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Aspectos Generales
UNIDADES:
a. Espaciales:
Son los de aparición más reciente, cuyo uso es limitado a
la investigación y exploración, poseen una serie de
características que les permiten salir y entrar de la atmósfera
terrestre, ejemplo de ello son:
b. Aéreos:
Son aquellos que se desplazan comúnmente en el interior de la atmósfera,
en el aire sirviéndose de las leyes de la aeronáutica, su máximo exponente es el avión y
se destinan para uso comercial y militar.
c. Acuáticos::
d. Terrestres:
Son todos aquellos que se desplazan sobre la superficie de
la tierra, ya sea, sobre rieles, carreteras o caminos, sus máximos
exponentes han sido el ferrocarril y el automóvil.
1.1 EL AUTOMÓVIL:
Automóvil es una palabra compuesta que se define a sí misma, significando móvil algo que se
mueve y auto por sí mismo; Sin embargo hoy en día se aplica este término a vehículos de 4 ó 3
ruedas, impulsados por un motor.
Cerca de 1799 un francés llamado Lebon ideó una máquina a la cual dio el nombre de motor de
combustión interna. Esta máquina funcionaba con una cierta cantidad de gas mezclado con aire, sin
embargo no se perfeccionó debido a la muerte del inventor.
Paralelamente con Lebon un reverendo ingles W. Cecil construyó un motor de características
semejante, en el cual hizo arder una mezcla de hidrógeno y aire, logrando transmitir el movimiento
del embolo a un eje a 60 revoluciones por minuto.
Continúo la labor de los precedentes un ingles llamado William Barnett que logró convertir un
simple experimento de laboratorio a una máquina práctica interesando a los mejores ingenieros de
la época.
En 1860 Joseph Lenoir continua la perfección de las maquinas de Lebon, Cecil y Barnett,
obteniendo un monocilindro alimentado por gas de alumbrado, de bajo rendimiento y con
problemas de recalentamiento. Dos años más tarde Beau de Rochas patentó un motor de
combustión interna cuyo funcionamiento se basaba en el “ciclo de cuatro tiempos”, sin embargo no
se construyó un modelo de su invento.
El principio de funcionamiento de este motor fue utilizado por
dos científicos alemanes llamados Nicolaus August Otto y Eugen
Langen, quienes en la exposición de París de 1867 presentaron al
público un motor de combustión interna cuyo principio de
funcionamiento estaba basado en las teorías de Beau de Rochas.
Debido al éxito de la presentación en la exposición el principio de
cuatro tiempos de un motor de combustión interna se denominó
“ciclo de Otto”
En Alemania en las fábricas de Otto ingresó Gottlieb Daimler y
contribuyó en gran escala a mejorar el motor de gas. Debido a las
diferencias de pensamiento en cuanto a la utilización del motor Daimler
abandona la firma y continua sus progresos en forma separada
construyendo su primer vehículo alimentado por gasolina: una
motocicleta.
Paralelamente el conocimiento de Karl Benz de una bicicleta del tipo
"sacudidor de huesos" lo indujo a pensar en la posibilidad de mecanizar el
tránsito en las calles, construyendo el primer vehículo alimentado con
gasolina, que fue un triciclo con motor de cuatro tiempos, basado en el
principio de Otto.
Benz inventó su propio sistema de encendido eléctrico y rodeó al motor de una envoltura por la
cual circulaba agua fría como medio refrigerante. La fuerza del motor era
transmitida a las ruedas posteriores por dos cadenas y un simple embrague
intercalado en ellas. Para superar las dificultades de las curvas -la rueda
exterior tenía que moverse más rápidamente que la interior-, Benz adoptó un
invento inglés, el diferencial, patentado por J. K. Starley en 1877.
El vehículo se conducía con ayuda de un pequeño volante, ubicado sobre una
delgada barra dispuesta delante de un banquito que servía de asiento al
conductor.
Todos los detalles de este coche fueron construidos personalmente por karl Benz, y se convirtió
así, en 1885 en el primer automóvil. Benz consigue una patente que
le identifica como creador del primer automóvil "capaz de moverse
por sí mismo" con un motor de combustión interna. Era un triciclo
con la rueda delantera dirigible (pues no había podido resolver los problemas de dirección con dos
ruedas), un sólo cilindro y 0,88 caballos. Al Año siguiente Gottlieb Daimler construyó su primer
vehículo de cuatro ruedas; tenía el aspecto de un carruaje al cual se habían olvidado de atarle los
caballos. Con colaboración con su jefe de ingenieros, Wilhelm Maybach desde 1887 hasta 1889
trabajó, tratando de perfeccionar sus modelos. El coche que finalmente expusieron en la Exposición
Mundial de París de 1889 -un vehículo para cuatro personas con motor refrigerado por agua y con
una caja de cuatro velocidades-, ya no era un carruaje sin caballos, sino un medio de transporte de
forma propia.
