Kamitachi Ni Hirowareta Otoko 9

BY THE GRACE OF THE GODS WORLD PROJECT
VOLUMEN 9 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1



TABLA DE CONTENIDO
Capítulo 6 Episodio XVIII: Señor De Fatoma .................................................. 5

Capítulo 6 Episodio XIX: Limpieza De Aguas Termales; Parte 1 ............... 13
Capítulo 6 Episodio XX: Limpieza De Aguas Termales; Parte 2 ................ 20
Capítulo 6 Episodio XXI: Un Sentimiento Extraño Y Una Revelación
Fortuita ............................................................................................................ 26
Capítulo 6 Episodio XXII: Experimentando Con Limos Y La Deducción De
Ryoma ............................................................................................................. 32
Capítulo 6 Episodio XXIII: El Festival Del Pueblo Y Una Delicia Local En
Ciernes ............................................................................................................ 37
Capítulo 6 Episodio XXIV: Un Deseo Y Una Advertencia Después Del
Festival ............................................................................................................ 54
Capítulo 6 Episodio XXV: Una Salida Apresurada....................................... 61
Capítulo 6 Episodio XXVI: Interludio — Prueba De Los Dioses Y Las
Verdaderas Intenciones De Serelipta ........................................................... 70
Capítulo 6 Episodio XXVII: Interludio — Amigas De Eliaria ........................ 86
Capítulo 6 Episodio XXVIII: Interludio — Reinhart Y Porco ........................ 99
Capítulo 7 Episodio I: Los Cambios En Gimul ........................................... 110
Capítulo 7 Episodio II: Inspiración Y Encuentro Con Serge ..................... 116
Capítulo 7 Episodio III: Preocupaciones De Carme, Parte 1 ..................... 126
Capítulo 7 Episodio IV: Preocupaciones De Carme, Parte 2 .................... 135
Historia Extra: Que Le Paso Al Ex Gerente ................................................ 148
Palabras Del Autor ....................................................................................... 161
Extra Historia Cortas .................................................................................... 162
Una Conversación Entre Dos Maestros .................................................. 162
Noche De Chicas ....................................................................................... 165

Capítulo 6 Episodio XVIII: Señor De Fatoma
Después de la caza a la mañana siguiente, decidí acelerar el almuerzo para

prepararme para mi encuentro con el Señor Fatoma. Como los aldeanos
ya estaban al tanto de la reunión, me sirvieron el almuerzo antes que los
demás, lo que agradecí... Pero después de cierto punto, ya no pude
saborear mi comida. Los otros miembros del muelle, sentados a la mesa
conmigo, parecían compartir mi sentimiento. Después de todo... Señor
Fatoma se había unido a nosotros en el almuerzo.
"¡Mmm delicioso!"
El señor era un beastkin cerdo, como me dijeron; una especie con
sobrepeso en todos los ámbitos. Con su kimono y su moño en la parte
superior de la cabeza, no podía verlo como un noble o un señor, sino como
un luchador de sumo. Muy acorde con su estatura, actualmente estaba
comiendo un tazón completo de arroz con al menos cuatro lados.
Para recapitular cómo me encontré en esta situación...
Señor Fatoma había navegado a través del lago hasta el pueblo y llegó
temprano debido al viento o algo así. El jefe de la aldea, que no estaba
dispuesto a hacer esperar al señor, trató de buscarnos, pero el Señor
Fatoma respondió que él era el que llegó temprano y quería esperar, a lo
que el jefe insistió en que el señor al menos almorzara mientras esperaba.
Y así estábamos compartiendo nuestra mesa del almuerzo con un noble
señor a quien nunca había conocido antes. Como no habría sido prudente
que alguien de su condición deambulara solo, estaba flanqueado por
asistentes, incluso mientras comía. Uno de ellos era joven y se parecía a
un samurái, con escamas que le cubrían el ojo derecho. El otro vestía como
un luchador de sumo, al igual que su señor, con escamas en la parte
inferior de las palmas y muñecas. Ambos parecían ser dragonewt, lo que
comprobó, dado lo que había oído sobre el Señor Fatoma invitando a
científicos dragonewt de su tierra.
"Otro cuenco, por favor." El asistente con aspecto de luchador de sumo
comía tanto como el señor... Quizás no era un guardaespaldas después de
todo. Al ver que el samurái no tocaba su comida y vigilaba en silencio su
entorno, me pregunté si era el único guardia del señor en la mesa.
En cualquier caso, tuve que terminar mi propio almuerzo.

■ ■ ■
Después del almuerzo, el Señor Fatoma habló con un suspiro de

satisfacción: “Vaya, eso fue una fiesta. Las mujeres aquí seguro saben
cocinar. Muchas gracias. Jefe, realmente agradezco una bienvenida tan
cálida, incluso cuando seguramente se está preparando para el invierno.
No reprimí exactamente mi apetito. Te entregaré comida ahora mismo; no
es mucho, pero espero que se sume a sus existencias de invierno”.
“Un honor, mi señor,” respondió el jefe de la aldea.
Señor Fatoma no había traicionado hasta ahora su reputación de
gobernante amable y con los pies en la tierra. Por lo menos, parecía que
iba a pagar a sus anfitriones, y no parecía del tipo que se jactara de su
título o esperara una hospitalidad incuestionable por ello.
"Entonces, ustedes son los aventureros a cargo de proteger este pueblo",
reconoció el Señor Fatoma. “Permítame presentarme formalmente. Soy el
señor de este territorio, Conde Porco Fatoma. En primer lugar, les
agradezco su ayuda en la defensa de la aldea”.
"Gracias, mi señor," Shin habló por el Muelle de Sikum, visiblemente
nervioso.
El Señor Fatoma vio esto y sonrió. “No hay necesidad de ser tan formal.
Seamos francos el uno con el otro”.
Con eso, pude ver el peso que se les quitaba de los hombros.
“Todos los monstruos, no solo las salamandras furiosas, han ido en
aumento estos últimos años”, continuó. “Es por eso que había salido del
territorio para reclutar aventureros... Pero este año, los números están por
las nubes. Los monstruos han asaltado reservas enteras de algunas aldeas
donde simplemente no pudimos reunir lo suficiente para montar una
defensa sólida”.
No sabía que las cosas fueran tan espantosas en otras aldeas.
"Sé que esta aldea fue amenazada por la misma cantidad de salamandras,
pero ha sido de gran ayuda cómo no solo defendiste la aldea a la
perfección, sino que nos permitiste asignar mano de obra a otras aldeas".
"No podemos tomarnos el crédito por eso, mi señor..." El Muelle de Sikum
se volvió colectivamente hacia mí.

“Escuché que un joven domador contribuyó en gran medida a la mejora de

la defensa de la aldea, pero seguramente eso no descarta la dedicación de
los demás involucrados. Les agradezco a todos por su contribución. ¡Y por
tu honestidad!" El señor se rio, aligerando el estado de ánimo.
"Y... ese domador serías tú, ¿verdad?"
"Correcto. Mi nombre es Ryoma Takebayashi”.
"Mi placer. El jefe de la aldea me dice que tienes una carta para mí”.
"Sí, del duque de Jamil, R—"
"¡¿Reinhart?!" el Señor Fatoma gritó sorprendido.
Eso me sorprendió. ¿Pasó algo? "Sí. Lo tengo guardado en mi caja de
artículos. ¿Puedo extraerla?”
“Sí, me gustaría mucho verlo. Lanza cualquier magia que necesites”.
Presenté la carta con el permiso del conde y él personalmente me la quitó.
Por lo que había escuchado antes, las personas de alto estatus como él
solían hacer que uno de sus guardias tomara cualquier cosa de una fuente
desconocida en caso de un ataque. El Señor Fatoma, sin embargo, no
parecía preocupado por eso... Abrió la carta y leyó atentamente todo.


"Hmm... Ryoma, ¿verdad?"

"Sí."
"¿Reinhart dijo algo cuando te dio esto?"
Recordé cuando me había dado la carta. “Solo para buscarte si estaba en
algún problema porque él confía en ti. Ahora que lo pienso, parecía que
estaba ocultando algo”.
“Reteniendo algo. Ya veo... ¡Ha ha ha ha!" Lord Fatoma soltó una carcajada
que culminó con un bufido parecido al de un cerdo. Todos en la mesa,
incluidos los asistentes del señor, parecían tan confundidos como yo.
“Perdón”, dijo el señor después de que su risa finalmente se calmara.
"Reinhart piensa muy bien de ti".
Después de recuperar el aliento, continuó. “La carta lo describe como muy
talentoso, tanto que el Duque Jamil está considerando contratarlo como
técnico. También tiene una solicitud para ayudarte con lo que sea lo
suficientemente problemático como para que vengas a mí. Incluso me pide
que me abstenga de reclutarte desde que te encontró por primera vez”.
"En realidad..."
“Es bastante raro que Reinhart le escriba una carta a alguien, pero no
esperaba leer nada como esto. Qué delicia”, comentó, su expresión
increíblemente amable. Lo miré durante unos segundos cuando levantó la
vista y captó mi mirada. "Ah, veo que no te ha dicho mucho. ¿Se pregunta
por qué yo, un conde, hablo de Reinhart, un duque, sin usar su título?”
"No, no estaba... preguntándome sobre eso, pero ahora tengo curiosidad
por tu historia".
“Otro honesto. En resumen, éramos compañeros de escuela”.
"Ya veo. Entonces se conocen desde hace bastante tiempo”.
“Mantenemos las apariciones en público, por supuesto, pero estamos lo
suficientemente cerca como para hablar con franqueza en privado. Es
decir, tengo algunas historias vergonzosas sobre él en mi haber. Lo más
probable es que no te haya dado ningún detalle porque no quería hablar
demasiado de sus días escolares. Hay momentos en los que intenta hacer
el papel de rufián”.
"¿En serio...?"

"Me gustaría saber. Solo natural, considerando su entorno... y siendo el

hijo del renombrado Duque 'Dragonflame' Reinbach. Si no has oído hablar
de la fama de Dragonflame..."
"Él firmó un contrato con una bestia divina", intervino.
"Eso es correcto. Sus años escolares se vieron obstaculizados por tener
un padre tan hábil, lo que le generó una gran expectativa y una dura
comparación. Como noble, no podía permitirse el lujo de mostrar defectos,
por pequeños que fueran”.
"Nunca me di cuenta...”
“Eso significaba que era difícil encontrar amigos cercanos. Simplemente
compartí la misma carga de estar a la altura de mi padre... Aunque me
atrevo a decir, lo tuve mucho más fácil que él. Tal vez por eso nos
llevábamos bien de forma natural y buscamos consejo el uno del otro.
Todos buenos recuerdos, ahora... Oh. Mírame parloteando; Nunca llegaré
al grano si sigo así”.
"Gracias por una historia tan interesante".
"Lo discutiremos de nuevo en otro momento. Pero ahora estoy seguro”.
¿De qué estaba seguro?
"Un domador que usa muchos limos y tiene una buena relación con
Reinhart... Tu nombre es conocido por mí, Ryoma, pero sí puedo
preguntarte... ¿No tienes una lavandería en Gimul?"
"Sí."
"¡Lo sabía! ¡Eres el Sabio del Té de Cebada!" Lord Fatoma exclamó,
inclinándose sobre la mesa.
Yo, por otro lado, estaba completamente confundido.
"¿El Sabio del Té de Cebada...?"
"¿Confío en que conoces a la Compañía viajera Semroid?"
"¡Así es! Nos cruzamos el verano pasado”.
"Entonces no hay duda al respecto".
En consecuencia, Lord Fatoma había escuchado la historia de un bardo
viajero que cantó sobre un "sabio" que salvó una aldea agrícola pobre al
enseñar el método de hacer una nueva bebida llamada té de cebada.

Resultó que el bardo se estaba quedando en un pueblo cercano en ese

momento, lo que permitió que el señor lo invitara y escuchara la canción
por sí mismo. Además, el bardo confirmó que, si bien se embellecieron
partes de la canción, realmente hubo un pueblo que se salvó con la
introducción del té de cebada.
Quería hablar conmigo después de escuchar esto y descubrió que Reinhart
conocía a la Compañía viajera Semroid. Justo cuando Lord Fatoma
planeaba pedirle a Reinhart que me lo presentara, se enteró de que alguien
que coincidía con la descripción del Sabio del Té de Cebada, es decir, yo,
ya estaba en su tierra. Entonces decidió hacernos una visita con poca
antelación, como una especie de agradecimiento por nuestra contribución
en la caza.
No esperaba que la Compañía Semroid se acercara a estas partes, y
ciertamente no que Prenance, el bardo, escribiera una canción sobre el té
de cebada. Y luego que Lord Fatoma se entere de los rumores y decida
venir a verme, es un mundo pequeño, de hecho.
Me alegré de que la compañía pareciera estar bien. De todos modos, ¿para
qué quería el señor buscarme?
"Dos cosas", explicó Lord Fatoma. “Pero no hay necesidad de apostar
demasiado. En realidad, nada urgente, así que no me ofenderé si se niega.
En primer lugar, me gustaría crear un plato por el que esta tierra sea
conocida”.
"¿Un manjar local, como el té de cebada?"
"En efecto. Las carreteras pavimentadas durante el gobierno de mi padre
habían provocado una afluencia de población y la economía de la tierra.
Me gustaría algo más que pescado que atrajera a la gente. Por supuesto,
solo pido un plato porque quiero probarlo", dijo, dándose unas palmaditas
en su corpulento estómago. “He enviado un mensaje a pueblos de todo el
país. A pesar de muchas sugerencias y recetas, ninguna me ha parecido
sensacional. Agradecería cualquier sugerencia o idea desde la perspectiva
de un extraño. El segundo favor que quisiera pedirle se relaciona con su
talento como lavador; Hay una montaña al otro lado del lago desde aquí,
cerca de la cima de la cual se encuentra una fuente termal que a mi padre
le gustaba mucho, y una cabaña que había construido cerca de ella. Me
gustaría contratarte para que los limpies a ambos”.
"¿Hay algo que impida que un equipo de limpieza normal haga el trabajo?"

“Después de la muerte de mi padre, descuidé el lugar y me dediqué a

adaptarme al trabajo. La suciedad se amontonó y se solidificó, y ahora hay
manchas que no puedo limpiar en absoluto, no importa cuántas veces
envíe un equipo allí... ¿Crees que podrías hacerlo?”
"La suciedad puede venir en todas las formas y tamaños, así que no puedo
decirlo hasta que vea el lugar en persona..." Recordé que tenía la mañana
libre para cazar a la mañana siguiente. “¿Puedo ir a visitar la cabaña
mañana? Sí parece factible hacerlo, lo limpiaré mientras esté allí”.
"¡¿Echarás un vistazo?! Tendré una guía lista mañana por la mañana. Si
puedes limpiarlo, hay diez pequeñas monedas de oro para ti”.
Diez pequeñas monedas de oro era una suma excepcional para un trabajo
como este, y la mesa empezó a murmurar tanto.
"¿No es eso demasiado generoso, mi señor?"
“Creo que es perfectamente adecuado. No solo es un trabajo de limpieza
difícil, sino que considero la cabaña un recuerdo de mi padre”. El tono de
Lord Fatoma era casual, pero sus ojos estaban ligeramente hacia abajo.
"Comprendido. Lo haré por el precio que pidas”.
Lord Fatoma sonrió y me dio las gracias antes de salir del comedor.
Una vez que todo estuvo dicho y hecho, fue un encuentro bastante fácil,
considerando lo nervioso que estaba al principio. No está mal para nuestro
primer encuentro, especialmente teniendo en cuenta la ayuda de la carta
de Reinhart.
Mientras observaba el barco del señor partir de la orilla entre una multitud
de aldeanos, lamenté no haberle preguntado por qué estaba vestido como
un luchador de sumo...

Capítulo 6 Episodio XIX: Limpieza De Aguas Termales;

Parte 1
Temprano a la mañana siguiente, estaba encima de un pequeño bote que

cruzaba el lago con el guía que Lord Fatoma había enviado y los miembros
del Muelle de Sikum, que se habían ofrecido como voluntarios para
ayudarme.
"No sabía que pudieras navegar en un bote, Kai".
“En nuestro pueblo, todos pueden. ¿Verdad, chicos?”
"Tiene que ser nuestro medio de transporte más importante".
“Podrías ir a una gran ciudad en busca de suministros o llevar a alguien
enfermo a la siguiente aldea, pero ir en barco es la forma más rápida. Los
niños aprenden a navegar en un barco de sus padres, sean pescadores o
no”.
"Ya veo." Diferentes paisajes requieren diferentes modos de transporte,
supongo.
“Mira eso, Ryoma,” dijo Thane.
Seguí su mirada. "Esas son... ratas de la isla, ¿no es así?"
Kei me había hablado de ellos durante la gira en mi primer día aquí. Eran
monstruos que habitaban en el lago y se parecían a una nutria o un castor.
Pude ver un grupo de unos siete u ocho de ellos empujando su nido en
forma de balsa.
“Una vez que los ve moviendo sus nidos, no pasará mucho tiempo hasta
que no haya más salamandras locas. Y ese es el final de la temporada de
pesca”.
"¿En serio?"
“Aparentemente, pueden sentir las olas de salamandras nadando río
arriba. Al final de la temporada, mueven sus nidos del lago a la
desembocadura de un río que fluye y pasan el invierno allí”.
"Si los mueven antes, las salamandras podrían destruir sus nidos".
Las interjecciones de Peyron y Shin fueron útiles. Las ratas de la isla
observaron a los monstruos en el agua para medir el flujo de las estaciones.

La señal del cambio de estación significaba que la caza loca de

salamandras pronto llegaría a su fin, y con eso, mis días en este pueblo.
Decidí disfrutar de cada día que me quedaba en este pequeño pueblo de
pescadores y no dejar ninguna aventura descuidada.
■ ■ ■
El bote siguió cruzando el lago durante otros treinta minutos mientras

charlábamos y llegamos al puerto de una gran ciudad.
Si bien la configuración en la costa se parecía a la del pueblo de Sikum,
este pueblo tenía muchos más muelles y una estación de procesamiento
mucho más grande. Incluso en las primeras horas de la madrugada, había
un flujo constante de barcos entrando y saliendo; muchos de ellos
probablemente eran compradores de otras aldeas. La gran población de la
costa estaba creando un ajetreo considerable, y podía ver grandes edificios
a lo largo de las calles más allá de la playa.
"¡Oye!" Un hombre nos llamó repetidamente desde un muelle, agitando una
pequeña bandera en una mano, aparentemente dirigiendo el tráfico.
Kai dirigió el barco según las instrucciones y lo amarramos a uno de los
muelles vacíos.
"Está bien, estamos bien para desembarcar ahora".
"Gracias."
"Brr, me estoy congelando".
"Hace bastante frío en el lago a esta hora".
"Tomemos un poco de sopa caliente", sugirió Peyron. Después de ese viaje
por el aire frío, casi invernal, nadie se opuso a esa idea.
Parecía que muchas otras personas tenían la misma idea, ya que la calle
principal de la playa estaba bordeada a ambos lados por puestos de
comida que vendían sopa caliente y estofado. De un vistazo, conté sesenta
puestos. Me habría costado mucho decidir dónde comer, pero la tripulación
del Muelle de Sikum siguió caminando.
"¿Tienes un lugar en mente?" Yo pregunté.
"¿Eh? Correcto. No te lo hemos dicho, Ryoma, pero nuestro hermano tiene
un puesto de comida aquí. Casi siempre comemos allí cuando venimos”.

"Ya veo."
Pronto llegamos al puesto de comida, donde el equipo rápidamente saludó
y ordenó antes de ponerse al día con los demás, presentándome a las
personas que estaban allí en el proceso. Si bien hubo alguna diferencia en
los ingredientes y los condimentos, el plato me recordó a la cocina de su
madre.
Con el estómago lleno de calor, nos dirigimos directamente hacia la
mansión de Lord Fatoma.
En unos veinte minutos llegamos a través del carruaje comunal. La
mansión del señor estaba al final de la calle principal, un tiro directo de la
playa. Era una mansión ordinaria, por contradictoria que pareciera, a
diferencia de la mansión del duque que parecía un castillo. Era funcional,
pero bastante sencillo. A pesar de su gran tamaño, no parecía tan
impresionante, pero me recordaba a un complejo de apartamentos, dado
que estaba construido con ladrillos. Una cerca rodeaba el edificio, y un
animal de piel de cerdo montaba guardia en la puerta.
Le dijimos al guardia nuestro negocio, y respondió muy rápidamente. "Te
hemos estado esperando. Llamaré a tu guía de inmediato”.
Pronto salió la guía. “Gracias por tu paciencia, Ryoma Takebayashi. Y
todos ustedes deben ser el Muelle de Sikum. Mi nombre es Pigu; Seré su
guía hoy”.
"Encantado de conocerte", contestamos.
Pigu parecía tener unos cincuenta, sesenta o quizás más, pero no podía
decirlo con certeza. Era otro cerdo de piel de bestia en el lado corpulento,
sus mejillas flácidas contribuían a una mirada amable y de abuelo. Nos
había preparado uno de los carruajes del conde para el día, así que
subimos directamente.
Llegamos a la montaña con las aguas termales en una hora, pero luego...
"¡Whoa!"
"¡Thane!"
"¡Estoy bien! ¡Acabo de resbalar!"
"Cuidado ahora."
"Con lo empinado que es este camino, rodarás todo el camino hacia abajo".

"Lo siento mucho..." jadeó Pigu. "Había... caminos... más accesibles en el

pasado...”
"Shin. Todo el mundo. ¿Podemos tomarnos un descanso?”
"Sí, creo que será mejor".
Había escaleras en la primera parte del camino que conducía a la montaña
hasta las aguas termales, pero eso rápidamente se convirtió en un sendero
empinado por el que habíamos estado luchando durante las últimas tres
horas.
Sin embargo, finalmente llegamos a las aguas termales.
"¿Es esta la fuente termal?" Yo pregunté.
"Un poco diferente de lo que imaginé", dijo Kei.
Podía oler el azufre, oír el agua y ver el vapor delante, pero el único edificio
que podía ver era una choza sucia.
“Sí, es... Pheoink... Al último señor que lo construyó no le gustaban las
decoraciones. Dijo que solo necesitaba una casita pequeña..."
“¿Puedo echar un vistazo al interior? Podrías sentarte mientras
inspeccionamos el lugar, Pigu”.
"Absolutamente. Aquí está la clave. No hay mucho espacio allí, y estaré
aquí si necesitas algo”.
El camino aparentemente era demasiado accidentado para alguien de su
edad. Se sentó en un arbusto, o mejor dicho, en un banco viejo cubierto de
enredaderas.
Abrimos la puerta de la cabaña con la llave. Realmente era un espacio
reducido, apenas cabía a todos nosotros: cinco adultos y un niño. Teniendo
en cuenta la circunferencia de Lord Fatoma, esta cabaña apenas habría
sido lo suficientemente grande para él, y mucho menos para cualquier
compañía. Las únicas cosas en la pequeña cabaña eran unas pocas sillas,
algunas cestas de ropa y un mapa dibujado a mano en la pared, pero
estaban cubiertos de polvo y telarañas.
"Limpiar aquí no debería ser un problema, así que debe haber algo más...”
Directamente frente a la entrada, abrimos otra puerta y encontramos un
conjunto estrecho de escaleras que descendían tres escalones hacia una
zona de baño abierta al aire libre.

"Oof...”
"Esto es algo..." Shin murmuró.
"Ha visto días mejores, eso es seguro", intervino Peyron.
El baño simplemente sacaba agua de las aguas termales a una tina
grande. De un vistazo rápido, pude ver que el agua caliente fluía sobre la
tina, a través del piso y a través del canal de drenaje para verter el agua
afuera. Sin embargo, el drenaje parecía estar obstruido por las hojas y las
ramas que habían entrado. El drenaje se había detenido y algo más que
azufre estaba apestando el área. Y eso no fue todo.
"Me pregunto si hay hierro en el carbonato de calcio". La bañera, e incluso
una gran parte del suelo a su alrededor, estaba cubierta por una gruesa
capa de acumulación. Trozos de color marrón rojizo salpicaban los espejos
de la pared junto a huellas de manos del mismo color. Estos minerales
solidificados no serían fáciles de limpiar.
“Comencemos con lo que podemos hacer. Dimension Home”. Llamé a los
limos carroñeros y les pedí que bebieran los charcos de agua, con hojas y
todo. "Sean cuidadosos con ese desagüe obstruido, por favor."
Sintiendo la conformidad de los carroñeros, salí.
Pigu me llamó nerviosamente. "¿Paso algo?"
"Estoy drenando el agua del baño, así que mientras tanto me estoy
preparando para nuestro próximo curso de acción".
"Ya veo... ¿Crees que se puede limpiar?"
"Bueno... ¿asumo que la acumulación es lo que te está dando problemas?"
"Ciertamente así es. Intenté limpiarlo yo mismo, pero nunca pude
quitárselo”.
No es de extrañar. Los minerales en el agua se habían depositado por el
cambio de temperatura o presión. En Japón, se decía que este tipo de
sedimento primaveral daba a los lugares de aguas termales una especie
de carácter. Por otro lado, también plantearon un problema para quienes
mantenían el resorte, ya que causaba acumulación en la bañera, el piso o
el desagüe, como presencié aquí.

Pigu había gesticulado un movimiento de fregado, completo con una

expresión amarga y derrotada, pero dudaba que fregar por sí solo tuviera
una oportunidad.
"Esta es una idea un poco espontánea, pero voy a crear un fluido que
pueda deshacerse de él".
"¡¿Puedes hacer tal cosa?!"
"Ojalá funcione". Con magia de la tierra, hice una olla que sostendría el
limpiador. Luego convoqué a algunos limos pegajosos y limos ácidos y les
pedí que arrojaran una solución pegajosa y ácido. “Esa acumulación se
llama carburo de calcio. Es un material similar a las conchas marinas y es
susceptible al ácido, así que creo que esto debería funcionar”.
"¡¿En serio?!"
"En teoría, de todos modos".
Esperaba que el ácido derretiría la acumulación como lo haría un limpiador
ácido, pero no quería que el ácido fuera demasiado poderoso y terminara
dañando el piso o las paredes, así que diluí el ácido con la solución
pegajosa con la esperanza de aumentar su efecto de viscosidad también.
Experimenté con la mezcla por un tiempo hasta que se veía bien.
“Bien, es hora de probar esto,” dije, y regresé al baño.
Como los carroñeros ya habían drenado la tina, decidí probar el limpiador
en una esquina de la tina. Hice que los limos ácidos formaran un pequeño
círculo y vertí cuidadosamente el limpiador en el centro.
"¡Wow!" Los vítores estallaron detrás de mí mientras el Muelle de Sikum
observaba cómo el limpiador burbujeaba rápidamente a partir del ácido,
reaccionando con el carburo de calcio. Si bien el ácido se activó bien,
todavía parecía demasiado concentrado para limpiarlo y era más viscoso
que el ácido puro, pero no mucho. Decidí que la mezcla necesitaba un poco
más de trabajo.
Después de varias rondas de experimentación, creé tres variaciones
diferentes del limpiador: una más ácida y menos viscosa para capas
gruesas de acumulación, una menos ácida y más viscosa para capas más
delgadas de acumulación y para las paredes, donde el limpiador gotearía
más fácilmente, y una tercera variación con un equilibrio uniforme de ácido
y viscosidad.


Capítulo 6 Episodio XX: Limpieza De Aguas Termales;

Parte 2
Dos horas más tarde, el Muelle de Sikum y yo habíamos terminado de

administrar el limpiador ácido en todo el baño al aire libre y decidimos
almorzar temprano frente a la cabaña.
Nuestro almuerzo, extendido sobre una manta de picnic en el suelo,
consistió en la sopa habitual y las bolas de arroz preparadas por la madre
de Kai y Kei. Las bolas de arroz estaban llenas de pescado guisado, su
poderoso umami maridaba perfectamente con el arroz.
Mientras disfrutaba de mi almuerzo y del buen tiempo, escuché una voz
que venía del sendero de la montaña que habíamos escalado esa mañana.
Me preguntaba quién llegaría tan lejos de la montaña, cuando Lord Fatoma
se separó entre algunos árboles, seguido por los dos guardias dragonewt.
“¡Bfft! Una caminata difícil como siempre... ¡Vaya!"
"¡¿Lord Fatoma?!"
"¡¿Padre?!"
"¿Los mostraste tú mismo, Pigu?"
"Por supuesto. Nadie conoce el camino hasta aquí mejor que yo”.
“Eso es cierto. Y te dije que elijas a quien quieras. Pero piensa en tu edad...
Oh, bueno. Parece que me estoy entrometiendo en otra comida”.
“No, lord Fatoma. No te estás entrometiendo... Pero, ¿qué estás haciendo
aquí?"
“Hm. Simplemente no podía quitarme de la cabeza esta situación de
limpieza. Tenía que ocuparme de algunos asuntos urgentes, pero vine lo
más rápido que pude. ¿Crees que puedes limpiarlo?"
Le mostré la bañera y le di el resumen.
"Ya veo... hay una sustancia que puede derretir esa suciedad parecida a
una roca".
"Tuve que conformarme con lo que tenía hoy, pero funciona".
"Señor, yo mismo he sido testigo del experimento. Dice que el limpiador
está empapado en la tela, que se asienta sobre la suciedad para permitir

que el limpiador se hunda, pero la superficie de la acumulación ya estaba

comenzando a derretirse”.
"Después de una hora más o menos, me quitaré la tela y comenzaré el
proceso de limpieza".
"Qué emocionante", Lord Fatoma salió felizmente de la cabaña.
Salimos para encontrar el Muelle de Sikum y vimos a los dos guardias, que
parecían bastante incómodos con la presencia del otro y no se hablaban.
Lord Fatoma aparentemente también lo notó. "No los he presentado,
¿verdad? Este es mi guardia y asistente, Sir Kichomaru. Y el maestro del
sumo, las artes marciales tradicionales en la tierra de dragonewt..."
"Tairyuzan es el nombre. Es un honor conocerte”.
“Es un yokozuna certificado, el rango más alto que pueden alcanzar los
perseguidores del sumo. Además de protegerme, lo hago entrenarme en
sumo”.
Después de que los dos se inclinaran al terminar sus presentaciones,
pasamos a presentarnos. Fui el último, después de los miembros del
muelle. Todo parecía tener sentido ahora.
"Así que te gusta el sumo, Lord Fatoma".
“Hm. Pensé que me mirabas de manera diferente. ¿Sabes de sumo,
Ryoma?”
"Así es. Mis abuelos eran aventureros cuando eran más jóvenes y me han
contado historias. Sin embargo, no esperaba encontrarme con un
verdadero rikishi aquí”.
“Descubrí el sumo en mis años de estudiante. Uno de mis compañeros de
clase era un dragonewt. Una vez que me habló del deporte, lo supe en mi
corazón. La piel de bestia de cerdo aumentará de peso fácilmente y se
mantendrá así, dándonos a todos una firma regordeta. Pero escuché que
los esperanzados rikishi comen en exceso a propósito para lograr este tipo
de cuerpo. Es más, si intentáramos entrenar con la espada, por ejemplo,
el primer paso sería adelgazar. Combinado con nuestro peso, el exceso de
trabajo a menudo puede dañar nuestras rodillas, pero el sumo enseña
métodos de entrenamiento que son propicios para este tipo de cuerpo.
Nosotros los cerdos pieles bestia prácticamente nacimos para este arte
marcial”. Lord Fatoma siempre había querido aprender sumo desde

aquellos días, y cuando invitó a científicos y comenzó a importar cultivos,

también invitó al yokozuna Tairyuzan. "Hablando de eso, Ryoma, ¿puedo
preguntarte algo?"
"Absolutamente."
“El baño estaba cubierto de tela. Entiendo su propósito, pero ¿los
aventureros siempre llevan tanta tela con ellos?"
"Bueno, la mayoría de la gente no lo haría, pero puedo usar magia espacial,
así que no es un problema para mí. Además, puedo usar esa tela como
vendajes o para hacer mi ropa, así que los compré al por mayor con
descuento”.
"¿Es esa prenda tu propia creación?" Señaló mi chaqueta de imitación con
sorpresa, así que confirmé. “Interesante... En nuestro barco de regreso
ayer, estábamos discutiendo qué tan abrigado se ve tu atuendo.
Aparentemente, hay algo similar en la casa de los dragonewts”.
Me volví hacia el par de dragonewts. “¿Estabas hablando del hanten? Un
tiro corto—"
"¡Eso es correcto!"
“¿Sabes también lo que es un hanten? Sabes mucho sobre nuestra patria”.
"Gracias. Escuché la mayor parte de mis abuelos, pero también tengo un
conocido de allí”.
"Fascinante."
“Hm. Él es el Sabio del Té de Cebada, después de todo,” Lord Fatoma
mencionó esto nuevamente.
"Ese título es demasiado para mí".
"¿Por qué no? Estás muy bien informado”.
“Pero Señor, cuando muchos escuchan la palabra 'Sabio', piensan en Lady
Meria. Quizás una comparación entre una figura tan legendaria no sea algo
que Sir Ryoma agradezca”.
“Hm. Es posible que tenga un punto allí. Pido disculpas."
"Por favor, no es necesario".
"¿Y dijiste que la limpieza tardará un poco más?"

"Sí. Quiero dejar que el limpiador penetre un poco más”.

"Entonces vendré más tarde para verificar el progreso. Tengo muchas
ganas de ver tu trabajo”.
“Gracias,” dije.
Lord Fatoma y sus guardias nos dejaron y volvieron a atravesar los árboles.
"¿Van a bajar todo el camino por la montaña y volver a caminar?"
“No, creo que Sire ha ido a visitar la tumba de su padre. Fue construido en
la cima de esta montaña, de acuerdo con sus últimos deseos. Sire lamenta
que no pueda venir a menudo, por lo que el trabajo de limpieza podría
haber sido la excusa perfecta”.
"Eso es bueno escuchar." La única indulgencia del señor anterior fue esta
fuente termal, ¿y también fue enterrado aquí? "Le debe haber gustado
mucho esta montaña".
“Sí... Siempre que tenía tiempo, subía a esta montaña. Incluso construyó
este baño él mismo”.
“Espera... ¿Lo hizo él mismo? Pensé que había contratado a un
constructor”.
Pigu sonrió gentilmente, recordando. “No era el tipo de persona que gasta
dinero en sí mismo. Siempre que pudo, trabajó para hacer este camino”.
“He escuchado un poco sobre eso; fue un proceso muy arduo ".
"Sí. No fue el único que consideró construir un camino aquí. Sin embargo,
todos sus predecesores no pudieron construir a través de los pantanos y
el crecimiento excesivo. Pero gastó su propio dinero y se ensució las
manos... Después de incansables esfuerzos, finalmente allanó un camino
hacia la montaña. Además de mantener la mansión, incluso limpiaba esta
primavera él mismo cada vez que hacía la caminata. Fue frugal, de
principio a fin”.
No podía discutir con eso, considerando todas las cosas... Miré hacia la
cabaña y vi el mapa en la pared a través de la puerta abierta.
"¿Todo está bien?"
"Bueno, estaba mirando el mapa dibujado a mano".
"¿Qué pasa con eso?"

