GASTRONOMIA MAYA

La cocina maya ha aportado sus elementos así como la cocina española que en
su momento trajo la influencia de la cocina árabe. Guatemala se ha enriquecido
con una cocina prehispánica, criolla, mestiza y con elementos asiáticos, europeos,
africanos y caribeños, capaz de satisfacer el más alto paladar de los exigentes
gustos como las cocinas francesas, italianas, españolas y asiáticas.
La diversidad étnica y cultural hacen que cada comida tradicional guatemalteca,
varíe en cada región y está determinada por factores climáticos y geográficos.
Cada región de este pequeño, pero hermoso país tiene la particularidad de
distinguirse por el tipo de comida.
Guatemala es cuna del maíz, el cereal más cultivado en el mundo, el cacao (que
fue la bebida de los dioses y nobles mayas que dió origen al chocolate, cuna de la
vainilla, el tomate, pitahaya, árbol de Ramón, gran variedad de hongos
comestibles, pimienta gorda, el chicle, hierba buena, el samat o alcapa; más de 19
variedades de aguacates, jocotes, guayabas, chicozapotes, zapotes, caimitos,
miltomates, calabazas; etc.
Es el país de origen del pavo, que fue llevado a Europa por los españoles y luego
a Norteamérica por los ingleses, una variedad endémica de peces, entre otras
muchas aportaciones al mundo culinario.  
Entre los platos regionales más difundidos están: tapado, kak ik, subanik, rice &
beans, tamales, hilachas, revolcado, chiles rellenos, pepián, jocón, mole, etc.
Una variedad de comidas criollas como: Pollo en amarillo, caldo de res,
carne asada, caldo de gallina, pierna horneada, cabrito asado y muchas más.
Además de las entradas y bebidas tan difundidas en todo el país: enchiladas,
chuchitos, tacos, garnachas, empanadas, atol de plátanos, atol de maíz, atol
de tres cocimientos, arroz en leche, etc.
COSTUMBRES Y TRADICIONES

La cultura maya es una de las principales culturas precolombinas, ubicada en la

región mesoamericana (América Central), esta cultura tiene diferentes
costumbres que le dan un sello característico, por la contrastante peculiaridad
que implica sus tradiciones en comparación con la urde actual.

Nombres: Una de las costumbres gira en torno al nombre del bebé. Cuando los
niños recién nacían había un evento en donde se les asignaba un nombre; no
obstante, el niño tendría ante todas las personas una especie de seudónimo y el
nombre real sólo lo iban a conocer las personas más allegadas a la familia. Si el
niño era hombre le anteponían “Ah” y si era mujer, le anteponían al nombre
“Ix”. Después llevaban su apellido o patronímico. El tercer nombre era el naalkaba,
o una combinación del nombre de su padre y de su madre o de los nombres de la
familia del padre y de la madre. El último era el coco kaba, que era el apodo que
les ponían.

Patrones Estéticos: La estética también era una característica de la cultura

maya, para ellos una bella imagen era la de tener un cráneo de lado recto,
evidentemente ésta no es una característica propia del cráneo humano, es por ello
que al nacer al bebé se le colocaba una tabla en la frente con el objetivo de lograr
una rectitud en la frente.

Otra costumbre relacionada a la estética maya es la de la desviación de los

ojos. Para esta cultura si un niño sufría de estrabismo era señal de belleza y
distinción, por ello para lograr ese efecto a los bebés se les colocaba algo entre
los ojos, de modo tal que llamara la atención del pequeño y así logren desviar sus
ojos.

También es importante señalar que una señal de distinción era la de tener las
piernas arqueadas y para ello las madres llevaban a sus hijos cogidos a la altura
de las caderas, de modo tal que lograran alterar la forma recta de las piernas.

Una de las costumbres mayas que podemos apreciar hasta la actualidad es la

horadación en una de las fosas nasales en donde se colocaban una especie de
arete hecha de jade. Actualmente es lo que nosotros conocemos como piercing,
eso quiere decir que tenemos unos parámetros estéticos similares; no obstante no
podemos decir lo mismo de la perspectiva del modo de llevar el cabello.

