1.

MAGNITUDES FUNDAMENTALES Y DERIVADAS

Las leyes de la física se expresan en términos de cantidades básicas que requieren una
definición clara. Por ejemplo, las cantidades físicas como fuerza, velocidad, volumen y
aceleración se pueden escribir en términos de cantidades más fundamentales, las cuales están
definidas a su vez en términos de sus mediciones o comparaciones con un patrón ya
establecido. Una magnitud es todo aquello que puede ser medido de alguna manera. Las
magnitudes son propiedades o atributos medibles. Una magnitud de una cantidad física se
especifica completamente con un número y una unidad. Una medida consiste en determinar
cuántas veces una magnitud contiene una unidad correspondiente. Por ejemplo: queremos
expresar el ancho “a” del salón en metros o en pasos.

Magnitudes Fundamentales.

En la XI Conferencia General de Pesos y Medidas (París, 1960) el comité internacional

estableció las reglas para determinar el conjunto de patrones para estas cantidades
fundamentales. El sistema que se estableció es una adaptación del sistema métrico decimal y

tiene el nombre de Sistema Internacional de Unidades (SI). Las siglas SI provienen de su

nombre en francés “Sistème International d´Unités”.

Dimensión

Como ya se ha indicado, cada unidad física se define indicando cómo se mide. Dependiendo
del dispositivo de medición, cada cantidad puede expresarse en unidades diferente. Por
ejemplo, algunas unidades de distancia son: metros, kilómetros, millas y pies. Sin embargo no
importa cuáles sean las unidades elegidas, la distancia debe ser una longitud. Por lo tanto, la
longitud constituye la dimensión de la cantidad física distancia. La dimensión por lo general
denota la naturaleza física de una cantidad. A cada una de las unidades fundamentales
corresponde una dimensión fundamental.

2. SISTEMAS DE UNIDADES

Los sistemas de unidades son conjuntos de unidades convenientemente relacionadas entre sí

que se utilizan para medir diversas magnitudes (longitud, peso, volumen, etc.). Universalmente
se conocen tres sistemas de unidades: mks o sistema internacional, cgs y Técnico (Ver figura
1). Las unidades correspondientes a las magnitudes (longitud, tiempo y masa) expresadas en
cada uno de estos sistemas, se presentan a continuación. También tenemos el sistema no
decimal o el sistema Anglo-americano, el cual se usa en Estados Unidos (SUEU) e Inglaterra.
Entre ellos se pueden conseguir las unidades de milla, yardas, pie, pulgada, libra. Un sistema
de unidades debe tener los siguientes componentes: Unidades básicas, Unidades derivadas,
múltiplos y submúltiplos.
Investigar: múltiplos y sub múltiplos (prefijos) del SI.

3. CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Cuando se realizan mediciones sobre ciertas cantidades, los valores son conocidos únicamente
dentro de los límites de la incertidumbre experimental. El valor de la incertidumbre puede
depender de varios factores tales como la calidad de los aparatos de medición, la destreza del
experimentador y el número de mediciones realizadas. Supongamos lo siguiente: En un
experimento de laboratorio se desea medir el área de una placa rectangular usando un metro
de madera como instrumento de medición. Suponga que la precisión con la que se puede
medir una de las dimensiones de la placa es de ± 0.1 cm. Si la medición de la longitud de la
placa es de 16.3 cm, se puede afirmar, únicamente, que su longitud está entre 16.2 cm y 16.4
cm. En este caso se dice que el valor de la medición (16.3 cm) tiene tres cifras significativas. De
igual forma, si su ancho tiene una medida de 4.5 cm, el valor real estará entre 4.4 cm y 4.6 cm
(esta medición tiene sólo dos cifras significativas.

Ejemplo 01: Indique el número de cifras significativas en las cantidades que se muestran a
continuación: a) 1.3 g (precisión de ± 0.1g) b) 1.3000 g (precisión de ± 0.0001g una milésima
de gramo)

- Los ceros a la derecha se cuentan como cifras significativas pero los ceros a la izquierda no se
cuentan.

Ejemplo 02: Indique el número de cifras significativas en las cantidades que se muestran a
continuación: a) 1.6 L b) 0.023 g c) 0.0230 g

- Cuando se multiplican varias cantidades, el número de cifras significativas en la respuesta

final es el mismo número de cifras significativas en la menos precisa de las cantidades que se
están multiplicando, donde “menos precisa” significa “ la que tiene el número menor de cifras
significativas”. La misma regla se aplica para la división.

