El ciclo de las rocas

Diferentes procesos geológicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre sí, en lo que se denomina
el "Ciclo de las rocas".

El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre sí los distintos tipos de rocas
cuando se los agrupa en función de los mecanismos que les dieron origen.

Las flechas indican

las posibles
transformaciones y
llevan el nombre del
mecanismo
responsable.

Algunos
son mecanismos
constructivos(com
o la diagénesis y la
consolidación
magmática);
otros, mecanismos
destructivos(como
la erosión).

Los óvalos con

colores llenos llevan
los nombres de las
partículas
fundamentales que
constituyen cada
tipo de roca.

El denominado Ciclo de las Rocas ( Figura en el recuadro arriba) , es una serie de procesos geológicos
por los cuales uno de los tres grandes grupos de rocas se forma a partir de los
otros dos.

Este ciclo podría empezar con la generación de magma en el interior de la Tierra,

donde las temperaturas y presiones son lo suficientemente altas como para fundir
las rocas preexistentes. Esta actividad interna de la Tierra se la denomina el
episodio plutónico (esto deriva de Plutón, el dios romano de las profundidades).

El episodio plutónico significa que las rocas preexistentes son fundidas; los
minerales, destruidos, y su composición química es uniformada, dando como
resultado un líquido caliente denominado magma. Este, al ser de menor densidad
tenderá a ascender, enfriarse y cristalizar, formando una roca ígnea plutónica.
Esta última puede convertirse enroca metamórfica o ser destruida por la erosión,
en cuyo caso puede llegar a constituir más tarde una roca sedimentaria.

Una roca en particular no tiene por qué recorrer inevitablemente este ciclo. No es
necesario de que toda roca ígnea sea levantada de su lugar de formación y
 
expuesta en superficie para que los agentes erosivos la ataquen y degraden, puede
que una roca ígnea nunca llegue a la superficie, todo depende de la evolución geológica de la región. 

El ciclo de las rocas nunca se acaba, siempre está operando de forma lenta y continua. Es aquí donde
mejor se materializan los conceptos de gradualismo - actualismo de los fenómenos geológicos. Las rocas
que alcanzaron la superficie son recicladas continuamente pero nosotros solo podemos ver la parte
superior del ciclo y debemos deducir los de la parte profunda a partir de evidencias indirectas.

Variedad de texturas de las rocas

En general se encuadra dentro del término textura la relación de forma y tamaño de
los componentes de una roca, y de la manera en que se encuentran en contacto
entre sí, ya se trate de fragmentos unidos por un material llamado cemento o de
cristales.

La textura es un parámetro puramente descriptivo de gran utilidad a la hora de

analizar el origen de las rocas y sus condiciones de formación.

Algunas de las características texturales suelen ser analizadas para describir los
distintos tipos de rocas y así estudiarlas. La presencia o no de caras en los cristales
que forman las rocas ígneas, la forma y relaciones de tamaño en los fragmentos
que componen las rocas sedimentarias y la presencia de cristales que deformaron
su entorno al crecer durante el proceso metamórfico, entre otras características.
 

Variedad de estructuras
La estructura de una roca es el conjunto de características a escala geológica y describe los aspectos
derivados de la deformación de la corteza terrestre. La estructura comprende forma, dimensiones y
articulación de los componentes de las rocas.

Se consideran estructuras todos aquellos elementos que, más allá de la textura original de la roca,
reflejan cambios menores en su composición y ordenamiento. Entre ellas podemos mencionar la aparición
de venas, pliegues, fracturas, etcétera.

Fuentes Internet:

http://humbertsanz.blogspot.com/2010/11/el-ciclo-de-las-rocas-una-biografia.html

http://dinamicadelpaisaje.blogspot.com/2009/05/rocas.html

http://www.cte.edu.uy/cteI/teorico/2/Rocas-Oyhancabal-PF.pdf

http://157.92.20.135/aula-gea/rocas.html

http://157.92.20.135/aula-gea/recursos.html

Ciclo de las rocas, forma de ver los procesos que conectan los tres tipos principales de rocas
de la Tierra —ígneas, sedimentarias y metamórficas— y las relaciones que hay entre ellas. Lo
desarrolló James Hutton a finales del siglo XVIII. 

