libro vivo de la

tropicultura
Por Jaime West y Alejandro Solano-Ugalde
LIBRO VIVO DE LA TROPICULTURA
Fundación Imaymana. 2021.

Autores: Jaime West y Alejandro Solano-Ugalde

Agradecimientos
Diseño gráfico e ilustraciones: Daniela Borja Kaisin
Edición y revisión: Juan Freile Este proyecto nació del intercambio de
Apoyo en diagramación: Vanessa Jaramillo muchas ideas a través de los años. Gran
cantidad de personas han apoyado y
Fundación Imaymana – km 63,5 Vía Calacalí – La Independencia
– Nanegalito, Quito, Ecuador. info@fundacionimaymana.org –
creído en la germinación del proyecto
www.fundacionimaymana.org del libro vivo. Muchos y muchas fruticul-
toras del mundo enviaron comentarios,
Como citar esta obra: West, J. & A. Solano-Ugalde. 2021. Libro
Vivo de la tropicultura. Proyecto Factorías del conocimiento en apoyaron con información y colaboraron
la Mancomunidad del Chocó Andino. Fundación Imaymana, con imágenes. Gracias a todos ustedes,
AEXCID, AUPEX 57p.
seguiremos desarrollando herramientas
Para las secciones de otra autoría: que apoyen a la tropicultura.
Carrera, J. El origen de las frutas tropicales. En: West, J. & A.
Solano-Ugalde. 2021. Libro Vivo de la tropicultura. Proyecto
Factorías del conocimiento en la Mancomunidad del Chocó
Andino. Fundación Imaymana, AEXCID, AUPEX 57p. ¿Quieres apoyar este proyecto?
Escribe a info@fundacionimaymana.org con el
Freile, J. Dedicatoria a Mimi y Jaime. En: West, J. & A. Solano-
Ugalde. 2021. Libro Vivo de la tropicultura. Proyecto Factorías del
asunto “Apoyo al Libro VIvo”
conocimiento en la Mancomunidad del Chocó Andino. Fundación
Imaymana, AEXCID, AUPEX 57p.
Mantente al tanto y síguenos en
Derechos no reservados: se permite la reproducción siempre y
cuando se respete la integridad de la obra, incluyendo la fuente y frutoschocoandino
que se comparta de forma gratuita.

Esta publicación ha sido realizada con el apoyo del Proyecto

Factorías del Conocimiento para el Desarrollo Sostenible en la
Mancomunidad del Chocó Andino, Ecuador. Proyecto financiado
CON EL APOYO DE
por la Agencia Extremeña de Cooperación Internacional
para el Desarrollo (AEXCID) y ejecutado por la Asociación de
Universidades Populares de Extremadura (AUPEX) y Fundación
Imaymana.
contenido
2 presentación

3 introducción

4 dedicatoria a mimi y jaime

8 el origen de las frutas tropicales

14 recomendaciones para el cultivo

18 ¿cómo está organizada la información de cada especie?

20 índice alfabético de las especies por nombre común

21 índice alfabético de las especies por nombre científico

22 especies del libro vivo

54 glosario

57 bibliografía

// 11 //
 presentación
Por Ronald Torres
Presidente Fundación Imaymana
El “Libro Vivo de la Tropicultura” es un esfuerzo de
sistematización de conocimientos y prácticas de
agroforestería tropical, que busca ser una herramienta
útil para que agricultores y agricultoras de zonas
tropicales puedan innovar y fortalecer prácticas
regenerativas que aporten a la soberanía alimentaria
y a la restauración de los ciclos y procesos naturales
en sus fincas y parcelas.
En esta primera edición, el “Libro Vivo de la
Tropicultura”, presenta información detallada sobre
una selección de una treintena de especies. Se
espera, con el tiempo y la colaboración de personas
e instituciones, movilizar los recursos necesarios para
elaborar nuevas ediciones, y así poder compartir
descripciones de un mayor número de especies. De
ahí la denominación de “Libro Vivo”.
Esta obra es además un homenaje a la labor de James
West y Meredith Foyle, que durante más de 30 años
han recopilado semillas, sistematizado información
y cultivado casi 700 especies de árboles tropicales
de todo el mundo en la Reserva Río Guaycuyacu.
Meredith y James han sido una enorme ayuda e
inspiración para los tropicultores y tropicultoras que
hacemos agricultura a la luz de su conocimiento,
experiencia y sabiduría. En esta obra Juan Freile nos
regala una bella dedicatoria a este legado.
La Reserva Río Guaycuyacu, de dónde proviene gran
parte de la información que esta obra presenta, se
encuentra cerca de la comunidad de Santa Rosa,
parroquia de Pacto, al Noroccidente de Ecuador, con
una altitud entre los 500 y 700 msnm, registra una
/2/
precipitación anual promedio de 2700 mm y un rango
de temperatura que oscila entre 16 °C y 31 °C.
Esta obra es el resultado de un trabajo colaborativo,
liderado por Alejando Solano-Ugalde y James West,
a quienes expreso mi profundo agradecimiento
y admiración por su enorme dedicación y vasto
conocimiento de la fruticultura tropical. Además,
el “Libro Vivo” incorpora valiosos aportes de
fruticultores y fruticultoras de todo el mundo, que
han aportado con valiosos comentarios, información
e imágenes, que sin duda han robustecido esta
herramienta de soporte para el cultivo regenerativo
de frutales tropicales. De manera complementaria,
la obra cuenta con un informativo capítulo de Javier
Carrera, de la Red de Guardianes de Semillas, sobre
la domesticación de las frutas.
Finalmente, quisiera destacar la contribución en
diseño, ilustración y diagramación de Daniela Borja
Kaisin, cuya creatividad y arte al servicio de la Madre
Tierra, me han dejado maravillado en más de una
ocasión, y que hacen de este libro una verdadera obra
de arte.
Agradezco de todo corazón a este brillante equipo
de trabajo y a todas las personas e instituciones que
han aportado en esta primera edición del Libro Vivo.
Estoy convencido de que esta obra será capaz de
aglutinar energía y recursos suficientes para seguir
expandiendo el mundo de la fruticultura tropical
como un camino de reconciliación con el alimento y
con la Tierra.
introducción
Este proyecto surgió como una necesidad de sistematizar
y diseminar información acerca de árboles frutales, con
semillas comestibles, medicinales, maderables, entre
otros. Especialmente, aquellos con potencial productivo
y de restauración en el Noroccidente de Pichincha que,
además, son de utilidad para otras zonas con condiciones
similares.
Este territorio cuenta con una de las más grandes
colecciones de árboles de uso múltiple de toda América
Latina, dentro de la reserva Río Guaycuyacu. En ella
hay más de 600 especies de arbustos, palmas y árboles
frutales. Dada esta gran diversidad, surge el concepto
de crear un libro vivo, una monumental tarea que será
desarrollada en etapas.
El documento actual es la versión 1.1. Esperamos escribir
fichas de más especies de plantas de usos múltiples para,
poco a poco, seguir reseñando esta magna colección.
Esta información estará disponible en formato digital
descargable en la página web de la Fundación Imaymana:
http://fundacionimaymana.org/publicaciones/
Los objetivos principales son:
Concientizar sobre el rol de la tropicultura para la
soberanía alimentaria, restauración ecológica y la
conservación ambiental.
Visibilizar la importancia de la agrobiodiversidad
global y la presente en la zona, y su potencial como
dinamizador para diversificar la producción y contar
con una mayor oferta y soberanía alimentaria.
Apoyar con un documento de consulta de fácil
y de libre acceso a la diversidad de interesados
en los objetivos anteriores.
¿Qué es la tropicultura?
La tropicultura es un término acuñado por Mimi
Foyle, y deriva de la unión de dos palabras
conocidas: “tropical” y “cultura”, pero entendidas
bajo una visión de integración que busca recuperar
y perpetuar formas de cultivo tropicales, en la cual
los árboles y las palmas son los cultivos perennes
principales. Para esto, es necesario ir de la mano
con las culturas que acompañan el manejo de los
sistemas de producción diversos, los que han sido
llamados bosques de alimentos, agrobosques
o bosques análogos. Sin embargo, más allá
de sembrar y cultivar, en el aspecto cultural
están también los conocimientos ligados al uso
sustentable de los muchos recursos y oportunidades
que nos brindan las especies tropicales; desde la
diversidad de microorganismos de un suelo sano
hasta la semilla comestible de algún árbol o palma.
Dado que el trópico alberga la mayor biodiversidad
del planeta, existe una enorme cantidad de
posibilidades, con muchas combinaciones
posibles, y otras plantas complementarias como
hierbas, lianas y epifitas. Entendido de esta
manera, la tropicultura es una visión con potencial
para aportar de forma significativa a la soberanía
alimentaria, la restauración ecológica, la agricultura
regenerativa y la conservación ambiental.
Flor de Piscandé
Foto: A. Solano-Ugalde
//33//
 dedicatoria a
mimi y jaime
Por Juan Freile

Preparar un breve homenaje a los queridos Meredith Jan Foyle

y James Frederick West tomó varios días. Estos largos nombres,
dichos de esta manera, parecen corresponder a dos desconocidos.
Pero no. Meredith Jan y James Frederick son nuestros queridos Mimi
y Jaime. Preparar este reconocimiento tomó varios días no porque
haya escrito las biografías completas de Mimi y Jaime o porque haya
invertido días y semanas en entrevistas con su familia, sus amigos y
amigas más cercanos, sus compadres y vecinos, sus colegas o incluso
con ellos mismos. Nada de eso. Lo que tomó días y semanas fue
encontrar las palabras adecuadas para decirles a Mimi y Jaime cuánto
les admiramos y respetamos, cuánto significa para todos nosotros y
nosotras haberlos conocido, ser sus amigos, su familia extendida.

Resulta difícil no caer en sensiblerías al hablar de este par de locos que

se encontraron en Colombia hacia inicios de la década de 1970 como
voluntarios del Cuerpo de Paz de los Estados Unidos, y que, por las
vueltas de la vida, terminaron asentando sus raíces en un rinconcito
del húmedo noroccidente de Pichincha. El Cuerpo de Paz, para
ponerlo en contexto, es una organización federal estadounidense
de voluntariados para la paz y la amistad mundial que cumplía una
tácita función adicional: permitir que los jóvenes inconformes con el
estilo de vida norteamericano escapen de su país. Así que Mimi y
Jaime aprovecharon la oportunidad que el Cuerpo de Paz les dio
para buscar otros horizontes para sus vidas, literal y metafóricamente
hablando.

Mimi y Jaime, como decía, se conocieron en una Colombia rural, cálida

y bonita de la década de 1970. Al poco tiempo, se establecieron con
otros exiliados como ellos en el valle del Cauca, en Colombia. Y poco

/4/
 después salieron hacia Hawaii por un breve lapso, donde nació
Hoku, el primero de sus hijos. Y aunque hubiesen vivido felices en
Colombia, la violencia política los obligó a salir. Mala suerte para
la región de San José del Palmar, en el Chocó colombiano, donde
vivían; buena suerte para el noroccidente de Pichincha. Primero
vivieron un tiempo en la finca La Florida, de sus amigos Zorrilla, en
el valle de Intag, donde empezó la crianza de sus dos hijos Hoku
y Chani, y desde donde Jaime emprendía sus expediciones por
el valle del Guayllabamba en busca de la tierra donde plantar sus
sueños. Un día de 1987, llegó a Guaycuyacu.

Tan increíble como escuchar que había

tanto bosque, que para llegar a la finca
en Guaycuyacu, Jaime y Mimi debían
caminar por el bosque hasta siete horas.

Quienes no conocimos el noroccidente de Pichincha en la

década de 1980 apenas podemos imaginar lo que cuentan los
mayores; incluso podemos pensar que son historias inverosímiles.
Si pensamos en los pocos años transcurridos desde entonces,
resulta increíble escuchar que existían jaguares, monos araña,
guacamayos verdes, paujiles o manadas de sahínos donde ahora
hay extensiones de pastos, palmito, caña o palma aceitera.

Tan increíble como escuchar que había tanto bosque, que para
llegar a la finca en Guaycuyacu, Jaime y Mimi debían caminar
por el bosque hasta siete horas. Primero, con todos sus trastos
y sus dos hijos encima. Luego, con la sal, el aceite, el arroz, las
herramientas, los amigos que les visitaban, los libros, las semillas
de frutales que empezaba a producir la finca o las semillas que
llegaban para quedarse.
Arriba: Mimi y
Jaime en su casa en
Guaycuyacu. Con lo hermoso que debió ser el paisaje en Guaycuyacu, es fácil
Abajo: Cosecha de un
entender que se quedaran y que sus raíces se enterraran hondo
día común en la casa en ese suelo fértil pese a los cambios que empezaron a ocurrir a
de Mimi y Jaime.

Fotos: Ivan Kashinsky

/5/
 su alrededor, pese a las necesidades de educación de sus hijos y a su posterior
decisión de dejar la finca y vivir en el país natal de Mimi y Jaime. Puedo imaginar
que sus momentos de indecisión o de desesperanza o de agotamiento se volvían
nada tras un chapuzón en la vieja poza del río Guaycuyacu. O que se disolvían
sembrando el frutal número 350. O cosechando aquello que sembraron 10
años atrás. O con la noticia de que sus vecinos Luis y Magdalena cosechaban
también los primeros frutos de las plantas nacidas en Guaycuyacu.

Jaime y Mimi, desprendidos, sensibles, creativos, en aprendizaje permanente

y observación constante, se dedicaron a llenar de plantas comestibles los
alrededores de su casa. Fueron construyendo una vida en conexión con la
naturaleza y en buena vecindad con las familias y la escuela de Santa Rosa, la
comunidad más cercana, a lo que Mimi puso mucha dedicación. El resto de la
finca siempre fue lo que llamamos montaña.

De la selva comestible que crearon empezaron a salir semillas hacia otras fincas
aledañas, y luego hacia vecindades un poco más lejanas. Quizás solo Jaime
sepa cuántas cosas han salido de Guaycuyacu y hasta dónde han llegado, o
quizás ya perdió la cuenta. Se sabe que sus hijas vegetales echaron pies en
el norte, centro y sur de Esmeraldas, en la región de Tena, en las vecindades
del noroccidente de Pichincha, en el valle de Íntag, en las inmediaciones del
Yasuní, en Santo Domingo de los Tsáchilas, en el norte de Manabí. Se sabe
que incluso han llegado más allá de lo que Jaime y Mimi conocen, porque
la costumbre de compartir semillas es innata en las personas buenas. Alguna
vez, en la Y de Cube, un recinto en las montañas de Mache Chindul, al sur de
Esmeraldas, encontré un fabricante de vinos de salak y otras frutas que crecen
en Guaycuyacu. Para el señor Bolívar, el origen de estos frutos era la finca de
‘unos gringuitos que dizque hay por ahí por Puerto Quito’. Quizás en este
punto, después de casi tres décadas de compartir semillas, resulte imposible –e
innecesario– comprender los alcances que ha tenido la generosidad de Jaime Poza del Río
y Mimi. Guaycuyacu en 1991

/6/
Con el tiempo, empezaron a cambiar los paisajes alrededor. El
camino terminó por atravesar la finca, y con él se aproximó la
deforestación. Sus vidas, sin embargo, recibieron el remezón
más amargo hace casi una década. Durante más de veinte años,
Mimi y Jaime aprendieron a vivir junto al río Guayllabamba,
que debió ser mucho más limpio a su llegada en 1987 de lo
que era hacia 2010. Luego, a alguien en alguna lejana oficina
en Quito se le ocurrió que un tramo del Guayllabamba, unos
metros más abajo del río Guaycuyacu, debía ser represado
para generar energía eléctrica. Entre 2010 y 2015 se construyó
el proyecto hidroeléctrico Manduriacu, inaugurado en 2015,
cuyo embalse inundó parte de la finca y obligó a Mimi y Jaime
a dejar la vieja casa, a despedirse de su poza cristalina y de la
hermosa casa Gaia, que Mimi construyó con sus manos y que
era como una extensión en tierra de su corazón.
Mimi dedicó mucho tiempo a pelear contra el proyecto
hidroeléctrico con la esperanza de que no se construya. Más
tarde, cuando supo que no lo conseguiría, decidió trabajar
junto a ellos para que se hagan las cosas lo mejor que se
pueda. Para Jaime, Mimi y sus hijos, fue un tiempo de mucha
infelicidad. Cuando se fueron Ana y Pat, vecinos y amigos
suyos, la gente de la hidroeléctrica cortó todos los árboles que
Jaime había sembrado. La tristeza en Jaime era muy honda.
Y, sin embargo, pese a todo ese dolor que pudo derrotarlos,
que quebrantó la salud de Mimi y el ánimo de Jaime, su
respuesta fue generosa. A Mimi nunca le faltaron una sonrisa y
un gesto amable para recibir a los técnicos de la hidroeléctrica
que le visitaban. Luego, con la misma tenacidad que los llevó
a levantar su primera casa en 1987, pararon la casa nueva,
sembraron nuevos frutales, repartieron desprendidamente
plantitas a sus vecinos de Santa Rosa, Guayabillas, Mashpi y
más allá. Mimi no ha dejado de acompañar porfiadamente
cada marcha por la vida, cada feria agroecológica, cada evento,
con una esperanza inagotable en que el mundo puede ser un
mundo mejor para todos.
Se dice que el mejor homenaje que podemos
hacer a nuestros mayores es escucharlos.
Este libro vivo es una manera de escuchar
los relatos de Jaime y Mimi de tantos años
viendo crecer su bosque de comida.
Apasionados, humildes, afectivos, generosos. Es fácil
imaginarlos compartir con alegría con sus amigos de hace
cuarenta años; gozar de sus cuatro nietos o de las reuniones
familiares en el país que quizás hoy les resulte ajeno; esconder
semillas en sus equipajes como quien esconde tesoros, para
seguirlas propagando, para verlas crecer como lo hicieran
treinta y más años atrás.
Se dice que el mejor homenaje que podemos hacer a nuestros
mayores es escucharlos. Este libro vivo es una manera de
escuchar los relatos de Jaime y Mimi de tantos años viendo
crecer su bosque de comida.
Se queda corto, sin duda, porque cualquier intento de contar
la intensa vida de Mimi y Jaime va a ser siempre insuficiente.
Jaime y Mimi, reciban un abrazo muy grande de su familia
extendida. Gracias por haber elegido este pedacito de mundo
y por enseñarnos cómo vivirlo.
/7/
 el origen de las frutas tropicales
Si caminas por los bosques del Sureste asiático, puede que te
encuentres con una fruta peculiar. Por fuera parece una banana
normal, aunque pequeña. Pero cuando la abres, la encuentras
repleta de semillas redondas y duras, rodeadas por una pulpa
escasa y no muy dulce. Es el ancestro silvestre de la banana
moderna.
¿Cómo se transforma una planta así en el cultivo que conocemos?
Esa es la aventura de la domesticación, una aventura sin héroes
personales, porque nadie puede realizarla en soledad. Se
necesitaron miles de personas, trabajando a lo largo de décadas
y siglos, para crear la diversidad de plantas y animales que han
sido domesticados por la especie humana.
La domesticación es un proceso evolutivo, y sigue las mismas
reglas que la evolución natural de las especies. La presión
de elementos externos facilita que los individuos con las
características más adecuadas dejen más progenie. Con el pasar de
las generaciones esas características se acentúan, diferenciando
a las poblaciones hasta que surgen nuevas variedades y especies.
La única diferencia es que en la domesticación ejercen también
presión los seres humanos. Es decir, que a la presión natural del
ambiente se suma la presión generada por la población humana
en su búsqueda de características que satisfagan sus necesidades
de alimentos fácilmente disponibles, nutritivos y deliciosos.
Este proceso es muy evidente en los granos y hortalizas, que son
plantas de ciclo corto y evolución relativamente rápida. Basta
con eliminar en cada generación los individuos que muestran
características que no deseamos, para crear una corriente
evolutiva que nos llevará a tener plantas que respondan, por
su propia conveniencia, a nuestras necesidades. Los resultados
pueden verse en pocos años, quizá unas pocas décadas, pues
cada generación no ocupa más de un año. Por el contrario, en
el caso de las plantas perennes, y en especial de los árboles, el
proceso es más complejo.
/8/
Por Javier Carrera
Algunas frutas existen en la naturaleza en un estado tal que no
es necesario realizar cambios. Son grandes y deliciosas de por
sí, habiendo evolucionado a presiones naturales. La guanábana
(Annona muricata), por ejemplo, aún recuerda a los enormes
animales del Pleistoceno que se la comían en un par de bocados;
ha logrado multiplicarse en nuestros tiempos gracias a que
también ha captado nuestro interés, deleitándonos con su dulce
pulpa. Otras frutas han sido profundamente modificadas. La
manzana existe en la naturaleza como una fruta pequeña y muy
astringente, buena para la elaboración de bebidas alcohólicas
pero pésima como postre. Un largo camino, pasando por miles
de manos y procesos de selección, la ha llevado a ser esa fruta
grande y dulce que los mercados ofrecen hoy.
Para la mayoría de las frutas tropicales podríamos decir que
hubo un proceso de domesticación parcial. En Asia, África y
América tropical, los primates han tenido un rol muy importante,
donde se podría decir que nos han colaborado en gran parte.
La gente ha ido eliminando aquellas plantas de características
poco interesantes, favoreciendo así, a largo plazo, la evolución
de poblaciones con características más valiosas. Sin embargo, en
la reproducción de las frutas tropicales no se realiza un control
exhaustivo, como se hace con los cereales y hortalizas. Por ello,
hay un componente de azar, obligándonos a tener cuidado
con la reproducción y las cruzas. Las vasconcelas o papayuelos
(Vasconcellea spp.), por ejemplo, se reproducen por medio de
insectos y se cruzan con facilidad entre especies cercanas. Dado
que los insectos pueden volar hasta varios kilómetros en busca
de polen y néctar, el control orientado hacia la pureza genética se
vuelve realmente complicado.
Para Jaime West, guardián con amplia experiencia en frutas
tropicales, es mejor si hay cruzamiento. Solo se preocuparía si
fuera una variedad amenazada que hay que proteger para que
no desaparezca; pero, en general, prefiere que se crucen porque
así aparecen cosas interesantes que luego se pueden propagar
por clones. La continua mezcla crea nuevas oportunidades, de
las cuales algunas no serán tan útiles, pero otras pueden resultar
maravillosas. Luego, si se desea mantener esas características
interesantes, se inicia una propagación de forma vegetativa,
como indica Jaime.
¿Qué significa esto? Pues que usamos un pedazo de la planta
que nos gusta para generar una nueva planta. Es el caso de
plantas como el banano, donde los hijuelos o “colinos” que van
surgiendo continuamente desde el suelo, se cortan y se siembran
para crear nuevos individuos. Es también el caso de los injertos,
donde una rama de la planta que lleva la fruta deseada se inserta
bajo la corteza de otra planta de la misma especie o similar; así,
el tronco inicial seguirá siendo la planta madre, pero la rama
injertada será la otra, y nos brindará las frutas que deseamos.
La reproducción vegetativa ha sido esencial en la historia
evolutiva de nuestros cultivos frutales. Nos ha permitido mantener
poblaciones con frutas deliciosas a partir de apariciones casuales
de características interesantes, sin tener que pasar por el proceso
de uniformización genética al que hemos sometido a granos y
hortalizas.
La genética de las bananas
Respondamos ahora a la pregunta que abrió este capítulo: ¿cómo
se transformó un fruto pequeño y lleno de semillas en la fruta
dulce y sin semillas que conocemos hoy?
Las bananas silvestres pertenecen a varias especies. En una de
ellas, la Musa acuminata, algunos individuos pueden crear frutos
sin necesidad de que haya ocurrido el cruzamiento sexual, y esa
es la habilidad básica que aprovecharon los campesinos del
Sureste asiático para crear las bananas domésticas. Gracias a ello,
empezaron a multiplicar de forma vegetativa aquellos individuos
que producían frutos con pulpa más abundante y dulce. Mientras
tanto, la planta seguía manteniendo también su reproducción
Platanillo. Foto: D. Borja Kaisin
sexual y sus grandes semillas. En algún momento, se cruzó con
otra especie silvestre, la Musa balbisiana, en un proceso de
hibridación natural.
La banana silvestre es una planta diploide. Esto significa que,
al igual que nosotros, padre y madre aportan cada uno con un
cromosoma para la formación del nuevo individuo. Pero esta
hibridación entre especies dio lugar a plantas triploides, donde
uno de los progenitores aporta dos cromosomas mientras que
el otro solo aporta uno. Este desequilibrio en la paridad hizo
que sea difícil para la progenie producir polen y óvulos fértiles,
favoreciendo la aparición de individuos estériles, sin semillas. Los
campesinos aprovecharon esta situación, multiplicando por vía
vegetativa aquellas plantas que ya no producían semillas y por
tanto tenían más pulpa.
Probablemente este fue un proceso largo, con múltiples
ocurrencias, en el cual las plantas de reproducción sexual
convivieron con cultivos clonados, y donde el cruzamiento provocó
la aparición de nuevos individuos estériles y genéticamente
distintos. Las poblaciones campesinas observaban todo el
tiempo sus cultivos y las plantas silvestres en busca de nuevas
ocurrencias, para multiplicarlas vegetativamente si resultaban
interesantes. Así se explica la diversidad de bananas que aún
abunda en el Sureste asiático.
Este ejemplo ilustra la complejidad de las tareas de domesticación
de las especies frutales y la necesidad de tener amplias
poblaciones de plantas silvestres, de plantas cultivadas y de
personas que trabajen con ellas. Algo así es imposible de replicar
en los laboratorios o los campos experimentales modernos. Por
eso, las semillas deben ser sostenidas por manos campesinas,
bajo el control autónomo de la población.
Otros frutales tienen distintas historias, en su mayoría igual de
complejas. Y, por supuesto, hay muchas frutas en constante
evolución, quizás esperando ser descubiertas o ya en procesos
de domesticación.
/9/
 Mapeando la domesticación
Los procesos de domesticación se han dado por todo el
mundo, pero hay regiones de más intensidad, en base a
una mayor diversidad silvestre inicial. Estos son los llamados
“centros de origen”, concepto que fue desarrollado por el 4 5
científico ruso Nikolai Vavilov a inicios del siglo XX. Vavilov 3
4
15
trabajó principalmente con granos y hortalizas, y definió ocho
1
centros: Mesoamérica, Sudamérica (Andes y Amazonía), 1
18
3

