Like a Rolling Stone

«Like a Rolling Stone»

Sencillo de Bob Dylan
del álbum Highway 61 Revisited

Lado B «Gates of Eden»

Publicación 1965

Formato Sencillo (18 cm)

Grabación 15-16 de junio de 1965, Columbia Studio A,

Séptima Avenida, n.º 7991 (Nueva York, Estados
Unidos)

Género(s) Folk rock

Duración 6:09

Discográfica Columbia Records

Autor(es) Bob Dylan

Productor(es) Tom Wilson

Sencillos de Bob Dylan

«Maggie's «Like a Rolling «Positively 4th

Farm» Stone» Street»
(1965) (1965) (1965)

Cronología del álbum Highway 61 Revisited

«Like a Rolling «Tombstone

Stone» Blues»
(1) (2)
 [editar datos en Wikidata]

«Like a Rolling Stone» es una canción de 1965

del cantautor estadounidense Bob Dylan. Su letra agresiva proviene de un
poema que escribió en junio de dicho año, cuando regresó extenuado de una
gira agotadora por Inglaterra. Esa obra luego tomó la forma de cuatro estrofas y
un estribillo y se grabó unas pocas semanas después en medio de las sesiones
para su siguiente álbum de estudio, Highway 61 Revisited.
En la preproducción, que duró dos días, Dylan tuvo dificultades para hallar la
esencia de la canción, que había maquetado, sin éxito, en un compás de tres
por cuatro. Se hizo un progreso cuando probaron grabarlo en un estilo
de rock y Al Kooper, por entonces un músico de sesión novato, improvisó
el riff de órgano que distingue a la canción. Sin embargo, Columbia Records no
estaba satisfecha con ella debido a sus seis minutos de duración y su sonido
eléctrico, por lo que dudó en lanzarla. A pesar de ello, cuando un mes más
tarde se filtró una copia del tema y algunos disc jockeys influyentes la
escucharon, se puso a la venta como sencillo. Si bien las emisoras de radio se
resistían a transmitir una canción tan larga, «Like a Rolling Stone» alcanzó el
segundo puesto en el Billboard Hot 100 y el primer puesto en la lista
de Cashbox, y se convirtió en un éxito internacional.
Se ha descrito el tema como revolucionario por su combinación de diferentes
elementos musicales, el sonido jovial y cínico de la voz de Dylan y la
asertividad de la pregunta del estribillo: How does it feel? («¿Qué se siente?»).
«Like a Rolling Stone» transformó la carrera de Dylan y todavía se la considera
una de las composiciones más influyentes en la música popular de
la posguerra. Desde su lanzamiento fue un hito tanto en la música como en la
cultura popular, que elevó la figura de Dylan hasta volverla icónica. De hecho,
según Acclaimed Music, «Like a Rolling Stone» estadísticamente es la canción
más elogiada de toda la historia.2
Varios artistas, entre ellos The Jimi Hendrix Experience, The Rolling
Stones, The Wailers y Green Day realizaron versiones de la canción. En
español, existe la versión del grupo Mamá («Cómo lo ves») y la de M-
Clan («Sin rumbo y sin dirección»).3 Además, en el 2004 la revista Rolling
Stone la colocó en el número 1 de su lista de las «500 mejores canciones de
todos los tiempos».4 Mantuvo esa posición hasta el 2021, cuando pasó al tercer
lugar.5 En una subasta de 2014, la letras manuscrita de esta canción alcanzó
los dos millones USD, un récord mundial para un manuscrito de música
popular.6

Índice

 1Composición y grabación
 2Temas
 3Lanzamiento y recepción mediática
o 3.1Crítica
 4Video musical
 5Interpretaciones en directo
 6Impacto
 7Versiones de otros artistas
 8Créditos
 9Posición en las listas
o 9.1Listas semanales
o 9.2Listas de fin de año
 10Certificaciones
 11Reconocimientos
 12Referencias
o 12.1Notas al pie
o 12.2Bibliografía citada
 13Enlaces externos

Composición y grabación[editar]
En 1965, al regresar de la gira por Inglaterra, documentada en la película Dont
Look Back, Dylan estaba insatisfecho con las expectativas del público hacia su
persona y con el rumbo que estaba tomando su carrera; consideró seriamente
retirarse del negocio de la música. En una entrevista de 1966
con Playboy comentó sobre sus sentimientos: «La primavera pasada creía que
iba a dejar de cantar. Estaba agotado [por] la dirección que estaban tomando
las cosas, era una situación extenuante. [...] Pero "Like a Rolling Stone" cambió
todo. Digo, fue algo que yo mismo pude hacer. Cansa mucho que otra gente
diga todo lo que hace por ti si tú no haces [nada] por ti mismo». 7 La canción se
originó a partir de un poema extenso. En 1966, Dylan le describió el
surgimiento de «Like a Rolling Stone» al periodista Jules Siegel:
Tenía diez páginas. No tenía título, [consistía en] unas rimas en un papel, todo sobre mi odio firme
dirigido hacia algo en lo que era honesto. Al final, no era odio, era decirle a alguien algo que no
sabía, decirle que tenía suerte. Venganza, esa es una palabra mejor. Nunca había pensado en eso
como una canción, hasta que un día estaba en el piano con el papel y cantando How does it
feel? («¿Cómo se siente?») en cámara lenta, extremadamente lenta. 8

