MATERIA: Lengua y literatura I

CURSO: 3° DIVISIÓN: “A” ORIENTACIÓN: Ciencias Sociales y Humanidades

PROFESOR/A: Dias Leal, Betiana Ivone

El camino del héroe en la Odisea

Todos los héroes siguen un camino de pruebas y superación, que es lo que los convierte
en héroes: el héroe no nace, sino que se construye a partir de la experiencia. Este proceso, llama
do camino del héroe, comienza siempre con el abandono del lugar natal, a raíz de una necesidad
o de un llamado. En el caso de Odiseo, es llamado para participar en la Guerra de Troya.
La Odisea narra el viaje de regreso de Odiseo a su hogar, desde Troya. Antes de la
guerra, Odiseo reinaba en una isla llamada Ítaca, en el Mar Egeo. Cuando se desató la Guerra de
Troya, se unió al ejército de Agamenón; se despidió de su amada Penélope y de su hijo
Telémaco sin saber que pasarían veinte años hasta su retorno. Con el tiempo, la ausencia del rey
se hizo notable: algunos hombres comenzaron a cortejar a Penélope, y fueron consumiendo la
hacienda de Odiseo en un banquete casi continuo. En algún momento, se lo supuso muerto, pero
Odiseo era uno de los favoritos de la poderosa Atenea, que no lo abandonaría.
En Troya, los griegos no podían franquear los muros y los troyanos no podían
expulsarlos. Odiseo tuvo la idea de construir un enorme caballo de madera que fue dejado en las
puertas de la ciudad como tributo a los dioses. Los griegos simularon una retirada y los troyanos
introdujeron el regalo en la ciudad, sin saber que en su interior estaban escondidos los mejores
guerreros enemigos. Esa fue la última noche de Troya. Finalizada la guerra, cada uno debía
regresar a su patria y entonces Odiseo comenzó un camino que le demandaría diez años.
Salió de Troya al mando de una flota, saqueó la ciudad de los cicones, llegó a la isla de
los lotófagos donde debió salvar a sus hombres enajenados por comer una planta narcótica,
llegó a la isla de los ciclopes-rústicos gigantes de un solo ojo e hijos de Poseidón, dios del mar.
Uno de los ciclopes, Polifemo, encerró a Odiseo y otros compañeros en su gruta, y devoró a
algunos de ellos. El ingenioso héroe pudo huir después de cegar a Polifemo con una estaca, pero
se ganó el odio de Poseidón por haber maltratado a uno de sus hijos. Llegar a Ítaca sería una
verdadera proeza: nada menos que el dios del mar haría todo lo posible por evitarlo. Odiseo y
los compañeros sobrevivientes llegaron hasta Eolia, donde Eolo el rey de los vientos- le regaló
al héroe una bolsa con vientos. De vuelta en el mar, y mientras Odiseo descansaba, la
tripulación sintió curiosidad por el contenido de la bolsa, la abrió, todos los vientos contenidos
se soltaron y se desató una tormenta que les hizo perder el rumbo; Eolo, enojado porque habían
desobedecido la orden de no abrir la bolsa, prometió no volver a ayudarlo. Llega ron a la isla de
los lestrigones, gigantes caníbales de los que solo pudo escapar la nave de Odiseo. La siguiente
escala fue en Fea, la isla de la poderosa Circe, que convirtió en cerdos a todos los otros
tripulantes menos a Odiseo, ya que Hermes le había facilitado un antídoto contra los poderes de
la hechicera. Luego de un año de permanecer allí, el héroe le pidió ayuda a Circe para regresar a
la patria. Pero el que sabía el camino era Tiresias, un famoso adivino diego que ya había
muerto. Entonces debió descender al mundo de los muertos, donde también debió valerse de su
astucia para poder regresar al de los vivos. La ruta que debían navegar pasaba por los dominios
de las Sirenas, seres mitad ave y mitad mujer que atraían a los navegantes con su canto y ya no
los dejaban ir Prevenido del riesgo, Odiseo tapó con cera los oídos de sus compañeros para que
no escucharan el irresistible y enloquecedor canto de las sirenas. Él, en cambio, se hizo atar al
mástil y así pudo oír el conto sin caer en el encantamiento. Debieron atravesar después un
riesgoso estrecho custodiado por dos horribles monstruos: Escila y Caribdis, que provocaron
más bajas en la ya escasa tripulación. Los sobrevivientes llegaron a la isla de Hiperión, el Sol.
Allí hicieron, a pesar de la clara orden de Odiseo, lo único que tenían prohibido: comer las
vacas sagradas. Como castigo, Zeus envió una tormenta de la que sólo se salve el héroe, y así
llegó a la isla Ogigia, donde fue tomado como rehén por la ninfa Calipso, que se enamoró de él.
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Atenea le pidió a Zeus que ayudara a Odiseo, el dios accedió y envió a Hermes para
comunicarle a Calipso la decisión divina; la ninfa no pudo más que resignarse a ayudar a su
rehén a llegar a Ítaca. Partió Odiseo en una barca rumbo a la isla de los feacios, pero una
tormenta lo demoro y llego a Feacia. Odiseo impresionó a los feacios narrándoles todos sus
padecimientos y estos, conmovidos, lo colmaron de regalos y lo llevaron hasta Ítaca. Una vez en
su patria, el héroe se reunió con su ya maduro hijo Telémaco y, con la ayuda de Atenea,
mataron a todos los pretendientes de Penélope, quien había aguardado fielmente el regreso de su
esposo; se reencontró con su padre, y volvió a reinar en su isla.