Mediterráneo, África oriental, Asia occidental, Asia Según la Academia 2

20
central, Sureste asiático y Asia oriental. Nacional de Ciencias 2
10 14
11
de los Estados Unidos 11
Si bien en esta clasificación se incluyen las frutas más conocidas (1996), existen más de 5
2 12 17
por el mundo occidental,1 no resulta tan útil para mapear la 1000 especies de frutas 7 8
9 10 16
diversidad real de frutas utilizadas por la3 humanidad en las silvestres nativas de África 3 12
zonas tropicales. En este texto proponemos otra clasificación, que son consumidas por 6 7
más sencilla para el caso que nos 6
ocupa: la población, las que 14 4 11
1
14 pertenecen a 85 familias 13
9
19

- África tropical.
9 13
botánicas. Esta enorme 13
1
- América tropical,7 en especial la Amazonía.
10 diversidad es testimonio 15 2
- Asia tropical, en especial
3 el Sureste asiático. de la larga ocupación 6
16 8
humana, y también de los
4
África, nuestras primeras
12
frutas ecosistemas manejados 13 12
8
4
15 2 3 por las culturas locales 11
14 1

África es la cuna de la humanidad y, por tanto, el primer lugar 23

hasta la llegada de la
15
donde probamos el generoso 5 regalo de las plantas frutales.
9 agricultura de explotación, 2
3
9
La región tropical del continente
26
11 tiene una enorme1 diversidad con el colonialismo 8
de frutos, pero estos son por lo general8
12 desconocidos fuera
3
europeo, en la edad 7
4
10 4 7
de él. Entre los cultivados
11
y comunes podemos
20 citar: moderna. La mayoría del
7 13
19
8
África subsahariana estuvo
18
Ciruela carissa, Carissa macrocarpa 24 6
manejada en bosques y
5 6
Kayaba, Dovyalis caffra 22
5
praderas antropogénicas, 5

Marula, Sclerocarya birrea 17

16 2
1
fruto de miles de años
2 2
Melón, Cucumis melo 6
de intervención humana
3
Melón cornudo, Cucumis metuliferus 15 16 sostenible. Estos sistemas
Nuez de cola, Cola spp. 4
8
producían comida
6 2
Sandía, Citrullus lanatus 5
1 abundante, con poca 10
Tamarindo, Tamarindus indica 10 necesidad de domesticar
Ube, Dacryodes edulis plantas.
9 4
3
13
/ 10 / 7

12
11
 Asia tropical, de lo más conocido a lo más
exótico
9
5
4
3 Las zonas de origen en el Asia tropical
incluyen el Sureste asiático, cuna de la
3 mayor diversidad. En esta región está la
península Indochina, las islas del océano
10 Índico, Indonesia, las Filipinas y parte de
14 6
los territorios actuales de China e India. La
11
7
6
diversidad de plantas domésticas nativas
7 4
del Sureste asiático es impresionante. A
1
16 1
la lista a continuación podríamos añadir al
4
mango (Mangifera indica), originario de la
3
2
península Índica. Entre las frutas del Sureste
11
9
19
24 asiático tenemos:
5
2 14
Achotillo, Nephelium lappaceum
2
1
9
Carambola, Averrhoa carambola
6 13
10
Durián, Durio zibethinus
27 Frutipán, Artocarpus altilis
8
3
3
22
8
Gandaria, Bouea macrophylla
4
1 23 17 Goji, Lycium spp.
26
3 Jackfruit, Artocarpus heterophyllus
4
Kiwi, Actinidia deliciosa
25 Kumquat, Citrus japonica
6
7 5 Langsat, Lansium domesticum
3
20 21
Lichi, Litchi chinensis
12 11
18 1 Limón, Citrus x limon
2
5 2
Mandarina, Citrus reticulata
15 Mangostino, Garcinia mangostana
Naranja, Citrus x sinensis
16
Plátano, banana y muchas variedades más:
Musa spp.
19
Pomarrosa, Syzygium samarangense
Salak, Salacca zalacca
Toronja, Citrus x paradisi

Mapa de centros de origen. Red de Guardianes de Semillas.

Ilustración: La Guaytamba y Claudia Anhalzer

/ 11 /
 Frutas del Neotrópico, muchos
tesoros por descubrir Amazonía, Orinoco y el Chocó

La América tropical fue el último de estos Almendra amazónica, Caryocar spp.

centros en ser poblado, en una fecha Anona, Rollinia mucosa
que aún está en discusión, pero que data Arazá, Eugenia stipitata
al menos de unos 11 000 años atrás. La Asaí, Euterpe oleracea
mayoría de los frutos son de consumo local, Babasú, Attalea speciosa
y en muchos casos su domesticación es Borojó, Alibertia patinoi
parcial o son silvestres y poco conocidos Cacao, Theobroma cacao 2
1
fuera de la región. Tienen, sin embargo, un Camu camu, Myrciaria dubia 3

gran potencial, en especial si tomamos la Castaña del Brasil, Bertholletia excelsa

6
acertada decisión de regenerar los bosques Chonta, Bactris gasipaes
comestibles antropogénicos, siguiendo el Cocona, Solanum sessiliflorum 14
13
9
modelo que alimentó por miles de años a Copuazú, Theobroma grandiflorum 1
10
las poblaciones nativas. Los tesoros más Guaba, Inga edulis 7

3
conocidos de esta región incluyen: Guanábana, Annona muricata 16 8

Guaraná, Paullinia cupana 4

Mesoamérica y Centroamérica
12
Huito, Genipa americana 15 2 3
4

Lucma, Pouteria lucuma 23

15
Aguacate, Persea americana Mamey, Mammea americana 5
9
26
Chicle, Manilkara zapota Maracuyá, Passiflora edulis 11 1
8
Papaya, Carica papaya Marañón, Anacardium occidentale 12
10 3
4 7

Pitahaya, Hylocereus spp. y Selenicerius Morete, Mauritia flexuosa 11

7
20
19
13
magalanthus Naranjilla, Solanum quitoense 18
8
6

Sapote blanco, Casimiroa edulis Piña, Ananas comosus 24

22
5
5
Tomatillo con cáscara, Physalis philadelphica Pitanga, Eugenia uniflora 17
16 2
1
2
Tuna, Opuntia ficus-indica Sachamango, Grias peruviana 6
2

3
Uva de monte, Pourouma cecropiifolia 15 16

Andes subtropicales y valles interandinos 4

6
8 2
1
Por supuesto, hay probablemente 5

Chirimoya, Annona cherimola miles de otros frutos en la región que 10

Granadilla, Passiflora ligularis son aptos para el consumo, aunque no 9 4

Guayaba, Psidium guajava hayan sido domesticados o no sean 13
3

7
Papayuelos, Vasconcellea spp. muy conocidos. ¡Solo hay que salir a
12
Pepino dulce, Solanum muricatum explorar! 11
Taxo, Passiflora tarminiana
Tomate de árbol, Solanum betaceum
Uvilla, Physalis peruviana Mapa de centros de origen. Red de Guardianes de
Semillas. Ilustración: La Guaytamba y Claudia Anhalzer

/ 12 /
Un futuro frutal

Las regiones tropicales del mundo son especialmente

sensibles a la destrucción causada por el modelo de la
agricultura industrial. Hemos reemplazado en los últimos 100
años magníficas selvas maduras por suelos desnudos, secos,
compactados, muertos, usando la nefasta mezcla de la roza
y quema, los agroquímicos y el arado. Por ello, es tan buena
noticia contar con descubrimientos recientes que muestran la
extensión y complejidad de los ecosistemas antropogénicos
tropicales, y nos marcan la pauta sostenible hacia el futuro.

Estos sistemas permitieron a los pueblos originarios vivir con

alta densidad poblacional y excelente calidad nutricional a lo
largo de miles de años en las condiciones locales. En su base,
implicaron el reemplazo paulatino de la cobertura forestal
original por una cobertura también forestal que incluyera un
alto porcentaje de especies útiles para el ser humano y para la
fauna que éste cazaba. En esta tarea se procuraba mantener
siempre las funciones ecológicas necesarias para que el
sistema funcione de forma sostenible, con baja inversión de
mano de obra.

Evidencias de este tipo de manejo han sido estudiadas en los Bibliografía

últimos años en la región amazónica, que ya ha sido declarada
como bosque antropogénico por parte de antropólogos e
historiadores. Sistemas similares se están estudiando en África,
Australia y otras regiones.
La permacultura nos enseña que el cultivo de plantas perennes y
el cuidado de los bosques comestibles son la mejor opción para
alimentar a la humanidad de forma sostenible, fortaleciendo
la cultura y economía locales. Conocer la diversidad de frutas
que podemos cultivar en esta región es un paso esencial para
crear los sistemas que nos darán bienestar en el futuro.
- De La Torre, L., Navarrete, H., Muriel M., P., Macía, M. J., & Balslev, H. (2008).
Enciclopedia de las Plantas Útiles del Ecuador. Herbario QCA de la Escuela de Ciencias
Biológicas de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador & Herbario AAU del
Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Aarhus.
- Mollison, B. (1981). Forests in Permaculture. En: Permaculture Design Course. Yankee
Permaculture.
- National Academy of Sciences. (1996). Lost Crops of Africa: Volume III: Fruits. National
Academy Press.
- Patiño, V. M. (2002). Historia y dispersión de los frutales nativos del neotrópico. CIAT.
- Villachica, H. (1996). Frutales y Hortalizas Promisorios de la Amazonia. Tratado de
Cooperación Amazónica.
- West, J. Comunicación personal, 6 y 8 de enero de 2021.

/ 13 /
 recomendaciones
para el cultivo
de arbustos, árboles y palmas de usos múltiples
Cuando pensamos en sembrar árboles, palmas o cualquier
otra planta, lo primero que viene a la mente es formar líneas
de siembra de muchas plantas de la misma especie. Este tipo
de cultivo es también conocido como monocultivo, una forma
de sembrar que hemos heredado de las culturas de latitudes
norte. En la década de 1960, la mal llamada “revolución verde”
masificó este modelo. Esto afectó, en distintos momentos, a
la mayoría de países y puede decirse que ha cambiado casi
totalmente el proceso de producción porque, además, creó
dependencia hacia los productos agrotóxicos. Este modelo
ha provocado erosión de suelos, pérdida de biodiversidad
en los cultivos y el sistema, de la mano con esto, un deterioro
nutricional de nuestras dietas y de los conocimientos ancestrales
de muchas culturas. Por estas razones, proponemos una forma
de siembra diferente a lo que hoy en día llamamos el sistema
convencional, que es cada vez más sinónimo de monocultivo.
La siembra diversa y por ende abundante es conocida con
varios nombres: policultivo, huertos frutales, agrobosques,
bosques análogos o bosques de alimentos. En este tipo de
agricultura, se mezclan los cultivos para que las plantas crezcan
sanas mientras se ayudan unas a otras a prosperar, logrando
así producir soberanía alimentaria, al tiempo que se logra
aprovechar los espacios de siembra de una manera mucho más
eficiente. Estos bosques también maximizan la producción de
materia orgánica, que es la base para la formación de suelos y
el mantenimiento de su fertilidad.
Podemos empezar a sembrar árboles en zonas abiertas como
potreros o zonas con monocultivos. También se puede plantar
/ 14 /
en zonas en regeneración o bosques secundarios jóvenes. En
el caso de siembras en zonas abiertas, antes de plantar va a
ser necesario, por lo general, colocar plantas que den una
sombra inicial para que los árboles que se siembren de forma
definitiva tengan este apoyo en su primera etapa. Asimismo,
es recomendable el uso de otras plantas de apoyo como
hierbas, arbustos o árboles, que den abono verde para apoyar
en la nutrición del suelo. Para esto, generalmente se utilizan
plantas de la familia de las leguminosas, como los fréjoles de
mata Phaseolus sp. y de arbusto o guandul Cajanus cajan, y
los nacederos o cercas vivas Erythrina sp., Gliricidia sepium y
Senna sp. En muchos lugares también se aconseja la siembra
intercalada de plantas de banano y/o plátano para cumplir con
varias funciones: producción de alimento, sombra temporal y
provisión materia orgánica, entre las más importantes.
Todas estas plantas, al igual que las que vendrán después,
deberán ser sembradas considerando que tengan suficiente
agua durante la fase de establecimiento, que es cuando las
plantas suelen ser más susceptibles. Por lo tanto, se deberán
realizar las labores de siembra tratando de coincidir con el
inicio de la época de lluvias para mejorar la sobrevivencia.
En el caso de siembras en sitios donde existían monocultivos,
se aconseja empezar haciendo un raleo de los árboles
menos productivos, y seleccionar otras especies que puedan
combinarse bien con el cultivo inicial. Ya sea que se quiera
tener una conversión total del área o solo una diversificación
de la parcela, se aconseja planificar y hacer una transición
paulatina que facilite el trabajo.
Por otro lado, si lo que se busca es convertir o diversificar un
bosque secundario joven, lo más aconsejable es no cortar todo
para luego sembrar; es mucho más práctico habilitar líneas de
siembra y que estas, de ser posible, estén alineadas con el paso
del sol. Es posible que se deba regular la sombra de arbustos
y árboles ya establecidos. Para esto se pueden hacer podas e
inclusive sacrificar algunos árboles. Existen ventajas al hacerlo
De arriba hacia abajo, raíces, tronco y corona de chonta. Foto: A. Solano-Ugalde
así. Por lo general, las plantas prefieren sombra en edades
tempranas. Entonces, los árboles del bosque secundario
ayudan de esta manera y favorecen además la producción
de un buen suelo por el aporte de materia orgánica. Años
más tarde, cuando se haga el raleo, es mejor no cortar los
árboles desde la base. Se recomienda secar los árboles en pie
haciéndoles un anillo alrededor del tronco a 1–1,5 m del suelo,
descascarando el tronco.

Sea cual sea el punto de partida, se recomienda para la

preparación de la planta trabajar con material vegetal o
semillas que estén adaptadas al clima de la localidad. En esta
etapa también es importante la selección de variedades con
características especiales; por ejemplo, tener mucho jugo,
abundante pulpa o tener una semilla aprovechable de buen
tamaño. Las plantas deben recibir un buen tratamiento desde
el vivero, dando un sustrato bien nutrido para un enraizamiento
que favorezca un crecimiento desde temprana edad. Quizás
sea necesario realizar varias abonadas en la fase de vivero. Se
recomienda trabajar con abonos orgánicos tanto en esta fase
como en la siembra. Estos abonos se pueden obtener mediante
distintas técnicas como el compostaje o la fermentación para
obtener abonos muy completos como el bocashi. La cantidad
y el número de aplicaciones dependerán de muchos factores y
deberán adaptarse a las posibilidades de cada persona.

Una vez que la planta está lista para sembrarse, se recomienda

hacer un hueco de al menos 30 x 30 x 30 cm, separando la capa
superficial (aproximadamente 10 cm) a un lado y los 20 cm de
inferiores a otro lado. Se aconseja mezclar 1–5 kg de abono con
parte de la tierra de adentro, y luego utilizar la tierra superficial
para rellenar una vez que se haya colocado la planta en el sitio.
Lo ideal es dejar un espacio de unos 5–10 cm entre las raíces y
la tierra con el abono para prevenir el marchitamiento. Una vez
que los árboles pasen la etapa de establecimiento, se pueden
realizar abonados cada mes o cuando el sistema de cultivo y
la planificación lo amerite. Las abonadas desde este momento
en adelante pueden ser con abonos sólidos o líquidos. Los
abonos líquidos más recomendados son los biofertilizantes,

Sobrevuelo en reserva Río Guaycuyacu. Foto: Galo Chiriboga

/ 15 /
 que pueden ser a base de estiércoles, con microorganismos
nativos de montaña o una mezcla de ambos. La frecuencia
de aplicación dependerá de qué tan recuperado y vivo se
encuentre un suelo y cuáles sean los niveles esperados de
rendimiento del cultivo.

Una vez que los árboles empiezan a producir, es necesario

identificar si las especies requieren actividades de manutención
1 2 como podas. Podar puede brindar una importante fuente de
materia orgánica y, en algunos casos, también dar forma al
árbol para que el manejo sea más práctico.

Con el pasar de los años, el manejo puede llevar a identificar

árboles que pueden ser reemplazados por otras variedades o
especies que puedan producir mejor y diversificar el sistema
productivo. Para el manejo del huerto frutal es importante
tomar en cuenta el uso de plantas injertadas, acodos aéreos,
esquejes o chupones de raíz, ya que estas permiten acortar el
tiempo de espera hasta la primera cosecha, y además facilitan
un mejor aprovechamiento del espacio tanto horizontal como
vertical. Además, hay otra ventaja importante: se pueden
reproducir variedades consideradas superiores, sea por sabor,
producción, resistencia o apariencia.

Es importante recalcar en la importancia de sembrar árboles,

especialmente en el trópico ya que, con el clima lluvioso, la
única agricultura sostenible es la de árboles.
3 4
Esto se debe a que en los trópicos la producción de materia
orgánica es la base de la formación de suelos, y a la vez
proporciona el mantenimiento de su fertilidad. Es así que, si
hay poca producción de materia orgánica, el suelo se degrada.
El contenido de materia orgánica es importante para el medio
ambiente porque favorece el crecimiento de las raíces y esto
a la vez mejora la disponibilidad de nutrientes y la actividad
biológica del suelo.

1. Cereza de Brunei. 2. Jackfruit. 3 y 4. Champedak. 5 y 6. Copuazú.

Fotos 1, 2, 4, 5 y 6: A. Solano-Ugalde. Foto 3: S. Trenery
/ 16 /
5 6
 Es por esto que cuando se prepara el terreno o se limpia un
lote para hacer una siembra cortando todo y usando mata
malezas, la producción de materia orgánica baja a cero,
muere la microbiología del suelo y así también su fertilidad.
Lo complejo es que puede tardar muchos años para subir a
un valor mediano, cercano a lo de los bosques. Por esta razón, 7
las tierras agrícolas de cultivos anuales convencionales tienen
contenido de materia orgánica bajo, mucho menor que los
bosques, es tierra degradada y en deterioro.