Al Kooper, por entonces un músico de sesión de 21 años, improvisó el riff de órgano de la canción

Durante 1965, Dylan escribió prosa, poemas y canciones, tecleando

incesantemente. Algunas fotografías de Dylan en su habitación en el Savoy
Hotel de Londres capturan este proceso, que aparece representado en el
largometraje ya mencionado. Sin embargo, comentó en dos entrevistas que
«Like a Rolling Stone» comenzó como un largo «vómito» (en una de ellas,
mencionó que tenía diez páginas; en la otra, veinte) que luego cobró forma
musical.9 Nunca había hablado en público así de alguna otra de sus grandes
composiciones. En una entrevista con la radio CBC en Montreal, mencionó que
hacer esta canción fue una «ruptura» y explicó que cambió su percepción de
hacia dónde estaba yendo con respecto a su carrera. Afirmó que se vio
componiendo «este largo vómito de veinte páginas; de allí tomé «Like a Rolling
Stone» y la hice un sencillo. Y nunca había escrito algo como eso antes y de
pronto supe que eso debía hacer. [...] Tras haber escrito eso no estaba
interesado en escribir una novela o una obra de teatro. Ya tenía más que
suficiente, quería componer canciones». 10
A partir de la versión extensa en papel, definió cuatro estrofas y el estribillo
en Woodstock (Nueva York).11 En 2014 la letra manuscrita, que tiene cuatro
páginas, fue subastada. En ese entonces, se descubrió que el estribillo entero
no aparece hasta la cuarta página. Antes de la línea now you're
unknown («ahora eres una desconocida») había otra que decía like a dog
without a bone («como un perro sin hueso»). Dylan había considerado insertar
el nombre «Al Capone» en el esquema de la rima y también trató de hallar una
para How does it feel? («¿Qué se siente?»); algunos intentos fueron it feels
real («se siente real»), does it feel real («¿se siente real?»), shut up the
deal («cancela el trato»), get down and kneel («agáchate y arrodíllate») y raw
deal.12 También se encontraron dibujos de la cabeza de un alce, un sombrero y
un pollo.13
La canción se compuso en un piano vertical en la tonalidad de sol ♯, aunque se
cambió a do en guitarra durante la grabación.14 Dylan invitó a Mike Bloomfield,
guitarrista principal de Paul Butterfield Blues Band, para que tocara en la sesión
de grabación. Lo llevó a su casa de Woodstock un fin de semana para que
viera el nuevo material; Bloomfield recordó más tarde: «Lo primero que
escuché fue "Like a Rolling Stone". Pensé que quería blues, string bending,
porque eso es lo que hago. Dijo: "Ey, hombre, no quiero nada de esas cosas
de B.B. King". Así que, bueno, me desanimé. ¿Qué rayos quiere? Dimos
vueltas en torno a la canción. Toqué lo que él hizo y dijo que tenía groove».15
Las sesiones de grabación fueron producidas por Tom Wilson entre el 15 y el
16 de junio de 1965 en el estudio A de Columbia Records, en el número 799 de
la séptima avenida de la ciudad de Nueva York. 11617Fue la última canción que
Wilson produjo para Dylan.18 Además de Bloomfield, los otros músicos que
participaron fueron Paul Griffin en el piano, Joe Macho Jr. en el bajo, Bobby
Gregg en la batería y Bruce Langhorbe en la pandereta; además, fue Wilson
quien contrató a todos.17 Gregg y Griffin habían trabajado anteriormente con
Dylan y Wilson en Bringing It All Back Home.19
En la primera sesión, el 15 de junio, se hicieron cinco tomas de la canción con
un estilo muy diferente para lanzarla como sencillo más adelante. Tocaron la
canción en un compás de tres por cuatro, en tiempo de vals y Dylan tocaba el
piano. La falta de partitura indica que la canción se tocó de oído. Sin embargo,
la esencia del tema se descubrió en el transcurso de una sesión caótica. No se
llegó al primer estribillo hasta la cuarta toma, pero después de la parte
de armónica Dylan interrumpió, diciendo: «Se me fue la voz, hombre. ¿Quieres
intentarlo de nuevo?».20 Esta toma se lanzó posteriormente en The Bootleg
Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991.2021 La sesión terminó poco
después.22
Cuando retomaron al día siguiente, el 16 de junio, Al Kooper se unió al equipo.
Se suponía que Kooper, en aquel entonces un guitarrista de sesión de 21 años,
no tocaría, pero se encontraba presente como invitado de Wilson. 2324 Cuando el
productor salió, Kooper se sentó con su guitarra entre los otros músicos porque
deseaba tomar parte en la sesión.25 Cuando Wilson regresó, el joven,
intimidado por la forma de tocar la guitarra de Bloomfield, se había ido de
nuevo a la sala de control. Tras un par de tomas de prueba, Wilson cambió a
Griffin del órgano Hammond al piano.25 Kooper luego acudió a Wilson para
decirle que tenía una buena idea para el órgano. Wilson menospreció la
habilidad de Kooper para tocar dicho instrumento; el guitarrista afirmó más
tarde: «Simplemente se burlaba de mí. [...] No dijo "no", así que fui para allá».
Wilson, aunque sorprendido de ver a Kooper tocando el órgano, dejó que
tocase. Tras escuchar una reproducción de la canción, Dylan insistió en que el
órgano debía sonar más fuerte en la mezcla, pese a las objeciones de Wilson y
su idea de que Kooper «no era un organista». 26
En esa sesión se grabaron quince tomas.27 En ese momento, la canción ya
poseía su formato conocido, en compás de 4/4 y Dylan tocaba la guitarra
eléctrica. Tras la cuarta toma, que fue la que finalmente se puso a la venta
como sencillo, Wilson comentó: «Esto suena bien para mí». 28 No obstante,
Dylan y la banda grabaron la canción once veces más. 29 En noviembre de 2015
se lanzaron las sesiones de grabación para «Like a Rolling Stone», con las
veinte tomas y los fragmentos individuales que formaron la pista en la
colección The Bootleg Series Vol. 12: The Cutting Edge 1965-1966.3031

