15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

Psicología clínica Artículo revisado 

Dolor social: características, causas y

factores psicológicos asociados
Un resumen de las características del dolor social y de
sus causas sociales y neurológicas.
Mario Arrimada

El dolor es una experiencia desagradable que sufren los seres vivos en una
parte de su cuerpo, siendo causado por diversos motivos y cabiendo
destacar dos tipos de dolor: el dolor físico y el dolor social.

Existe bastante consenso en que dolor social podría definirse como una
experiencia emocional que resulta desagradable y se desencadena cuando

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 1/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

una persona se siente rechazada por otras personas con las que desea
integrarse socialmente, de forma que este rechazo puede producirle los
mismos sentimientos de sufrimiento que si experimenta dolor físico.

En este artículo se intentarán explicar las diferencias y características

comunes entre el dolor físico y el dolor social.

Artículo relacionado: "Los 13 tipos de dolor: clasificación y

características"

El concepto de dolor
Cuando hablamos del concepto de dolor nos estamos refiriendo a una
experiencia universal en todos los seres; sin embargo, las distintas maneras
de sufrir dolor y las diversas maneras de sentirlo presentan muchos
matices.

Por ejemplo, cuando nos hacemos un corte sin querer en un dedo mientras
estábamos cortando un limón en rodajas, lo más probable es que sintamos
dolor en ese dedo; mientras que también solemos sentir dolor cuando
sentimos el rechazo de un ser querido o de una persona a la que admiramos.

La palabra para referirse a esa sensación que vivimos en ambos casos es el

dolor; sin embargo, el origen que lo causó es totalmente distinto. Entonces
cabe preguntarse si los mecanismos fisiológicos subyacentes a ambos
tipos de dolor son similares.

Quizás te interese: "5 señales de baja salud mental que no debes

pasar por alto"

¿Qué es el dolor social?

El dolor social se define como una experiencia emocional que resulta
molesta y desagradable, siendo desencadenada cuando una persona se
siente rechazada por otra persona o por un grupo de personas con las que
desearía relacionarse, de manera que este rechazo sufrido puede producir a
esa persona un sufrimiento muy similar al que experimentaría a causa de un
dolor físico. Además, el dolor social también incluye experiencias de
https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 2/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

soledad, ostracismo, apilamiento, duelo, pérdida, rechazo, conflictos

interpersonales y feedback social negativo.

En la actualidad, hay investigaciones que han permitido conocer el papel del

factor social en las personas para adaptarse al dolor y sobre cómo las
fluctuaciones en el estado de ánimo o en la conducta pueden
desencadenar respuestas de apoyo en otras personas y también cambios
en sus relaciones sociales. Asimismo, una investigación en el ámbito de las
neurociencias ha permitido identificar una vía neuronal subyacente
compartida en las emergencias del dolor social y el dolor físico.

El rechazo social de una persona es experimentado por ella misma con

sentimientos de dolor debido a que su reacción a ese rechazo está medida
por los mismos sistemas neurológicos de procesamiento que si estuviera
experimentando dolor físico.

Es por ello que el rechazo social, sufrir bullying, y otras formas que hagan
que una persona se sienta excluida socialmente, está demostrado que
causarán dolor social en la persona que lo sufre, siendo un dolor profundo y
devastador a diversos niveles. Experimentando el cerebro de la persona ese
dolor social como si acabara de sufrir un golpe físico.

Resulta fundamental dar la importancia que merece al bullying o cualquier

forma de rechazo social que sufren diariamente muchas personas,
destacando los niños, por lo que tanto la psicología como las neurociencias
han realizado numerosos estudios al respecto.

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 3/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

Además, es frecuente que las personas y la sociedad en general no den la

misma importancia a violencia social, fruto del rechazo que desencadene en
el aislamiento de la persona que ha sido rechazada, que a la violencia física,
a pesar de que el dolor experimentado en ambos casos es bastante similar,
pudiendo llegar a dejar peores secuelas psicológicas el dolor social.

Artículo relacionado: "¿Qué es la Psicología Social?"

