FENÓMENOS METEOROLÓGICOS DEL NIÑO Y LA NIÑA

Antes de hablar de los fenómenos del niño y la niña, es importante mencionar que
un fenómeno meteorológico es un fenómeno natural, como lo es una tormenta, un
tornado o un alud de tierra, estos fenómenos según su intensidad producen efectos
adversos o positivos en los ecosistemas y en el medio ambiente.
Ahora bien, ¿que son el niño y la niña como fenómenos atmosféricos? Estos
términos son usados con frecuencia en países de Suramérica como Colombia, de
donde soy originaría, pues es común alertar a la población en épocas del año donde
se van a presentar cambios en el clima que son atribuidos a estos fenómenos, por
lo que se ha vuelto común mencionar que cada temporada de lluvias severas es
culpa de “el niño” o en sequias o calor por “la niña”, no saliéndose del todo de la
realidad. El fenómeno del niño y de la niña son fenómenos atmosféricos que se
suelen presentar de manera cíclica, estos fenómenos son más incidentes en el
océano pacifico en la zona ecuatorial y sus efectos afectan de manera global el
clima.
Técnicamente los fenómenos del niño y la niña están relacionados con las
variaciones que se producen durante ciertos periodos en la temperatura superficial
del océano pacifico, los cuales se producen por cambios en los patrones de la
temperatura del viento que ocasiona temperaturas anormales ya sean muy frías o
muy cálidas en la superficie del mar, afectando a su paso el clima, dado que la
temperatura del mar es lo que en gran medida determina las lluvias o vientos en la
tierra.
El viento juega un papel muy importante en estos fenómenos, existen unas
corrientes de viento llamadas vientos alisios que soplan en dirección nor-este en el
hemisferio norte, y al sur-este en el hemisferio sur, e impactan en el ecuador y los
trópicos, estas corrientes cumplen una función reguladora del clima y una alteración
en los patrones de los mismos dan lugar a los fenómenos del niño y la niña.

El fenómeno del niño, es producto de vientos débiles o más débiles de lo normal lo

que permite que agua del océano permanezca caliente, dichas aguas cálidas se
mueven por el pacífico permitiendo que la atmosfera también se caliente y se
presenten lluvias debido a la humedad del ambiente que se eleva formando las
nubes, en ocasiones este fenómeno se traduce a tormentas fuertes, lo que en
países como Colombia, Ecuador y Perú ocasiona graves inundaciones, mientras
que en México y el sur de Estados Unidos se producen menos lluvias y en Australia,
el sur de África y Brasil experimentan sequías; este fenómeno también produce
afectación a la vida marina al minimizarse la calidad de los nutrientes por la
temperatura del agua, ocasiona mayor posibilidad de tifones en el pacífico de Asia
y reduce el riesgo de tornados en el atlántico. Se conoce que este fenómeno se
presenta en intervalos de 2 a 7 años y puede durar varios meses sus efectos.
El fenómeno de la niña por su parte, y contrario al fenómeno del niño, se caracteriza
por el enfriamiento de la temperatura de la superficie del océano, se dice que este
fenómeno comienza a producirse cuando los vientos alisios soplan con más fuerza,
el aumento de los vientos ocasiona que las aguas cálidas proveniente de las costas
asiáticas, afecten poco las aguas del pacifico ecuatorial enfriando la superficie de
las mismas, esto hace que presenten lluvias extremas en las costas de Oceanía y
Asia, pero se da una fuerte sequía en Sudamérica. Muchas veces La Niña ocurre
después de El Niño, aunque surgen en intervalos asimétricos de aproximadamente
2 a 7 años.
Con la niña, aumenta la frecuencia de las tormentas tropicales y de los huracanes
en los Estados Unidos al igual que las nevadas extremas, sequías importantes en
el oeste de las Américas, en el Golfo de México y en el nordeste de África y en el
caso de España y de Europa en general, las precipitaciones podrían aumentar.
Finalmente cabe señalar que ambos fenómenos producen consecuencias que
afectan social y económicamente además de ambientalmente los países, en lugares
húmedos se producen sequias, en las zonas áridas se producen lluvias extremas y
olas de frío o de calor en distintos lugares del mundo. Todo esto, provoca
afectaciones en las actividades económicas como la ganadería, agricultura, la
pesca y demás actividades del sector primario.

Ing. Ingrid Johana Rueda Concha