Temas[editar]
A diferencia de los éxitos de las listas de aquel entonces, la letra de «Like a
Rolling Stone» no es acerca del amor, sino que expresa resentimiento y deseos
de venganza.3233 Además indica un estado solitario. El escritor Oliver Trager la
definió como «la burla de Dylan hacia una mujer que ha caído en desgracia y
se ve reducida a defenderse en un mundo hostil, no familiar». 33 Hasta aquel
entonces, la persona a quien se dirige la canción, Miss Lonely («Señorita
Solitaria»), había tenido una vida fácil, había asistido a las mejores escuelas y
tenía amigos de alto nivel social, pero cuando su situación se vuelve difícil, este
personaje no tiene experiencias significativas que lo determinen. 33 Los primeros
versos de la canción establecen las condiciones iniciales de la mujer: 34
Once upon a time you dressed so fine
Threw the bums a dime in your prime, didn't you?
«Hace tiempo, vestías tan bien
Tirabas centavos a los pobres en tu mejor época, ¿no?»

La primera estrofa finaliza con versos que resaltan su situación del presente: 34
Now you don't talk so loud
Now you don't seem so proud
About having to be scrounging your next meal
«Ahora ya no hablas tan alto
Ahora ya no pareces tan orgullosa
De tener que estar mendigando tu próxima comida».
Pese a la hostilidad, la canción también muestra compasión por Miss Lonely,
como así alegría por la libertad que conlleva haber perdido todo. 32 Jann
Wenner comentó que «se ha eliminado todo. Estás solo, eres libre ahora. [...]
Estás tan impotente que ahora no te queda nada más. Y eres invisible —no
tienes secretos—, eso es tan liberador. No tienes que temer nada más». 35 La
última estrofa termina con los versos:34
When you ain't got nothing, you got nothing to lose
You're invisible now, you got no secrets to conceal
«Cuando no tienes nada, no tienes nada que perder
Eres invisible ahora, no tienes secretos que ocultar».

El estribillo hace énfasis en esta temática:34

How does it feel
How does it feel
To be on your own
With no direction home
Like a complete unknown
Like a rolling stone
«¿Cómo se siente?
¿Cómo se siente?
Estar sola
Sin rumbo de vuelta a casa
Como una completa desconocida
Como una trotamundos».

Robert Shelton, un biógrafo de Dylan, la describió como «una canción que

parece elogiar la vida abandonada para los que pueden sentir compasión por
los que se han apartado de la burguesía. "Like a Rolling Stone" trata sobre la
pérdida de la inocencia y la crudeza de la experiencia. Los mitos, los patrones y
las viejas creencias se desmoronan para revelar una realidad muy difícil». 36 En
tono humorístico, Dylan comentó la perspectiva moral de «Like a Rolling
Stone» en una conferencia de prensa que tuvo lugar en un estudio de la
cadena televisiva KQED, el 3 de diciembre de 1965. Un periodista sugirió al
artista que la canción tiene una opinión dura sobre una chica y preguntó:
«¿Quieres cambiar sus vidas? ¿O quieres señalar sus errores?» Riendo, Dylan
contestó: «Quiero sacarlos de quicio».3738 Herb Bowie sugirió que otros temas
posibles, además de la lucha de clases, son el engaño y la revelación de la
verdad, así como la oportunidad de aprender de la experiencia. 39
Se dijo al artista plástico Andy Warhol: «Escucha "Like a Rolling Stone": creo que eres el diplomático
en el caballo cromado, hombre»