Las etapas del camino

Todas las historias míticas tienen una estructura básica en común. Según el mitógrafo
Joseph Campbell, el camino del héroe mitológico es la magnificación de la fórmula
representada en los ritos de iniciación de las culturas primitivas y consta de tres etapas:
separación-iniciación-retorno.

 La separación o partida es la primera gran etapa. En el caso de Odiseo, debe

dejar su hogar y su apacible isla para ir a la guerra.
 La iniciación es la segunda etapa; se divide en:
1. El camino de las pruebas: Odiseo es acechado continuamente por monstruos y
debe superar los efectos de la ira de Poseidón, el disgusto de Eolo y el enojo de Zeus, además de
haber caído, en dos ocasiones distintas, en manos de una ninfa y de una hechicera
2. El encuentro con la diosa: Atenea lo asiste en varias ocasiones.
3. La mujer como tentación: debe resistirse al canto de las sirenas.
4. La reconciliación con el padre: Zeus perdona que hayan comido las vacas
sagradas en la isla de Hiperión.
5. La gracia última: los dioses le conceden su ayuda para volver.
 El retorno o reintegración a la sociedad es la última etapa y consiste en una
vuelta al lugar de donde se partió, después de haber realizado el aprendizaje del camino, lo que
resulta una transfiguración, ya que la persona habrá indudablemente cambiado, y para mejor.
Cuando Odiseo vuelve a reinar en Ítaca, ya se ha convertido en héroe porque
cumplió las tres etapas del camino: la partida, las pruebas y el retorno. El héroe es el hombre o
la mujer que ha sido capaz de combatir y triunfar sobre sus limitaciones históricas personales y
locales, superando las pruebas que aparecen en su camino.

Actividades
1. Expliquen qué es el camino del héroe, en qué consiste y cuáles son sus etapas.
2. Averigüen qué son los ritos de iniciación de las culturas primitivas y en qué
consisten en la generalidad de los casos. Luego, debatan entre todos por qué Joseph Campbell
sostiene que el camino del héroe es una magnificación de la fórmula representada en los ritos de
iniciación.
3. Redacten una explicación de cinco renglones justificando la siguiente frase:
"Uno de los principales factores por los que un hombre o una mujer se convierte en héroe es la
capacidad que tiene para sacar fuerzas de sus debilidades".
4. Piensen en algún héroe o heroína que conozcan por narraciones o por películas
y reconstruyan el camino del héroe en ese caso en particular.
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5. ¿Qué relación tenían, según la cita de Pierre Vidal Naquet, los héroes y los
dioses en la mitología griega?
Nada es más asombroso, más insólito, para el lector moderno que la presencia
constante de los dioses y las diosas en la Ilíada y en la Odisea. Además de suplicar a la Musa
que relate la cólera de Aquiles en la Ilíada y las aventuras durante el regreso de Ulises en la
Odisea, el aedo hace descender repetidamente a las divinidades a la Tierra. Las sitúa en
bandos contrarios en la Ilíada. Atenea, Hera y Poseidón combaten con los aqueos, al cabo
vence dores, mientras Apolo, Ares y Afrodita son partidarios firmes de los troyanos. Dos diosas
tienen hijos entre los combatientes. Afrodita es la madre de Eneas; ha seducido a Anquises,
primo de Príamo, además está en deuda con Paris Alejandro, quien le ha entregado la
manzana que pertenece a la más bella, contra Atenea y Hera. Tetis es una de las nereidas,
divinidades marinas que el poeta se complace en enumerar al principio del canto xviii de la
Ilíada. Pero su caso es muy distinto del de Afrodita. Su hijo Aquiles es legítimo. Tetis ha
desposado a un mortal, Peleo, porque se vaticinaba que tendría un hijo más poderoso que su
padre. Zeus, rey de los dioses, es el padre de Sarpedón, rey de los licios, quien combate con los
troyanos. Su copero Ganimedes es un príncipe troyano. La mayoría de los héroes, los "reyes",
es descendiente más o menos directa de Zeus.
Pierre Vidal Naquel, El mundo de Homero,
Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2006.