"Parece un mapa de esta tierra, pero tiene algo extraño".

De todos modos, ¿por qué había un mapa aquí? Era lo único de la cabaña,
por lo demás estrictamente funcional, que parecía sobresalir como un
pulgar adolorido. Sin mencionar que el mapa estaba enmarcado.
"Ese es un mapa de aguas termales".
"¿Aguas termales?"
"Sí. Esto no es muy conocido, pero hay bolsas de barro en todo Fatoma.
Si miras los caminos en el mapa, están concentrados alrededor de esos
bolsillos. Algunos de los caminos no existen, por lo que debe haber
dibujado el mapa antes de hacer planes detallados. Me imagino que quería
comercializar Fatoma como un destino turístico de aguas termales una vez
que se completaran los caminos”.
"Ya veo." Como no sabía nada sobre las bolsas de barro, dudaba que
tuviera que ver con esta extraña sensación que sentí en el mapa. Volví a
echar un buen vistazo al mapa... En vano.
"¿No es hora, Ryoma?"
"Sí. Volvamos a la limpieza”.
Envolví un poco de tela alrededor de mi cara como máscara y usé limos
más limpios en lugar de guantes. Después de quitar la tela empapada con
el limpiador ácido, utilicé un hechizo de lavado a presión para lavar el
limpiador. La presión del agua ayudó a despegar la acumulación
desmenuzada. Esto no limpió perfectamente las superficies, pero se
esperaba mucho.
A partir de este punto, le pedí al Muelle de Sikum que me ayudara,
proporcionándoles el equipo de protección que pudiéramos confeccionar y
pidiéndoles que volvieran a aplicar el limpiador o rasparan la acumulación
que quedaba.
"¡Oye! Es mucho más fácil quitárselo ahora”.
"Lo mismo con la bañera".
"Parece que se filtró a través de estas finas grietas".
"Definitivamente es más débil. Creo que podemos aplastarlos”.
Esculpieron trozos grandes e hice que mis limos trabajaran en algunos
puntos difíciles según fuera necesario.

Después de otras dos horas, ¡habíamos terminado por completo!

Capítulo 6 Episodio XXI: Un Sentimiento Extraño Y Una

Revelación Fortuita
Cuando Lord Fatoma regresó, le pedí que le diera un vistazo al lugar.

"¡Increíble! No puedo creer que todo haya limpiado tan bien”.
"Parece como solía..." intervino Pigu.
Parecían muy felices con los frutos de nuestro trabajo.
“Gracias, Ryoma,” reiteró Lord Fatoma.
"Me alegra que sea de tu agrado". Dicho esto, tenía curiosidad acerca de
una sección de la fuente termal que me había dicho que no limpiara.
"¿Estás seguro de que quieres que no toquen el grifo?"
El final de la línea de flotación todavía estaba prácticamente en el mismo
estado en el que estaba antes de que empezáramos a limpiar, a pesar de
que había algo de acumulación que bloqueaba parte del flujo de agua.
"Si te pido que limpies eso, dudo que lo termines al final del día. La línea
baja hasta la fuente de las aguas termales. Además... Realmente aprecio
tu limpieza a fondo del lugar, pero rara vez vengo aquí para usar la cabaña
yo mismo. Solo quería restaurarlo en la mayor medida posible para tenerlo
como recuerdo de mi padre. Creo que lo que ya ha hecho es más que
suficiente. En todo caso, hubiera esperado volver a ver la vista desde aquí,
pero el bambú simplemente ha crecido demasiado..."
“Definitivamente también los descuidamos”, agregó Pigu.
"¿Entonces el bambú no siempre estuvo aquí?" Yo pregunté.
"No. En el pasado, mi padre plantó un brote de bambú que había traído a
casa de algún lugar un poco lejos de aquí. A menudo me traía brotes
frescos para comer. Y ahora, después de años de negligencia, así es como
terminó”.
"Solíamos tener una vista maravillosa desde aquí...”
Pero ahora, el bambú oscurecía en gran medida todos y cada uno de los
paisajes desde la entrada de las aguas termales. Los miembros del Muelle
de Sikum me miraron, luego a la entrada y luego al vestuario. Claramente
estaban a la altura de la tarea, así que...

"Entonces, terminemos cortando el bambú junto a la bañera para restaurar

esa vista", propuse.
"¿Harías eso? Quiero decir, no deseo presionarlo", aclaró Lord Fatoma.
"¿Pero estás seguro de esto?"
"Por supuesto. Me encantaría hacerlo por diez pequeñas monedas de oro,
o incluso gratis. Además, esos cinco parecen estar a la altura de la tarea”.
"Que—”
"¡Oye!"
Evidentemente, el muelle se sorprendió cuando nos volvimos hacia ellos.
No tenían que escabullirse de esa manera. Además, considerando esa
reacción... Como para probar mi punto, el señor se acercó a ellos,
poniéndolos completamente tensos de timidez. Mientras tanto, decidí
prepararme para la tarea.
Saqué un limo de alambre y un palo de Dimension Home, y un alambre
resistente para ayudarme a bajar con seguridad.
"¡Un pequeño aviso hubiera estado bien, Ryoma!"
"No todo el mundo tiene las habilidades sociales para manejar a los nobles
como tú...”
Kei y Kai me rodearon el hombro con sus brazos.
“Lord Fatoma parece bastante realista. Simplemente actúa con naturalidad
y estarás bien”.
"Eres bastante valiente para ser un niño...”
“Y aquí pensé que teníamos la culpa de ser unos pandilleros. Claramente,
él es el problema”.
Me molesta eso. ¿Crees que no tengo mariposas en el estómago por tener
que lidiar con personas por encima de mí? ¿Especialmente cuando nunca
los había conocido antes?
Decidí dejar el asunto a un lado y pasar a los negocios, no es que
estuviéramos haciendo algo demasiado técnico. “El limo y yo cortaremos
la mayor parte. Velocidad sobre precisión y todo. Probablemente perdamos
algunos lugares aquí y allá, así que me gustaría que todos los cortaran. Es
bastante empinado allí, así que use esta cuerda de seguridad, por favor”.

Eso fue todo lo que necesitó. Ellos ya confiaron en mis limos gracias al
trabajo que habíamos hecho hasta ahora. El equipo se preparó
rápidamente mientras me dirigía al borde del baño al aire libre. Trepé por
el medio de la línea de la cerca que instalé por seguridad y bajé.
"Cuento con usted."
El limo de alambre estiró su cuerpo rápida y con entusiasmo en una larga
hoja de sierra de calar. Podría extenderse hasta cuarenta metros, pero le
pedí que hiciera dos hebras en cada dirección, cada una un poco más corta
de veinte metros. Una vez que vi que estaba estirado lo suficiente a lo largo
del suelo, hice que conectara ambos extremos para formar un gran aro.
Luego, el núcleo del limo se extendió una astilla de sí mismo para sostener
mi palo, a través del cual envié energía para mejorar la hoja.
“Trate de permanecer lo más cerca y plano del suelo que pueda.
¡Hagámoslo!"
El limo de alambre comenzó a apretar el aro hasta que la hoja se clavó en
los árboles de bambú, luego comenzó a mover la hoja de izquierda a
derecha a medida que contraía el aro un poco más. La hoja mejorada era
afilada, lo que le permitía cortar rápidamente el bambú en el exterior y
contraerse hacia el siguiente lote.
Con todo, apenas tomó diez segundos cortar todo el bambú y la vegetación
dentro del área que especifiqué.
“Pensé en esto durante los experimentos posteriores a su evolución, pero
es más bien como una motosierra. Da un poco de miedo lo que pueden
hacer... ¿Oh?" Se proyectó una sombra en el suelo, y miré hacia arriba
para encontrar la expresión de sorpresa de Lord Fatoma.
"¿Alguna vez has visto a un limo hacer eso?" preguntó al equipo.
"Uh, creo que los limos de Ryoma son especiales".
"Justo el otro día, derribó un montón de árboles alrededor de la aldea como
un 'experimento'.”
“Sí, los viejos del pueblo dijeron que querían uno de esos limos. Les
ahorraría mucho tiempo recogiendo leña”.
El limo de alambre tenía un poder de corte impresionante. Diablos, estaba
usando un palo para asegurarme de no tocar accidentalmente la hoja.

"Voy a seguir cortándolos así", les grité a los cinco, que habían entrado en
una especie de modo espectador. "¡Adelante, baja después de un par de
ciclos!"
Me di la vuelta y corté un trozo de bambú de veinte metros, antes de
bajarme otro metro y cortar veinte metros en cualquier dirección. Repetí el
proceso, creando un claro de cuarenta metros cuesta abajo.
Las copiosas cantidades de bambú seguían cayendo hacia el fondo de la
montaña, gran parte de ellas sostenidas por los árboles de bambú que aún
permanecían en pie y sus hojas. Pronto, pareció acercarse a la masa
crítica; Necesitaba tener cuidado y no dejar que me aplastaran mientras
caían.
Recordé cómo muchos personajes de ficción peleaban usando alambres o
cuerdas y me preguntaba si yo podría hacer lo mismo con el limo de
alambre. No es que el método actual pareciera propicio para el combate,
pero el limo pudo cortar el bambú con bastante facilidad.
Podría acostumbrarme a este método de transporte...
Estaba pensando en una tirolesa y en cómo me llevó algún tiempo bajar
por las minas abandonadas. Tal vez intentaría configurar uno, al menos de
una manera. Al pensar en más aplicaciones para el limo de alambre, volví
a contemplar los "usuarios de cuerdas" ficticios. No es que importara, pero
sentí que todos los personajes que manejaban cuerdas eran bastante
poderosos, ya fueran amigos o enemigos. De hecho, no recordaba a un
solo usuario de cuerdas que no pudiera pelear. Con la abundancia de
protagonistas que se apegaron a los comentarios en las series orientadas
a la batalla, hubiera esperado que me viniera a la mente uno...
"Ups." Después de estar brevemente perdido en pensamientos inútiles,
una vista se abrió debajo de mí. Me estaba acercando al precipicio de
bosques compuestos por árboles que no eran de bambú. Con lo abierta
que estaba mi vista, esperaba que pudieran ver mucho más lejos desde el
baño de arriba, por lo que parecía que había cortado suficiente bambú,
pero tenía una sensación extraña sobre la vista, que mantuve atento
mientras volvía a subir al baño.
Cuando llegué a la cima, me di cuenta de por qué.
"Oh."

Tenía que ver con la dirección en la que miraba. Los baños al aire libre se
construían tradicionalmente para tener la mejor vista posible, y el baño de
arriba se había hecho con una vista abierta sobre esta pendiente.
Inconscientemente, había esperado pasar por alto el hermoso lago Latoin
una vez que se despejara el bambú. Pero el baño miraba en dirección
opuesta al lago, sobre una zona de pantanos y árboles. Mi brújula se había
retrasado debido a la sinuosa caminata, y casi me di cuenta de eso cuando
vi ese mapa. No es que hubiera prestado mucha atención a la dirección
durante la caminata, ya que teníamos a Pigu como nuestro guía, y podría
haber enviado a mis pájaros limour a explorar la ciudad si se hubiera
perdido (nota para mí, hay espacio para mejorar allí) pero Todavía tenía
curiosidad por saber por qué el baño se abría en esta dirección. No es que
la vista fuera mala, pero era familiar en esta tierra. Quizás tuvo que ver con
la ubicación de la fuente de aguas termales.
Regresé al baño y a la aprobación de Lord Fatoma del claro de bambú. Le
pregunté dónde estaba la fuente y me dijo que en realidad estaba más
cerca del lado de la montaña que daba al lago, y que su padre había
sacado el agua hasta aquí. Eso significaba que había una buena razón
para construir el baño de esta manera.
No podía quitarme el pensamiento de la cabeza, así que le pedí a la
tripulación del Muelle de Sikum que empacara algunas cosas que
quedaban y me puse a pensar en el asunto mientras contemplaba la vista.
"Los materiales... y la construcción...”
Se me ocurrió una posibilidad sobre qué tipo de persona era el señor
anterior. Hice algunas conjeturas basadas en mi corazonada y llegué a una
hipótesis.
“Pigu, señor,” llamé.
"¿Sí?"
"Me dijiste antes que la tumba del señor anterior está en la cima, ¿verdad?"
"Lo hice. ¿Pasa algo?”
Le hice una pregunta para probar mi hipótesis y me pareció un éxito.
Pigu parecía asombrado. "¿Cómo supiste? Casi no hay nada alrededor de
la tumba. Nos sentimos mal por dejar el suelo tan desnudo... Pero nos
habían dejado instrucciones detalladas en su testamento, sobre todo,
desde la ubicación del cementerio hasta cómo mantener los árboles”.

"Gracias Señor. Creo que he encontrado una manera de satisfacer la otra

solicitud del señor”.
"Me alegro de poder ser de ayuda", dijo Pigu, luciendo como si aún quisiera
hacer preguntas.
Pero estaba más preocupado por poner en acción mi nueva pista.

Capítulo 6 Episodio XXII: Experimentando Con Limos Y

La Deducción De Ryoma
Esa noche, habíamos regresado a casa, nuestro trabajo fue recompensado

con grandes elogios y las diez pequeñas monedas de oro prometidas de
Lord Fatoma, que se dividieron en partes iguales entre el Muelle de Sikum
y yo. Bueno, al menos esa era mi intención, pero insistieron en que me lo
quedara ya que el conocimiento, el limpiador y los limos usados para la
limpieza venían de mí. Solo cuando insistí en que me sentiría horrible
dejándolos sin ningún pago después de que me ayudaron con el trabajo,
aceptaron mis términos.
Después de dividir la recompensa, cada miembro del muelle se apresuró a
comprar sus propios servicios deseados (bebida, comida o algún tipo de
artículo para el hogar) antes de tomar el bote de regreso a la aldea. Esto
nos había llevado a tener que alquilar otro bote pequeño para llevarnos a
todos y la mercadería de regreso al pueblo. Incluso cuando regresamos al
pueblo, la gente vio su botín y comenzó una conmoción sobre cómo nos
habíamos llevado el premio gordo. Fue mucho con lo que lidiar, pero me
divertí.
Estiré las piernas en la cama, recordando el día.
“Bueno, hice el trabajo de limpieza y tengo una pista sobre el nuevo plato...
Y lo mejor de todo, encontré un nuevo uso para los limos ácidos.
Considerándolo todo, un día bastante productivo... Oh, cierto. Una última
cosa antes de que me acueste..."
Saqué el limpiador ácido sobrante de mi Dimension Home en su
contenedor, junto con las caracolas con las que había estado alimentando
el limo de perlas. Cuando el limo ácido se convirtió por primera vez en una
perla, pensé en el parecido con las perlas de mayonesa, pero se me ocurrió
otro pensamiento después del trabajo de limpieza de hoy. Para probar la
hipótesis, me aseguré de que el limo de perlas viera las caracolas como
alimento antes de remojar una en cada uno de los tres limpiadores ácidos.
Pronto, las burbujas comenzaron a formarse en la superficie de la concha
en la variación más ácida.
Una vez que se detuvo la espuma, enjuagué la caracola con agua e hice
que un limo limpiador eliminara toda la humedad y otras impurezas. El
caparazón había comenzado a disolverse, pero todavía tenía un poco de

arena adherida. Repetí el proceso tres veces hasta que me estaba

quedando sin limpiador, así que decidí dejarlo en remojo durante la noche.
Después de devolver los limos y mis herramientas a Dimension Home,
llegó el momento de irnos al heno.
■ ■ ■
A la mañana siguiente, quizás por curiosidad por el progreso de mi

experimento, me desperté más temprano de lo habitual. Después de hacer
los preparativos para irme, revisé la caracola que había remojado durante
la noche.
"Justo como esperaba".
El limpiador había disuelto la capa exterior de la caracola, revelando
manchas de un blanco puro. Suavemente pulí esos parches y se reveló un
hermoso nácar. El nácar, al igual que las perlas, era una sustancia brillante
compuesta de carburo de calcio de la cáscara. Además del tipo de
mariscos que crean perlas, algunas caracolas también contienen nácares.
Una de esas especies famosas en Japón fue el turbante jaspeado, cuya
carne era comestible. Aunque el turbante de mármol era una concha de
agua salada...
"Evaluar."
Sandril
Una caracola de agua dulce que usa su moco para adherir arena diminuta
y guijarros a su caparazón para camuflarse. Comestible y se consume con
mayor frecuencia al vapor. Sin embargo, el calor de la cocción hará que su
nácar pierda su brillo.
"El lago tenía una cáscara similar, y se convirtió en un limo de perlas al
comerse el nácar oculto... Eso tiene mucho más sentido que tratar de
conectar ácido + huevo = mayonesa con perlas de mayonesa". Finalmente
obtuve una explicación satisfactoria de su evolución.
"Ahora, qué hacer con esta información...”
Serelipta, que técnicamente era un dios, me había dicho que las perlas
eran incluso más valiosas de lo que pensaba. Esperaba poder convertir
una concha con el mismo brillo en un producto bastante popular... Ayer
pasamos por un puesto de joyería al salir de la ciudad, pero de todas las
joyas hechas con conchas vibrantes, no lo hice. No veo ninguno usando
nácares de concha. Teniendo en cuenta cómo pude adquirir tantas de

estas caracolas como basura de los aldeanos todos los días, era seguro
decir que solo las veían como comida.
Parecía un desperdicio increíble. Aun así, no pude decirles nada de esta
información a los aldeanos, y mucho menos a Nikki. Como dijo Serelipta,
eso sería extremadamente peligroso. Aunque tenía conexiones con Lord
Fatoma, dudaba en decírselo también. No lo tomé por una mala persona;
Apenas habíamos pasado dos tardes juntos, pero después de algunas
conversaciones con él durante la cena, era evidente que él era realmente
práctico y merecía el respeto que su gente le daba. Dudaba que algo de
eso fuera solo un acto, pero de todos modos, algo me estaba molestando.
"Me pregunto si a Lord Fatoma le falta fuerza... O tal vez está más abajo
en la noble cadena alimenticia".
Hubo una cosa en particular que trajo ese pensamiento a la mente: los
goblins que habíamos encontrado cuando estábamos buscando a Nikki.
Escuché que otros nobles ocasionalmente enviaban goblins a Fatoma
como una forma de sabotaje o acoso. No había pruebas que respaldaran
esos rumores, pero había visto a los goblins con mis propios ojos, y nos
encontramos con una jaula, lo que implicaba algún tipo de participación
humana con la apariencia de los goblins. Y esto aparentemente fue algo
común.
Algo no estaba bien. Aunque esos goblins eran relativamente débiles,
seguían siendo monstruos. Alguien podría haberse lastimado o algo peor.
Nikki habría estado en grave peligro si no fuera por su guarida secreta.
Entonces, ¿por qué nadie estaba haciendo nada sobre este problema
recurrente?
Habría tenido algún sentido si Lord Fatoma no se preocupara por su gente,
pero eso iba en contra de su percepción de él, por no mencionar la mía.
Tal vez no se trataba de que se ignorara el problema, sino de que no se
podía abordar. Escuché algo sobre cómo el diseño abierto de Fatoma
hacía que al señor le resultara difícil lidiar con un acoso esporádico como
ese, y que la tierra era tan pobre que la gente se moría de hambre hasta
que finalmente se construyó la carretera de tránsito.
La protección contra monstruos y enemigos requería soldados, y los
soldados necesitaban comida para sustentar. El entusiasmo no llenaría un
estómago vacío, después de todo. ¿Cómo podía una tierra cuya gente ya
estaba pasando hambre permitirse mantener un ejército? Incluso si se

tuviera que mantener un nivel mínimo de fuerza para defender la tierra,

todavía no había suficiente comida para todos. Sin suficiente comida para
todos, una forma de minimizar el sufrimiento de la gente era mantener el
número del ejército al mínimo.
Entonces, una posible explicación para esto fue que Fatoma simplemente
no tenía suficiente poder de lucha. Sin embargo, si ese era el único
problema, Lord Fatoma podría simplemente pedir ayuda a los señores
vecinos. Eso vendría con un costo, por supuesto, y tal vez simplemente
encontró la idea demasiado vergonzosa. ¿Pero era mucho más
vergonzoso que el nivel de incompetencia que se mostraba al negarse a
lidiar con el acoso de los goblins? Esto me llevó a creer que Lord Fatoma
no tenía una buena relación con sus vecinos. Si bien no acepté el rumor
sobre cómo un noble de la tierra vecina era responsable de enviar a los
goblins al pie de la letra, ciertamente lo comprobó. Y la gente estaba
hablando; si todo esto fuera cierto, lógicamente, ya lo habrían descubierto.
El pensamiento me recordó algo que presencié en mis días de estudiante.
Al principio de mis años de escuela secundaria, me encontré con una
escena típica de acoso escolar; lo mismo que sucedió en todas las
escuelas. Ayudé al estudiante que estaba siendo golpeado y le pregunté
qué había pasado. El estudiante me dijo que su matón había ido a la misma
escuela primaria que él, por lo que decidió que no iba a tolerar más acoso
por su parte una vez que ambos ingresaran a la escuela secundaria. Había
comenzado a aprender kárate un mes antes. Se había jactado de eso a su
matón, y el matón procedió a golpearlo incluso peor de lo habitual.
El chico era demasiado honesto para su propio bien, de verdad. Comprendí
que estaba harto de que lo acosaran y que tenía todo el derecho a
oponerse. Pero, ¿qué esperaba lograr al decirle a su matón tanto en su
cara? No había garantía de que un maestro pudiera resolver el problema,
pero no tenía sentido tratar de defenderse solo sin entrenar lo
suficientemente bien primero. Además, habría sido prudente mantenerlo
en secreto hasta que estuviera listo para luchar. No era más que un
aficionado engreído que se regodeaba demasiado. No había hecho nada
más que mostrar su propia mano, y eso hizo que el matón aumentara su
agresión.
¿Por qué un opresor esperaría a que el opresor se hiciera más fuerte
cuando había declarado su intención de contraatacar? Por supuesto,
habría represalias si lo declararan abiertamente.

"Quizás Lord Fatoma es lo mismo".

Había invitado a científicos a Fatoma para mejorar la producción de
alimentos y también aprendió sumo. Ambos parecían implicar un deseo de
mejorar su propia situación. ¿Quizás estaba tratando de desarrollar su
fuerza con el pretexto de no poder lidiar con el acoso? Si ese fuera el caso,
cualquier información sobre perlas u objetos de valor similares era una
propiedad extremadamente atractiva. Como la advertencia de Serelipta me
recordó demasiado bien, solo traería peligro a aquellos demasiado débiles
para protegerlo.
"Será mejor que no le cuente nada de esto... Pero eso no cambia el hecho
de que estas cosas existen en el agua. Alguien tendrá que enterarse con
el tiempo”.
Serelipta había dicho que era una joya que aún no se podía cosechar en
Rifall. Él era el tipo de dios que soltaba cualquier pensamiento que pasara
por ocupar su cabeza en ese momento, y no vi una razón para que mintiera
sobre esto. La palabra clave aquí fue "todavía".
"¿Oh?"
Escuché pasos. La mañana se acercaba rápidamente y decidí poner en
espera mi proceso de pensamiento. Después de todo, todavía tenía
algunos días más ocupados por delante.

Capítulo 6 Episodio XXIII: El Festival Del Pueblo Y Una

Delicia Local En Ciernes
Tres noches después del trabajo de limpieza de las aguas termales, me

encontré en la plaza del pueblo con la mayoría de la población del pueblo,
que estaba apiñada alrededor de hogueras, calderos y mesas sobre mesas
de comida.
Las ratas de la isla habían construido sus nidos para cerrar el río que fluía
fuera del lago, lo que llevó a que el número de salamandras locas
disminuyera drásticamente dentro de ese período de tiempo. Los
pescadores de la zona y las aldeas en general, incluido Sikum, habían sido
notificados por el sindicato de pescadores del final de la temporada de
pesca.
Los preparativos para un festival que celebraba el final de la temporada
habían estado en marcha desde esta mañana, utilizando la última pesca
del año y los alimentos traídos de la ciudad. De hecho, el festival estaba a
punto de comenzar. Solo quedaba una cosa...
"¡El señor ha llegado!" Un aldeano anunció mientras corría hacia la plaza.
Liderados por el anciano de la aldea, una línea de altos mandos de la aldea
formó una línea para saludar a Lord Fatoma. Silenciosamente llegué al final
y nos dirigimos a la playa.
Justo cuando llegamos a la playa, Lord Fatoma llegó a tierra.
"Gracias por venir, mi señor."
"Vaya, gracias por una bienvenida tan cálida". Después de saludar al
anciano de la aldea, Lord Fatoma se me acercó. “Y gracias por la invitación,
Ryoma. Estaba esperando esto”.
"Igualmente. Sé que es pedir mucho, pero realmente, gracias por venir
aquí”.
Al terminar de limpiar las aguas termales, me di cuenta de que Lord Fatoma
nunca había especificado cuándo y cómo quería que le propusiera el
potencial manjar local que había pedido; tal vez esto se debía a que él
estaba más preocupado por el trabajo de limpieza. Le pedí que viniera al
festival de fin de temporada de Sikum, donde le serviría el plato. Aunque
no estaba seguro de cómo se lo tomaría, aceptó con gusto mi invitación.

Y así, aquí estábamos. Ese día, Lord Fatoma estuvo acompañado por sus
dos guardias dragonewt, Pigu, y otro beastkin cerdo, de quien me dijeron
que era el jefe de cocina de la finca del conde, mientras regresábamos a
la plaza.
Una vez que llegamos allí, los procedimientos comenzaron formalmente.
Aparentemente, estas cosas no tenían un horario fijo; simplemente
comenzaron una vez que los aldeanos decidieron que todos estaban listos.
El anciano de la aldea y Lord Fatoma dijeron cada uno unas pocas
palabras, pero mantuvieron las cosas concisas.
Después de eso, nos dirigimos a una esquina de la plaza, cerca de la
estatua a la que una vez le había rezado. Junto a él, instalé mis utensilios
de cocina mágicos especialmente hechos.
El jefe de cocina inmediatamente mostró interés en él. “Este es un utensilio
de cocina muy grande y muy funcional, especialmente por ser portátil. E
incluso tienes una placa calefactora, un horno grande y espacio suficiente
para cuatro ollas... ¡Espléndido!”
“Conozco a un artesano talentoso, así que lo hice por encargo. Acampar
es una gran parte de la aventura, pero trato de comer algo caliente siempre
que puedo. Afortunadamente, puedo usar magia espacial, por lo que no es
un problema si mi equipo es más grande”.
Lord Fatoma soltó una carcajada. "Eres bastante entusiasta, ya veo. He
conocido a una buena cantidad de aventureros, pero nunca he visto a nadie
con tu variedad de equipo. Y mirando la cresta de los utensilios de cocina...
Tal vez, ¿vino del taller de Dinome?”
Entonces él sabe de ellos. "De hecho, es. Muy perceptivo”.
“La percepción no es más que una maldición que todos los nobles deben
soportar. Uno no querría ser el extraño en una fiesta, así que mantenerse
al día con las últimas tendencias es una necesidad", se rio entre dientes
con un aire de autodesprecio. Supongo que incluso los nobles lo tienen
difícil, a su manera.
“Los platos que les voy a presentar hoy se sirven mejor calientes, así que
los cocinaré ahora. La preparación ya está hecha, por lo que no tomará
mucho tiempo. También hay muchos otros platos para el festival, si desea
disfrutarlos mientras tanto”.
"Que interesante. ¿Qué hay en tu menú?"

“Si quieres mi recomendación, sugiero el oden. Algunos de los aldeanos la

han probado ellos mismos y me han dicho que es una versión más
elaborada de su sopa habitual. Contiene pescado, tofu y verduras. Tenerlo
con horice molido hizo que se pareciera más al plato de sopa local, y fue
popular entre mis catadores. Afortunadamente, pude recibir ayuda de
alguien que hace un gran tofu, así que estoy sirviendo tofu frito, una
hamburguesa sin carne, algo de sushi inari”
"¿Sushi? ¿Dijiste sushi?” Uno de los dragonewts normalmente
inexpresivos ahora me estaba prestando toda su atención. Creo que
dijeron que su nombre era Kichomaru, o algo...
"Oh si lo hice. Sushi Inari, para ser exactos. Del tipo envuelto en tofu frito”.
¿Es un chico de sushi?
Lord Fatoma intervino. "Kichomaru tiene una dieta estricta como parte de
su régimen de entrenamiento".
"Ya veo." Lo figuraba.
Justo cuando me preguntaba si debería haber preguntado acerca de las
restricciones dietéticas de los guardias, Lord Fatoma agregó: “Pero hay
excepciones para todo. Uno de ellos fue el sushi, creo”.
"Eso es correcto. Mis excepciones son el sushi, el tempura y el sukiyaki”.
Bueno, eso es... extrañamente específico. Tener sentimientos extraños
sobre eso... Una especie de vibra de "la única comida japonesa que los
extranjeros conocían hace una o dos décadas”... Entonces recordé lo que
Asagi me había dicho cuando todavía era nuevo en el área de Gimul. El
asentamiento dragonewt se creó a partir de las acciones de un viajero
anterior, que evidentemente era un extranjero con una perspectiva
decididamente sesgada de Japón.
"Bueno, me alegro de que haya algo en el menú adecuado para su
consumo. También tengo todo lo que necesito para hacer sukiyaki y
tempura. Puede que sea un poco diferente a lo que estás acostumbrado,
pero ¿te gustaría participar?"
"¡¿En serio?! Me encantaría algo de eso... sushi 'inari', como lo llamaste, y
algo de sukiyaki y tempura también”.
"Ya viene. También tengo zong, arroz sucio, kinpira-gobo y raíz de loto frita
o condimentada”.

"Tomaremos uno de todo", ordenó Lord Fatoma.

"Lo tienes. Ahora, entonces..."
Le pedí al anciano de la aldea que recogiera los pedidos más sencillos
mientras yo comenzaba a preparar mis ingredientes: mezclar en sopa,
cocer al vapor, asar a la parrilla, freír...
“Hm. Usted está friendo pescado desmenuzado o tofu triturado y
ocasionalmente les da nueva forma mezclando verduras. Con tanta
variedad, no me cansaría pronto de esto”.
“Este tofu frito también tiene un sabor suave. El dashi se filtró en el
empanado y todo”.
"Ya me encanta la raíz de loto, pero cuando se fríe así...”
"Pensé que era una versión extraña del sushi, ya que no lo veo en casa,
pero el inari es bastante agradable".
“¿Recuerdas cómo nuestra patria tenía arroz sucio y kinpira? Vaya, esto
me trae recuerdos..."
Mientras recibía grandes elogios, recordé terminar con una salsa para
mojar.
"Gracias por su paciencia. Ahora, esto es lo que más recomiendo: gyoza”.
La mesa estaba ocupada por abundantes platos que ahora estaban casi
vacíos, así que cambié algunos de los platos vacíos por platos de gyoza
recién preparada.
“Hm. Parece que envolvió algo con una masa a base de harina y lo asó a
la parrilla. Vi lo mismo en la sopa, frita o al vapor... Pero parecen idénticas
en su esencia”.
"Eso es correcto. Tengo empleados de Gilmar, que me han dicho que
tienen un plato similar allí”.
“Un plato de Gilmar, ¿eh? Hagamos un intento."
“He preparado ocho variaciones de salsas para mojar. Por favor, indague”.
Lord Fatoma y sus asistentes se metieron cada uno una gyoza en la boca.
“¡Mm! ¡Caliente, pero delicioso!"

"En efecto. Un bocado de gyoza a la parrilla y la carne casi se derrite en la

boca”.
"Es una combinación maravillosa con la sopa".
"Gran textura también en los fritos".
El grupo continuó comparando la variedad de gyoza, que fueron bien
recibidos... excepto por Lord Fatoma, quien lució un poco decepcionado.
No me sorprendió ver cómo solo preparaba gyoza ordinaria.
"Es delicioso. Pero..."
"No será un punto de venta local, ¿verdad?"
“Mm. La gyoza se compone de carne de cerdo y verduras envueltas en
harina. Harina de arroz, para la gyoza al vapor... Desafortunadamente, casi
ninguno de los ingredientes es de origen local. Tenemos una
infraestructura de importación decente en este momento, pero no podemos
impulsar esto como un plato local si está hecho completamente con
ingredientes importados. Tú, de todas las personas, deberías saberlo. Nos
estás diciendo que hagamos una gyoza con diferentes ingredientes”. Lord
Fatoma me sacó las palabras de la boca.
"En efecto. Solo tenía la intención de hacer sugerencias para hoy, y
preparé estas gyoza como muestra de este plato simple pero versátil”.
"¿Versátil?"
“En primer lugar, como dijiste, gyoza usa una envoltura a base de harina
para envolver otros ingredientes; hoy era cerdo y verduras, pero puedes
tener varios otros ingredientes, y tantos como quieras. La envoltura
también se puede hacer con cualquier grano en polvo. Por ejemplo, he
usado harina de arroz para la gyoza al vapor y sopa. Esa era solo mi
preferencia, pero quería mostrar que hay al menos dos opciones cuando
se trata de envolturas. Hay cuatro formas diferentes de cocinarlos: hervir,
asar a la parrilla, al vapor y freír. Ya pude preparar ocho salsas diferentes.
Incluso ignorando la combinación infinita de ingredientes dentro de la
gyoza, son sesenta y cuatro combinaciones en total. También puedes
disfrutarlos solos sin salsa, y combinados con una variedad de
ingredientes...”
“Hrm... Muy intrigante. La variedad es prácticamente ilimitada”.

“Ese era mi pensamiento. Entonces, hice que algunos de los aldeanos

prepararan su propia gyoza”.
"¿Qué?"
Le di una mirada al anciano de la aldea y rápidamente se acercó a
nosotros.
“Mi señor, los miembros de nuestras aldeas tienen estas gyoza listas. Sería
un privilegio si pudieras probarlos..."
“Qué amables de ellos. Me encantaría."
Rápidamente se formó una línea, cada aldeano trayendo su propio brebaje
de gyoza. Primero fue una anciana, inclinándose ante Lord Fatoma
mientras su nieto la apoyaba.
Lord Fatoma se comió la gyoza. “Hm... Una gyoza en sopa horice. Muy
suave y cálido”.
"Gracias mi Señor. Mi esposo y yo somos demasiado mayores para
alimentos más duros ahora... Pensé que era mejor usar sabores
familiares”.
El segundo en la fila era un pescador corpulento, que estaba claramente
intimidado. "Yo-yo casi nunca hago nada en la cocina, pero espero que lo
aprecies...”
"Ha ha ha. No es tan elegante como algunos, pero está gyoza a la parrilla
es bastante sabrosa”.
“¡G-Gracias, mi señor! Mi esposa está embarazada, ¡así que quería hacer
algo energizante!"
En tercer lugar, apareció una mujer corpulenta, que parecía más confiada
en su cocina que el resto.
"¡Delicioso!" Lord Fatoma explicó. "Jugosos camarones de pantano con
raíz de loto cortada en juliana... Textura maravillosa".
Después de la cuarta y quinta degustaciones, Lord Fatoma empezó a
parecer preocupado. "Bueno... Todos estaban deliciosos, y no puedo
discutir la versatilidad de este plato. Eso hace que elegir uno sea aún más
difícil”.
"No creo que tengas que elegir solo uno", sugerí.