Algunos comentaristas han tratado de relacionar los personajes del tema con
personas específicas del entorno de Dylan en 1965. En su libro POPism: The
Warhol '60s, Andy Warhol recordó que ciertas personas de su círculo opinaban
que «Like a Rolling Stone» contenía referencias hacia el cineasta; se le dijo:
«Escucha "Like a Rolling Stone": creo que eres el diplomático en el caballo de
cromo, hombre».40 Se supone que la razón de esta hostilidad de Dylan hacia
Warhol fue el trato de este último hacia la actriz y modelo Edie Sedgwick.
También se sugirió que el personaje de Miss Lonely se basa en Sedgwick. 41 La
actriz estuvo relacionada poco tiempo con Dylan, entre fines de 1965 y
principios de 1966, y en ese tiempo pensaron filmar una película juntos. 42
Según el colaborador de Warhol Paul Morrissey, Sedgwick había estado
enamorada de Dylan y se sorprendió cuando descubrió que el cantante se
había casado secretamente con Sara Lownds en noviembre de 1965.42 Sin
embargo, en The Bob Dylan Encyclopedia, Michael Gray sostiene que la
modelo no tenía relación con «Like a Rolling Stone», pero afirma que «no hay
duda de que el fantasma de Edie Sedgwick flota sobre Blonde on Blonde».43
El escritor estadounidense Greil Marcus aludió a una opinión del historiador del
arte Thomas Crow, que consistía en la idea de que Dylan había compuesto la
canción como comentario a una escena de Warhol: «Escuché una lectura de
Thomas Crow [...] acerca de que "Like a Rolling Stone" trata sobre Edie
Sedgwick dentro del círculo de Andy Warhol; como si Dylan hubiera visto desde
afuera [lo que pasaba] sin involucrarse personalmente con ninguno de los dos,
sino como algo que vio y lo asustó, vio el desastre que se avecinaba y
compuso una canción como advertencia; fue convincente». 44
También se sugirió que Joan Báez, Marianne Faithfull y Bob Neuwirth podrían
haber sido objeto del desprecio de Dylan.454647 El biógrafo Howard Sounes
advirtió que no se debe reducir el tema a la biografía de una sola persona y
sugirió que «es más probable que la canción apuntara a quienes [Dylan]
percibía como "falsos"». Sounes agregó que «hay cierta ironía en el hecho de
que una de las canciones más famosas de la época del folk rock —una época
asociada principalmente con ideales de paz y armonía— sea una sobre la
venganza».48
Mike Marqusee escribió sobre los conflictos de la vida de Dylan en este
período, entre los que se destacan su alejamiento de su viejo público del
resurgimiento del folk y sus causas de marcado corte izquierdista. Sugiere que
el tema es probablemente autorreferencial y comentó: «La canción adquiere
plena intensidad cuando uno cae en la cuenta de que está dirigida, al menos en
parte, al mismo cantante: es quien no tiene "la dirección de casa" [No direction
home]».49 Dylan mismo recalcó que tras su accidente en motocicleta de 1966
tomó conciencia de que al emplear palabras como «él», «esto» y «ellos» y se
refería a otras personas, en realidad estaba hablando de sí mismo. 46

Lanzamiento y recepción mediática[editar]

Bob Dylan durante un concierto en Róterdam en 1978

Según Shaun Considine, quien coordinaba los lanzamientos de Columbia

Records en 1965, al principio «Like a Rolling Stone» se relegó al «cementerio
de los lanzamientos cancelados» debido a las preocupaciones de los
departamentos de ventas y mercadotecnia debido a su duración sin
precedentes de seis minutos y su sonido de rock «estridente». En los días
sucesivos al rechazo, Considine llevó una versión descartada de la canción a
una discoteca llamada Arthur, abierta hacía poco tiempo y concurrida por
celebridades y gente de la industria musical.150 Debido a la insistencia de la
multitud, se reprodujo el disco de acetato una y otra vez, hasta que finalmente
se desgastó. A la mañana siguiente, un disc jockey y director de programación
de las cuarenta principales estaciones de radio de la ciudad llamó a Columbia
Records y le pidió copias.1 Poco después, el 20 de julio de 1965, «Like a
Rolling Stone» se publicó como sencillo, con «Gates of Eden» como lado B.5152
53