Ahora hablemos del look del cabello. El cabello de las mujeres era corto hasta la
mitad de la cabeza, a partir de ahí se lo dejaba crecer, en el caso de los varones,
éstos muchas veces sometían la mitad de su cuero cabelludo a altas temperaturas
para que de esa zona no haya un crecimiento de cabello.

Tener vellos en el rostro desde la perspectiva maya era una característica

desagradable es por ello que las madres quemaban el rostro de sus hijos varones
para que no les salga barba.
Los mayas también practicaban la mutilación dentaria, es decir, realizaban
incrustaciones de pequeños discos de jade u obsidiana en sus dientes, y en
ocasiones se limaban los dientes en forma de sierra.

Matrimonio y Familia: En el tema del matrimonio, te interesará saber que las

familias mayas utilizaban un atanzahab o casamentero, quien se encargaba de
analizar los horóscopos de las parejas para determinar los conflictos potenciales.
Asimismo otra tradición era que los padres de la novia recibieran una
compensación por su hija. Por su parte el novio debía trabajar un tiempo para el
padre de la novia. Según cuenta la historia, los novias se veían por primera vez en
la ceremonia de matrimonio, y no podían hablarse hasta estar ya casados.

Sobre el embarazo, mujeres eran muy fecundas y daban a luz a temprana edad.
Durante el cuarto o quinto mes de embarazo empezaba a darse masajes
abdominales cada tres o cuatro semanas, con el objetivo de ir cuidando que el
embrión se mantuviera en una posición adecuada.

En cuanto al tipo de parto propio de los mayas, a la mujer se le amarraba las

manos a una soga atada a una viga. La mujer debía estar de cuclillas con las
piernas flexionadas. El hombre la abrazaba por detrás, mientras le soplaba la
cabeza para que pueda ayudar a sacar al niño con su aire y fuerza.
 

Religión: En el ámbito de la religión, hay que señalar que los mayas adoraban a
dioses de la naturaleza. El más importante de sus dioses era Itzamna, el dios del
fuego, dios creador de los mayas. También debemos mencionar a Kukulcan, dios
del trueno, suele estar representado como una serpiente emplumada.

Por otro lado debemos hacer hincapié en que solamente aquellos que morían al
nacer o eran sacrificados a los dioses iban al cielo. Los demás, incluyendo los
gobernantes que eran considerados como intermediarios de los dioses, y tras la
muerte, se dirigían al bajo mundo, poblado de dioses peligrosos y siniestros.

En cuanto a las ofrendas de sangre, según las creencias mayas, los dioses
derramaron su propia sangre para formar el cuerpo humano. Por tal motivo los
sacrificios se realizaban como un ritual para devolver la sangre a los dioses. Los
prisioneros de guerra de alto rango eran ofrecidos como sacrificio, pero los líderes
mayas, entre otros, también ser cortaban a sí mismos, aunque no se provocaban
la muerte. Los mayas creían que los sacrificios les daba la posibilidad de alcanzar
niveles de consciencia más elevados y una comunión con los dioses. ¿Cuándo se
realizaban este tipo de rituales? En fechas importantes como nacimientos,
muertes y aniversarios de la realeza maya. En el tema de la muerte, debemos
destacar que los mayas creían que algunos de sus ancestros renacían como
dioses, por lo que los funerales y los sitios de entierro eran de suma
importancia. Los difuntos eran enterrados con maíz, que servía de alimento en el
más allá y un tributo para ayudarlos a cruzar al otro lado.
 

Vida y Trabajo: En cuanto a su forma de vivir, los mayas se dedicaban

básicamente a la agricultura, la caza, la pesca, el comercio y la
domesticación de animales. Fueron excelentes agricultores y cultivaban el maíz
haciendo uso de la técnica de la “rosa”, la cual consiste en cortar y quemar el
monte antes de sembrar. En cuanto a la caza y la pesca, se dedicaban a capturar
jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, monos y peces, haciendo uso de
cerbatanas, arcos, flechas y trampas, anzuelos de conchas. Sobre la
domesticación de animales, se dedicaban a criar perros, patos, palomas y abejas.
Los mayas fueron excelentes mercaderes y se dedicaron a realizar truque de
maíz, frijoles, madera, palmas, entre otros.