"¿Cómo es eso?"
“¿Qué pasaría si la gente de cada aldea y región de Fatoma inventara su
propia gyoza? Algunos de ellos pueden recibir la bendición del lago
mientras que otros no, por ejemplo. Si bien el pescado es fresco y
abundante en Sikum, otras carnes son más raras. Quizás hay regiones
más cercanas a la frontera de Fatoma donde las carnes, verduras y harina
son más fáciles de conseguir”.
“Hm. De hecho, los hay. Hace un buen comentario sobre la diferencia en
su cultura culinaria. Ahora que lo pienso, algunos de ellos podrían servirme
la misma gyoza a base de carne que usted me sirvió por primera vez... Ya
veo. Si tuviera que dar autonomía a cada lugar para crear su propia gyoza,
la gente de Fatoma podría disfrutar de una variedad de sabores. Si eso
atrae a los comerciantes y nobles que pasan por Fatoma, eso podría
energizar esas regiones”.
Hubo ciudades en Japón que obtuvieron su fama a través de gyoza, como
Utsunomiya y Hamamatsu, y sería difícil encontrar a alguien a quien no le
agradaran. Establecer esto como una especie de competencia amistosa
dentro de Fatoma tenía el potencial de alentar aún más a cada región a
prosperar. Otra cosa en mi mente eran los edificios desocupados
salpicados a lo largo de las carreteras de tránsito de Fatoma que se
abrieron como refugios para los viajeros; Le pregunté al señor por ellos.
“Esos eran alojamientos para los trabajadores, utilizados cuando mi padre
estaba pavimentando la carretera. Han cumplido su propósito, pero solo
costaría dinero demolerlos. Aquí llueve bastante a menudo, así que decidí
abrir sus puertas para ayudar a los viajeros... ¿Y ellos?”
Dotarlos de personal sería un obstáculo, pero parecía un desperdicio dejar
esos edificios abandonados. ¿Y si pudieran convertirse en el equivalente a
las paradas de descanso en la Tierra?
Lord Fatoma consideró mi sugerencia. "Hm... Si queremos correr la voz
sobre la gyoza de Fatoma, necesitamos que tantas personas como sea
posible se las coman de primera mano. Incluso aquellos que no quieran
detenerse aquí por mucho tiempo necesitarán comer... Incluso si comen
en sus carruajes, la gyoza fresca será más satisfactoria que una bolsa de
carne seca. La sopa puede ser difícil de vender, pero puedo ver a los
viajeros comprando gyoza a la parrilla, frita y al vapor. Quizás también
podría haber una solución para la sopa. Resulta que yo mismo he estado

pensando bastante en esos edificios. Para evitar que los bandidos y otros
tipos se acurruquen en ellos, he estado enviando patrullas para
inspeccionar tanto los edificios como la carretera. Podría tenerlos
estacionados..."
Una vez que le expliqué las ideas de las paradas de descanso y los
restaurantes de autoservicio, se mostró sorprendentemente receptivo a la
idea. Oírlo reflexionar sobre el estacionamiento de guardias me recordó las
estaciones de policía del vecindario en Japón.
"Incluso si solo hay uno o dos guardias allí en cualquier momento, los
viajeros se sentirán mucho más seguros si hay estaciones a lo largo de la
carretera que puedan visitar en caso de emergencia".
"Estoy de acuerdo. Además, la gyoza no parece un plato demasiado
complicado de preparar. Uno de los aldeanos que me los ofreció mencionó
anteriormente que normalmente no es del tipo que cocina. Si gyoza es tan
fácil de aprender a hacer, debería ser relativamente fácil esparcirlo a otras
aldeas”.
"Sí. Creo que muchos de los alimentos naturales en Fatoma tienen una
mala reputación solo por la apariencia”.
Me vinieron a la mente cangrejos y pulpos. También tenían criaturas
similares a los calamares y pepinos de mar. Los pulpos fueron llamados
‘peces diablo’ en algunas regiones, y muchas culturas se negaron
rotundamente a considerar siquiera comerlos. Tal era el abismo entre las
culturas alimentarias individuales... Por otro lado, podía simpatizar con no
comer cosas que no parecían apetitosas.
"Si las personas evitan comer ciertos alimentos debido a su apariencia,
quizás servirlos como rellenos de gyoza ayudaría a combatir el estigma".
“Los ingredientes de Gyoza se muelen y envuelven, después de todo.
Hazlos del tamaño de un bocado y nadie verá lo que hay dentro... ¡Ha, ha
ha ha ha!" Lord Fatoma rompió a reír que culminó en otro bufido porcino.
Esto llamó la atención de los aldeanos, pero él continuó hablando,
indiferente.
“Muy interesante, de hecho. Puedo decir que has pensado mucho en esto.
Muchos chefs y cocineros caseros me han enviado sus recetas, pero usted
es el primero en considerar cómo comercializar el plato. Por supuesto, solo
he anunciado una receta. Cuando le pedí que considerara esto, no
esperaba que me diera una solución tan bien pensada, especialmente para

alguien de su edad. Esto puede ser vergonzoso para ti, pero me atrevo a
decir que estás a la altura de tu reputación como el Sabio del Té de
Cebada. ¿O el Té de Cebada y la Salvia de Gyoza, tal vez?”
Parecía que me estaba convirtiendo rápidamente en un elemento básico
del verano. Tan práctico como siempre, continuó Lord Fatoma. “Hay
problemas de mi parte con la logística y todo eso, así que no puedo tomar
una decisión esta noche, pero su propuesta merece una seria
consideración; su idea tiene mucho mérito. Gracias."
"Eres demasiado bueno. Solo pude hacer esta sugerencia porque fuimos
a las aguas termales el otro día. De lo contrario, te habría servido una olla
caliente con pescado local y tofu”.
"¿Oh? Ciertamente me encantaría intentarlo también en algún momento...
Aun así, recuerdo nuestra conversación anterior. ¿Te importaría compartir
tus pensamientos?"
El factor más importante fue ese mapa escrito a mano; era lo único que no
era necesario en esa cabaña. Cualquiera que lo haya probado sabe que
dibujar un mapa es más difícil de lo que parece. Por supuesto, dibujar un
pequeño mapa de un vecindario era una cosa, pero dibujar un territorio
completo, incluidas las carreteras principales y la topografía, por otro lado...
Solo alguien que conociera la tierra como la palma de su mano podría
hacerlo. Nunca podría haberlo hecho yo mismo, al menos. Incluso si el
anterior Lord Fatoma conocía bien la tierra como parte de su trabajo, pensé
que podría haber alguna razón o importancia en colgar el mapa en un retiro
tan privado.
Algo que solo descubrí por los detalles del mapa fue que la montaña con
la fuente termal era una de las pocas montañas en el territorio, y además
la más alta. Entonces, la cima de esa montaña era el mejor lugar para
supervisar la mayor parte de Fatoma. Teniendo en cuenta cómo había
construido su tumba allí, solo podía imaginar cuánto apreciaba el señor
anterior a Fatoma y su gente. Mirando el mapa, solo había recorrido una
pequeña parte de las carreteras en el territorio, lo cual tenía sentido, ya que
había ido directamente a Sikum para cazar salamandras locas. Ni siquiera
me había desviado por el camino. Solo supe de otras fuentes termales en
el territorio porque Pigu me las mencionó mientras mirábamos el mapa. Me
lo había pasado de maravilla en Sikum, pero parecía que Fatoma tenía
mucho más que ofrecer que yo aún no conocía.

"Comencé a ver esta solicitud de una manera diferente". No sabía lo

suficiente sobre esta tierra para encontrar un manjar local, así que solo
tuve que pedirles a las personas con ese conocimiento que cocinaran el
plato. Considerando el punto de crear un plato local en primer lugar...
“Eventualmente pensé en gyoza. Pero estaba tan absorto en mis
pensamientos que causé un gran revuelo en el pueblo”.
"¿Cómo es eso?"
"Estaba pensando en esto en las aguas termales, y hablé contigo antes de
irnos".
"Cuando me invitaste al festival, ¿no...?"
"Todo lo que pude hacer fue pedir perdón a los aldeanos".
¡Yo, un forastero, había decidido sin su permiso invitar a su señor!
Tampoco había forma de que pudieran quitarle la invitación. Todavía me
sentía un poco mal por eso. Incluso les pedí a los aldeanos que hicieran su
propia gyoza para poder presentárselas a Lord Fatoma. Me sentí tan mal
por manipular todo de la forma en que lo hice que terminé tratando de
ayudar en el pueblo tanto como pude, lo que pareció sorprender a los
aldeanos.
"Tienes una mente de una sola pista".
"Cierto. Tengo suerte de que los aldeanos fueran tan receptivos”. Mis ojos
se desviaron hacia el anciano de la aldea, a quien hice una reverencia.
“Al principio nos sorprendió”, explicó el anciano, “pero tener a nuestro señor
en el festival es un gran honor. Además, todos le debemos mucho al señor
anterior, especialmente a los viejos idiotas como yo, así que nos alegramos
de poder ayudar. Incluso donó carne cara para el festival y colocó una
especie de barrera mágica para mantener caliente la plaza. Nadie se
ofendió por nada de eso, así que digo que deberíamos disfrutar juntos de
las festividades. Mi señor y compañía, todavía quedan muchos platos. Por
favor, disfruten del festival al contenido de su corazón”.
Realmente no podría agradecerles lo suficiente...
"Bueno, es bueno ver que todo salió bien", dijo Lord Fatoma. "Por cierto,
hay un chico que nos ha estado observando desde hace bastante tiempo.
Creo que quiere hablar contigo, Ryoma”.
"¿Qué?"

Me volví en la dirección que el señor estaba señalando para encontrar a

Nikki, que ahora estaba nerviosa por los numerosos pares de ojos dirigidos
hacia él. Rápidamente le hice señas para que se acercara para disipar la
tensión. "Este es un amigo mío. También ha demostrado ser de gran ayuda
con todos los preparativos”.
"¿Es eso así?" Lord Fatoma se volvió hacia Nikki. "¿Cuál es su nombre?"
"¡Nikki, mi señor!"
“Bueno, Nikki, gracias por toda tu maravillosa ayuda. Gracias a ti, he
probado muchos platos deliciosos”.
"¿E-En serio?" Nikki se rio entre dientes, luciendo nerviosa por una vez,
pero feliz. “¡Tenemos mucha más comida buena de donde vino eso!
¿Verdad, Chico Limo?”
"¿Qué?" Eso me tomó completamente por sorpresa.
"¿Más, dices?"
¿De qué está hablando? Ya he servido todos los platos que preparamos...
"Esa cosa, ¿recuerdas?" Insistió Nikki. "¡Estabas haciendo todas esas
cosas de 'experimentos' con ese nuevo limo evolucionado!"
"¿Te refieres al humo de ceniza?"
Uno de mis limos, que había comido ceniza, había evolucionado
recientemente en algún momento de los últimos tres días; Lo encontré en
mi horno de carbón hace un tiempo. Simplemente se alimentaba de ceniza
día tras día sin hacer nada notable, hasta que se sirvió de la ceniza
descartada de los hogares en todo el pueblo y se convirtió en un limo de
ceniza, como era de esperar. Por cierto, sus estadísticas fueron las
siguientes.
Limo de Ceniza
Habilidades: Dispersar (3), Condensar (3), Absorber Humedad (5), Secar
(5), Desinfectar (3), Consumir (1), Absorber (2), Dividir (2)
El limo de ceniza era el limo más seco que había encontrado, y se
asemejaba a un montón de ceniza en polvo. Eso explicaba las habilidades
de dispersar, condensar, secar y desinfectar. Levantaba cenizas cada vez
que se movía y siempre que había brisa, pero las partículas volvían a la
pila por sí solas. Además, no bebía agua como otros limos. Bueno, bebió

un poco de agua, pero parecía necesitar drásticamente menos hidratación

que mis otras especies, por lo que estaba contento con la humedad del aire
y solo del suelo. De hecho, aparentemente no podía soportar grandes
cantidades de agua. Sin embargo, podría usar su habilidad Secar para
lidiar con la humedad excesiva, por lo que no tendría ningún problema a
menos que alguien siguiera rociando la cosa con agua, o la arrojara a un
lago o algo así. De hecho, me preguntaba si su habilidad Absorber
humedad podría ser útil como un deshumidificador.
Además de eso, se me ocurrió el uso de humo de ceniza. En algún
momento durante mi tiempo en la Tierra, uno de mis compañeros de trabajo
me había conseguido pescado que había sido ahumado bajo ceniza
volcánica. Pero mi limo de ceniza había estado consumiendo cenizas de
madera, no de un volcán, y solo había hecho algunos peces de la misma
manera que un experimento; No pude hacer ninguna afirmación sobre el
sabor. Por desgracia, Lord Fatoma ya me estaba mirando con descarada
curiosidad.
"Ahora, te lo advierto, no puedo garantizar que sea bueno—”
"¿Qué? Dijiste que sabían muy bien. No solo el pescado ahumado con
cenizas, sino también la anguila, la rufa de mar y el pez globo”.
¡¿Qué demonios?! Cómo él—
“Te vi sacando a escondidas el pescado no parasitario del lance que
obtuvimos de la planta de procesamiento. Supuse que lo estabas usando
para alimentar a los limos. ¿No estabas haciendo eso hoy? "
"¡¿Me viste?!"
Esos eran tres peces que no se comían por aquí por ser venenosos. En
secreto, había estado probando una hipótesis, preguntándome si podría
filetearlas correctamente a través de la evaluación y la ayuda de un limo
venenoso, y si podría consumirla con seguridad después. Y aquí pensé
que nadie me había estado mirando.
“¡Heh! Si crees que puedes escabullirte de los ojos del mejor bromista de
Sikum, ¡tienes otra cosa por venir, Chico Limo!"
"Pequeño... Oh, no importa."
Finalmente, le expliqué todo a Lord Fatoma. "¿Estás interesado aún?"

"Por supuesto. Si un pescado descartado por su veneno se puede cocinar

de forma segura, tendremos más comida para todos. Seguramente haría
la vida más fácil para mi gente. Deseo considerar seriamente todos los
conocimientos que tiene para ofrecer y, si es posible, me encantaría
probarlos”.
“Del mismo modo...” murmuró el anciano de la aldea.
De vuelta en la ciudad, había conseguido muchos de los ingredientes y
condimentos necesarios, incluidos los japoneses como el miso y la salsa
de soja para apaciguar a los dragonewts. En este punto, no tenía ninguna
razón para negarme.
"Muy bien. Usaré Evaluar para asegurarme de que no haya ningún
veneno”.
“Mm. Entiendo que estos platos son experimentales, pero me encantaría
probar lo que tengas".
Conseguí los ingredientes necesarios de mi Dimension Home y acepté la
oferta del chef principal para ayudarme a preparar una mezcla heterogénea
de barramundi ahumado con ceniza, pescado de roca tempura, anguila a
la parrilla y marinada, sashimi de pez globo, sopa de pez globo y sake de
aleta de pescado.
Después de la degustación...
"Tenía curiosidad por saber cómo sabría después de cocinarlo en cenizas,
pero... ¿me puedo dar otro?"
"¡Esto es delicioso!"
“Hmm... Crujiente por fuera, pero esponjoso por dentro. Simplemente
exquisito. Sería un desperdicio poner mi nariz en esto. Me encantaría otro
pescado de roca, tempura de verduras y algo más”.
"¡Increíble! ¡No tiene huesos ni olor! Que brujería es esta..."
“Pigu, el vidriado es aún mejor. La elegancia de la sopa y el aroma del sake
combinan a la perfección con ella. Pensar que hemos ignorado una comida
tan deliciosa por miedo a ser envenenados..."
La anguila, el pez roca y el pez globo, debidamente procesados, también
fueron bien recibidos. Pero había un problema. "¡Se me acabó el pescado
ahumado con ceniza! ¡Se acabó la fuente de tempura! Um, dejo la anguila
en agua limpia durante al menos tres días antes de cocinarla, para que se

filtre todo el barro. Y tenía muchos huesos, así que hice un proceso llamado
Bonesplitter al filetearlo..."
“¡Guarda las explicaciones para más tarde, Ryoma! ¡Siguiente plato, por
favor!”
"Claro. ¡Oh, pero una cosa más! El pez globo puede ser delicioso, ¡pero
siempre hay que tener cuidado con el veneno!"
"Lo tendré en cuenta", respondió Lord Fatoma. Tenía que concentrarme
completamente en la cocina por ahora, y tenía buenas razones para...
"Oye, ¿podemos saborear esa cosa ahumada con ceniza?"
"¡Un sashimi de pez globo, por favor!"
"¡Envía tempura a mi manera!"
"¡¿Alguna anguila más allá?!"
Muchos de los aldeanos habían atestado la zona, atraídos por el olor,
especialmente de la anguila marinada. Con el permiso de Lord Fatoma
para renunciar a las formalidades, mi cocina mágica portátil se había vuelto
no menos bulliciosa que un puesto de comida en el centro de la ciudad en
hora punta.
"¡Ha ha ha! ¡Esto es genial!"
“¡Estos pequeños cabrones siempre mastican nuestras redes! ¡Pero a
partir del año que viene, seremos nosotros los que los masticaremos!"
"¡Más alcohol por aquí!"
"¡Trae lo que tengas!"
¡Me estoy quedando sin ingredientes...!
"¡Nos hemos quedado sin pez globo! ¡El último pez de roca está entrando
ahora!"
"¡¿Qué tal la anguila?!"
Todavía tenía algunos por ahora, ¡pero parecía que no duraría mucho...!
Justo cuando consideré cortarlos en arroz, me di cuenta de que me
sobraba un poco de gyoza de carne, así que freí el exceso de arroz para
acompañarlo. Compré un poco de shapaya en conserva antes... Si lo dejo
remojar en la solución desodorizante por un tiempo, ¡podría saltearlo con
aceite de sésamo para hacer un lado! Para las bebidas, podría servir un

poco de vino que tomé de la fermentación de la fruta en el alcohol del limo

borracho... ¡Diablos, incluso podría intentar hacer algunos cócteles!
“Oye, tenemos algo de comida extra allí. ¡¿Lo quieres?!"
"¡Si, gracias!"


¡May al rescate con comida extra! ¡Todavía tengo tiempo para bailar!
Me sentía extrañamente hiperactivo y eufórico, tal vez por el aire eléctrico
del festival, pero fue muy divertido cocinar y servir tanta comida como pude
a medida que la oscuridad de la noche se acercaba...

Capítulo 6 Episodio XXIV: Un Deseo Y Una Advertencia

Después Del Festival
Los niños acurrucados y los adultos de ojos color pastel salieron

gradualmente de la plaza hasta que cerramos oficialmente el festival hasta
altas horas de la noche. Después de eso, el anciano de la aldea y yo
acompañamos a Lord Fatoma y sus hombres a la playa para despedirlos.
"Nos has visto lo suficiente", dijo lord Fatoma amablemente. “Una noche
tan maravillosa. Gracias."
"Todos estábamos felices de verlo, mi señor."
"Maravilloso", sonrió y vaciló por un momento. "Ups... puede que me haya
dejado llevar con mi bebida esta noche... Ryoma."
"¿Sí?"
"Me gustaría recuperar la sobriedad antes de subir al barco. ¿Te importaría
conversar conmigo un rato?"
"Por supuesto."
“Gracias,” dijo el señor, y se volvió hacia el anciano de la aldea.
“Debo pedirle perdón, mi señor. El aire frío de la noche no es muy amable
con mis viejos huesos”.
"Mis disculpas. No debería tardar mucho, Pigu. ¿Podrías llevar a los
hombres a preparar el barco?”
"Si mi señor."
El anciano de la aldea comenzó a caminar de regreso a la aldea, y la
compañía de Lord Fatoma nos dejó para preparar el bote para la partida,
dejándonos a él y a mí solos en la playa.
En medio de los sonidos de la brisa y las olas, Lord Fatoma respiró hondo.
“Qué hermosa brisa. Oh, ¿tienes frío, Ryoma? Con toda la carne en mis
huesos, lo encuentro bastante cómodo para mí”.
"Estoy bien. Si tengo mucho frío, puedo lanzar un hechizo de barrera”.
"Ah, eso es correcto", se rio de buena gana y se frotó el estómago. “Como
dije, tuve una noche espléndida. Gracias por todos los platos maravillosos”.
"Fue un placer."

"Esto se me olvidó por completo, pero no hemos hablado de su paga por

inventar el plato. ¿Hay algún precio que tengas en mente?”
"Ahora que lo mencionas... me dijiste que has buscado una receta por todo
el país. ¿No hay un precio ya establecido?"
“Me refiero a un precio que representa el ahumado de cenizas, sin
mencionar sus métodos para cocinar de manera segura tres pescados que
antes pensábamos no comestibles. Combinado con la idea de gyoza, cada
uno de ellos podría generar una nueva industria en la tierra; ciertamente
vale más de lo que iba a pagar por una sola receta. Ahora, los otros nobles
se burlarían de la idea y probablemente me dirían que ni siquiera puedo
discernir información valiosa cuando la veo, o peor aún, me acusan de no
poder pagar adecuadamente por ellos. Y seamos serios: los nuevos
proyectos cuestan dinero. No me importaría pagarte directamente, por
supuesto, pero no creo que seas del tipo que prefiere el dinero por encima
de todo. Sería mejor para mí sí quisiera negociar su propio precio”.
Lo suficientemente justo. Reinhart y Pioro me habían dicho que la
tecnología debe ser atesorada... Pero maldita sea, Lord Fatoma no se
andaba con rodeos aquí.
"Veamos, qué querría... Para empezar, me gustaría que se asegurara de
que la gente esté educada con el método adecuado para preparar esos
peces venenosos". Fue más fácil proporcionárselos esa noche porque
pude hacer Evaluaciones de fuego rápido, con el apoyo de mi enorme pozo
de energía mágica, y verificar dos veces con el limo venenoso. "Todavía
son venenosos, después de todo".
“Los aldeanos deberían estar muy conscientes de eso; todos los padres se
aseguran de que sus hijos lo sepan. Espero que el problema más
importante sea convencer a la gente de esta idea”.
Eso tiene sentido. La emoción del festival pudo haber ayudado, pero había
un buen número de aldeanos que habían probado al menos uno de los
peces venenosos... El más popular de los cuales era el parecido a una
anguila. Si bien el olor del glaseado parecía ayudar, Nikki también me
había dicho que el pescado con forma de anguila se comía en ocasiones
en las que realmente no podían atrapar nada más. El segundo lugar fue
para el pez roca, y la criatura parecida a un pez globo, la más venenosa de
las tres, fue la última muerta, y la mayoría de la gente simplemente miró el
plato desde la distancia, pero nada más. Así como la gente fuera de

Fatoma no comía octos (es decir, pulpos) ni arañas de agua (es decir,
cangrejos), la gente de aquí no comía anguilas, peces de roca o pez globo,
y mucho menos los ancianos.
"Aquellos en el pueblo que hayan adquirido el gusto por él deben proceder
con precaución, pero advertimos al anciano sobre eso durante el festival.
El riesgo es inevitable cuando se trata de nuevos conocimientos o
tecnología: ignorancia, descuido, mal uso... Pero el miedo a esos riesgos
detiene el progreso. Nos has dado conocimientos que pueden mejorar
mucho la vida de mi pueblo. Es mi trabajo como gobernante de esta tierra
educar a la gente sobre dicho conocimiento y administrar la industria, así
como redactar las reglas que la rodean. Me aseguraré de que los métodos
de cocción seguros se presenten adecuadamente a la gente”, dijo Lord
Fatoma con toda seriedad. Definitivamente se había ganado mi confianza.
"Entonces, por favor, toma estos". Le entregué una pila de documentos de
mi caja de artículos.
"¿Son esas instrucciones sobre cómo preparar el pescado?"
"Todos son registros de mis experimentos. El pez que yo llamo anguila, por
ejemplo, tenía dientes afilados y huesos similares a otro pez que conozco
llamado lucio congrio. Un día de remojar el pescado no fue suficiente, pero
el olor casi desapareció al segundo día. También hay algunos otros datos
que he estado guardando. Le mostré el proceso de preparación y cocción
al jefe de cocina de antemano, pero estos documentos contienen todos los
hallazgos que hice a través de mis experimentos. No puedo garantizar que
todo sea útil, pero hay cosas que ni siquiera he tenido la oportunidad de
decirle al anciano de la aldea. Espero que esto pueda serle de alguna
ayuda”.
"¡Maravilloso...! Estaría feliz de aceptarlo, pero te das cuenta de que esto
inclina la balanza aún más a mi favor, ¿no?"
"Uh..." B-Bueno, tal vez pueda llamarlo un bono con las recetas.
“En ese caso... ¡lo sé! ¿Podría darme un poco del bambú que crece cerca
de la cabaña de las aguas termales?”
Lord Fatoma había dicho algo sobre los brotes de bambú el otro día, y el
bambú podría usarse para carbón en la parrilla o para la construcción. Era
una planta bastante útil; Solo necesitaría configurar un espacio dedicado
para cultivarlos en mi montaña.

Lord Fatoma me miró durante unos segundos antes de dejar escapar un

suspiro. "Eres demasiado humilde... Como has visto, hay una gran cantidad
de bambú que crece salvajemente allí, y no he hecho nada con él. Puedes
tomar tanto como quieras. ¿Algo más?"
En este punto, comencé a considerar simplemente pedir dinero, pero eso
no me sentó bien. Traté de recordar si se me ocurría algo más. "Escuché
que Fatoma es famosa por su cerámica, así como por su pescado".
“De hecho, tenemos un suministro saludable de arcilla local. ¿Le
interesaría algo de cerámica?"
Había una olla de barro que me gustaba usar cuando cocinaba en el
festival, así que quería comprar algunas de esas. La gente usa
principalmente vajilla de madera o metal en Gimul, por lo que podrían
encontrarla fascinante si la trajera de vuelta; tal vez podría comprar algunos
más y llevarlos a la tienda de Serge. Incluso podría decorar la sala de
reuniones de la tienda con una bonita pieza de cerámica. Aunque no es
que tuviera ningún conocimiento en ese tipo de bellas artes...
“En ese caso, puedo darte una de las macetas decoradas de mi mansión.
Es una pieza decentemente valiosa, con la que podrías decorar tu tienda.
También les presentaré a mi ceramista favorito, donde pueden recoger
cualquier recuerdo o mercancía para su tienda. Ellos lo acomodarán lo
mejor que puedan”.
"Gracias."
"No tienes que agradecerme. Este es su pago por completar mis
solicitudes... sin mencionar la carta de Reinhart”.
"Si tú lo dices."
Lord Fatoma se rio entre dientes. "Hablando de eso, ¿recuerdas cuando te
hablé de mi relación con Reinhart?"
"Sí. Eran compañeros de escuela, y el Duque Reinhart luchó con las
expectativas que los demás tenían de él, considerando quién era su padre”.
"En efecto. Mi padre había construido muchas carreteras en esta tierra,
pero el Duque Reinbach había logrado mucho más que eso, lo que debió
de ejercer mucha presión sobre él. Su familia también tiene muchos
enemigos”.
"Cierto..."

"Por supuesto, considerando su familia, su poder e historia, además de los

logros de su padre y haciendo un contrato con una bestia divina, estoy
bastante seguro de que nadie estaría lo suficientemente enojado como
para comenzar una pelea con él mientras está vivo... De hecho, he
empezado a escuchar frecuentes rumores de vandalismo en la tierra de
Reinhart".
¡¿Qué?!
"Es un hombre inteligente", continuó Lord Fatoma. “Especialmente como
estudiante, siempre estuvo entre los cinco primeros de su clase, pero solo
porque trabajó más duro que nadie. No es un genio por naturaleza... Por
supuesto, no estoy diciendo que le falte habilidad o talento. Eso no es lo
que quiero decir..."
Miró hacia el cielo nocturno durante unos segundos en contemplación
antes de continuar, todavía mirando hacia la noche. “A partir de ahora, no
te hablo como noble, y esta no es una solicitud formal. Sólo un deseo
personal mío... ¿Sería tan amable de ayudar a Reinhart tanto como pueda?
Por muy talentoso que sea, un señor no puede gobernar solo. Es del tipo
que reprime las cosas y trata de manejar todo por su cuenta”.
"¿En serio?"
"Pareces sorprendido."
Lo estaba, un poco... quiero decir, pensé que Reinhart era el que estaba
preocupado porque yo reprimiera mis sentimientos y no pidiera ayuda. Se
lo dije a lord Fatoma, y él rompió en su ahora familiar carcajada.
“Disculpas, pero... ya veo. Te dijo que le pidieras ayuda a la gente,
¿verdad? No esperaba que se mantuviera sin cambios desde nuestros días
de escuela, pero tal vez haya arreglado ese hábito suyo. En el pasado, casi
se rompió a causa de eso. Por otro lado, podría haber hablado por su
propia experiencia”.
Parecía más feliz ahora, asintiendo con su propia conclusión. "Me alegra
saber que tiene gente en la que puede confiar, especialmente si eso te
incluye a ti. Después de ver cómo ha manejado mis solicitudes, puedo ver
que tiene una perspectiva de las cosas diferente a la del resto de nosotros,
y también un conocimiento bastante amplio. No es de extrañar que
Reinhart quiera todo tu talento para él. Si no fuera por esa carta, yo mismo
lo habría reclutado”.

Estaba a punto de decirle que me sentí honrado cuando agregó: "Y es

exactamente por eso que debes tener cuidado". Su tono de júbilo había
dado paso a uno serio, ya que su mirada ahora se encontró con la mía.
"Te dije que tenía la intención de ofrecerte esas dos misiones después de
escuchar los rumores del Sabio del Té de Cebada. El hecho de que tu
reputación te antecediera a mí debería mostrarte que tu fama, aunque no
muchos saben que el Sabio por ser el aventurero Ryoma con base en
Gimul, se está extendiendo bastante. Estoy lejos de ser el único que puede
convocar a un miembro de la compañía Semroid o enviar a alguien para
que obtenga más información sobre ti. Reinhart ya me lo advirtió, y nunca
tuve la intención de preguntarte sobre todo lo que has hecho en el pasado...
Pero hay personas en este mundo que cruzan con demasiada facilidad la
línea entre el bien y el mal una vez que ven que el dinero está disponible
ganado. Nobles o no, no todos los que conozcas serán como Reinhart y
yo”.
Lord Fatoma me había advertido con calma como tal, pero sentí que sabía
más sobre mi pasado de lo que dejaba ver.
"Gracias por el consejo. Seré cuidadoso."
“Mm. Estás lo suficientemente cerca de Reinhart, así que usa su poder
para sacar el máximo provecho".
Lord Fatoma luego realizó un largo estiramiento. "Bien, creo que estoy lo
suficientemente sobrio ahora. No quiero quedarse fuera demasiado tarde",
dijo, y comenzó a empacar. Tal vez se había tomado el tiempo
específicamente para darme esa advertencia, por lo que realmente estaba
agradecido.
"Oh, y Ryoma", agregó, "¿cuándo regresarás a Gimul?"
Tenía que empacar para el viaje a casa y quería comprar recuerdos para
todos en Gimul, así como capturar algunos limos de barro, que había
pospuesto en lugar de prepararme para el festival, así que tenía la
intención de quedarme unos días más. Dicho esto, me preocupaba que los
rumores de que la tierra de Reinhart se volviera más peligrosa. Podía
confiar en Carme para que dirigiera la tienda, y no me preocuparía por la
seguridad de mi personal... pero pensé que sería mejor acelerar mi regreso
tanto como fuera posible.
"Planeo prepararme mañana y salir al día siguiente como muy pronto".

"Ya veo. En ese caso, me comunicaré con el ceramista a primera hora de

la mañana y le pediré que agarre la olla de mi mansión por ti. El fin de año
es una temporada social para nosotros; estaremos ocupados
preparándonos para ello”.
"Comprendido. Gracias por hacer todo esto en un momento tan ocupado...
y por todo lo demás”.
“Pasé un tiempo espléndido. Hasta pronto."
Lord Fatoma me dijo el nombre de la tienda de cerámica antes de caminar
hacia el muelle y subir a su bote, que finalmente regresó al otro lado del
lago.

Capítulo 6 Episodio XXV: Una Salida Apresurada
Habían pasado dos días desde el festival que marcaba el final de la

temporada de pesca. Había comprado todo lo que quería el día anterior,
así que pasé a capturar limos de barro. Serelipta me había dicho que solo
tenía que usar magia de barro para encontrar uno, pero nunca antes había
usado un hechizo de barro. Dicho esto, había visto magia de barro antes y
sabía que era una combinación de magia de tierra y agua. Estaba seguro
de que lo entendería si me esforzaba lo suficiente.
"¡Por aquí, Chico Limo!"
Nikki y yo habíamos llegado a un lugar particularmente embarrado en el
bosque.
"Está bien, intentemos esto".
Magia del barro... En términos simples, el barro era una mezcla de agua y
tierra. Combiné los poderes mágicos de ambos elementos e imaginé que
se filtraba hacia el suelo fangoso para hacer olas en el fango, como el
hechizo de agua Ola.
Si tuviera que darle un nombre a ese hechizo, seguramente tendría que
ser...
"¡Ola de Barro!"
Al lanzar, se formaron ondas en el barro, convirtiéndose en olas. Justo
cuando chocaron contra los árboles circundantes y se tragaron sus raíces...
“¡Wow! ¡Aquí vienen, Chico Limo!
"Vaya... hay tantos".
Las olas de barro fueron perturbadas cuando aparecieron una tras otra un
montón de bolas de barro, unas treinta de ellas. Casi desmoronándose por
el exceso de humedad, intentaron alejarse de nosotros.
"Bien, tal como lo planeamos".
"¡Vamos!"
Los limos se deslizaron por el suelo como los otros limos, pero un poco
más lento. Nikki recogió uno tras otro, arrojándolos a las ollas que estaba
sacando de la caja de artículos. Con tantos de ellos, algunos se habían

hundido de nuevo en el barro, pero habíamos atrapado a veintisiete de

ellos en nuestro primer intento. Lanzo Appraisal a uno de ellos.
Limo de Barro
Habilidades: Dispersar (3), Condensar (3), Mantener la Humedad (5),
Consumir (1), Absorber (2), Dividir (2), Sincronizar (Barro) (5)
"¿Seriamente?"
"¿Aprendiste algo nuevo, Chico Limo?"
"Sí. Sus habilidades son similares a las de un limo de ceniza”.
Disperse y Condense eran lo mismo, pero tenía Mantener la Humedad en
lugar de Secar. Sin embargo, lo más notable es que vi Sincronizar (Barro).
Nunca antes había visto el nombre de una habilidad entre paréntesis, pero
debió significar que solo podía sincronizarse con el barro.
Esto resultó en otro limo nuevo en mi arsenal. Como pude atrapar a casi
treinta de ellos de una sola vez, pude reunir lo suficiente para convertirme
en un limo grande o enorme con un poco más de excavación. Le dije a
Nikki que quería buscar más limos de barro, y él estaba feliz de
acompañarme.
■ ■ ■
Los dos pasamos las siguientes horas corriendo por el bosque. Usar magia
de barro hizo que fuera ridículamente fácil para mí encontrar lodos de
barro; era como echar una red a un estanque lleno de peces. Tomando
algunos descansos en el camino y moviéndome de un lugar a otro, me las
arreglé para capturar y contratar a más de seiscientos sin que nos
esforzáramos demasiado. No importa dónde arrojé magia de barro, hubo
al menos cuatro o cinco de ellos que brotaron, así que me preguntaba en
este punto si la mayor parte del barro en el bosque estaba formado por
lodos de barro.
"¡Oh!"
"¿Qué pasa?"
“Mira, ahí,” señaló Nikki.