Pese a su duración, la canción se convirtió en el mayor éxito de Dylan de ese

entonces y permaneció en las listas estadounidenses durante doce semanas,
además de llegar al segundo puesto, solo superado por «Help!» de la banda
británica The Beatles.18455455 Las copias promocionales entregadas a los disc
jockeys el 15 de julio tenían las dos primeras estrofas y dos estribillos en uno
de sus lados, mientras que el resto de la canción estaba ubicado en el reverso,
por lo que quien quisiera reproducir la canción en su totalidad debía voltear el
disco de vinilo.5657 Si bien muchas emisoras de radio eran reacias a transmitir el
tema entero, la demanda pública obligó posteriormente a reproducirlo de este
modo.5358 Esto ayudó al sencillo a llegar a su posición máxima en el segundo
lugar varias semanas tras su puesta a la venta. 58 Ingresó al los primeros diez
lugares de las listas en otros países, entre los que se
cuentan Canadá, Irlanda, Países Bajos y el Reino Unido.59606162
Crítica[editar]
La canción ha recibido numerosos elogios desde su lanzamiento. Incluso
críticos contemporáneos siguen sosteniendo que se trata de uno de los
mejores temas de la historia. Por ejemplo, Herb Bowie, en Reason to Rock cita
a Rodney Crowell, quien afirma que se trata de una canción que unifica
distintos rangos de edad, ya que todos se saben la letra. Bowie también
menciona que lo llamativo de la canción es su misterio, ya que no tiene
orígenes tan claros como otras canciones de Dylan. También destacó que en
ella se combinan elementos dispares con éxito. Por ejemplo, su letra no se
mezcla bien con la música, más cercana al folk, ya que está más del lado
del rock, que utiliza expresiones más duras y agresivas. De todos modos, la
instrumentación se funde correctamente en un «rico tapiz musical». 39 Por otra
parte, Mike Marqusee, en su reseña negativa sobre el libro de Greil Marcus
sobre esta canción, mencionó que el tema de Dylan se mantiene en la
actualidad más fresco que muchas canciones de las listas de éxitos. 63
Jeff Giles de Ultimate Classic Rock, para conmemorar el 55° aniversario de la
canción, la llamó «uno de los logros más duraderos de Bob Dylan», y comentó
que para el músico, fue un recordatorio de que no importan la cantidad de
seguidores o los premios que recibiera, sino que lo esencial era poder sostener
su propia música.64 Por otro lado, en el 2000, Marcie Sillman afirmó que la
canción pareció haber sido escrita en el tiempo justo, ya que reflejaba lo que la
gente pensaba y sentía en 1965; a la vez, el sonido también se percibía como
más moderno.65 En esta misma línea, Cecilia Martínez, de La Nación llamó a la
canción el «himno de una generación inquieta en busca de libertades». 66
Además, cita una reflexión de Greil Marcus, según la cual, la pregunta del
estribillo debe ser entendida como si dijera «¿Cómo te sientes con lo que estás
haciendo ahora?».66 Una crítica de The Montréal Review invita a interpretar la
canción en los términos de la vida del oyente, y sugiere que quizás en ella
existan los mismos personajes que propone el yo lírico, y finaliza con la
afirmación de que «cincuenta años después, la canción no deja de impresionar
ni de suscitar más preguntas sobre su significado».67

Video musical[editar]
En noviembre de 2013, cuarenta y cinco años después del lanzamiento original
de la canción, en el sitio web de Dylan se publicó un video musical oficial para
«Like a Rolling Stone».68 Creado por la agencia Interlude, el video es interactivo
y permite a los espectadores usar sus teclados para recorrer dieciséis canales
que imitan géneros de la televisión, tales como programas de juegos, redes de
compras y realities. Las personas que se ven en dichos canales
hacen sincronía de labios con la canción. El director del video, Vania Heymann,
afirmó al respecto: «Utilizo el medio de la televisión para mirarnos; ustedes
están lanzándose hacia la muerte cambiando de canal [en la vida real]». 69 En
total, el video tiene una hora y quince minutos de contenido y en él aparecen el
comediante Marc Maron, el rapero Danny Brown, el conductor de The Price is
Right, Drew Carey, Steve Ley de SportsCenter, Jonathan y Drew Scott
de Property Brothers, además de los conductores de Pawn Stars: Rick
Harrison y Austin «Chumlee» Russell.70 El video se lanzó para
promocionar The Complete Album Collection Vol. One, una colección de treinta
y cinco álbumes del músico.68 El Libro Guinness de los récords contabilizó este
suceso como la espera más larga por un video musical. 71
Interpretaciones en directo[editar]

Bob Dylan con Joan Báez en la marcha por los derechos civiles en Washington, D.C. en 1963

