TIPOGRAFÍA

PARA PERIÓDICOS

Taller de diseño de fuentes tipográficas 1

Maestria en Tipografía
MT - UBA 2016

Pablo Ugerman
Diseñar tipografías «para» es, fue y será un ejercicio en el cual se debe, no
solo buscar y leer cuanto material tengamos a disposición, sino también tra-
tar de generar nuestros propios métodos de experimentación, para conseguir
de esa forma alcanzar conclusiones personales que aporten algo al mundo
de la tipografía. Las afirmaciones o pruebas que diga tal o cual persona, en tal
o cual momento pueden y son refutadas continuamente. Muy pocos son los
casos en los cuales algunas de estas premisas funcionales, se mantienen en
el tiempo y son aceptadas por todos los usuarios y diseñadores. Es por esto
que creo de suma importancia el poder realizar nuestros propios testeos y
experimentos. La forma en la que funcionan nuestros ojos al leer no cam-
biará, pero si lo hacen y cada vez con más frecuencia: los tipos de soporte, las
tecnologías de reproducción, el entorno en el que leemos y hasta el tiempo
que destinamos para hacerlo.

Objetivo

En este pequeño texto, abordaremos las premisas a tener en cuenta al mo-

mento de diseñar una tipografía para periódicos (impresos sobre papel).

Según podríamos resumir, dos son los objetivos a cumplir al diseñar una
tipografía para periódicos:

• Que tenga buena legibilidad

• Que tenga buen rendimiento (economía)

Las características morfológicas que debe tener la tipografía para lograr estos
dos objetivos, son variadas y discutibles. Trataremos de aunar opiniones
apuntando a encontrar ciertos parámetros que nos ayuden a cumplir nues-
tro objetivo de la mejor manera.

El diseñador tipográfico debe conocer el efecto que cada decisión de dise-

ño causa tanto en la legibilidad como en la economía y debe responder a
preguntas de este tipo:
¿cuánto puedo acortar los descendentes antes de que los caracteres 1 Victor Gaultney, Legibilidad y
economía en el diseño de tipos.
pierdan su forma básica? ¿esta decisión permitirá componer las líneas Master en diseño tipográfico
de texto más juntas? o ¿sucederá que el color resultante será demasiado por la Universidad de Reading
(http://www.unostiposduros.
oscuro y necesitaré un interlineado extra?¹ com/?p=2060,).

2 ⁄ Tipografía para periódicos. Pablo Ugerman

Características morfológicas

Para lograr acercarnos al objetivo de conseguir una tipografía con buena legibi-
lidad, hablaremos sobre las siguientes características que se deberían tener en
cuenta al pensar en: contraste, color y trazo; remates; ascendentes, descenden-
tes y ojo medio (altura de x); y contraformas.

En muchos de estos temas no encontramos o llegamos a afirmaciones conclu-

yentes, por lo tanto entendemos que tener en cuenta parcialmente las opinio-
nes será de mayor provecho que tomarlas como reglas a seguir.

Legibilidad

Contraste, color y trazo

Según algunos autores, incrementar el contraste generando excesivos trazos
finos disminuye la legibilidad.
Kurt Weidemann afirma que un contraste pronunciado da como resultado una
apariencia tipográfica incoherente y reduce el reconocimiento por parte del
lector de las características distintivas de las letras.² 2 Kurt Weidemann, «Biblica
designing a new typeface for the
bible», Baseline, 6 (1985), 7-11 (p. 7).
Un resumen de varios estudios efectuados muestran que no existe una dife-
rencia clara en cuanto a legibilidad entre caracteres de diferentes grosores,
aunque los lectores prefieren los más gruesos. También se sugiere que el
extremo contraste de los trazos debe ser evitado… ³ 3 Gaultney, op. cit.

Remates
Hemos aprendido y seguimos escuchando que las tipografías con serif o re-
mates son más legibles en textos largos. Esto es fácilmente comprobable por
nosotros mismos, aunque lamentablemente este tipo de experimentos son
subjetivos y difícilmente las conclusiones que obtengamos sean aplicables a la
generalidad de los casos.

La forma de los remates puede tener influencia en la legibilidad. Tinker en-

contró que los remates largos y gruesos (como los de los tipos egipcios) pue-
den disminuir la legibilidad. Asimismo, en ciertos entornos de producción y
particularmente en la fotocomposición, los remates enlazados mantienen
su forma mucho mejor incrementando el reconocimiento de la letra y, por
tanto, su legibilidad.⁴ 4 Gaultney, op. cit.

Aún hoy se sostiene la aseveración de que las letras con remates son de legi-
bilidad superior a las de palo seco. A partir de unos análisis en esta materia,
se extrajo la conclusión de que los remates enlazaban unas letras con otras
lo que dotaba de mayor coherencia a la imagen de las palabras y del texto,
propiedad que se echaría supuestamente en falta en las letras peladas. No
obstante, se podría contradecir esta última afirmación con el argumento
de que en realidad la capacidad de percepción óptica de un lector habitua-
do a determinadas costumbres se amolda con mayor celeridad a imágenes

3 ⁄ Tipografía para periódicos. Pablo Ugerman

 tipográficas recurrentes. El hecho es que las letras de palo seco apenas se
utilizan en las tipografías de periódicos y en los textos de libros e impresos en
muy contadas ocasiones, por lo que su apariencia la experimentamos como
algo inusual y, en consecuencia, la percibimos como menos legible.⁵ 5 André Gürtler, «Historia del
periódico y su evolución
tipográfica», Campgràfic,
Ascendentes, descendentes y ojo medio (altura-x) valencia, 2005.

