Lectura 2 La Importancia de Ser Caribe Reflexiones Entorno A Un Mal Chiste

RE V IS TA DEL OBSERVATORIO DEL C A RIBE COLOMBI A N O
RE V IS TA DEL OBSERVATORIO DEL C A RIBE COLOMBI A N O

NÚMERO 21 – DICIEMBRE 2009 C A RTA G E N A D E I N D I A S
D I R E C T O R ACADÉMI C O Antonio Hernández Gamarra

D I R E C T O R A E J E C U T I VA (E) Beatriz Bechara de Borge
EDITOR Ariel Castillo Mier
CONSEJO EDITORIAL CONSEJO ASESOR ENTIDADES DE APOYO
Alberto Abello Vives Maria del Rosario Guerra de la Espriella Universidad del Atlántico
Weildler Guerra Curvelo Jaime Abello Banfi Universidad de Cartagena
Cristo Figueroa Sánchez Carmen Arévalo Correa Universidad de Córdoba
Cecilia López Montaño Patricia Iriarte Diaz Granados Universidad de la Guajira
Adolfo Meisel Roca Mario Giraldo Universidad del Magdalena
Claudia Mosquera Beatriz Bechara de Borge Universidad Popular del Cesar
Jorge Nieves Oviedo Roberto Burgos Cantor Universidad de Sucre
Maria Trillos Amaya Gustavo Bell Lemus Cámara de Comercio de Cartagena
Fabio Zambrano Pantoja Cámara de Comercio de Sincelejo
Gloria Triana Colciencias
Ministerio de Cultura
DISEÑO GÁFICO Eduardo Polanco
DIAGRAMACIÓN Adriana Prieto
COLABORADORES DE ESTE NÚMERO Ernesto Bassi Arévalo

Alberto Abello Vives
Joaquín Viloria de la Hoz
Antonio Hernández Gamarra
Luis Armando Galvis
Adolfo Meisel
Jairo Parada Corrales
Graciela Maglia
José Luis Diaz-Granados
Esteban Bendeck Olivella
Alberto Salcedo Ramos
Ciro Quiroz
Abel Medina Sierra
Julio Oñate Martínez
Víctor Bravo Mendoza
Rafael Oñate Rivero
Emilio Sánchez Alsina
Santander Durán Escalona
Beto Murgas
Cristo Hoyos
Álvaro Miranda
Eduardo Márceles
Gerald Martin
FOTOGRAFÍAS Luis Alcalá del Olmo

Augusto Otero
Irina Junieles
Nereo López
Gustavo Ramírez
Abel Medina Sierra
Olga Lucía Jordán
I LUSTRACIONES Rómulo Bustos Aguirre

I M PRESIÓN Panamericana Formas e Impresos S.A.
C A N J E , S U S C R I P C I O N E S Y C O R R E S PONDENCIA Getsemaní, Calle del Guerrero No. 29 - 02 2º piso
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CORREO ELECTRÓNICO aguaita@ocaribe.org
WEBSITE www.ocaribe.org
El Observatorio del Caribe Colombiano es el centro de estudios regionales del Sistema Universitario Estatal (SUE) del Caribe
y realiza programas concertados con el Ministerio de Cultura de Colombia.
El material de esta publicación puede ser reproducido parcial o totalmente citando la fuente y el autor. Las opiniones expresadas
en los artículos firmados son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no comprometen al Observatorio del Caribe Colombiano.
Impreso en Colombia, Printed in Colombia, Cartagena, diciembre de 2009
ISSN0124-0722
C O N T E N I D O
EDITORIAL
OPINIÓN
La importancia de ser Caribe: reflexiones en torno a un mal chiste
Ernesto Bassi Arévalo
11
Modesto el balance de la AEC en sus 15 años. Entrevista a Norman Girvan, ex secretario de AEC
25
H I S T O R I A
Haití: la tragedia continúa, la refundación apenas empieza
29
C I U D A D Y R E G I Ó N
Una propuesta de diálogo que cumple 90 años
44
E C O N O M Í A Y S O C I E D A D
Fondo de Compensación Regional: Igualdad de oportunidades para la periferia colombiana
50
El Fondo de Compensación Regional: un primer paso

72
Compromiso Caribe: de La Liga Costeña al Fondo de Compensación Regional
76
C U L T U R A
De la machina imperial a la vereda tropical: poesía, identidad y nación en el Caribe afrohispánico
Graciela Maglia
83
D O S S I E R
Rafael Escalona en el recuerdo
José Luis Díaz-Granados
88
Estudio jurídico probatorio de La custodia de Badillo
91
Tres veces Escalona
97
Recuerdo que Jaime Molina...
Ciro Alfonso Quiroz Otero
103
Escalona y su aventura en La Guajira

Abel Medina Sierra
105
La garra de águila de Escalona

113
Del Nobel Literario al vallenato nobel

(Pequeña biografía de una grande amistad)
116
El Playonero: el legado de Rafael Escalona a un amigo y compañero

121
ESCALONA SE MUERE
123
En el funeral del maestro Rafael Escalona

125
Maestro Escalona
Alberto Murgas
129
A R T E S P L Á S T I C A S
Alfredo y Cecilia. Cuando la diferencia inspira y enriquece
Cristo Hoyos
131
P O E S I A
ÁLVARO MIRANDA
135
L A A L E G R Í A D E L E E R
Visión totalizadora arriesgada, pero necesaria
Álvaro Medina
137
Historia cuantitativa e institucional

Adolfo Meisel Roca
139
La más ambiciosa crónica de la parábola vital y literaria de nuestro Nobel

Gustavo Ramírez Ariza
142
NOTICIAS
145
R E S Ú M E N E S
1 5 1
A U T O R E S
1 5 3
L
E n la versión 21 de nuestra Revista Aguaita llamamos la atención sobre tres temas
que deseamos compartir con nuestros lectores. El primero de ellos es la renova-
ción del portal del Observatorio cuya página de inicio incluye dos plataformas:
la de la Red Ocaribe, que permite la colaboración entre grupos de investigadores, y la del
Sistema de Indicadores socioeconómicos de la Región Caribe Colombiana.
El Sistema de Indicadores es una plataforma virtual que tiene como propósito hacerle
A
seguimiento a temas estratégicos para el desarrollo regional. Actualmente la plataforma

contiene información histórica de indicadores relacionados con tres temas: el cumpli-
miento de los objetivos de desarrollo del milenio, la medición de la competitividad de las
ciudades del Caribe Colombiano y el cumplimiento del Compromiso Caribe, los cuales,
a corto plazo, incluirán indicadores de desempeño fiscal y financiero de los departa-
I
mentos, capitales y municipios de la región y, de manera especial, en un mediano plazo

los de seguridad alimentaria y nutricional.
Estos desarrollos tecnológicos facilitarán a nuestros lectores el seguimiento a la

realidad de la región, y de manera especial la consulta sobre los resultados logrados en el
cumplimiento del Compromiso Caribe. Precisamente, sobre este tema, publicamos dos
R
artículos en la presente edición de Aguaita, que son resultados del esfuerzo académico
de investigadores del Caribe, y han sido presentados en seminarios que han congregado
al sector público y privado con el objetivo de estudiar las acciones requeridas para
alcanzar el bienestar de los habitantes de la región.
Siguiendo con el Compromiso Caribe, un segundo tema que queremos destacar es

O
la dinamización de los avances en la medición de los indicadores del Compromiso

Caribe con las tecnologías y prácticas Web 2.0. Nos proponemos crear en formato
digital informes que visualicen y compartan el conocimiento que subyace a las inicia-
tivas del Compromiso y, al tiempo, se dé acceso a fuentes de información relevantes que
permitan su actualización en forma colaborativa e integrada.
T
Para el desarrollo de este proyecto se buscará colaboración de quienes en distintas

entidades del gobierno y del sector productivo son responsables o tienen que ver con
alguna dimensión del Compromiso Caribe. Con este propósito, los invitamos a formar
parte de la red del Observatorio del Caribe. En esta red se llevarán a cabo sesiones
sincrónicas y asincrónicas, en las cuales se analice y se depure la propuesta de indi-
I
cadores de la región Caribe. La versión digital resultado del proyecto de seguimiento

estará a disposición de los interesados en el sitio web del Observatorio, con una ventana
para recibir información de retorno.
En tercer lugar, basados en la necesidad de permitir a nuestros lectores una dinámica

participativa en los espacios de la revista Aguaita y, con el fin de evitar que se sienta
D
que ésta es un espacio privilegiado para unos pocos, a partir de la próxima edición,
abriremos a través de la web la convocatoria a los investigadores a que participen con
artículos inéditos en las diversas secciones de la revista.
Además, propiciaremos que entre un número de la revista y otro, y a través de tecno-

logías de la información y las comunicaciones, se fomente la participación virtual:
E
estaremos abiertos a recibir sus sugerencias sobre temas, tratamientos y enfoques que
enriquezcan a nuestros lectores y a la Corporación misma en el cumplimiento de su
misión.
La revista tendrá dos formas de publicar artículos o trabajos. Se podrán recibir artí-
culos inéditos, bien sea por iniciativa de los autores o por invitación de la revista. La
recepción de artículos, sugerencias y comentarios se hará de acuerdo con las normas que
se pueden consultar en nuestro portal. Los artículos se publicarán en la revista impresa
o en una sección especial de nuestra página web destinada a la publicación digital de las
colaboraciones seleccionadas por el consejo editorial.
Es, pues, nuestro mayor interés que disfruten de la lectura de la presente edición en
la que rendimos un homenaje al maestro Rafael Escalona, uno de los hijos más desta-
cados de la región, creador a través de su música, de lazos de unión con el resto del país
y el mundo.
Reiteramos la invitación a colaborar con la tarea del compromiso Caribe y con nuestra
revista Aguaita y esperamos con estas iniciativas dinamizar la agenda de los investiga-
dores, y colaboradores que comparten la pasión por el Caribe.
O P I N I Ó N
La importancia de ser Caribe: reflexiones en torno a