También es importante mencionar que existen plantas

invasivas que pueden ser problemáticas. Esto principalmente
si se siembran en grandes cantidades, como es el caso de los
monocultivos, lo que no ocurre en el bosque nativo, ni tampoco
en el bosque sembrado. ¡Es por eso que hay que sembrar 8
bosques! Deben estar diseñados para integrar árboles altos,
palmas de diferentes alturas, árboles medianos, arbustos y
herbáceas. Esto permite que las plantas se apoyen entre sí para
crecer bien, y producir alimentos y ambientes sanos, diversos
y nutritivos. Cabe recordar que también cumplen con un rol 9
muy importante por toda la otra biodiversidad que albergan;
microorganismos, ranas, aves, lagartijas, mamíferos, culebras,
insectos, hongos, entre los más importantes.

Por último, cabe mencionar que se estima que un 95% de las

plantas que comemos son introducidas. Es así que uno de
los principales productos agrícolas de Ecuador, el banano,
no es nativo de del país. Ni tampoco lo son las naranjas, el
arroz o las rosas. Todas estas plantas tienen su origen en otros
continentes. Algunos fueron introducidos hace miles de años,
fueron traídos por intereses y medios humanos. La historia de 10
las plantas alimenticias en el mundo es de movimiento libre de
especies.

¡Hurra, que vivan las plantas sin pasaporte!

7. Frutos verdes de dabai. 8. Pili. 9. Durian. 10. Dabai en cestas. 11. Flor de pitanga. 12. Cáscara
de salak. Fotos 7 y 9: J. West; 8: R. Somes; 10 y 12: M. Cooper; 11: A. Solano-Ugalde
11 12 / 17 /
 ¿Cómo está
organizada la
información de
cada especie?
Para cada una de las especies incluidas en este libro se presenta
una ficha técnica. Esta contiene información práctica recabada
principalmente de la experiencia de campo y complementada
con revisión de fuentes bibliográficas.
La información está organizada en siete secciones con
información detallada, para las cuales se seleccionaron datos
útiles acerca de las características, usos y técnicas para plantar
y cultivar árboles sanos y productivos. Se ha priorizado el uso
de un lenguaje poco técnico y amigable con los usuarios y
usuarias; sin embargo, hay algunas palabras en negrillas para
las cuales se presenta un glosario en el cual se explican un poco
más a fondo los significados.
A continuación, se presenta una descripción de la información
de cada sección:
/ 18 /
nombres origen
Incluye el nombre común principal en su zona de origen, se- Se lo presenta en el siguiente
guido del nombre científico y la familia botánica a la que perte- orden: país o región biogeo-
nece. Luego vienen otros nombres comunes; estos provienen gráfica, según sea el caso. En
de las referencias disponibles de distintos lugares donde han la sección de centros de ori-
sido domesticados los árboles o donde se los bautizó con otros gen se incluyen mapas que
nombres que han hecho más conocida a la especie. El uso de facilitan la comprensión acer-
otros nombres comunes puede ayudar a los usuarios que de- ca de las zonas de origen de
sean buscar información complementaria sobre una especie. las especies.
Para algunas especies también se incluyen sinónimos botáni-
cos, ya que hay diferentes formas de clasificar y a veces los
nombres varían según una fuente u otra. Adicionalmente, se
anota la categoría de amenaza de extinción para aquellas es-
pecies que se encuentren en peligro. Para esto, se sigue la
clasificación de la Lista Roja de especies amenazadas a nivel
global de la Unión Internacional por la Conservación de la Na-
turaleza (UICN).
EP En Peligro VU Vulnerable CA Casi amenazado
hábitat usos cultivo producción
Un recorrido por pisos altitudinales, desde tierras bajas hacia Diferentes usos alimenticios Manejo de la semilla para Se menciona la época de
mayores altitudes conforme se asciende en la cordillera, y en que puede tener una espe- perpetuar la especie. Se re- cosecha y recomendaciones
referencia a los diferentes tipos de bosque más aptos para cie; desde comer recién cose- comiendan los cuidados y se para el cuidado de la fruta,
su cultivo. Aquí se menciona el rango de altitud, que está chado de la planta, al fresco, indica si es posible reprodu- detallando información rele-
expresado en msnm (metros sobre el nivel del mar). hasta procesado como jugo, cirlo vegetativamente o con vante a la pos-cosecha. Tam-
mermelada, helado, salsa, injertos. También se abordan bién se presentan datos de la
descripción encurtido y otras posibilida- aspectos relevantes como la cantidad de fruta que puede
des de elaborados. Para mu- tasa de crecimiento en vivero producir un árbol adulto, su
Datos de tamaño promedio de los árboles productivos, mas no chas especies se ha incluido y en campo, distanciamiento perecibilidad y sugerencias
de la altura máxima que pueden alcanzar. Para clasificar a las mayor información de nutri- de siembra, expresado en sobre cómo mostrarlas para
plantas por su tamaño de referencia, optamos por colocar los ción y usos medicinales. rangos y separado por “a, y, motivar su consumo. En esta
siguientes ejemplos: o, -”, entre otros. sección se menciona la tem-
porada de producción cono-
Arbusto: cordoncillo (Piper sp.). cida para el noroccidente de
Árbol pequeño: guayaba (Psidium guajava). Pichincha.
Árbol mediano: cítrico (Citrus sp.)
o aguacate (Persea americana) adulto.
Árbol grande: sapote (Quararibea cordata)
o higuerón (Ficus sp.).

Luego se describe la forma de la copa y otras características de

interés como la ramificación, las flores y los frutos.