"Ese es el árbol cerca de tu guarida secreta, ¿verdad?"

"¡Espera un minuto! ¡Vuelvo enseguida!"
Nikki corrió a su guarida, así que me senté en la raíz de un árbol grueso
para esperarlo. Después de un par de minutos, Nikki salió con algo
ahuecado en sus manos.
“Aquí, Chico Limo. Son tuyos."
"¿Que son estos?"
Parecían rocas, todas de formas y tamaños desiguales.
“Esas son luces de remojo. ¡Los encuentras en el barro y los mojas en un
lugar oscuro para que brillen! ¡Son súper raros!"
"Justo ahora..."
Ahora que lo pienso, recordé cómo la guarida secreta de Nikki estaba
iluminada cuando lo encontré allí; debe haber estado usando estos.
"Te vas hoy, ¿verdad? Me enseñaste un montón de cosas, así que quería
dártelas como agradecimiento. Después de todo, ya no los necesito”.
"¿No es así?"
Para ser honesto, estas rocas con forma de gema de fantasía
definitivamente me intrigaron. Pero, ¿cómo iba a tener luz en su guarida
sin ellos?
"Los niños pueden venir a estas partes del bosque, pero todavía está lejos
del pueblo".
"Sí, ¿y?"
“Después de lo que pasó antes, hablé con mamá y papá... y decidí
reconstruirlo más cerca del pueblo, en algún lugar donde puedan venir a
ver fácilmente y no preocuparse por mí. Así que ya no los necesito”.
"Estoy orgulloso de ti, Nikki".
“¡Heh! ¡Soy lo suficientemente grande para ayudar a los adultos del pueblo
ahora! ¡Mis días de bromas terminaron!"
Hablaba de ayudar en la planta de procesamiento como castigo por huir,
pero parecía disfrutar el trabajo. Tal vez esa fue una buena experiencia de

aprendizaje para él... Aun así, con toda la energía que mostró, no estaba
del todo seguro de que pudiera evitar hacer bromas por el momento.
"Dime, ¿quieres ir a construir esa guarida ahora?" Yo ofrecí.
"¿Qué pasa con los limos?"
“Ya hemos capturado al menos seiscientos de ellos. Estaría feliz de ayudar;
considéralo gracias por estas piedras. Soy bueno usando la magia para la
construcción, así que dime qué te gustaría que hiciera”.
"¿Puedes construirlo en un árbol?"
¿Una casa en el árbol? Probablemente podría manejar uno simple, pero...
"Tendría que ver el sitio primero".
Nos apresuramos a regresar a la aldea para que Nikki pudiera mostrarme
la ubicación, que estaba en el límite de la aldea y el bosque, en la esquina
de la zona de madera que había visitado a menudo. Nikki tenía el ojo
puesto en un árbol que había crecido demasiado para moler y se quedó
solo.
“Papá habló con el anciano de la aldea y los otros adultos, para que pueda
usar este árbol y parte del espacio que lo rodea. Dijo que también me
ayudaría a construirlo”.
“Muy bien... El tronco y las ramas son lo suficientemente gruesas. Deben
soportar una buena cantidad de peso”. La gran decisión a tomar fue en qué
parte del árbol construir la guarida. Nikki me había dicho de camino aquí
que había imaginado una cabaña en la copa de un árbol.
"¡Cierto! Dimension Home”. Llamé al limo de alambre.
“Eh, ¿Chico Limo? No vas a cortar el árbol con eso, ¿verdad?”
Le aseguré que no usaría el limo de alambre para cortar ninguna parte del
árbol, y le di mis órdenes al limo.
El árbol parecido a un manglar se ramificaba a menudo, así que hice que
el limo tirara y doblara esas ramas con sus alambres para hacer espacio.
Y luego...
"¡Crecer!" Lancé un hechizo que hizo crecer las plantas, haciendo que las
ramas crecieran lentamente en tamaño, clavándose en el alambre. Al
forzar el crecimiento mientras las ramas estaban dobladas, estaba tratando
de mantener las ramas en esa formación.

"¡Wow! ¡Estás cambiando la forma del árbol!"

“En realidad, existe una forma de arte llamada bonsái, en la que se cambia
la forma de un árbol. ¡Sin embargo, eso normalmente se hace con un árbol
en maceta durante años y décadas!"
Tiré de una rama delgada y flexible y la envolví alrededor de una rama
vecina, entrelazándolas. Una vez que fueron lo suficientemente gruesos,
ni siquiera se movió cuando colgué de él. Debería montar un columpio
aquí. Después de todo, no es una verdadera casa en el árbol sin un
columpio, ¿verdad?
"¡Yo ayudaré!"
“Está bien, Nikki. Lanzaré el cable, así que ayúdame a tirar”.


Pasamos una hora doblando las ramas del gran árbol. La mayoría de las
ramas ahora se estiran horizontalmente fuera del tronco antes de curvarse.
No eran exactamente uniformes, pero casi parecía una mesa gigante.
Puede pasar tablas a través de los espacios entre las ramas para construir
una cabaña de tamaño cómodo.
"Creo que todo lo que queda es preparar el columpio, más una escalera de
cuerda para que puedas subir allí".
"¿Qué hay de la cabaña?"
“Deberías preguntarle a tu papá sobre eso. Dijo que te ayudaría, ¿no es
así?”
"¡Sí! Vamos a hacer una guarida perversa juntos, y cuando vuelvas aquí,
tendrás que verla”.
Luego, juntamos suficiente madera y construimos la escalera de cuerda y
el columpio juntos, y lo preparamos todo.
"¡Finalizado!" Exclamamos juntos.
De acuerdo, era solo una base en este momento, pero aun así pensé que
salió bien, considerando todo. De todos modos, ya casi era hora de irme.
"Te vas, ¿Chico Limo?"
"No antes de despedirme de los aldeanos primero". Les había dicho que
me iría al final del día, pero hubiera sido de mala educación irme sin decir
adiós.
Rápidamente despejamos nuestro espacio de trabajo y regresamos a la
casa de Hoy, donde me había estado quedando.
"¡Ahí está!"
Había una multitud fuera de la casa, el Muelle de Sikum entre ellos. Antes
de que pudiera siquiera preguntarme qué estaba pasando, la multitud me
tragó mientras todos comenzaban a hablarme a la vez.
"¿Escuchaste que te vas hoy, chico?"
“¡S-Sí! ¡Gracias por todo!"
"¡Fuiste de gran ayuda con nuestra pesca y el festival también!"
"¿Por qué no descansas aquí unos días más?"

"¡Las cosas finalmente se han calmado después de la temporada de pesca,

ya sabes!"
"Um, yo...”
Estaba empezando a sentirme abrumado cuando Kai, Kei y Shin llamaron
a la multitud.
"¡Eso es suficiente!"
"Creo que estás abrumando al pobre muchacho".
"¡Todos denle algo de espacio al chico!"
En ese mismo momento, Thane y Peyron me sacaron de la multitud.
"¿Estás bien?"
"Si, gracias."
"Lo siento... Solo querían despedirte".
"La mayoría de nosotros tenemos todo lo que tenemos que hacer fuera de
la temporada de pesca, después de todo".
Incluso mientras hablábamos, la multitud parecía estar creciendo. Luego,
May y su madre salieron de la casa y me entregaron un envoltorio de hojas
grandes. Fuera lo que fuese lo que había dentro, olía delicioso.
"Lleva esto contigo, Ryoma."
"Tal vez lo use para cenar esta noche".
Hoy salió por la puerta y dijo: "Cuídate".
“¡Todos, tengo que agradecerles a todos por su amabilidad mientras estuve
aquí! ¡Fue una gran experiencia para mí!" Dije, lo suficientemente alto para
que la gente de la multitud lo escuchara.
"Siempre y cuando te diviertas".
"Oye, toma esto también".
"¿Quieres un poco de cecina de salamandra loca?"
"Vuelve cuando quieras".
“Esto es del año pasado, pero aún debería ser bueno. Si tiene un sabor
raro, dáselo a tus limos”.

Todos en la multitud comenzaron a charlar conmigo nuevamente, algunos

de ellos me regalaron recuerdos y comida. Luché por mantenerme al día
con toda la energía, pero la comunidad que me rodeaba era tan brillante y
cálida... Ciertamente no esperaba una fiesta de despedida tan grande. Por
supuesto, sabía que tenían más tiempo libre después de la temporada de
pesca, pero aun así... Todos continuaron hablando, y aunque me sentí un
poco triste por dejarlos, casi todos me decían que regresara cuando
quisiera... Así que decidí que no había necesidad de estar deprimido por
eso.
"¡Muchas gracias! ¡Vuelvo enseguida!"
"¡Cuídate!"
“¡Será mejor que regreses! ¡Estaremos aquí mismo!"
"¡Escríbanos alguna vez!"
Mi despedida fue un fiasco hasta el final. Mientras les aseguraba
repetidamente que volvería en el futuro, me despedí de este pueblo lleno
de increíble amabilidad y hospitalidad.

Capítulo 6 Episodio XXVI: Interludio — Prueba De Los

Dioses Y Las Verdaderas Intenciones De Serelipta
Algún tiempo después de la partida de Ryoma de la aldea de Sikum, nueve

dioses se estaban congregando en el reino divino. Ocho de ellos se
sentaron en círculo, mientras que Serelipta, el extraño, estaba sentado en
un asiento de piedra, confinado a él por cadenas luminosas.
"Mira, no voy a intentar desaparecer cuando estoy rodeado aquí. Solo
sácame de estas cadenas, ¿quieres? Además, este asiento es más que
incómodo..."
“¡Bueno, aguanta! ¡¿Entiendes siquiera lo que has hecho?!"


“Está bien, rompí una regla o dos. ¿Pero no es esto una exageración?
Puede que nos falten dos miembros, pero no es que ocho de ustedes me
vayan a dejar escapar de todos modos”.
"Tiene razón", comentó Kiriluel, la diosa de la guerra.
"Todavía no hay excusa para soltar sus cadenas", respondió Fernobelia, el
dios de la magia y la erudición.
"¿Ya están aquí Meltrise y Manolaioa?"
"Hm... los llamé, pero parece que no van a venir".
"Manolaioa puede ser bastante temperamental...”
"No solo eso, ¿Meltrise no está dormida alguna vez?"
“Bueno, no tiene sentido seguir balbuceando más. Terminemos con esto",
declaró Tekun.
Gain, el creador, miró de dios en dios. “Hubiera sido ideal tener a todos
presentes, pero comenzaremos de todos modos. Estamos aquí, como
todos saben, para pronunciar una sentencia sobre Serelipta, que ha tocado
el alma de Ryoma. Wilieris y Grimp lo han atrapado, y el propio Serelipta
ha admitido haberlo hecho. ¿Tengo los detalles correctos?"
"Sí."
"Por supuesto."
"¡Eso es correcto! ¡Lo admito, lo hice!"
"Bien. Debo recordarles a todos que interferir con un alma mortal está
estrictamente prohibido. Serelipta enfrentará las medidas oportunas, pero
hay espacio para el debate sobre la severidad de su castigo. ¿Alguien tiene
alguna sugerencia? ¿O palabras para decir en defensa de Serelipta?”
Kiriluel habló de inmediato. “Bueno, personalmente, creo que deberíamos
escucharlo primero. Ya es bastante extraño que Serelipta tomara la
iniciativa e interactuara voluntariamente con un mortal. Seguramente debe
haber tenido una razón”.
"¿Bien? ¿Qué tienes que decir al respecto?" Gain empujó la conversación
en su dirección lógica.
Con todos los ojos fijos en él, Serelipta puso los ojos en blanco y miró a
Kiriluel. “Joder, ¿tengo que tener una razón para todo? Todos conocieron

a Ryoma antes. Llámalo curiosidad de mi parte. Toqué su alma para

echarle un vistazo; se habló de que algo andaba mal. No soy del tipo que
siente curiosidad por los viajeros del otro mundo, pero ¿qué pasa con
Fernobelia, entonces? ¿Es realmente tan difícil de creer?"
"No voy a negar que tengo un interés en él. ¿Pero no crees que cruzaste
la línea cuando tocaste su alma?"
"Bueno, al principio solo estaba planeando hablar con él, leer un poco su
mente, ¿sabes? Si quieres mi respuesta honesta, tengo la sensación de
que leí algo mal. Así que les puedo asegurar que me siento bastante
arrepentido por todo esto”.
"Tu semblante sugiere exactamente lo contrario... sin embargo, ¿qué
quieres decir con 'malinterpretado' exactamente?"
"Ya te lo he dicho un millón de veces, Wilieris. Y cuando digo ‘un millón’,
me refiero a un millón. Como dije, todo lo que iba a hacer al principio era
hacerle preguntas y leer su mente. Solo traté de que fuera un poquito más
fácil acceder a sus emociones. Sin embargo ... Hubo una resistencia que
no esperaba, y en realidad negó la mayor parte ... Así que descubrió que
estaba modificando su mente, y se puso a la defensiva, sin siquiera ser
consciente de lo que había hecho... no tuve más remedio que excavar
directamente en su alma".
El espectro de reacciones de los dioses a esto varió desde una suave risa
hasta palmas en la cara, pero todos compartían una exasperación común
por las acciones de Serelipta; tal como habían esperado, no tuvo una
explicación redentora.
Pero luego, Serelipta intervino, "¿Podría alguno de ustedes resistirse a
mirar dentro del alma de un humano que puede resistir e incluso negar el
poder de un dios?" Los dioses cuestionaron en silencio su juicio. Era
impensable que un humano se resistiera al poder de un dios, y mucho
menos lo negara.
Serelipta continuó. “Siempre ha habido algún tipo de anomalía en las almas
de los viajeros de la Tierra. Y Ryoma es un caso bastante excepcional,
incluso entre ellos. Ahora, entiendo de dónde vienes desde aquí y todo,
pero, como... ¿No crees que es demasiado peligroso simplemente ignorar
a un humano que puede negar nuestros poderes?"
“Hm. ¿Así que recurrió a esta investigación injustificada porque vio una
posible amenaza para nosotros?"

"Solo pensé que ayudaría. Mejor prevenir que curar, y toda esa tontería.
Además, ¿por qué es un tabú en primer lugar? Porque los dioses como
nosotros que interfieren con las almas mortales les impiden experimentar
la reencarnación natural que eventualmente ocurre después de su muerte,
¿verdad? Pero el alma de Ryoma ya fue manipulada en su camino a este
mundo, por lo que ya es un trato hecho que recibirá un trato especial
después de su muerte. Bien, fui un poco enérgico y él sintió algo de dolor
e incomodidad. Pero traté de asegurarme de que no hubiera efectos
duraderos. Y yo también me hubiera salido con la mía, si no fuera por esa
metiche Wilieris de allí”.
"¿Disculpa?" gruñó Wilieris, diosa de la tierra.
"Oye, tómatelo con calma..." Grimp, el dios de la agricultura, intervino para
desactivar la situación potencialmente peligrosa.
Gain se aclaró la garganta. "Así que está diciendo que sintió la necesidad
de esta investigación y ha tenido en cuenta al menos las precauciones
mínimas".
"Seguro. Debo admitir que no debería haberme vuelto rebelde con todos
ustedes. Pero, como, ya estábamos en términos bastante malos antes de
que las circunstancias me forzaran y todo”.
"¿Y crees que estaríamos en mejores términos si tuviéramos una pista
sobre tu control mental no autorizado?"
“Eh... touché. Bueno, así es como la galleta se desmi—"
"¿Entonces? ¿Qué estás escondiendo?"
"¿Eh?"
Los dioses miraron a Serelipta con tanta fuerza que le hicieron agujeros.
“Habla en serio. ¿Cuánto tiempo crees que nos conocemos?"
"Para mi infinita vergüenza, nos conocemos desde hace un período de
tiempo inconmensurable".
"No tienes pelos en la lengua para nada, ¿verdad?"
"La idea de una disculpa honesta saliendo de tus labios me pone la piel de
gallina".
"Simplemente no está en tu diseño tomar las cosas en la barbilla,
¿verdad?"

“Eres demasiado malditamente rencoroso por eso.”

"Siempre pasas la pelota y no asumes la responsabilidad de tus acciones".
Grimp, Wilieris, Kiriluel, Fernobelia, Lulutia, Tekun y finalmente Kufo dieron
sus evaluaciones mordaces de Serelipta, ya que tenía una expresión
amarga a pesar de todo. "Chicos, ¿no es esto un poco...?"
"No si todo es verdad".
"Vamos, solo derrama tus tripas metafóricas de una vez".
"Para ser justos, no tengo la sensación de que nos esté mintiendo...”
"Es mejor que escuchemos toda la historia antes de tomar una decisión".
“Será mejor que haya tenido una buena razón para hacer esto. Si resulta
ser una tontería estúpida, entonces..."
"¡Bien, bien! Te lo diré, ¿de acuerdo? ¡Joder!" Serelipta suspiró. "Como si
fuera a cambiar mucho para mí de todos modos".
“Decidiremos eso. Solo responde la pregunta”.
“Fernobelia... ¿De dónde viene esta actitud? Como, somos iguales y todo,
pero yo soy mucho mayor que tú. Todo este asunto de ser más santo que
tú que tienes no te hará ningún favor sin mostrar algunos modales”.
“Sin embargo, has quebrantado nuestras reglas divinas y estás aquí para
ser juzgado por ello. Claramente, la edad no se ha traducido en sabiduría
para ti, viejo senil..."
"¡Eso es suficiente!" Gain regañó a los dos dioses en disputa. “Fernobelia,
cálmate. Y Serelipta, deja de intentar distraernos del problema que nos
ocupa”.
"Hmph."
"Sí, señor, lo siento, señor".
La mera tarea de mantener a los dioses bajo control evidentemente le
había pasado factura a Gain, quien dejó escapar un suspiro. "Ojalá pudiera
simplemente relajarme y ver un concierto de ídolos en su lugar...”
Su silencio a un lado no fue reconocido por los otros dioses.
Serelipta comenzó de nuevo. "Hay algo que no he mencionado sobre
Ryoma, o más bien, el dios de la Tierra que lo envió aquí. En pocas

palabras, es una especie de psicópata. Lo descubrí cuando me asomé al

alma de Ryoma”.
"¿Psicópata?"
"Teniendo en cuenta lo que Gain nos ha dicho sobre sus acciones, eso no
suena sorprendente".
"Sí, y siento que esto está relacionado con eso... En primer lugar, ¿han
oído hablar de los ‘simuladores de vida’? Esos son un tipo de juego en el
mundo de Ryoma, donde las personas ingresan información en una
máquina para poder cultivar humanos, animales o plantas simulados que
en realidad no son reales”.
“Suena similar a lo que estamos haciendo; observar la evolución de la
humanidad y la naturaleza".
“Eh, supongo que nos vemos cara a cara por una vez, Wilieris.
Básicamente estás en lo cierto, pero hay una gran diferencia: en estas
simulaciones, no hay vidas ni almas involucradas; simplemente existen
como bloques de información. No importa cuán reales puedan parecer, ni
uno solo de los sujetos está realmente ‘vivo’. Por lo tanto, el jugador puede
tratarlos tan atrozmente como desee y luego simplemente presionar el
botón de reinicio. Eso básicamente hace que todo nunca haya sucedido.
Por supuesto, esa es la diferencia entre los juegos y la realidad... Pero no
creo que haya ninguna diferencia para el dios de la Tierra”.
"¿Quieres decir que estaban jugando con vidas humanas?" La voz de
Lulutia tembló con rabia reprimida.
Serelipta respondió amablemente: "Bueno, al menos en el caso de Ryoma,
sí. Sabes que tiene todo tipo de talentos, Lulutia. Después de todo, fuiste
tú quien asumió su reencarnación”.
"Sí... Aunque la mayoría de esos talentos se desperdiciaron en su vida
anterior".
“Los que viste fueron la punta del iceberg. Evidentemente, se le ha dado
una gran cantidad de otros talentos, escondidos lo suficientemente
profundo como para que nadie lo descubra a menos que toque
directamente su alma. Un verdadero lobo con piel de oveja, se podría
decir”.
"¡¿Qué?!"

"Para que quede claro, no estoy mintiendo".

"Correcto. Supongo que no tendrías ningún motivo para mentirnos sobre
esto. Si Serelipta mirara en el alma de Ryoma, veríamos por nosotros
mismos... el escondite perfecto. Por lo general, no accedemos
directamente a un alma humana sin una buena razón”.
“Entiendo lo que quieres decir, Kufo. ¿Qué talentos el dios de la Tierra se
tomó tanto trabajo para esconder?"
"Asesinato."
La respuesta de Serelipta dejó atónitos a los demás dioses.
“Sin mencionar el robo, el hurto o prácticamente cualquier delito mayor que
se pueda imaginar, salvo la violencia sexual. Supongo que Dios no
encontró esos actos relevantes. Pero sí, la mayoría de los demás estaban
en líneas similares: asesinato, genocidio, tortura. Casi como si fuera
beneficioso para Ryoma estar especializado en el acto de matar”.
"¡Espera un minuto! ¿Estás diciendo en serio que el dios de la Tierra quería
convertir a Ryoma en un asesino en serie?”
"Um, no he terminado... estoy llegando a eso. Si quieres mi presunción,
creo que habría sido más fácil convertir a Ryoma en un criminal violento
por el bien del objetivo del dios de la Tierra. Querían que tuviera una vida
miserable. Solo mantén toda esa frustración reprimida, y luego, un día,
¡chasquea! Tienes un asesino en tus manos. No hay vuelta atrás. Además,
el talento de Ryoma para el manejo de armas se limitaba a cosas de
antaño, como espadas, arcos y flechas. No podía manejar un arma para
salvar su vida, pero se aseguraron de que mostrara al menos algo de
interés en ellos. Tal vez querían ver si un maestro en artes marciales y
armas primitivas podía enfrentarse a las armas, o ver cuántas personas
podía matar. Ryoma habría sido un hombre buscado, y seguiría luchando
hasta el punto de que probablemente eventualmente le hubieran enviado
un ejército. Pero obviamente, eso no sucedió”.
Serelipta recitó con ligereza su teoría, pero una vez que terminó, su
expresión se volvió seria. "Pero quiero dejar claro una cosa: Ryoma no es
una mala persona".
"Somos muy conscientes de ese hecho".
"En efecto. De lo contrario, nunca lo hubiéramos traído a este mundo”.

"Estoy de acuerdo, pero lo que he visto me da la idea de que al dios de la

Tierra realmente no le importa un comino, por así decirlo, cosas como esa...
¿Cuál es tu opinión, Fernobelia?"
"Estoy de acuerdo. No debería ser demasiado difícil establecer un destino
para él y hacer que viva la vida que ellos quieren”.
"Pero eso no es divertido, ¿verdad? Si ese dios ejerciera su poder sin
límites, entonces el resultado ya estaría hecho. Creo que estaban tratando
de andar por las ramas y brindar oportunidades de azar, como solo darle
talentos a Ryoma y un entorno difícil, para que no pudieran predecir el
resultado. Mantener la humanidad de Ryoma era parte de eso”.
"Uno podría verlo en esa luz...”
"Eso es repugnante...”
“Al final del día, gracias a ese juego, Ryoma pudo vivir su vida con su libre
albedrío intacto. Tiene esa ridículamente fuerte resistencia al control
mental porque luchó contra las tentaciones plantadas por el dios de la
Tierra. Tanto es así que la simulación falló. Había rastros de ‘guiar’ a
Ryoma, por así decirlo, agregando diferentes talentos criminales
repetidamente, y también hubo una manipulación enérgica del destino. Su
alma ha sido alterada más de unas pocas veces”.


"Eso explica cómo desarrolló resistencia a eso...”

“Por supuesto, el querido sujeto de prueba no tiene idea de lo que estaba
haciendo el dios. Permaneció completamente inconsciente de su fuerza,
pero de todos modos es impresionante”.
Entonces, Grimp habló. "Entonces, es por eso que fuiste y dijiste eso".
"Uh... ¿En serio, Grimp?" Serelipta frunció el ceño. "¿Estás mencionando
eso ahora?"
Su aversión a cualquier cosa que Grimp tuviera que decir despertó aún
más la curiosidad de los dioses.
"Cita, ‘Espero que seas realmente feliz, algún día. La vida está a punto de
ponerse realmente agitada para ti, así que prepárate, pero disfruta de tus
días tranquilos en el pequeño pueblo hasta entonces. Y si de verdad
sientes que ya no puedes seguir con tu vida... Sabes dónde encontrarme’,
dice. Nunca te había escuchado hablar así antes, así que ha estado en mi
mente por un tiempo”.
Serelipta suspiró. “Creo que hubo muchas ocasiones en su vida anterior
en las que se sintió lo suficientemente frustrado con alguien que solo quería
matarlo, sin mencionar la tentación general del crimen. Aun así, no actuó
de acuerdo con esos pensamientos... Ya sea por razones egoístas o
simplemente inconsciente, simplemente aguantó su suerte en la vida hasta
que se deshizo de la espiral mortal. Una cosa hubiera sido para él vivir una
vida ordinaria, pero considerando lo duro que luchó contra las tentaciones
divinas dirigidas hacia él, tengo que admirarlo por eso”.
"Eso ciertamente suena impresionante".
"Entiendo que este era un juego para el dios de la Tierra, pero tu fortaleza
mental promedio no aguantaría esto. Se necesitaría algo más fuerte”.
"Por frustrante que sea, me imagino que el dios de la Tierra es
significativamente más OP que nosotros...”
"Afortunadamente para nosotros, el dios de la Tierra no pudo hacer nada
con Ryoma una vez que su alma llegó a nuestro mundo... Pero sus
experiencias se grabaron en su alma, y su personalidad se forjó a partir de
esas experiencias. Así que todavía estoy preocupado por algo”.
La expresión de Serelipta se volvió aún más dolorosa. “Si los demás le
dicen constantemente que es inútil, acabará creyéndolo; no es diferente a

que a un niño le digan lo mismo los padres u otras figuras de autoridad. El

pequeño juego del dios ha deformado enormemente la formación del
personaje de Ryoma. Por supuesto, algunos niños pueden mantenerse
fuertes incluso cuando todos a su alrededor intentan derrotarlos, y Ryoma
probablemente encajaría mejor en esa categoría... Probablemente porque
su autocontrol era demasiado fuerte, supongo. Debe haber sido un
mecanismo de autodefensa para protegerse de la necesidad visceral de
matar, porque siempre se va por la borda cuando se trata de reprimirse o
controlarse”.
"Espera... todavía estás hablando de Ryoma, ¿verdad? Lo hemos visto
encargarse de bandidos como si nada”.
"Sí, y ahí es donde se vuelve más complicado... Simplemente se adaptó a
la ley de la tierra allí. No matará sin una buena razón, pero si la defensa
propia o la comida están en juego, no dudará mucho. Sin embargo, eso
nos dice algo. ¿Sabes cómo se deja llevar en el combate? No se da cuenta,
pero está empezando a sentir instintivamente sus talentos ocultos y el
peligro que representan, y se culpa a sí mismo por eso”.
"¡Espera!"
"¿Qué pasa, Kufo?"
"Me acabo de acordar. ¿No comenzó Ryoma a entrenar después de
separarse de la familia del duque porque se volvió loco en las minas?"
"Ahora que lo mencionas, sí".
“Yo también recuerdo eso. Pero todo se debió a ese ruin aventurero que
intentó amenazar a un niño por dinero. Luego trató de amenazar a
Ryoma..."
"Eso es cierto... ¿Pero sabes cómo se ha vuelto más joven en este mundo?
Su edad mental también retrocedió un poco, por lo que evidentemente
suavizó un poco su autocontrol. Casi cae presa de sus impulsos, y ahora
está tratando de mantenerlos bajo control. Matar por comida cuando vivía
en el bosque y luchar contra bandidos habría hecho eso con seguridad.
Para ser honesto, creo que es bastante normal que cualquier humano
contemple el asesinato por ira o algún tipo de rencor. Es una historia
diferente actuar en base a ese pensamiento, y mucho menos no sentir
ninguna emoción al cumplirlo”.

“Básicamente, Ryoma acepta que matar a veces es necesario para

sobrevivir, pero también ve ese pensamiento como anormal y se considera
peligroso. ¿Tenemos eso claro? Parece bastante contradictorio”.
“Estás bastante cerca de eso, Fernobelia. Ryoma se ve a sí mismo como
un peligro. Quizás por eso quiera unirse a los círculos sociales, pero nunca
logra encajar cuando lo hace. Se siente como un paria que no pertenece y
no merece pertenecer. Es más, siente que tiene que perdonar a los demás
y no perdonarse a sí mismo, que siempre tiene que ser altruista y no pedir
nada. Se podría decir que, de lo contrario, cree que no sería digno de seguir
viviendo, supongo. Un sentimiento bastante fuerte por los humanos, tal
vez, pero Ryoma sigue este código demasiado estrictamente; su
autoestima es así de baja. Por eso aceptó ser tratado injustamente en su
vida anterior, y cada vez que alguien le muestra amabilidad, intentará
devolverle el favor a cualquier precio. Una vez más, todo esto es
inconsciente”.
Serelipta dejó escapar un largo suspiro en este punto y luego comenzó a
finalizar sus pensamientos.
“Está muy bien ser ese tipo de persona, pero hacer favores gratis lo
convierte en un objetivo principal en una sociedad humana plagada de
codicia. Algunos podrían tomarlo como una devaluación de su trabajo.
¿Qué sucede cuando su filosofía le hace chocar con los demás? Podría
simplemente redoblar la situación, o reducir sus pérdidas y huir, pero no es
el tipo de persona que hace eso. Es más probable que se tome muy en
serio las críticas de los demás y trate de satisfacer sus demandas. No
cambiará la forma en que actúa hasta que esa grieta inconsciente en la
armadura de su corazón se cure. A su debido tiempo, terminará tratando
con mucha más gente de lo habitual, y si sigue dando un pase a todo este
daño psíquico autoinfligido, muy bien podría llevarlo a la locura. Ahí es
donde entro yo. Estoy pensando que puedo llevarlo a una isla desierta, o
incluso darle una bendición más poderosa que le permita vivir bajo el agua,
como los antepasados de las sirenas. Cuanto más se aleje de la
civilización, más fácil será su vida, e incluso en el peor de los casos, todavía
sufriría un daño mínimo. El mundo humano cambia naturalmente con el
tiempo, después de todo. Pero tampoco tenemos que apresurar las cosas
con Ryoma. Me imagino que sería mejor ponerlo en un área más relajada
donde gradualmente pueda llegar a un acuerdo consigo mismo”.
"Ya veo... Ciertamente has pensado en esto".

Los otros dioses parecían compartir el sentimiento de Gain mientras el

silencio llenaba el aire.
"Ciertamente es sorprendente escuchar a alguien que constantemente le
dice a Ryoma lo poco interesante que es...”
"Quise decir que no es interesante verlo en sus circunstancias actuales.
Nunca dije que lo odiaba, o que no estaba interesado en él en absoluto.
Además, trato de tratar a todas las vidas por igual; Haría lo mismo por
cualquiera, esté interesado en ellos o no”.
Wilieris ahora se sentía bastante culpable por lo dura que había sido con
Serelipta. Estaba a punto de disculparse con él, pero luego...
"Y además... amo a los humanos que soportan todo tipo de locura y logran
salir del otro lado de una pieza".
El comentario de Serelipta atrajo miradas asombradas de los otros dioses,
pero continuó hablando emocionado sin darse cuenta.
“Como, sabes a lo que me refiero, ¿verdad? Algo así como el pez que se
escapa cuando el resto de su banco de peces termina en un plato, o la
única hormiga que se escapa ilesa de un oso hormiguero. Me encanta ver
una vida brillar intensamente cuando se enfrenta a la muerte y logra salir...
¿viva?"
Serelipta finalmente se dio cuenta de cómo su tema de discusión no estaba
siendo particularmente bien recibido por su audiencia.
"Serelipta... lo juro, eres...”
"Quién es el psicópata ahora, ¿eh?"
"Preferiría no tener que criticar la cosmovisión de alguien, pero vamos
ahora".
"¿Quizás podrías haber dicho algo más como cómo te recuerda el valor de
la vida, o cómo disfrutas viendo su valentía para sobrevivir, o incluso que
simplemente disfrutas apoyándolos?"
"Y aquí me dejaste impresionado por un momento".
"Seguro que no querría llamar tu atención".
"Pero te equivocaste. Explicar esa mierda no te hará ningún favor”.
"Espera, ¿qué está pasando?"

"Serelipta". Wilieris habló con una expresión completamente diferente a la

del momento anterior.
"Que— ¡Me estás volviendo loco! ¿Por qué tan molesto? ¡¿A dónde se fue
tu triste introspección?! "
"Sí, por supuesto... Qué tonto fui al pensar por un segundo que eras digno
de una reevaluación... Heh, heh heh heh...”
"Pensé que iba a ser absuelto de todos los cargos con seguridad...”
“Esa era nuestra intención, hasta hace un minuto. ¡Solo querías nublar el
tema de tu sentencia hablando de Ryoma para poder escapar!"
"¡Oye, no soy tan insidioso! ¡Solo esperaba poder reducir mi sentencia
contándote todo sobre por qué traté a Ryoma de la manera en que lo hice
y cuáles eran las intenciones del dios de la Tierra!"
"¡Así que tenías un motivo oculto!"
"Genial, ahora ella va por completo Karen... ¡Chicos, ayúdenme aquí!"
Serelipta llamó a la habitación. “Se supone que esto es un juicio formal,
una reunión o lo que sea, ¿verdad? ¡No dejes que ella convierta esto en
un juicio amañado!"
“Él tiene un punto... sugiero que discutamos esto nuevamente en otro lugar
antes de tomar nuestra decisión. Wilieris, dejaré que te ocupes de
Serelipta. Ahora, nos despediremos”.
"¡¿Qué?! ¡Oye, Gain! ¡¿Chicos?!"
Los dioses ignoraron la llamada de Serelipta y se fueron uno por uno,
dejando solo a Serelipta, todavía atado a su silla, y a Wilieris, que ahora
estaba de pie directamente frente a él.
"Ahora solo somos tú y yo", dijo.
"Oh, sí..."
“Ellos decidirán tu castigo, pero antes de eso, me escucharás. Tengo
mucho que decirte, ¡y vas a ser un buen chico y aceptarás todo! ¡Cada!
¡Palabra!"
"Ugh... Ryoma, serás mi muerte todavía...”

