Importancia de los cuernos en la selección caprina

Cuando pensamos en un macho cabrío, en nuestra mente aparece la imagen de un animal

dotado de cornamenta. Esta imagen tiene base genética, los machos caprinos acornes son
animales que degeneran la especie, de los que hay que huir cuando se va a seleccionar
machos para recría.

En la naturaleza los machos cabríos realizan pruebas de resistencia en la época de celo

chocando su cornamenta unos con otros, venciendo aquel que demuestre más fuerza y por
tanto una cornamenta más potente. Es por esto que los cuernos se ligaron a la capacidad de
reproducción y de desarrollo de los individuos de la especie caprina.

El descubrimiento de esta correlación se ha llevado a cabo cuando hacia el año 1944 se

empezó a sospechar de la base genética porque los hijos de los machos acornes eran en un
gran porcentaje infértiles y además demostraban caracteres sexuales intermedios, con un
claro aumento de machos sobre las hembras. Este es el resultado de que una especie entra
en situación de alarma y genéticamente decide no continuar reproduciéndose; por ello pone
en marcha mecanismos de disminución drástica de individuos fértiles aumentando los
intersexos estériles y el número de machos sobre las hembras.

Los machos acornes se elegían precisamente para evitar luchas entre animales con cuernos,
elegir machos acornes que daban una progenie acorne simplificaba el manejo y evitaba el
descornado. Esta solución antinatural no tardó en dar sus frutos y el número de
hermafroditas aumentó considerablemente.

No fue hasta 1962 cuando se estableció la relación de la herencia mendeliana del carácter
con o sin cuernos. Un animal sin cuernos tiene por lo menos un gen dominante que
denominaremos P (P=polled en inglés acorne) proveniente de su padre o de su madre y es
el portador de la masculinización de las hembras y por lo tanto de la aparición de los
hermafroditas. El gen para que el animal tenga cuernos es más débil que el gen para que sea
acorne P y lo denominaremos p y es el que contrarrestaría los efectos del gen dominante
acorne. Por lo tanto si un macho aparece sin cuernos y no se los han quemado previamente
puede que sea PP - acorne puro, o bien Pp - acorne impuro. Estos se pueden llegar a
distinguir por la conformación del testuz.
Testuz de caprinos acornes PP Testuz de caprinos acornes Pp
Los machos más peligrosos son los PP sobre todo cuando se cruza con una hembra sin
cuernos también, tanto si es PP o Pp. Los potencialmente peligrosos son los acornes
impuros Pp porque dependerá de la hembra con la que se crucen para dar problemas de
hermafroditismo o no. Los que no ofrecen problemas son los machos con cuernos porque
sus genes serán siempre pp y aunque se crucen con una hembra acorne pura PP su
descendencia estará siempre protegida por el gen p que heredará de su padre.

Con todo lo expuesto cabe resaltar que no se debe elegir para semental un macho sin
cuernos si no queremos arriesgarnos a padecer hermafroditismo en la explotación.

Referencia:

Artículo del Blog de Mafalda Impastato: "La importancia de los cuernos en la selección
caprina". Marzo, 2015. Leer más: https://www.capraispana.com/la-importancia-de-los-
cuernos-en-la-seleccion-caprina/