/ 19 /
 índice alfabético de las especies
por nombre común

Achachairú 24 Frutipán 39

Achotillo 25 Jaboticaba 40

Almendra amazónica 26 Jackfruit 41

Almirajó 27 Langsat 42

Bacao 28 Maco 43

Carambola 29 Mangostino 44

Cereza de Brunei 30 Marang 45

Champedak 31 Mulchi 46

Chicle enano 32 Piscandé 47

Choibá 33 Pajang 48

Chontaduro 34 Pili 49

Ciruelo mango 35 Pitanga 50

Copuazú 36 Rambai 51

Dabai 37 Salak 52

Durian 38 Sapote de Puerto Quito 53

/ 20 /
 por nombre científico

Artocarpus altilis 39 Garcinia mangostana 44

Artocarpus heterophyllus 41 Lacmellea oblongata 32

Artocarpus integer 31 Lansium domesticum 42

Artocarpus odoratissimus 45 Mangifera pajang 48

Averrhoa carambola 29 Matisia alata 53

Bactris gasipaes 34 Nephelium lappaceum 25

Baccaurea motleyana 51 Patinoa almirajo 27

Canarium odontophyllum 37 Pachira patinoi 47

Canarium ovatum 49 Plinia inflata 46

Caryocar sp. 26 Plinia cauliflora 40

Dipteryx oleifera 33 Pouteria sp. 43

Durio zibethinus 38 Salacca zalacca 52

Eugenia uniflora 50 Spondias dulcis 35

Garcinia forbesii 30 Theobroma bicolor 28

Garcinia humilis 24 Theobroma grandiflorum 36

Arriba izquierda, Uvaria ovata.
Abajo, Nuez de kola. Derecha,

Katuk. Fotos: D. Borja Kaisin

/ 21 /
 especies del libro vivo

/ 22 / / 22 /
 / 23 /
/ 23 /
 achachairú
Garcinia humilis
Clusiaceae
Otros nombres comunes:
Achacha en Australia. Achachairú,
en guaraní, significa besito de miel.
Origen:
Bolivia. Al municipio boliviano
de Porongo se lo denomina la
capital del achachairú, debido a
la importancia de este fruto y a la
cantidad que se cosecha en el lugar​.
/ 24 /
Existe confusión sobre el nom-
bre botánico para esta especie.
A veces también se encuentra
como Garcinia brasiliensis, G.
gardeniana o Rheedia laterifolia.
CLIMA
Es una especie de bosque hú-
medo que crece hasta alrededor
de 1200 m s.n.m. Produce en
zonas con época seca marcada,
como también en sitios siem-
pre húmedos. Se le ha descrito
como una especie de llanuras
aluviales.
DESCRIPCIÓN
Es árbol pequeño o mediano de
copa con forma piramidal, hojas
pequeñas, lanceoladas y ramas
horizontales. Todas las partes
del árbol exudan una savia ama-
rilla característica de la familia
Clusiaceae. Las flores son pe-
Achachairú frutos cosechados. Foto: A. Solano-Ugalde
queñas, blancas, aromáticas y se
ubican en las axilas de las hojas.
Las frutas, de 5 cm de diámetro,
salen de manera individual y
cambian de verde a amarillo al
madurar. Al completar la madu-
ración se tornan a anaranjadas.
La cáscara protege una pulpa
blanca que rodea a una sola se-
milla –a veces hasta tres semi-
llas. Hay otra parte de la pulpa
que no se pega a la semilla, que
se puede sacar de la cáscara
con el dedo o con una cuchara.
El sabor está entre sub-ácido y
dulce, muy agradable. Así como
muchos de los Garcinia spp.
americanos, recuerda un poco el
sabor del mangostino.
USOS
Fruta comestible principalmente
a mano y en estado fresco. Es
muy popular donde se encuen-
tra sembrada. En Australia es
una fruta comercial introducida.
Es muy parecida a otras especies
de Garcinia que se encuentran
en Ecuador, como los madroños,
ya que todos tienen frutas ama-
rillas con escasa pulpa aromática
de sabor muy rico. Estas espe-
cies se diferencian en su dulzor
y en la cantidad relativa de la
pulpa, que es en general escasa.
El achachairú está entre los me-
jores en ambas categorías.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. Los Garcinia spp.
americanos son lentos para ger-
minar. Este tarda cerca de unos
3 meses. Se puede secar las se-
millas en la sombra para que se
mantengan vivas por algunos
meses. El crecimiento en el vi-
Planta de achachairú. Foto: J. West
vero es lento, pero después de
sembrada en campo crece más
rápido. Como casi todo árbol fácil de cosechar; los frutos no
de bosque es mejor que tenga se dañan al caer. También se
sombra cuando es pequeño; de transportan bien, pero en pocos
adulto produce mejor al sol. Al- días empiezan a dañarse. Con el
canza los 4 m de altura a los 5 cuidado que se les da en escala
años, y empieza a producir. Es comercial –a bajas temperatu-
posible cortar la punta del eje ras– pueden durar hasta un mes.
principal para que no crezca
mucho el árbol, y para que haga NUTRICIÓN / MEDICINA
más ramificación lateral. Para
esto es necesario seguir sacan- Las cáscaras de los Garcinia
do los retoños que brotan en la spp., mangostino y otros, tienen
punta. Se puede sembrar a 6 m muchas propiedades medicina-
de distancia entre plantas. les. La decocción de la cáscara
se emplea para suprimir o mo-
PRODUCCIÓN derar el apetito y calmar el ham-
bre. La parte interna de la cás-
En el noroccidente de Pichincha cara se emplea para reducir las
las cosechas son abundantes, verrugas, suprimir las manchas
aunque irregulares, en diferen- en la piel y como cicatrizante de
tes épocas del año. Es un árbol heridas.
 achotillo
Nephelium lappaceum
Sapindaceae
Otros nombres comunes:
Achiotillo, rambután, ramustán.
El nombre rambután se deriva de
la palabra malaya rambut –que
significa cabello, en referencia a las
numerosas protuberancias tipo pelo
o cabello en la cáscara de la fruta.
Algo parecido sucede en Vietnam,
donde le llaman chôm chôm, que
quiere decir cabello desordenado.
Origen:
Malasia e Indonesia; el centro de
diversidad genética está en Borneo.
En Ecuador está presente desde el
siglo XIX.
HÁBITAT
Es un árbol de bosque húmedo
tropical; crece hasta poco más
de 800-1000 m s.n.m. Prefiere
una época seca bien definida
para iniciar la floración.
DESCRIPCIÓN
Es un árbol de porte mediano,
de copa amplia, entre densa y
abierta. Los árboles sembrados
desde semilla tienen un tronco
recto, mientras que los árboles
sembrados mediante injertos o
acodos aéreos ramifican des-
de cerca al suelo. Posee flores
poco vistosas, por lo general en
las puntas de las ramas. Las fru-
tas se producen en abundantes
racimos y, por lo general, las ra-
mas quedan agobiadas cuando
están con fruta. Las frutas son
muy bellas, con llamativas protu-
berancias carnosas rojizas cuan-
do maduran –en la mayoría de
las variedades, aunque también
hay variedades amarillas. Los
racimos tienen hasta 20 frutas.
La mayoría de variedades pre-
sentes en Ecuador son conside-
radas inferiores, esto por ser de
fruta pequeña, ácida y con pulpa
que se pega a la semilla. Existen
selecciones mejores, con más
pulpa, sabor más dulce y pulpa
que se desprende fácilmente de
la semilla.
USOS
Fruta comestible principalmente
en estado fresco. Se abre con
Achotillo. Foto: M. Cooper
la mano o con un cuchillo para
separar fácilmente la pulpa de la
cáscara. Por lo general se come
sola, pero en las variedades me-
joradas se puede sacar la pulpa
de la semilla para poder utilizar
en ensaladas o preparaciones
varias. Las semillas de algunas
variedades también son comes-
tibles, pero no muy apreciadas.
Existen casos de intoxicación
leve por el consumo de semillas
cocinadas.
Es una fruta balanceada en nutri-
ción, alta en energía. La cáscara
tiene una acción antidiabética.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas, no se puede dejar
que la semilla se seque mucho,
hay que sembrar cuando están
todavía frescas.
Es una especie dioica; es de-
cir, que hay árboles “hembra”
y “macho” por separado, pero
también hay muchos árboles
hermafroditas –con flores ma-
chos y hembras en una misma
planta. Por ello, no es obliga-
torio contar con plantas macho
para la polinización y produc-
ción. Los árboles reproducidos
por semilla son muy variables,
pero por lo general la mitad sa-
len “machos”. Por tanto, para
garantizar árboles productivos
es mejor sembrar árboles injer-
tados o de acodo aéreo, de va-
riedades seleccionadas. Los in-
jertos son algo difíciles, pero los
acodos pegan fácil. Los injertos
o acodos empiezan a producir a
los 3 años, y se pueden sembrar
a 5 m de distancia entre plantas.
Los árboles de semilla se siem-
bran entre 6 a 7 m. En árboles
muy productivos las ramas tien-
dan a quebrarse. En estos casos
se recomienda apuntalar o ama-
rrar las ramas más cargadas.
PRODUCCIÓN
En el noroccidente hay una co-
secha al año, entre febrero y
abril. En la Amazonía puede
producir en distintas épocas;
algunos árboles en una época
y otros árboles en otra. Incluso
puede producir dos veces en el
año. Para cosechar se cortan los
racimos enteros. Si caen al suelo
no se dañan en seguida, se man-
tienen bonitos y buenos para
comer. No se puede dejar que
golpeen fuerte al caer si se pre-
tende conservar por más tiempo
o vender. Para separar las frutas
de los racimos hay que cortar
con tijera para que no quede
una punta abierta y se dañe la
fruta. Para transportar no se pue-
de amontonar muchos racimos;
sin embargo, incluso cuando se
transportan mal, los frutos si-
guen buenos para comer duran-
te una semana. Es una fruta no
climatérica, que no sigue ma-
durando después de cosechar-
la. Las frutas maduras aguantan
mucho tiempo en buen estado
en el árbol, hasta 1 a 2 meses.
Injerto de achotillo.
Foto: A. Solano-Ugalde
/ 25 /
 almendra
amazónica
Caryocar sp.
Caryocaraceae
Otros nombres comunes:
Piquia, pequia, piquiá. Estas son
palabras de idiomas indígenas
brasileños que significan cubierta
espinosa.
Origen:
Aunque la almendra amazónica
comprende algunas variedades o
especies presentes en la región
amazónica, principalmente Brasil,
la descripción de esta ficha
corresponde a la variedad o especie
que se encuentra en la Amazonía
ecuatoriana.
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HÁBITAT
Es un árbol de bosque húmedo
tropical, pero que también se
adapta a climas más secos; se
encuentra desde el nivel de mar
hasta 1000 m s.n.m. Produce
tanto en zonas con época seca
marcada como en sitios bien
húmedos.
DESCRIPCIÓN
Árbol grande, emergente, de
copa frondosa, pero de contex-
tura delgada. De joven se rami-
Almendra amazónica. Foto: J. West
fica desde abajo, luego estas
ramas se caen y sigue creciendo.
Las flores son grandes y vistosas,
de color rojo; crecen en las pun-
tas de las ramas. Las frutas son
redondas, de 6 a 8 cm de diá-
metro, y salen individuales o en
pequeños racimos. Al madurar,
los murciélagos comen la pulpa
y dejan caer las semillas espinu-
das al pie del árbol. Adentro hay
una semilla o “almendra”, de
3 cm x 2 cm, blanca y de textura
suave.
USOS
La semilla es muy aceitosa, de
sabor parecido a la almendra
europea (Prunus dulcis), muy
rica en sabor. Se la consume
cruda, cocinada o tostada. Para
acceder a ella hay que partir la
fruta con un cuchillo fuerte o con
machete. Por la alta calidad de
la semilla vale la pena inventar
o adaptar una máquina para
facilitar su extracción. Después
de obtener la almendra es ne-
cesario retirar la cascarita que
recubre a la semilla. Esto se lo
puede hacer colocando a las
semillas durante un minuto en
agua hirviendo.
La preparación más común para
la semilla es tostarla. De esta
manera se puede usar como bo-
cadillo, en postres, como mante-
quilla o en salsas. En la Amazo-
nía brasileña hay variedades que
tienen una capa gruesa de pulpa
que también es muy aceitosa y
sabrosa. En la variedad ecuato-
Planta joven de almendra amazónica.
Foto: A. Solano-Ugalde
riana, por el contrario, la pulpa
es demasiado delgada. Des-
pués de sacar la capa de pulpa,
la parte espinuda de la semilla
sirve como instrumento musical.
Suena como un “palo de lluvia”,
lo cual encanta a la gente.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. La semilla no se
puede dejar secar mucho, de-
ben sembrarse cuando todavía
están frescas. La germinación es
irregular. Se recomienda remo-
jar la semilla durante dos días
para ayudar a que germine en
1 a 2 meses. Se puede injertar
fácilmente sobre patrones de la
misma especie, lo que minimiza
el tiempo de espera para la pri-
mera producción. Árboles sem-
brados desde semilla pueden
demorar 6 años en empezar a
producir. Cuando son injertados
producen en 4 o 5 años. En el
noroccidente hay una cosecha
al año, por lo general en agosto
o septiembre. Las plantas de se-
milla se pueden sembrar a 10 o
12 m de distancia, las injertadas
a 8 m.
PRODUCCIÓN
La cosecha es muy fácil, basta
con recoger las frutas o semillas
del suelo. Un solo árbol puede
producir de 200 a 400 frutos por
temporada. Dado que las semi-
llas están cubiertas por espinas,
los animales no se interesan y no
las dañan. El transporte también
es fácil porque las cubiertas du-
ras previenen que se dañen las
semillas. Para el consumo es
necesario partir la cáscara fruto
por fruto. No es una tarea difícil,
pero sí toma tiempo. Después
de partir es conveniente dejar
secar 1 a 2 días para facilitar la
extracción de la nuez sin dañar-
la. Una vez tostadas las semillas
se pueden guardar bien en un
envase hermético para conser-
varlas por varios meses.
NUTRICIÓN / MEDICINA
La semilla o almendra tiene alto
contenido de proteína (20–30 %)
y grasa (30–50 %). También es
buena fuente de ácido oleico,
minerales, carotenoides y com-
puestos polifenólicos.
 almirajó
Patinoa almirajo
Malvaceae
Otros nombres comunes:
Mirajó. Es una palabra de la lengua
chocó/emberá. La terminación ‘jó’
significa árbol o planta.
Origen:
Endémica de la biorregión del
Chocó, entre la costa Pacífica de
Colombia y el extremo norte
de Ecuador.
HÁBITAT
Es una especie netamente cho-
coana y, por tanto, prefiere el cli-
ma muy húmedo de los bosques
lluviosos. No tolera épocas se-
cas largas, y crece desde el nivel
del mar hasta unos 800 m s.n.m.
DESCRIPCIÓN
Árbol mediano a grande. La es-
tructura y su ramificación es pa-
recida a la de su pariente cercano
el sapote (Matisia cordata), con
copa triangular y en pisos. Tie-
ne hojas grandes, acorazonadas
que, cuando son nuevas, tienen
un color morado muy llamativo.
Las flores son grandes y salen en
las ramas gruesas, desde donde
luego cuelgan las frutas. La fruta
es grande, similar a una mazorca
de cacao en tamaño y forma, de
cáscara lisa, y se pone amarilla
cuando está madura. Contiene
abundante pulpa amarilla/ana-
ranjada en su interior, rodeando
las semillas grandes.
USOS
Es una fruta comercial en el
departamento del Chocó, que
se consume principalmente en
estado fresco. Tiene la cásca-
ra tiesa pero suave; es fácil de
cortar para abrir. Para algunas
personas, la textura de la pul-
pa es un poco seca, por lo que
también se puede hacer jugo o
mermeladas. La pulpa es dulce,
aromática, de textura entre seca
Almirajó fruto abierto y semillas. Foto: A. Solano-Ugalde
y cremosa. Se sugiere buscar y
seleccionar variedades de pulpa
más cremosa que seca.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas, las cuales crecen
rápido y tienen una buena tasa
de germinación; tanto, que es
común encontrar arbolitos cre-
ciendo al pie de los árboles
adultos. Es fácil trasplantar es-
tas plántulas. Las semillas secas
se pueden guardar hasta más
o menos un mes. Es un árbol
de crecimiento rápido. Si se lo
siembra desde semilla puede
empezar a producir a los 5 años.
Los árboles injertados producen
a los 4 años. El almirajó se injer-
ta fácil; las ramas de los árboles
injertos quedan bajitas y fáciles
de manejar.
Hojas nuevas de almirajó.
Foto: A. Solano-Ugalde
PRODUCCIÓN
Hay pocas frutas a la vez, pero es-
tas maduran durante gran parte
del año, aunque con un pico máxi-
mo en el verano. Las frutas son fá-
ciles de cortar y cosechar. Pueden
romperse cuando se las deja caer
desde muy alto, pero en árboles
medianos no se dañan por fuera
–y por dentro también se mantie-
nen sanas. Se puede cosechar fru-
tas verdes pero pintonas, para que
maduren bien después. Luego de
la maduración se pueden mante-
ner sanas hasta por una semana.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Aporta fácilmente el tan anhelado
89 % de los valores sugeridos para
una dieta sana en vitamina A. Flor en rama de almirajó.
Foto: A. Solano-Ugalde
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 bacao HÁBITAT
Es una especie de bosque llu-
vioso tropical que se encuen-
Theobroma bicolor tra desde tierras bajas hasta
Malvaceae 900 m s.n.m. También puede
producir en sitios no tan húme-
Otros nombres comunes: dos como algunos en la costa de
Maracumbo, patas, macambo, Esmeraldas.
pataxte.
DESCRIPCIÓN
Árbol de mediano a grande, más
grande que el cacao, su pariente
más conocido. Tiene la misma
forma de crecimiento del cacao;
es decir, sube el tronco recto
hasta ramificar en forma de mo-
linillo, y después sale otro brote
vertical; luego, con el tiempo,
las ramas de abajo se caen. Tie-
ne hojas grandes, acorazona-
das, del mismo tamaño que las
frutas. Por eso, en árboles gran-
des puede ser difícil distinguir
hojas de frutos. Las flores son
pequeñas y rojizas. Los árboles
injertados se quedan pequeños
con ramificación horizontal. Las
frutas, que miden 25 x 15 cm, al
madurar se tornan verde claro
o ligeramente amarillas. Tienen
la cáscara muy dura, de textura
ondulada, y muy bella. Adentro
hay unas 30 semillas grandes,
blancas, cubierta por un arilo
amarillo.
Origen: USOS
Aparentemente amazónico, pero
también está distribuida desde
tiempos pre-colombinos en la
La pulpa es dulce, con un olor
biorregión del Chocó y al norte fuerte que no es de agrado de
hasta México. todos; hay variación en la cali-
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dad de la pulpa. El elemento
más interesante son las semillas
comestibles. Se pueden comer
PRODUCCIÓN
Las frutas caen al madurar. Las
crudas, pero es más común co- guatusas suelen ser atraídas por
merlas tostadas, fritas o asadas. el olor, pero por curiosidad; nor-
Tienen alto contenido de grasa, malmente no son capaces de
son crocantes, ricas como boca- romper las cáscaras. La pulpa se
dillo. También se las muele para mantiene en buen estado en las
hacer una salsa tipo pesto, se mazorcas sin abrir durante una
han utilizado para sustituir nue- semana, y las semillas se mantie-
ces o almendras en barras de nen bien unos 15 días. Cuando Bacao, frutos abierto y cerrado.
Foto: J. West
chocolate, o para aderezos en la pulpa está pudriéndose, las
ensaladas. Se pueden comer las semillas adquieren un sabor un enteras, es una gran ventaja por-
semillas frescas o secarlas para poco más fuerte, pero bueno. que al estar secas ya se pueden
guardar. Las cáscaras secas se Es algo difícil y demoroso la se- guardar incluso por mucho tiem-
usan como artesanías. paración de las semillas frescas po; no se ponen de rancias.
de sus cáscaras y de la pulpa. Se
PROPAGACIÓN Y CULTIVO debe separar una por una, con NUTRICIÓN / MEDICINA
cuchillo o con los dientes. Un
Las semillas son recalcitrantes, poco más fácil es secar las se- Las semillas contienen 24 % de
por lo que deben sembrarse en millas al sol con la pulpa todavía proteína, altísima para una semi-
seguida después de sacarlas de pegada; después de secarlas, se lla no leguminosa. Son altas en
la fruta. Germinan rápido una retiran las cáscaras. Aunque re- antioxidantes y promueven la
vez que están sembradas, como sulta difícil que salgan semillas reducción de la presión arterial.
en el cacao. Es especie monoi-
ca; es decir, todos los árboles
producen frutos (no hay árboles
macho y hembra). Es de creci-
miento rápido. Árboles sem-
brados desde semilla pueden
tardar unos 4 a 5 años para pro-
ducir; los injertados producen a
los 3 o 4 años. Árboles sembra-
dos de semillas se siembran a
6 m de distancia; los injertos a
4 m. Debido a que las frutas caen
cuando maduran, la cosecha es
fácil y no es tan importante man-
tener pequeños a los árboles.
En regiones donde hay mucha
monilla, el porte pequeño es
importante para su control.
Fruto del bacao. Foto: J. West
carambola
Averrhoa carambola
Oxalidaceae
Otros nombres comunes:
Fruta china, fruta de estrella,
carambolo.
Origen:
Sureste de Asia: Indonesia,
Filipinas y Malasia.
HÁBITAT
Es una especie que produce
bien en zonas de clima calien-
te, pero también en zonas de
más altitud, hasta 1500 m s.n.m.
Prefiere un régimen de lluvias
moderado.
DESCRIPCIÓN
Es un arbusto o árbol de tamaño
mediano, de copa rala y hojas
pequeñas. Las flores son pe-
queñas y moradas. Al igual que
las frutas, crecen en las ramas
delgadas. Las frutas son muy
atractivas, en forma de estrella.
Tiene una capa delgada y ce-
rosa que cubre la piel de color
amarillo-anaranjado de los fru-
tos maduros. La pulpa es amari-
lla translúcida, crujiente pero ju-
Carambola. Foto: K. Bautista
gosa. Hay variedades con frutas
pequeñas y ácidas, comunes en
la costa ecuatoriana, y otras va-
riedades con frutas grandes, de
hasta 15 cm, y dulces.
USOS
Tanto las frutas como las flores
se consumen principalmente
en estado fresco. Las frutas de
variedades dulces se utilizan
para complementar y decorar
ensaladas. Para esto se cortan
en sección transversal, lo que
embellece el plato por su for-
ma de estrella. También se usan
para preparar jugos por su rico
sabor, aunque por su contenido
de ácido oxálico es conveniente
mezclarlo con otras frutas. Para
la preparación es conveniente
sacar los filos de las alas de los
frutos porque es donde está la
mayor concentración de ácido
oxálico. De las variedades ácidas
se hacen encurtidos. Las flores
son ácidas, pero bonitas y, apar-
te de decorar, quedan ricas en
ensaladas. El jugo de las varie-
dades ácidas se puede usar para
limpiar metales, especialmente
bronce, y objetos oxidados o
deslustrados.
Hay reportes de toxicidad aso-
ciada al consumo de carambola
en enfermos con insuficiencia
renal y, en algunos casos, de in-
suficiencia renal aguda en per-
sonas con una función renal pre-
viamente normal. Por lo anterior
se sugiere moderar su consumo.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Hay que sembrar las semillas en
seguida, ya que no se pueden
guardar porque pierden su via-
bilidad rápidamente. Al sembrar
germinan en unos pocos días. El
crecimiento es mediano; por lo
general, en 4 años se obtienen
las primeras frutas. Los árboles
injertados en un patrón de la
misma especie empiezan a pro-
ducir a los 2 a 3 años. Se puede
sembrar a 5 m de distancia entre Flores de carambola.
plantas, o 4 m para los árboles Foto: A. Solano-Ugalde
injertados.
pean. La ventaja es que, a pesar
PRODUCCIÓN de estar golpeados, los frutos no
se dañan pronto. Se los puede
Durante la mayor parte del año guardar por algunos días y pro-
hay frutas en los árboles, pero cesarlos para alargar su vida útil.
hay un pico de producción en
los meses de verano. En los años NUTRICIÓN / MEDICINA
de verano más prolongado la
producción suele ser abundante La carambola es una excelente
y, en general, son muy produc- fuente de vitamina C, muy cerca-
tivos. Para cosechar hay que na a la naranja. También aporta
hacerlo con cuidado porque fibra y ciertos minerales que son
los frutos son sumamente deli- escasos, como el potasio.
cados; si caen al suelo se estro-
Follaje y rama de carambola. Foto: A. Solano-Ugalde
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 cereza de
HÁBITAT
Brunei
Es una especie de bosque hú-
medo tropical. Prefiere lluvias
distribuidas durante el año, pero
también aguanta sequías cortas.
Por lo general crece desde tie-
rras bajas hasta 600 m s.n.m.
Garcinia forbesii
Clusiaceae DESCRIPCIÓN
Otros nombres comunes: Árbol mediano con copa den-
Kandis, kundong. sa en forma piramidal, hojas
pequeñas de color verde cla-
ro y savia amarilla pegajosa en
todas sus partes. Las flores son
pequeñas, cerosas, rojas, y los
pétalos tienden a cubrir el piso
bajo los árboles cuando flore-
cen. Las frutas son redondas, de
4 cm de diámetro, y cambian de
verde a rojo al madurar. Hay una
variedad de frutas más grandes,
con cáscara de un color rojo más
pálido.
USOS
Tiene pocas semillas, peque-
ñas y planas, y la pulpa blanca
es dulce a sub-ácida. General-
mente se come al fresco, con las
manos. La pulpa se separa fácil-
mente de las semillas, por lo que
es conveniente para hacer ricas
preparaciones como mermela-
das y jugos. El sabor más fuerte
está en las cáscaras. Debido a su
acidez, con añadir agua y dulce
son aptas para hacer mermela-
das, jugos y hasta un vinagre de
Origen: buen sabor y color llamativo. En
Sureste de Asia. Borneo, Asia, donde es tradicional uti-
Malasia y Brunei. lizar ingredientes ácidos en las
/ 30 /
Cereza de Brunei. Foto: M. Trenery
comidas de sal, se utilizan las
cáscaras, frescas o secas, para
este fin.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Se debe sembrar en seguida de
sacar las semillas de la fruta; no
se las puede guardar por mu-
chos días. La germinación es len-
ta, puede tardar unos 4 meses.
De las semillas salen plantines
pequeños, con crecimiento len-
to al principio, pero luego el cre-
cimiento es más rápido. Alcanza
el tamaño de producción (unos 4
a 6 m) en alrededor de 6 años. Es
fácil injertar sobre patrones de la
misma especie, lo que reduce el
tiempo de producción a 4 años.
Al igual que todas las Garcinias,
cuando se injerta con varetas
provenientes de ramas horizon-
tales; es decir, todas las ramas
fuera del eje principal, se produ-
cen plantas solo con crecimiento
horizontal, sin ramas verticales.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente suele produ-
cir una vez al año en los meses
de enero a marzo. Se cosecha
fácilmente con las manos o con
alguna herramienta que ayude a
bajar las frutas que, por lo gene-
ral, son resistentes y no se dañan Cereza de Brunei. Foto: M. Cooper
al caer. Soportan bien el trans-
porte, pero no se debe amonto- cida y, aunque no se fermenta,
nar muchas. En poco tiempo la baja su calidad. Las cáscaras se
pulpa pasa de blanca a translú- utilizan frescas para jugos y mer-
meladas, pero también es fácil
secarlas o congelarlas, alargan-
do su vida útil. Es una especie
muy productiva; un árbol adulto
puede producir varios cientos
de frutos por temporada.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Muchas especies de Garcinia
son famosas por sus propieda-
des medicinales y nutricionales.
Son altas en xantones y an-
tioxidantes importantes. Estos
compuestos están más que todo
en las cáscaras. En la mayoría
de especies, las cáscaras no se
pueden comer porque son muy
amargas. Con la cereza de Bru-
nei, en cambio, las cáscaras son
Frutos pequeños en rama, cereza de
Brunei. Foto: A. Solano-Ugalde comestibles.
champedak
HÁBITAT
Es un árbol que prefiere clima
tropical siempre húmedo; crece
Artocarpus integer
hasta cerca de 1200 m s.n.m.
Moraceae
DESCRIPCIÓN
Otros nombres comunes:
Cempedak, chempedak Árbol grande. Los propagados
de semillas crecen más vertica-
les, mientras que los injertados
tienden a ser más anchos. Es pa-
riente cercano de la jaca o yafri,
por lo que el árbol y la fruta son
parecidos. Las hojas son simples
y más peludas que las de la jaca,
y las frutas son más largas y del-
gadas. Todas las partes del árbol
tienen savia lechosa y pegajosa.
Las flores masculinas y feme-
ninas salen por separado. Son
muy parecidas entre sí, pero por
lo general las masculinas caen
primero. Las frutas crecen direc-
tamente en el tronco y en las ra-
mas gruesas. Tienen una cáscara
rugosa y miden 30 cm x 12 cm
aproximadamente. Al interior el
fruto está dividido en secciones.
Cada una de estas alberga una
semilla rodeada de una pulpa
amarilla o anaranjada, de olor
fuerte y sabor intenso.
USOS
La pulpa y la semilla tienen di-
versos usos, tanto cuando la
fruta está verde como madura.
Es mucho más fácil para abrir
y comer que la jaca. Se pela la
Origen:
cáscara y las secciones de la fru-
Sureste de Asia: Malasia,
ta quedan libres para sacar la
Indonesia, Tailandia.
pulpa con la mano y comer. Den-
tro de cada sección de la fruta
hay una semilla grande. Aparte
de comer en estado fresco, las
secciones de la fruta se pueden
deshidratar, hacer jugos, dulces,
y platos agridulces. Tiene olor
fuerte y sabor dulce, considera-
do superior a la jaca. Las frutas
inmaduras se hierven con todo y
semillas, después se pelan para
comer condimentada como le-
gumbre. Últimamente está de
moda entre los vegetarianos
comerla así porque su textura
asemeja a la carne. Las semi-
llas maduras también se comen
cocinadas. Se las cocina hasta
que estén suaves, y luego se las
pela. Se las come solo con sal o
incorporadas en salsas. También
se las puede moler para luego
condimentar y comer como paté
vegetal. Son más fáciles de pelar
que las de la jaca.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas germinan rápido. A
veces, cuando se sacan de la fru-
ta, ya están germinando. Las se-
millas que están sin germinar se
pueden guardar algunos meses
sin dañarse si se las seca con su
piel entera. El crecimiento es rá-
pido. Los árboles sembrados de
semilla tardan unos 6 años para
empezar a producir. Son muy
variables en todas sus caracterís-
ticas –precocidad, tamaño y for-
ma de la fruta, sabor, color, tex-
tura de la pulpa (suave o firme)
y cantidad de savia. Para poder
Frutos de champedak. Foto: S. Trenery
tener las mejores variedades se
debe sembrar árboles injerta-
dos. Se injerta fácil sobre patro-
nes de la misma especie o sobre
patrones de jaca. Hay árboles de
semilla que tardan hasta 6 años
para producir; de injerto tar-
da solo 4 años. Se recomienda
un distanciamiento mínimo de
5 a 6 m entre plantas, recordan-
do que si son injertos pueden
estar más cerca entre sí.
PRODUCCIÓN
Son árboles productivos. En
el año hay una cosecha, por lo
general de febrero a mayo. Para
incrementar la producción se
recomienda sembrar varios ár-
boles, ya que al parecer prefie-
re la polinización cruzada. Para
determinar el momento óptimo
de cosecha se debe tomar en
cuenta varios aspectos. Primero,
los frutos empiezan a emitir un
olor fuerte muy característico. Al
golpearlos con una rama, suenan
como una sandía o un zapallo
listo. También cambia su textura
de más dura a suave. Por último,
la cáscara se expande y, a veces,
cambia un poco de color verde a
verde amarillento o café.
Para cosechar se corta en la base
del fruto. En general el fruto no se
daña al caer. Cuando se parte la
fruta, su savia lechosa y pegajosa
puede ser molesta. Para evitarla
se puede untar las manos y el cu-
chillo con aceite de cocina antes
de manipularla. Otra opción es
cortar y después lavarse manos
y cuchillo, primero con aceite de
cocina y después con agua y ja-
bón. Para comercializar se puede
separar y empacar por secciones;
se la puede cortar en pedazos
para exhibir el interior, sea en
estado verde o maduro. Esto la
hace más vistosa y atractiva.
/ 31 /
 chicle
Lacmellea oblongata
Apocynaceae
Otros nombres comunes:
Chicle enano, sacha aviu. El
nombre del género proviene de
‘lac’-leche y ‘mel’- miel; refiere a
su savia lechosa y dulce.
Origen:
Amazonía, entre el sureste de
Colombia, Ecuador y el norte de
Perú. Existen muchas especies
relacionadas del género Lacmellea
nativas en ambos lados de los
Andes y en otros países americanos.
Generalmente tienen frutas de
calidad inferior a este,
algunas con espinas.
/ 32 /
HÁBITAT
Es una especie de bosque lluvio-
so tropical; prefiere lluvias que
estén bien distribuidas durante
todo el año. Produce desde el
nivel del mar hasta 1200 m s.n.m.
DESCRIPCIÓN
Árbol pequeño con ramas del-
gadas que se doblan hacia aba-
jo. Hojas pequeñas alargadas y
puntiagudas. Las flores y frutas
son individuales y crecen en las
ramas jóvenes. Tiene abundan-
te látex, savia lechosa, de sabor
dulce, tanto en las frutas como
en las ramas. Las frutas son re-
dondas, miden 2 a 4 cm de
diámetro y cambian de verde a
amarillo al madurar. Una piel del-
gada cubre la pulpa amarillenta,
y dentro hay de 1 a 4 semillas cu-
biertas con una pulpa color café.
Existe una variedad con hojas Árbol de chicle. Foto: J. West Frutos de chicle y semillas. Foto: J. West
más redondas, no puntiagudas,
y frutas un poco más pequeñas. puede usar para hacer merme- zan a producir cuando están to- cosechar es recomendable tener
lada o secar la pulpa, que sale davía pequeños, de 3 a 4 años un balde con agua para poner
USOS muy dulce con una textura den- de edad y cerca de 2 m de altu- las frutas de inmediato; de esta
sa y flexible. Con la savia seca se ra. Es aconsejable podar, quitan- manera se detiene la salida de
Fruta comestible en estado fres- puede hacer una forma natural do las puntas verticales para que la leche pegajosa, las frutas que-
co. La manera más conveniente de chicle de masticar. ramifique más y la planta quede dan lavadas y se hace más fácil
es colocar la fruta entera a la más baja. Se los puede sembrar su posterior manipulación. Las
boca y morder. Una vez que sale PROPAGACIÓN Y CULTIVO a 4 m de distancia entre plantas. frutas son resistentes para trans-
el sabor del jugo y la pulpa, se portar, no se aplastan, pero solo
descartan las semillas y la cásca- Es posible secar y guardar las PRODUCCIÓN duran pocos días después de la
ra. Hay quienes comen con todo semillas durante unos pocos cosecha. En los últimos años se
y cáscara; otras pelan la cáscara, meses, pero también se las pue- Los árboles producen en canti- ha convertido en un fruto muy
pero de este modo sale la savia de sembrar frescas. Empiezan dad y a lo largo de casi todo el popular en el Noroccidente.
pegajosa a las manos. Una vez a germinar en un mes. El creci- año. Después de madurar, las Mucha gente ha sembrado, y ya
dentro de la boca, la leche es miento corresponde a una tasa frutas se pueden dejar en el ár- se encuentra en los mercados
dulce y no pegajosa. También se mediana, y los árboles empie- bol 1 o 2 meses sin dañarse. Para locales.
 choibá
HÁBITAT
Es un árbol de bosque húme-
do lluvioso que crece hasta
800 m s.n.m. Produce mejor en
Dipteryx oleifera
VU Sin. Dipteryx panamensis zonas muy húmedas, sin época
seca larga.
Fabaceae
Otros nombres comunes: DESCRIPCIÓN
Almendro, palo de piedra.
Árbol grande, en ocasiones so-
bresale por encima del bosque
como un árbol emergente, de
copa globosa. El tronco puede
alcanzar más de 1 m de diáme-
tro. Es caducifolio; cambia sus
hojas en época de verano. Las
flores son muy vistosas, crecen
en las puntas de las ramas, en
racimos de color morado. Las
frutas albergan una sola semilla
cubierta por un revestimiento
duro y fibroso, el cual se abre
para liberar la semilla. Esta últi-
ma mide 3 cm x 1,5 cm.
USOS
La semilla, alta en grasa, es co-
mestible. Normalmente se come
tostada o hervida. Al igual que
otras nueces, se consume como
bocadillo, molida en salsas o
también incluida en postres. La
madera de choibá, de color cas-
taño oscuro, es dura, pesada y
resistente al ataque de hongos e
insectos. Por esto ha sido llama-
da “la mejor madera del Cho-
có”. Las frutas secas se pueden
usar como antorcha. Se colocan
varias pegadas una por una en
un alambre o en un pedazo de
chonta, se enciende fuego a la
de más abajo y van quemándo-
se una por una. Es muy buen
alimento y refugio para animales
silvestres. Se han visto más de
100 especies de aves y al menos
16 mamíferos utilizando el árbol.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Para sembrar se sacan las semi- Hoja y flor de choibá. Foto: J. West
llas de su cáscara. Estas salen fá-
cilmente y deben sembrarse de 6 años puede alcanzar los 10 m de la copa del árbol. Las frutas
inmediato ya que pierden su via- de estatura y empezar con el flo- se abren por sí solas, dejando li-
bilidad en pocos días. Germinan recimiento y fructificación. En el bre la semilla. Una piel delgada
en 1 a 2 meses. La planta es de Noroccidente, la época de fruta recubre a la semilla, como en la
crecimiento mediano a rápido, es al principio del año, lo que mayoría de nueces. Es posible
lo cual es impresionante para un coincide con la época de invier- comerlos con piel o se la puede
árbol de madera muy dura. En no. Se puede injertar fácilmente retirar por un proceso sencillo
para adelantar el crecimiento y que consiste en remojar un mi-
las cosechas. nuto en agua hervida. Luego se
pueden secar y guardar para su
PRODUCCIÓN consumo o comercialización.

Es recomendable cosechar las NUTRICIÓN / MEDICINA

frutas enteras del árbol, ya que
existe el riesgo de que primero
sean descubiertas por guatusas
y guantas si se espera a recoger
Origen: del suelo las que han caído. En
América Central y norte de América
del Sur. Es común en la biorregión
buenos años puede producir 20
del Chocó, en Colombia. o más frutas por metro cuadrado
Las semillas de choibá son muy
valoradas por su alto contenido
de aceite y ácido oleico. El con-
tenido de antioxidantes encon-
trados es similar a los reportados
en nueces y pistachos.