un mal chiste
En mayo del 2005, Cartagena fue sede de la 37ª

reunión anual de la Asociación de Historiadores
del Caribe. La reunión estuvo llena de esos lugares
comunes que son un deleite para quienes estu-
diamos la historia del Caribe. Durante cuatro días,
los asistentes disfrutamos de estimulantes confe-
rencias sobre esclavitud, trata de esclavos, cima-
rronaje, raza y clase, la diáspora caribeña, la figura
de Eric Williams y muchos otros interesantes
temas. Además, fuimos testigos de interminables
debates entre historiadores de las Antillas fran-
cesas y el Caribe inglés en torno a la supremacía
histórica y académica de sus territorios caribeños
y apreciamos los llamados de los historiadores de
Cuba y Puerto Rico a no olvidar la importancia del
Caribe español.
La reunión, sin embargo, también nos permitió
enterarnos de que para un buen número de histo-
riadores del Caribe, Cartagena y toda la región
Caribe colombiana (quizás con la excepción de San
Andrés y Providencia), no figuran en el espacio
territorial que ellos denominan “el Caribe”. De
hecho, a lo largo de la conferencia fueron frecuentes
las referencias al hecho de que esta era la primera
reunión de la Asociación que se celebraba por
fuera del Caribe. Esta observación se convirtió en
una especia de chiste, celebrado hasta la saciedad
por buena parte de la audiencia. Para el grupo de biano, el chiste era más bien un insulto. ¿Cómo era
historiadores, científicos sociales, estudiantes de posible que un grupo de historiadores caribeñistas
diversas disciplinas y visitantes acostumbrados considerara que Cartagena, la más caribeña de las
a pensarnos y describirnos como caribeños por ciudades del Caribe, no pertenecía al Caribe? ¿Qué,
haber nacido, crecido y/o adelantado gran parte de si no caribe, era entonces Cartagena? ¿Qué, si no
nuestra formación académica en el Caribe colom- caribeños, éramos los que nos sentimos insultados
AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 11

con el chiste? ¿Qué, entonces, es el Caribe? ¿Qué una cultura y/o una conciencia. Finalmente, con base
significa ser del Caribe? en la división histórica de Colombia entre “el inte-
Responder estas preguntas requiere entender rior” y “la costa,” presentaré una explicación de la
el problema de la pertenencia al Caribe como un reacción negativa generada por el mal chiste sobre
conflicto en el cual la identidad colectiva como la no pertenencia de Cartagena al Caribe.
autodenominación choca con la identidad colec-
tiva como condición impuesta por otros. En
el caso particular de la pertenencia al Caribe de 1 El concepto de identidad y el mal chiste
los habitantes del Caribe colombiano, las identi- de Cartagena
dades en conflicto tienen raíces históricas que se
examinan en este artículo. Así, este documento Lo ocurrido en Cartagena debe entenderse
está organizado en tres secciones, la primera de como la expresión del conflicto clásico entre una
las cuales proporciona un marco conceptual que identidad colectiva autoproclamada por los miem-
permite entender por qué para los habitantes del bros de un grupo y la identidad de dicho grupo
Caribe colombiano es (o debe ser) importante el definida desde la perspectiva de individuos fuera
reconocimiento de la región como parte integral del mismo. Para explicar este conflicto, es impor-
del Caribe. La segunda sección presenta un nuevo tante, en primer lugar, definir lo que se entiende
intento de “definir” el Caribe, pensándolo no sólo por identidad. Mi uso del término identidad
como un espacio geográfico (es decir, un conjunto es cercano al de Megan Vaughan, quien esta-
de islas, montañas, ríos, valles, penínsulas, bahías, bleció una definición que destaca la naturaleza
de las identidades como simultáneamente auto-
definidas e impuestas por otros. En su estudio
de la esclavitud en Mauritius durante el siglo
XVIII, Vaughan (1998: 192-193) sostiene que:
Cuando empleo el término ‘identidad’ con la inten-

ción de reconstruir la historia social de Mauritius en
el siglo XVIII, puedo estar usándolo en diferentes
formas. Puedo usarlo para hacer referencia a lo que
en los expedientes históricos aparece como iden-
tidades conscientemente afirmadas por los actores
históricos, su autoidentificación… Puedo usarlo para
referirme a la adscripción de identidades por parte
de un grupo de personas a sus contemporáneos. O
puedo usarlo en referencia a mi reconstrucción, en
retrospectiva, de identidades que los contemporá-
neos quizás nunca articularon; [puede hacer refe-
rencia a] mi ensamblaje de componentes (lenguaje,
vestimenta, comportamiento social, prácticas reli-
giosas) que, en mi opinión, deben haber constituido
algún tipo de demarcación significativa entre un
grupo y otro; identidades que probablemente ‘son
vividas’ en el cuerpo, pero que carecen de un equiva-
lente discursivo.
De especial interés para mi enfoque son los dos

primeros usos del término: identidad como auto-
identificación, es decir, como es usada por un
etc., ubicado en coordenadas geográficas clara- colectivo para agrupar a sus miembros y describir
mente definidas), sino también como un universo, su lugar en una sociedad determinada; e identidad
12 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

2 Definiciones del Caribe
Definir el Caribe constituye un ritual que todo
caribeñista debe superar en algún momento en su
evolución intelectual. Por lo tanto, hay un número
impresionante de definiciones del Caribe, ninguna
de las cuales ha estado libre de la controversia que
definir este espacio genera.
Antonio Benítez Rojo (1998) fue uno de los
intelectuales que realizó mayores esfuerzos por
alcanzar una definición universal del Caribe.
El reconocimiento de los múltiples obstá-
culos a que debe enfrentarse quien intente
definir el Caribe, constituye el punto de
partida de su interpretación. En su opinión,
Los principales obstáculos que a de vencer cualquier

estudio global de las sociedades insulares y continen-
tales que integran el Caribe son, precisamente, aquellos
que por lo general enumeran los científicos para definir
el área: su fragmentación, su inestabilidad, su recíproco
aislamiento, su desarraigo, su complejidad cultural, su
dispersa historiografía, su contingencia y su provisio-
nalidad.” Benitez Rojo (1998: 15)
Agrupando estos obstáculos / características

bajo la etiqueta de “diversidad”, Gary Van Valen
(2006: 30) destaca la heterogeneidad política,
como etiqueta asignada por un grupo de personas
lingüística y cultural del Caribe, afirmando que:
a otro.
El área comúnmente denominada el Caribe incluye
Entender las identidades de estas dos maneras veintiocho jurisdicciones políticas (algunas indepen-
permite explicar el mal chiste de Cartagena de dientes, otras no), cuatro lenguas oficiales europeas,
la siguiente forma: un grupo de personas que se probablemente diecisiete lenguas criollas, y pobla-
ciones de origen africano, europeo, indígena, asiático y
autodenominan caribeños (caribeños # 1), niega la
otras ascendencias mixtas.
identidad caribe a otro grupo cuyos miembros se
identifican a sí mismos como caribeños (caribeños
En un intento por superar los obstáculos y, al
# 2). Los caribeños # 2 se auto-identifican como
mismo tiempo, reconocer la diversidad, Benítez
caribeños, pero son percibidos por los caribeños
Rojo describió al Caribe como el producto de una
# 1 como extraños, como personas por fuera del
“máquina”,” creada por Cristóbal Colón, mejorada
Caribe. La identidad caribe de los caribeños # 1,
por Pedro Menéndez de Avilés y perfeccionada por
por su parte, no fue puesta en duda: tanto en sus
los plantadores de azúcar. Esta máquina, afirma
mentes como en la de los demás, los caribeños #
Benítez Rojo (1998: 24), creó el Caribe, porque
1 son percibidos como del Caribe. ¿Son los cari-
beños # 1 más legítimamente caribe que los cari- produjo… no menos de diez millones de esclavos afri-
beños # 2? ¿Son las islas del Caribe más caribe que canos y centenares de miles de coolíes provenientes de
el Caribe continental? Responder estas preguntas, la India, de la China, de la Malasia… (ayudó) a producir
naturalmente, requiere primero definir qué es el capitalismo mercantil y capitalismo industrial…, subde-
sarrollo africano…, población caribeña…; (y) produjo
Caribe. guerras imperialistas, bloques coloniales, rebeliones,

el Caribe como una construcción socio-histórica
que varía de acuerdo con la perspectiva desde la
cual se le está definiendo. En este sentido quién,
cuándo y para qué se define el caribe son preguntas
tan importantes como qué es el Caribe.
2.1 El Caribe como lugar

Las dos definiciones básicas del Caribe como
lugar, es decir, en términos puramente geográ-
ficos son: (i) el Caribe como la cadena de islas
que conforman las Indias Occidentales y (ii) el
Caribe como “aquellos países que bordean el Mar
Caribe.” Van Valen (2006: 30). Estas dos defini-
ciones geográficas son componentes fundamen-
tales del análisis de Antonio Gaztambide (2003),
quien, tras reconocer que “no existe una defini-
ción pura y exacta del Caribe”, establece cuatro
Caribes geográficos. Después de rastrear el uso de
la palabra Caribe en mapas y documentos escritos
por marineros, funcionarios de gobierno y cartó-
grafos ingleses, españoles, franceses y holandeses,
Gaztambide concluye que el término Caribe fue
utilizado hasta finales del siglo XIX para referirse
a los pueblos indígenas que habitaban las primeras
represiones, sugar islands, palenques de cimarrones, islas conquistadas por los españoles en América. El
banana republics, intervenciones, bases aeronavales, uso de Caribe para hacer referencia a un territorio,
dictaduras, ocupaciones militares, revoluciones de toda plantea Gaztambide, es una invención del siglo
suerte e, incluso, un “estado libre asociado” junto a un
estado socialista no libre. XX. En este sentido, la palabra Caribe se ha utili-
zado para hacer referencia a cuatro áreas geográ-
Si bien la definición de Benítez Rojo incluye ficas diferentes: (i) las islas del Caribe o las Indias
todo aquello que hace parte del Caribe, no Occidentales, incluidas las Guayanas y Belice y en
ofrece una respuesta convincente a la pregunta ocasiones incluso las Bahamas y Bermuda, (ii) el
qué es el Caribe. En este sentido, constituye un Caribe geo-político, constituido por las islas del
claro ejemplo de lo que Frank Moya Pons (1970: Caribe, América Central y Panamá, (iii) el Gran
36) denomina “el Caribe problemático.” Antes y Caribe o Cuenca del Caribe, que incluye el Caribe
después de Benítez Rojo, muchos caribeñistas han geo-político, Colombia, Venezuela y partes de
intentado definir el Caribe. Sus interpretaciones México y (iv) el Caribe cultural o Afro-América
han explicado el Caribe como zona geográfica Central, que abarca los territorios al norte de Brasil
(el Caribe como lugar) y, otras veces, como un y al sur de Estados Unidos (sin incluir ni al uno ni
espacio cultural, social, normalmente asociado a al otro) donde se desarrollaron economías de plan-
un determinado territorio (la ecúmene Caribe). En tación. Gatzambide (2003: 82)
otras ocasiones han argumentado que es necesario, Estas definiciones son, en gran medida, arbitra-
dada la heterogeneidad de la región, pensar en la rias y su autor no proporciona justificaciones sufi-
existencia de varios Caribes, algunos reales y otros cientes para ninguna de ellas. Sin embargo, dos de
imaginarios. Mi análisis de las diferentes defini- sus planteamientos deben ser tenidos en cuenta.
ciones me lleva a plantear la necesidad de entender En primer lugar, Gaztambide afirma que cualquier