Etapa 1: formación de roca ígnea 

La primera etapa del ciclo es la formación de roca ígnea. Esto tiene lugar cuando el material
fundido llamado magma se enfría y solidifica en forma de cristales entrelazados. Las rocas
ígneas pueden formarse como materiales intrusivos (véase Intrusiones ígneas), que penetran
en otras rocas más antiguas a través de grietas profundas bajo la superficie terrestre antes de
enfriarse; o como materiales extrusivos (formados después de las erupciones volcánicas) que
se depositan en la superficie después de haber sido expulsados en erupciones y fisuras
volcánicas. Los materiales intrusivos comprenden rocas cristalinas, como el granito, mientras
que los extrusivos agrupan las lavas. 
Etapa 2: formación de roca sedimentaria 

La segunda etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas ígneas quedan expuestas a diversos
procesos en la superficie terrestre, como meteorización, erosión, transporte y sedimentación.
Estos fenómenos disgregan el material de las rocas en diminutas partículas que son
transportadas y se acumulan como sedimentos en los océanos y las cuencas lacustres. Estos
depósitos sedimentarios quedan compactados por el peso de las sucesivas capas de material y
también pueden quedar cementados por la acción del agua que llena los poros. Como
consecuencia, los depósitos se transforman en roca en un proceso llamado litificación. Son
rocas sedimentarias las areniscas y calizas. 

Etapa 3: formación de roca metamórfica 

La tercera etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas sedimentarias quedan enterradas a gran
profundidad o se ven afectadas por la formación de montañas (orogénesis), que se asocia con
movimientos de las placas de la corteza terrestre. Quedan de esta forma expuestas a distintos
grados de presión y calor y así se transforman en rocas metamórficas. Por ejemplo, la arcilla se
convierte en pizarra, y el granito puede transformarse en gneis; una forma de caliza se
convierte en mármol cuando se ve sometida a fenómenos metamórficos. 

Etapa 4: fin del ciclo 

El ciclo se cierra en la cuarta etapa, cuando las rocas metamórficas quedan sometidas a
niveles de calor y presión aún mayores y se transforman en ígneas. 

Variaciones del ciclo de las rocas 

El orden de este ciclo no es rígido. Una roca ígnea, por ejemplo, puede transformarse en
metamórfica por efecto del calor y la presión sin pasar por la fase sedimentaria. Asimismo, las
rocas sedimentarias y metamórficas pueden convertirse en material que forma nuevas rocas
sedimentarias. El ciclo clásico de las rocas que se acaba de describir se ha puesto
recientemente en relación con la tectónica de placas. El ciclo comienza con la erosión de un
continente. El material del continente se acumula en sus bordes y se puede compactar por
litificación y transformarse en roca sedimentaria. Con el tiempo, el borde continental se
transforma en borde de placa convergente (es decir, empujada contra otra placa). En esta
línea, las rocas sedimentarias pueden transformarse por efecto de las altas presiones en
cinturones de rocas metamórficas. Pero poco a poco los sedimentos que no han formado
montañas se ven arrastrados por subducción hacia el fondo de la corteza. Allí sufren un
metamorfismo aún mayor, hasta alcanzar grados de presión y temperatura tan elevados que se
funden y se convierten en magma. Éste a su vez se convierte en roca ígnea que puede volver a
la superficie terrestre, bien en forma extrusiva, a través de un volcán, bien por exposición de la
roca ígnea intrusiva a consecuencia de la erosión. La meteorización y la erosión atacan las
rocas ígneas, las transportan hasta el borde continental y el ciclo comienza de nuevo.

Source:
http://mx.encarta.msn.com/encyclopedia_9...