Semillas de choibá. Foto: J. West

/ 33 /
 chontaduro
Bactris gasipaes
Arecaceae
Otros nombres comunes:
Chonta, pejibaye, pijuayo,
pupunha. Dado que es una palma
ampliamente distribuida desde
tiempos antiguos, existen cientos
de nombres indígenas, tal es
así que en el libro: “Historia y
dispersión de los frutales nativos
del Neotrópico” (V. M. Patiño 2002)
hay cuatro páginas solo de nombres
comunes para esta especie.
Origen:
Se distribuye en toda América
tropical desde hace miles de años.
Se cree que su centro de origen es
la región amazónica.
/ 34 /
HÁBITAT
Es una especie de bosque lluvio-
so y húmedo tropical. Crece has-
ta alrededor de 1500 m s.n.m.
Prefiere sitios húmedos, pero
también produce donde hay
épocas secas marcadas.
DESCRIPCIÓN
Es palma mediana a grande,
cespitosa –es decir, que produ-
ce tallos múltiples desde la base.
Los troncos alcanzan 20 cm de
diámetro, y tienen abundantes
espinas negras de hasta 8 cm de
largo. Las hojas son pinnadas
–en forma de pluma–, también
con abundantes espinas. Las flo-
res son blancas y en racimos. Las
frutas son producidas bajo las
hojas, en 1 a 8 racimos que salen
del tronco en cada cosecha. Los
racimos tienen hasta 100 frutas,
y varían de color rojo o amarillo
al madurar. Tienen forma redon-
da a puntiaguda, y miden de 3 a
6 cm. La fruta tiene la piel delga-
da, la pulpa es seca pero aceito-
sa, no dulce, con una sola semi-
lla en el medio. Hay variedades
sin semillas, y otras sin espinas.
USOS
Fruta comestible; se debe
cocinar en agua hirviendo por
20 a 30 minutos. Se consume
principalmente cocinada y por lo que deben sembrarse en
acompañada de limón y/o
sal. En las zonas donde se
cultiva casi siempre es una de
las comidas más populares y
favoritas. Para algunas personas
es un gusto adquirido; la
primera vez no siempre agrada.
Se puede añadir la fruta cocida
a platos salados o dulces: desde
ceviches, ensaladas, pan, hasta
arropes. El agua de cocción da
sabor y aceite a otras comidas
como el arroz. Además, se
puede secar la pulpa cruda o
cocinada, en pedazos o molida,
para guardarla y utilizarla
después. El corazón de la palma
–el ‘palmito’– es conocido y se
consume principalmente en
ensaladas. Las plantaciones
de palmito, alrededor de 4 mil
hectáreas en el noroccidente de
Pichincha, son de esta especie.
La semilla es comestible, con
sabor como a un coquito; aunque
sea dura para romper, puede
usarse para elaborar postres. La
madera de las plantas adultas
es la famosa chonta: negra,
muy estética y muy dura. Es más
pesada que el agua, se usa en
construcción y para parqué. Las
palmas adultas pueden utilizarse
para criar chontacuros –larvas
de escarabajo que se comen
crudas o cocinadas, asadas o en
envueltos de hojas de platanillos,
heliconias o similares, conocidos
como maitos en parte de la
Amazonía ecuatoriana.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas pierden su capaci-
dad germinativa en pocos días,
seguida. Se demoran unos 2 a
3 meses en germinar. El creci-
miento es relativamente rápido.
En unos 6 años hay palmas de
5 m ya próximas a su primera
producción. Existe mucha varia-
Chonta, frutas. Foto: A. Solano-Ugalde
bilidad en apariencia y calidad
de las frutas. Hay variedades
con distintos sabores, con mu-
cha o poca grasa, con piel tan
delgada que se puede comer, e
incluso sin espinas. Las palmas
obtenidas de semilla no produ-
cen plantas de calidad fiel a la
palma madre. Por ello, vale la
pena sembrar de plantas selec-
cionadas y seguir escogiendo
las de mejor calidad. Con cierta
dificultad, y con ayuda de una
barra gruesa, se puede sacar
hijos de plantas de calidad su-
perior. Así se obtienen clones
iguales a la planta madre. Cuan-
do el tronco principal llega a
estar muy alto para cosechar, se
puede cortar para que produzca
hijuelos nuevos y más bajos. Son
plantas muy productivas. Con un
buen manejo se puede cosechar
palmito y chontaduro al mismo
tiempo.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente, la principal
época de cosecha es hacia fin de
año, pero en ocasiones hay otra
cosecha hacia la mitad del año.
En la Amazonía es una cosecha
anual, entre marzo y mayo. La
cosecha se hace con una guadua
o bambú largo con podadora o
garabato en la punta. Cuando
la palma está muy alta se dañan
bastante las frutas al caer o se
las comen las aves silvestres y las
ardillas. En plantaciones mixtas a
veces se puede subir al árbol de
al lado para cosechar y bajar los
racimos con ayuda de una soga.
Las frutas en buen estado pue-
den durar, una vez cosechadas,
hasta 5 días o una semana. Son
duras para transportar, no se es-
tropean fácilmente. Dado que la
producción es muy abundante
en cada cosecha, es recomenda-
ble secar para guardar.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Es un alimento muy completo,
con carbohidratos, grasa, proteí-
nas, vitaminas y minerales. Los
veganos lo llaman el “huevo”
vegetal. Contribuye al cuidado
de la piel, gracias a la función an-
tioxidante de los carotenoides.
 ciruelo HÁBITAT mente en ensaladas. En Indone-
sia se cocinan al vapor y se co-

mango
Es un árbol de bosque tropical
que, por lo general, crece bien
hasta los 800 m s.n.m. Se logra
adaptar tanto a zonas húmedas
como a zonas más secas.
Spondias dulcis
Sin. Spondias cytherea DESCRIPCIÓN
Anacardiaceae
Árbol de mediano a grande, de
Otros nombres comunes:
copa ancha y abierta, con ramas
Ambarella, manzana de oro, mango gruesas que tienden a quebrar-
cimarrón. se, y hojas deciduas –que se
caen una vez al año. Las flores
y frutos se producen en raci-
mos terminales, con pocas fru-
tas cada uno. Las frutas miden
10 cm x 8 cm. Su cáscara y pulpa
son verdes hasta madurar, cuan-
do se ponen amarillas. La cásca-
ra, a veces áspera, es muy delga-
da. En medio de la fruta hay un
“hueso” espinudo que contiene
las semillas.
USOS
men como verdura, con pescado
salado y arroz. Las hojas también
se utilizan como condimento
para varios platos.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
El “hueso” de la fruta contiene
de 1 a 5 semillas pequeñas. Son
difíciles de germinar, necesitan
calor. Es una especie de creci-
miento rápido que puede em-
pezar a producir a los 5 años.
También se reproduce por es-
tacas, de preferencia que sean
grandes, y por injertos. Hay una
variedad enana, de frutas más
pequeñas, que produce en un
año desde la siembra.
Frutos ciruelo mango. Foto: M. Trenery

Como el mango, su pariente PRODUCCIÓN siempre hay algunas que se da-

Origen:
Sureste de Asia. No se ha
encontrado el origen exacto, solo
se lo encuentra bajo cultivo.
cercano, las frutas se consumen
verdes o maduras. Cuando ver-
de, se prepara en tajadas delga-
das y se come con sal y/o limón.
También en este estado se pue-
de añadir a ensaladas o salsas,
o prepararse en encurtidos. En
condición madura es agridulce
y se come principalmente en
estado fresco. También se co-
cina una mermelada con sabor
y textura que se asemeja a la
compota de manzana. Las hojas
jóvenes son ligeramente ácidas
y se consumen crudas, principal-
Flor de ciruelo mango.
Foto: A. Solano-Ugalde
Se recomienda cosechar en es-
tado tierno para no dañar la
fruta. Así, aunque están todavía
tiernas, todas maduran. En árbo-
les grandes se puede usar una
caña guadua larga, se sacuden
las ramas y las frutas caen fácil-
mente. Una vez cosechada, se
consume como fruta verde o se
deja madurar ya que son clima-
téricas (siguen madurando des-
pués de ser cosechadas). Vale
tomar en cuenta que al guardar
frutas verdes para que maduren,
ñan. En zonas con lluvias duran-
te gran parte del año hay más de
una cosecha anual, y diferentes
árboles de la misma finca pue-
den dar cosechas en distintas
épocas.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Varios estudios han documen-
tado el uso de las hojas, el fruto
y la corteza para el tratamiento
heridas, hinchazones y quema-
duras de distintos tipos.

/ 35 /
 copuazú
Theobroma grandiflorum
Malvaceae
Otros nombres comunes:
Cupuassu, cupuaçu.
Origen:
Parte oriental de la Amazonía
brasileña y regiones vecinas de
Perú y Bolivia.
/ 36 /
HÁBITAT
Es un árbol de bosque lluvioso
y húmedo tropical; crece hasta
1000 m s.n.m. No soporta épo-
cas largas de verano.
DESCRIPCIÓN
Es una especie emparentada
con el cacao, de tamaño y es-
tructura similar. En los árboles
nacidos de semilla, el tronco
sube recto hasta formar una hor-
queta con ramas horizontales, y
sigue ramificando así conforme
sube. Sin podar puede formarse
un árbol de mediano a grande.
Las flores son grandes y visto-
sas; las frutas crecen desde las
ramas gruesas. Las frutas tienen
forma y tamaño similar al cacao,
pero son lisas, más cilíndricas,
de color café, y de unos 25 cm
x 12 cm. No cambian de color
al madurar; se caen cuando es-
tán listos. Al interior hay surcos
de semillas rodeadas de pulpa
abundante de color amarillento.
La pulpa tiene textura cremosa,
con un sabor aromático, agridul-
ce, exótico. Hay una variedad sin
semillas, pero la calidad de la
pulpa es al parecer inferior.
USOS
Fruta comestible principalmente
en estado fresco. La cáscara es
dura pero fácil de partir con ma-
chete. La pulpa se puede comer
sola, recién sacada de la mazor-
ca, pero es más común hacer
preparaciones como jugos y he-
Fruto de copuazú. Foto: D. Culbert
lados. La separación de la pulpa
de las semillas es laboriosa y, por
lo general, se la realiza con tijera.
Luego se licúa la pulpa para dar
textura. De esta forma también
puede usarse para elaborar pos-
tres. El aroma que tiene la pulpa
no es muy fuerte, pero el sabor
es muy gustoso; tanto así, que
se exporta a Europa desde Bra-
sil. Las semillas son comestibles.
Se pueden hacer un ‘cupulate’,
que es una variación de choco-
late hecho con las semillas de
copuazú. El sabor no es tan pa-
recido al cacao. Al igual que el
cacao, el copuazú tiene mucha
grasa y su manteca también sir-
ve para diferentes aplicaciones,
tanto alimenticias como cosmé-
ticas y farmacéuticas.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO puede guardar y transportar la
fruta sin complicaciones; luego
Las semillas germinan a los po- de cosechadas se mantienen
cos días de salir del fruto. Es en buen estado una semana o
necesario mantener cierta hu- más. También es posible co-
medad para que la semilla no se sechar directamente del árbol
deseque. El crecimiento del ár- cuando empieza a liberar el olor
bol es mediano. En unos 5 años que indica que ha comenzado
puede dar sus primeras frutas. la maduración. De esta manera,
Prefiere polinización cruzada, se puede extender su duración
por lo que es mejor sembrar más unos pocos días más.
de un árbol, mejor aún si son de
diferentes plantas madre. Por NUTRICIÓN / MEDICINA
lo general, un árbol solitario no
produce o produce muy poco Varios estudios han destacado
–aunque hay excepciones. Se la presencia de polifenoles y un
puede injertar para que produz- alto contenido en vitaminas B1,
ca más rápido. Al igual que los B2, B3, además de flavonoides
árboles de cacao injertados, el y antioxidantes.
copuazú injertado no desarrolla
un tronco principal; más bien,
forma plantas más pequeñas.
Esto tiene ventajas –no tanto
para la cosecha, ya que las ma-
zorcas se caen al madurar– sino
para el control de enfermeda-
des. Se pueden sembrar los ár-
boles de semilla a 6 m unos de
otros; los injertados a 4 m. Las
mazorcas son muy susceptibles
al hongo de la monilla. Es ne-
cesario controlarlo del mismo
modo que se hace con el cacao.
Las frutas atacadas por monilla
tienden a mantener una par-
te de la pulpa todavía en buen
estado.
PRODUCCIÓN
Es fácil cosechar las frutas por-
que estas caen al madurar. Una
vez en el suelo, atraen a ani-
Fruto abierto de copuazú.
males silvestres con su olor. Se
Foto: M. Trenery
 dabai
HÁBITAT
Es un árbol de bosque lluvioso
tropical, desde el nivel de mar
hasta 600 m s.n.m. En Borneo el
Canarium odontophyllum clima es muy húmedo, sin época
Burseraceae de verano larga.
DESCRIPCIÓN
Otro nombre común:
Oliva de Sibú.
Es un árbol grande, de copa
densa. Es dioico, con flores mas-
culinas y femeninas en árboles
diferentes. Las hojas son pu-
bescentes (están cubiertas por
“pelitos”) y, cuando salen brotes
nuevos, son de un rojo vivo que
da muy bonita apariencia a los
árboles. Las flores y las frutas se
forman en las puntas de las ra-
mas, en racimos grandes y muy
vistosos. La forma de las frutas
se asemeja a una oliva, miden
6 cm x 3 cm; las tiernas son blan-
cas y las maduras van de morado
oscuro a negro. En cada racimo
se pueden encontrar hasta 40
frutas. Bajo la piel delgada de
la fruta hay una capa de unos
5 mm de pulpa amarillenta acei-
tosa que cubre la semilla, la cual
es dura y triangular.
USOS
La parte aceitosa de la fruta es
comestible, su textura y sabor
recuerdan al aguacate. Para con-
sumirla primero hay que ablan-
dar la pulpa colocándola en
agua caliente durante 10 minu-
tos. Después, se puede comer
Origen: generalmente con sal o salsa de
Sureste de Asia. Borneo. soya. En Borneo es muy aprecia-
da, se vende más caro que mu-
chas otras frutas. La semilla de
su pariente, el pili, también es
comestible. La de dabai es más
pequeña que la del pili, y tam-
bién se come tostada y tiene un
buen sabor. Se puede agregar
a galletas, pan, pasteles y otros
platos como sustituto de las más
conocidas nueces.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Dado que es una especie dioi-
ca, es importante sembrar varias
plantas. Aunque no se ha expe-
rimentado con injertos, por su
gran tamaño y por ser dioico,
sería importante practicarlo. Es
de crecimiento rápido, pero se
demora al menos 8 años para
la primera cosecha. Esto suce-
de, por lo general, cuando los
árboles alcanzan unos 10 m de
Frutos de dabai.
Hojas de dabai. Foto: J. West
estatura. Los árboles adultos es-
tán bien a unos 10 m de distan-
cia entre árboles. Después de
la primera floración es posible
sacar algunos de los machos.
Por lo general, con los árboles
dioicos se necesitan pocos ma-
chos para la polinización. En una
plantación pequeña puede ser
suficiente con uno o dos.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente hay una
cosecha anual, entre febrero y
abril. Para cosechar es necesario
llegar hasta las puntas de las ra-
mas con una vara larga y cortar
los racimos enteros. Al caer al
suelo, las frutas que se despren-
den del racimo generalmente se
abren en la base y se dañan rápi-
do. Pueden durar en buen esta-
do de 1 a 2 semanas cuando es-
tán todavía atadas al racimo. De
esta manera se pueden exhibir
en ferias y son muy decorativas.
La fauna silvestre las encuentra
muy apetecibles. Las ardillas in-
clusive las comen cuando toda-
vía están inmaduras. ¡Hay que
sembrar suficientes para que no
se las coman todas!
NUTRICIÓN / MEDICINA
Existe información que le da al
dabai un muy buen puntaje en
cuanto a compuestos fenóli-
cos, flavonoides, antocianinas y
antioxidantes.
/ 37 /
 durian
HÁBITAT
Es una especie de bosque llu-
vioso tropical que crece hasta
1000 m s.n.m. Prefiere tener una
Durio zibethinus época seca definida de al menos
Bombacaceae unos pocos meses para iniciar la
floración. No soporta épocas se-
cas largas.
Otro nombre común:
Durión. DESCRIPCIÓN
Árbol grande de copa abierta
y follaje con reflejos plateados
que lo hacen muy atractivo. Las
flores son blancas y vistosas;
atraen murciélagos que hacen
la polinización. Las frutas crecen
de forma individual, colgadas
de las ramas horizontales más
fuertes. Son redondas u ovala-
das, de unos 20 cm de diámetro,
de color verde cuando tiernas
y verde-amarillento al madurar;
tienen espinas duras y puntiagu-
das. Al madurar las frutas caen
solas. La cáscara es gruesa, las
semillas son grandes y están
rodeadas por pulpa cremosa,
blanca o amarilla.
USOS
Fruta comestible en estado fres-
co, aunque también se puede
congelar y luego hacer prepa-
raciones de dulces y galletas.
Lo más común es disfrutar de
la pulpa fresca. La fruta tiene
fama por su olor fuerte, y para
algunas personas puede resul-
tar desagradable. Sin embargo,
Origen:
la pulpa es cremosa, aromática,
Sureste de Asia: Malasia
e Indonesia. dulce, muy sabrosa. El olor que
/ 38 /
desprende tiene un mundo de
descripciones: ¡robusto, pene-
trante, intenso, inusual, apesto-
so! El sabor deja mucho para la
imaginación dada la diversidad
de variedades cultivadas: desde
“piña con queso crema”, “mez-
cla de plátano, caramelo y vai-
nilla con un toque de cebolla”,
“una natilla francesa fina con
ajo”, etcétera. Es un gusto ad-
quirido; es común que quienes
prueban por primera vez tengan
dudas, pero, para la mayoría,
pronto pasa a ser una de sus fru-
tas favoritas. En Asia está entre
las frutas más caras y más apre-
ciadas. Por algo es denominado
el rey de las frutas asiáticas. Las
semillas también son comesti-
bles, pero poco apreciadas, y en
la zona no se ha experimentado
mucho con este uso.
Fruto durian. Foto: J. West
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. La semilla se man-
tiene viable unos pocos días, por
lo que es recomendable sem-
brarla poco tiempo después de
la cosecha. Germina rápido y es
de crecimiento inicial acelerado.
Las plantas jóvenes deben pro-
tegerse de la exposición directa
al sol durante las primeras sema-
nas. Se puede injertar material
de los mejores árboles en pa-
trones de la misma especie. Los
árboles sembrados a partir de
semilla pueden tomar cerca de
10 años para empezar a producir
frutos; los de injerto unos 7 años.
PRODUCCIÓN
En el noroccidente de Pichincha
hay por lo general una cosecha
al año, en los meses de febrero y
marzo. La cosecha es sumamen-
te fácil; se recogen las frutas del
suelo. Estos generalmente caen
en la noche y se los encuentra
sanos. Debido a su olor, las gua-
tusas y guantas son atraídas. Sin
embargo, por las espinas que
cubren el fruto por afuera suelen
tener dificultad en comérselo.
Después de recoger las frutas se
pueden almacenar por unos po-
cos días –alrededor de una se-
mana. Luego se pasan del punto
óptimo de consumo. Un árbol
puede dar unas 100 frutas en la
temporada de cosecha. Las fru-
tas se comercializan a buen pre-
cio en los mercados de muchos
países de Asia y otros continen-
tes desde donde se exporta. El
consumo mundial está aumen-
tando rápidamente. Es una fruta
con gran potencial para Ecua-
dor, tanto para consumo interno
como para exportación.
NOTA
Dado que con el tiempo llega a
convertirse en un árbol grande,
y que sus frutos son pesados y
con fuertes espinas, no se reco-
mienda sembrar cerca de casas,
parques y/o caminos.
NUTRICIÓN / MEDICINA
La pulpa es alta en flavonoides.
En gran parte de la literatura es
citada como afrodisíaca.
 frutipán
Artocarpus altilis
Moraceae
Otros nombres comunes:
Pana, pepipán, frutipán con o sin
semillas.
Origen:
Islas Molucas y Filipinas. Después
de su domesticación, se dispersó
por medio de migraciones humanas
por Oceanía y gran parte
de los trópicos.
HÁBITAT
Es una especie de gran adapta-
bilidad, aunque prefiere bosque
lluvioso tropical. Crece bien has-
ta 600 m s.n.m., ocasionalmente
hasta 1200 m. No tolera un pe-
riodo largo de verano.
DESCRIPCIÓN
Es un árbol de mediano a gran-
de, con hojas lobuladas, bellas,
muy grandes. Hay dos varieda-
des, una de frutas con semillas
y la otra sin semillas. La primera
es la más conocida en Ecuador.
Fuera de Ecuador, la otra es más
apetecida y, por ende, más cul-
tivada. Es una especie monoica
–presenta tanto flores masculi-
nas como femeninas en la mis-
ma planta. Las frutas crecen en
las puntas de las ramas. Son re-
dondas, miden entre 20 a 25 cm.
La variedad con semillas tiene
la cáscara con protuberancias,
mientras que la cáscara es lisa en
variedad sin semillas. Hay savia
lechosa abundante en todas las
partes del árbol.
USOS
Ambas variedades son comes-
tibles. En la que tiene semillas,
por lo general estas se hierven
o asan, después se las pela, y
finalmente se las come con sal
o con alguna salsa. Después de
cocidas también se las puede
moler para hacer una pasta que
se usa para consumir con pan o
galletas. La que no tiene semi-
Frutipan con semillas.
Foto: A. Solano-Ugalde
llas se puede consumir verde o
madura. Cuando todavía está
verde, se la cocina hasta que se
suavice. De esta manera se ob-
tiene una comida abundante en
almidón, que puede ser sustituta
de papa o yuca. Cuando se ma-
dura, se torna suave y dulce. Se
puede comer cruda, cocinada,
hecha jugo o fermentada. Es un
alimento muy versátil, ya que
permite elaborar variadas re-
cetas, tanto de sal como platos
dulces.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas germinan en se-
guida, normalmente antes de
salir de la fruta, por lo que se
Frutipan sin semillas. Foto: J. West
debe sembrar de inmediato.
Para propagar la variedad sin
semillas hay algunos métodos.
El más tradicional es por brotes
o esquejes de raíz. Para esto se
saca pedazos de 2 a 4 cm de
diámetro y 25 cm de largo, y se
los entierra en arena dejando la
punta afuera. Se deben mante-
ner húmedos los brotes o es-
quejes hasta que salgan hojas
y enraícen bien; luego pueden
ser trasplantados. También se
puede injertar en patrones de la
variedad con semillas, o se pue-
den hacer acodos aéreos. El cre-
cimiento de los árboles es muy
rápido. Las plantas con semilla
tardan entre 5 a 6 años para co-
menzar la producción; las plan-
tas sin semilla tardan 4 a 5 años.
Se recomienda dejar 10 m entre
árboles. Existen variedades se-
leccionadas sin semillas que for-
man árboles más anchos y bajos,
facilitando la cosecha.
PRODUCCIÓN
En las variedades con semillas
se puede recoger del suelo las
frutas caídas; sin embargo, hay
que tomar en cuenta que les
gusta mucho a las guantas y
guatusas. En las plantas sin se-
millas, se debe cosechar del ár-
bol. Por el cambio de color y ta-
maño se distingue su madurez.
Cambia de verde oscuro a verde
amarillento. Los frutos verdes o
aquellos que están empezando
a madurar se conservan bien
por unos pocos días y aguantan
bien el transporte. Los frutos ya
maduros son delicados y deben
manejarse con cuidado. Hay
cosecha de frutas durante gran
parte del año, con uno o dos pi-
cos de producción.
NUTRICIÓN / MEDICINA
El frutipán tiene una gran varie-
dad de aplicaciones como me-
dicinal, siendo el té de las hojas
más nuevas uno de los usos más
frecuentes. Este té sirve para ba-
jar la presión arterial. Nutricio-
nalmente aporta fibra, proteína,
magnesio, potasio, fósforo, tia-
mina y niacina. Además, provee
de betacarotenos, los cuales
generalmente no se encuentran
en otros carbohidratos.
/ 39 /
 jaboticaba
Plinia cauliflora
Sin. Myrciaria cauliflora
Myrtaceae
Otros nombres comunes:
Jabuticaba, guapurú.
Origen:
Centro y sur de Brasil y partes de
Bolivia, Paraguay y Argentina.
/ 40 /
HÁBITAT
Es de origen subtropical, pero
también produce bien en par-
tes tropicales. En Ecuador crece
desde el nivel de mar hasta 1800
m s.n.m. Produce tanto en sitios
con época seca larga, como en
sitios muy húmedos.
DESCRIPCIÓN
Planta arbustiva de crecimiento
lento, que empieza a producir
cuando alcanza los 3 m de altu-
ra y 8 a 10 años de edad cuando
es sembrada a partir de semilla.
Los árboles viejos pueden medir
más de 10 m de altura. Por lo ge-
neral ramifican desde muy aba-
jo, resultando en varios troncos
principales. Las frutas son pro-
ducidas en los troncos y ramas
principales. Las frutas, de 2 cm
de diámetro, son verdes cuan-
do tiernas y se tornan moradas y
negras al madurar; su cáscara es
brillante. Tienen cáscara correo-
Fruto de jaboticaba. Foto: D. Borja Kaisin
sa, pulpa blanca, dulce y aromá-
tica, y carga entre 1 y 3 semillas.
USOS
Las frutas son dulces y se comen
a mano en estado fresco, a to-
dos les gusta. Algunas personas
comen con todo y cáscara, otros
mastican la fruta entera y escu-
pen la cáscara con las semillas.
Se usan mucho en preparacio-
nes de mermeladas, vinagre y
vino. Cuando se preparan estos Árbol de jaboticaba con frutos.
productos con las cáscaras, el
resultado es un poco amargo o
planta madre. En ocasiones sale solo 25 días. Para recolectar es
astringente; hay quienes lo pre-
más de una planta por semilla; fácil subir a los árboles. Se co-
fieren así.
se puede seleccionar el mejor loca abajo una tela grande para
brote. Para acelerar la produc- recoger las frutas que caen al
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
ción se puede injertar o hacer cosechar. Después se lavan en
acodo aéreo. Generalmente las agua en una tina grande donde
Se puede almacenar las semi-
plantas más productoras son ba- las basuras y las frutas aplasta-
llas secas por un mes o un poco
jas, lo cual facilita hacer los aco- das o podridas flotan, así se las
más, pero para tener mejor ger-
dos. También existe un híbrido puede remover. Una vez limpios,
minación es preferible sembrar
llamado jaboticaba roja, que es son duros y se pueden empacar
en seguida. Toman alrededor de
muy precoz tanto en crecimiento y transportar, pero no duran mu-
un mes para germinar. Las semi-
como en producción. Esta última cho tiempo –solo unos pocos
llas son apomícticas, iguales a la
empieza a producir a los 3 años. días. Es una fruta climatérica,
sigue madurando después de
PRODUCCIÓN cosechada. El híbrido jaboticaba
roja también produce varias co-
En el Noroccidente produce va- sechas anuales, pero un aspecto
rias cosechas al año, por lo ge- importante de resaltar es que
neral después del paso de los sale en épocas diferentes a la
meses secos de verano. Cuando jaboticaba común.
el verano es largo, se produce
una cosecha grande después de NUTRICIÓN / MEDICINA
los primeros aguaceros; luego
siguen otras cosechas más pe- La jaboticaba es buena fuente
queñas. Un árbol adulto puede de vitamina C, cobre, hierro y
producir 100 libras de frutas al fósforo.
año. Las frutas maduran rápido;
de flor a fruta madura toma tan
 jackfruit
Artocarpus heterophyllus
Moraceae
Otros nombres comunes:
Yafri en Ecuador; proviene de jack
(ya) y fruit (fri), jaca o yaka.
Origen:
Suroeste de la India y
este de Malasia.
HÁBITAT
Es un árbol de bosque tropical.
Crece bien por lo general hasta
1500 m s.n.m. Soporta periodos
secos, pero no prolongados.
DESCRIPCIÓN
Árbol grande, erecto, con bas-
tante variación en la forma y
crecimiento. Las hojas, el tronco
y partes del fruto poseen savia
que asemeja un látex blanco –en
algunas variedades más abun-
dante que en otras– que tiende
a ser pegajoso. Las flores son
macho y hembra, y crecen por
separado. Las frutas crecen col-
gadas del tronco y ramas prin-
cipales; tienen forma redonda
a ovalada. Es conocido como el
fruto de árbol más grande del
mundo, con un fruto récord de
90 cm de largo y un peso de has-
ta 50 kg. En general suelen pesar
entre 5 y 10 kg. Tiene una cásca-
ra rugosa y semillas grandes en
su interior. Las semillas están ro-
deadas por una pulpa dulce muy
aromática. Existen muchas varie-
dades, unas con pulpa suave,
conocidas como “de chupar”,
y otras de pulpa firme o crocan-
te: “de comer”. Las variedades
pueden tener diferentes colo-
res (amarillo, anaranjado, rojo) y
sabores.
USOS
Fruta comestible en estado
fresco. Dada la gran cantidad
de variedades, la pulpa ha sido
descrita como la fruta de los mil
Jackfruits Foto: D. Borja Kaisin
sabores. Sus semillas también
son comestibles. De la fruta ma-
dura se hacen jugos y otras pre-
paraciones como batidos, mer-
meladas y compotas. También
se puede alargar su vida útil al
deshidratar la pulpa y consumir
de diversas formas –granola,
mix de frutas secas, cubiertas de
chocolate. Las semillas son pare-
cidas a las del frutipán, pero es
más fácil prepararlas. Para esto
se las hierve, se deja enfriar y
luego se pela. En algunas varie-
dades, las semillas se hinchan
cuando se cocinan, y quedan
más fáciles de pelar. Posterior-
mente se puede moler en mo-
lino de mano, y condimentar
para hacer un “paté vegetal”.
Además, la fruta tierna también
se puede hervir como legumbre,
colocando el fruto entero con
todo y semillas. Una vez bien
cocido, la parte interna adquiere
una textura comparada con un
tipo de “carne” vegetal. A esta
se le puede sazonar al gusto, y
luego se pueden elaborar platos
salados y dulces.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. Cuando la cáscara
de la semilla está entera, la se-
milla seca puede durar unos me-
ses, pero es mejor sembrar en
seguida. Por lo general germina
en un mes. El crecimiento en
el vivero y en sitio definitivo es
rápido. Luego de unos 8 meses
en vivero puede estar listo para
sembrar en el campo. Después
de formar las primeras ramas la-
terales es bueno recortar el ápi-
ce vertical para dar al árbol una
forma más baja y facilitar así su
manejo. Se puede injertar ma-
terial de los mejores árboles en
patrones de la misma especie.
Son muy variables en su creci-
miento, hay árboles de semilla
que pueden tomar de 3 a 6 años
para empezar a producir; de in-
jerto produce a los 2 a 4 años. Se
recomienda un distanciamiento
mínimo de 5 a 6 m entre plantas.
PRODUCCIÓN
La producción es durante algu-
nos meses del año. Existen varias
formas para determinar la madu-
rez: 1) se golpea el fruto para ver
si está suave o suena hueco; 2)
se siente el olor; o 3) en algunas
variedades el fruto cambia de
color verde a verde amarillento.
Es preferible cosechar cuando
no está muy madura porque se
la puede dejar caer sin dañarla.
Si el fruto está muy maduro es
mejor colocar un saco o un ca-
nasto grande y fuerte para evitar
que caiga y se estropee. Entre
más madura está la fruta es me-
jor para abrir, así se evita el exce-
so de savia pegajosa. Para evitar
esa molestia, antes de procesar
se puede untar el cuchillo y las
manos con aceite de cocina. La
fruta puede mantenerse en buen
estado durante algunos días. La
pulpa puede estar todavía sana
incluso cuando la fruta empieza
a dañarse por afuera. Cuando la
cáscara de la semilla está entera,
las semillas pueden durar secas
meses sin dañarse. Por lo gene-
ral, las frutas son grandes para
poder comercializar, pero se
puede cortar en pedazos para
exhibir el interior, en estado ver-
de o maduro; esto la hace más
vistosa y atractiva.
NUTRICIÓN / MEDICINA
La pulpa y las semillas son muy
nutritivas, con proteína, minera-
les y vitamina B. La pulpa tiene
antioxidantes y otras vitaminas.
/ 41 /
 langsat HÁBITAT