definición del Caribe depende del contexto en que 20) había propuesto definir el Caribe, a partir de la
se utiliza. En segundo lugar, llama la atención identificación de una serie de elementos comunes
sobre la necesidad de añadir un adjetivo (insular, que le permitieron interpretar el Caribe como un
geo-político, Gran o cultural) a cualquier defini- área socio-cultural caracterizada por las siguientes
ción del Caribe, lo cual, si bien no implica nece- nueve características:
sariamente un acuerdo general en torno al signifi-
cado del término Caribe, al menos proporciona un (1) una ecología de tierras bajas, subtropical e
mejor sentido de ubicación. insular;
(2) la extirpación rápida de las poblaciones indí-
2.2 La génesis y el desarrollo de una genas tras la primera llegada de los europeos;
ecúmene Caribe (3) la definición temprana de las islas como una
esfera del capitalismo agrícola europeo, con base
en el cultivo de caña de azúcar, la mano de obra
Sidney Mintz nos brinda una definición del
esclava y el sistema de plantación;
Caribe mucho más elaborada, pero aún no del todo
(4) el desarrollo paralelo de estructuras sociales
satisfactoria. Más de treinta años atrás, Mintz (1971:
insulares caracterizadas por una débil organiza-
ción de las comunidades locales y el desarrollo
de una estructura de clases bipolar, mantenidas
gracias a la dominación extranjera, las restric-
ciones en el acceso a la tierra, la riqueza y el poder
político y el uso de diferencias físicas como indi-
cadores de estatus social;
(5) la coexistencia de grandes planta-
ciones y la agricultura en pequeña escala;
(6) la continua introducción de grandes cantidades
de “extranjeros” a los sectores más bajos de la
estructura social, en condiciones caracterizadas
por grandes restricciones en las oportunidades de
ascenso económico, social o político;
(7) la ausencia de una ideología de identidad
nacional que pudiera servir como un objetivo
para la aculturación masiva;
(8) la persistencia del colonialismo y del ambiente
colonial;
(9) un alto grado de individualización—
particularmente en términos económicos.

Años después Mintz perfeccionó su definición
del Caribe como área socio-cultural refiriéndose al
Caribe como una ecúmene, es decir, de acuerdo
con Kroeber, “una unidad histórica... un marco en
el que tiene lugar una combinación particular de
procesos que llevan a ciertos resultados únicos”. El
Caribe como ecúmene, afirma Mintz (1996: 293),

no tiene nada que ver con el lenguaje, los alimentos, Dichos límites restringen esa visión común a un
el vestido u otros índices culturales similares…, sino Caribe geográfico constituido por las islas del
con una visión del mundo mismo, arraigada en innu-
merables individuos, que llegaron o fueron traídos a la
Caribe, Belice y las Guayanas. Ciertas experien-
región a lo largo de varios siglos, sustituyendo a aque- cias históricas, como el cimarronaje y el sistema
llos que habían muerto o que habían sido exterminados de plantación (ambas incluidas en sus nueve rasgos
por enfermedades, guerras y por la empresa imperial característicos del Caribe), tornan problemáticas
europea. las fronteras del Caribe de Mintz, pues le impiden
aceptar la existencia de un Caribe más amplio. Pero,
El énfasis de Mintz (1996: 299) en la importancia
ante todo, el problema con esta definición es que,
de una cierta “visión del mundo” para entender
dado que su punto de partida es una idea geográfica
el Caribe, sin duda, un componente fundamental
fija que define al Caribe como las islas del Caribe,
de su interpretación, es claramente expresado en la
Belice y las Guayanas, Mintz sólo está interesado
siguiente afirmación:
en caracterizar esa área geográfica predeterminada.
Los esclavos de Jamaica, podrían no haber sido capaces Por esta razón, su caracterización del Caribe como
de hablar con los esclavos de Saint Domingue en la ecúmene no provee evidencia suficiente para negar
misma lengua; sin embargo, sus experiencias eran la pertenencia al Caribe de territorios no incluidos
lo suficientemente similares para darles una visión en la definición, como el noreste de Brasil, algunas
común, al menos en ciertos detalles particulares, que
nunca ha sido completamente destruida.
partes del sur de Estados Unidos, los departa-
mentos del norte de Colombia y Venezuela y
algunos territorios de México y América Central.
2.3 No uno, sino muchos Caribes

Las falencias en las definiciones de Mintz y
Gaztambide dan la impresión de que el Caribe
como entidad, ya sea geográfica, social, cultural
o económica es imposible de definir satisfactoria-
mente. Algunos han propuesto que no existe el
Caribe, en singular. La idea de varios Caribes fue
propuesta, por primera vez, por Frank Moya Pons
(1970: 33), quien puso en duda la existencia de una
conciencia caribe, con la cual, a su vez, cuestionó
la existencia de un Caribe único:
Para la mayoría de la población del área, hablar
del Caribe sólo tiene sentido como una conve-
niencia [o convención] en las clases de geografía;
para la mayoría de sus habitantes el Caribe como
comunidad viva, con intereses y aspiraciones
comunes, simplemente no existe. En la práctica,
parece más sensato pensar en la coexistencia de
varios Caribes, uno junto al otro.
2.4 El Caribe imaginado

Todas las definiciones anteriores, tanto las que
El problema con la definición de Mintz es que defienden la existencia de un Caribe único, como
impone límites geográficos a esa visión común. las que plantean la necesidad de reconocer varios

Caribes coexistiendo uno junto al otro, están administrativa,1 la palabra caribe puede tener
estrechamente vinculadas con una zona geográ- múltiples significados. El término caribe se ha
fica estructurada en torno a las islas del Caribe. En utilizado y sigue siendo utilizado como una cate-
un estudio reciente, Mimi Sheller trató de alejarse goría geográfica (cuando se hace referencia a las
de las interpretaciones geográficas proponiendo Indias Occidentales o al Gran Caribe), como una
entender el Caribe como un objeto que puede ser categoría cultural (cuando se usa para describir la
estudiado y deseado, un objeto o una mercancía de música del Caribe o los alimentos del Caribe) y
consumo. Resumiendo las diferentes interpreta- como una categoría de identidad (cuando alguien
ciones que he presentado hasta ahora y añadiendo afirma “yo soy caribeño”).
la suya propia, Sheller (2000: 5) afirma que el Como lugar, el Caribe es real (es posible ir al
Caribe Caribe, pisar el Caribe); como categoría cultural
y como identidad, el Caribe es una invención. El
es a menudo definido como la agrupación de islas
compuesta por las Antillas Mayores, las Antillas
Menores y las Bahamas, además de ciertas zonas
costeras de América del Sur y Centroamérica que
comparten una relación histórica y cultural caracteri-
zada por la existencia de sociedades de plantaciones (por
ejemplo, Surinam, Guayana, Belice) ... Sin embargo,
en lugar de una definición geográfica o histórico-cul-
tural, prefiero… pensar el Caribe como un efecto, una
fantasía, un conjunto de prácticas, y un contexto.
Si bien Sheller (2000: 6,8) se aleja de las defini-

ciones netamente geográficas, su planteamiento no
abandona completamente la idea de que el Caribe
tiene una ubicación específica. El Caribe, afirma,
es “a la vez real e imaginario”, y es a la vez real e
imaginario como “objeto de estudio, producido
en los centros académicos del norte y como objeto
de deseo en las culturas de consumo populares.
2.5 El Caribe como una construcción

socio-histórica
La definición del Caribe de Sheller es la que
más se aproxima a mi propia interpretación. En
mi opinión, el Caribe debe ser entendido como
una construcción socio-histórica, cuyo signifi-
cado varía de acuerdo con quien lo define, cuando
se está definiendo y con qué fines. Como cons-
Caribe real y el Caribe inventado o imaginado no
trucción socio-histórica el término caribe debe
son mutuamente excluyentes. De hecho, coexiste
ser entendido como un concepto más cercano
uno junto al otro. Por lo tanto, debido a que
a “raza”, “clase” o “religión” que a Colombia,
existen muchos Caribes reales y muchos Caribes
Francia, África o Europa. De la misma forma que
imaginados, definir la idea de identidad caribe o
el término “raza” que, dependiendo de quién lo
caribeñidad resulta bastante complicado.
esté utilizando, puede referirse a un tipo biológico,
una posición ideológica o una categoría político- 1- Para diferentes usos del término “raza” ver Michael
Banton (2000: 51-57).

