Combustión In Situ

Asunto: Origen, características y aplicabilidad de la Combustión In Situ.

Fecha: [14-01-2019]

Puntos sobresalientes:

• El método de combustión in situ “adelante” se basa en la inyección de un gas, que

puede ser aire, desde el pozo inyector hacia la formación productora, el petróleo es
parte de la ignición que se genera en el subsuelo cerca del pozo inyector lo que
genera un frente de combustión que en forma de vapor va acarreando el
hidrocarburo hacia el pozo productor, la combustión que se va generando en el
proceso es a partir de las fracciones más pesadas del crudo, las cuales se van
consumiendo posterior a su depositación.

• La combustión en “reversa” cumple con el mismo principio que la combustión

hacia “adelante” pero la diferencia es que la ignición que se produce en el subsuelo
se genera no en el pozo inyector como en el método anterior, esta se genera en los
pozos productores, por tal motivo, el frente de combustión va en contra del flujo de
aire, dirigiéndose a donde se encuentra mayor cantidad de oxígeno. A esta técnica
no se la considera tan adecuada porque existe una pérdida de petróleo que se quema
mientras ocurre el proceso.

• La combustión húmeda se genera cuando se inyecta aire y a su vez agua en mayores

proporciones, lo que se quiere es que el agua que está siendo inyectada al
yacimiento se evaporice y siga la dirección del frente de combustión lo que
generaría una transmisión de calor de este vapor en la parte inicial del frente y con
esto obtener una mayor eficiencia en la recuperación de los petróleos pesados.

Antecedentes:
La combustión In Situ surge a nivel mundial por la necesidad de obtener una gran
recuperación de petróleo pesado en los años de 1950, diez años después luego de realizar
estudios e investigaciones se emplea esta técnica en diferentes yacimientos de petróleo
alrededor del mundo, las cuales se siguen utilizando hasta la actualidad. Existió un
número bastante reducido de desarrollos de esta técnica por sus problemas tanto
operativos como también costos muy elevados, sin embargo, en estos días la investigación
para un mejor desarrollo de la combustión in situ sigue vigente para las mejoras de la
recuperación de petróleo pesado a nivel mundial.

Este método se subdivide en tres técnicas diferentes las cuales son: combustión
convencional o hacia adelante, combustión en reversa y combustión húmeda. El principio
es el mismo de inyectar fluidos al yacimiento para provocar una combustión como su
nombre lo dice y permitir que la temperatura del yacimiento aumente y los crudos
disminuyan su viscosidad y de esta manera tener un mejor recobro en la producción de
petróleos pesados.
Conclusiones o recomendaciones:

• La combustión húmeda genera una mayor eficiencia en el proceso de la combustión

in situ debido a que se añade un fluido diferente al gas que en este caso es el agua,
siendo este último fluido inyectado en una mayor proporción, que posteriormente
cuando esté en el yacimiento se evaporará y proveerá de mayor temperatura al
frente de combustión y reduciendo la viscosidad del petróleo lo que se podrá
evidenciar con una mayor producción.

• El análisis de costos de estos métodos empleados para la recuperación de petróleo

pesado es de suma importancia, a la combustión in situ se la considera como un
método de recuperación termal sin embargo por su costo es usado en algunos
yacimientos del mundo como método de recuperación primario.

Contacto: Bryan José Infante Proaño

Teléfono: 593-984836819 Email: bjinfante@uce.edu.ec

Bibliografía

Ramey, H. J. (1971, January 1). In Situ Combustion. World Petroleum Congress