Es una especie de bosque lluvio-

so tropical; crece hasta 1000 m
s.n.m. No tolera un periodo lar-
Lansium domesticum go de verano.
Meliaceae
DESCRIPCIÓN
Otros nombres comunes: Árbol de mediano a grande,
Lanzon, duku, duku-langsat. copa densa y cerrada. Posee
flores bisexuales, de color ama-
rillo pálido, que se agrupan en
racimos de unos 30 cm de largo.
Las frutas crecen en las ramas,
en racimos abundantes de 5 a
20 frutas cada uno. Tienen color
gris claro; al madurar se tornan
amarillentos. Miden entre 3 y
4 cm de largo y 2 a 4 cm de diá-
metro, según la variedad. Cada
fruto posee una cáscara delgada
que en algunas variedades tiene
una resina un poco pegajosa. La
pulpa es muy atractiva porque
es translúcida, y está divida en
4 a 5 segmentos, cada fruta con
una o dos semillas, algunas no
tienen semillas.
Árbol con frutos de langsat.
Foto: A. Fuad Morad
USOS
Fruta comestible en estado
fresco; no se debe masticar las
semillas ya que son amargas.
El fruto es de sabor muy refres-
cante, pulpa de textura firme
y sabor dulce a sub-ácido. Mu-
chos lo comparan con el sabor
de la toronja. Es una de las fru-
tas comerciales preferidas en el
sureste asiático. La cáscara y la
semilla tienen usos medicinales
para diarrea, como febrífugo y
vermífugo. También es una ma-
dera dura y durable.
ses, pero es mejor sembrar las
semillas grandes cuando aún
están frescas. Es una planta apo-
míctica, por lo que las plantas
de semilla salen idénticas a la
planta madre. El crecimiento
en el vivero y en el sitio defini-
tivo corresponde a una tasa de
crecimiento mediana. Se puede
injertar material vegetativo de
los mejores árboles en patrones
de la misma especie; en general
exhibe un buen prendimiento.
Los árboles sembrados de semi-
lla pueden tardar unos 10 años
para empezar a producir; de
injerto toma alrededor de unos
6 años. En el noroccidente de
Pichincha normalmente se hace
una cosecha al año, entre los
meses de febrero a mayo, que
coincide con el pico de la época
lluviosa. Las frutas maduras pue-
den permanecer en el árbol has-
ta una semana en buen estado.
Una vez cosechadas, duran po-
cos días en buen estado, hasta
una semana. La cosecha es fácil,
y las frutas no se dañan al caer al
suelo. Es una especie muy pro-
ductiva. Un solo árbol puede dar
hasta 1000 frutas en una tempo-
rada de cosecha.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Contiene vitaminas A y C, ha
sido mencionado como antican-
cerígeno, además es una buena
fuente de fibra que ayuda a la
digestión. La corteza se utiliza
para tratar la malaria.

PROPAGACIÓN Y CULTIVO

Origen: Por semillas. La semilla seca

Sureste de Asia; Malasia e
Fruto de langsat. Foto: D. Borja Kaisin
puede durar unos pocos me- Frutos de langsat
Indonesia.