enfrentó a Cartagena, el principal puerto del virrei-
nato de la Nueva Granada, y a Santa Fe, la capital
del mismo. Esta rivalidad se expresó de manera
explícita durante la primera etapa de las guerras de
independencia, cuando Santa Fe se mostró parti-
daria de un régimen centralista y Cartagena optó
por el federalismo. Las guerras de independencia,
uno de cuyos resultados fue la destrucción y ruina
de Cartagena, definieron además el triunfo del
interior sobre la costa y marcaron el inicio de un
largo proceso de deterioro para Cartagena y sus
alrededores. (Bell Lemus 1991: 105-130) y (Meisel
y Calvo 2005). Desde las décadas inmediatamente
posteriores a las guerras de independencia, el dete-
rioro de Cartagena y las provincias vecinas fue
explicado con base en argumentos desarrollados
a partir de teorías de determinismo climático, que
presentaban la decadencia de la costa como conse-
cuencia natural de las condiciones climáticas de
la región. Asimismo, probablemente con miras a
presentar la nueva nación como capaz de desarro-
llarse, se inició un proceso de descaribeñización
que se hizo evidente en la asignación del término
“Costa Atlántica” a la región comprendida por las
3 El mal chiste de Cartagena y la

importancia de ser Caribe
A fin de comprender las reacciones al chiste
de Cartagena y la importancia que asignan los
caribeños # 2 a ser percibidos como del Caribe
(en otras palabras, la importancia de eliminar las
distinciones entre caribeños # 1 y caribeños #
2) resulta necesario entender dos aspectos signi-
ficativos de la historia de Colombia: primero, la
rivalidad histórica entre “la costa” y “el interior”;
y segundo, el giro lingüístico representado por la
transición del uso de la expresión Costa Atlántica
al uso de Costa Caribe. Esta transición ha sido
acompañada, en algunos casos, por un cambio en
la identidad: de costeño a caribeño.
La división entre la costa y el interior, tal como lo
han planteado varios historiadores,2 tiene sus raíces
en la rivalidad que durante los tiempos coloniales
2- Peter Wade (1993), Alfonso Múnera (1998) y (2005) y

Marixa Lasso (2007) se cuentan entre quienes han estu-
diado esta división.

provincias del norte de Colombia. El giro lingüís-
tico de Costa Atlántica a Costa Caribe, iniciado
tímidamente a finales de la década de 1970, sólo
tomó fuerza a partir de la aprobación de la Consti-
tución de 1991. (Bell 2006: 123-143). La transición
de costeño a caribeño, por su parte, aún está por
producirse.
3.1 La división entre la costa y el interior

en la historia de Colombia y en la
imaginación histórica. La rivalidad
colonial y los orígenes de la división
Desde su fundación en 1533 y durante todo el

período colonial Cartagena fue una de las ciudades
más importantes de los territorios españoles en
América, probablemente sólo superada por México,
Lima y La Habana. Desde mediados del siglo XVI
hasta principios del siglo XVIII, Cartagena fue el
principal puerto de esclavos de la América espa-
ñola. Durante el período colonial, Cartagena basó
su importancia en el hecho de que la legislación
española la hizo “el único punto de contacto legal- nistrativa. Quienes decían que debía ser Cartagena
aducían su mayor contacto, por razones de las rutas
mente establecido con el mundo exterior.” (Múnera
interoceánicas, con la metrópoli... Quienes decían que
1998: 43). Santa Fe, por su parte, fue siempre la debía ser Santa Fe de Bogotá lo hacían porque esta se
capital de la Audiencia y, desde 1739, del Virrei- hallaba, por su distancia al mar, protegida de cualquier
nato de la Nueva Granada. La distancia geográ- ataque de los ingleses...; en fin, hubo una argumenta-
fica (1,154 kilómetros y 40 días de viaje en barco ción que duró por espacio de una semana hasta que
finalmente se decidió que la capital debía ser Santafé
y a lomo de mula) y las diferencias económicas de Bogotá.”
(Cartagena fue uno de los principales defensores
del comercio con naciones extranjeras, mientras La decisión de hacer de Santa Fe la capital del
que Santa Fe se manifestó a favor de un sistema nuevo virreinato fue seguida por una serie de
de protección que favoreciera sus ventas de harina) decisiones políticas que ilustran una tendencia
explican la rivalidad que se desarrolló entre las reformista “proveniente de las ideas fisiocráticas
dos ciudades y sus respectivas áreas de influencia. entonces en boga, a fortalecer la agricultura del
interior para promover el desarrollo del país.”
La creación del virreinato de la Nueva Granada (Múnera 1998: 49).
en 1739 fue uno de los momentos en que la riva-
lidad entre Cartagena y Santa Fe se hizo evidente. A lo largo del siglo XVIII, la rivalidad entre la
Tal como nos ha recordado Gustavo Bell (2006: costa y el interior se expresó a través de tres impor-
130), tantes debates en torno a tres temas recurrentes:
(i) el situado (transferencias de dinero de todas
cuando se crea el Virreinato de la Nueva Granada en
1739, al momento de definir cuál va a ser la capital del las provincias del virreinato de Nueva Granada
virreinato, hay toda una discusión que dura aproxi- a la provincia de Cartagena, justificadas por el
madamente una semana, en Madrid, de dónde debía hecho de que Cartagena, como principal punto de
quedar la capital de la nueva entidad político-admi- entrada al virreinato, tenía que estar bien protegida

frente a cualquier intento de invasión extranjera),
(ii) la construcción de caminos, y (iii) la produc-
ción y el comercio de harina.3 De acuerdo con
Múnera (1998: 130), los debates en torno a estos
temas revelan la existencia de “dos proyectos
contradictorios de desarrollo económico regional
surgidos de los intereses contrapuestos de las élites
de Cartagena y Santa Fe de Bogotá.” El Consu-
lado de Comercio de Cartagena, creado en 1795,
fue el organismo que mejor expresó la posición del
Caribe colombiano en estos temas. Su contraparte
en Santa Fe, el consulado de comercio creado un
par de años después del de Cartagena, defendió las
posiciones del interior en el tema comercial.
Las controversias generadas en torno a la
producción y el comercio de harina son el mejor
ejemplo disponible de las formas en que se expresó
la división entre Cartagena y Santa Fe durante
las últimas décadas del período colonial. En su
análisis de dicha controversia Múnera (1998: 126)
observa que,
Mientras Santa Fe y las otras provincias del interior
vieron a Cartagena como el más importante mercado
para sus productos agrícolas, particularmente para su
harina, Cartagena, situada en el Mar Caribe y larga-
mente acostumbrada a abastecerse ella misma a través
de su intercambio con ultramar, intentaba establecer
un comercio más abierto y libre con las colonias vecinas
y los Estados Unidos.”
Con la llegada de las guerras de independencia

“la rivalidad entre cartageneros y santafereños se
transformaría en guerra abierta.” Durante la fase
inicial de las guerras de independencia, el gremio
de comerciantes de Cartagena “se convirtió en uno
de los organismos claves en la lucha por la auto-
nomía política del Caribe colombiano.” (Múnera
1998: 118, 116)
Las guerras de la independencia: ruina de

Cartagena y triunfo del interior
La crisis de la monarquía española luego de la toma

de la Península Ibérica por las tropas napoleónicas
3- Para una discusión del situado ver Adolfo Meisel

(2005 a); para la construcción de caminos y el comercio
de harinas ver Múnera (1998).

en 1808 es reconocida como el principal detonante Veinte años después, a principios de 1840,
de las guerras de independencia en la América a pesar de su incapacidad para recuperarse de
española4. La crisis también precipitó el desarrollo los daños causados por las guerras de indepen-
de una nueva etapa en la rivalidad entre Cartagena dencia, Cartagena (que pese a su deplorable estado
y Santafé. De hecho, una de las tempranas continuaba siendo la ciudad más importante del
manifestaciones de las guerras de independencia, Caribe colombiano) renovó su lucha por lograr
en la Nueva Granada, fue la lucha, liderada por mayor autonomía frente a Santa Fe. Este nuevo
Cartagena, por obtener no sólo su independencia intento autonomista se desarrolló como un capí-
de la monarquía española (a la cual inicialmente tulo (el capítulo Caribe) de la llamada Guerra de
Cartagena “sólo” le exigió mayor autonomía) sino, los Supremos—una guerra civil que enfrentó a las
sobre todo, de Santafé. élites provinciales en contra del poder central de
Durante los primeros años de las guerras de Bogotá—caracterizado por el intento del Caribe
independencia, la rivalidad entre Santa Fe y Carta- colombiano de tratar de separarse de Colombia
gena dio lugar a lo que en la historiografía colom- para formar las Provincias Federadas de la Costa
biana se conoce como la Patria Boba, una guerra Caribe. El intento, inicialmente exitoso, culminó
civil que enfrentó a las provincias que, lideradas en un estruendoso fracaso que profundizó la crisis
por Cartagena, apoyaron el establecimiento de un que las guerras de independencia habían produ-
sistema federalista contra las provincias que bajo cido en la región.
la dirección de Santa Fe se manifestaron a favor El corolario de la Guerra de los Supremos y
del centralismo. La táctica de Cartagena, durante su importancia en la determinación del papel
este período, que se extiende desde 1810 hasta del Caribe colombiano en la nación colombiana
1815, consistió en reclamar autonomía política y fueron recientemente descritos por Gustavo Bell
económica con el fin de “destruir a Santa Fe como (2006: 134-135), quien afirma que,
centro de poder.” (Múnera 1998: 164).
Este conflicto interno fue resuelto por uno de después de esta guerra, Cartagena literalmente queda
exhausta, agotada, pues, ya venía así desde las guerras
los acontecimientos más dramáticos de la historia
de independencia. Prácticamente liquidada, pierde
de Colombia, la llamada Reconquista, como conse- toda su importancia dentro de la Nueva Granada y, con
cuencia de la cual un ejército español comandado ello, también la importancia de la Costa en la nueva
por el mariscal de campo Pablo Morillo resta- composición política del país”.
bleció la autoridad española en todo el virreinato.
Aunque el control español se mantuvo por menos
de 5 años, después de los cuales Colombia surgió Racialización de la división o la creación
como una nación independiente, la Reconquista de la Costa Atlántico: el interior blanco
tuvo consecuencias fatales para las aspiraciones y civilizado contra la costa negra y salvaje
de Cartagena de superar el control de Santa Fe.
De hecho, una de las consecuencias más desas- La ruina de la costa Caribe fue luego usada por
trosas de la Reconquista fue la ruina absoluta de las élites del interior para resaltar las diferencias
Cartagena tras sufrir un largo asedio por el ejér- entre las tierras altas (es decir, los Andes, Santa
cito español en 1815. Sólo cinco años más tarde, Fe, el interior) y las tierras bajas (para nuestros
una vez más, Cartagena fue sitiada, esta vez por propósitos, la región Caribe, Cartagena, la costa).
los patriotas dispuestos a expulsar a todos los espa- Con base en teorías de determinismo ambiental
ñoles de Colombia. El efecto combinado de los / climático desarrolladas a partir del siglo XVIII
dos sitios y las múltiples batallas libradas en Carta- para explicar la diferencia entre Europa y sus colo-
gena y sus alrededores determinaron la decadencia nias tropicales, un grupo de intelectuales neogra-
económica y política de Cartagena. nadinos, liderados por Francisco José de Caldas,
venían desarrollando, desde finales del siglo
XVIII, una versión local de determinismo geográ-
4- Ver, por ejemplo, Jaime Rodríguez (2005).