Diferentes voces han sugerido que el ojo medio es el factor más importan-
te que afecta a la legibilidad de los caracteres, principalmente en tamaños
pequeño. Los ascendentes y los descendentes de las letras son críticos para
reconocerlos y para fijar la imagen de la palabra ya que con ellos logramos
distinguir una forma de otra como puede ser la h de la n.

Asimismo, un ojo medio pequeño incrementa el espacio blanco entre las

líneas y enfatiza la imagen de la línea de texto y un ojo medio excesivamente
grande puede dificultar la velocidad de lectura, debido probablemente a la
imagen débil que presentan las palabras.

Sin embargo, las diferentes investigaciones llevadas a cabo han concluido

que los tipos con un ojo medio grande pero moderado son generalmente
más legibles en cuerpos pequeños y bajo determinados métodos de repro-
ducción. Parece ser que el incremento del ojo medio aumenta la legibilidad
como si fuera un tipo de un cuerpo mayor…⁶ 6 Gaultney, op. cit.

Las contraformas
Cuando las contraformas internas de las letras son amplias, estas ayudan a un
mejor reconocimiento, por lo tanto cuanto más información tengamos en ellas,
mejor será su legibilidad. Si las contraformas son pequeñas y/o cerradas, será
más fácil para el ojo el confundir unas letras con otras.

Las contraformas, el espacio blanco incluido dentro de los caracteres, es muy

importante. (…) La forma del espacio interno también es importante ya que
proporciona al ojo claves importantes para el reconocimiento del carácter;
variando el mismo es posible por lo tanto incrementar la legibilidad.⁷ 7 Gaultney, op. cit.

Rendimiento

Lograr que una tipografía tenga un buen rendimiento en página, puede ir o no en

desmedro de la legibilidad del mismo, el trabajo de Victor Gaultney que tantas
veces citamos en este texto, apunta exactamente a entender esta disyuntiva.
Son variadas las recetas que se pueden aplicar para lograr que una tipografía
tenga mejor rendimiento que otra, creo que la aplicación medida y pensada de
cada una de ellas es lo que nos dará mejores resultados.

No obstante, existe un límite a los efectos que sobre el espacio disponible

causan estas transformaciones; Unger comenta que con frecuencia un ojo
medio grande requiere una interlínea mayor, lo que anula mucho del espacio

4 ⁄ Tipografía para periódicos. Pablo Ugerman

 ahorrado. Harry Carter añade que algunos de los tipos contemporáneos de
12 puntos fracasan porque sus ascendentes y descendentes han sido acorta-
dos de tal forma que no existe el suficiente espacio en blanco entre líneas y
lo único que consigue el interlineado es acentuar sus deformidades. Esta de-
claración de Harry Carter fue escrita en el año 1937, cuando la popularidad de
los tipos del Legibility Group de Linotype se encontraba en su mayor apogeo.

Se ve claramente que existe una necesidad de equilibrio entre el ojo medio

los ascendentes y los descendentes a la hora de maximizar el espacio dispo-
nible reteniendo al mismo tiempo la legibilidad. Watts y Nisbet sugieren que
este equilibrio se puede lograr acortando los descendentes y aumentando
los ascendentes.⁸ 8 Gaultney, op. cit.

El soporte

Como ya dijimos, los soportes para periódicos y los sistemas de impresión para los
mismos son variados, y por lo tanto las características y particularidades también
lo serán. Abordar cada una de estas variables sería extenso y no sería apropiado,
teniendo en cuenta el objetivo del presente texto.

Conclusión

Para finalizar sería de suma importancia antes y durante el proceso de diseño,

conocer las distintas experiencias y material teórico escrito sobre este tema.
Recomiendo el libro de Gürtler, incluído en la bibliografía, dado que el mismo
hace un recorrido histórico tanto de los periódicos, como de las tipografías utili-
zadas en las mismas. El segundo texto que recomiendo es el de Victor Gaultney,
el cual aborda el tema de forma práctica, concisa y clara.

5 ⁄ Tipografía para periódicos. Pablo Ugerman

Bibliografía

André Gürtler, Historia del periódico y su evolución tipográfica, Campràfic, Valencia (2005).

Kurt Weidemann, Biblica designing a new typeface for the bible, Baseline, 6 (1985), 7-11 (p. 7).

Internet
Victor Gaultney, Legibilidad y economía en el diseño de tipos. Master en diseño tipográfico
por la Universidad de Reading (http://www.unostiposduros.com/?p=2060,).

Otros textos recomendados

Gerard Unger, ¿Que ocurre mientras lees? Tipografía y legibilidad, Campgràfic,

España (2009).

Trabajo académico
Alfonso Federico García, La tipografía actual en los diarios de Buenos Aires, (2011) trabajo
final del módulo II, CDT-UBA.

Internet
Ron Reason, Tipografía para periódicos, (2006) Artículo traducido por Laura Rubio
http://taller3a.wordpress.com/2011/06/08/tipografia-para-periodicos/

6 ⁄ Tipografía para periódicos. Pablo Ugerman