La peculiar historia de Frank Abagnale, Jr.

puede servirnos para ilustrar el viaje

de ida y vuelta, desde la villanía a la heroicidad y viceversa, por la que ha ido
pasando la figura del hacker a través de la historia.

¿Quién fue Frank Abagnale, Jr.? pues uno de los mayores estafadores de la historia:
en solo cinco años, llegó a tener hasta ocho identidades distintas, desde pediatra
hasta abogado, pasando por piloto de avión. Antes de cumplir siquiera los 20 años,
había estafado cerca de cuatro millones de dólares.

Cuando por fin fue puesto en manos de la justicia, el FBI no se lo pensó dos veces.
Teniendo en cuenta la pericia que había demostrado Abagnale a la hora de falsificar
documentos oficiales, este se convertía, de manera automática, en el mejor asesor
de seguridad que podría tener el organismo gubernamental.

Dicho y hecho: el FBI propuso a Abagnale una colaboración estrecha para combatir el
fraude a cambio de perdonar su estancia en la cárcel. En la actualidad, de hecho,
el propio Abagnale dirige su propia empresa financiera de consultas fraudes,
Abagnale and Associates.

"Un gran poder conlleva una gran responsabilidad" decía el hombre araña con toda la
razón. Y tanto Abagnale como la propia figura del hacker informático son el claro
ejemplo de que un mismo conocimiento puede servir tanto para 'hacer el bien' como
para 'hacer el mal'.

Es importante saber cómo actúan los ciberdelincuentes para ponerles puertas con
cerraduras que sean inquebrantables. Y estos mismos ciberdelincuentes poseen el
conocimiento para construirlas. Sin los conocimientos del hacker los antivirus y
servicios de seguridad como los que ofrece Norton no serían tan eficientes. No
sabríamos cómo hacer frente al malware, al phishing o a los ataques DDoS.

El origen del hacker

En 1961, el MIT (Massachusetts Institute of Technology) adquiere un nuevo
ordenador, la microcomputadora PDP-1. Como buenos early adopters, un grupo de
alumnos sintió una gran curiosidad acerca de esta nueva adquisición: tardaba tanto
en encender que debía quedarse toda la noche en funcionamiento, tiempo que
aprovechaban para interactuar con ella.

Este grupo de alumnos llegaría a formar parte del Laboratorio de Inteligencia

Artificial del MIT. Entre ellos era habitual que se gastaran bromas, éticas e
inocentes. Esta tradición llega hasta la actualidad. ¿Cómo se les llama a estas
bromas? 'hacks'. ¿Y a los que las gastan? hackers. Ellos fueron también pioneros en
el lanzamiento de software libre y en la creación de lo que hoy conocemos todos
como internet.

Arpanet
ARPANET fue un proyecto del Departamento de Defensa que acabó convirtiéndose en
toda una red de ordenadores transcontinentales de alta velocidad: hacía posible la
comunicación entre universidades, laboratorios de investigación, etc. En ella se
reunían todos los hackers de Estados Unidos, creando un foro en el que se llegó a
crear un diccionario de terminología específica que aún a día de hoy se sigue
actualizando, The New Hacker's Dictionary.