CORTICOSTEROIDES

Los medicamentos corticosteroides, que incluyen cortisona, hidrocortisona y

prednisona, son útiles para tratar muchas afecciones, como erupciones cutáneas,
enfermedades intestinales inflamatorias y asma. Pero estos medicamentos
también conllevan el riesgo de varios efectos secundarios.
¿Cómo funcionan los corticosteroides?
Cuando se prescriben en dosis que exceden los niveles normales de tu cuerpo, los
corticosteroides suprimen la inflamación. Esto puede reducir los signos y síntomas
de las afecciones inflamatorias, como la artritis, el asma o los sarpullidos.
Los corticosteroides también suprimen el sistema inmunitario, lo que puede ayudar
a controlar las afecciones en las que el sistema inmunitario ataca por error sus
propios tejidos.
¿Cómo se usan los corticosteroides?
Los corticosteroides se utilizan para tratar la artritis reumatoide, la enfermedad
intestinal inflamatoria, el asma, las alergias y muchas otras afecciones. Estos
medicamentos también ayudan a suprimir el sistema inmunitario para prevenir el
rechazo de órganos en los receptores de trasplantes. Los corticosteroides también
tratan la enfermedad de Addison, una afección relativamente poco común en la
que las glándulas suprarrenales no son capaces de producir ni siquiera la cantidad
mínima de corticosteroides que el cuerpo necesita.
Los corticosteroides se administran de muchas maneras distintas, según el
trastorno que se trate:
Por vía oral. Las tabletas, las cápsulas o los jarabes ayudan a tratar la inflamación
y el dolor asociados con ciertas afecciones crónicas, como la artritis reumatoide y
el lupus.
Por inhalador y spray intranasal. Estas presentaciones ayudan a controlar la
inflamación asociada con el asma y las alergias nasales.
En forma de gotas para los ojos. Esta forma ayuda a tratar la hinchazón después
de una cirugía de ojo.
Tópicamente. Las cremas y los ungüentos pueden ayudar a curar muchas
enfermedades de la piel.
Mediante una inyección. Esta forma se utiliza a menudo para tratar los signos y
síntomas musculares y articulares, como el dolor y la inflamación de la tendinitis.
¿Qué efectos secundarios pueden provocar los corticosteroides?
Los corticosteroides pueden producir efectos secundarios, algunos de los cuales
pueden causar graves problemas de salud. Si conoces los efectos secundarios
posibles, puedes tomar medidas para controlar su impacto.
Efectos secundarios de los corticoesteroides orales
Debido a que los corticoesteroides orales afectan a todo el cuerpo en lugar de un
área en particular, esta vía de administración es la más probable que cause
efectos secundarios significativos. Los efectos secundarios dependen de la dosis
de medicamento que recibas y pueden incluir:
Retención de líquidos, que causa hinchazón en la parte inferior de las piernas
Presión arterial alta
Problemas con los cambios de humor, la memoria, el comportamiento y otros
efectos psicológicos, como confusión o delirio
Malestar estomacal
Aumento de peso, con depósitos de grasa en el abdomen, la cara y la parte
posterior del cuello
Si tomas corticosteroides orales a largo plazo, podrías experimentar:
Presión elevada en los ojos (glaucoma)
Nublamiento del cristalino en uno o ambos ojos (cataratas)
Una cara más redondeada (cara de luna llena)
Hiperglucemia, que puede desencadenar o empeorar la diabetes
Aumento del riesgo de contraer infecciones, en especial con microorganismos
bacterianos, virales y fúngicos comunes
Adelgazamiento de los huesos (osteoporosis) y fracturas
Supresión de la producción de hormonas de las glándulas suprarrenales, que
puede derivar en una variedad de signos y síntomas, entre ellos fatiga intensa,
pérdida del apetito, náuseas y debilidad muscular
Piel delgada, hematomas y cicatrización más lenta de las heridas
Efectos secundarios de los corticosteroides inhalados
Cuando se usa un corticosteroide inhalado, parte del fármaco puede depositarse
en la boca y la garganta en lugar de llegar a los pulmones. Esto puede causar lo
siguiente:
Infección micótica en la boca (candidiasis bucal)
Ronquera
Si te haces gárgaras y te enjuagas la boca con agua después de cada bocanada
de tu inhalador de corticoesteroides (sin tragar), podrías evitar la irritación de la
boca y la garganta. Algunos investigadores han especulado que los
corticoesteroides inhalados pueden disminuir las tasas de crecimiento en los niños
que los usan para el asma.