TIPOLOGÍAS ESTRUCTURALES DIFERENTES TIPOS DE ESTRUCTURAS

CAPÍTULO V

DIFERENTES TIPOS DE ESTRUCTURAS

5.1 ESTRUCTURAS DE TRACCIÓN

Se denominan o catalogan como Tensoestructuras a los sistemas estructurales donde

predomina el esfuerzo de tracción, estos se caracterizan por requerir un mínimo de masa
logrando una eficiencia notable, a diferencia de los sistemas constructivos de “masa
activa”.

5.2 ESTRUCTURAS DE COMPRESIÓN

El arco es una particular solución estructural que resiste las cargas que actúan sobre ella
trabajando exclusivamente a compresión, minimizando todo lo posible los esfuerzos de
flexión. Para ello, la forma del arco debe aproximarse a la del antifunicular del sistema de
fuerzas.

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El arco permite el uso de materiales no resistentes a tracción, como la piedra o bloques,

que resisten bien a compresión y algo a esfuerzos cortantes. Esta forma de trabajo
minimiza la cantidad de material a emplear, con el consiguiente ahorro.

5.3 ESTRUCTURAS NEUMÁTICAS

Las estructuras neumáticas son membranas flexibles pretensadas a base de aire a presión,
rigidizadas, en ocasiones, por cables que, frente a la acción de las cargas exteriores,
desarrollan esfuerzos de tracción, por lo que constituyen una estructura muy ligera.

Un ejemplo muy claro y aparente de estructura neumática en la naturaleza son las pompas
de jabón. Suelen ser de forma esférica, tanto las que están flotando como las que están
sobre un plano, ya que la membrana esférica representa la superficie mínima bajo la acción
de la presión radial, debido no sólo a que las tensiones y la curvatura son constantes en
cualquier punto sino a que la esfera es la superficie mínima para un cierto volumen dado.
Pueden combinarse formando grupos y, en definitiva, formas más complejas. Del estudio
de las mismas se puede llegar a describir el comportamiento de las estructuras neumáticas.

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Comportamiento Estructural

Las estructuras neumáticas pueden resolver la cubierta de superficies muy grandes sin
apoyos intermedios, proporcionando, asimismo, la posibilidad de montar, desmontar y
transportar la estructura con facilidad. La presión diferencial de aire proporciona, además,
una circulación continua de aire fresco y regula las temperaturas de confort necesarias
para cada condición.

Incorporan al sistema estructural una acción sobre el sistema de cargas, provocada por la
presión a la que se somete el aire confinado dentro del espacio o dentro de los elementos
estructurales. Responden a la acción de las cargas generando únicamente esfuerzos de
tracción, por lo que para que la membrana se mantenga tensada bajo cualquier condición de
carga la presión del aire deberá ser suficiente y, además, la tensión inicial deberá
proporcionarle la rigidez necesaria para que la deformación sea mínima.

En el caso de estructuras neumáticas comerciales el peso de las membranas (de 0.61

kg/m2, para lonas a 1.53 kg/m2, para textil revestido o 4.88 kg/m2 para cubiertas de
grandes estadios) es insignificante en comparación con las posibles cargas de viento y
nieve.

La carga de viento es la que produce mayores tensiones siendo variable la distribución de

su presión. En estructuras rebajadas sólo habrá succiones. Como la compresión de la base
la soportará una estructura rígida (paredes, pórtico, tierra), únicamente se necesita una
presión de aire mínima para soportar el peso de la membrana y la posible carga de nieve,
así como para estabilizarla frente a las posibles ráfagas del viento. Las estructuras más
altas, por el contrario, deben resistir grandes presiones del viento, por lo que necesitarán
presiones altas de aire para disminuir las deformaciones y la formación de pliegues en la
membrana.

Al ir aumentando la altura, aumentan las fuerzas externas del viento, así como la presión
del aire y las fuerzas de membrana pero, simultáneamente, disminuye el radio de curvatura,
lo que vuelve a producir una disminución de las fuerzas de membrana. Algunos autores
establecen como valor óptimo para la altura el 2% de la luz del vano, para estructuras que
no tienen una base rígida, y el 6% del vano cuando la base rígida resiste la presión positiva
del viento.