Ejemplo 03: Suponga que se desea conocer el área de una placa multiplicando los dos valores
medidos. Longitud 16.3 cm y ancho 4.5 cm. - Cuando los números se suman (o se restan), el
número de lugares decimales en el resultado deberá ser igual al número menor de lugares
decimales de cualquiera de los términos de la suma.

Ejemplo 04: A continuación se tienen las siguientes medidas L1 = 125.35 m y L2 = 3 m. ¿Cuál es

el resultado al sumarlas?

Notación científica.

En el trabajo científico es muy frecuente encontrarse con números muy grandes o muy
pequeños. Por ejemplo, cuando el operador de una máquina mide el grosor de una delgada
hoja de metal puede obtener una lectura de 0.00021 in. De forma similar, un ingeniero puede
hallar que el área de una pista de aeropuerto es de 130000 m2. La presencia de ceros en una
respuesta se puede malinterpretar, para ello es conveniente usar la notación científica para
indicar el número de cifras significativas.

Ejemplo 05: Se tiene una masa de 1500 g. Expresarla en notación científica. Ejemplo 06: Si se
tiene 0.00015 cm ¿cómo se expresa en notación científica con dos cifras significativas?

4. CONVERSIÓN DE UNIDADES

Con frecuencia es necesario convertir la medición de una unidad a otra. Por ejemplo un
mecánico toma una medida en pulgadas y debe expresarla en milímetros, puede hacer la
conversión con facilidad manejando las unidades algebraicamente y aplicando después el
principio de cancelación. A continuación se indican unos pasos sencillos para realizar dicho
procedimiento: 1. Escriba la cantidad que desea convertir. 2. Defina cada una de las unidades
incluidas en la cantidad que va a convertir, en términos de las unidades buscadas. 3. Escriba
dos factores de conversión para cada definición, uno de ellos recíproco del otro. 4. Multiplique
la cantidad que desea convertir por aquellos factores que cancelen todas las unidades, excepto
las buscadas.

Ejemplo 07: Convierta la rapidez de 60 Km/h a unidades de metros por segundo.

5. SISTEMAS DE COORDENADAS

Muchos aspectos de la física tratan, de una forma u otra, con posiciones en el espacio. Por
ejemplo, la descripción matemática del movimiento de un objeto requiere un método para
describir la posición del objeto. Entonces es conveniente discutir cómo se describe la posición
de un punto en el espacio. Un sistema de coordenadas permite establecer o ubicar posiciones
en el espacio. Costa de: 1. Un punto de referencia fijo O, llamado origen. 2. Un conjunto de
ejes específicos o direcciones con una escala apropiada y una identificación de los ejes. 3.
Instrucciones que indiquen cómo identificar un punto en el espacio con respecto al origen y a
los ejes.

Sistema de Coordenadas Cartesianas Rectangulares.

Sistema de Coordenadas Polares.

Investigar: ¿cuántos sistemas de coordenadas existen?

Transformación de Coordenadas
Ejemplo 08: Las coordenadas cartesianas de un punto del plano xy son (x,y) = (-3.50, -2.50)
m. Grafique y halle las coordenadas polares de ese punto.

6. VECTORES Y ESCALARES.

Como se indicó anteriormente existen cantidades vectoriales y cantidades escalares.

Entonces: Una cantidad escalar está especificada completamente por un solo valor con una
unidad apropiada y no tiene dirección. Por ejemplo: volumen, masa, rapidez, intervalos de
tiempo. Se usan reglas de aritmética ordinarias para manipular cantidades escalares. Una
cantidad vectorial está especificada completamente por un número y unidades apropiadas,
más una dirección. Por ejemplo: el desplazamiento, la fuerza, la velocidad, la aceleración

Elementos de un Vector.

Magnitud o módulo

7. COMPONENTES DE UN VECTOR Y VECTORES UNITARIOS

Vectores unitarios. Con frecuencia las cantidades vectoriales se expresan en términos de

vectores unitarios. Un vector unitario, es un vector sin dimensiones que tiene una magnitud
igual a la unidad, el cual se emplea para especificar una dirección dada.

Componentes vectoriales.

8. PROPIEDADES DE LOS VECTORES

a) Igualdad de vectore

b) Suma de vectores

Método algebraico (Matemático

Negativo de un vecto

Sustracción de vectores

Multiplicación de un vector por una escalar

Producto escalar

Investigar: Propiedades del producto escalar

Producto vectorial

Investigar: Propiedades del producto vectorial.

Ejemplo 09: Una persona se mueve 3 km hacia el este y luego 4 km hacia el norte. ¿Cuál es el
desplazamiento resultante?