/ 42 /
 maco HÁBITAT
Es un árbol de clima subtropical,
se encuentra como nativa en
Mindo y alrededores, hasta 1500
m s.n.m. También puede produ-
Pouteria sp.
cir a 500 m s.n.m.
Sapotaceae
DESCRIPCIÓN
Otros nombres comunes:
Lucma, lúcuma. Es árbol de porte mediano y
de copa ancha. Las hojas están
agrupadas cerca de las puntas
de las ramas. Las flores son di-
minutas y de color blanco ama-
rillento. Las frutas crecen en las
ramas justo detrás de las hojas,
miden 10 a 12 cm, son redondas
y un poco achatadas. Al princi-
pio son de color verde y, al ma-
durar, se tornan cafés. Tiene una
piel delgada y una pulpa firme,
anaranjada en su interior, donde
alberga de 5 a 7 semillas. En to-
das las partes del árbol hay una
savia pegajosa blanca, excepto
en las frutas maduras.
USOS
Fruta comestible. Se puede co-
mer sola a mano o con cuchara.
La pulpa es abundante y tiene
textura firme, seca, con un sa-
bor dulce, muy aromático, que
recuerda en algo a un camote
horneado. Dada su textura seca,
es más común hacer prepara-
ciones tales como jugos, jaleas
Origen:
Andes ecuatorianos. La y helados. Hoy en día en Ecua-
verdadera lucma de los Andes dor, ni esta especie ni la lucma
es otra especie (Pouteria lucuma) andina se consumen mucho. En
que, por lo general, se encuentra Perú es bien común y famosa, en
a unos 2000 m s.n.m. especial como helado. La pulpa,
Maco, árbol con frutos.
Foto: A. Solano-Ugalde
como es seca, es relativamente
fácil de convertir en harina. Esta
harina se puede incorporar para
dar un sabor aromático y carac-
terístico a muchos platos.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
La manera más común de pro-
pagación es por semillas. Se las
debe sembrar cuando todavía
están frescas; tardan unos 2 me-
ses en germinar. El crecimiento
es mediano: en un año sale del
vivero y en 6 años puede dar la
primera cosecha. Es fácil injertar
en la misma especie. Los árboles
injertados producen desde los 4
años. Los árboles de semilla se
pueden sembrar a 6 m de dis-
tancia. Se recomienda sembrar
los árboles de injerto a 4 a 5 m.
PRODUCCIÓN
Las épocas de cosecha son algo
irregulares. Normalmente da
una cosecha al año, pero hay
años en que no produce o da
una cosecha pequeña fuera de
época. De flor a fruta madura
toma unos 8 a 10 meses, y pasa
algunos meses en su tamaño
máximo sin estar madura. La
Fruto de maco abierto. Foto: A. Solano-Ugalde
mejor manera de averiguar su
estado de madurez es rascar la
piel con una uña. Cambia de ver-
de a amarillo bajo la piel cuando
está próxima a completar la ma-
durez. Si se deja que maduren
en el árbol, las frutas tienden a
caer medio dañadas. También
puede suceder que los animales
silvestres las consuman rápida-
mente. Se puede cosechar cuan-
do están casi maduras, pero to-
davía duras, para que terminen
de madurar sin problema.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Es una fruta muy rica en calcio y
potasio.
/ 43 /
 mangostino
Garcinia mangostana
Clusiaceae
Otros nombres comunes:
Mangostán, manggis.
Origen:
Sureste de Asia. Como sucede
con muchas plantas que han sido
domesticadas desde hace miles de
años, no se conoce el sitio exacto
de origen. Se cree que proviene de
las islas Sunda y Molucas.
/ 44 /
HÁBITAT
Bosque lluvioso tropical. Crece
bien hasta 1000 m s.n.m. Prefiere
un clima húmedo que no tenga
épocas largas de sequía. Le fa-
vorece mucho estar al lado de
alguna fuente de agua, como
una quebrada o laguna.
DESCRIPCIÓN
Árbol mediano en forma de
pirámide. Las ramas grandes
tienen configuración simétrica
y son casi horizontales, por lo
que es muy fácil escalarlo. Las
hojas son opuestas, grandes y
correosas. Las flores son peque-
ñas, blancas, con pétalos rosa-
dos, y atraen una gran cantidad
de insectos. Las frutas son muy
atractivas; se producen indivi-
dualmente cerca de las puntas
de las ramas. Son redondas y
achatadas, de unos 8 cm de diá-
metro. Se tornan moradas cuan-
do maduran. En el ápice tiene
como una estrella que varía de
5 a 7 lados. El número de lados
de la estrella coincide con el nú-
mero de secciones de fruta que
hay en el interior. Arriba tiene un
cáliz persistente, de color verde.
La cáscara es gruesa y algo sua-
ve, de un color morado fuerte
que, al abrir la fruta, hace un be-
llo contraste con la pulpa blanca.
Dentro está la parte comestible,
dividida en secciones, con pulpa
dulce y aromática, a veces con
una semilla por sección. Todas
las partes del árbol tienen savia
lechosa amarillenta, característi-
ca en plantas de esta familia.
Flor de mangostino.
Foto: A. Solano-Ugalde
USOS
Fruta comestible principalmente
en estado fresco. Es fácil de abrir
con la mano o con un cuchillo, y
la pulpa se separa fácil de la cás-
cara. Tanto por su belleza como
por su sabor, se la conoce como
“la reina de las frutas”. También
se pueden hacer jugos, merme-
ladas o pulpa para luego incor-
porar en varias recetas. Aunque
la cáscara es amarga, de ella se
extrae una esencia para poner
en jugos medicinales, por su alto
contenido de antioxidantes. De
la cáscara también se extrae un
colorante natural para telas de
uso tradicional en Indonesia.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. No se puede dejar
secar mucho la semilla; se las
debe sembrar cuando todavía
están frescas. Tarda un mes en
germinar y salir de la tierra. Es
de crecimiento lento, especial-
mente cuando es pequeña. Pue-
de tardar 2 años para alcanzar
apenas 30 cm de estatura. Se
Fruto verde de mangostino.
Foto: M. Cooper
han hecho pruebas de injertos,
pero no ha mostrado ventajas,
al contrario que casi cualquier
otro árbol. Los acodos aéreos
tampoco resultan convenientes.
Por lo general se siembran en-
tre 10 a 12 m de distancia entre
plantas. En todo el mundo hay
un problema llamado gambo-
ge, que sucede cuando la savia
amarilla entra en la pulpa, da-
ñando las frutas. En Ecuador, en
nuestras condiciones climáticas,
este problema puede ser grave
y, al parecer, no tiene solución.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente normalmen-
te hay una cosecha anual, entre
febrero y abril, pero hay años
que dan cosecha en otras épo-
cas y años en los que no hay
cosecha. Es una planta muy pro-
ductiva, un árbol adulto puede
dar 500 frutas en una cosecha.
Para cosechar, las frutas madu-
ras se separan fácilmente de las
ramas, pero no se las debe dejar
caer porque se acorta su vida
pos-cosecha. Para comercializar,
Mangostino abierto. Foto: M. Cooper
se recomienda utilizar un cose-
chador de canasta. Es importan-
te manejar la fruta con cuidado
para el transporte. No se puede
golpear mucho porque se daña
fácilmente su aspecto y se afec-
ta la pulpa. Las frutas bien cuida-
das pueden mantenerse sanas
por una semana o un poco más.
Cuando se dañan, la cáscara se
pone tan dura que no se puede
abrir el fruto. Se puede cosechar
frutas que apenas muestran un
poco de coloración morada;
estas terminan de madurar en
pocos días en bodega. El man-
gostino es un fruto cuyo cultivo
está en crecimiento en Ecuador.
Actualmente, en Santo Domin-
go de los Tsáchilas existen las
primeras plantaciones con fines
comerciales.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Contiene varios nutrientes con
capacidad antioxidante, como
las vitaminas A y B. Además, tie-
ne xantonas, las cuales son an-
ti-inflamatorias y tienen efectos
anti-diabetes.
 marang
CA Artocarpus odoratissimus
Moraceae
Otros nombres comunes:
Tarap, madang, timadang.
Origen:
Sureste de Asia: Borneo, Tailandia,
Malasia, Indonesia, Filipinas.
HÁBITAT
Es un árbol de bosque lluvioso
tropical. Prefiere que las lluvias
estén bien distribuidas durante
todo el año. Produce desde el
nivel del mar hasta 1000 m s.n.m.
DESCRIPCIÓN
Árbol grande, frondoso, pa-
riente del frutipán y el jackfruit,
con hojas muy grandes que son
parecidas a las de frutipán. Las
frutas son redondas u ovaladas,
de 15 a 20 cm de diámetro, con
una cáscara verde de textura cu-
riosa que recuerda al velcro. Al
madurar las frutas expanden su
tamaño repentinamente, se sua-
vizan, y, como dice en su nombre
científico (odoratissimus), emite
un olor fuerte y característico. En
algunas variedades la cáscara se
torna ligeramente amarillenta al
madurar.
USOS
Las frutas maduras se abren con
las manos, así quedan expues-
tas las secciones para comer
fácilmente. El sabor es dulce y
muy agradable, por lo que es
considerado entre los mejores
Artocarpus; muchos lo conside-
ran superior al jackfruit. Es fácil
separar la pulpa del resto de la
fruta, queda bonito en ensala-
das de frutas. Al igual que todos
los Artocarpus, se puede cocinar
en estado inmaduro y consumir-
se como legumbre. Las semillas
también son comestibles, pue-
den ser tostadas o hervidas.
Árbol de marang. Foto: A. Solano-Ugalde
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. La semilla seca se
puede guardar hasta unos me-
ses, pero es mejor sembrar en
seguida. Germinan en alrededor
de un mes. Los árboles de semi-
lla pueden tardar de 5 a 7 años
para empezar a producir. Como
el árbol adulto es muy grande,
es importante la reproducción
vegetativa para manejar y redu-
cir su tamaño. Para esto se han
usado esquejes de raíz, injertos
y acodos aéreos. De pequeñas,
las plantas prefieren algo de
sombra que se puede disminuir
mientras crecen. El crecimiento
en el vivero es medio. Pueden
estar listas en un año para el
trasplante. Ya sembrada en el
sitio definitivo, el crecimiento es
rápido. Es bueno cortar los bro-
tes nuevos verticales para que
ramifique más y así se vaya for-
Fruto de marang abierto.
mando más bajo, debido a que
el árbol llega a ser muy grande.
Los árboles adultos necesitan
unos 10 m entre plantas para
aprovechar los espacios grandes
entre plantas. Mientras crecen
se puede sembrar otros cultivos
entre los árboles.
PRODUCCIÓN
La época de producción es irre-
gular, a veces hay más de una
cosecha al año. También se pue-
de dar el caso de que diferentes
árboles, dentro de una misma
finca, a veces produzcan en épo-
cas distintas. La cosecha puede
ser difícil por el tamaño de los
árboles. Para facilitar la cosecha
se usa un bambú largo con cu-
chillo o algo similar en la punta.
Si las frutas están suaves al cose-
char, es tarde; se van a aplastar.
Hay que buscar frutas a punto
de madurar, lo cual se distingue
por el tamaño. Aun pueden ma-
durar fuera del árbol si es que
se cosechan un poco tiernas. Su
cáscara es pegajosa, las frutas se
ensucian fácilmente al caer, pero
con una canasta o una malla ex-
tendida se las puede proteger.
El transporte debe hacerse an-
tes de la maduración. Alcanza la
madurez en unos 10 días luego
de la cosecha; se suavizan y li-
beran su olor. Por su apariencia,
textura y olor quedan muy atrac-
tivas las frutas enteras. Es una
fruta comercial muy popular en
Asia.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Tiene antioxidantes y propieda-
des anti-inflamatorias. El látex se
usa para tratar la inflamación de
las heridas.
/ 45 /
 mulchi
HÁBITAT
Bosque lluvioso tropical. Crece
hasta 1200 m s.n.m.
Plinia inflata
Myrtaceae DESCRIPCIÓN
Árbol de tamaño pequeño a me-
Otro nombre común: diano, de copa frondosa. Produ-
Shawi (shuar) ce flores pequeñas y blancas.
Las frutas crecen en el tronco y
las ramas principales. Estas tie-
nen forma de pera o gota, y van
de color amarillo a anaranjado
intenso al completar la madura-
ción. Miden de 6 a 8 cm de diá-
metro. La cáscara es delgada y
correosa. La pulpa es blanca y
dulce; al interior albergan entre
1 y 4 semillas grandes.
USOS
Fruta comestible en estado fres-
co. Posee un sabor muy agrada-
ble con poca acidez; la fruta es
jugosa, con abundante pulpa. Es
una fruta comercial en la Ama-
zonía ecuatoriana, en merca-
dos populares de Tena y Puyo.
Dada la abundancia de la pulpa
y la facilidad para extraerla, se
recomienda hacer jugos o mer-
meladas. Posee potencial para
mezclar la pulpa con la de otras
frutas.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Por semillas. La semilla seca
puede durar unos pocos meses,
Origen: pero es preferible sembrarlas
Amazonía del Ecuador
cuando aún están frescas. Estas
/ 46 /
pueden tardar hasta 2 meses
para germinar. Se han hecho los
primeros ensayos, y se ha visto
que es posible reproducir por
injerto. Se puede injertar ma-
terial de los mejores árboles en
patrones de la misma especie;
en general hay un buen prendi-
miento. Los árboles sembrados
de semilla tardan unos 8 a 10
años para empezar a producir,
aunque hay mucha variabilidad,
mientras los de injerto producen
en unos 5 a 6 años. Existen varie-
dades con frutas más grandes. El
crecimiento en el vivero y en el
sitio definitivo es lento. Se reco- Árbol de mulchi. Foto: J. West.
mienda un distanciamiento de 6
a 8 m entre plantas.
PRODUCCIÓN
Normalmente da una cosecha
al año, pero hay árboles que
pueden producir en épocas di-
ferentes y, a veces, más de una
vez al año. Esta es una especie
muy productiva que puede car-
gar hasta 200 frutos al año por
árbol. Dado el porte bajo de los
árboles, las frutas son fáciles de
cosechar, aunque son muy deli-
cadas. Su cáscara delgada y su
peso hacen que se aplasten fá-
cilmente. Luego de cosechar se
marchitan con facilidad. Es nece-
sario prever un buen empaque
y transportar cuidadosamente.
Cuando se cosecha con aten-
ción, las frutas maduras pueden
durar unos pocos días en buen
estado. También se puede reco-
lectar los frutos unos pocos días
antes del punto óptimo de co-
secha, para así alargar un poco
Fruto de mulchi gigante. Foto: J. West más su vida útil. Árbol con frutos. Foto: A. Solano-Ugalde
 piscandé
Pachira patinoi
Bombacaceae
Otros nombres comunes:
Piscandi, piscandol, piscanguinol.
Origen:
Especie endémica de la biorregión
del Chocó, al sur de Colombia y
norte de Ecuador.
HÁBITAT
Es una especie de los bosques
piemontanos del trópico húme-
do. Por lo general puede crecer
desde cerca de nivel del mar
hasta 1400 m s.n.m., con el re-
gistro más alto a 2000 m s.n.m.
DESCRIPCIÓN
Es un árbol de mediano a gran-
de, de copa alta y aparasolada,
caducifolio y de grandes hojas
palmadas. Tiene flores llamati-
vas y muy grandes, de color rojo
oscuro, que son muy atractivas
y crecen cerca de las puntas de
las ramas gruesas. Las frutas son
redondas, alargadas, color café,
y se producen individualmente.
Son leñosas y de gran tama-
ño, como una pelota de fútbol.
Cuando maduran, se parte la
cáscara y se abre, dejando caer
cáscara y semillas. Las semillas
son de color café, grandes (de
2–3 cm), y tienen una cáscara
fuerte; por dentro son de color
crema.
USOS
Las semillas se comen crudas,
cocinadas o tostadas. Son al-
tas en grasa, con textura suave.
Se puede cocinar o tostar para
sacar la cáscara de modo más
sencillo. Se puede incluir las
semillas crudas en ensaladas;
cocinadas van bien en sopas, y
tostadas se pueden usar como
otras nueces, como bocadillo,
molidas en salsas o en postres.
Flor abierta de piscandé. Foto: A. Solano-Ugalde
En la costa norte de Esmeraldas,
por San Lorenzo, es costumbre
quitar el germen de la semilla
del piscandé antes de comerla.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas empiezan a germi-
nar tan pronto salen del fruto,
por lo que deben sembrarse
pronto –no se almacenan bien
y pierden su viabilidad en pocos
días o semanas. Dado que son
semillas grandes, en un mes o
un poco más las plantas ya están
listas para trasplantar. El creci-
miento es rápido; en 6 años hay
plantas adultas empezando a
producir. Los árboles injertados
en la misma especie pueden
producir más pronto. Aunque se
puede injertar con éxito, el úni-
co problema es que las ramas
Hoja de piscandé.
Foto: A. Solano-Ugalde
son muy gruesas, lo que dificulta
pegarlas con los patrones en el
vivero.
PRODUCCIÓN
La cosecha es muy fácil: solo
se recogen las semillas una vez
que el fruto se abre y las semillas
caen al suelo. Hemos observado
que tanto guantas como gua-
tusas las comen, por lo que no
muchas sobreviven después de
haber caído al suelo. Por ser fru-
tos duros, su transporte es ven-
tajoso y, por lo general, no les
pasa nada. Sin embargo, en 8 a
15 días empiezan a dañarse. Se
puede secar las semillas crudas
o tostadas y molerlas para hacer
una harina de buena calidad que
se puede guardar y disponer
para su posterior consumo. Semillas de piscandé.
Foto: A. Solano-Ugalde
/ 47 /
 pajang
HÁBITAT
En su zona de origen se encuen-
tra en bosque lluvioso muy hú-
medo de tierras bajas; puede
Mangifera pajang
VU crecer hasta 500 m s.n.m. Es
Anacardiaceae pariente del mango (Mangifera
indica), pero mientras el mango
no produce bien en tierras siem-
Otros nombres comunes:
Bambangan, mawang, embang. pre húmedas, el pajang sí.
DESCRIPCIÓN
Es un árbol grande, de copa re-
donda, espesa, parecida a la del
mango común, pero con hojas
mucho más grandes. Las inflo-
rescencias son grandes, rojas y
vistosas, sobresalen de la copa.
Las frutas son globosas, de has-
ta 20 cm de largo y hasta 3 kilos
de peso. Cuelgan individual-
mente, o unas pocas juntas a la
vez, en las puntas de las ramas
gruesas. Son de color café claro,
lo que contrasta con la pulpa,
que es de un amarillo intenso. Al
interior se encuentra una semilla
grande, cubierta con fibras, simi-
lar al mango.
USOS
Generalmente su forma de con-
sumo más común es en esta-
do fresco; se pela y se come a
mano. Después de hacer cortes
a lo largo, se puede pelar la cás-
cara gruesa; de esta forma, se
abre fácilmente como si fuera
un banano. Una sola fruta de 2
o 3 kilos hace un bocadillo para
10 personas. La pulpa de la fru-
Origen:
ta madura es dulce y aromática,
Sureste de Asia. Borneo.
/ 48 /
su sabor es parecido al mango,
aunque tiene su gusto propio,
con poca fibra. También se pue-
de comer semi-madura, con otro
sabor y textura, y en ese estado
se puede utilizar para ensaladas
o platos salados. Se puede hacer
jugo tanto de las frutas maduras
como de las verdes. Con la piel,
que es gruesa y aromática, se
hacen encurtidos o sambal, una
salsa típica de Indonesia. La piel
también sirve como gelificante,
espesante y aglutinante. Los
brotes nuevos pueden ser usa-
dos en ensaladas.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas enteras demoran
unos 2 meses en germinar. Para
acortar el tiempo, con mucho
cuidado se puede sacar la pro-
pia semilla de su cáscara. Es de
crecimiento mediano, similar al
mango, pero es algo lento para Pajang, fruto pelado.
empezar a producir, mínimo 10
años. Para lograr una produc-
ción más precoz se puede in- daño. Por lo general se mantie-
jertar en patrones de la misma nen en buen estado durante una
especie. Tiene el inconveniente semana. En el Noroccidente se
que inclusive las ramas más jó- da una cosecha al año, común-
venes son gruesas, lo que com- mente a principio de año, entre
plica obtener material adecuado febrero y abril. Los árboles adul-
para realizar el injerto. Se puede tos pueden producir 100 ó más
sembrar a 10 a 12 m de distancia frutos por temporada.
entre plantas, en el caso de in-
jertos se recomienda a 8 m. NUTRICIÓN / MEDICINA
PRODUCCIÓN La cáscara de pajang contiene
varios fitoquímicos que están
Al cosechar las frutas antes de asociados a múltiples beneficios
que maduren, se las puede de- para la salud, y contiene un alto
jar caer al suelo sin que se hagan contenido de antioxidantes. Flores de pajang. Foto: J. West
 pili
HÁBITAT
Es un árbol de bosque húme-
do tropical que crece hasta 800
m s.n.m. Prefiere lluvias más o
Canarium ovatum menos bien distribuidas durante
Burseraceae todo el año.
Otro nombre común: DESCRIPCIÓN
Kenari.
De adulto es un árbol grande,
con copa redonda y frondosa.
Las flores son blancuzcas y pe-
queñas; las frutas crecen en las
puntas de las ramas, en racimos
de hasta 4 a 5 frutas. Estas cam-
bian de verde a morado con-
forme maduran, y finalmente se
tornan casi negras al madurar.
Las nueces son triangulares, con
cáscara dura, de 5 cm x 2 cm.
Este árbol, que pertenece a la
familia del copal (Dacryodes cu-
pularis), también tiene una resi-
na con olor fuerte y agradable.
USOS
Tanto la pulpa como la nuez son
comestibles. La nuez está entre
las más apreciadas del mundo,
con un alto contenido de acei-
te –alrededor del 70 %–, similar
al aceite de oliva. Sin embargo,
sus semillas se consumen prin-
cipalmente tostadas. Es uno de
los principales ingredientes de
los famosos postres festivos chi-
nos conocidos como “pastel de
luna”. La pulpa de pili se come
cruda o hervida. Cuando se hier-
Origen:
Sureste asiático (Indonesia, Malasia ve, se asemeja a la textura del
y Filipinas), Nueva Guinea y el norte camote, aunque más aceitoso
de Australia. (alrededor del 12 %), de sabor
fuerte y resinoso, y con un valor
alimenticio similar al del aguaca-
te. Las hojas y los brotes tiernos
se utilizan en ensaladas. En Asia,
la resina se utiliza en la fabrica-
ción de tintas de impresión y
perfumes. También es una ma-
dera dura y durable.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas germinan en 2 o
3 meses, no necesitan escari-
ficación. El crecimiento en el
vivero es de mediano a rápido.
Los árboles adultos de semi-
lla empiezan a producir a los 6
años, mientras que los injertos
producen desde los 4 o 5 años.
Es dioico, con árboles machos
y hembras por separado, pero
también hay árboles hermafro-
ditas. Aunque lo más probable
es que un solo árbol sea produc-
tor, es recomendable sembrar
varios árboles para asegurar una
mejor producción. Los árboles
adultos necesitan mucho espa-
cio; se los puede sembrar a unos
8 a 10 m, lo que permite espacio
para sembrar otras especies en
el medio. Debido a su importan-
cia comercial, se han seleccio-
nado variedades superiores en
Hawaii y Filipinas.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente produce
unas pocas frutas durante gran
parte del año. A los animales
silvestres les gusta mucho esta
nuez. Las ardillas las cosechan
cuando aún están verdes en el
árbol, y las que caen al suelo son
rápidamente consumidas por
guantas y guatusas. Por esta
razón, es recomendable cose-
charlas tan pronto empiezan a
cambiar de verdes a moradas.
Cuando son cosechadas en este
estado, la pulpa madura bien
fuera del árbol, y las nueces ya
están bien formadas. Luego de
cosechar, la pulpa se mantie-
ne en buen estado unos pocos
días. Las nueces, en cambio,
se mantienen bien por mucho
tiempo. Para comercializar se
puede comer o lavar la pulpa, y
seleccionar las nueces con mejor
presentación. Para el consumo
de las nueces, se deben secar
unos días antes de abrir; esto
permite que las cáscaras sean
removidas con más facilidad.
Después de abrir, todavía queda
Frutos maduros y nueces. Foto: R. Somes.
una piel delgada que cubre la
parte comestible. Esta se puede
sacar colocando las nueces en
agua hervida durante un minuto,
luego se deja enfriar y las nueces
quedan listas para pelar y tostar
antes de consumirlas.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Nutricionalmente, las nueces
tienen un alto contenido de
manganeso, calcio, fósforo y
potasio, y son ricas en grasas y
proteínas. Anteriormente se ex-
portaba la resina a Europa como
goma de Manila, goma de Fili-
pinas o elemí, para su uso como
ungüento para curar heridas y
como yeso. La corteza se utiliza
en el tratamiento de la malaria.
Al igual que con muchas nueces
con alto contenido de grasa, las
nueces crudas son purgantes.
/ 49 /
 pitanga
Eugenia uniflora
Myrtaceae
Otros nombres comunes:
Cereza de Surinam, cereza de Brasil.
Pitanga deriva del tupí-guaraní
pytangý, que significa rojizo.
Origen:
La costa oriental de América del sur,
desde Surinam hasta Argentina.
/ 50 /
HÁBITAT
Crece tanto en la zona tro-
pical como subtropical. En
Ecuador puede producir hasta
1500 m s.n.m. Prefiere una épo-
ca seca marcada, pero tam-
bién produce en zonas siempre
húmedas.
DESCRIPCIÓN
Árbol pequeño que, con su
estructura de tallos múltiples,
queda ramificado desde abajo.
Algunos se inclinan fácilmen-
te, pero generalmente siguen
creciendo bien. Las hojas son
pequeñas, rojas cuando todavía
están jóvenes, y tienen un aroma
fuerte. La flores y frutas crecen
Flor de pitanga Foto: A. Solano-Ugalde
en las puntas de las ramas delga-
das. Las frutas maduras son muy
llamativas, de 2 cm, rojas o ne-
gras según la variedad. Tienen
forma de grosella, con costillas
verticales y con una o más semi-
llas en el medio. Las variedades
de frutas negras tienden a ser
más dulces que las variedades
rojas; también hay selecciones
con frutas más grandes, de 3 cm.
USOS
Fruta comestible en estado fres-
co, mayoritariamente. Por su
propiedad resinosa, hay perso-
nas que no gustan de la pitanga,
pero para mucha gente resultan
deliciosas por ser aromáticas y
resinosas. Se elaboran mermela-
das, jugos y excelentes helados.
Las hojas machacadas sirven
como repelente para insectos;
es un olor agradable en la piel
o en la casa, pero a los insectos
no les gusta. También se hace un
té con las hojas que es digesti-
vo. Se utilizan las plantas como
cerca viva porque es ornamental
por sus hojas pequeñas, verdes y
rojitas a la vez.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas se demoran alrede-
dor de un mes para germinar; el
árbol tiene crecimiento media-
no. Se puede injertar para tener
plantas que produzcan desde
más pequeñas y para obtener
variedades seleccionadas. Las
plantas sembradas de semilla
pueden tardar 3 o 4 años para
fructificar, mientras que los in-
jertos producen en apenas 2
años. Se pueden sembrar entre
3 y 4 m de distancia entre plan-
tas. Se pueden cortar las ramas
verticales nuevas cuando la
