Ley Sáenz Peña

¿Qué es?
La ley Sáenz Peña o la ley 8.871 general de elecciones, fue una ley innovadora y progresista
que introdujo el voto secreto y obligatorio con el uso de padrones electorales en la República
Argentina que afectaba a ciudadanos argentinos, nativos o naturalizados y mayores de 18 años
de edad.

 Fue sancionada el 10 de febrero de 1912

 Promulgada el 13 de febrero, por el
Congreso Argentino
 u nombre es en honor al presidente que la
impulsó, el abogado y político
argentino Roque Sáenz Peña (1851-1914).

En aquel entonces, el poder del gobierno estaba

concentrado en la oligarquía y era manejado por las
clases altas del país. Esta ley marcó un cambio en
las formas establecidas en materia electoral y
permitió a los demás partidos la posibilidad de
gobernar y participar en las políticas argentinas.

Objetivos de la ley Sáenz Peña

Consistía en erradicar todas las prácticas fraudulentas en materia electoral, las cuales habían
permitido la permanencia de gobiernos oligárquicos desde 1862 y excluido a los demás
habitantes de la mayoría de las decisiones políticas y económicas.

Además, la ley Sáenz Peña pretendía combatir el uso de la coacción, amenazas y compra de
votos, un sistema de corrupción que había imperado hasta aquel entonces en la República
Argentina.
¿Cuán universal fue el alcance de la ley?
La ley excluyó del derecho de ciudadanía a las mujeres, a los varones extranjeros no
nacionalizados, y a los argentinos nativos o naturalizados que habitaban en los Territorios
Nacionales. También dejó afuera a los religiosos, los soldados, los detenidos por juez
competente y los llamados incapaces de ejercer sus derechos -dementes, sordomudos
incapaces de escribir. (Articulos 1° y 2°) Pese a sus restricciones, la ley Sáenz Peña colocó a
Argentina dentro del reducido grupo de países que, en el mundo de entonces, permitían el
ejercicio libre del derecho de ciudadanía, a una apertura democratizante.

Algunos artículos más importantes de esta Ley son:

 Art. 5° El sufragio es individual, y ninguna autoridad, ni persona, ni corporación, ni
partido, o agrupación política, puede obligar al elector á votar en grupos, de cualquier
naturaleza ó denominación que sea.
 Art. 6° Todo elector tiene el deber de votar en cuantas elecciones nacionales fueren
convocadas en su distrito.
 Art 7° Quedan exentos de esta obligación:
1° Los electores mayores de setenta años.
2° Los jueces y sus auxiliares que por disposición de esta ley deben asistir en sus
oficinas y tenerlas abierta durante las horas de la elección.
 Art. 39. Si la identidad no es impugnada, el presidente del comicio entregará al elector
un sobre abierto y vacío, y firmado en el acto por él de su puño y letra y lo invitará a
pasar a una habitación contigua a encerrar su voto en dicho sobre.
 Art. 41. La habitación donde los electores pasan a encerrar su boleta en el sobre, no
puede tener más que una puerta utilizable, no debe tener ventanas y estará iluminada
artificialmente en caso necesario. Al presidente del comicio incumbe certificarse del
cumplimiento de esta disposición, y si no fuera posible disponer de una habitación que
reúna estas condiciones, el mismo presidente sellará la puerta ó puertas superfluas y
las ventanas, en la presencia de dos electores por lo menos, antes de empezar el acto
electoral, y no levantará los sellos sino una vez él terminado.

En esta habitación habrá boletas de cada partido ó candidato, entregadas al efecto al

presidente del comicio por los apoderados.
 Causas y consecuencias de la ley Sáenz Peña

Causas
 El cansancio del pueblo debido a la hegemonía y el fraude mediante el sufragio.

 La permanencia de la clase aristocrática en el poder, excluyendo de la política a las

clases populares o minoritarias.

 Las amenazas y amedrentamientos sufridos por los votantes en las elecciones

públicas.

 El método de lista completa, donde la fuerza política con mayor número de votos se
quedaba con todos los cargos, dejando a los grupos minoritarios fuera de la esfera
política.

Consecuencias
 La incorporación del voto universal, secreto y obligatorio para todos los varones
mayores de 18 años.

 La inclusión de las minorías en el ámbito político, convirtiéndose estas en partidos

que manejaban masas y encaminaban sus acciones en resolución de las demandas
sociales y económicas.

 Se le puso fin a las amenazas sobre el ciudadano, manifestando que su voluntad no

podría ser objeto de presiones ni coacciones por parte del poder de los partidos
políticos.

 Se consolidó y afianzó el concepto de democracia plena, logrando una participación

activa de los ciudadanos en la resolución de los problemas colectivos.

En 1916 se produjeron las primeras elecciones presidenciales bajo la Ley Sáenz Peña, que
consagraron al candidato radical, Hipólito Yrigoyen, como presidente, y pusieron fin a una
larga hegemonía del Partido Autonomista Nacional (1874-1916)