Después de una sesión de lucha muy larga con Wilieris, los dioses
finalmente regresaron y encontraron a Serelipta desplomado en su silla,
completamente desprovisto de energía...

Capítulo 6 Episodio XXVII: Interludio — Amigas De

Eliaria
Algún tiempo después de la partida de Ryoma, en un momento en que la

vida de todos, independientemente del estado, se volvió un poco más
animada a medida que se acercaba el año nuevo, a cinco chicas se les
estaba sirviendo té y bocadillos dentro de una mansión del capitolio, pero
solo una de ellas las había tocado—la hija del señorío, Eliaria.
"Chicas, no necesitan estar tan nerviosas. Todo saldrá bien. Kanan,
siéntete libre de darte un capricho”.
"E-Entonces dices...”
"Kanan, con el debido respeto, tu nerviosismo me está contagiando".
"¡¿Por qué?! ¡Tu padre es un conde, Michelle! Deberías demostrarnos lo
que deberíamos estar haciendo”.
"¡Ha! Por desgracia, nuestro país cayó en nuestro regazo a medida que mi
familia avanzaba en nuestros estudios e investigaciones generación tras
generación. No soy de los que alardean, pero mis padres y yo siempre
daríamos prioridad a nuestra curiosidad sobre la etiqueta. Sabemos lo
mínimo que se requiere, pero nada más. Riela debería estar un poco
mejor”.
"Entonces no te jactes de eso... Aun así, no soy de los que hablan cuando
se trata de etiqueta. ¿Debería haberme puesto al menos un vestido o algo
así?"
“Nos dijeron que fuéramos nosotros mismos; esto es suficientemente
bueno. Además, verán a través de los aires que intentemos dar ahora”.
"¿En serio? Bueno, tal vez tengas razón... Estás tremendamente tranquila,
Miyabi”.
"Al contrario. Es más como si me hubiera... rendido. He estado en una
situación como esta antes... "
"Solo quiero presentarles a mis amigas a mi familia...”
"Elia..." Sus cuatro amigas la miraron, como para insinuar que esa era la
fuente misma de su nerviosismo.
En este punto, se escuchó un golpe en la puerta ornamentada.

Una doncella entró y dijo: “Gracias por su paciencia. Ha llegado el duque”.

Las cuatro amigas se pusieron de pie de un salto y Elia se incorporó
elegantemente a los de ella un segundo después. Entonces, una pareja
joven y un anciano entraron por la puerta.
“Lamento haberte hecho esperar. Soy Reinhart, duque de Jamil. Gracias
por pasar tiempo con mi hija”.
"¡Padre! Y madre, abuelo... ¿Por qué tardaste tanto?”
"Lo siento cariño. Tuvimos un invitado inesperado”.
"Te ves bien, Elia."
"Estoy feliz de verte bien, abuelo. Y tú también, madre, padre”.
Una vez reunidos, la familia centró su atención en sus invitados.

"¿Podrías presentarnos a tus amigas, Elia?"

"¡Sí, por supuesto! La más nerviosa, allá, es Kanan”.
“¡Soy Kanan Schuzer! ¡Mi ambición es convertirme en un artesano de
objetos mágicos, mi señor!”
"Ya veo, entonces eres Kanan", respondió la madre de Elia. “Elia me ha
escrito sobre ti. Sé de tu familia”.
“Schuzer. ¿Cómo está Dufall? Solía verlo a menudo en el pasado, y
cuando visité la tienda el otro día me dijeron que se había jubilado..."
“Abuelo... Mi abuelo está bien. No se jubiló porque estuviera enfermo, ni
nada por el estilo. Era solo su edad; sus ojos y dedos ya no funcionan como
solían hacerlo. Simplemente decidió retirarse un día, diciendo que no podía
hacerlos como solía hacerlo... Pero todavía está haciendo artículos todos
los días 'como un pasatiempo', mejor de lo que la mayoría de los
fabricantes pueden hacer, y grita a los aprendices que se pongan en forma.
...mi señor."
"Me alegra escucharlo. Si tiene la oportunidad, dígale que Reinbach le
envía saludos”.
"¡Puedes apostarlo!"
Los ojos de Kanan se agrandaron ante ese paso en falso social, pero los
tres adultos se rieron y lo ignoraron. Aunque Kanan no se dio cuenta, sus
orejas y cola de perro que se movían constantemente ya habían delatado
su nerviosismo y ansiedad.
Sin perder el ritmo, Elia empujó a Miyabi para que se presentara.
"Soy Miyabi Saionji. Como sabrá, mi padre es Pioro, presidente de la
empresa Saionji. En nombre mío y de mi padre, gracias por la encantadora
invitación, mi señor”.
"¡Así que eres la hija de Pioro!"
"Tu padre ha ayudado mucho a nuestra familia".
“Me dijo que tiene una hija, pero creo que este es nuestro primer encuentro.
El placer de conocerla."
"Gracias mi Señor."
"A continuación, tenemos a Riela".

“Riela Clifford, mi señor. Hija menor del barón Clifford. Es un honor y un

privilegio tener una reunión con un miembro tan amable del ducado”.
“Gracias por la cortés presentación. Sin necesidad de trámites; no estamos
en público”.
"Me siento más seguro sabiendo que tienes una amiga como ella, Elia".
"Simplemente me encantaría saber más sobre ti".
"¡Sí, mi señora! Haré... haré todo lo posible”, dijo Riela débilmente.
Los adultos se resistían en silencio al impulso de sonreír ante su
estoicismo.
“Por último, Michelle. Ella es una dama, pero usa ropa de hombre. Por
favor, no se haga una mala impresión, padre”.
"Por supuesto. Michelle. La primera hija de Wildan, me han dicho”.
“Un honor que ya me conozca, mi señor. Pero, ¿qué errores se pueden
cometer sobre mí?"
"Cierto. Me disculpo por sacar conclusiones precipitadas, pero... leí en una
de las cartas de Elia que eres bastante popular entre las estudiantes, así
que..."
“La confundiste con un niño y te enojaste con la idea antes de insistir en
que Elia explicara el asunto en su siguiente carta. ¿No es así, querida?”
"Es natural para ella interactuar con los chicos a través de la academia",
intervino el abuelo de Elisa. “Incluso si Michelle hubiera sido un niño, no es
como si estuvieran saliendo. Con esto hiciste una gran montaña de un
grano de arena; es lamentable”.
El duque parecía más pequeño y menos impresionante que cuando entró
en la habitación después de estas réplicas de su hija, esposa y padre. Sin
embargo, había logrado aliviar los nervios de los niños en la habitación;
todos parecían más relajados ahora.
“Dios mío, ¿dónde están mis modales? Por favor, todos tomen asiento”,
dijo Reinhart.
"Tráenos un poco más de té, ¿podría ser tan amable?", Le pidió Elise a la
criada.

“He recopilado algunas cosas de las cartas de Elia; están todos en el

mismo equipo, ¿no?"
"Correcto, mi señor."
"Vaya, eso me trae recuerdos", intervino Elise. "Recuerdo haber recorrido
la mazmorra de la academia en mis años de estudiante. Espero que mi
pequeña Elia no te esté frenando”.
"De lo contrario. Todos tenemos diferentes habilidades, así que creo que
somos un gran equipo. Elia es excelente en sus estudios y es la mejor
lanzadora de hechizos de nuestra clase, especialmente cuando se trata de
potencia de fuego y velocidad. Sus ataques la convierten en un miembro
esencial del partido en el campo”.
“La lucha con espadas es su materia más débil, pero ella siempre se
mantiene al día con la clase y obtiene una alta puntuación entre las chicas.
Kanan y yo usualmente tomamos la posición delantera, pero ella nos ayuda
cuando estamos luchando”.
“Ella siempre es voluntaria también para las pequeñas cosas. Los
estudiantes nacidos en la nobleza en los otros equipos tienden a dejar
trabajos serviles como montar la carpa o cocinar para los estudiantes
plebeyos o sus propios sirvientes. Y si tienen que hacer ese tipo de trabajo
duro ellos mismos, a menudo tienen un sinfín de quejas al respecto. Para
ser honesto, ni siquiera sabíamos si deberíamos dejar que Elia hiciera ese
tipo de trabajo antes de verla hacerlo”.
Después de que Michelle, Riela y Kanan dieron su propio testimonio, los
adultos parecieron aliviados.
“No es tan malo con la espada, y es el mejor de la clase en magia. Eso no
es todo por el entrenamiento que te dimos antes de que comenzaras la
academia. Estoy orgulloso de ti, Elia”.
Reinbach agregó: “Parece que te has ganado todos estos grandes elogios,
Elia. Y no te preocupes cuando se trata de hacer que Elia haga un ‘trabajo
duro’, como lo llamaste. En la academia, todos los estudiantes son tratados
de manera justa, independientemente de su posición... Bueno, para ser
justos, esa regla fue una pura formalidad cuando asistí a la academia, pero
no queremos criarla de tal manera que ella no puedo funcionar sin un
sirviente”.

“Dejando a un lado las preguntas de la clase después de la graduación, es

una experiencia de aprendizaje para ella. Me alegra que estés bien, Elia, y
que hayas hecho tan buenos amigos”.
"¿Madre?"
“Yo estaba preocupada, aunque tal vez no tanto como mi esposo aquí.
Estoy orgulloso de mi parte en su disciplina y educación, y de la joven en
la que se ha convertido. Pero cuando se trata de su futuro en la alta
sociedad, bueno..."
"Oh..." Sus amigas intervinieron.
"¡Madre! ¡¿Qué les estás diciendo?! "
"Ella no lo dice de mala manera".
"Elia es agradable y fácil de llevarse bien... Y trata a todos por igual...”
"Pero ella es demasiado heterosexual, o genuina, para jugar esos juegos
como lo hacen todos los niños nobles".
“Sí, sé que a veces tengo que entretener a la gente así... Pero todo lo que
hacen es jactarse de sí mismos. Miran con desprecio a cualquier persona
de estatus inferior, insultando su etiqueta o diciéndoles que ‘conozcan su
lugar’. No hacen más que presumir ante otras familias de igual estatus y
tratan de engañar a cualquiera que consideren superior a ellos. Soplar las
cosas más pequeñas fuera de proporción, saltar en cada oportunidad para
derribarse... Casi como si estuvieran jugando un juego para ver quién
puede imitar más a sus padres”.
"No dejes que esos niños te escuchen decir cosas así, Elia. Podría llegar
demasiado cerca de casa”.
"Por supuesto. Nunca diría esas cosas públicamente”.
"Sin embargo, yo tampoco me pondría exactamente de su lado".
“Por mucho que no me guste juzgar a la gente, conversaciones como esa
son ineludibles en el campus. Solo desearía que no me metieran en sus
asuntos”.
“Más de lo mismo... También tuvimos esos círculos en mi época. Los
concursos de jactancia y comentarios sarcásticos pronto se convirtieron en
una andanada de insultos. Simplemente desarrollarán diferentes tácticas
con la edad”.

"¿Oh? Conozco a muchos adultos que actúan sobre la talla de sus zapatos
con respecto a su edad. Muchos de ellos no aportan nada por sí mismos,
pero critican constantemente las acciones de los demás”.
"Usted parece tener bastantes opiniones agudas, mi señora."
"Puedo decir de dónde sacó Elia eso...”
"Estoy feliz de ver que mi nieta no es parte de ese tipo de círculo".
"Por supuesto no. Es simplemente vergonzoso e inmaduro, a pesar de lo
que puedan creer esos niños. Ryoma se parece más a un noble en su
madurez”.
Michelle se dio cuenta de este comentario. "Ryoma... he escuchado ese
nombre antes. ¿Quién es él? Él es un 'él', ¿verdad?"
"Sí. En realidad, nunca has hablado de él, Elia”.
“Tampoco he oído hablar mucho de él. Solo que es amigo de Elia”.
“He sentido curiosidad por eso. Creo que le ha dicho a Miyabi un poco más
que a nosotras. Simplemente parecía que era algo de lo que estaba
entusiasmada de contarnos, así que no preguntamos... "
"Oh, ¿no les has hablado de Ryoma?" Preguntó Elisa.
"No, yo... no creo haberlo explicado correctamente. No era mi intención
ocultarlo... simplemente no sabría por dónde empezar", dijo Elia, con el
acuerdo de los adultos y Miyabi, que ya estaban familiarizados con él. “No
pensé mucho en eso ya que no tenía amigos hasta que comencé en la
academia. Después de conocer a mis compañeros de clase y otros
estudiantes en los grados superiores a mí, comencé a darme cuenta de
que Ryoma era bastante diferente de la mayoría de las personas de su
edad, en términos de sus facultades mentales. Pero no es una mala
persona... Es muy agradable, de hecho. ¿No es así?”
"Sí. Fui el primero en mi familia en conocerlo. Uno de mis hombres resultó
herido y Ryoma le salvó la vida”.
“Nos dijo que fue criado por sus abuelos, que eran ambos aventureros. Es
un año menor que Elia, pero tiene mucho conocimiento y es un buen
cazador”.
"Y también decente en la magia, aunque sus hechizos se centraban en
mejorar la calidad de vida".

“Debe ser un chico muy talentoso. Por supuesto, es solo un año más joven
que cualquiera de nosotros”.
"Talentoso... Sí, de hecho."
"También puede ser un poco raro a veces".
"¿Raro?"
“Ryoma estudia los limos como pasatiempo. Habla de ellos como tú hablas
de los círculos mágicos, Michelle”.
"Ah..." Eso fue todo lo que hicieron falta para que Riela y Kanan
entendieran el carácter de Ryoma.
"¿Por qué me estás metiendo en esto?"
"La comparación fue acertada".
"En efecto. Es fácil ver que él también es el tipo de persona que tiene
anteojeras todo excepto su interés particular”.
Michelle refunfuñó para sí misma.
“También va para los dos que están muy bien informados sobre sus
intereses y muchas otras cosas. Así como Ryoma me ayudó a atrapar un
limo para mi primer familiar, tú me enseñaste todo lo que sé sobre los
círculos mágicos, Michelle”.
"Bien... no me siento exactamente halagado, pero puedo vivir con eso. Eso
explica por qué tienes tres limos raros contigo, Elia”.
“Limpiador, sanador y carroñero respectivamente, ¿no? Son
tremendamente convenientes. Recibimos algunas miradas de celos
durante los simulacros de campamento en el calabozo de la academia”.
“Teníamos un baño sencillo y un baño de verdad, gracias al limo de Elia y
la magia de la tierra de Michelle. Ni siquiera los profesores lo tenían tan
bien”.
"Lo que me puso a mí, el negociador del equipo, en una situación difícil una
vez que los nobles exigieron que se lo entregáramos, o que les hiciéramos
sus propias instalaciones...”
"Eso fue todo un fiasco...”
“El primer ejercicio siempre es duro, todos los años. Estoy seguro de que
la mayoría de los estudiantes cubren los conceptos básicos antes de

ingresar a la academia, pero solo adquieres habilidades practicándolas una

y otra vez”.
"Uno solo puede esperar aliados que puedan compartir la carga de trabajo
y cubrir las debilidades de los demás... Hoy en día, demasiados adultos, y
mucho menos niños, combinan el mero egoísmo con vivir honorablemente
como un noble...”
“Ahora que lo pienso...” Elia continuó contando historias de cosas que
habían sucedido en la academia, y sus amigos gradualmente se animaron
con sus historias. Finalmente, el sol comenzó a hundirse en el horizonte.
"Perdóneme. Mi señor, su cita es debida”.
"¿Ya es hora?"
"Padre, ¿quiere decir que tenía otros planes cuando sabía que iba a traer
amigos?"
"Lo siento, Elia. Me reuniré con un compañero de escuela para cenar, uno
a quien no he visto en algún tiempo”.
"¿Padre...?"
"¿Qué pasa? Te ves positivamente asombrada”.
"¿Tenías... amigos en la escuela?" La pregunta congeló el aire de la
acogedora habitación, reemplazándolo con una tensión palpable.
El rostro de Reinhart se crispó ante el comentario. "¿Por qué dirías eso?"
"Bueno... Nunca antes has ido a visitar a un amigo, y siempre pareces tan
infeliz cuando hablas de tu tiempo en la academia".
"Bien, bueno..." Perplejo, Reinhart se volvió hacia su esposa y su padre,
pero solo se encontró con una risa ahogada. Reinhart suspiró, sabiendo
que tenía que soportar esta carga él mismo. "No disfruto admitirlo, pero mis
días de escuela no fueron muy divertidos para mí. Aun así, tenía un amigo
o dos en quienes podía confiar. Tomemos a Elise, por ejemplo. Éramos
buenos amigos mucho antes de que decidiéramos casarnos”.


Elise rio. "Ahora que ciertamente trae recuerdos".

"No lo sabía... lo siento, padre".
"No te disculpes. Haces que parezca que te compadeces de mí... No te
preocupes por eso. Visito a mis amigos de vez en cuando; Simplemente
no he visto al amigo con el que estoy saliendo esta noche en mucho
tiempo”.
"Entonces, ¿por qué ahora...?"
“Escuché que Ryoma visitó su tierra hace algún tiempo y descubrí que, a
pesar de nuestro estatus como nobles y nuestras diferencias profesionales,
mi amigo todavía se preocupaba por mí. Pensé que hoy sería un buen día
para hacerle una visita”.
"Ya veo..."
Al parecer, se sorprendió bastante al saber de mí. Es una suerte tener un
amigo que todavía está tratando de ayudarte después de tantos años.
Espero que hagas una amiga así, Elia. No necesita demasiados; sólo uno
servirá”.
"Si padre. ¡Pero no te preocupes por eso!" Elia declaró y miró a sus cuatro
amigas. "¡Tengo cuatro amigos así aquí mismo, y cinco si incluyo a
Ryoma!"
"Elia...”
"Ese es el espíritu".
"Directo al grano..."
"Joder, ahora me estoy poniendo tímida".
"Oh... ¿Quizás, en realidad no querían ser mis amigas?" Preguntó Elia, y
las cuatro la tranquilizaron riendo.
Los adultos sonrieron cálidamente a las niñas.
“Estoy muy feliz de ver esto. Ya tuviste la suerte de conocer a estas amigas,
Elia. Lamento mucho no poder quedarme a escuchar más historias, pero
debo irme. Por favor, quédese todo el tiempo que quiera”.
"Sí, me encantaría escuchar más historias", dijo Elise. "¿Por qué no se
quedan todos a pasar la noche? De todos modos, quería hablar sobre el
vestido para la próxima fiesta de Elia. Y no solo eso, acabamos de recibir

nuevas muestras de los productos de belleza de Ryoma. Se mostró

bastante inflexible en cuanto a que proporcionamos comentarios muy
detallados. ¿Te importaría darte un capricho?”
"¿Ryoma te envió productos de belleza?"
“Hicimos un pequeño trato hace un tiempo. No negaré mi propio interés en
ellos, pero dijo algo sobre lo relevante que era para sus estudios de
medicina, algo que ya había aprendido de su abuela. Siempre ha sido muy
estudioso. Confidencialmente, estos productos de belleza suyos no solo
son fáciles de usar, sino que también son de muy alta calidad”.
"Interesante... Mi madre también estudia medicina, en realidad...”
Con la atmósfera en la habitación aparentemente reavivada, las chicas
siguieron charlando alegremente en la noche.

Capítulo 6 Episodio XXVIII: Interludio — Reinhart Y

Porco
Una noche fría en el distrito noble de la capital, donde las mansiones

glamorosas se alineaban, el duque Reinhart estaba visitando una finca
relativamente pequeña y monótona que perteneció a un hombre al que
alguna vez estuvo cerca.
“Bienvenido, duque Jamil. Aunque te he visto en los bailes anuales, creo
que ha pasado algún tiempo desde que hablamos en privado”.
"En efecto. Aunque tuvimos muchas conversaciones juntos como
estudiantes, por supuesto. Me gustaría llamarte Porco, como en los viejos
tiempos. Así que no dude en dejar las formalidades”.
"Yo... Muy bien, entonces."
Su conversación continuó en el vestíbulo, todavía subrayada con una
formalidad persistente.
"En realidad, fue algo así cuando nos conocimos", comenzó Reinhart.
"Cierto. No pensé que nadie se presentaría allí, y mucho menos la charla
de la academia”.
"No podría construir exactamente una relación con nadie que quisiera, ya
que habría obstaculizado a mi padre".
“Ni siquiera Su Majestad podría ignorar tu influencia. No por tu padre, sino
por su contrato con una bestia divina. Estoy seguro de que muchos niños
se te acercaron bajo las órdenes de sus padres. No es que yo los culpe
tampoco”.
“Oh, eso me recuerda, Porco. Vi a mi hija por primera vez en mucho tiempo
antes de venir aquí. Le pedí que trajera una amiga porque tenía curiosidad
por saber cómo la estaba tratando la vida académica, y ella trajo cuatro;
todas niñas maravillosas”.
"Espléndido. ¿Por qué suenas tan infeliz por eso?"
"Al salir, mencioné que vendría aquí y ella dijo que no sabía que tenía
amigos en la academia".
"Duro golpe... ¿No le has dicho?"

"Le he dicho lo suficiente para que ella se dé cuenta. Por supuesto, no

quiero que ella se sienta de la misma manera que yo. No tiene muchos
nobles de su misma edad en nuestro círculo... Y, sinceramente, creo que
eso la convirtió en una joven más honesta y genuina, de lo que estoy
orgulloso”.
"No quiero sonar frívolo, pero espero que eso no vuelva a morderte el
trasero".
“Por supuesto que estoy listo para participar si es necesario, pero es
importante para ellos vivir la experiencia ellos mismos. Y ya ha hecho cinco
amigos cercanos en menos de un año, cuando a mí me tomó seis años
hacer un solo amigo. Espero que le sean de gran ayuda”.
"¿Cinco? ¿Sería el quinto...?
"Sí, es Ryoma. Escuché que le diste una cálida bienvenida. Quería
agradecerte por eso”.
“Apenas hice mucho. De hecho, fue él quien me ayudó. Le agradecí lo
mejor que pude”.
"Eso he oído. Recibió una recompensa bastante notable”.
Porco no pudo evitar levantar una ceja ante el comentario de Reinhart.
“Hm. ¿Fue insatisfactorio? Desafortunadamente, no pude pagarle más que
eso... "
“No, ninguno de los dos se opuso. De hecho, piensa que fuiste demasiado
generoso... Simplemente no es lo mismo, ¿verdad?” Preguntó Reinhart.
Porco respondió lenta pero honestamente. “A decir verdad… te agradezco
que quieras dejar nuestros títulos en la puerta y que me busques como
compañero de escuela. Realmente lo hago, pero... creo que me he vuelto
demasiado mayor para aceptar tu oferta al pie de la letra”.
"Entiendo. Cada uno de nosotros tiene responsabilidades que vienen con
nuestro título. Y, si bien es cierto que quiero hablar con ustedes como viejos
amigos, esa no es la única razón por la que estoy aquí... Ya no tiene sentido
andar por las ramas. ¿Nos ocupamos de los negocios primero?”
"Te lo agradecería".
“Entonces déjame ser franco, Porco. Me gustaría asistir a estas reuniones
que está organizando”.

“¿Te refieres a las cenas que organizo como hobby...? ¿Qué te hace querer
asistir?"
"Escuché de Ryoma que te han contado rumores de incidentes
desagradables en mi tierra".
"Lo hice... No me lo digas".
"Lamentablemente, parece que hay varios clanes en connivencia que los
orquestaron".
Porco se tapó los ojos. “¿Quiénes son esos idiotas...? Parece que ya tienes
una buena idea. Lo que significa que no está buscando ayuda para resolver
sus problemas actuales, supongo”.
“Aprecio que siempre sigas adelante con nuestras conversaciones. No me
gusta jugar o luchar por el poder, así que quiero que entiendan lo que les
sucede a quienes se meten con mi familia y mi gente mientras hacen
nuevas conexiones para evitar que esto vuelva a suceder".
"Habría muchas familias ansiosas por entablar amistad con el duque sin mi
ayuda".
"Eso es cierto, pero no quiero entablar amistad con ningún viejo noble.
Significaría mucho si pudieras ayudarme, Porco. Siempre ha sido
minucioso y cuidadoso, sin mencionar que se mantiene al día con estas
conexiones durante sus cenas... Te pagaré sus problemas, por supuesto;
mis hombres están esperando afuera con tu recompensa”.
"Haré que los traigan". Porco tocó un timbre en su escritorio y Pigu entró
en la habitación.
Una vez que Porco dio sus órdenes, el mayordomo trajo rápidamente tres
cajas de diferentes tamaños.
"Echa un vistazo a esto primero". Reinhart le entregó una caja rectangular
delgada.
"¿Un collar...?" Porco adivinó por la forma de la caja. Si bien tenía razón,
lo que descansaba dentro de la caja era más de lo que había imaginado.
“¡¿Perlas?! Toda una serie de ellos, incluso, y todos los tamaños son
iguales”.


En este país sin salida al mar, incluso una sola perla era increíblemente
valiosa. Porco ni siquiera podía imaginar cuánto tendría que pagar para
adquirir un collar completo de ellos.
"Es impresionante. ¿Qué más hay que decir...?" Porco devolvió la caja con
cuidado y preguntó: "¿Qué sentido tiene mostrarme esto? Es demasiado
extravagante para mí. ¿No me digas que ese es el reembolso del que
hablaste?"
“Si quieres uno, Porco, puedo conseguir otro igual. Sin embargo, en cuanto
a este en particular, planeo regalárselo a un conocido. Se acaba de casar
el año pasado y ha estado buscando por todas partes un regalo para tu
esposa”.
"Un conocido que se casó el año pasado y recibió algo como esto...
Entonces, es para Su Majestad. Debes estar buscando un permiso para
vender perlas a cambio”.
“Muchos nobles quieren tener acceso a las perlas. No sé cómo los
consiguió, pero si puede preparar tan fácilmente otro collar como este...
Con el sello de aprobación de Su Majestad, obtendrá una influencia
significativa, sin mencionar sus ingresos. Una conexión con el duque de
perlas... Si asumiera ese papel, ganaría algo de voz e influiría en mí mismo.
Por supuesto, esperaría hacerme nuevos enemigos en el camino”.
“Hasta cierto punto, sí. Pero mi familia te respaldará. No quiero que seas
un mero colchón entre mi familia y los otros nobles, sino un socio que
puede apoyar a los demás y ser apoyado a su vez. En parte, esto se debe
a que usted ya está involucrado en mi abastecimiento de estas perlas”.
"¿Qué?"
“Eche un vistazo a estos”, dijo Reinhart, y abrió otra caja para revelar
algunas conchas, su nácar bien pulido brillando intensamente.
"Este brillo... pero esa forma...”
“Ryoma los encontró en tu tierra, Porco. Escuché que son conchas
comunes en esas áreas”.
"Estos son los arenales, entonces."
“¿Le pediste que limpiara una fuente termal? Al parecer, usó el limpiador
que preparó para el trabajo para pulirlos”.

“¡Ese limpiador! Nunca supe que había tal brillo escondido debajo de la
superficie de estas conchas”.
"Por lo que me ha dicho, las conchas están hechas del mismo material que
las perlas... quiero que me proporciones estas conchas, etiquetadas para
el consumo".
"Ya que las está buscando, supongo que las conchas están hechas de
esas perlas".
“Para ser precisos, otros materiales, la suciedad que Ryoma limpió de las
aguas termales, por ejemplo, pueden ser sustituidos por ellos, pero estas
conchas serían la mejor opción como suministro a largo plazo”.
"¿No se te pasó por la cabeza la idea de ser más sutil al respecto?"
“Quería ser franco contigo y no quería perder nuestro tiempo. Me ayudarás,
¿no es así, Porco?” Reinhart preguntó con total confianza.
Porco, ya sea por exasperación o resignación, se inclinó hacia atrás en su
silla y miró hacia el techo.
“Este es un buen negocio para mí también. Además, ¿aceptarías un no por
respuesta?”
“Podría lidiar con un rechazo si insiste en ello. Pero el trato con los
proyectiles fue algo que Ryoma me pidió que te trajera en primer lugar”.
"¿Qué?"
“Estas conchas fueron recolectadas en tu tierra, por lo que pensó que
deberías saberlo. Habiendo dicho eso, le preocupaba que haberte dado
cuenta de estos proyectiles de esa manera te podría haber causado
problemas o despertado sospechas. No parecía que supiera mucho sobre
tus problemas, pero había sospechado que tenías un asunto delicado entre
manos, por lo que había escuchado durante su estadía. Entonces, me pidió
un favor. Para que quede claro, sus intenciones al decirte esto son
completamente inocentes. No estoy tratando de forzarte a hacer nada a
cambio de tu información. Tengo mucho más que perder si decepciono a
Ryoma”.
“Ah. Siempre supe que no era un niño común, pero no pensé que me vería
tan fácilmente”.

“Al principio, tanto mi esposa como yo estábamos preocupados por él.

Parecía protegido y crédulo, pero parece que puede ser bastante
perceptivo”.
Al ver a Reinhart hablar de Ryoma, las reservas de Porco parecieron
comenzar a derretirse.
"No me digas que es tu hijo bastardo, Reinhart".
El comentario inesperado de Porco hizo que Reinhart se atragantara con
el té que había estado bebiendo. "¿Qué diablos puso esa idea en tu
cabeza?"


"Tenías esta expresión en tu rostro... Agridulce, como si te hubieras dado

cuenta de cuánto ha crecido tu hijo".
"¿Hice esa cara?"
"¿No te diste cuenta?"
"¿Importa? No es mi descendencia, legítima o no”.
"No hay parecido exterior, por supuesto, pero veo algunas de tus
tendencias en él".
“Bueno, basta de bromas. Volvamos al camino”.
"Tú eres el que quería hablar conmigo como en los viejos tiempos... Está
bien, está bien. Por favor, deja de darme esa sonrisa siniestra; es
inquietante. ¿Dónde estábamos?"
"Ryoma me había pedido que le contara sobre estos proyectiles y que es
bastante perspicaz. Si estos proyectiles ven la luz del día, la lucha por los
derechos sobre el lago Latoin apenas permanecerá bajo la superficie, sino
que se convertirá en una reyerta total”.
"Absolutamente. Es una lástima que muchos en mi tierra busquen
ganancias tan egoístas a corto plazo”.
“Tu padre, la pavimentación de esos caminos debe haber tenido mucho
que ver con eso, pero donde solía ser casi inhabitable, a excepción de los
asentamientos alrededor del lago, tu tierra ha mejorado drásticamente y
podría mejorarse aún más. Creo que se está convirtiendo en un paisaje
muy atractivo”.
"Para ser honesto, no podría haber sido un mejor momento para ganar el
apoyo de un duque. Puedo asegurarme de que te inviten a todas las cenas,
así como el apoyo total para presentarte a tantos otros nobles poderosos
como pueda”.
Se dieron la mano.
"¿Qué hay en la tercera caja, de todos modos?"
“Otro potencial beneficio mutuo. ¿Puedes ayudarme con eso?"
"Pensé que había visto todas las sorpresas que había empacado para el
día... No hay necesidad de perder nuestro tiempo, ¿verdad? Dime que
necesitas."

"¿Te interesaría una nueva tecnología que conserve los alimentos durante
más tiempo manteniendo su sabor y frescura?"
"Por supuesto; mi principal exportación es el pescado fresco, después de
todo”.
“Esa tecnología está actualmente en prueba. La caja contiene un prototipo
de un artículo mágico para congelar alimentos”.
“Congelar los alimentos afecta negativamente el sabor. ¿Hay alguna
manera de evitar eso?"
“La comida se mantiene mucho más fresca en comparación con la
congelación tradicional. Creo que está listo para el mercado”.
"¿Cómo funciona?"
“Aparentemente, la clave está en congelar rápidamente la comida a una
temperatura mucho más baja que la que permiten la mayoría de los objetos
mágicos. Para lograrlo se utiliza un licor muy fuerte llamado alcohol
industrial. Escuché que hay una bebida local llamada white ale en Fatoma,
que la mayoría de la gente puede preparar por sí misma”.
"Lo hay. Se necesita una cierta cantidad de tiempo y habilidad para hacerlo
apetecible, pero el sabor no importaría si solo sirviera como base para este
alcohol. Los ingredientes para cultivarla crecen en la naturaleza, y no sería
difícil cultivarla si fuera necesario. Por eso me estás contando este trato”.
Porco asintió para sí mismo antes de agregar: “Reinhart. Siento una
sensación de déjà vu. Sigo viendo a cierto chico detrás de este invento”.
"Has acertado. Este es otro de los experimentos de Ryoma”.
"¿Cómo sigue inventando todas estas cosas?"
"Con nuestra asociación establecida, supongo que debería decirte... Fue
criado por la famosa sabia Meria y el guerrero Tigral, pero no estaban
emparentados por sangre".
“Un bardo viajero lo había apodado el Sabio del Té de Cebada. Quizás el
apodo sea más apropiado de lo que parecía”. Porco esbozó una sonrisa
ante esta revelación, antes de volver a adoptar su expresión estoica. "Bien
podría decir esto ahora, creo que el chico debe tener más cuidado".
"¿Tú también lo crees...?" La expresión de Reinhart se endureció. “Siempre
ha habido señales, pero lo que pasó esta vez me lo dejó claro. Es un poco
demasiado altruista”.

"Estoy seguro de que te lo dijo, pero le pedí que me hiciera algunos

trabajos. Obtuvo resultados excepcionales en ambos casos, pero no tenía
ningún interés en su recompensa”.
"Eso es solo un síntoma del problema más grande".
"¿Qué quieres decir?"
“El problema es algo más en el centro de su humanidad. Eso es lo que
pienso."
"¿Pasó algo que te hizo pensar eso?"
"Sí. No obstante, yo... Mi familia y yo seguiremos apoyándolo, tanto pública
como personalmente”.
Al ver la ardiente determinación en los ojos de Reinhart, Porco recuperó su
sonrisa. "No has cambiado en absoluto".
"¿C-Crees eso?"
“Ni un poco... ¡Muy bien! Hablemos de todo esto, ¿de acuerdo? Come,
bebe, diviértete y quejándote de los problemas de nuestro trabajo y de la
crianza de los hijos. ¿Para qué más son los amigos?”
"Gracias, Porco...”
"No hay necesidad de eso. Trabajaremos juntos ahora, como en los viejos
tiempos”.
Porco tocó el timbre una vez más y le ordenó a Pigu que se apresurara a
cenar. Luego, Porco y Reinhart continuaron su conversación, comenzando
a reavivar su amistad.