fico que defendía “sin ninguna vacilación la idea de los moradores” (Múnera 1998: 150). La costa
de una nación con dos componentes básicos: laci- Caribe, por su parte, era habitada por negros, que,
vilización de los Andes y la barbarie del resto del como nos recuerda Peter Wade (1993: 14), eran
territorio.” (Múnera 2005: 76)5 percibidos como perezosos e indolentes.
Luego de culminada la Guerra de los Supremos, Si bien la división entre Andes civilizados y
las doctrinas climáticas de Caldas fueron explíci- Caribe salvaje funcionaba como un paliativo
tamente expresadas en términos raciales, alegando contra los temores de las élites del interior (ya que
que la barbarie y el atraso del Caribe y el resto esta justificación les permitía sentirse europeos),
de las tierras bajas tropicales se debían al hecho no fue suficiente “para crear y definir una nación
de que estas tierras eran habitadas por las razas que pudiera competir en la escena mundial. Una
nación que pudiera ser moderna y progresista.”
(Wade 1993: 9). Para lograr esto, era necesario
presentar a toda la nación, no sólo a su interior
andino, como blanca, y, por lo tanto, capaz de
progresar y alcanzar niveles de civilización compa-
rables a los de Europa. La estrategia seguida para
lograr este objetivo se basó en dos componentes
fundamentales. Por un lado, el gobierno central
intentó (aunque sin éxito) fomentar la inmigra-
ción masiva de europeos blancos que deberían
mezclarse con negros e indios para “blanquear”
la nación. Por otra parte, dado que el término
“Caribe” se asociaba con la esclavitud, la oscu-
ridad y el atraso, el Gobierno optó por eliminar
el componente Caribe de la nación colombiana.
Con miras a lograr este último objetivo, tal como
lo demuestra Gustavo Bell (2006: 138-140),
con base en su lectura de una serie de compen-
dios geográficos de mediados del siglo XIX, el
término Mar Caribe fue sustituido en los mapas
de Colombia con el término Océano Atlántico. La
Costa Caribe, desde entonces pasó a denominarse
la Costa Atlántica. Colombia, buscando ser más
civilizada, más blanca, optó por la supresión de
su identidad caribeña. El atraso de la costa Caribe
colombiana fue usado para justificar la elimina-
impuras (es decir, los negros y los indios). Manuel ción de la identidad caribe. Al mismo tiempo, ese
Ancízar, uno de los geógrafos colombianos más atraso, derivado directamente de las guerras de
famosos del siglo XIX, manifestó claramente esta independencia, impidió a los habitantes del Caribe
posición en 1850, al referirse a las provincias del colombiano desarrollar cualquier acción tendiente a
interior como “los majestuosos Andes, habitados rescatar la identidad caribe de la nación colombiana.
casi en total por la raza blanca, inteligente y traba-
jadora, propietaria del suelo felizmente dividido en 3.2 De costeño a caribeño:
pequeños predios que afianzan la independencia ¿Hemos llegado?
5- Para una discusión general de la aplicación en América La rivalidad entre Cartagena y Santa Fe y la
Latina del determinismo geográfico y otras teorías de división histórica entre la costa y el interior nos
racismo científico ver, Antonello Gerbi (1982) y Nancy
Leys Stepan (1991). brindan las claves para entender que la identidad

de los habitantes del norte de Colombia se deriva sobre la región y la consolidación de su identidad.
directamente de una percepción negativa de lo que Más recientemente, con la idea central de hacer
significa ser del interior. Los habitantes del interior visible la identidad caribe y continuar divulgando
(los cachacos), a su vez, se perciben a sí mismos en la idea de pertenencia al Caribe se han puesto en
oposición a lo que, en su opinión, significa ser de marcha otras iniciativas como el Parque Cultural
la costa. En este sentido, la identidad de los habi- del Caribe y el recientemente inaugurado Museo
tantes del Caribe colombiano es una construcción del Caribe, que buscan afianzar y difundir, tanto
creada en oposición a lo que uno no es (no se es a nivel regional como nacional e internacional, la
cachaco).6 Sin embargo, la auto-identificación de idea de que Colombia y muchos de sus habitantes
los habitantes del norte de Colombia como cari- pertenecen al Caribe.8 El reto ahora consiste
beños es un fenómeno reciente, aún en proceso de en recordarnos a nosotros mismos que somos
consolidación. Tradicionalmente los habitantes del Caribe; en hacer efectiva la transición de ser y
norte de Colombia nos hemos percibido a noso- sentirnos costeños, a ser y sentirnos caribeños.
tros mismos como costeños. La idea de ser caribe
ha sido una incorporación relativamente reciente, Conclusión
promovida por un grupo reducido de intelectuales,
académicos, políticos y gestores culturales. No existe un acuerdo general en torno a cómo
Uno de los aspectos fundamentales del proyecto definir el Caribe. Dos tendencias principales
promovido por esta intelectualidad ha sido el caracterizan la literatura sobre el tema: una defini-
intento de rescatar una identidad caribe evidente ción restrictiva que sólo entiende al Caribe como
en aspectos como la música, las comidas y el estilo la cadena de islas conformada por las Antillas
de vida. La idea, desarrollada inicialmente durante Menores y Mayores y una interpretación amplia
la década de 1980, tomó fuerza con la aprobación que incluye a todos los países con costas en el
de la Constitución de 1991 que creó estrategias de Mar Caribe. Además, existe una tendencia, mucho
desarrollo regional para cada región colombiana, más reciente, que intenta liberarse de la geografía
incluyendo lo que entonces empezó a ser llamado para definir al Caribe como un ente imaginado sin
institucionalmente Caribe colombiano. El Obser- fronteras físicas determinadas. Pese a la falta de
vatorio del Caribe Colombiano, centro de inves- consenso en cuanto al significado del Caribe, es
tigación económica, social y cultural del Caribe importante reconocer la importancia que algunos
colombiano creado en 1997, con miras a “generar pueblos (por ejemplos, algunos habitantes del
conocimiento de excelencia, promover el debate Caribe colombiano) asignan al reconocimiento
y producir propuestas que mejoren la calidad de como caribeños. La explicación de esa necesidad
vida de los habitantes del Caribe Colombiano,” de ser caribe tiene fuertes raíces históricas, cuya
así como, “divulgar ampliamente su producción comprensión hace posible entender (pero no cele-
intelectual,” 7 ha sido sin duda la institución que brar) el chiste sobre la no pertenencia de Carta-
ha liderado el proceso de generar conciencia en gena al Caribe.
torno a la identidad caribe de los habitantes de los Sin embargo, todavía queda mucho por hacer
departamentos del norte de Colombia. De la mano para apreciar el grado de caribeñización de la iden-
de entidades como el Banco de la República (Sede tidad costeña. Si bien la rivalidad que dividía y
Cartagena) y la Universidad Jorge Tadeo Lozano, sigue dividiendo al interior y la costa es innegable,
Sede Caribe, el Observatorio ha publicado nume- es necesario plantear algunas dudas con respecto
rosos volúmenes cuya divulgación ha jugado un al grado de aceptación que el gentilicio caribeño ha
papel crucial en el desarrollo del conocimiento alcanzado entre los habitantes del Caribe colom-
biano. La gente de la región definitivamente se
6- Para la idea de identidades definidas en relación a lo
que uno no es ver Linda Colley (1992: 6) y Marixa Lasso
(2007: 153). 8- Para información sobre el Parque Cultural del Caribe
7- http://ocaribe.org/observatorio/observatorio.php y el Museo del Caribe ver www.culturacaribe.org

autoidentifica en oposición a los cachacos, pero vínculos que hacían del Caribe colombiano parte
eso no necesariamente implica que la mayoría de integral del espacio Caribe, así como el proceso
ellos se piensen a sí mismos como caribe. La tran- mediante el cual se fueron debilitando (y olvi-
sición de costeños a caribeños es un proceso en dando) dichos vínculos. Reconstruir esta historia
desarrollo, cuya culminación exige la elaboración y permitirá fortalecer el argumento en torno a la
divulgación de estudios históricos que ilustren los importancia de ser caribe.
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O P I N I Ó N
Modesto el balance de la AEC en sus 15 años