Una firma francesa constructora de coches adquirió la licencia para la fabricación de
automóviles Daimler, y esto dio origen al enorme progreso de esta industria en Francia, que la llevó
a ocupar el primer lugar entre todos los países europeos, sitio que retuvo hasta la Primera Guerra
Mundial.
En 1894 tuvo lugar en Francia la primera carrera de automóviles (París-Ruán-París), que fue
ganada por un Daimler con una velocidad promedio de 32 kilómetros. Un modelo perfeccionado, de
lujo, fue el Mercedes, nombre de la hija de un socio de la firma francesa que había adquirido la
patente a Daimler.
Los Estados Unidos tuvieron que esperar varios años antes de fabricar su primer auto. En 1893, un
mecánico de ese país, Charles E. Duryea, consiguió construir un vehículo con motor de gasolina,
pero no pudo regular su velocidad. Con su segundo modelo alcanzó una mayor perfección.
En 1896 circuló por las calles de Detroit el primer coche con motor de
gasolina conducido por su constructor, Henry Ford. Los Estados Unidos
de América necesitaban un medio de transporte popular, barato y que
consumiese poco. Henry Ford logró este objetivo y su coche se vendió
con éxito, convirtiéndolo en uno de los hombres más ricos del mundo. Se
trató de su "modelo T".
Debido al gran uso y versatilidad de los Vehículos terrestres, a través, de los años se han
producido una gran variedad de modelos que pueden agruparse de acuerdo a los siguientes criterios:
d) Según su Utilización:
- Transporte de Pasajeros.
- Transporte de Carga.
- Construcción y Minería
- Militar.
- Especiales.
Esta es la clasificación más variada y tradicional, que depende de los distintos usos que se le han
dado al vehículo. Ella puede ser:
Coupé:
Coupé Vehículo de carrocería cerrada y características similares al sedán,
pero poseen dos puertas con capacidad para dos o tres ocupantes.
Convertible - Descapotable:
Descapotable Se caracterizan por tener un techo de lona, vinilo
o capota plegable. Posee dos puertas y una o dos corridas de asientos y se
conocen también como cabriolet.
Todo Terreno: Vehículos equipados con tracción en sus cuatro ruedas, de suspensión
rígida, destinados principalmente al uso en terrenos de difícil acceso.
Dependiendo del tipo de vehículo podemos distinguir una serie de componentes y sistemas que
le darán las formas y características particulares a cada uno de ellos, los cuales se agrupan de la
siguiente manera:
a. Carrocería::
Es la parte destinada a llevar la carga o a los pasajeros definidas
anteriormente. El avance tecnológico y los nuevos materiales utilizados en
la industria automotriz han derivado al concepto de carrocería unitaria (sin
Bastidor) en vehículos pequeños, de menor peso y forma más compacta.
Chapas embutidas delgadas con diseños más complejos y soldadas entre si
otorgan la resistencia y rigidez necesaria a la estructura.
Estas carrocerías son diseñadas para absorber y liberan gran cantidad de energía en un posible
impacto (deformación progresiva), por eso, se utilizan laminas delgadas en las
partes del motor y la cajuela o maletero, para que los extremos del vehículo
sean relativamente suaves, y materiales más resistentes en el compartimiento
de los pasajeros para que sea más rígido y soporte grandes esfuerzos. Se
incorporan también en las puertas vigas que atenúan el impacto lateral.
b. Chasis::
Es el lugar donde van ubicados los elementos motrices, de transmisión,
suspensión y todo aquello que sirva para la sustentación del resto del
vehículo.
c. Motor::
d. Transmisión::
Es el conjunto de elementos responsables de transmitir el movimiento
producido por el motor a las ruedas del vehículo. Está compuesto por el
conjunto de embrague, la caja de cambios y el diferencial.
e. Frenos::
Su finalidad es detener el movimiento del vehículo cuando así lo requiera el
conductor. Los sistemas de accionamiento más empleado son los Neumáticos
(aire, camiones), y los hidráulicos (líquidos, automóviles).
f. Dirección::
Es el sistema que, actuando sobre las ruedas delanteras, controla, a voluntad del
conductor, la dirección del vehículo.
g. Suspensión::
Es el conjunto de elementos encargados de absorber las irregulares
del camino, con el propósito de producir una marcha suave en el vehículo.
1.4. DIMENSIONADO:
El tamaño exterior de un automóvil viene condicionado por las exigencias del espacio para su
circulación en el tráfico urbano y se obtiene partiendo de ser considerado sin carga. En el se
integran también los requerimientos adicionales como por ejemplo: parachoques, guarda barros,
manecillas, etc.
Para todo dimensionado se han establecido normas determinativas unitarias:
Según estos detalles su maniobrabilidad depende en parte de la distancia entre las ruedas de un
mismo eje y la separación entre ejes. Se da primero la distancia entre las ruedas delanteras y luego
entre las ruedas traseras. La distancia del vehículo al suelo se obtiene a consideración de plena
carga.