ARTESANÍA

El tejido según los mayas, era un don concedido a las mujeres por Ixchel, la
diosa de la Luna, quien les dio los telares de cintura y les dijo con qué símbolos
sagrados debían decorar sus tejidos. El tejido es un trabajo artesanal
sobresaliente entre los mayas, un antiguo arte que ha sobrevivido de forma
ininterrumpida durante siglos.

Artesanía: Gran parte de la artesanía que hoy en día se produce en Guatemala

proviene de la cultura maya y todavía conserva las antiguas técnicas.  Muchas
poblaciones se especializan en un tipo de artesanía en particular, la cual ha sido
elaborada y perfeccionada de generación en generación, hasta el día de hoy.

Las piezas con frecuencia contienen referencias místicas y revelan la visión

personal que tiene el artesano sobre el cosmos.  Cualquiera de estas valiosas
piezas está a la venta en los mercados mayas.  Los tianguis como se les llama a
estos mercados, son centros de comercio local y regional.
Tejidos: Los diseños de los tejidos mayas suelen tener figuras que poseen un
significado místico como dibujos de flores, serpientes, ranas, mazorcas, diamantes
o cualquier otra figura "soñada" por los tejedores. 

Con los tejidos de lana o algodón se tejen huipiles, faldas, fajas, chales, ponchos,
hamacas, tapetes para colgar, manteles, colchas y bolsas.

Máscaras: Otro tipo de artesanía muy común entre los mayas es la creación de
máscaras ceremoniales, como las que usan en danzas religiosas, y que
representan a diversos personajes.

Madera: Los mayas también elaboran figuras de madera tallada en forma de

animales o santos y juguetes de brillantes colores, además de muebles macizos.

Productos de Palma: Esta artesanía es producida sobre todo en el ámbito

familiar, es elaborada con hojas y cogollos.   Se producen escobas, cestas,
hamacas, morrales, sobreros, canastas, tambos, etc.

Cerámica: El barro de cada región, se usa como materia prima, del cual se
pueden elaborar ollas, comales, cántaros, jarrones y todo tipo de artículos de
alfarería.

Vestimenta: En cuanto a la vestimenta, los mayas hacían uso de atuendos

bordados con adornos como plumas, gemas, collares, incrustaciones de nácar,
etc. En ocasiones y sobre todo para las clases más altas, compuestas por el clero,
los militares y los gobernantes, la vestimenta iba acompaña de importantes
tocados con plumas, medallas, gemas y sandalias de cuero en los pies.
Tampoco faltaban collares, ornamentos de conchas, caracoles, narigueras,
brazaletes y anillos, cuyos materiales propios eran el oro, el cuarzo y el jade.
IDIOMAS DE LA CULTURA MAYA

Achi
Akateko
Awakateco
Ch'orti
Chuj
Itza
Ixil
K'iche'
Kaqchiquel
Mam
Mopán
Popti (Jakalteko)
Poqomam
Poqomchi'
Q'anjob'al
Q'eqchi'
Sakapulteko
Sikapense
Tektiteko
Tz'utujil
Uspanteko

Bibliografía

http://www.mayakakaw.com/node/21
http://www.blogitravel.com/2012/08/costumbres-y-tradiciones-de-los-mayas/

http://www.deguate.com/artman/publish/cultura-artesania-guatemala/los-tejidos-y-
artesanias-mayas-un-regalo-de-los-dioses.shtml#.V21cO1JrLCM

Vestimenta Maya | La guía de Historia

http://www.laguia2000.com/mexico/vestimenta-maya#ixzz4CVxjGyLw

http://www.xeculense.com/2010/08/los-idiomas-mayas-