Cuando el perfil de la estructura sea cilíndrico o esférico, de bastante altura, la carga de

nieve deja de ser crítica, ya que el viento llevara la nieve al suelo, ayudado por el calor que
despide la superficie que la derretirá. Sin embargo, en las cubiertas más achatadas, el

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efecto de la nieve es más crítico. Si la nieve está uniformemente distribuida se podrá

soportar la carga adicional incrementando la presión interna hasta un cierto valor, sin
aumentar la tracción en la membrana. Esto no es lo usual, por eso es recomendable utilizar
algún sistema para derretirla evitando así que la acumulación de nieve aumente la tensión
de la membrana.

Las fuerzas de membrana pueden disminuirse reduciendo la curvatura y creando

nervaturas con cables o pilares a tracción. Estas fuerzas dependen por tanto de las
dimensiones y forma geométrica de la estructura, así como de la magnitud de la presión
interna.

5.4 ESTRUCTURAS LAMINARES

Las estructuras laminares pueden considerarse como la forma material tomada por
envoltura de un volumen limitado por una superficie curva. Esto implica que el espesor será
pequeño comparado con su área y la curvatura. No tienen por qué ser extremadamente
delgadas o elásticas. De acuerdo con las consideraciones anteriores, el espesor de las
láminas oscila entre 1/1000 ≤ t/r ≤ 1/50. Esto comprende desde una lámina de hormigón
hasta el espesor de una burbuja de jabón. Pensemos que, en términos relativos, muchas
láminas son, por ejemplo, más delgadas que una cáscara de huevo, que para el de gallina es
de 0,3 mm, pero con dimensiones bien reducidas.

Las estructuras laminares (llamadas también cáscaras) son superficies delgadas curvas de
pequeño espesor, comparado con las dimensiones globales de la estructura, que resisten,
por su forma, las cargas de peso propio y las cargas exteriores mediante esfuerzos
normales de compresión y/o tracción y tangenciales, uniformes en el espesor de la propia
superficie.

Su eficiencia se debe a su curvatura y al alabeo, por lo que puede mejorar su

comportamiento resistente con gran economía de sección, material y peso. Son las más
eficientes desde el punto de vista estructural.

De acuerdo con la teoría de la membrana (para los lectores no avisados que podrían pensar
que las tensiones de la lámina proceden como resultado de la flexión de elementos curvos)
hemos de tener en cuenta que su capacidad de actuar como reacción a los esfuerzos, lo
hace exclusivamente como flujo de tensiones en su plano medio. En la lámina bien definida,
la flexión sólo ha de entenderse como perturbaciones locales o tensiones secundarias.

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Para el diseño correcto de una membrana, hemos de lograr pues, que las fuerzas de flexión
sean lo menores posibles y que solo se consideren como esfuerzos de segundo orden, para
conducirnos a una solución optimizada. En este sentido, podemos considerar el diseño de
una celosía o cerchas. Es más eficiente cuando las excentricidades de los nudos se hacen
mínimas, de modo que las tensiones secundarias de flexión sean despreciables frente a las
tensiones axiles de las piezas que componen la celosía. Es lo mismo, cuando se diseña un
arco, de modo que su directriz coincida lo más posible con su línea de presiones (curva
funicular).

Es por eso que para poder diseñar estructuras laminares que se comporten como una
membrana, se han de cumplir algunas características de diseño y condiciones de carga. Las
láminas deben tener, si es posible un espesor constante, o en su caso, variaciones no
bruscas.

Por otro lado, las láminas deben ser delgadas. La lámina debe estar sometida a cargas
repartidas que varíen continua y de manera no brusca. La superficie de la lámina debe ser
continua y su curvatura ha de variar gradualmente.

Un punto importante en su diseño, es el conocido como “borde libre”, tema éste que
permitió al eximio arquitecto Félix Candela, dedicar su atención en sus escritos teóricos
más importantes. Nos dice que las fuerzas unitarias que actúen en el borde de la lámina
deben ser tangentes a la superficie media. Las deformaciones en los bordes de la lámina
deben acomodarse a la deformación de los elementos contiguos. En este sentido, las
cáscaras más sencillas que cumplen la teoría de la membrana, son las láminas de revolución,
que se generan por curvas que giran alrededor de un eje.