Entrevista a Norman Girvan, ex secretario de AEC
Economista y profesor universitario, actual- Santo Domingo a Panamá, tras haber asistido a
mente vinculado laboralmente al Instituto de una reunión de expertos en el Centro León de la
Relaciones Internacionales de la Universidad de Ciudad de Santiago de los Caballeros en la Repú-
West Indies, en el Campus de San Agustín, en la blica Dominicana, concedió a Alberto Abello, ex
República de Trinidad y Tobago, Norman Girvan director del Observatorio del Caribe Colombiano,
es, además, un prestigioso especialista en el área la siguiente entrevista para la revista AGUAITA.
del Caribe, desde joven uno de los analistas más Quién mejor que Norman Girvan para hacer un
consagrados del Caribe inglés por sus contri- balance de la Asociación de Estados del Caribe,
buciones a las teorías de la dependencia, que ha en sus 15 años de operación en su sede de Puerto
combinado la academia con su experiencia en España, en Trinidad, luego de haber sido fundada
organismos internacionales como la Asociación de en Cartagena de Indias en 1994. La Asociación de
Estados del Caribe (AEC), de la cual fue el segundo Estados del Caribe, si bien es el principal orga-
Secretario General. Conocido por sus varios libros nismo de integración regional, sus posibilidades
y artículos publicados en varios idiomas, Girvan, reales de incidencia en la misma están limitadas
mientras esperaba el avión que lo conduciría de desde su mismo origen debido a su fragilidad insti-

tucional y a las diferencias regionales internas alre- los otros, como los diferentes sistemas legales que
dedor de la economía y agentes externos, lo cual dificultaron las negociaciones del convenio sobre
exige que este organismo, para el cumplimiento de el transporte y el de turismo.
su misión, sea pensado nuevamente. La AEC tuvo coyunturas difíciles en el problema
bananero entre Centroamérica y Caricom. Hubo
Para un “grancaribeñista” como usted, ¿cuáles fueron conflicto de intereses entre exportadores centro-
las lecciones aprendidas en su paso por la Asociación americanos (multinacionales con el apoyo de los
de Estados del Caribe (AEC)? gobiernos) y los exportadores del Caribe inglés.
La importancia de sobrepasar la ignorancia Hubo malas relaciones entre angloparlantes y
mutua, las diferencias de percepciones que existen centroamericanos. Esto ocurrió después de creada
entre diferentes culturas de origen metropolitano, la AEC y contribuyó a la no construcción de la
entre las distintas membresías de la AEC. confianza entre las partes.
Las esferas más grandes y más importantes
eran los países hispanoparlantes integrados por el La lección: el idioma y el entendimiento de la
Grupo de los Tres (G3: México, Colombia y Vene- cultura y la historia de los distintos países. La
zuela); Cuba y República Dominicana, con pobla- mayor parte de oficiales angloparlantes no conoce
ción relativamente más grande; y, por otro lado, un la historia centroamericana, los héroes nacionales,
gran número de islas pequeñas que son, a la vez, un a Bolívar, la historia de las intervenciones, las
gran número de miembros, más de una decena. guerras civiles… Los países hispanoamericanos
La ignorancia mutua de la historia, las culturas, más conocidos entre los angloparlantes son Cuba y
las percepciones es impresionante. La gran barrera República Dominicana. Centroamérica, Colombia
es el idioma, en la medida que el idioma es el y México, pero no mucho, porque los anglopar-
portador de la cultura, la historia, las referencias lantes recién se independizaron y recién entraron
populares, indispensables para facilitar el entendi- en la OEA.
miento. Esto hay que verlo como un “work in progress”:
no se van a encontrar intereses económicos
comunes fácilmente. La liberación del comercio
en este momento no es lo más importante para la
AEC. No debe ser la tarea prioritaria, porque no
hay muchos beneficios potenciales. Ni del lado de
los grandes hay interés, ni del de los pequeños hay
productos.
Hay que empezar por el idioma, por el inter-
cambio cultural, por las relaciones entre turismo
y cultura, por lo relativo al patrimonio, a los
deportes, a la música que es el idioma común.
Cultura e integración regional
Eso quiere decir que ha debido crearse una AEC no para

la política y la economía, sino para la cultura.
Una de las principales experiencias de integra-
ción lo fueron los Carifiestas que comenzaron en
los años setenta y aunque fueron iniciativa de los
angloparlantes del Caricom, siempre incluyeron
En el Caribe cada país tiene sus propias refe- países hispanoamericanos.
rencias particulares que son desconocidas para

Como está hoy la AEC, hay que priorizar en su refiero al convenio sobre turismo sostenible con la
programa la cultura y los idiomas. que se identificaron ciertos destinos y se expidió
No se debe depender de iniciativas estatales, la declaración del Gran Caribe como zona de
de gobierno para estos programas porque, si bien turismo sostenible, calificando más y más destinos.
se requiere el apoyo oficial, los gobiernos y las También hubo acuerdos para el transporte aéreo,
agencias oficiales no saben cómo manejar esto. para líneas registradas en el Gran Caribe. Hay
La iniciativa para integrar desde los idiomas y la algunos proyectos de entrenamiento en idiomas,
cultura tiene que surgir de la academia, del sector otros en cooperación frente a los desastres natu-
privado y de la cultura misma. rales.
Pero el balance en general es modesto. La AEC
La hora del balance no satisfizo las grandes expectativas que existían al
momento de su creación.
¿Cuál es el balance luego de quince años de la
AEC? La AEC, ¿debe seguir existiendo, se justifica?
Difícil, porque la AEC se lanzó con la expec- Sí. A lo mejor fortalecerla, pero tal vez concen-
tativa de que iba a ser un área de comercio libre trando objetivos, concentrando sus esfuerzos
y eso no ocurrió por varias razones. Una de ellas, en el Mar Caribe y en la Cultura. Los países no
porque se lanzó el ALCA por parte de Estados aportan grandes recursos a la AEC como a otros
Unidos, quince meses después de creada la AEC, organismos, a la manera de la OEA o Caricom,
y todos los países se orientaron a las negociaciones o a la manera de la cooperación bilateral (con el
del ALCA, lo cual hundió los planes de la AEC e ALBA, o Petrocaribe). El espacio para la AEC lo
hizo entonces que la AEC enfatizara otros temas conforman el Mar Caribe y los idiomas.
como los desastres
naturales, el turismo y
el transporte.
Debo anotar que,
sin embargo, el actual
esquema de coope-
ración sobre el Mar
Caribe se comenzó en
AEC. Posiblemente el
aporte más significa-
tivo de la AEC ha sido
la Iniciativa del Mar
Caribe que permitió a
la Asamblea General
de las Naciones Unidas
que reconocieran a este
mar como un área para
el desarrollo soste-
nible y, por lo tanto, se
promoviera la coopera-
ción regional e interna-
cional en el manejo de
este recurso común.
También se han hecho
aportes en turismo: me

La AEC y nuevos miembros y Tobago, principalmente. Luego la embajada de
Trinidad y Tobago fue cerrada.
Tengo la impresión de que, en este momento, hay
¿Estados Unidos y Brasil han intentado entrar a
una crisis en la AEC y Colombia está buscando un
la AEC?
consenso para relanzarla. Es muy importante que
Estados Unidos no lo ha intentado, ellos son
tenga éxito. Si tiene éxito se relanzaría, si no lo
muy consistentes. Como Cuba pertenece a la
tiene, la AEC va a declinar.
AEC y ellos quieren aislarla, no reconocen a la
AEC y no han permitido que Puerto Rico e Islas
Vírgenes Estadounidenses entren como miembros México visto por Girvan
asociados.
Brasil actualmente es observador. Se le debe Y, qué ha pasado con México frente a la AEC?
invitar como miembro completo. No estoy seguro que se autodefina con una voca-
ción caribeña: su posición en AEC fue asegurar
Colombia y la AEC que esta organización no hiciera mucho, restringir
su actuar, siempre presionando las delegaciones
para que no se hiciera nada. Frenó la AEC; no
En Colombia se cree que la iniciativa de la AEC
estoy seguro de que tenga una política coherente.
fue del gobierno colombiano, que la promueve y
Los mexicanos miran más al norte que al Caribe.
apoya su creación en Cartagena de Indias; ¿cuál es

realmente la posición de Colombia?
Casi todos los países de AEC miran más al Norte.
La iniciativa surge en el seno de Caricom sobre
Sí. Pero Cuba y Venezuela miran más al Sur. La
la base de aumentar el intercambio de esta área
mayor parte del turismo y las remesas vienen del
comercial con sus vecinos hispanoparlantes,
Norte. Pero estos países desde el punto de vista
rompiendo el círculo de sus relaciones comerciales
estratégico deben de mirar más al Sur. Ahora las
internas. Caricom salió a proponer esta asocia-
cosas están cambiando, tres países del Caricom
ción a México, Colombia, Cuba. El presidente
entraron al ALBA y la mayor parte tiene vínculos
César Gaviria de Colombia la apoyó. Al terminar
con Petrocaribe.
la Guerra Fría y las guerras civiles centroameri-

canas, la necesidad de construir relaciones entre el
continente y las islas e incorporar además a Cuba, Frente al ALBA
fueron prioritarias. Gaviria apoyó y fue anfitrión
de la Cumbre. ¿Cree usted que ALBA reemplazaría a la AEC en
el esquema de libre comercio?
¿Cuál es la posición de Colombia ante la AEC No, porque ALBA es un esquema de coopera-
después del gobierno del presidente César ción comercial y financiera, no es un esquema de
Gaviria? libre comercio.
No fue tan entusiasta; el entusiasmo inicial no se
mantuvo. Colombia tiene muchas preocupaciones Santo Domingo, República Dominicana, 1° de
internas. Se reversó a su visión de país andino. noviembre de 2009
Aunque bajo la presidencia de Andrés Pastrana y
la vicepresidencia de Gustavo Bell se aumentaron
las relaciones bilaterales con Jamaica y Trinidad

H I S T O R I A
Haití: la tragedia continúa, la refundación apenas

empieza
Joaquín Viloria De la Hoz
Fotografía de Luis Alcalá del Olmo / Primera Hora

La refundación de Haití, 206 años después de su mundo a invertir en este país del Caribe, “con el fin de
Independencia, va a necesitar del esfuerzo conjunto y reconstruirlo diferente a como era antes del terremoto…
continuado de la comunidad internacional, al menos Haití tiene la oportunidad de escapar de su pasado, y
por una década. En este sentido, el ex presidente de construir un futuro mejor”1
Estados Unidos, Bill Clinton, enviado especial de la
ONU para Haití, invitó a empresarios y políticos del 1 - (EFE, Yahoo News, 28 de enero de 2010).