Relación entre el dolor social y el dolor físico

El dolor social y el dolor físico, cuando son sufridos, llegan a activar regiones
cerebrales similares como manera de responder a la experiencia emocional
sufrida a causa de los dos tipos de malestar. Y es que ambos son capaces de
activar estados emocionales disfóricos, causar patrones de evaluación
cognitiva y también motivar cambios comportamentales.

A su vez, investigaciones que han analizado ambos tipos de dolor han

podido descubrir que las personas que son más sensibles al dolor físico, en
la mayoría de los casos suelen serlo también al dolor social. También se ha
llegado a relacionar la sensibilidad hacia la experimentación del dolor físico
con las experiencias de rechazo o apoyo social y el dolor social.

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 4/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

Quizás te interese: "Soledad no deseada: qué es y cómo podemos

combatirla"

Experimentos sobre el dolor social

Una investigación estudió la neurofisiología del dolor social con técnicas de
resonancia magnética funcional (RMNf), descubriendo que las áreas
cerebrales involucradas en la angustia que supone el dolor físico también
juegan un papel relevante en la angustia provocada por una experiencia
social fallida que ha resultado dolorosa para la una persona.

Por otro lado, las personas que tenían un mayor apoyo social o una vida
social más ajetreada mostraron una menor actividad en aquellas áreas
cerebrales involucradas tanto en el dolor físico como en el dolor social. Esta
investigación pudo demostrar que sufrir una evaluación negativa a nivel
social, acompañada de comentarios negativos que denotan rechazo hacia su
persona por parte de otros, activa regiones del cerebro que están
relacionadas con la dimensión afectiva del dolor.

Se han llegado a desarrollar hipótesis y teorías científicas acerca de la

utilidad biológica que podría tener esa superposición entre el dolor social y
el dolor físico como mecanismos evolutivos para servir como una

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 5/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

herramienta a los animales sociales para responder ante distintas amenazas

a la inclusión social.

Hay otras investigaciones que sugieren que en los animales y en los

humanos hay una convergencia entre los dos tipos de dolor a diversos
niveles, ya que debido al largo proceso de desarrollo y camino hacia la
madurez que experimentan los seres humanos, el sistema que tienen de
apego social podría haber sido superpuesto sobre el sistema del dolor,
tomando como suya también esa señal de percibir el dolor ante el rechazo
social para evitar las consecuencias tan perjudiciales que supone para el ser
humano la separación social y el aislamiento.

Cuando una persona sufre dolor social de manera puntual, su manera de

responder a ese suceso negativo podría ser socialmente adecuado; en
cambio, si ese dolor social llegase a convertirse en una afección crónica, su
autoestima se podría ver afectada, al mismo tiempo que podría llegar a
desarrollar sentimientos de rechazo hacia los demás y comportarse de
manera contra ellos, de manera que utilizaría unas estrategias de
afrontamiento ineficaces, a la par que perjudiciales, reduciendo sus
intenciones de tener un comportamiento prosocial.

También hay estudios sobre el dolor social que han encontrado que este
dolor tiene una tendencia a volver a aparecer años después de que la
situación social negativa vivida en el pasado haya concluido, de manera
que se han encontrado casos reales de adultos que siguen experimentando
sentimientos desagradables relacionados con el dolor social que podrían
estar estrechamente relacionados con el bullying sufrido durante la infancia.

Asimismo, se descubrió que si se pedía a unas personas que habían sufrido

experiencias sociales negativas en el pasado, 5 años atrás como máximo,
experimentaron un intenso dolor al revivirlas mentalmente.

Un metaanálisis en el que se estudió de manera exhaustiva una muestra de

308.849 personas, durante un periodo de seguimiento (7 años y medio),
reflejó entre sus resultados que las personas que mantenían relaciones
sociales sanas y fuertes vínculos con otras personas solían gozar de una
mejor salud y también se estimaba que tenían unas probabilidades de
supervivencia hasta un 50% mayores; siendo comparable con la acción de

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 6/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

dejar de fumar a largo plazo. Además, el aislamiento social superó a otros

factores de riesgo para la salud como el sedentarismo y la obesidad.