Por tratarse de superficies curvas, uno de los problemas geométricos que hay que abordar
es el hecho de que no se tratan de elementos planos en donde, las teorías euclidianas nos
son aplicables, ya que no se cumple la condición de las paralelas, en las cuales los tres
ángulos de un triángulo suman 180º.

Ya el matemático Gauss, a partir de su famoso teorema Egregium, constató que la curvatura

de una superficie es un valor intrínseco de la propia superficie independientemente de la
referencia.

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5.5 LAS BÓVEDAS FUNICULARES

El primer cascarón que construyó Candela, una bóveda funicular experimental, fue en el
verano de 1949, la cuál para su construcción siguió los lineamientos de algunos prototipos
erigidos en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial. Parece que el inventor de la
bóveda fue Kurt Billing, y el sistema que utilizó es llamado "Ctesiphon", nombre de un viejo
palacio abovedado en Siria. El éxito obtenido con este experimento incitó a Candela a
considerar la posibilidad de dedicarse a la construcción de cascarones. Era esencial contar
con algo diferente que ofrecer para sobrevivir en el campo intensamente competido de la
construcción en México. Dice Candela, "no obstante la tradición mexicana de construir
formas abovedadas audaces, los cascarones de concreto fueron mirados con recelo. Se
creía que eran inseguros, por motivo de las condiciones del subsuelo y los frecuentes
temblores".

5.6 LOSAS SINUOSAS

La Resistencia de Materiales hace tener conciencia de cuán artificiales son los llamados
análisis exactos. Se debe concentrarse en las formas más simples, guiado por los dos
principios que son básicamente en las estructuras: la estática y la geometría.

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5.7 LOSAS PRISMÁTICAS

Las losas prismáticas o plegadas, que los alemanes llaman “Faltwerke” y los franceses “toits
plissés”, siguen el principio de resistencia por medio de la corrugación. Existen los
cascarones como entrepisos. Pero los cascarones en entrepisos parecen tener pocas
ventajas con respecto a las losas planas, considerandolos como un “camino de investigación
sin esperanzas”.

5.8 CONOS

El techo del Auditorio de Ciencias Químicas de la Ciudad Universitaria de México, está

formado por 2 conos truncados, unidos a lo largo de un borde común. En ciertos casos se
evade el problema de cálculo considerando los conos como cilindros y dándoles forma de
catenarias. Las luces de los conos aumentan de 9 a 18 cm. Los soportes inclinados fueron
una característica que se agregó al diseño original para mejorar la apariencia.

5.9 LA CÚPULA ELÍPTICA

Concepto de Cúpula

Es una superficie de revolución generada a partir de una línea curva llamada meridiano.

Las cúpulas permiten cubrir una gran superficie sin ningún apoyo intermedio.

Estas láminas pueden adoptar distintas formas según su método constructivo, variando
en función de la forma de planta y el perfil de acuerdo a la cónica utilizada.

Así pues tenemos entre otras, cúpulas semiesféricas, semielipsoides de planta circular o
elipsoides de planta elíptica.

Comportamiento de una Cúpula Elíptica

Las cúpulas se deben diseñar para resistir los empujes laterales; de otro modo se
expandirían y esto produciría tensión perimetral.

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Las cúpulas elípticas se definen por la rotación de media elipse alrededor de su eje vertical;
su comportamiento no es tan eficiente como el de una cúpula esférica, pues la parte
superior de la cáscara es más plana y la disminución de curvatura introduce mayores
tensiones.

Funcionamiento Estructural de una Cúpula Elíptica

El mecanismo resistente de las cúpulas tiene una particularidad que las hace superar
ampliamente la capacidad estructural de los arcos.

Cada meridiano se comporta como si fuera un arco funicular de las cargas aplicadas, es
decir, resiste las cargas sin desarrollar tensiones de flexión para cualquier sistema de
cargas.

Ventajas en la elección de una Cúpula

La cúpula posee unos paralelos que restringen su desplazamiento lateral desarrollando

tensiones en anillo y haciendo posible un comportamiento de membrana.