Dylan tocó «Like a Rolling Stone» en directo por primera vez cinco días
después de su lanzamiento, en el Festival de Folk de Newport el 25 de julio de
1965.72 Varios seguidores del folk criticaron el hecho de que Dylan utilizara
guitarras eléctricas, ya que despreciaban el rock 'n roll por ser, según Mike
Bloomfield, propio de «engrasadores, patrones, bailarines, personas que se
emborrachan y bailotean».53 Según Paul Nelson, un amigo de Dylan y crítico
musical, «el público abucheaba y gritaba "¡Deshazte de la guitarra eléctrica!"»,
mientras Dylan y sus músicos tocaban una versión vacilante del nuevo
sencillo.53Una grabación completa en video puede encontrarse en el
documental The Other Side of the Mirror.73
Según Jonathan Taplin, uno de los encargados del festival, la decisión de
incorporar las guitarras eléctricas se debió a ciertos comentarios
condescendientes hechos por el organizador Alan Lomax acerca del grupo
de blues The Paul Butterfield Blues Band. Al parecer, esto molestó a Dylan,
que adoptó una actitud de «bueno, que les jodan si creen que pueden dejar la
música eléctrica fuera de aquí. Lo haré yo mismo». 74 Esa misma noche se
reunió y ensayó con el grupo de Paul Butterfield, entre ellos dos de los músicos
que habían grabado el sencillo, Bloomfield y Al Kooper, con la adición
de Jerome Arnold al bajo, Sam Lay en la batería y Barry Goldberg en el piano.74
Highway 61 Revisited se lanzó a finales de agosto de 1965. Cuando Dylan salió
de gira ese otoño, «Like a Rolling Stone» ocupó el lugar de cierre en su
programa y la tocó, con pocas excepciones, hasta el final de su gira mundial de
1966. El 17 de mayo de dicho año, durante el último segmento de la gira, Dylan
y su banda tocaron en el Free Trade Hall de Mánchester (Inglaterra). Poco
antes de que empezaran a tocar el tema, alguien entre el público gritó
«¡Judas!», en referencia a la supuesta traición de Dylan a la escena folk. El
cantante contestó: «No te creo, ¡eres un mentiroso!». Tras esto, se dirigió a la
banda y les dijo: «Tocadla jodidamente fuerte». 37275 Esta versión puede
escucharse en The Bootleg Series Vol. 4: Bob Dylan Live 1966, The "Royal
Albert Hall" Concert76 y en The Bootleg Series Vol. 7: No Direction Home: The
Soundtrack, y verse en el documental de Martin Scorsese No Direction Home.77
78

Desde entonces, «Like a Rolling Stone» permaneció como una constante en

los conciertos de Dylan, frecuentemente con arreglos diferentes.79 Se incluyó
en su concierto del 31 de agosto de 1969 en la Isla de Wight (grabación
publicada en el álbum Self Portrait),80 en su gira junto a The Band en 1974
(interpretación del 13 de febrero publicada en Before the Flood)81 y en la
gira Rolling Thunder Revue de 1975 a 1976.82 La canción siguió presente en
otras giras a lo largo de las décadas de 1970 y 1980. 79 En la gira Never Ending
Tour, que comenzó en 1988, «Like a Rolling Stone» fue una de las cinco
canciones más tocadas, con 653 interpretaciones registradas hasta el año
2005.83 De hecho, hacia julio de 2019, según su página web, Bob Dylan la
había interpretado en directo 2075 veces.84 Dylan también tocó la canción junto
a los Rolling Stones el 5 de abril de 1988 en Buenos Aires (Argentina), en
el Estadio River Plate.85
Además de en Highway 61 Revisited, el tema puede encontrarse en cuatro
álbumes oficiales: Bob Dylan's Greatest Hits, Biograph, The Essential Bob
Dylan y Dylan. Además, la versión del tema en compás de 3/4 se puede
encontrar en The Bootleg Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-
1991.2186Otras interpretaciones en directo del tema se encuentran en Bob Dylan
at Budokan,82 MTV Unplugged y en el disco de The Band Rock of Ages.8788
También aparece en el álbum The Original Mono Recordings (2010).89

Impacto[editar]
El sonido de la canción fue revolucionario por su combinación de pasajes de
guitarra eléctrica, acordes de órgano y la voz de Dylan, jovial y a la vez
burlonamente cínica.90 El crítico Michael Gray la describió como «una
amalgama caótica de blues, impresionismo, alegoría y una asertividad intensa
en el estribillo principal: How does it feel? ("¿Cómo se siente?")».90 El tema tuvo
un impacto enorme en la cultura popular y en la música rock. Su éxito hizo de
Dylan un ícono pop, como Paul Williams menciona:
«Dylan había sido famoso, había sido el centro de atención durante mucho tiempo. Pero ahora la
apuesta estaba subiendo otra vez. Se convirtió en una estrella del pop, como así en una estrella
del folk [...] y fue, más que The Beatles, un símbolo público de los grandes cambios generacionales
en la cultura y la política que estaban teniendo lugar en los Estados Unidos y en Europa. Se lo
percibió y funcionó de muchas formas como un líder».91