Introducción francés durante el siglo XVIII, la colonia más
rica del hemisferio Occidental explotada intensa-
mente por un despiadado régimen esclavista. Esa
La historia trágica de Haití empezó mucho
maquinaria brutal necesitaba mucha mano de obra
antes del 12 de enero de 2010, día en que un
esclava y unos pocos blancos que hicieran cumplir
fuerte terremoto de categoría 7 en la escala de
el régimen esclavista: así, en 1785, había cerca de
Richter destruyó gran parte de la isla. La tragedia
700.000 de esclavos procedentes, en su mayoría,
se remonta cinco siglos atrás, cuando españoles
de las costas africanas de Guinea, Congo y Angola
y franceses aniquilaron a la población nativa,
(Diamond, 2005). Por su parte, los blancos fran-
remplazada por esclavos africanos. Esta isla, habi-
ceses sólo llegaban a 32.000, el 5% de la pobla-
tada originalmente por indígenas taínos y llamada
ción total, lo que daba una relación de 22 esclavos
por ellos Quisqueya, fue descubierta por Colón en
por cada blanco establecido en la isla. Los fran-
su primer viaje y rebautizada como La Española.
ceses mostraban orgullosos en Europa su colonia
Desde la década de 1620 bucaneros franceses se
más productiva, mientras al interior de la isla el
empezaron a establecer en la parte occidental de
inconformismo de los esclavos era creciente, por
la isla, lo que generó enfrentamientos con España,
las condiciones despiadadas como trabajaban y
quien finalmente cedió este territorio a Francia en
vivían. Este sistema perverso sumió en la miseria y
1697 (Briceño, 1989; Bidegáin, 1984).
el analfabetismo a más del 90% de la población de
En 1767, la colonia francesa de Saint-Domingue
la isla, integrada por esclavos de origen africano.
exportó más de 50 millones de libras de azúcar
refinada, un millón de libras de añil y dos millones
de libras de algodón. En estos años, produjo cerca El inconformismo inicial de los esclavos
del 40% del azúcar y el 60% del café que consumía
Europa (El Tiempo, 2010). No cabe duda que Santo Los esclavos empezaron a huir de las condiciones
Domingo fue la joya de la corona del imperio infrahumanas de la plantación, para refugiarse en

las montañas, en donde establecieron palenques Cristiana.Com). Este predicador multimillonario,
o comunidades de negros libres. El más famoso propietario del canal de televisión Christian Broadcas-
de los cimarrones fue Mackandal, quien huyó en ting Network, así como de minas de oro y diamantes
1751. Este antiguo esclavo de Guinea combinaba en África, tiene un discurso abiertamente racista:
su accionar guerrillero con la hechicería, ya que él “En la retorcida mente de ese fanático religioso es
mismo era un houngan o sacerdote vudú. Mackandal imperdonable que un pueblo de negros dedicados
fue el azote de los esclavistas por varios años, hasta al vudú y a la hechicería se subleve contra sus amos
cuando fue tomado prisionero por los franceses y cristianos; y que haya triunfado, resulta inexpli-
quemado vivo en 1758 (Bidegáin, 1984; Franco, cable sin la oportuna mediación de Satanás” (El
1966). El vudú es una religión sincrética que se Espectador, 2010). Boukman fue apresado y asesi-
originó por la combinación de las creencias de nado, pero la semilla de la independencia se había
los esclavos africanos traídos a América, con las esparcido.
del catolicísimo practicado por los colonizadores
blancos. De esta mezcla de creencias se originó el La Independencia y el siglo XIX
vudú de Haití, la santería de Cuba y el candomblé
de Brasil, entre otras prácticas religiosas de origen En el mes de agosto de 1971, un grupo de esclavos
africano. dio inicio a la Revolución Haitiana, que culminó
Otro sacerdote del vudú, Zamba Boukman, con su independencia el 1° de enero de 1804. Haití
es considerado el precursor de la Revolución de se convertía de esa manera en la segunda república
Haití, pues en agosto de 1791 invocó los espíritus en ganar su independencia en el Hemisferio Occi-
y dioses africanos para que ayudaran a los esclavos dental, después de los Estados Unidos.
a liberarse de sus amos blancos. El vudú les daba Por múltiples factores, la independencia le resultó
fortaleza a estos esclavos sublevados que luchaban muy costosa al pueblo haitiano. En primer lugar, la
contra un imperio poderoso. En ese sentido, “el sublevación fue sanguinaria y brutal, y se calcula
vudú era para el pueblo de Haití de estos años, que hubo más de 110.000 muertos: unos 60.000
el arma ideológica para combatir el colonialismo de parte de los abolicionistas negros y mulatos,
francés” (Uribe, Gutiérrez y Álvarez, 1997: 17). frente a 50.000 de los colonizadores franceses
Las plegarias que al parecer
elevó Boukman han sido
motivo de diversas inter-
pretaciones, como la del
predicador Pat Robertson,
ultraconservador norte-
americano, quien consi-
dera que lo sucedido en
1791 fue un pacto de los
esclavos haitianos con
Satanás. Según las fantasías
mentales de Robertson,
Boukman le dijo al diablo
las siguientes palabras:
“Te serviremos si nos quitas
de encima a los franceses… El
diablo les dijo: Ok, denlo
por hecho. Se deshicieron de
los franceses, pero fueron
maldecidos” (Noticia-

(Uribe, Gutiérrez y Álvarez, 1997). En la guerra Dessalines instauró un gobierno autoritario y
se aplicó la táctica de tierra arrasada, por lo que despótico, declarándose Emperador Jacques I, lo
luego de trece años de lucha, la economía del país que generó resistencia y divisiones en toda la isla,
quedó en ruinas: las haciendas esclavistas habían tanto en la parte francesa como en la española,
sido quemadas en su gran mayoría, la mano de la cual había conquistado. Los españoles aprove-
obra esclava había sido liberada y los inversionistas charon esta situación de descontento para recu-
franceses habían huido o muerto en esos años de perar la parte oriental de la isla, mientras en la zona
guerra. occidental se fueron consolidando los poderes de
Este sistema colonial fue altamente excluyente y Henry Christophe y Alexander Petion. Luego del
racista: menos del 10% de la población, compuesta asesinato de Dessalines en 1806, estos generales se
por blancos y algunos mulatos, tenía derecho a la disputaron el poder y estuvieron en guerra hasta
educación y a la propiedad. Por lo anterior, la inde- 1810 (Franco, 1966; Cole, 1967).
pendencia dejó a Haití con una población mayori- Chistophe, un antiguo esclavo, fue elegido Presi-
tariamente analfabeta, la cual nunca tuvo la opor- dente, mientras Petion controlaba el senado, lo que
tunidad de asistir a la escuela. Ahora, su dirigencia ocasionó guerra entre las dos facciones y la divi-
estaba compuesta por guerreros, quienes contaban sión del país. Chistophe se fortaleció en el norte
con una bajísima preparación intelectual o expe- y se proclamó Rey, con el nombre de Henry I de
riencia política. El gran héroe de la lucha por la Haití, en donde dilapidó el escaso presupuesto de la
emancipación fue Francois Toussaint LÓuverture, Nación, ordenando la construcción del Palacio de
un miembro de la nobleza africana convertido en Sans Souci, seis castillos y la imponente Fortaleza
esclavo, quien practicó la botánica y se alfabe- Laferriere, convertida en uno de los principales
tizó de adulto. Toussaint luchó contra franceses, atractivos turísticos del país1. La Nobleza Haitiana,
ingleses y españoles desde 1793. En 1801, proclamó creada por Christophe, la conformaba una corte
la constitución haitiana, la cual declaraba abolida con el rey y su reina, 4 príncipes, 8 duques, 14 caba-
la esclavitud. Este acto fue tomado como una lleros, 22 condes y 37 barones. Esta ostentación y
afrenta por parte de Napoleón Bonaparte, quien nepotismo generó descontento entre un sector de
envió un contingente superior a 42.000 soldados la población, que con el tiempo se fue generali-
para someter a los esclavos insurrectos, al mando zando (Cole, 1967).
de su cuñado, el general Lecrerc (Briceño, 1989; En el sur de Haití, Alexander Petion proclamó la
Casimir, 2007). A través del engaño, Toussaint fue República. Como Presidente, este mulato educado
capturado en 1802 y desterrado a Francia, donde en la Academia Militar de París, reivindicó la
murió al año siguiente. democracia liberal, en contra del autoritarismo
La lucha continuó bajo el mando militar de Jean de Christophe. En 1806, como miembro del gabi-
Jacques Dessalines, antiguo esclavo, quien derrotó nete de Dessalines, Petion ofreció su hospitalidad
definitivamente a los franceses y declaró la inde- y colaboración al precursor venezolano Francisco
pendencia de Haití el primero de enero de 1804. Miranda, a quien le entregó la “Espada Libertadora
Luego de la humillante derrota del ejército napo- de Haití”, símbolo de la lucha de su pueblo. Una
leónico en el Caribe, Francia reclamó de Haití una década después, siendo Presidente de la República,
millonaria indemnización. Ante el temor que los al saber de la reconquista española de sus antiguas
esclavos de Estados Unidos o del resto de colonias colonias y la consiguiente derrota de los patriotas
siguieran el “mal ejemplo” de la sublevación, así colombo-venezolanos, invitó a Simón Bolívar para
como una forma de presionar el pago de la indem- que organizara la retoma de Venezuela desde Haití,
nización, las potencias coloniales como Francia, brindándole armas, municiones, embarcaciones
Gran Bretaña y España, además de Estados y soldados. Bolívar recibió apoyo de todo tipo a
Unidos, bloquearon económica y políticamente a cambio de acoger la Declaración de los Derechos
la nueva república.
1- Parque Histórico Nacional Ciudadela, Sans Souci y
Ramiers, en: unesco.org