Capítulo 7 Episodio I: Los Cambios En Gimul
"Se siente diferente aquí, de alguna manera...”

Después de saltar en carruaje desde Fatoma, había llegado sano y salvo
a Gimul. Dado que no había puesto un pie en esta ciudad durante todo un
mes, mis sentimientos de nostalgia se vieron eclipsados por una sensación
de malestar; incluso con una mayor presencia de peatones en las calles,
el pueblo parecía bastante ruinoso.
"¡Alto ahí!" Escuché un grito mientras me dirigía a la tienda. Volviéndome
hacia la voz, vi a tres guardias persiguiendo a un hombre. Debe ser un
ladrón de bolsos o algo así.
Uno de los guardias, más rápido en sus piernas, pronto alcanzó al hombre.
"¡Te tengo ahora!"
"¡Suéltame, cabrón!"
"¡Cuidado!"
"¡Whoa!"
"¡Chúpate esto, gilipollas!"
Los guardias no lograron refrenar completamente al delincuente, lo que le
permitió sacar un cuchillo y agitarlo, hiriendo la cara del primer guardia y
haciéndolo aflojar su agarre.
"¡Se está escapando!"
"¡Atrápalo!"
El tercer guardia pronto alcanzó al criminal y logró detenerlo y detenerlo.
"¡¿Estás bien?!"
El guardia herido gimió en respuesta. Si bien su lesión no parecía poner en
peligro su vida, estaba sangrando bastante. Me preguntaba si me dejarían
curarlo con mi magia.
"Disculpe", le dije al guardia herido.
"¡¿Qué quieres?! ¡Esta es una situación seria!"
“Resulta que conozco la magia curativa. ¿Quizás podría ayudar con esa
herida, si no le importa?”

"Curación... Disculpa, ¡sería muy apreciado!"

Con su permiso, eché un vistazo más de cerca a la herida y lancé un High
Heal intermedio. La herida no era tan profunda como sugería el sangrado,
por lo que solo un yeso funcionó.
"¿Cómo te sientes? ¿Alguna molestia?
"Estoy bien ahora. Sin dolor en absoluto”.
"Fantástico."
Al ver al guardia curado, uno de los otros guardias me dijo: “Agradezco tu
ayuda, joven. Debo disculparme por mi comportamiento en este momento”.
"Oye, está bien. Tu colega se lastimó y todo, lo entiendo”.
“No, las lesiones son parte del trabajo y algo que debemos estar
preparados para aceptar. Es imperdonable que haya alzado la voz contra
uno de los ciudadanos que debemos proteger, y mucho menos contra un
amable joven que se ofreció como voluntario para curarnos. He tenido un
día largo, pero aún debo disculparme por esa demostración vergonzosa",
reiteró. Definitivamente se tomó su trabajo muy en serio.
"Dije que está bien... De todos modos, ¿te importaría si hago algunas
preguntas?" Le expliqué cómo había estado fuera de la ciudad por un
tiempo y le pregunté sobre los cambios que había notado.
"¿Viste la construcción de la nueva ciudad al sur de aquí?"
"Sí. Aunque solo he visto las paredes exteriores, han progresado mucho”.
"Eso está muy bien, pero la gente que busca trabajo en la construcción ha
llenado nuestras calles... Mire allí". Señaló hacia los callejones, donde
había gente sentada o tumbada en el suelo. Había un hombre que había
estado cavando en la basura detrás de un restaurante, y ahora el dueño lo
ahuyentaba.
"Me sorprende que haya tantos tan cerca de la carretera principal".
“La población ya estaba aumentando hace un mes, pero no era tan malo.
La cantidad de trabajadores que ingresaron superó con creces nuestras
expectativas. Ahora los delitos callejeros y las peleas son mucho más
comunes. Hemos tratado de lidiar con eso contratando más personal, pero
incluso con todos nuestros novatos poco capacitados en el trabajo, todavía
tenemos que hacer horas extras”.

Con renovado respeto y gratitud por los guardias, dije: “Bueno, gracias por
tomarse el tiempo de hablar conmigo. Sé que estás ocupado y todo,
manteniendo a todos a salvo y esas cosas. Muchas gracias por su servicio”.
"Lo aprecio. Ten cuidado ahí fuera y trata de llegar a casa antes de que
caiga la noche”.
Me despedí de los guardias y volví camino de la tienda.
■ ■ ■
Cuando llegué, traté de entrar por la puerta trasera cuando un hombre que
no reconocí me detuvo. "Identifícate. Nadie pasa por esta puerta a menos
que sea un empleado”.
Aunque tenía curiosidad por saber quién era, le expliqué mi identidad y le
pedí ver a Carme. Debió haberle hablado de mí de antemano, porque
rápidamente cambió de tono.
"¡Bienvenido de nuevo, Jefe!" dijo, mientras me dejaba entrar sin más
argumentos. "Lo siento por eso. Escuché que nuestro jefe era un niño, pero
pensé que se estaban riendo. Pensé que estarías al final de tu
adolescencia o algo así”.
"Sí, supongo que sería más fácil de creer".
Con ese malentendido resuelto, el hombre ahora amigable se presentó
como Hudom. Era un humano rubio de veintitantos años, con un toque de
surfista. Se había presentado a sí mismo como un artista marcial, y estaba
bien formado, pero más como un boxeador tonificado que como un
fisicoculturista. Había estado viajando por el país para probar su temple,
cuando pasó por Gimul y se encontró con Chelma, el chef, siendo
abordado por algunos rufianes, y ayudó a Chelma a regresar a la tienda
sana y salva. Una vez que se compartió esa historia en la tienda, Carme
decidió aumentar la seguridad de la tienda. Después de discutirlo con Ox
y Fay, le ofreció a Hudom un trabajo temporal como guardia de seguridad.


“Gracias por mantener la tienda a salvo, Carme. Y gracias por ayudarnos,

Hudom”.
“Me esfuerzo por ganarme el sueldo”, respondió Carme.
“Me estaba quedando sin fondos, así que también era un buen momento
para mí. Recibo buenos beneficios. La tienda es bonita. Y tengo un sinfín
de oportunidades para poner a prueba mi fuerza. Es un gran concierto para
mí”.
"Me alegra escucharlo."
"Escuché que usted es bastante luchador, Jefe... Sí, me parece legítimo.
¿Quieres entrenar?”
Espera, ¿qué?
"¿Hay algo mal?" preguntó.
“Me han dicho que no parezco un luchador. Estoy bastante sorprendido de
que me hicieras una oferta así”.
"Cierto. Supongo que no lo sabrías de un vistazo, pero estaba prestando
mucha atención antes de descubrir quién eras. También he desafiado a un
buen número de dojos. Tu paso definitivamente traiciona tu fuerza oculta”.
Ciertamente sonaba como si supiera sus cosas, por lo que me hizo sentir
más seguro en la tienda con su obsesión.
"He estado un poco preocupado. La ciudad ha cambiado desde la última
vez que estuve aquí... ¿Cómo están todos los demás, Carme?”
“Bueno, con la incorporación de Hudom, me siento seguro con el taller y
todos pueden hacer su trabajo sin preocuparse por su seguridad. Dicho
esto, necesitamos comprar suministros y cosas por el estilo, por lo que nos
preocupa el aumento de la delincuencia”.
"Justo el otro día, hubo un incendio provocado en la Compañía Comercial
Morgan".
"¿Qué? ¿En casa de Serge?”
Carme asintió. Él y su hermana Carla vinieron a mí desde la Compañía
Comercial Morgan, trayendo noticias de Serge. No pudo haber sido fácil
para ellos escuchar que alguien había tratado de quemar sus viejos
terrenos.

“El fuego se extinguió rápidamente, gracias a que la empresa contrató

seguridad nocturna. Fue un intento descarado de varios perpetradores,
quienes arrojaron ollas de aceite en el edificio y las encendieron con magia
de fuego. Se escaparon en medio de la conmoción y todavía están
prófugos. La seguridad no fue muy laxa, por lo que asumieron que los
pirómanos sabían lo que estaban haciendo y que el ataque fue
premeditado... Fue algo muy importante”.
"Seguro que suena así".
La Compañía Comercial Morgan era una de esas marcas famosas que
todo el mundo conocía. Se habían ganado reputación y confianza entre los
consumidores a lo largo de los años. Además, su ubicación en Gimul era
su sede, donde mucha gente los frecuentaba, incluso aquellos que no
sabían con certeza dónde estaba en la ciudad. Si hubiera ocurrido un
crimen de escala comparable en la Tierra, sería lanzado a todo el mundo
al alcance del oído de una red de medios de comunicación durante
semanas.
"¿Cómo está Serge?"
“Ileso, para empezar. La seguridad estaba dirigida a proteger a los
empleados ante todo, para que no hubiera heridos ni víctimas”.
"Me alegra oírlo." Aun así, este tema, junto con la ciudad cambiante, era
algo que estaba ansioso por discutir. “Carme. ¿Hay algo aquí que necesite
atención urgente?"
“Algunos documentos que necesitan su aprobación, pero pueden esperar
hasta mañana. Debes estar cansado después de un viaje tan largo”.
"Gracias. Entonces me despediré del día. Adquirí algunas cosas en
Fatoma, así que me gustaría pasar por Serge".
"Comprendido. Por favor, dale mis saludos”.
"Hablando de eso, también traje algo para todos, así que los traeré
mañana. ¡Hasta entonces!"
Sin apenas tiempo para instalarme, salí apresuradamente de la tienda y
me dirigí hacia la Compañía Comercial Morgan.

Capítulo 7 Episodio II: Inspiración Y Encuentro Con

Serge
Dejando a Carme a cargo de la tienda, me dirigí directamente a la de Serge.

Cuando llegué, encontré una gran marca de quemaduras en el exterior del
acogedor escaparate de madera. Frente a él se encontraban algunos
hombres de estatura intimidante y con expresiones igualmente
intimidantes. Había pasado más de medio año desde mi llegada a Gimul,
pero nunca antes me había sentido tan tenso aquí. Cuando llegué a la
ciudad por primera vez, había sido un lugar muy acogedor. Sentí que había
perdido algo, imaginando que el estado actual de la tienda de Serge era
representativo de toda la ciudad.
"Perdóneme. ¿Tiene algún negocio aquí?”
Salí de mis pensamientos; evidentemente, había estado parado más
tiempo de lo que pensaba. "¡Oh sí! Soy amigo del presidente. Estuve fuera
de la ciudad por un tiempo y me enteré del incendio tan pronto como
regresé. No tengo cita porque vine aquí con prisa”.
El hombre que me llamó miró a uno de los otros hombres en formación,
que entró en la tienda.
"Espere aquí un momento mientras verificamos esa información".
"Si, gracias."
Unos minutos más tarde, me encontré en la conocida sala de reuniones.
Serge entró después de algún tiempo, luciendo cansado pero de buen
humor.
“Maestro Ryoma. Creo que nos vimos por última vez en la mansión del
duque”.
"Ha pasado mucho tiempo. Lamento escuchar lo del incendio, pero me
alegra ver que no está lastimado”.
“Pido disculpas por causar una preocupación indebida, pero como puede
ver, estoy bien. También he aumentado bastante mi equipo de seguridad”.
“Así que vi. Son mucho más educados de lo que parecen”.
“Son mercenarios de la capital. Puede imaginar que todos los mercenarios
son rufianes, pero los profesionales de primera clase son corteses y

educados. A diferencia de los aventureros, que deben lidiar con diferentes

enemigos, desde humanos hasta monstruos en diversos entornos, los
mercenarios están especializados en lidiar con conflictos humanos. Se
espera que no ofendan a sus clientes, como mínimo. Los mercenarios de
confianza incluso se dedican a negociar con el enemigo, si es necesario”.
Interesante... Supongo que los mercenarios de alto nivel tienen un lado
más diplomático.
"Y no lo olvidemos, esta ciudad está en un estado en el que necesitamos
personas como ellos".
"Por desgracia sí. El incendio provocado, como lo que le sucedió a mi
tienda, es simplemente uno de los problemas; Los asaltos y robos parecen
ir en aumento. ¿Tienes idea de por qué?”
“Me han dicho que es algo que tiene que ver con la llegada de demasiados
trabajadores a la ciudad, por lo que la cantidad de personas que están
empleadas pero sin hogar se ha disparado. ¿Pero eso realmente ha
elevado tanto la tasa de criminalidad?"
“El gobierno local y el gremio están tratando de mitigar el problema, por
supuesto. Han intentado cortar las llamadas a los trabajadores, por
ejemplo. Pero intentar detener la marea ha sido un juego perdido. Incluso
hay algunos estafadores que pretenden ser un gerente de contratación
para el proyecto aquí; cobrarán una tarifa a estos posibles trabajadores
antes de deshacerse de ellos justo fuera de la ciudad. Esto no es algo que
mencionaría en público, pero... Este fenómeno parece haber sido fabricado
por unos pocos nobles diferentes”.
"¡¿Te refieres a—?!"
“Sabotaje contra el duque, sin duda. No tengo ni idea de su motivo, solo
que debe ser algo tonto. Descubrí al ofrecer mi ayuda que el Duque
Reinhart ya se está moviendo para llegar al fondo de todo esto y ponerle
fin”.
"¿En serio?"
“El crimen ha aumentado ahora, pero debería calmarse a tiempo. Hasta
entonces, jugaremos al juego de la espera y nos mantendremos a salvo”.
"Gran idea."

Supongo que si ya saben eso, solo tienen que mantener sus defensas altas
y esperar a que pase la tormenta por ahora...
"¿Tengo entendido que me ha traído algo, Maestro Ryoma?"
"¡Oh, es cierto! Como saben, fui a Fatoma para un concierto de aventurero.
Tuve suerte mientras estuve allí, así que decidí hacer el papel de
comprador. Me gustaría mostrarte lo que compré y también un nuevo tipo
de producto”.
“Ciertamente tienes mi interés. Entonces, ¿qué has traído?”
De mi caja de artículos, saqué cada una de las piezas de cerámica que
había comprado en Fatoma.
“Un tazón, una taza, una olla, un frasco y un plato... Todo esto se ve muy
bien para el uso diario; la calidad parece bastante buena. ¿Cuántos de
estos tienes?"
"Aquí." Le entregué una lista que había escrito cuando los compré todos.
“Hm... En ese caso, puedo ofrecerte sobre esto. No puedo pagar una prima
por ninguno de ellos, pero ha elegido algunas opciones seguras”.
"Seguí el consejo del vendedor", admití. Serge me había ofrecido una suma
que era aproximadamente un veinte por ciento más de lo que yo había
pagado. Apenas una ganancia enorme, pero fue suficiente para cubrir mis
gastos de viaje y aun así dejarme algo de dinero para gastar; nada mal
para un ajetreo secundario que había hecho en mi camino a casa desde
otro trabajo.
"Ese precio funciona para mí".
"Fantástico."
Luego, saqué la olla que Lord Fatoma me había dado como muestra de su
agradecimiento. A juzgar por cómo había actuado el comerciante y por el
cuidado con que estaba envuelto, planeaba exhibirlo en mi tienda, pero
primero quería obtener una estimación precisa de su valor. Le expliqué
todo esto a Serge y comenzó a inspeccionar el artículo.
"D-Dios mío...”
La expresión de Serge se volvió bastante severa cuando abrió la caja en
la que estaba guardada la olla. Rápidamente sacó un par de guantes
blancos de su bolsillo y deslizó sus manos dentro de ellos, luego

desenvolvió cuidadosamente la olla. Lo colocó suavemente sobre la mesa;

la olla tenía un tono blanco azulado con patrones ornamentados y
vibrantes. Me pareció una pieza bastante artesanal...
"Hrm...”
"Uh, ¿es una pieza impresionante?"
"Por el tinte azul y los detalles vibrantes, lo más probable es que este sea
un hallazgo de una ruina antigua".
"¿Una ruina antigua?"
“Una reliquia de una civilización antigua que se dice que tenía tecnologías
avanzadas. Algunos de ellos han sido excavados en varios lugares del
mundo; Recuerdo que se había encontrado uno en Fatoma hace mucho
tiempo. Esta olla es una obra de arte muy valiosa, pero su método de
producción se perdió en el tiempo, por lo que no existe un equivalente
moderno. Las piezas que se encuentran en un estado tan prístino son
extremadamente raras, lo que también les da un valor histórico... No creo
que pueda evaluar esto con precisión. Si eso es lo que está buscando, le
sugiero que lo lleve a un especialista”.
"¿Por qué Lord Fatoma me daría una pieza tan importante?"
"No lo sabría... Pero si te lo hubieran dado como recompensa por una
misión, supongo que valora tu trabajo tanto como esta pieza. ¿Qué hiciste
por este señor?”
Bueno, no le conté a Lord Fatoma sobre las perlas o esas conchas...
Terminé contándole a Serge sobre la limpieza de las aguas termales, mi
modesta propuesta de gyoza y cómo preparar adecuadamente el pescado
venenoso.
"Ya veo. Lord Fatoma es famoso por su pasión culinaria, y escuché que
tiene un gran círculo de amigos de ideas afines. Le interesaría cualquier
información nueva relacionada con la comida, y supongo que está seguro
de poder hacer un buen uso de ella. Si la economía en Fatoma mejorara
gracias a su introducción del plato de gyoza, que beneficiaría a su tierra
durante las próximas décadas... Esta olla sería una recompensa adecuada,
por decir lo menos”.
¿En serio...? Definitivamente tendré que manejar esto con delicadeza. Si
fuera a exhibirlo, necesitaría algún tipo de funda protectora dedicada.

"Pasemos a mis productos de limo".

“¿Una nueva línea de productos de limo? Esto me tiene interesado”.
Mostré el limpiador ácido que había usado en las aguas termales, con un
carrete de hilo al lado. El interés de Serge fue claramente más picado por
la cuerda.
“Este limpiador ácido es un producto de una solución de limo pegajoso y
ácido de limo ácido. Debe manipularse con precaución, pero se puede
utilizar para ciertos tipos de suciedad; en el baño, por ejemplo”.
“Espero que haya cierta demanda de esto en el hogar, pero especialmente
en las posadas. Depende de su método de uso y de la precaución
requerida, supongo. ¿Qué es esta cuerda? Es claramente diferente de la
cuerda de limo pegajoso”.
Como pensé que haría, Serge dirigió la conversación hacia la cuerda. "Esto
fue hecho por un limo que evolucionó en mi camino a casa desde Fatoma".
"¿Qué tipo de limo es?"
Era un limo de fibra, desarrollado a partir de un limo pegajoso que se comió
las redes en Fatoma. Si tuviera que asumir por su nombre, podría haber
evolucionado a partir de cualquier fuente de fibra. Incluso antes de su
evolución, este limo pegajoso en particular tenía una tendencia a escupir
hilo, y yo le pedía a menudo que hiciera el hilo que estaba vendiendo a la
Compañía Morgan; Me pregunté si eso tenía algo que ver con su evolución.
El único otro cambio que experimentó a través de la evolución fue la
adquisición de una habilidad llamada Fiberfy.
"Aparentemente, la habilidad Fiberfy le permite derretir los materiales que
ingiere antes de remodelarlos como una cuerda y escupirlos".
Cuando descubrí por primera vez lo que hacía esta habilidad, me acordé
del rayón de mi vida anterior. El rayón, también conocido como seda
artificial, se creó fundiendo la celulosa, el componente principal del material
vegetal, con una solución alcalina antes de convertirla en fibras. Si bien la
habilidad de la fibra del limo de fibra no utiliza ningún producto químico, el
proceso fue similar al de la fabricación de rayón. Después de ese
descubrimiento, comencé a alimentar el limo de fibra con celulosa.
Finalmente, intenté quitarle la piel de los lodos de pelusa, lo que llevó a la
fabricación de esta cuerda en particular compuesta completamente de
partes de lodo.

“¡Yo lo llamo Limo Reyon! No puedo producirlo en masa con solo una fibra
de limo, pero tengo más que suficientes mudas de limo de pelusa para
todos, y siempre podría alimentarlos con más fertilizante si necesito más
materiales. ¿Consideraría ponerlo en sus estantes?"
"¡Esto es fantástico! El brillo, la textura... Es ligeramente diferente a la seda,
pero extremadamente similar. Solo puedo imaginar qué espléndida tela
puedes tejer con esto. Entre la facilidad de realizar pedidos y su alta
calidad, esto sería una gran ayuda”.
La seda orgánica estaba hecha de capullos de gusanos de seda, por lo que
solo había una cantidad limitada que se podía cosechar dentro de la
temporada. Limo Reyon, por otro lado, podría producirse en cualquier
momento que quisiera dándole al limo de fibra los ingredientes necesarios.
A medida que el limo de fibra se dividiera y se multiplicara, la productividad
también aumentaría.
"Esto me permitiría seguir proporcionando productos de seda tradicionales
a los nobles y productos de seda sintética para otros clientes".
"Sin embargo, es difícil empezar de nuevo en un mercado establecido".
"Precisamente. Y si podemos establecer esa línea entre los productos de
seda real y falsa, los nobles se apresurarán a adquirir los productos
genuinos; no estaríamos en el lado equivocado de los comerciantes o
productores de seda. Necesitaríamos más productividad para venderlo al
público, pero parece que llegará a su debido tiempo. ¿Te importa si me
quedo con este carrete?”
"Sí, me encantaría que analizaras su potencial".
"Comprendido."
El negocio de Slime Reyon podría explotar, a lo grande. Sin embargo, tenía
una pieza más que discutir. "Oh, Serge...”
"Suenas como si estuvieras a punto de sacar algo realmente
impresionante".
"Sí. Es otro producto que puedo producir ahora, gracias a que uno de mis
limos ha evolucionado. Para ser honesto, me tomó completamente por
sorpresa. Esto será más valioso que cualquier cosa que les haya mostrado
antes”.

"Eso significa mucho viniendo de usted, Maestro Ryoma... estoy listo", dijo
Serge, dándome la misma mirada que tenía cuando hablé sobre los sueros
de limo de sangre.
Coloqué la pequeña caja frente a él. Me atrevería a decir que fue el plato
fuerte de mi viaje: la pequeña caja de perlas. En el momento en que lo vio,
Serge se desplomó en su silla como si estuviera teniendo un ataque al
corazón.
"Serge, ¿estás bien?"
Me despidió, aparentemente para mostrar que estaba bien, pero estaba
murmurando algo, como si estuviera haciendo cálculos.
Le tomó varios minutos volver a la normalidad. "Pido disculpas por esa
exhibición", dijo finalmente.
"No, lamento haberte sorprendido".
"Ciertamente me sorprendiste." Serge asintió. “Definitivamente son perlas.
Solo uno no me hubiera sorprendido, ¿pero dijiste que puedes producir
estos?"
"Yo puedo. Un limo mío recién desarrollado tiene un cuerpo de perla, y
aprendió una habilidad que produce perlas. No iría a contárselo a todo el
mundo, obviamente. Eres la primera persona aparte de mí en saberlo”.
"Eso es un alivio..."
“De todos modos, ¿cuánto cuestan las perlas? Solo sé que son
extremadamente caros ya que no se pueden encontrar en este país”.
“Incluso una sola perla como esta costaría al menos una pequeña moneda
de platino. Valor de mercado, eso es”.
Si mal no recuerdo, es ridículamente caro: un millón de sutes.
"¿Tanto?" Yo pregunté.
“Hay muchos factores que hacen subir el precio. Primero, el proceso de
cazar perlas en el océano es muy peligroso debido a los monstruos
marinos. Otra es la baja probabilidad de encontrar una perla en las conchas
recolectadas, aproximadamente una entre decenas de miles. Además, su
forma y coloración son completamente impredecibles, por lo que solo una
pequeña parte de ellos son aptos para joyería, lo que aumenta aún más
los costos... Sin embargo, todavía se pueden adquirir a un precio

relativamente bajo en su país de origen. Estamos lejos de ser el único país

sin acceso a perlas. Los comerciantes acuden en masa a esos países y
luchan por la poca oferta que hay. A través del proceso de exportación de
las perlas, además del pago de impuestos, transporte y otros costos del
viaje, los precios de las perlas se disparan. Los comerciantes también
necesitan obtener ganancias, después de todo. El precio también fluctuará
según la captura de la temporada. Una pequeña moneda de platino por
perla es más que un mínimo..."
Serge parloteó con mucho más fuego en su voz de lo que estaba
acostumbrado. Básicamente, son muy valiosos.
"Si son tan valiosos, entonces...”
"¿Maestro Ryoma?"
Algo me vino a la mente, como una inspiración. La información iluminó mis
sinapsis, e incluso las cosas que antes parecían no estar relacionadas
parecían unirse.
"¿Sucede algo, Maestro Ryoma?"
"Serge."
"¿Sí...?"
"¿Recuerdas la discusión que tuvimos sobre el procesamiento de basura?"
"Procesando basura... ¿En el que propusiste usar limos carroñeros para
cuidar la basura de la ciudad? Sí, lo recuerdo”.
“Durante mi estadía en el pueblo de Fatoma, recibí basura doméstica casi
todos los días. Además de alimentar a los lodos carroñeros, me ayudaron
a encontrar diferentes evoluciones para otros lodos, como el lodo de fibra,
que resultó de la basura producida por diferentes estilos de vida. Cuando
recogí la basura de todo el pueblo, había mucha basura que ayudó a
acelerar el proceso de evolución. Creo que recolectar basura sería un
esfuerzo muy beneficioso para mí”.
"C-Cierto... supongo que tiene sentido".
"Tiene mucho sentido. Así que escúchame: quiero construir una planta de
procesamiento de basura, únicamente para mi propio beneficio. Aunque
los carroñeros pueden procesar toda la basura, necesito muchas más
manos para un proyecto como este. Gente para recolectar la basura, gente
para clasificar los materiales necesarios para evoluciones y experimentos,

gente para manejar a esas personas... La mayoría de los puestos

requerirían trabajo manual, así que siempre pensé que sería un desafío
encontrar empleados... Pero ahora—"
“¡Las calles están llenas de gente en busca de trabajo...!”
"Exactamente. ¿No podría contratar a tantas personas como quisiera y ser
tan exigente como quisiera en el proceso de selección? No sé qué piensan
los nobles detrás de estos incidentes, pero estoy seguro de que hay un
buen número de personas que vinieron a Gimul en busca de trabajo de
buena fe; tiene que haber algunos trabajadores calificados alrededor.
Además, las personas desesperadas por un trabajo están dispuestas a
aceptar menos de sus empleadores. No me gustaría mal pagarles
criminalmente o darles un mal ambiente de trabajo... Pero si usted es un
empleador, esta ciudad es su ostra en este momento”.
"Definitivamente hay algunas personas que valoran demasiado sus
habilidades... Veo a lo que te refieres".
"Y, por supuesto, está el asunto de esto". Indiqué la casilla sobre la mesa.
“Necesitaría fondos para iniciar un nuevo negocio y contratar personal para
ello. Por supuesto, sería ideal cubrir esos costos a través de la propia
empresa”.
"Incluso si no obtiene ganancias de inmediato, la venta de estas perlas
ciertamente lo retendrá por un tiempo".
"Mis pensamientos exactamente. Hay muchas cosas que me gustaría... no,
que tengo que hacer”. Para empezar, tenía que proteger la tienda del
estado actual de la ciudad. Al mismo tiempo, tenía que seguir
preparándome para mi viaje hacia el Mar de Árboles de Syrus;
Específicamente, necesitaba capacitarme y estudiar medicina y curación
en caso de que las cosas se complicaran. Probablemente también me
gustaría estudiar herramientas y alimentos en conserva para hacer mi vida
más fácil, sin mencionar estudiar limos, por supuesto.
Con mi población de limo cada vez mayor, quería utilizar el monstruo
utilizado como alimento para otros monstruos, de los que hablaron de lo de
Reinhart, pero aparentemente tuve que hacer un examen en el gremio de
domadores para obtener un permiso para poseerlos.
Ya había tantas cosas en mi plato que apenas tenía tiempo suficiente para
seguir con mis estudios de baba. Si tuviera que agregar más, no haría
nada. ¿Y quién sabía cuánto tiempo me tomaría si esperaba hasta que

hubiera terminado todo para ir al Mar de Árboles? Había considerado

simplemente ir allí, pero no quería que me sorprendieran desprevenida.
"Pero tú y el equipo siempre me han dicho que no necesito hacerlo todo
solo".
“De hecho lo hemos hecho. Muy a menudo, en eso”.
“Bueno, definitivamente tienes razón. Quiero investigar los limos por mi
cuenta, pero puedo buscar personas a quienes delegar el estudio de
alimentos en conserva y la elaboración de herramientas. ¿Cierto?"
"Confío en usted, Maestro Ryoma... ¿Pero no está simplemente tratando
de proporcionar trabajo a esos trabajadores?"
"¿Qué quieres decir? Esa sería una tarea para el gobierno o los nobles, o
quien sea. No puedo hacer algo así por mi cuenta; es un juego de tazas.
Solo estoy tratando de usar esta fortuna que cayó en mi regazo para mi
propio beneficio, para promover mi pasatiempo y reservar más tiempo en
mi vida para ello. Todo es muy egoísta, lo prometo. Por supuesto, creo que
habrá más trabajos para todos como resultado”.
"Ahora no estoy tan seguro de confiar en ti".
Serge me miró fijamente. No tenía idea de por qué me estaban sometiendo
a tal escrutinio.
Pronto, Serge dejó escapar un suspiro, aparentemente convencido. "Muy
bien. Hay algunas bases para diseñar, como con cualquier negocio nuevo,
pero especialmente con algo como el procesamiento de basura.
Discutamos los detalles en el gremio de comerciantes con el maestro del
gremio presente. ¿Qué dices?"
"¡Gracias! ¡Sí, creo que sería lo mejor! "
¡Cuando la vida te da limones, haz limonada! ¡Con una nueva perspectiva
de una situación difícil, podría convertirla en una oportunidad!

Capítulo 7 Episodio III: Preocupaciones De Carme,

Parte 1
~ La Historia de Carme Norad ~

Me despertó un aroma agradable, desayuno preparado por Chelma... Pero
esta mañana había un nuevo aroma en el aire. Fue agradable, pero estaba
ansioso por saber qué era. Esta relajante rutina matutina llevaba más de
medio año y me había acostumbrado.
Con algunas conjeturas sobre el menú de la mañana, me vestí y me dirigí
al comedor del dormitorio.
"¡Oh, buenos días!"
Por alguna razón, mi jefe estaba ayudando a preparar el desayuno.
“Buenos días,” respondí. "Llegaste temprano hoy". También manejaba las
minas del norte, por lo que generalmente viajaba desde allí; Rara vez
estaba por aquí tan temprano en la mañana. Le pregunté qué había
pasado.
“Pasé por la tienda de Serge antes de irme a casa y nos dejamos llevar.
Fuimos directamente al Gremio de Comerciantes para ver al maestro del
gremio donde se dejó llevar... Antes de que me diera cuenta, se había
hecho bastante tarde. El maestro del gremio tuvo la amabilidad de dejarme
dormir en la sala de descanso del gremio”.
"Eso lo explica..." Así que, en primer lugar, nunca se había ido a casa. Si
descansaba bien con ese arreglo para dormir, no era mi lugar cuestionarlo,
pero había una cosa por la que tenía curiosidad.
"¿De qué estabas hablando con el maestro Serge y el maestro del gremio?"
"Eso es correcto. No debería afectar el negocio de la lavandería, pero
quería que todos supieran que—"
"¡Buenos días!"
Jane y los demás habían llegado.
"¡¿Jefe?!"
"Ahí está, en la carne".
"Buenos días señor."