planta llega a 2 m de estatura.
Esto permite seguir sacando los
rebrotes para mantener el árbol
bajo y tener las delicadas frutas
siempre a la mano.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente hay una co-
secha principal anual a finales
del año, pero puede haber po-
cas frutas en otras épocas. Se la
debe consumir en seguida des-
pués de la cosecha porque son
sumamente delicadas. Aunque
no se dañan nada en la cosecha,
duran muy poco tiempo en buen
estado una vez cosechadas. Al-
gunas frutas se pueden cosechar
poco antes de la maduración
completa. Terminan su madu-
ración lentamente y, al mismo
tiempo, se alarga su vida en per-
cha. Hay arbustos que pueden
ser muy productivos, en especial
en zonas secas, con varios cien-
tos de frutos por temporada.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Posee varias propiedades y es
alta en vitaminas A y C. Es anal-
gésico, anti-diabético, antiviral y
se ha encontrado que es efec-
tivo contra leishmaniasis y mal
de chagas. Se usa en el campo
como remedio común contra
enfermedades estomacales.
Pitanga, frutos. Foto: A. Solano-Ugalde
 rambai
HÁBITAT
Es una especie de bosque hú-
medo tropical que crece bien
Baccaurea motleyana hasta 800 m s.n.m. Soporta clima
de monzón, con épocas secas
Phyllanthaceae
bien definidas, así como climas
con lluvias durante la mayor par-
Otro nombre común: te del año.
Rambi.
DESCRIPCIÓN
Es un árbol de porte mediano,
frondoso, de copa ancha. En los
árboles sembrados de semilla
hay un tronco recto, mientras
que en injertos, acodos aéreos
o esquejes estos ramifican des-
de cerca del suelo. Las flores son
pequeñas, blancas y salen en
racimos colgantes en las ramas
medianas y grandes. Asimismo,
las frutas se encuentran en lar-
gos y atractivos racimos colgan-
tes de hasta 10 a 15 frutos cada
uno. Cambian de verde a ama-
rillo pálido cuando maduran.
En las variedades comunes, las
frutas miden 2 cm x 1,5 cm, pero
hay variedades de mayor tama-
ño (3–4 cm x 2 cm). Estas varie-
dades más grandes producen
menos frutas. En el interior, cada
fruta contiene de 1 a 3 semillas
rodeadas de pulpa translúcida,
entre dulce y sub-ácida.
USOS
Fruta comestible principalmente
en estado fresco. Se abre con la
mano o con cuchillo, y la pulpa
Origen: y semillas se separan fácilmente
Sureste de Asia. de la cáscara. Es común comer
Frutos maduros de rambai. Foto: D. Borja Kaisin
unas de las semillas pequeñas
junto con la pulpa. Podría utili-
zarse para jugos o vinos.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Es posible guardar las semillas
secas unos pocos meses, pero
es mejor sembrarlas cuando to-
davía están frescas. Por lo gene-
ral germinan en 1 a 2 meses. El
crecimiento en el vivero y en el
sitio definitivo es mediano. Des-
pués de un año se puede sem-
brar en el sitio definitivo. Es una
especie dioica. Por eso, y para
obtener variedades mejores, es
preferible injertar. Se injerta fácil
sobre patrones de la misma es-
pecie o en otras especies del gé-
nero Baccaurea. Hay variedades
de frutas más grandes y de cali-
dad igual a las pequeñas, pero
hemos visto que mucha gente
prefiere comprar los racimos lar-
neral son árboles muy productivos;
un árbol adulto puede producir
miles de frutos por temporada. En
el Noroccidente hay una cosecha
anual, que por lo general va de
marzo a mayo.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Aunque la mayoría de la pulpa
está compuesta por agua, tam-
bién aporta sacarosa, fibra, algu-
nas vitaminas y otros minerales. Un
extracto de la parte interna de la
corteza del árbol es utilizado para
tratar inflamaciones de los ojos.
La corteza también se utiliza para
curar varios tipos de problemas de
la piel.
gos de frutas pequeñas porque
son más atractivos. Los árboles
de semilla pueden sembrarse
entre 6 a 7 m de distancia; árbo-
les injertos entre 4 a 5 m.
PRODUCCIÓN
Para cosechar es fácil cortar
los racimos para que caigan al
suelo, con la ventaja de que las
frutas casi no se dañan. Si la co-
secha es para comercialización,
es mejor subir al árbol para co-
sechar racimos enteros; así, la
fruta se verá más atractiva. Los
racimos son duros y aguantan
el transporte en gavetas o con-
tenedores plásticos. Después
de unos 3 a 4 días empiezan a
cambiar el tono de la cáscara y
su presentación se hace menos
llamativa. En ese estado todavía
sirven para comer, pero no son
Árbol con frutos inmaduros de rambai.
atractivos para la venta. En ge- Foto: M. Cooper
/ 51 /
 salak HÁBITAT
Es una palma de bosque lluvioso
tropical que crece desde el nivel
Salacca zalacca del mar hasta 1200 m s.n.m. En
Arecaceae la isla de origen de la variedad
“Bali”, que es la más sembrada,
esta crece mejor a 500 m s.n.m.;
a nivel de mar por lo general
Otro nombre común: produce menos.
Salaca
DESCRIPCIÓN
Palma espinuda, cespitosa, con
hijuelos que brotan desde la
base. La planta no forma un tallo
o tronco. Las hojas miden hasta
4 m de largo, y las frutas salen
en la base, cerca del suelo. Las
frutas crecen en racimos de 20 a
50 unidades, según la variedad.
Son de color café a café más cla-
ro al madurarse. Miden entre 5 y
Origen: Planta de salak con frutos inmaduros.
Indonesia. Foto: M. Cooper
/ 52 /
8 cm de largo, y su cáscara está
compuesta por escamas espino-
sas que le dan un aspecto carac-
terístico al fruto, semejante a la
piel de un reptil.
USOS
Fruta comestible en estado fres-
co. La pulpa es blanca, firme y
crocante, de sabor agridulce
muy agradable. Su sabor ha sido
descrito como una mezcla entre
manzana verde y piña. También
se puede hacer ensaladas, des-
hidratados, dulces, conservas y
licores.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Salak de pulpa roja. Foto: J. West
Por semillas. La semilla puede
durar desde unas pocas sema- distancia entre plantas. También astringente. Para cosechar se
nas hasta pocos meses, pero es se puede dejar las matas sin ma- puede adaptar el uso de una
mejor sembrar cuando todavía nejo. De ser así, se puede sem- hoz o con machete. Muchas ve-
las semillas están frescas. Las brar a 5 m de distancia y dejar ces se deben cortar algunas ho-
semillas tardan entre 15 días y que crezcan todos los hijuelos. jas para acceder a los racimos.
un mes para germinar. El tiempo Las plantas sembradas de semi- Una sola palma puede producir
de crecimiento en vivero y en el lla pueden tardar unos 3 a 4 años entre 100 y 200 frutos al año.
sitio definitivo corresponden a para empezar a producir; aque- Esta es una fruta relativamente
una tasa de crecimiento media. llas sembradas de hijuelos tar- nueva en la zona, con mucha
Para producción más precoz se dan de 2 a 3 años, dependiendo acogida. Muchas personas que
pueden sacar y sembrar hijuelos, del tamaño. la han probado han optado por
como se hace con las plantas de sembrarla; actualmente es co-
plátano. Sin embargo, el por- PRODUCCIÓN mún en algunas partes tropica-
centaje de sobrevivencia de los les de Ecuador. Por la belleza de
hijuelos tiende a ser bajo. Mien- La producción sucede duran- sus frutos, además de su buen
tras las plantas jóvenes crecen te casi todo el año, aunque en sabor, esta palma llama mucho
se puede ralear, sacando algu- época seca baja un poco. Para la atención. La variedad más
nos hijos para que cada planta determinar la madurez del fru- común es el salak de Bali, pero
quede solo con 3 o 4 matas. De to se puede usar el cambio de también hay otras variedades y
esta manera son más fáciles de tonalidad de la cáscara. Cuando especies como salak de Miri, sa-
cosechar, y pueden resultar fru- el color es café más claro está lak de Tailandia, salak rojo, salak
tas más grandes. En este caso, bien madura; si es café oscuro, dulce, salak de pulpa roja y salak
se puede sembrar a unos 3 m de el fruto no está listo y suele ser sin espinas.
 sapote HÁBITAT
de Puerto
Es una especie de bosque lluvio-
so tropical que crece hasta 800
Quito
m s.n.m.
DESCRIPCIÓN
Matisia alata Árbol grande, que crece de
EP forma muy parecida al sapote
Bombacaceae
común (Matisia cordata). Posee
Otros nombres comunes:
un tronco vertical desde donde
Almendra. salen sucesivamente horquetas
de ramas casi horizontales. Las
flores y frutas se forman en las
ramas más delgadas, de manera
solitaria. Las “alas” de las flores,
formadas por el cáliz, persisten
en las frutas. En esta especie,
las “alas” son grandes –de ahí
deriva su nombre científico, M.
alata– y forman una estructura
que cubre la base de las frutas,
típica de los sapotes de esta fa-
milia. Las frutas son amarillas, de
10 cm de diámetro, de piel del-
gada; se abren fácilmente. En el
medio de la fruta hay hasta sie-
te semillas rodeadas con pulpa
suave, dulce, de color anaran-
jado. Al borde hay una capa de
1 cm de pulpa más firme, tam-
bién dulce y de buen sabor.
USOS
Fruta comestible principalmen-
te en estado fresco. Se puede
cortar en dos para sacar la pulpa
con cuchara. La parte de la pul-
Origen: pa junto a la cáscara es firme y se
Árbol endémico de la biorregión puede cortar en pedazos y colo-
del Chocó, al norte de Ecuador y car en ensaladas. Con la pulpa
extremo sur de Colombia. se pueden hacer jugos, helados
Sapote de Puerto Quito, fruto y flor. Foto: J. West
y postres. La fruta completa es
muy bella y se presta para ador-
nar presentaciones de frutas. Las
semillas también son comesti-
bles, como las de algunos otros
sapotes del género Matisia. Para
consumirlas se debe pelar la cás-
cara de la semilla y tostar. Puede
usarse como sustituto de la al-
mendra en platos salados o dul-
ces, como panes, postres, salsas,
entre otros. En Puerto Quito le
dicen almendra o también “la
almendra de los pobres”.
PROPAGACIÓN Y CULTIVO
Las semillas suelen nacer en un
mes. No es necesario sacarlas
de su cáscara dura para sembrar.
El crecimiento es rápido. Desde
bien abajo empieza a formar
horquetas, y en pocas semanas
puede salir del vivero al cam-
po. En unos 5 a 8 años llega a
tener cerca de 10 m de estatu-
ra, cuando empieza a florecer y
a producir. También se puede
injertar con facilidad. Si se uti-
lizan varetas de ramas laterales
sale un árbol con crecimiento
lateral. Los árboles de semilla se
pueden sembrar de 8 a 10 m de
distancia entre sí, mientras que
los injertos de 6 a 8 m.
PRODUCCIÓN
En el Noroccidente la cosecha
principal es al principio del año,
pero hay algo de fruta en otras
épocas, e incluso pueden darse
dos cosechas buenas en un año.
Para cosechar es fácil subir al ár-
bol para cortar las frutas, ya que
las viejas ramas horizontales ba-
jas permanecen muchos años, lo
que facilita la subida. Es preferi-
ble bajar las frutas cuando no es-
tán sobre-maduras, así no se da-
ñan al caer. Aunque se pueden
desprender las alas de su base,
no se daña su interior. Después
de cosechar pueden durar sanas
una semana o un poco más. Las
semillas, si se guardan secas,
pueden durar varios meses.
NUTRICIÓN / MEDICINA
Aunque esta especie no ha sido
sometida a estudios detallados,
se sabe que el sapote común
tiene compuestos polifenólicos
interesantes, los cuales tienen el
potencial de ser utilizados como
colorantes naturales para comi-
da. Además, poseen agentes an-
tioxidantes y anti-inflamatorios.
Flores de sapote de Puerto Quito.
Foto: J. West
/ 53 /
 glosario
Ácido oleico: es un ácido graso
típico de los aceites vegetales
como el aceite de oliva, agua-
cate, entre otros. Ejerce una
acción beneficiosa en los vasos
sanguíneos.
Ácido oxálico: su nombre deri-
va del género de plantas Oxalis
(tréboles), por su presencia na-
tural en ellas. Se encuentra en
una amplia gama de vegetales,
entre ellos el ruibarbo y las es-
pinacas. No se debe consumir
en grandes cantidades, ya que
puede favorecer la formación de
cálculos en los riñones.
Acodos aéreos: es un método
de reproducción de plantas que
consiste en hacer que una rama
produzca raíces sin necesidad
de separarla previamente de la
planta madre. Sirve para mul-
tiplicar plantas que no respon-
den bien a otros métodos de
multiplicación como esquejes
o estacas, además de facilitar
la reproducción de variedades
especiales.
Aglutinante: sustancia que
permite que una mezcla suelta
permanezca junta, consiguiendo
que distintos elementos queden
unidos entre sí.
Agobiadas: se refiere a ramas
que se doblan hasta el punto
/ 54 /
de casi tocar el piso o quebrarse
por el peso excesivo de muchas
frutas.
Agricultura regenerativa: del
latín regenerare, que significa
dar nueva vida a algo que de-
generó. Es una propuesta que
armoniza la agricultura en la tra-
ma de la vida cotidiana. Se trata
de generar nuevas maneras de
relacionarnos con la naturaleza,
que nos permiten dejar de lu-
char contra ella, para empezar a
trabajar y aliarnos con ella.
Antioxidantes: son moléculas
capaces de retardar o prevenir
la oxidación de otras molécu-
las. Las reacciones de oxidación
pueden producir radicales que
comienzan reacciones en cade-
na que dañan las células.
Antocianinas: son compues-
tos presentes en las frutas y ve-
getales. Por lo general son de
color rojo, morado y azul, y se
presentan en arándanos, frutos
rojos, moras, col morada, uvas,
rábanos, entre otros alimentos.
Tienen un efecto antioxidante
potente. Son antivirales; ayudan
a combatir resfriados, infeccio-
nes y alergias.
Ápice: en botánica o zoología,
ápice designa un extremo su-
perior o punta. Por lo general se
usa para designar la punta​de la
hoja, flor o fruto.
Apomíctica: se denomina apo-
mixis o apomixia a la reproduc-
ción asexual por medio de semi-
llas. Las plantas que presentan
este tipo de reproducción
producen sus semillas sin que
ocurra fecundación, por lo que
sus descendientes son genéti-
camente idénticos a la planta
madre.
Arilo: es una cobertura de tex-
tura carnosa de ciertas semillas,
que en muchos casos es comes-
tible y sirve para atraer animales
dispersores de semillas.
Astringente: aquello que pro-
voca en la lengua una sensación
que combina la amargura y la
sequedad.
Betacarotenos: son los respon-
sables de los colores amarillos,
anaranjados o rojos presentes
en muchos alimentos. Además,
son una fuente fundamental de
vitamina A.
Bosque antropogénico: son
aquellos bosques modificados,
trabajados o sembrados por
humanos con fines específicos,
como su auto abastecimiento,
de donde se puede obtener co-
mida, fibras, materiales de cons-
trucción, medicinas, entre otras.
Caducifolio: planta que, por lo
general, cambia sus hojas una
vez al año.
Cáliz: en botánica, el cáliz es
una estructura externa en las flo-
res. Está formado por sépalos,
generalmente verdes y de con-
sistencia blanda. Tiene función
protectora de la base de la flor.
Carbohidratos: son nutrientes
que se caracterizan por el aporte
de energía que otorgan a nues-
tro cuerpo. Están presentes en
alimentos como granos, frutas,
legumbres, verduras, bocadillos,
dulces y productos lácteos.
Carotenoides: son compuestos
responsables de la coloración
de gran número de alimentos
vegetales y animales como za-
nahoria, jugo de naranja, tomate
y la yema del huevo. Algunos se
transforman en vitamina A en el
cuerpo.
Cespitosa: planta que crece
en forma de mata espesa, por
lo general con muchas ramas
desde la base del tronco princi-
pal. Se asemeja a una hierba o
césped.
Climatérico: los frutos climatéri-
cos son aquellos que siguen ma-
durando aún después de haber
sido cosechados. Algunos ejem-
plos de frutos climatéricos son:
plátano, mango, papaya, agua-
cate. Es una condición importan-
te para tomar en cuenta en los
sistemas de cosecha, de comer-
cialización y de conservación en
pos-cosecha de los frutos.
Clones: un clon o variedad clo-
nal es un conjunto de plantas
genéticamente idénticas, repro-
ducidas en forma asexual a tra-
vés de la injertación, por acodos
o por enraizamiento de estacas
o esquejes y ramillas. La clona-
ción puede preservar y reprodu-
cir las características deseables
de una planta en particular, sea
producción, resistencia a enfer-
medades, precocidad u otras.
Copa globosa: se les dice así a
aquellos árboles con la forma de
la copa de apariencia redondea-
da o en forma de globo.
Correosa: hace referencia a
cualquier elemento que se pue-
de doblar con facilidad sin que
se llegue a romper; de textura
similar al cuero.
Deciduas: son aquellas plantas
cuya parte aérea (tallos y hojas)
se seca durante la estación seca;
durante este periodo las plantas
entran en reposo. Algunos árbo-
les y arbustos florecen durante el
periodo en que no tienen hojas,
ya que esto aumenta la efectivi-
dad de la polinización.
Dioica: una planta dioica es
aquella en la que hay individuos
machos e individuos hembras
por separado. Las especies dioi-
cas son opuestas a las herma-
froditas o, más correctamente,
plantas monoicas. En estas, los
individuos poseen tanto los ór-
ganos reproductivos masculinos
como los femeninos.
Escarificación: en agricultu-
ra, la escarificación consiste en
desgastar, con precaución, la
membrana o cáscara externa
de las semillas para que pue-
dan germinar más rápido y más
eficientemente.
Esquejes: es una parte viva, nor-
malmente un pedazo de tallo
o de raíz, que se corta de una
planta con el objetivo de colo-
carla en un recipiente para que
enraíce y se desarrolle. Este tipo
de reproducción también se
puede llamar clonal.
Evolución natural: es el conjun-
to de cambios en características
físicas y genéticas de poblacio-
nes de distintas formas de vida
(plantas, animales y similares), a
través de generaciones, para ir
adaptándose al medio.
Fenólicos: son compuestos or-
gánicos que se encuentran am-
pliamente distribuidos en las En la preparación o procesa-
plantas. Los tres grupos más miento de alimentos sirven para
importantes son los flavonoides, espesar y estabilizar, a la vez que
los ácidos fenólicos y los polife- dan textura.
noles. Los compuestos fenóli-
cos son antioxidantes y pueden Globosas: que tiene forma de
contribuir a prevenir algunas globo.
enfermedades.
Guantas: nombre común con
Fitoquímicos: son compues- que se conoce al roedor Cu-
tos producidos por las plantas niculus paca; en otros países
(“fito” significa planta). Se en- también llamado paca, lapa o
cuentran en las frutas, las ver- tepezcuintle.
duras, los granos, los fréjoles y
otras plantas. Algunas de estas Guatusas: nombre común
sustancias protegen a las célu- con que se conoce al roedor
las de las plantas de daños que Dasyprocta punctata; en otros
podrían terminar en el desarrollo países también llamado agutí o
de algunas enfermedades. cherenga.
Flavonoides: son un grupo di- Hermafrodita: se refiere a aque-
verso de fitonutrientes que se llas plantas que tienen flores que
encuentran en muchas frutas, poseen los órganos masculinos
verduras y especias, y son en (estambres) y femeninos (pisti-
parte responsables de sus colo- lo) en la misma flor. En el mun-
res. Protegen al organismo del do vegetal, las flores hermafro-
daño producido por agentes ditas son muy comunes: entre
oxidantes, como los rayos ultra- 75 % y 90 % de las plantas las
violetas, la polución ambiental desarrollan.
y sustancias químicas presentes
en los alimentos, entre otros. Hibridación: se puede dar de
forma artificial o natural. En la
Garabato: es una herramienta polinización cruzada artificial es
de trabajo de campo en forma la mano del ser humano la cau-
de gancho que sirve para ayu- sante del cruce, mientras que en
darse a cortar la hierba o facilitar la natural los responsables son
la cosecha de frutos. General- los polinizadores. Las plantas
mente está hecho con la rama híbridas, por lo general, no pro-
de algún árbol o arbusto de ma- ducen semilla de buena calidad.
dera dura.
Hojas lobuladas: son aquellas
Gelificante: son las substancias que tienen lóbulos en el mar-
con la capacidad de crear geles. gen u orilla de la hoja; es decir,
presenta entrantes y salientes
Fotos: D. Borja Kaisin / 55 /
 redondeados. La papaya y la
sandía son plantas comunes de
hojas lobuladas.
Hongo monilla: también cono-
cido como moniliasis, es una en-
fermedad causada por un hongo
que afecta la producción de va-
rios árboles frutales.
Inflorescencias: conjunto de
flores que nacen agrupadas de
un mismo tallo. El racimo o la
espiga son las principales for-
mas que pueden adoptar las
inflorescencias.
Injerto: es un método de pro-
pagación utilizado para ciertas
plantas, en el que se unen dos
plantas en una. Una porción de
tejido procedente de una plan-
ta —la variedad, vareta o injerto
propiamente dicho— se une so-
bre otra —el patrón–, de modo
tal que el conjunto de ambos
crezca como un solo organismo.
Se usa sobre todo para propa-
gar variedades de interés.
Llanuras aluviales: son sitios
planos a las orillas de los ríos
que, por lo general, tienden a
inundarse y albergan gran canti-
dad de sedimentos, por lo que
suelen ser muy fértiles para el
desarrollo de la agricultura.
Monoica: aquellas plantas que
poseen tanto flores masculinas
como flores femeninas en un
/ 56 /
mismo individuo. El maíz es un
ejemplo de una planta monoica,
con ambas flores presentes en la
misma planta.
Monzón: los climas tropicales
de monzón tienen temperaturas
medias mensuales superiores
a 18 °C en todos los meses del
año y una estación seca definida.
Son el clima intermedio entre el
clima húmedo y el más seco.
Tiene su mes más seco con un
promedio de menos de 60 mm
de precipitación.
Niacina: también conocida
como vitamina B3, es una vitami-
na esencial que se necesita para
procesar la grasa en el cuerpo,
reducir los niveles de colesterol
y regular los niveles de azúcar en
la sangre. Además, ayuda al fun-
cionamiento del aparato digesti-
vo, la piel y los nervios. También
es importante para transformar
los alimentos en energía.
Permacultura: es un sistema de
diseño que busca la creación de
asentamientos humanos soste-
nibles, ecológicamente sanos y
viables para una buena convi-
vencia del humano de la mano
de la naturaleza.
Pinnadas: se dice así a las hojas
compuestas de hojuelas insertas
a uno y otro lado del peciolo,
como las barbas de una pluma.
Polifenoles: son sustancias que
se encuentran en las plantas y
determinados alimentos como
algunas frutas que están encar-
gadas de dar olor y sabor. Hay
dos grupos importantes, los fla-
vonoides y las isoflavonas, am-
bos aportan muchos beneficios,
siendo buenos antioxidantes.
Polinización cruzada: es el
transporte del polen de una
planta a otra. Es necesaria cuan-
do los sexos masculino y femeni-
no no se encuentran en la misma
planta (por ejemplo, en el ram-
bai) o cuando éstos aparecen
en diferentes periodos del flo-
recimiento de una misma planta
(como en el aguacate).
Prendimiento: se habla de
prendimiento como una medida
de éxito en el enraizamiento de
un esqueje o en la unión de las
dos partes de un injerto.
Pubescente: cualquier órgano
vegetal, principalmente hoja o
fruto, que presenta su superficie
vellosa, cubierta de pelos finos y
suaves.
Recalcitrantes: las semillas re-
calcitrantes son aquellas que
pierden rápidamente (pocos
días a unas semanas) su capaci-
dad de germinar; por lo general
no sobreviven en condiciones
de sequedad o frío cuando son
conservadas fuera del fruto.
Restauración ecológica: se
entiende por restauración eco-
lógica el acto de planificar y
ejecutar actividades orientadas
a recuperar las funciones ecoló-
gicas dentro de un ecosistema,
estas pueden ser recuperación
de fuentes de agua, fertilidad,
conectividad, entre otras.
Tasa mediana: se habla de una
tasa de crecimiento mediana o
media cuando un árbol crece
y tiene forma de adulto a una
edad promedio, de 4–8 años.
Una tasa rápida está entre 1–3
años, y una tasa lenta en más de
8 años.
Tiamina: también conocida
como vitamina B1, es una vita-
mina que se necesita para el
crecimiento, desarrollo y fun-
cionamiento de las células del
organismo.
Xantonas: son sales altamente
alcalinas encontradas en algas,
frutas y verduras. Estas han de-
mostrado tener efecto bené-
fico sobre las enfermedades
cardiovasculares.
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utilización, Manual Técnico.
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 En este libro vivo encontrarás información útil acerca del cultivo
de especies de árboles, palmas y arbustos de usos múltiples,
principalmente con potencial alimenticio y medicinal, pero
además de restauración ecológica. Se aborda una propuesta
de una agricultura con visión desde los trópicos y para los
trópicos. La tropicultura o agroforestería tropical invita a
explorar un mundo de colores, sabores y funciones dentro de
los campos de cultivo. La información está organizada en fichas
de siete secciones con información detallada. Explorando las
páginas de esta primera versión, se pueden aprender datos
útiles acerca de las características, usos y técnicas de siembra
necesarias para cultivar árboles sanos y productivos.

Jaime West es un reconocido tropicultor con vasta experiencia en

el cultivo de frutas tropicales del mundo. Ha dado charlas en varios
países de América Latina y es un referente a nivel internacional por el
cúmulo de información y la colección viva que maneja por cerca de
cuatro décadas de experiencia práctica.

Alejandro Solano-Ugalde, autodefinido como un pajarero permacultor,

es uno de los pupilos de Jaime que ha venido experimentando
con restauración ecológica y ha encontrado en la tropicultura una
excelente herramienta. Ambos comparten sus prácticas en diversos
espacios como cursos de permacultura donde participan como
facilitadores en agroforestería y bosques de alimentos.

www.fundacionimaymana.org