15/07/2017

Procesos de
concentración de
minerales por flotación
Beneficio de minerales
Profesor Pedro Delvasto
Universidad Industrial de Santander
Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de Materiales

Procesamiento de Minerales: Operaciones

fundamentales
Concentración por flotación

Se basa en la reactividad
superficial de los materiales.
Ciertos materiales tienen la
particularidad de adherirse a
burbujas de aire en una pulpa
agitada. Aquellas que lo logran
flotan y son recuperadas, las que
no lo hacen decantan en la
columna de flotación. Las
propiedades superficiales de los
minerales se pueden modificar a
través de agentes químicos.

Introducción a la Metalurgia Extractiva

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Flotación
Proceso de Separación basado en la
Mojabilidad Superficial:

Si las partículas de un mineral se mojan por

agua:
Hidrofilicas (inmersas en agua)

Si no se mojan por agua:

Hidrofobicas (tienden a adosarse a burbujas
de aire)

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La Celda de Flotación

La Celda de
Flotación

Espuma rica
en mineral

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La Celda de Flotación

La Celda de Flotación

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Flotación
Gran Capacidad
Versátil
Requiere pequeños tamaños de
partículas
Hidrofobicidad no es natural para la
mayoría de los minerales: requiere ciertos
reactivos surfactantes

Reactivos de Flotación
Espumantes: en el agua pura, las burbujas de aire explotan al llegar a la superficie y
cualquier partícula adherida se hundirá nuevamente. Añadiendo un espumante es un
surfactante que estabiliza la espuma, pudiéndose ésta retirar junto con el mineral
adherido.(ejm. Surfactantes orgánicos y/o detergentes, aceite de pino y alcoholes
superiores)
Colectores: (100 g/ton) La mayoría de los minerales son hidrofílicos (excepto del
grafito, el azufre y la molibdenita (MoS2). Es por ello que se añaden a la celda de
flotación colectores, es decir, sustancias que al adsorberse sobre el mineral lo hacen
hidrofóbico y, por ende, flotable. (Xantatos para sulfuros metálicos, ácidos grasos para
óxidos, hidróxidos y carbonatos metálicos y las aminas para los silicatos).
Activadores: Reactivos que aumentan la eficiencia de los colectores. Normalmente
son iones metálicos. P ej. el Cu2+ añadidos a la celda (en forma de sulfato) forma una
monocapa de Cu2S sobre el ZnS y es más fácil de hacer flotar a éste último cuando
se emplean Xantatos.
Depresores: Contrarrestan a los colectores, hacen lo contrario de los colectores (ejm.
Iones cromato y cianuro.
Modificadores de pH: La acidez o basicidad del medio modifica las cargas eléctricas
superficiales de los minerales (ácidos o bases, como las lechadas de cal).

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Reactivos de Flotación

Colectores

Espumantes

Modificador Mantener cierta polaridad

superficial
es de pH:
pH
(Ca(OH)2) o
H2SO4

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Concentración de
minerales basada en
propiedades
electromagnéticas
Beneficio de minerales
Profesor Pedro Delvasto
Universidad Industrial de Santander
Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de
Materiales

Procesamiento de Minerales: Operaciones

fundamentales
Este método es el más
Concentración por separación visual
antiguo y se basa en las
propiedades ópticas del
Australia mineral o de la ganga (color,
1960
lustre o brillo) para lograr una
separación aunque en la
actualidad se emplean
sistemas automatizados que
miden la respuesta del
mineral a un estímulo (onda
de RX, rayos gamma,
Separación
Separación manual reflexión de luz,
automatiza
fluorescencia,
da (RX) etc.)

Mina de esmeraldas actual,

Brasil
Introducción a la Metalurgia Extractiva

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Procesamiento de Minerales: Operaciones

fundamentales
Concentración por separación magnética
Se basa en las propiedades
magnéticas de los materiales
sobre todo encuentran
aplicación en la
concentración de menas de
hierro magnetíticas (Fe3O4)
dado su carácter
ferromagnético o para
separar ganga ferruginosa
de minerales no magnéticos

Introducción a la Metalurgia Extractiva

Separación Magnética

Materiales Diamagnéticos: no son atraídos por

magnetos (son rechazados en el proceso, caso
de la mayoría de minerales de la ganga)
Materiales Paramagnéticos: Débilmente
atraídos por un magneto (hematita, ilmenita,
requieren magnetos de alta intensidad)
Materiales Ferromagnéticos: Atraídos
fuertemente por un magneto (magnetita,
requiere magnetos de baja intensidad)

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Separación Magnética

En la industria cerámica se pueden utilizar

separadores magnéticos de alta
intensidad para retirar silicatos ferrosos y
óxidos de hierro de caolines, cuarzos y
feldespatos, que son materias primas
usadas, por ejemplo, para porcelanas (el
Fe afecta la coloración obtenida)

Principio de la Separación
Magnética

Principio de
la
Separación
magnética
en seco

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Principio de la Separación
Magnética

Principio
de la
Separación
magnética
en húmedo

Procesamiento de Minerales: Operaciones

fundamentales
Concentración por separación electrostática

Se basa en la capacidad de los diferentes minerales de

acumular carga eléctrica, o lo que es lo mismo, de conducir o
no la electricidad. Encuentra su principal aplicación en la
separación de minerales provenientes de yacimientos de
placer (arenas). Su aplicación a gran escala es dificultosa.

Introducción a la Metalurgia Extractiva

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Separación Electrostática
Exige que los minerales estén secos
Equipos de muy baja capacidad
Costoso
Por lo general se usa en las ultimas
etapas de la Separación

Separación
Electrostática

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