"Buenos días. Oh, Carme, te contaré los detalles después del desayuno”.
"Sí señor."
Regresó a la cocina para ayudar a preparar el desayuno. Había estado
fuera hasta tarde anoche discutiendo lo que fuera que estaba discutiendo,
y ahora estaba ayudando en la cocina desde el amanecer ... Me pregunté
si estaba descansando lo suficiente.
Mientras tanto, los otros empleados acudieron al comedor. Pronto se sirvió
el desayuno y nuestro jefe nos contó esa ridícula historia como si fuera algo
cotidiano.
"¿Entonces se está diversificando hacia otras industrias?"
“Para mí, es un poco de preparación para mi regreso al Mar de Árboles de
Syrus y una inversión en mí mismo para poder acumular más
conocimientos y mejores técnicas. Con ese fin, supongo que estaré
diversificando”.
Entendí lo que estaba diciendo sobre los preparativos. Si bien podía usar
magia espacial, lo que le permitía llevar mucha más carga que otros y tener
un espacio seguro para dormir por la noche, había escuchado que los
aventureros a menudo se encontraban en situaciones en las que el único
recurso en el que podían confiar eran ellos mismos. Y aquí estaba, a punto
de aventurarse en un lugar que figuraría en la lista de los cinco lugares más
peligrosos de la nación. Era completamente plausible que se encontrara
en una situación en la que quisiera abastecerse de energía mágica o se
encontrara incapaz de lanzar magia en absoluto. Si surgiera tal situación,
necesitaba una solución diferente a la magia. Por supuesto, él querría
instalar el equipo de campamento y la comida de alta calidad que pudiera
para asegurarse de poder descansar bien su mente y su cuerpo en esas
circunstancias.
Incluso yo recordé cómo acampé en el camino a Gimul y comí alimentos
en conserva que no sabían bien por ningún tramo de la imaginación;
Estaba exhausto después de mi llegada. Había aprendido por las malas
que viajar, incluso para un no aventurero bajo la protección de un guardia,
podía desgastarte rápidamente. Parecía natural que un aventurero que
viajaba y acampaba regularmente, y que tenía dinero para gastar, quisiera
empacar artículos de la mejor calidad.
Pero, ¿en qué mundo un aventurero se lanza a la solución de desarrollar
alimentos en conserva por su cuenta...? Solo en este, supongo. Es más,

aparentemente tiene muchas más ideas que quiere lograr. Evidentemente,

su larga conversación de anoche involucró una discusión sobre cuánto iba
a diversificar, cuánto contacto, trabajo preliminar y dinero se necesitaría
para hacerlo. Además, había escrito cartas para los maestros de gremio
de los otros gremios y el duque, consiguiéndole un lugar en la conferencia
de maestros de gremio programada para tres días a partir de ahora...
"Oye, ¿cuánto de eso fue real?" Hudom, el nuevo empleado, me preguntó.
"Me está costando creer todo eso".
"Todo es tan real como mi mano frente a mis ojos".
De hecho, el resto del personal se mostró sorprendido pero comprensivo;
este no fue nuestro primer rodeo. Por supuesto, la reacción "normal"
pertenecía a Hudom.
Comenzando con el itinerario del jefe de anoche, un maestro de gremio
tendía a no acomodar a los visitantes de último minuto, y mucho menos a
hablar hasta altas horas de la noche, con lo ocupados que estaban por lo
general. Para un comerciante tan conocido como el Maestro Serge, era
plausible que el gremio lo acomodara, especialmente para asuntos
urgentes, pero cualquier gremio habría hecho que uno de sus hombres
tomara un mensaje y se lo pasara al maestro del gremio en una fecha
posterior. . Fue tratado mejor de lo que nadie hubiera esperado, pero una
explicación tenía sentido, considerando la variedad de problemas que
plagaban a la ciudad con la afluencia de trabajadores.
"Creación de empleo..." murmuré.
“¿Tú también, Carme...? Serge y Glissela dijeron lo mismo. Les he estado
diciendo a todos que no es algo que pueda hacer por mi cuenta. Solo estoy
invirtiendo en mi futuro. No voy a negar que habrá algunos trabajos
adicionales para todos al final del día”.
No podía creer que él hiciera todo eso únicamente para su propio beneficio.
Siempre afirmó que la lavandería era una especie de póliza de seguro, es
decir, una fuente de ingresos constante. Aun así, lo único que le preocupa
es cómo se trata a los empleados y los lodos, así como nuestras
condiciones de trabajo. Por supuesto, eso le proporciona empleados
satisfechos, incluido yo mismo, y alta moral... Pero los clientes son los
siguientes en la fila, y él siempre se pone a sí mismo en un segundo plano.
Esto fue algo que me dijeron que tuviera en cuenta cuando el maestro
Serge me envió por primera vez a esta tienda, pero aun así me habría

preocupado sin que él tuviera que decírmelo. A nuestro jefe le gustaba

demasiado la gente. Era una virtud, sin duda, pero precaria para un hombre
de negocios. Tenía la sensación de que su naturaleza desinteresada era
con lo que mi hermana y yo fuimos enviadas aquí para ayudarlo.
"Bueno, definitivamente tienes muchos preparativos que hacer".
"Exactamente. Me gustaría estar preparado de cara a una zona peligrosa
como esa”.
Si bien es cierto, me pareció una excusa para crear esos puestos de
trabajo. Por lo que pude ver, los otros empleados parecían compartir mi
sentimiento. Nadie diría nada, pero tampoco nadie se tragaba la excusa de
nuestro jefe. En cuanto a Hudom, todavía dudaba de si su nuevo jefe
hablaba en serio... no podía culparlo.
Por supuesto, parece tener capital más que suficiente para el nuevo
negocio. Si fuera una empresa demasiado arriesgada, el maestro Serge o
uno de los maestros del gremio lo habrían detenido. Si están dispuestos a
seguir adelante con esto, el esfuerzo valió la pena. Todo lo que puedo
hacer es seguir dirigiendo la tienda lo mejor que pueda, y tal vez
eventualmente...
"Oh, hablando de... Me pediste que buscara en otras lavanderías que han
aparecido".
“Lo hice, justo antes de irme a Fatoma. ¿Descubriste algo?”
“Más de nueve de cada diez tiendas se han cerrado. Sin limos más limpios,
y la necesidad de depender de la mano de obra para lavar la ropa, no creo
que pudieran competir con nosotros en términos de velocidad, calidad o
precio... pero sorprendentemente, hay una tienda que es todavía en el
negocio”.
"¿En serio? ¿Qué tipo de tienda es?”
"Una tienda en el West End, dirigida por una madre de dos niños pequeños
que vive en su casa y en su antiguo taller".
"¿Cómo va su negocio?"
"Terriblemente. Parecían arreglárselas con el apoyo de sus amigos y
vecinos; su marido, que falleció el año pasado, era muy respetado”.
"Ya veo... Estamos en el extremo este, por lo que tener una sucursal en el
oeste lo haría más conveniente para los clientes allí. Recuerdo que

tenemos muchos clientes del oeste ya que la refinería y muchos talleres

terminaron de esa manera. Es una buena ubicación y sería genial tener a
alguien ya establecido en la comunidad para ayudarnos a comenzar. Por
supuesto, ella puede tener sus propios pensamientos al respecto; no
podemos dejarla fuera de la discusión. Deberíamos presentarle nuestras
intenciones de compra y explicarle la estructura de gestión si acepta”.
"Eso suena razonable. Sería una tarea demasiado abrumadora para mí, y
algunas personas pueden considerar que es una falta de respeto que el
propietario real no esté presente en las negociaciones. Yo ayudaré a
prepararse para ello, por supuesto, y puedo acompañarlo para ayudarlo en
los detalles del contacto”.
"Absolutamente. ¿Podrías explicarme el proceso de compra y la etiqueta
que los rodea? Todo es nuevo para mí”.
"Ciertamente, señor. Primero terminemos nuestro desayuno”.
Después del desayuno, nos trasladamos rápidamente a la oficina de la
tienda. Pasamos el día repasando el proceso de compra, creando los
documentos necesarios y poniéndonos en contacto con la empresa en el
West End, así como ocupándonos de las montañas de papeleo necesarias.
¿Eran estas tareas tan urgentes que debían completarse todas en un día?
Su mal hábito parecía estar asomando de nuevo.
Hablar con el Maestro Serge debe haber tenido algún tipo de influencia,
pero mi jefe siempre superó mis expectativas. Era el tipo de persona que
pasa demasiado tiempo pensando en cómo hacer las cosas lo más óptimas
posible y acumular su trabajo pendiente.
"¿Jefe?"
“¡¿Whoa?! Oh, Hudom... Me asustaste”.
“Lo siento, llamé. Profundo en tus pensamientos, ¿verdad? Oh, ¿el jefe ya
se fue a casa? Chelma me pidió que trajera té y bocadillos para ustedes
dos”.
“Sí, terminamos nuestro trabajo del día. Dijo que quería volver a casa hoy”.
"Entiendo. Entonces, ¿te importa si tomo la ración extra de estos?"
"Adelante. No malgastes, no quieras”.
"Gracias."

Tan pronto como dijo eso, Hudom comenzó a comerse la comida. Mientras
que él emitió una actitud indiferente. No lo encontré de mala educación.
"¿Ustedes realmente terminaron todo ese papeleo juntos?"
"Sí. ¿Qué pasa?"
"¿Cómo puede un niño de su edad hacer el papeleo comercial? No podría
haber superado ni una sola hoja de eso a su edad. Apenas podía sentarme
en la escuela”.
"¿Esa es tu preocupación?"
Aun así, me dio curiosidad. ¿Dónde aprendió a hacer todo ese papeleo?
Me preguntó cómo llenar algunas partes y tuve la impresión de que no
estaba acostumbrado a las convenciones del papeleo oficial cuando llenó
algunos documentos para el gremio, pero parecía cómodo, incluso hábil
con la tarea.
“Empecé a aprenderlo cuando tenía más o menos su edad. Supongo que
depende del individuo”.
Mi carga de trabajo había sido un poco menor que la del trabajador
promedio, pero parecía plausible que nuestro jefe, que había pasado por
mucho, parecía capaz de estas cosas.
“Entiendo que los niños pueden ser talentosos en diferentes cosas. Pero
por lo que puedo ver, no creo que nuestro jefe encaje en ese caso... No es
muy infantil”. Hudom de repente lanzó una mirada seria, haciendo una
pausa dramática para mi opinión.
No pude evitar reírme. "No te equivocas, eso es seguro".
"¿Cierto? Quiero decir, no es que haya algo malo en eso, pero algo ha
estado en mi mente”.
"¿Qué podría ser eso?"
"Sería genial si me lo estuviera imaginando, pero ¿no ha estado nervioso
por un tiempo?"
"¿Cómo es eso?"
“Quiero decir, parecía muy nervioso cuando nos conocimos. Me dijeron que
es una persona bastante tranquila, así que al principio pensé que era otra
persona. Hoy, parecía que estaba compensando en exceso su estrés al
forzar este comportamiento alegre..."

Estaba empezando a comprender su enfoque.

"¿Qué opinas?" Preguntó Hudom.
"No tuve la misma impresión que tú, per se, pero hoy parecía más
concentrado en el trabajo. Como si quisiera terminar todo lo más rápido
posible, considerando lo ocupado que estará pronto..."
"Esa es otra cosa... Fue a ver al presidente de la empresa Morgan,
¿verdad? ¿Cómo pasaron de que él revisara las secuelas del incendio
provocado a hablar sobre una nueva empresa comercial?"
"Puede que le cueste acostumbrarse, pero a veces sus pensamientos
pueden ser esporádicos".
“Debe ser un signo de un genio. ¿No es difícil hablar con alguien así?"
“A veces puede ser abrumador. Pero siempre está feliz de explicar su
proceso de pensamiento cada vez que le pregunto. Siento que ese es un
rasgo común entre los científicos... En realidad, es mucho mejor que el
cliente científico que conocí de mi antiguo trabajo”.
“Creo que conozco el tipo; hablan de cosas que nadie más puede entender
y se preguntan por qué no estás siguiendo su lógica. Supongo que nuestro
jefe no es tan malo, relativamente hablando”.
Eso sonaba bastante específico...
"¿Conoces a alguien así, Hudom?"
Él se rio entre dientes. “He viajado por todo el país en busca de un desafío,
así que tuve la oportunidad de conocer a todo tipo de personas. No es que
no sean agradables, pero puede ser agotador”.
Compartimos una risa sobre eso.
"Ahora que lo pienso..." comencé.
"¿Qué es?"
"Acerca de que él está nervioso y no es como un niño... Cada vez que
surge un problema, tiende a empezar de inmediato en busca de una
solución".
"¿Qué quieres decir?"
“Él nunca se enoja como un niño. Maneja sus emociones como un adulto...
No sé, es difícil de explicar”. Me quedé en silencio por un momento, y

Hudom simplemente esperó a que volviera a hablar. Empezaba a

vislumbrar su seriedad en estos momentos.
"Por ejemplo... Con respecto a hablar de un nuevo negocio en Master
Serge, parece una progresión natural, si se considera su posición como
empresario".
"Continua."
"Hablando sin rodeos, las palabras de preocupación no van a poner un solo
sute en los bolsillos del Maestro Serge".
"Directo, pero cierto".
Por supuesto, debe haber sido agradable tener a un amigo preocupado por
su seguridad.
“Mientras tanto, está el asunto de las pérdidas que sufrió por el incendio
provocado: mercadería y propiedad dañadas, pérdida de ingresos durante
el cierre y el costo de contratar mayor seguridad. No tiene sentido que
nuestro jefe diga sobre el personal y la seguridad, especialmente si el
Maestro Serge ya se ha ocupado del problema en cuestión. Es decir, su
único problema ahora son las finanzas. En ese sentido, creo que estaba
más agradecido por una sola oportunidad de negocio que mil palabras de
amistad y preocupación”.
Nuestro jefe nos había dicho que había heredado una gran cantidad de
dinero de sus abuelos y que parte del nuevo negocio era una fábrica de
limo copatrocinada por la empresa Morgan. ¿No incluiría eso el respaldo
financiero para la empresa Morgan por parte de nuestro jefe? El maestro
Serge no permitiría que un incendio provocara su negocio, pero sin duda
le ayudó mucho ganar todo ese dinero cuando más lo necesitaba. Incluso
si el respaldo financiero llegara en forma de préstamo, nuestro jefe no
intentaría apoderarse del negocio por la fuerza. En lo que respecta a los
préstamos, el maestro Serge no podía haber esperado un mejor
prestamista, y construir una fábrica para producir productos más populares
generaría más ganancias en el futuro.
“Creo que lo entiendo. Los niños pueden llorar cuando se enfrentan a un
desafío, pero eso no resolverá nada. Así que salta directamente a
encontrar una solución. Supongo que se podría decir que es una persona
lógica y pragmática”.
Parecía que Hudom se estaba poniendo al día.

“Puede ser un poco extraño cuando siempre está tratando de sacar a

relucir sus limos o hablando de cosas que aprendió de quién sabe dónde.
Pero siempre trata de resolver los problemas de inmediato y se toma el
negocio en serio, y eso me tranquiliza. Al final, su edad es irrelevante.
Independientemente de las deficiencias que pueda tener, las compensa a
través de sus empleados, como yo”.
"Realmente confías en él".
"Me preocupa que ponga demasiados huevos en una canasta, por así
decirlo".
"Eso es algo con lo que no puedo relacionarme en absoluto. No haré más
trabajo del que sea absolutamente necesario... Y en ese sentido, ahora es
uno de esos momentos, así que me veré fuera. Gracias por la
conversación."
"Oh no hay problema."
Hudom rápidamente sacó su taza y su plato de la oficina.
"Al menos él terminó de comer primero".
Sin embargo, todavía tenía en mente la parte de que nuestro jefe estaba
nervioso. Hudom parecía más observador con las personas de lo que uno
supondría. Tendré que vigilar al jefe en el futuro con seguridad.

Capítulo 7 Episodio IV: Preocupaciones De Carme,

Parte 2
~ La Historia de Carme Norad ~

"¡Buenos días!"
Al día siguiente, nuestro jefe llegó a su hora habitual. Me di cuenta de que
no estaba tan tenso, pero también un poco demasiado alegre, como si
estuviera tratando de compensar eso.
"Buenos días señor. ¿Pudiste descansar bien?"
“Sí, fui a casa y pude dormir un poco. Aunque más tarde de lo que
pretendía. Me di cuenta de que habían evolucionado más limos, así que..."
"¿Todavía? Por favor, trate de no trabajar demasiado”.
"No te preocupes. Dormí lo suficiente como para que no afectara mi trabajo,
y creo que todo el frenesí evolutivo se está apagando. Los lodos parecían
haber almacenado nutrientes de las montañas de basura con las que los
estaba alimentando en Fatoma, por lo que preparó a muchos de ellos para
evolucionar. Dos limos evolucionaron anoche, y ambos evolucionaron a
partir de limos pegajosos que comían arañas de agua, que se usan
comúnmente como alimento en Fatoma. Uno de ellos es un limo de araña,
con habilidades como Anidar y Capturar, y eso me hace pensar que las
arañas de agua eran en realidad arañas, cuando pensé que eran cangrejos
al principio... Eso no importa, sin embargo. El otro se convirtió en un limo
de corteza con la habilidad de muda. Cada uno comparte sus habilidades
básicas y su apariencia con un limo pegajoso, pero—"
"AHEM. De todos modos, la lavandería del otro lado de la ciudad respondió
a tu oferta”.
"¿Lo hicieron? Eso es más rápido de lo que esperaba”.
No quería interrumpir su pequeño monólogo, pero cuando se trataba de
limos, podía hablarte literalmente durante horas sobre ellos. La carta de
respuesta de la lavandería rival pareció sacarlo bastante bien. No me
hubiera importado escucharlo durante mi almuerzo o después de la hora
de cierre, pero mientras estuviéramos abiertos al público, necesitaba que
él se arreglara; ver al jefe y su segundón parados sin hacer ningún trabajo
sentaría un mal precedente para los demás empleados. Por supuesto,

sabía que él sabía esto, y tenía suficiente sentido común en él como para
que probablemente no sería un problema importante.
"Hm..." Estudió detenidamente la carta, luciendo pensativo. “Dice que
podemos pasar por su tienda en cualquier momento. ¿Supongo que eso
incluye hoy?"
"Déjeme ver." Tomé la carta de él y la leí yo mismo. Su hipótesis se verificó.
“Parece que podemos tomarlo al pie de la letra. A menos que estén
ocupados, no creo que les importe si pasamos hoy”.
"Maravilloso. Luego, vayamos allí por la tarde, después del almuerzo. Me
gustaría que estemos presentables y que evitemos entrometernos en su
almuerzo si podemos evitarlo”.
"Sí señor. Haré los preparativos necesarios”.
En ese momento, tal vez porque acababa de mencionar que estaba
presentable, algo en su brazo me llamó la atención.
“¿Eso es una pulsera? Nunca te había visto usando uno de esos antes”.
De hecho, nunca lo había visto usando joyería alguna. Algunas personas
usaban accesorios culturalmente significativos, independientemente de su
edad o género, pero nunca lo había escuchado mencionar algo así. Y, sin
embargo, claro como el día, pude ver una hebra metálica envuelta
alrededor de su brazo izquierdo y unida por una gema.
"¿Oh esto?" Comenzó a reír, aparentemente divertido. "¿Parece una
pulsera?"
"¿No es una pulsera?"
“Quiero decir, espero que se vea lo suficientemente cerca de uno, pero
esto es en realidad un limo; una baba de alambre que evolucionó en
Fatoma, para ser exactos. Puede estirarse en hebras delgadas. Pensé que
podría probar combinándolo con una gema, para que parezca una joya”.
"¿En serio...?" Me pregunté si tenía algún sentido sustituir las joyas por una
baba. Sin embargo, viendo lo mucho que disfrutaba con la conversación,
decidí no mencionar eso.
Esperé un descanso en su discurso para volver su atención a la tienda.
■ ■ ■

Después del almuerzo, el jefe y yo nos pusimos en orden y encontramos a

Hudom listo para acompañarnos en el servicio de guardaespaldas.
"Gracias por venir, Hudom".
"¡No hay problema!"
Al escuchar que nuestro jefe le había pedido personalmente que nos
protegiera, me sorprendí en secreto; casi nunca lo acompañaban guardias.
A estas alturas sabía que era un aventurero, y muy capaz, pero lo vi
principalmente como un niño inusualmente precoz cuando nos conocimos.
Una vez que el taller comenzó a funcionar bien y comenzamos a enfrentar
interrupciones, le recomendé que contratara guardias dedicados en
numerosas ocasiones. Si bien por lo general era muy receptivo a las
sugerencias de mi hermana y de mí, siempre se negaba a recibir seguridad
de una manera suave pero firme, asegurándonos que era un aventurero
que podía manejarse solo. La única excepción fue cuando le pedí a Fey
que lo acompañara, como formalidad, a la residencia del duque.
Había reclutado un equipo bastante poderoso: Fey, Lilyn, Dolce y Ox.
Cuando se trataba de proteger nuestra pequeña tienda, este grupo era
prácticamente exagerado. Pero no tenía ningún interés en contratar
guardias para él. Por supuesto, su guardaespaldas promedio puede ser
menos una fuerza protectora y más un obstáculo.
“¿Pasa algo, Carme? Siento que me estás mirando”.
Ahora que lo mencionó, supongo que sí. "Nunca esperé que pidieras un
guardaespaldas".
"¿Qué...? Cierto. Tú y Carla siempre me han estado molestando por eso”.
Parecía recordar cómo también había rechazado esas sugerencias. Apartó
la mirada, sintiéndose incómodo.
"No estoy enojado. Entiendo lo capaz que es, señor. Tengo mucha
curiosidad por saber por qué decidiste invitar a Hudom”.
“Escuché que la ciudad se está volviendo más peligrosa. Vi gente arrestada
esta misma mañana. Además, mi traje restringe un poco los movimientos.
Oh, pero tal vez podría usar un traje movible hecho de piel de monstruo o
algo así”.

"¿Ropa formal con la que puedes moverte?" Hudom intervino: "No sé si

será suficiente en combate, pero podría tener demanda por sí solo. No hay
nada de malo en estar más cómodo”.
Ahora que lo pienso, en su viaje desde las minas del norte, pasaría por la
puerta norte, donde estaba la penitenciaría. Eso explicaba por qué vio a la
gente arrestada, pero esta no era la primera vez que estaba allí... ¿Fue
solo para mayor seguridad debido a su atuendo?
"Incluso sólo las articulaciones..." Su discusión continuó.
"Estuve en este lugar una vez y...”
“¡¿Con ese tipo de piel y plantas?! Hay tantos monstruos diferentes por ahí.
Supongo que podrías..."
Pero este no era el momento para una larga discusión sobre el diseño de
ropa formal transpirable.
"Señor, admiro su creatividad para generar nuevas ideas a partir de
conversaciones cotidianas, pero está siendo demasiado entusiasta en este
momento".
"Oh, lo siento. Lo retomaremos más tarde, Hudom”.
"¡Sí señor!"
Ciertamente tenía una mente unidireccional... Como hombre de negocios,
no podía dejar que discutieran abiertamente una empresa potencialmente
enorme en medio de la calle. En algunas ocasiones, había considerado
que el maestro Serge y el maestro del gremio eran sobreprotectores, pero
verlo actuar así debió ser preocupante.
Seguí a la pareja mientras pasaban a discutir varias cosas sobre el paisaje
por el que pasábamos.
■ ■ ■
"Um... ¿Carme?"
"¿Sí?"
"Esa es la lavandería, ¿verdad?"
"Bastante seguro..."
Nos detuvimos en la mitad de la calle donde estaba la lavandería. Había
un enjambre de personas a unos pasos del establecimiento, compuesto

por jóvenes bien formados que sostenían martillos y trozos de madera. No

parecían clientes y había una tensión palpable en el aire.
"Puede que haya venido en un mal momento, jefe. ¿Ahora qué?" Preguntó
Hudom.
“Algunos de ellos ya nos han notado... Incluso si reprogramamos, primero
debemos preguntar qué funciona para ellos. Si las cosas se ponen difíciles,
ya sabes qué hacer”, agregó, su tono se había vuelto más serio y se acercó
intrépidamente a la multitud. Hudom y yo nos quedamos cerca de él a
ambos lados. A medida que nos acercábamos, muchas miradas
investigadoras vinieron de la multitud.
"Disculpa." Una vez que estuvimos a un caballo de distancia de ellos, el
jefe habló. "Si no te importa que te pregunte, ¿qué pasó aquí?"
La multitud murmuró durante unos segundos antes de que uno de ellos
respondiera: "Nada".
Seguro que no parecía nada.
"Ya veo. ¿Podrías dejarnos pasar, por favor? Tenemos negocios con la
tienda de allí”, respondió nuestro jefe.
La expresión del hombre cambió rápidamente de indignación a rabia.
"¿Negocio? ¿Qué tipo de negocio?"
"Um, ¿eres un representante de la tienda?"
"¡No es de tu maldita incumbencia!"
"Lo es, en realidad", interrumpí. El hombre me lanzó una mirada
desagradable; Sin embargo, nada que no esperaba. "Estamos aquí para
negociar con el propietario de esta tienda. No tenemos la obligación de
revelar la naturaleza de nuestra reunión; después de todo, se trata de
nuestra propia reputación como empresa. Obviamente, queremos estar
seguros de con quién estamos hablando, ¿no? El propietario ya ha sido
informado por correo. Si no representa a la tienda, tendré que pedirle que
se haga a un lado”. Eso pareció anular cualquier réplica que pudiera haber
estado inventando.
Después de unos segundos, gruñó, “Toda esa mierda sobre... ¡Lo sabía!
¡Así que eres tú el que intenta robar esta tienda con un contrato falso!"
"¿Eh?" ¿De qué estaba hablando?”

“Me sorprende que hayas traído a este pequeño punk. Supongo que eso
explica por qué no tiene miedo”.
"No, nuestro jefe simplemente—”
“¡Basta de hablar! ¡Sabemos todo sobre esa carta! ¡Tenías la intención de
comprar esa tienda, por escrito! "
"Pero—"
De hecho, habíamos enviado una carta presentando la idea de una
compra, pero habían tenido una impresión completamente equivocada.
Podía recordar el contenido de la carta. Nuestro objetivo era brindar una
mayor comodidad a los clientes y separar a la clientela en múltiples
ubicaciones para aligerar la carga en el taller. Nuestra oferta era comprar
su taller y su casa, o el taller solo; esto, por supuesto, estaba abierto a la
negociación. En el caso de una compra, a cualquier empleado que lo desee
se le permitirá continuar con su empleo y no se le pedirá a nadie que
abandone las instalaciones. La principal diferencia sería el cambio de
jornada laboral; les haríamos seguir el camino principal del Bosque de
Bambú. Dicho esto, haremos todo lo posible para no interrumpir ninguna
estructura de empleados existente.
Eso era lo esencial, estaba seguro. No teníamos intención de echar a la
familia. De hecho, incluso preferiríamos que siguieran trabajando aquí, así
que no pensé que fuera justo que nos encontráramos con este tipo de
respuesta.
"Espera un minuto", hablé. "Tengamos una discusión tranquilo y sere—”
"¡Mierda! Sabemos exactamente lo que ustedes hacen: engañan a otros
para que les den el dinero que tanto les cuesta ganar, ¡o incluso sus casas!"
"¡Es la puta verdad!"
"¡¿Sabes cuántos de nosotros no tenemos techo sobre nuestras cabezas
gracias a ti?!"
"¿Crees que no recordaríamos a ese tipo de aspecto sombrío tratando de
obligarlos a vender el lugar?" Los demás empezaron a unirse.
Entonces, por lo que parece, ya ha habido algunos desalojos, y alguien ya
ha estado aquí tratando de ponerle los tornillos al propietario para vender
el taller...
"Carme".

"Sí señor. Tengo el mismo sentimiento que tú”.

"Este es definitivamente un caso de identidad equivocada".
Habíamos escuchado sobre los problemas que asolaban la ciudad, y esta
parte de la ciudad no era la excepción. Creí a estos hombres cuando
dijeron que alguien estaba engañando a la gente para que vendiera sus
casas. Pero no éramos nosotros.
“Creo que entiendo de lo que estás hablando. No estamos afiliados a esas
personas. Tenemos una lavandería en el extremo este, Bosque de
Bambú”.
Seguí el ejemplo de mi jefe. "El dueño de esta lavandería nos ha extendido
una invitación para que pasemos por aquí en cualquier momento".
"¿Bosque de Bambú? Conozco ese lugar”.
“Nuestro taller los usa”.
"¿Respondió a su carta?"
"Se rumorea que un niño administra el lugar... ¿Ese es el niño?"
Parecía que algunos de ellos conocían nuestro establecimiento.
Justo cuando la multitud se hizo más vocal y su animosidad hacia nosotros
comenzó a desvanecerse, el hombre que nos abordó por primera vez gritó:
"¡No dejes que te chupe!" ¡A esos estafadores les gusta afirmar que
pertenecen a empresas legítimas!"
"¡C-Cierto!"
"Pero escuché que el negocio está en auge allí".
"Sí. Tal vez si le dejamos hablar con—"
“¡Usen sus malditas cabezas! ¿A cuántas personas se les ocurrió esa idea
y luego firmaron un contrato que los arruinó? Una vez que firmes ese
contrato, ¡el gremio no moverá un dedo para ayudarte! Si esa señora y sus
hijos pierden su hogar, ¡su esposo estará dando vueltas en su tumba!"
Con eso, las expresiones de quienes estaban considerando escucharnos
comenzaron a oscurecerse. Quizás algunos de ellos fueron víctimas de los
propios estafadores. Sin embargo, era un poco preocupante que el gremio
no estuviera haciendo nada al respecto.

“¿Así que quieres arruinar nuestra lavandería? ¡No me importa la edad que
tengas! ¡Te arrepentirás de haber venido aquí, pequeña mierda!"
Hasta aquí la opción diplomática...
Entonces, nuestro jefe murmuró algo que no pude escuchar. Me volví para
mirarlo y tenía un fuego en los ojos como nunca antes lo había visto. A
veces lo atrapaba sintiéndose triste al recordar su pasado, pero esto era
diferente. En este momento, parecía completamente abatido.
"¿Qué le pasa, señor?"
“Estoy simplemente decepcionado. Estoy seguro de que han pasado por
mucho... Pero están actuando como un montón de malditos matones”. Su
voz era plomiza y sin esperanza.
Entendí de dónde venía, pero...
"¡¿Perdóneme?!"
Este no era el momento adecuado para hacer ese comentario. Hudom se
movió para interponerse entre nosotros en la multitud cuando el jefe lo
detuvo.
"¿Está seguro?" Preguntó Hudom.
“Me fui de boca, así que enfrentaré las consecuencias. Solo mantén a
Carme a salvo, por favor”.
"Sí señor..."
"Tienes un poco de valor, mocoso".
"La verdad duele, ¿no?"
La situación se puso aún más tensa, pero nuestro jefe se mantuvo
desafiante. “Todo lo que veo aquí es un grupo de hombres adultos
blandiendo armas, que solo pueden gritar e intimidar a cualquiera que se
interponga en su camino, negándose incluso a escuchar razones. ¿En qué
se diferencia de los matones que destruyen esta ciudad?"


"T-Tú pequeño...”
No podía estar en desacuerdo, pero no creo que hubiera salido y le hubiera
dicho todo eso directamente a la cara de estas personas. Probablemente
no le estaba haciendo ningún favor ser tan franco con ellos.
"Hudom, creo que entiendo de lo que estabas hablando ayer", le dije.
"¿Cómo es eso?"
"No puedo decirlo con certeza... Por lo general, sonríe e ignora casi todo.
Nunca lo había visto reaccionar así”.
Estaba preparado para resolver esta situación por la fuerza, pero luego...
“Tú estás ahí, escondido detrás de la puerta. ¿Podrías ser el dueño de esta
tienda?”
Estaba demasiado concentrado en el conflicto en cuestión para darme
cuenta. La puerta de la tienda estaba entreabierta y una mujer delgada
miraba por la pequeña rendija. Parecía ser la dueña de la lavandería.
"¡¿Qué demonios estás haciendo?! ¡Vuelve adentro!" El hombre llamó.
"Yo..."
"¿Puedo hablar contigo?" preguntó nuestro jefe.
"¡Te callas!"
"Solo quiero hablar".
"¡No te preocupes! ¡Te mantendremos a ti y a los niños a salvo!"
El dueño miró de nosotros a los hombres, de un lado a otro, y el hombre la
tranquilizó.
"Lo siento..." Finalmente, la dueña se retiró a su tienda.
"Bien entonces. Vámonos", declaró nuestro jefe.
A pesar de la situación, aparentemente se había rendido por completo en
su objetivo y se dio la vuelta para irse. Esto también pareció tomar al
hombre por sorpresa. "Que— ¡Hey!"
“Disculpas por la intrusión. Creo que ha dejado claras sus intenciones, así
que me iré ahora. Estoy bastante seguro de que no volverá a vernos, pero
si aún tiene quejas que expresar, puede concertar una cita en mi tienda”.

"¿Una cita...?"
“Puede hacer arreglos para verme directamente. Te lo aseguro, no me
acobardaré. Incluso puedes llevar contigo una de tus pequeñas armas, si
te hace sentir mejor. Pero si daña o amenaza a alguno de mis empleados...
Bueno, digamos que trataré con usted de manera apropiada”. Su voz era
tranquila, pero extremadamente siniestra.
"Vámonos de aquí, Hudom", le animé.
"¡Entiendo!"
El jefe ya había caminado bastante por delante de nosotros, y pronto lo
alcanzamos.
"Señor. ¿Qué fue todo eso?”
"Lo siento, Carme. Olvídate de comprar la tienda... Se me acabó la idea.
Odio decirlo, pero es mejor que busquemos otra lavandería o
construyamos una nueva sucursal desde cero”.
"Si tú lo dices. Casi no tenemos prisa. De vuelta a la mesa de dibujo, como
dicen”.
"Sí."
Después de eso, la conversación murió y seguimos caminando en silencio.
Nuestro jefe tenía la mala costumbre de pensar demasiado en las cosas, y
parecía que ese hábito había asomado su fea cabeza de una manera
particularmente atroz hoy. Podía imaginarme por qué estaba tan molesto,
pero en cualquier otra situación, simplemente lo habría ignorado. ¿Quizás
estaba lo suficientemente estresado como para que fuera más fácil que
esta situación lo afectara?
"Señor, ¿está seguro de que está bien? Si no supiera nada mejor, diría que
te estás quemando”.
Abrió la boca, pero no salió nada. Parecía incapaz de negar mi acusación.
Después de unos momentos, suspiró. "Sí... creo que tienes razón en eso".
"Si hay algo en tu mente, estaré feliz de escucharte".
"Bien... Personalmente, no espero que salga nada de esto. Pero me gusta
pecar de cauteloso. Por eso te tengo en mi tienda, después de todo. No
quiero ser crítico, pero si el dueño de esa tienda tomara tu lugar, no me
sentiría seguro dejándola a cargo de las cosas”.

"Estoy completamente de acuerdo. Al menos, parecía que todo ese apoyo

permitió que su negocio se mantuviera a flote”.
"Cierto. No estoy demasiado en la tienda, pero si hay algo que sé es que
cualquier persona a cargo de la tienda, ya sea yo o alguien más, tiene la
responsabilidad de mantener la tienda y sus empleados a salvo”.
Como se había dado cuenta de que la dama de antes no podía hacer eso
por sí misma, entendí que significaba que él confiaba en mí con esa
responsabilidad.
“Dicho esto, no se puede evitar lo inesperado; generalmente viene sin
previo aviso. No importa lo cuidadoso que sea, las cosas pueden suceder
sin más; somos solo humanos, después de todo. Solo se necesita el más
mínimo descuido o un momento de negligencia para perder todo lo que
apreciamos”.
Habló con la sabiduría de un hombre que había vivido toda una vida y luego
se rio entre dientes. "Aquí estaba yo, constantemente tratando de ser
cuidadoso, tratando de mitigar lo más inesperado que pudiera... pero
supongo que eso me estaba causando más estrés de lo que pensaba".
"¿Quizás el estado de cosas en esta ciudad también jugó un papel en eso?"
"Con seguridad. Pero, en última instancia, la responsabilidad sigue siendo
mía. No somos diferentes a los demás en esta ciudad: hacemos lo que
debemos para ganarnos la vida. No creo que estemos tomando atajos.
Pero algunas personas nunca estarán contentas, no importa cuán
cuidadoso sea”.
"Eso es cierto."
“Necesito trabajar en eso, pero todavía está en mi naturaleza pensar en
ese tipo de cosas. Así que me temo que estás atrapado conmigo", dijo,
mostrando una sonrisa maliciosa.
"Por supuesto. Eso es para lo que estoy aquí."
Él sonrió. "Cierto."
Continuamos nuestro camino de regreso. La tensión en el aire se había
disipado, y parecía tener más fuerza en su paso mientras caminaba.


Historia Extra: Que Le Paso Al Ex Gerente
Mis pulmones están aullando de dolor... No he corrido así en años...

¡Mierda, cada parte de mí duele...!
El aire frío de la tarde inundó mis pulmones y me dio un ataque de tos. Mi
cuerpo dolorido estaba hambriento de oxígeno, lo que me obligó a
detenerme y concentrarme en estabilizar mi respiración.
"¡¿Cómo llegó todo a esto...?!" Resoplé, parado solo en el camino oscuro.
Comencé a respirar profundamente, trayendo claridad a mi mente y
comencé a recordar cómo había terminado en esta situación.
■ ■ ■
"¡Maldita sea!"
La mañana siguiente al comunicado de prensa, estaba tumbado en el sofá
de casa, hirviendo de rabia y ansiedad.
... empleado encontrado muerto en su apartamento...
... conocido como el empleador de Ryoma Takebayashi...
... rueda de prensa repentina sobre su muerte, después de semanas de
silencio...
... envuelto en otro escándalo. El presidente de la empresa...
... desacuerdos internos sobre la redacción del comunicado de prensa...
Hojeé los canales de televisión sin pensar, y aparentemente todos estaban
discutiendo los eventos del día anterior, el comunicado de prensa y el
asalto que tuvo lugar poco antes de eso. Se suponía que Baba asumiría la
culpa por todo para que los medios de comunicación dejaran a la empresa,
pero ese plan ya se había esfumado.
“Baba debería haber escuchado al presidente... ¡Ese idiota estúpido!
¡Siempre que esto suceda, se supone que debes cortar algunos de los
administradores de nivel medio para aplacar la sed de sangre de los
pueblerinos! ¡Pero noooo! Simplemente sal y admítelo todo en su lugar,
¡¿por qué no lo haces tú, ingenuo inútil?!"