5.10 HYPARS. UNA BÓVEDA AISLADA

Una cubierta para cochera fue la segunda aventura de Candela en cascarones hypars. La
forma es muy semejante a la bóveda del Pabellón de Rayos Cósmicos, pero se omitieron
aquí los arcos de rigidez. Uno de los arranques descansa en suelo rocoso y el otro está
apoyado en una pared de concreto, a los lados de la cual el cascarón queda volando con la
ayuda de una pequeña viga en V.

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5.11 HYPARS. PROTOTIPO DEL PARAGUAS

El primer paraguas de concreto, está formado por cuatro tímpanos de hypar. Con
un peralte de 1 m, medía 10 x 10 m y un espesor de 4 cm. La flecha era escasa
y en las esquinas se produjeron deflexiones de cerca de 5 cm. La estructura
también mostró tendencia a vibran con el viento. Un paraguas plano diseñado
para resistir cargas pesadas, destinado a estacionamientos de varios pisos o
almacenes, donde se muestra que 25 trabajadores que subieron al cascarón
después de descimbrar, no aumentaron las flexiones, lo que hizo suponer que
son inevitables en un paraguas de este tipo, a menos que se aumente la flecha
del mismo.

5.12 HYPARS. UNA ESTRUCTURA COMPLEJA

La iglesia de La Medalla Milagrosa es un edificio notable. En forma, al parecer,

completamente accidental, se hace eco aquí del juego naturalista de formas de
Gaudi y de los experimentos cubistas de Picasso. La estructura es una
combinación de superficies alabeadas, todas ellas (excepto en la pequeña capilla
lateral) paraboloides con espesor de 4 cm o menos. Hasta el espigado
campanario está hecho con hypares. El patronato de la iglesia quería un diseño
tradicional (una especie de estilo gótico) y no sospechó que podría estar
obteniendo algo más. Hasta que estuvieron erigidas las formas. En este aspecto
la iglesia es un gótico triangular, con todo su énfasis vertical. El origen del techo
fue el cascarón de paraguas. El diseño fue hecho en una tarde, dibujada en una
semana, y calculado durante la construcción. Los cálculos (necesariamente
extensos, debido a que todas las superficies tienen distinta configuración)
revelaron un inesperado empuje hacia arriba en las aristas superiores del techo,
que podrían distorsionar la acción estructural de los paraguas.

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5.13 ESTRUCTURAS PLEGADAS

Las estructuras plegadas están formadas por láminas rectangulares rígidamente unidas a
lo largo de sus aristas comunes y apoyadas en sus extremos sobre diafragmas o pórticos.
Estas estructuras se analizaron durante años mediante métodos manuales, suponiendo que
su comportamiento estructural se puede descomponer en la dirección normal a las aristas
y en la dirección longitudinal. En los últimos años, el advenimiento de las computadoras y el
desarrollo de métodos numéricos, permite analizarlas con modelos más precisos. Si bien en
la mayoría de las estructuras plegadas los resultados obtenidos mediante métodos
manuales y numéricos son similares, en la estructura con sección transversal en forma de
Z se generan momentos longitudinales muy importantes que no eran considerados en el
cálculo manual. En este trabajo se comparan soluciones manuales y numéricas y se analizan
la magnitud de los esfuerzos que el cálculo manual no tiene en cuenta. Luego, con el objetivo
de comprender y explicar las falencias del método manual, se resuelven estructuras con
modificaciones en la geometría de la sección transversal mediante el método de los
elementos finitos.

Finalmente, se presenta una solución que mantiene las ventajas arquitectónicas y

funcionales de la estructura plegada con sección transversal en forma de Z y no presenta
momentos longitudinales excesivamente grandes.

5.14 ESTÉREO ESTRUCTURAS

Es una estructura espacial reticulada compuesta por barras y nudos que unidos entre sí
forman un tejido sinérgico extremadamente resistente y liviano. Consiste de por lo menos
dos mallas paralelas externas y una malla interna conectiva. La combinación de estas mallas

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forman a su vez una compleja red geométrica y repetitiva de polígonos, poliedros y

triángulos equiláteros.

5.15 EDIFICIO EN TORRE

Una torre es un edificio mucho más alto que ancho. Sus funciones pueden ser diferentes,
pero históricamente han sido militares y religiosas, además de estéticas (para
esparcimiento de la vista y para adorno).

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