Referencias bibliográficas

Tópicos Dolor Soledad Emoción

Mario Arrimada
Psicólogo

Mario Arrimada es Graduado en Psicología en la Universidad Pontificia de

Salamanca y dispone de un Máster de Actualización en Intervención Psicológica y
Salud Mental en la Universidad a Distancia de Madrid. Varios cursos de formación,
entre ellos el de Experto en Trastornos de la Personalidad con la Asociación
Española para el Fomento y Desarrollo de la Psicoterapia, de Experto en
Mindfulness y de Experto en DSM5 y CIE11, ambos en la UDIMA.

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 7/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

¿ERES PSICÓLOGO?

Date de alta en nuestro directorio de profesionales

Solicita acceso

Trending

1. Dolor social: características, causas y factores psicológicos

asociados
HACE 2 DÍAS

2. ¿Cómo gestionar la ansiedad desde los hábitos saludables?

HACE 2 DÍAS

3. Psicolingüística: qué es, objetivos y áreas de investigación

HACE 2 DÍAS

L 5 d l d h
https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social
i ió ( li d ) 8/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados
4. Los 5 pasos de la deshumanización (explicados)
HACE 2 DÍAS

5. Sobrecompensación: qué es y cómo influye en la mente según

Alfred Adler
HACE 2 DÍAS

6. Pautas a seguir ante la negación de la adicción por parte de un hijo

HACE 2 DÍAS

7. Alexander Fleming: biografía y aportes de este médico británico

HACE 2 DÍAS

8. ¿Cuáles son los efectos de las mascotas en niños con autismo?

HACE 2 DÍAS

Artículos relacionados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Heridas emocionales: ¿qué son y cómo nos afectan?

Marisín Silgado

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 9/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

​Duelo traumático: definición, síntomas y cómo superarlo

Centro Psicológico Cepsim

PSICOLOGÍA CLÍNICA

El Modelo del Proceso Dual del Duelo: un enfoque alternativo

Elisabet Rodríguez Camón

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 10/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Cuando estar lejos de los tuyos duele demasiado: el

Síndrome de Ulises
María Rojas-Marcos

PSICOLOGÍA CLÍNICA

6 claves para superar la tristeza

Begoña Fernández Seco

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 11/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Necesito hablar con alguien: elige a tu psicólogo y conversa con él

Arturo Torres

PSICOLOGÍA CLÍNICA

¿Cómo se puede ayudar ante el duelo por suicidio?

Superar Centro Integral de Psicología

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 12/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Terapia de duelo: ayuda psicológica para afrontar el adiós

Psicología y Mente

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Claves psicológicas para superar una ruptura de pareja

Catalina Fuster

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 13/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

Síndrome de Fortunata: síntomas, causas y

tratamiento
Oscar Castillero Mimenza

PSICOLOGÍA CLÍNICA

¿Cómo dejar de pensar en mi expareja? 5 consejos para lograrlo

Arturo Torres

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 14/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

PSICOLOGÍA CLÍNICA

​Las cenas navideñas y el síndrome de la silla vacía

Arturo Torres

Psicología para profesionales, estudiantes y curiosos. Artículos diarios sobre salud mental,
neurociencias, frases célebres y relaciones de pareja.

Psicólogos con los que puedes contactar

Maria Sol Antuña

Wilde, Argentina

Natalia Rodríguez
Chicureo, Chile

Luisa Fernanda Pardo Parra

Bogotá, Colombia

Psicólogos nominados y premiados

PyM Awards 2020

Conócenos
https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 15/16
15/12/21 13:09 Dolor social: características, causas y factores psicológicos asociados

Equipo · Redactores · Tópicos · Colabora · Anúnciate · Contacta

Síguenos

Accede Regístrate

© Copyright 2021 Psicología y Mente. Todos los derechos reservados. Aviso legal, privacidad y
cookies.

https://psicologiaymente.com/clinica/dolor-social 16/16