Grité con frustración a nadie más que a mí mismo y me hundí en el sofá.

"A continuación, seré yo el que me saque el saco... ¿Qué demonios se
supone que debo hacer ahora?"
Mi celular sonó. ¿Un mensaje de texto del jefe? ¿A esta hora de la
mañana?
Desbloqueé la pantalla y leí el mensaje. "Mantén tu cabeza abajo. Haz el
trabajo que te asignen. Nada más. Camina por la línea. Eso es todo lo que
puedo decirte ahora mismo”.
¿Trabajo? ¡¿En este estado de cosas?! No es como si tuviera algo que
hacer salvo preparar el funeral de Takebayashi de todos modos. De todos
modos, todo es culpa de ese bastardo... ¡Si no hubiera ido a reventar sus
zuecos, no tendríamos que lidiar con nada de esta mierda! Nunca se
callaba por su buena salud...
Sacar mentalmente mis quejas con mi difunto subordinado fue muy
tranquilizador para mí... La sensación era como la de una dosis de nicotina
que llega directamente al cerebro de un fumador empedernido. Entonces,
de repente, se me ocurrió una idea.
"Un momento...”
Abrí mi maletín y hojeé la documentación para su funeral. "No esto, no
esto... ¡Ah, lo encontré!"
Lo que encontré fue una pila de citas de varias funerarias diferentes. "Lo
figuraba... Teniendo en cuenta la comida y las bebidas, las propinas y el
dinero para el sacerdote, esta es una suma muy considerable".
Mi estado de ánimo mejoró drásticamente. Con mi edad, encontrar una
nueva línea de trabajo sería difícil, sin siquiera tener en cuenta el continuo
aluvión de mala prensa a mi nombre. Pero la compañía ya era tan buena
como dos metros bajo tierra, al igual que Takebayashi. Vi pocas razones
para dejar dinero sobre la mesa.
Ah, qué diablos. Llamaré a esto una pequeña bonificación en mi pensión,
por daños emocionales. Entonces, decidí sacar un poco del fondo del
funeral para mí.
Ese día, me encontré con un amigo de la universidad en un restaurante en
el centro de la ciudad. En ese entonces éramos compañeros de club y
recordé cómo se había ido a trabajar para una funeraria después de
graduarse. Aunque nos mantuvimos en contacto por un tiempo después de

eso, nos habíamos ido separando gradualmente. Afortunadamente,

todavía tenía el mismo número de teléfono y accedió a recibirme con la
misma amabilidad que recordaba.
Le di el resumen de mi situación (menos toda la parte de malversación,
obviamente) y mencioné que estaba mirando estimaciones de costos para
el funeral. Una vez que se enteró de que yo estaba trabajando para la
empresa y que estaba recibiendo críticas en todas las redes de noticias,
expresó su preocupación por mi bienestar y mi futuro.
Hubo algunos artículos en línea que llegaron a afirmar que había agredido
a Takebayashi borracho, así que estaba preparado para la posibilidad de
que mi amigo me rechazara por eso. Pero resultó que nunca se había
acostumbrado realmente a todo esto en línea. Demonios, él era el tipo de
persona que todavía veía religiosamente las noticias de la noche en la
televisión y creía firmemente que Internet estaba plagado de noticias falsas
y sensacionalismo; no se fiaba en absoluto de las noticias online. Incluso
mientras terminamos la reunión, él siguió alentándome a mantenerme
fuerte, y no dejar que todos los medios de noticias en línea que intentan
"cancelar" me desanimen, ya que todos eran solo calumnias y mentiras de
todos modos. A decir verdad, era el ejemplo de libro de texto de un idiota
útil.
"¿Qué puedo hacer con los gastos de comida y bebida?" Le pregunté. "El
dinero me ha estado un poco escaso últimamente...”
"Bueno... podrías optar por un servicio de catering más barato".
"¿Es esa una opción?"
"Aún tendrás que alimentar a todos los invitados. Esa sería toda la empresa
en este caso, por lo que aún costará una buena cantidad. Si desea la
calidad de un funeral típico patrocinado por una empresa, tendré que
aconsejarle que se ciña a lo que tiene”.
“Lo entiendo, pero estoy tratando de tomar atajos siempre que puedo sin
estropear el funeral. Ese escándalo nos costó muchos contratos, por lo que
hay algo de presión sobre mí desde arriba y todo”.
"Mm... ya veo."
“Siento ser tan exigente. Además, me gustaría hacer de esto un asunto
realmente ostentoso. Siempre le gustaron las cosas llamativas y de
aspecto caro cuando se trataba del nombre de la empresa”.

“Estilo sobre sustancia, ¿eh? El tipo debe ser un verdadero imbécil. Oh,
eh, por no hablar mal de los muertos ni nada. Solo una observación”.
"Está bien, no hay daño".
Conociendo a mi amigo, realmente no tenía mala voluntad. No es que me
importara de una forma u otra. Ciertamente no me importaba un carajo si
otros despreciaban a Takebayashi. De hecho, la idea me encantó. Y la
empresa estaba muerta para mí de todos modos. Incluso ahora, estaba
usando su muerte como excusa; fue casi cómico.
Nuestra reunión continuó hasta que llegamos al punto en el que mis
preguntas debían ser analizadas más a fondo, así que nos separamos por
el día, con planes para transmitir información a nuestras respectivas
empresas y analizar las cosas.
En retrospectiva, este pudo haber sido el punto en el que todo empezó a
salir mal.
■ ■ ■
Tan pronto como regresé a la oficina, llamé al hombre más cercano a

Takebayashi. “¡Tabuchi! ¡Trae tu trasero aquí! "
“¡S-Sí, señor...! ¿Qué es?"
“¿Sabes cuáles eran las creencias religiosas de Takebayashi, qué
denominación practicaba? Necesito esa información para el funeral”.
"Oh, eh, esa es información bastante privada... Lo siento, señor, no tengo
ni idea".
"¿Tu tampoco? Puto inútil”.
"Perdón..."
"Maldita sea, me estoy quedando sin opciones... ¿Tiene un altar budista en
su casa, entonces? Debería poder resolver las cosas de esa manera”.
"Creo que sí... Fue para su madre, si mal no recuerdo".
"Bien. Entonces me dirijo a su casa”.
"¡¿H-Hoy?!"
“¡Necesito una foto para el funeral! ¡Y lo necesito ayer!"
"Sí señor..."

“Llame primero a la propiedad. Asegúrate de que nos dejen entrar de

nuevo”.
"Bien, llamaré al propietario", dijo Tabuchi, acercándose sigilosamente a
su escritorio.
Si tan solo le hubiera dicho a Tabuchi que fuera y tomara la maldita foto él
mismo... las cosas no habrían resultado así.
■ ■ ■
Esa noche, entré en el estacionamiento más cercano al apartamento de

Takebayashi, con Tabuchi montado en una escopeta.
Cuando nos dirigimos al edificio de apartamentos, un viejo pedo de aspecto
gruñón nos estaba esperando. Según Tabuchi, él era el propietario. El
hombre actuó amigablemente con Tabuchi pero me dio una verdadera
mirada de "jódete". Eso realmente me enfureció. Estuve a punto de hacer
un comentario sobre cómo si él estuviera tan molesto por conocer gente
nueva, tendría problemas para sobrevivir en la casa de retiro, pero pensé
que era mejor que yo no lo hiciera. Estaba cansado de un perro, así que
decidí que tomaría la foto y me largaría.
Entonces, justo cuando llegué a la habitación con el altar, ¡mi dedo
meñique derecho se estrelló contra algo y maldije de dolor!
"¡¿E-Está bien, señor?!"
¡Cállate y ocúpate de tus malditos asuntos! ¡¿Qué clase de estúpido
tocador es este, de todos modos?!"
"Eso es un cajón de katana. Su padre era herrero y heredó uno de los pares
que había hecho. Una longitud regular y otra más corta. Me los mostró una
vez. La hoja era tan hermosa que casi extendí la mano y toqué..."
"¡¿Quién diablos te preguntó?!"
"C-Cierto...”
"¡Consigamos la maldita imagen y vámonos!"
No quería estar en este maldito lugar ni siquiera un segundo más de lo
necesario. Justo cuando Tabuchi estaba a punto de disparar, apareció el
propietario y nos ofreció té.
“Tabuchi. Ve a aplacar a ese viejo imbécil”.

"¿Yo? Estoy tratando de tomar el—"

"¡Me gustaría darme prisa y salir de aquí, si no le importa! ¡Y claramente
odia mi trasero de todos modos! ¡Dame esa cámara!"
Le quité la cámara a Tabuchi y él se fue para reunirse con el propietario.
Empezaron a parlotear sobre algún bocadillo nuevo o alguna mierda.
Tabuchi gritó que estaría esperando abajo; sin responder, me puse a
trabajar en la toma de fotografías. Eso sí, esta no fue una sesión de fotos
formal; Solo tomaría un minuto. Tomé alrededor de una docena de fotos
del altar desde los ángulos frontal y lateral.
Al salir de la habitación, una vez más me estrellé contra algo. Esta vez en
mi dedo meñique izquierdo.
¡Este maldito cajón de nuevo! Qué fastidio..."
Mientras me agarraba el pie, recordé algo que me dijo mi amigo de la
funeraria... algo sobre una especie de katana protectora que los que
seguían una determinada denominación guardarían en sus hogares.
Alquilar réplicas no era exactamente difícil hoy en día, pero evidentemente,
aquellos con reliquias familiares se quedarían con las reales.
Había considerado ahorrar en alquilar una katana para el funeral al
llevarme la de Takebayashi, pero mi lado lógico no iba a tomar sus
pertenencias sin permiso o arriesgarme a ser acusado de robo. Además,
no habría sido correcto poner las manos sobre las posesiones de un
muerto.
Y sin embargo, a pesar de todo eso, mi mano se acercó al cajón de la
katana.
Si tan solo hubiera arrastrado mi lamentable trasero a casa en el momento
en que obtuve esas fotos, podría haber habido esperanza para mí todavía.
Las espadas en general nunca me interesaron. Puede que haya escuchado
la historia de Tabuchi con cierto interés, pero le habría dicho que se callara
de todos modos, que no me importaba una mierda lo que valía la reliquia
familiar de un muerto. Bueno, no había nadie alrededor para presenciarme
haciendo esto de todos modos. Además, tenerlo me ahorraría algunos
problemas.
Tales eran los pensamientos que corrían por mi cabeza mientras abría el
cajón; olía a dedalera. En el interior, había una katana, alojada en una
sencilla funda de madera. Ni siquiera tenía un protector de espada como

lo asociaría con una katana japonesa adecuada. Suspiré de alivio por lo

poco impresionante que se veía la cosa.
Luego retiré la katana y me quedé sin habla. No había palabras para
describir lo hermosa que era la espada. Cuando Tabuchi describió el par
de espadas en este cajón como ‘hermoso’, murmuré en voz baja que era
un maniático con el vocabulario de un estudiante de primaria. Pero al verlos
por mí mismo en persona, no me vino a la mente ningún otro descriptor:
magnífico.
La espada estaba atrayendo mis ojos casi físicamente, poniéndome en
trance. El hecho de que perteneciera a Takebayashi me importaba cada
vez menos.
Todo se desvaneció... Podría haberme quedado mirando esa espada
durante horas...
Finalmente, me recuperé y me di cuenta de que estaba de vuelta en casa,
con ambas espadas en mis manos. Estaba conmocionado. No recordaba
cómo había llegado a casa, o por qué tenía las katanas... Sin embargo,
cuanto más pensaba, más empezaba a recordar...
Mis propias manos habían robado impulsivamente ambas hojas, junto con
todos los certificados en el cajón. Tabuchi y el propietario estaban abajo;
¿Se habían dado cuenta de mi robo? Recordé la visión de mí corriendo por
una calle desierta hacia mi coche y metiendo las espadas en el maletero.
Afortunadamente, parecía que no se habían dado cuenta. Después de eso,
regresé al apartamento de Takebayashi, donde él y el propietario todavía
estaban conversando, y luego me llevé a Tabuchi a casa.
"Ellos ni siquiera saben que los tengo ahora... Antes de que me descubran,
será mejor que me apure y—”
—devuélvelos. Tan pronto como el pensamiento entró en mi mente,
retrocedí con repulsión y retiré la katana de su funda. La hoja reluciente me
golpeó como una ráfaga de endorfinas al instante. Cuanto más miraba,
menos quería retirar las espadas.
Será mejor que primero ponga mi cabeza en orden. Entonces los
devolveré.
Al mismo tiempo, me preguntaba cuánto valían estas hermosas espadas.
Después de investigar un poco, descubrí que el padre de Takebayashi era
un genio. Había ganado numerosos premios a una edad notablemente

joven; Como era de esperar, había sido designado Tesoro Nacional

Viviente en sus últimos años. Cuanto más lo investigaba, más elogios
excepcionales encontraba, especialmente para su edad.
Las katanas fabricadas en los tiempos modernos oscilaban entre unos
pocos miles de dólares y diez mil dólares en precio, dependiendo de su
fabricante. Los hechos por Musashi Takebayashi, sin embargo,
comenzaron en decenas de miles de dólares durante su vida. A estas
alturas, todas sus espadas existentes tenían un precio de alrededor de un
millón de dólares cada una, con una comunidad de coleccionistas
dispuestos a pagar el doble o el triple.
Si bien mi primer pensamiento fue sorprenderme de que la gente pagara
tanto por una sola katana, comencé a entender por qué al observar la
belleza de la espada en mis manos. La vista de su fascinante artesanía y
el conocimiento de su altísimo valor monetario habían borrado la opción de
devolver las espadas de mi mente.
A partir de ese día, todo en mi vida comenzó a funcionar incluso mejor de
lo que esperaba: mi trabajo habitual, prepararme para el funeral, encubrir
mi malversación. No me tomó mucho tiempo olvidar cómo era la vida sin
las katanas.
Una semana después, había llegado la fecha del funeral. Estuve en la
funeraria desde primera hora de la mañana. Si bien la funeraria se había
hecho cargo de la mayoría de los preparativos, era mi responsabilidad
analizar minuciosamente los horarios y verificar todo. El tiempo pasaba
volando, pero tuve algo de tiempo libre justo antes de la ceremonia; mi
amigo me había animado a tomar un descanso. Con un rápido
agradecimiento, me dirigí a la habitación con la katana más corta.
"Ahí tienes..."
Levanté la espada guardada de forma segura y la desenvainé, su ahora
familiar destello hizo que se conociera su presencia. El solo ver esa luz me
llenó de felicidad y relajación. Incluso la funda, que al principio pensé que
era demasiado simple, me estaba creciendo. Aparentemente, este tipo de
vaina se usaba para guardar una espada, pero la falta de color y detalle
resaltaba la belleza pura y refinada de la hoja.
En este punto, quería llevar la katana conmigo a todas partes. Ya estaba
en el punto en el que no me sentiría bien si no guardaba la otra katana en
mi propio coche. Incluso dejar esta espada corta aquí parecía incorrecto.

Seguí imaginando que su brillo místico atraería los ojos de otra persona, lo
que los incitó a robármelo. Así es como llegué a poseerlos, después de
todo...
"¿Eh?"
¿Por qué? ¿Por qué había dejado que la katana corta se fuera de mis
manos? Alquilar una espada ceremonial no podría haber costado tanto. No
quería gastar un centavo que no tenía que hacer en Takebayashi, pero era
demasiado arriesgado... ¿Qué estaba haciendo, de todos modos? ¿Un
funeral...? ¿Qué otra cosa estaba...?
Las preguntas se desvanecieron de mi mente mientras miraba la hoja
reluciente. No importaba nada. Nadie había dicho nada y nadie lo haría.
Todo estuvo bien.
"Yo."
Una voz me hizo saltar. Me volví para encontrar a uno de los trabajadores
de mi equipo, que había conseguido el trabajo a través de conexiones.
“¿K-Kurashiki? ¿Qué estás haciendo aquí...?"
"Tratando de fumar un cigarrillo. ¿Qué le trae por aquí, jefe? Whoa, ¿qué
pasa con esa espada de aspecto loco?"
"Es para el funeral. Solo mirándolo un poco más, ya que es algo
importante”.
"Eh... Oh, ¿sabías que su padre era un herrero de espadas súper famoso
o algo así?"
"¿Él era...?"
“No hay capperino en eso. En cuanto a mi viejo, sin embargo, me
suspendió el culo, así que he estado atrapado en mi habitación frente a mi
equipo de escritorio todo el día. Aproveché la oportunidad de rastrear las
redes para todos los detalles sobre el incendio de nuestro contenedor de
basura de una empresa. No hay nada sobre ese viejo imbécil al que los
medios de comunicación no se hayan abalanzado hasta ahora. Te encanta
verlo”.
"Ya veo...”
“Así que hice algunas investigaciones por mi cuenta, y es como, ¡maldita
sea, hijo! Las espadas de ese tipo cuestan más de lo que gano en un mes.

Tal vez si lo hubiera chupado como lo hizo ese gordo, podría haberle
sacado una espada o dos”.
"Hm...”
“Escuché que él mismo tenía una de esas espadas. Vale diez mil dólares.
Al parecer, es una reliquia de su padre”.
Mi corazón latía con fuerza contra mi caja torácica. Sabía cuánto valía una
espada Musashi Takebayashi, ¡e incluso sabía que el propio Takebayashi
tenía un juego! Y si él—
"Dime, ¿no es esa espada que tienes allí la que tenía él? ¿No me digas
que realmente estás—?"
Kurashiki tenía una expresión de sorpresa en su rostro. No debí haber sido
diferente. De alguna manera, la espada en mi mano se había clavado
directamente en el hombro de Kurashiki. Su aullido de dolor me sacó de mi
trance.
"Estas—"
— ¿bien? Quería preguntar, pero las palabras no salieron. ¡No importa eso,
necesita ayuda, ahora! Pero si alguien más me viera...
“Ugh... ¡¿Qué diablos?! E-Es eso... ¡No! ¡Aléjate de mí, psicópata!"
"Es hermoso..."
La misma katana que acababa de cortar la carne de un hombre como
mantequilla brillaba no menos brillante que antes, incluso con una nueva
capa de sangre. De hecho, el rojo vibrante le dio un encanto siniestro. Fue
increíble. Así que este es el verdadero potencial de esta katana... Este es
su verdadero brillo... Nunca dejaré que esto se vaya. Siempre lo llevaré
conmigo...
Me eché a reír.
"E-Estás loco... ¡Que alguien me ayude! ¡Ayuda!"
¡No, no, no! ¡¿Que pasa conmigo?! ¡Necesito mantener mi mente enfocada
en el aquí y ahora! Mientras mi mente corría, escuché varias voces.
"¿Qué fue eso?"
“¿Alguien gritó? Eso no suena bien..."
"Será mejor que veamos qué está pasando".

"Espera, ¿no te suena a Kurashiki?"

Corre, idiota.
Salí corriendo de allí.
"¡¿Whoa?!"
"Oye, ¿no es ese el tipo calvo que—?"
"¡Fuera de mi camino!"
"¡Augh!"
"¡Ugh!"
"¡Vete a la mierda!"
Empujé a muchas personas fuera de mi camino y corrí hacia el
estacionamiento, donde sentí los ojos de los invitados que llegaban
clavados en mí. Escuché un grito detrás de mí, pero este no era el
momento de considerar quién era o de dónde venía.
"Mierda, mierda, mierda... ¡¿Qué hago ahora...?!"
Salté a mi coche y aceleré hacia la ciudad sin un destino. Después de un
tiempo, decidí encender la radio para calmarme.
“Esto es un flash de noticias. Informes de un asalto agravado en una
funeraria en el área de Tokio. El agresor es—"
Esos pendejos trabajan rápido...
Ya había sido noticia. En mi pánico, viré hacia la acera y me estrellé contra
un árbol. Afortunadamente, el airbag se desplegó y no me lastimé.
Abandoné el coche y salí corriendo hacia la noche, mis preciosas katanas
en la mano...
■ ■ ■
Y así fue como me envolví en este lío... Todo esto fue porque me crucé
con Takebayashi. Siempre me había traído mala suerte.
Yo solía ser feliz. Nací en una familia adinerada y nunca quise nada desde
la infancia. Mis notas fueron excelentes en la escuela y era un atleta
decente. Lo más importante es que tuve suerte. Tenía muchos amigos en
la universidad y, a pesar de graduarme en un mercado laboral
históricamente estancado, no tuve muchos problemas para poner un pie
en la puerta.

Entonces, un día, cierto gilipollas me quitó el viento a las velas.

Takebayashi. A diferencia de mí, él era un desgraciado hijo de puta. Y al
igual que multiplicar un número positivo por uno negativo da una suma
negativa, su terrible suerte pareció arrastrarme con él. Nunca nada salió a
mi manera cuando él estaba cerca.
Mis números en el trabajo seguían cayendo y no podía recuperarlos sin
importar lo que hiciera. Mis amigos se volvieron distantes, mis
subordinados comenzaron a ignorarme y mi esposa me dejó. Takebayashi
era la pesadilla de mi existencia y la razón por la que tenía que besar
traseros para subir la escalera y pisar la garganta de todos los que estaban
debajo de mí. Me volví más y más aislado con cada día que pasaba. Mi
mejor remedio para el mal humor fue gritarle a Takebayashi, pero la forma
en que se tomaba todo en la barbilla con esa pequeña sonrisa afrutada en
su rostro hizo que se me erizara la piel. Tal vez hubiera sido más fácil con
él si se hubiera arrodillado y me hubiera dado una disculpa abyecta y
humillante. Y ahora era comida de gusanos. El hijo de puta me trajo la
miseria hasta su último aliento. Ahora era libre de volver a los días sin
problemas que merecía. Mi suerte había sido buena, tal como solía ser.
¿Pero ahora qué era yo? Solo un idiota en ropa de noche cubierto de
suciedad y sangre, con solo un juego de katanas robado como apoyo
moral.
Acababa de apuñalar a alguien y huir de la escena; la policía ya estaría
sobre mí. Numerosos testigos me vieron salir corriendo de esa funeraria;
No tenía adónde correr ni esconderme.
"Cómo caí tan lejos...”
Justo cuando murmuré eso, hubo una luz brillante repentina y un impacto
tremendo. El tiempo se ralentizó. Escuché el chirrido de los frenos.
Suficiente información para discernir que me había atropellado un coche.
El arrepentimiento se apoderó de mí. No pude sentir ningún dolor. Entendí
que este era el final para mí.
Ojalá nunca hubiera conocido a ese hijo de... Ese fue el último pensamiento
que tuve antes de que todo se volviera negro.
■ ■ ■
Una semana después, me desperté y me di cuenta de que no había muerto.

Estaba atado a una cama de hospital y alguien allí me informó sobre lo que
había sucedido. Tuve algunos moretones internos y huesos fracturados;

lesiones graves, pero nada que ponga en peligro la vida. Todo lo que
necesitaba eran unas semanas de rehabilitación y probablemente estaría
bien.
Sin embargo, mientras estaba inconsciente, había acumulado bastantes
cargos criminales. Para empezar, hurto mayor por robar las katanas de
Takebayashi, así como posesión ilegal de un arma. Sin mencionar el asalto
agravado y el intento de asesinato por atacar a Kurashiki y los demás en
la funeraria. Además de eso, había violado numerosas leyes de tránsito al
salir de la funeraria y en el lugar del accidente, y finalmente, la cereza en
la parte superior fue la malversación, ya que el pago del funeral ya se había
liquidado antes de la ceremonia.
Ese día, me negaron la dulce liberación de la muerte y me sentenciaron a
un infierno viviente en la tierra: encarcelamiento.

Palabras Del Autor
¡Hola! Este es Roy, autor de By the Grace of the Gods. Me gustaría

agradecerle por leer este noveno volumen, donde el arco de la Salamandra
Furiosa finalmente llega a su conclusión. Si bien las salamandras no
pasaron mucho tiempo frente a la pantalla en retrospectiva, creo que es
seguro decir que Ryoma disfrutó de su tiempo en el tranquilo pueblo de
pescadores.
Gimul, por otro lado, ha caído en desgracia, con un crimen desenfrenado
en las calles. Conmocionado por los cambios de la ciudad, Ryoma decide
hacer una diferencia él mismo... Pero comenzamos a verlo actuar de
manera inusual.
Perseguir un sueño puede ser divertido, pero ciertamente no es fácil. La
mayoría de las veces, la realidad nos detiene en algún punto del camino.
Sin enfrentar la realidad de frente, no hay ningún incentivo para seguir
adelante, y su sueño termina siendo solo eso: un sueño. ¿Cómo lidiará
Ryoma con la ciudad en deterioro mientras se encuentra atrapado en una
encrucijada entre los sueños y la realidad?
Bueno, tal vez eso sea interpretar demasiado las cosas. Siéntase libre de
apreciar la historia de la forma que desee, como lector.
Oh, una cosa más: ¡la adaptación al anime de By the Grace of the Gods
está programada para comenzar a transmitirse en octubre de 2020! Hay
un sitio web oficial y todo lo que necesitas, y personalmente, no puedo
esperar a verlo.
Una vez más, gracias por su continuo apoyo a esta serie.

Extra Historia Cortas
Una Conversación Entre Dos Maestros
Una noche fría en la lavandería de Bosque de Bambú en Gimul, los dos

guardias nocturnos Ox y Fey estaban de guardia, y la mayoría de los
empleados habían regresado a los dormitorios.
Habiendo patrullado su ruta asignada, Ox regresó a la sala de descanso.
“Mm... Oh, hola, Fey. Eso fue rápido."
"Soy bueno moviéndome en la oscuridad, ya sabes. Todo está despejado
afuera”.
“Lo mismo para el interior de la tienda. Tomemos un respiro antes de
nuestra próxima patrulla", anunció Ox.
Cada uno se sentó a descansar y el silencio llenó el aire.
"Últimamente ha habido un gran aumento de la delincuencia en esta
ciudad", dijo Ox, tratando de romper el hielo.
"Sí... Fue mucho más amigable cuando vine aquí por primera vez".
"Por supuesto, todavía me consiguió un trabajo de todos modos...”
La pareja exploró algunos temas de conversación informal, cada uno
seguido de un período de silencio.
Finalmente, Ox decidió romper el hielo. "Fey, ¿puedo hacerte una pregunta
extraña?"
"¿'Extraña'?"
"La mayoría de la gente se ofendería".
"No lo sabré hasta que me preguntes, ¿verdad? Sin embargo, no me
sentiría ofendido por la mayoría de las cosas”.
“Perdóname por ser entrometido, pero ¿cómo te ganaste la vida en tu tierra
natal? Me dijeron que sirvió en el ejército, pero tengo la sensación de que
no es el caso”.
"¿Qué te hace pensar eso?"

“Me hice un nombre decente como gladiador, hasta que perdí mi brazo. Si
bien la mayoría de mis batallas se libraron en la arena, sospecho que mis
rachas ganadoras incomodaron a algunos espectadores. No era raro tener
atacantes acechando en las esquinas oscuras de las calles. Veo rasgos
débiles en tu comportamiento y movimientos, también los de Lilyn, rasgos
que solo he visto en aquellos que viven en las sombras”.
"Ya veo... eso explica por qué has estado actuando de manera extraña
últimamente. La fuerza del hábito es algo poderoso”.
“Así que tenía razón. Pero solo pido confirmar que eres un aliado de
nuestro jefe. Casi me ha dado un brazo nuevo; Tengo una deuda
innumerable con él. No pretendo ser entrometido, solo quiero asegurar su
propia felicidad”.
“Supongo que mi historia no es muy diferente... Servimos a una nación
perdedora, aunque fuera de los libros. Después de que nuestro país fue
destruido en la guerra, habíamos vagado aquí, listos para vivir escondidos,
cuando él nos acogió. No nos trata de manera diferente a cualquier otra
persona, y realmente no se entromete en nuestro pasado. No obstante, le
debemos mucho”.
"Bueno de escuchar. Suena como si supiera lo que habéis hecho vosotros
dos... "
“Él vio a través de nosotros, igual que tú. Justo cuando nos conocimos,
incluso. El maestro del gremio empresarial hizo la misma presunción antes
que él, por lo que eres el tercero en averiguarlo, Buey. No puedo decir que
sea tan alentador como ex asesino tener a tanta gente juntando dos y dos”.
"No puedo derrotarlo en un concurso de espadas. Mi falta de resistencia
fue un factor, pero seguía siendo un gladiador conocido con varios
campeonatos en mi haber”.
"Ahí está tu primer error: tratarlo como a un niño normal".
“Touché. En cualquier caso, creo que sería mejor emplear nuestro tiempo
ocupándonos de la tienda. Sospecho que regresará pronto”.
“Echemos un vistazo a cómo van las cosas en las calles. Estoy seguro de
que te lo preguntará”.
"Lo discutiremos con él, entonces. Junto con ideas sobre cómo mantener
la tienda segura, por supuesto”.

Quizás la conversación había acortado ligeramente la distancia entre ellos.

Ox y Fey volvieron a su conversación informal, que duró más y ahora
parecía más cómoda para ambas partes.

Noche De Chicas
Una noche de invierno, Eliaria y sus cuatro amigas fueron invitadas a

extender su visita a la finca Jamil a una fiesta de pijamas. Después de
bañarse y ponerse la ropa de dormir, las chicas se habían vuelto a reunir
en una habitación de invitados, donde Elise y algunas sirvientas entraron
con varias cajas en la mano.
"Gracias a todas. Estos son los productos de belleza de Ryoma de los que
les estaba hablando”, dijo Elise. "¿Cómo estuvo tu baño?"
Las cinco niñas respondieron que disfrutaron del baño y Michelle, cuya
madre era investigadora farmacéutica y tenía una mentalidad científica,
hizo algunas observaciones. “Me siento mucho más caliente que mis baños
habituales, hasta la punta de mis dedos. Creo que puedo atribuir esto a los
materiales mezclados antes de entrar. Nunca lo he experimentado de
primera mano, pero siento efectos similares a los que he escuchado que
proporcionan las aguas termales”.
“Puedo decir que eres un Wildan; su suposición es correcta. La bomba de
baño convierte el agua corriente en algo más parecido a lo que se conoce
como ‘fuente termal carbonatada’, que mejora la circulación y te calienta
hasta la punta de los dedos. No conozco demasiados detalles, pero es fácil
de usar y perfecto para esta época del año. Esa también es una de las
creaciones de Ryoma, al igual que los exfoliantes de azúcar que hice que
usaran para lavarse”.
“Esos se sintieron muy bien en mi piel. Los ingredientes son simples y
fáciles de conseguir, pero nunca imaginé que pudieras usarlos de esa
manera”.
"Michelle... La curiosidad está muy bien, pero tenga cuidado".
"Estás tan absorto en tratar de analizarlos que casi te desmayas en el
baño".
“¡¿P-Puedes culparme?! Eran terriblemente interesantes, especialmente la
bomba de baño. El exfoliante de azúcar era bastante simple, pero parecía
que la bomba de baño había sido procesada en una especie de extraño
proceso de refinamiento. Supongo que extrajo partes específicas de los
ingredientes, pero la pureza o la eficiencia—"

“Michelle, eso servirá. Guarde la charla para la hora de dormir. Si la bomba

de baño le interesó tanto, seguramente los otros productos también le
interesarían a usted”.
"Hm... supongo que sí."
"Bueno, madre, ¿puedes mostrarnos otros productos de belleza de
Ryoma?" Preguntó Elia, al ver que la conversación se había alejado de
Michelle.
"Ustedes, chicas, son expertas", sonrió Elise mientras las criadas
colocaban varios recipientes sobre la mesa. “Tenemos bastantes
ejemplares aquí, pero se trata de prototipos enfocados en hidratación y
antitranspiración. Ryoma quiere saber cómo se sienten en su piel, así que
sea honesto con sus comentarios. Por supuesto, eso podría variar según
su tipo de piel... ¿Alguien tiene alguna inquietud acerca de esto?"
Las chicas intercambiaron miradas.
"Si puedo."
"Riela, ¿hay algo que te molesta?"
"Esto no es una gran preocupación, pero sudo con facilidad, tal vez porque
entreno con mi espada todos los días".
"Yo también", se unió Michelle. “Siempre que trabajo con el horno, termino
empapada, incluso en invierno”.
“Entonces deberías probar este talco para bebés. Está hecho con
ingredientes lo suficientemente suaves para la piel de un bebé”.
Elise untó el polvo en una tira de tela y lo deslizó por los brazos de Riela y
Michelle.
"¡Es tan suave!"
"Sí, ¿no es así? Absorbe la humedad no deseada, es decir, el sudor, pero
sin resecar la piel. Creo que sería genial para prevenir erupciones”.
"Se siente agradable."
"Aquí hay otro para el sudor: crema desodorizante para las axilas".
“Me siento un poco cohibido al ir a clase después de hacer ejercicio. Incluso
hay algunos chicos que se acercan tanto que creo que están tratando de
olernos”.

"Son una verdadera manada de horribles... Creo que Ryoma está en algo.
Los nobles y los niños ricos usan perfumes, pero esos pueden ser un poco
duros para los beastkin como nosotros. Y eso sin mencionar el precio”.
“Hablado como un verdadero comerciante, Miyabi. Estoy segura de que
esta será una opción más razonable. Sin embargo, hay un problema; uno
de los ingredientes solo puede ser suministrado por Ryoma, pero el resto
son muy comunes en el mercado”.
"¿Hay un ingrediente especial?" Preguntó Michelle.
“Se podría decir que sí. A Ryoma le gusta usar materiales de sus limos en
la mayoría de las cosas que hace. Por ejemplo, usa una solución
antibacteriana extraída de los lodos medicinales en esa crema y lodo seco
de los lodos de lodo para el talco para bebés”.
"Bien entonces..."
"Me han dicho que se llamaba a sí mismo un 'científico del limo'.”
"Suena bien."
"Déjame mostrarte estos otros...”
Las seis discutieron alegremente sobre máscaras de barro, limpiadores,
imprimadores y más, a medida que la noche se hacía cada vez más espesa
afuera...

Kamitachi Ni Hirowareta Otoko 9

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que el limpiador se hunda, pero la superficie de la acumulación ya estaba

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"Sí. Quiero dejar que el limpiador penetre un poco más”.

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"Gracias Señor. Creo que he encontrado una manera de satisfacer la otra

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arena adherida. Repetí el proceso tres veces hasta que me estaba

A la mañana siguiente, quizás por curiosidad por el progreso de mi