vida, pero me imagino que es una
industria de miles de millones de dólares".

En el estado de Ohio, Dong incluso ha realizado con éxito una prueba en ratones
para atacar el colesterol.

Las personas con niveles altos de la proteína PCSK9 tienden a tener colesterol alto y
desarrollar enfermedades cardíacas temprano.

"Notamos que después de un tratamiento [en ratones], pudimos reducir el nivel de

proteína PCSK9 en más del 95%. Esa es definitivamente una dirección de
investigación muy importante", señala.

Según Dong, al menos una empresa de biotecnología está planeando un ensayo

clínico utilizando ARNm para inhibir la PCSK9.

Todo esto plantea la pregunta: ¿podrían las terapias de ARNm darnos una
inmunidad casi sobrehumana?

Las vacunas de ARNm de covid-19 han llevado a algunas personas a producir

niveles muy altos de anticuerpos, capaces de neutralizar varias variantes de covid-
19 a la vez.

También existe la posibilidad de mezclar varias vacunas de ARNm en una sola

vacuna de refuerzo de la salud, que podría prevenir cánceres y virus al mismo
tiempo.

Si bien es solo una especulación en la actualidad, dice Fu, "podrías tener un montón
de sabores diferentes ... un cóctel de ARNm que haga que las diferentes proteínas
sean selectivas para tu necesidad particular".

Tanto Moderna como Novavax ya están desarrollando vacunas combinadas contra

covid-19 y gripe.

GETTY IMAGES

Sin embargo, antes de entusiasmarnos demasiado, quedan dudas en torno a las

vacunas de ARNm.

Actualmente, necesitamos inyecciones de refuerzo regulares, y estas inyecciones

tienden a lastimar tu brazo, a veces con efectos secundarios de fatiga.

En el momento de escribir este artículo, llevamos menos de un año de uso en el

mundo real.

Se han observado reacciones anafilácticas (aunque sin muertes) en

aproximadamente 2 a 5 personas por millón vacunadas en Estados Unidos:
ligeramente más altas, 4,7 por millón, con la vacuna Pfizer-BioNTech que los 2,5 por
millón de la vacuna Moderna.

Según un análisis, aunque sigue siendo bajo, es 11 veces más alto que con la
vacuna contra la gripe.

"Todavía estamos trabajando para comprender cuánto tiempo dura la respuesta de

los anticuerpos, así como la respuesta celular", dice Blakney.

"Ahora hay buenos indicios de que se obtiene una respuesta de células T de

memoria realmente buena a partir de las vacunas de ARNm, pero dado que estos
ensayos sólo tienen un año y medio en la mayoría de los casos, todavía estamos
tratando de entender cuánto tiempo dura esa inmunidad".

Agrega que la mayoría de la gente, "realmente no quiere recibir múltiples vacunas

cada año que después te dejen noqueado durante tres días".

Sin embargo, el laboratorio de Blakney en la UBC está trabajando en una respuesta:

ARNsa o ARNm autoamplificado.

Tiene los mismos componentes estructurales que el ARNm normal, excepto que una
vez dentro de una célula puede hacer copias de sí mismo.

"Esto es realmente ventajoso porque te permite usar una dosis mucho más baja, por
lo general alrededor de 100 veces menos ARNsa que ARNm", dice Blakney.

Esto significa más beneficios para tu inversión y menos dolor en el brazo.

En una carrera de tortuga contra liebre, las vacunas de ARNm pueden haberse
adelantado para combatir la covid-19, pero el ARNsa puede ganar al final, y de
hecho acaba de recibir US$195 millones de respaldo de AstraZeneca (que se
compara favorablemente con los US$29,5 millones que recibió Ethris por el
desarrollo de la vacuna contra las enfermedades pulmonares, mencionado
anteriormente en este artículo).

Mientras tanto, Fu, Dong, Whitehead y Blakney continúan liderando de la ola de

progresos del ARNm.

Dondequiera que los lleve, una cosa es segura: este nunca volverá a ser el mismo
campo anónimo de investigación científica que una vez conocieron.

Especialmente si publicas tus videos explicativos en TikTok como Blakney.

"Toda mi misión allí es educar a la gente sobre las vacunas", dice riendo. "Recibo
toneladas de preguntas al azar. Pero también muchas personas han dicho cosas
como: 'Tú eres la razón por la que mi pareja y yo nos pusimos la vacuna'. Y eso es
realmente impactante".

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