El productor discográfico Paul Rotchild, quien trabajó en los cinco primeros

álbumes de The Doors, recordó el júbilo que le ocasionó el hecho de que un
músico estadounidense hiciera una canción que desafiara con éxito la
hegemonía de los grupos de la invasión británica. Comentó: «De lo que tomé
conciencia cuando estaba sentado allí fue que uno de Estados Unidos —uno
de los llamados inconformistas de Greenwich Village— estaba haciendo
música que podía competir con ellos —The Beatles, The [Rolling] Stones y The
Dave Clark Five— sin sacrificar la integridad de la música folk ni el poder
del rock and roll».92
La canción tuvo un impacto enorme en Bruce Springsteen, que tenía quince
años cuando la escuchó por primera vez. El músico describió este momento en
su discurso de introducción a Dylan en el Salón de la Fama del Rock en 1988 y
también analizó el sentido de «Like a Rolling Stone»:
«La primera vez que escuché a Bob Dylan estaba en el auto con mi madre escuchando WMCA y
luego siguió aquel golpe de caja que sonó como si alguien hubiera abierto la puerta de tu mente de
una patada. [...] De la forma en que Elvis liberó tu cuerpo, Dylan liberó tu mente y nos demostró que
porque la música sea física, eso no quiere decir que sea antiintelectual. Tenía la visión y el talento
para componer una canción de pop de forma que contuviera el mundo entero. Inventó una nueva
forma en la que un cantante de pop pudiera sonar, traspasó las limitaciones de lo que una grabación
podía alcanzar y cambió la cara del rock and roll para siempre».9394
Los contemporáneos de Dylan en 1965 se sorprendieron y se vieron
desafiados por el sencillo. Paul McCartney recordó haber ido a la casa de John
Lennon en Weybridge para escuchar la canción. Según el bajista: «Parecía
durar para siempre. Era simplemente hermosa. [...] Nos mostró a todos que era
posible ir un poquito más lejos».95 Frank Zappa tuvo una reacción más extrema:
«Cuando escuché "Like a Rolling Stone" quise dejar el negocio de la música
porque sentí: "Si esto triunfa y hace lo que se supone que debe hacer, no
necesito hacer nada más...". Pero no hizo nada. Se vendió, pero nadie
respondió [a la canción] como debería haber hecho». 95 Cerca de cuarenta años
más tarde, en 2003, Elvis Costello destacó la calidad innovadora del sencillo:
«Qué cosa sorprendente [debe ser] vivir en un mundo donde estaba Manfred
Mann, The Supremes y Engelbert Humperdinck; luego viene "Like a Rolling
Stone"».96
Aunque CBS intentó hacer la canción más apropiada para la radio cortándola
por la mitad y distribuyéndola en ambos lados de los discos de vinilo, Dylan y
sus seguidores demandaron que la canción entera se colocara de un solo lado
y que las radios la transmitieran en su totalidad. 97 El posterior éxito de «Like a
Rolling Stone» tuvo influencia para cambiar la convención del negocio de la
música según la cual los sencillos debían tener menos de tres minutos de
duración. El elenco surrealista de personajes y el ingenio verbal de Dylan
también representaron una innovación en los sencillos que ingresaban a los
diez primeros puestos de las listas de venta.97 Según la revista Rolling Stone:
«Ninguna otra canción de pop ha desafiado y transformado tan profundamente
las convenciones comerciales y artísticas de su tiempo para siempre». 98
Richard Austin, de la casa de subastas Sotheby's, afirmó: «Antes del
lanzamiento de "Like a Rolling Stone", las listas de ventas estaban plagadas de
canciones de amor dulces y breves, que duraban tres minutos o menos. Al
desafiar esta convención con seis minutos de poesía oscura y melancólica,
Dylan redefinió las reglas de la música pop».99
En 1966, Dylan dijo a Ralph Gleason: «"Rolling Stone" es la mejor canción que
compuse».100 En 2004, conversando con Robert Hilburn, Dylan mencionó que
todavía la canción tenía un lugar especial en su obra: «Es como si un fantasma
compone una canción como esa, te la da y desaparece. No sabes qué significa,
excepto que el fantasma me eligió para que componga la canción». 101
Más de cincuenta años desde su lanzamiento, «Like a Rolling Stone» sigue
siendo elogiada en las encuestas de críticos y otros compositores. El sitio
compilador de listas Acclaimed Music afirmó que se trata del tema más alabado
por los críticos de todos los tiempos.102 Una lista de 2002 elaborada por Uncut y
una encuesta de 2005 de Mojo ubicaron el tema de Dylan en el primer
puesto.103104 En una entrevista de 2004 para 60 Minutes, Dylan manifestó su
opinión con respecto a las listas de éxitos; le comentó a Ed Bradley que nunca
les presta atención porque cambian con frecuencia. 105 En la encuesta sobre las
cien mejores canciones de todos los tiempos, llevada a cabo por Mojo en 2000,
se incluyeron dos sencillos de Dylan; no así «Like a Rolling Stone». Cinco años
más tarde, la revista la nombró su canción número uno. 104106 Rolling
Stone eligió el tema como el segundo mejor sencillo de los últimos veinticinco
años en 1989 y en 2004 la ubicó en el primer puesto de su lista de las 500
mejores canciones de todos los tiempos.4107108 Mantuvo esa posición hasta el
2021, cuando pasó al tercer lugar.5 En 2006, Pitchfork Media ubicó la canción
en el cuarto puesto de su lista de las 200 mejores canciones de la década de
1960.109 El 24 de junio de 2014, Sotheby's vendió el manuscrito original de la
letra de la canción, en una subasta dedicada a objetos de interés del rock, que
tuvo lugar en Nueva York.1299 La letra se vendió por dos millones USD, un
récord para un manuscrito de música popular.99110111

Versiones de otros artistas[editar]

El guitarrista Jimi Hendrix realizó una versión de la canción en directo junto a su banda The Jimi

Hendrix Experience

Numerosos artistas han realizado versiones de «Like a Rolling Stone», entre

los que se incluyen Johnny Thunders, The Four Seasons, The Rascals, Judy
Collins, Johnny Winter, Cher, The Rolling Stones, Mick Ronson con David
Bowie, Spirit, Michael Bolton, The Creation, David Gilmour, John
Mellencamp,112113 The Wailers y Green Day.114115116 El guitarrista Jimi Hendrix,
junto a su banda The Jimi Hendrix Experience, grabó una versión en directo del
tema en el Monterey Pop Festival.117 Hendrix fue un gran fan de Bob Dylan y le
gustaba especialmente «Like a Rolling Stone». Al respecto, comentó: «Me hizo
sentir que no era el único que se sentía tan deprimido». 118 Tras la segunda
estrofa, el guitarrista pasó a la cuarta. Tocó la guitarra eléctrica y el crítico Greil
Marcus describió la atmósfera de la versión de Hendrix:
«Acordes tremendos aparecían en el comienzo de cada frase como nubes de lluvia; la melodía se
toca muy lenta [y] el acento pesado y callejero de Hendrix no sonaba como la tormenta de polvo del
medio oeste de Dylan».119

También se realizaron versiones de la canción en varios idiomas. En español,

el grupo Mamá hizo una versión titulada «Cómo lo ves», mientras que M-
Clan creó otra, titulada «Sin rumbo y sin dirección». 3 El músico mexicano Sixto
Rodríguez cantó la canción.85 Hugues Aufray realizó una versión
en francés llamada «Comme des pierres qui roulent», dentro de su álbum de
1995 Aufray Trans Dylan.. El cantautor austríaco Wolfgang Ambros incluyó una
versión en un dialecto austríaco-germano llamada «Allan Wia a Stan» en su
álbum de 1978 Wie Im Schlaf, que permaneció en la octava posición en las
listas austríacas por ocho semanas.120 La banda alemana Bap creó una versión
en kölsch del tema, conocida como «Wie 'ne Stein» para su álbum Vun drinne
noh drusse y Lars Winnerbäck interpretó la canción bajo el título
en sueco «Som en hemlös själ», literalmente «Como un alma sin
hogar».121 Articolo 31 grabó una versión italiana titulada «Come una pietra
scalciata» (literalmente, «Como una piedra pateada») para su álbum en
1998 Nessuno.122 La versión de esta banda tiene un estilo basado en el hip
hop y contiene sobregrabaciones de una voz de mujer confusa, partes
de rap y turntablism. Por otra parte, posee tres estrofas y cuatro minutos y
medio de duración.123

Créditos[editar]
 Bob Dylan: voz, guitarra eléctrica, armónica
 Mike Bloomfield: guitarra eléctrica
 Bruce Langhorne: pandereta
 Al Kooper: órgano Hammond
 Frank Owens: piano preparado
 Joe Macho, Jr.: bajo eléctrico
 Bobby Gregg: batería124

Posición en las listas[editar]

Listas semanales[editar]

Posición
País Lista (1965) Ref.
máxima

Lista de sencillos 59
Canadá 3
de  RPM

61
Países Bajos Dutch Top 40 9

125
Países Bajos Dutch Single Top 100 7

126
Alemania Media Control Charts 13

60
Irlanda Irish Singles Charts 9

62
Reino Unido UK Singles Chart 4

Estados 127
Billboard Hot 100 2
Unidos
Estados 128
Cashbox top 100 1
Unidos

Listas (2016) Posición más alta

Suecia (Sverigetopplistan)129 18

Listas de fin de año[editar]

Lista (1965) Posición

Estados Unidos (Billboard Hot 100)130 41

Cashbox131 38

Certificaciones[editar]
País Organismo Certificaciones

Italia FIMI Oro (25 000 ventas)132

AMPROFO
México Oro (30 000 ventas)133
N

Reino Unido BPI Plata (200 000 ventas)134

Reconocimientos[editar]
Año de
Lista Medio Puesto
publicación

Las 500 mejores canciones de todos

Rolling Stone 1 20044
los tiempos
Las 200 mejores canciones de los
Pitchfork Media 4 2006109
años 1960

Las 100 mejores canciones de rock VH1 4 2000135

Las 500 canciones que le dieron Salón de la Fama del Rock

- 1995136
forma al rock and Roll

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