del Hombre y conceder la libertad de los esclavos nació libre y se educó en Francia. Luego del suicidio
una vez liberados esos territorios. Sobre este acon- de Christophe o Rey Henry I, Boyer reunificó Haití
tecimiento dijo Bolívar: “Perdida Venezuela y la y en 1822 invadió la parte oriental, unificando de
Nueva Granada, la isla de Haití me recibió con esta manera toda la isla Española y cumpliendo así
hospitalidad: el magnánimo Presidente Alexander el sueño del Padre de la Patria Toussaint L’Overture
Petion me prestó su protección y bajo sus auspicios (Briceño, 1989). Para ese entonces, Haití tenía una
formé una expedición de 300 hombres compara- población superior a 800.000 personas, mientras la
bles en valor, patriotismo y virtud a los compa- parte oriental o zona hispana de Santo Domingo
ñeros de Leonidas…” (Fundación Polar, s.f.) escasamente llegaba a 70.000 habitantes.
A pesar del pedido de Petion, la manumisión Además del sentimiento unificador, esta expan-
de los esclavos en Colombia y Venezuela no se sión haitiana tenía como uno de sus propósitos,
consiguió durante el gobierno de Bolívar, sino que conseguir recursos para un país que seguía aislado
se alcanzaría apenas en 1850 y 1854, respectiva- por Francia y demás potencias. Boyer abolió la
mente, casi cuatro décadas después de la ayuda esclavitud e impulsó una reforma agraria en la zona
haitiana. Bolívar, un rico criollo venezolano de oriental, lo que le atrajo la simpatía de los sectores
origen español, le temía a un alzamiento de negros medios y bajos de la población. Pero a diferencia
y mulatos que pudiera desembocar en una “pardo- de lo que sucedió en el Haití francés, en donde la
cracia”. Algunos autores sostienen que esta descon- mayoría de blancos fueron expulsados o murieron
fianza lo llevó a tomar la decisión de ejecutar a los durante la guerra de independencia, en la parte
generales mulatos Piar y Padilla (Helg, 2002). oriental de origen español el gobierno de Boyer
Según Helg, luego de algunos movimientos respetó la vida de los blancos y mestizos, bajo la
de Padilla en contra de Montilla en Cartagena, condición que no se opusieran a sus políticas. Con
“Bolívar… decidió que Padilla debía ser ejecutado, las reformas de Boyer, la economía isleña en su
eliminando así al único general pardo de la Nueva conjunto tuvo un crecimiento inicial que pronto se
Granada… Bolívar estaba obsesionado con la idea fue perdiendo. Rápidamente Dessalines, Petion y
de que la pardocracia (literalmente, el gobierno de Boyer se dieron cuenta que la economía no funcio-
los pardos) podría transformar a Venezuela y a la naba, tanto por el embargo impuesto por Francia
Costa en otro Haití. Por eso, en 1817, Bolívar hizo y demás potencias, como por el desmantelamiento
ejecutar al líder pardo Manuel Piar” y en 1828, de la base productiva haitiana, sustentada en la
al general mulato José Prudencio Padilla (Helg, plantación esclavista de la caña de azúcar.
2002: 4). Montilla acusó a Padilla de entregarles La abolición de la esclavitud, la distribución de
armas a los pobres y a los negros de Getsemaní. El tierras adelantada por Petion y la reforma agraria
general Montilla “sabía que si invocaba el fantasma impulsada por Boyer le dieron un gran sentido de
de una revolución a la haitiana en Cartagena, iba a justicia social a la revolución haitiana, pero esto
despertar los temores más profundos de Bolívar los llevó a enfrentarse a la dura realidad de que los
y asegurar así la eliminación de Padilla” (Helg, nuevos propietarios rurales no tenían ni el capital
2002: 10). ni la preparación y, en ocasiones, ni la motivación
Petion murió de fiebre amarilla en 1818, viendo para producir mercancías para el mercado nacional
una Haití dividida en un reino y una república, o externo. Dessalines intentó infructuosamente
mientras el resto de América Latina no había restablecer la plantación y el trabajo forzoso, como
logrado todavía su Independencia. Por su parte, una manera de reactivar la economía del país, pero
Christophe se suicidó en 1820, en medio de cons- se encontró con la férrea resistencia de los antiguos
piraciones y la crisis económica del país, mientras esclavos quienes consideraban que esta propuesta
su hijo, el delfín Víctor Enrique, fue linchado por era una forma de volver a las prácticas esclavistas.
la multitud (Cole, 1967; Franco, 1966). Boyer tuvo propuestas similares y la respuesta de
A Petion lo sucedió como Presidente el general los trabajadores rurales fue similar.
Jean Pierre Boyer quien, como él, también mulato,

En 1826 el gobierno de Boyer aceptó pagar vecinos, que comparten una misma isla, tomaron
una indemnización a Francia por 150 millones rumbos diferentes.
de francos-oro, que luego de varias negociaciones Sin proponérselo, durante la administración de
quedó en 90 millones (The Boston Globe, 2004). Al Boyer se profundizó la tendencia de que el gobierno
reconocérsele este pago, Francia aceptaba la inde- era para los mulatos y el ejército para los negros.
pendencia de su ex colonia, mientras el gobierno Dentro de esta dinámica, fue ascendiendo dentro de
de Haití esperaba salir del aislamiento al que lo la milicia Francois Soulouque, quien había nacido
habían sometido las potencias europeas y Estados esclavo de la casta Mandinga. Soulouque ascendió
Unidos durante dos décadas. Inglaterra reco- rápidamente en la milicia, hasta llegar al cargo de
noció la independencia haitiana en 1839, mientras Comandante de la Guardia Nacional. Este militar
Estados Unidos y el Vaticano sólo la aceptaron en no aprendió a leer ni a escribir, pero en 1847 se
la década de 1860. convirtió en Presidente de la República y dos años
No hay que olvidar que Haití oprimía a Santo después se proclamó Emperador de Haití, bajo el
Domingo y Boyer fue considerado en esta parte nombre de Faustino I. Sus políticas favorecieron
como un tirano, llegando incluso a cerrar colegios a la población negra, en contra de los intereses de
y universidades para convertirlos en cárceles de los mulatos. En 1859 “El Emperador” fue derro-
los opositores2. En ambos lados de la isla se dio la cado, por lo que se vio obligado a exiliarse con
oposición a la presidencia vitalicia de Boyer, por su familia, llevando consigo una enorme fortuna
parte de sus antiguos aliados como hateros y la (Briceño, 1989; Franco, 1966).
clase media urbana y rural. Esta crítica situación lo La corrupción se hacía presente de esta forma en
llevó a que renunciara y saliera exiliado a Francia la política haitiana.
en 1843. Esta situación fue aprovechada por la Hasta aquí podemos ver una combinación de
población oriental de la isla y en 1844 se indepen- factores que han condenado a Haití a padecer una
dizaron bajo el nombre de República Dominicana, pobreza extrema, la más grande del hemisferio
país mayoritariamente mestizo, hispano-parlante y occidental: el despiadado sistema colonial francés;
católico. A partir de ese momento, estos dos países el bloqueo y aislamiento a que fue sometido por
las potencias europeas y Estados Unidos, por el
temor a que se extendiera la revolución de los
esclavos; el pago de la indemnización que Francia
le impuso a su ex colonia; el despilfarro y nepo-
tismo que practicaron la mayoría de sus dirigentes,
en momentos en que el país padecía de problemas
económicos; el escaso capital humano y social del
grueso de la población haitiana al momento de su
independencia, visto como una consecuencia del
legado colonial. Estos son algunos factores, pero
aún faltan más.
El papel de Estados Unidos: invasiones y

apoyo a dictaduras
El Presidente de Estados Unidos, Thomas

Jefferson, no reconoció la nueva república de anti-
guos esclavos, mientras el Congreso de la Unión
2- Entrevista con el sacerdote haitiano Antoine St. Hilaire,
bloqueó el comercio con la isla. Fue sólo en 1861
párroco de San Basilio de Palenque, Malagana, San Cayetano cuando el presidente Abraham Lincoln aceptó
y Sincerín, 13 de febrero de 2010. la independencia de Haití, por lo que, cerca de

cuatro décadas, la economía más dinámica del pretexto de la moratoria de la deuda y de proteger
continente americano aisló y bloqueó la segunda los intereses de las empresas norteamericanas, el
república del hemisferio occidental y la primera, a Presidente de Estados Unidos Woodrow Wilson
nivel mundial, en la que triunfó una sublevación envió tropas a Haití en 1915 y estuvieron allí por
de esclavos. En tal sentido, tanto el colonialismo 19 años, hasta 1934. Los marines también inva-
francés como el neocolonialismo norteamericano dieron República Dominicana en 1916, logrando
tuvieron un peso decisivo en la malformación de unificar el mando sobre la isla. En todos estos
la democracia haitiana, así como en el incremento años de ocupación, la preocupación norteameri-
progresivo de la pobreza. Pero fue a principios del cana no fue la debilidad democrática de Haití, las
siglo XX cuando los empresarios norteamericanos deficiencias en sus sistemas educativo y de salud
se empezaron a interesar por Haití, con miras hacia o la creciente pobreza de su población. El obje-
la construcción de ferrocarriles, la adquisición de tivo central era darles seguridad a los empresarios
tierras para cultivar banano y la compra de bancos norteamericanos y garantizar que Haití terminara
(Franco, 1966). de cancelar su deuda con el Citibank (Briceño,
A partir de 1910, la deuda del país con varios 1989; Castor, 1968).
bancos norteamericanos fue creciente, a tal punto
que el Citibank compró el Banque de la République Los Duvalier y el vudú como control social
d´Haïti, banco central que tenía el monopolio de
la emisión de dinero. La otra empresa norteame- En las siguientes dos décadas, luego de la salida
ricana de mucho peso en la economía del país de las tropas norteamericanas, se sucedieron
fue la Haitian American Sugar Company, dedicada gobiernos ineptos, se consolidó el poder del ejér-
a la producción y exportación de azúcar. Con el cito y se agudizaron los enfrentamientos entre

la élite mulata y las negritudes mayoritarias. En veces más potente que la cocaína y quinientas más
este período, el ejército haitiano derrocó a los que el cianuro- extraído de algunos… peces y que
presidentes Elie Lescot (1941-1946), Dumarsais los Hougan utilizan a la perfección” (El Espectador,
Estimé (1946-1950) y Paul Mogloire (1950-1957). 2010). La tetrodontoxina se extrae de varios peces
También en estos años se formó profesional- de la familia de los Tetrodóntidos, frecuentes en
mente Francois Duvalier, médico negro de origen el mar Caribe, siendo uno de los más comunes el
humilde, quien trabajaba en los sectores populares pez balón. Según Biffi, el zombi más popular de
luchando contra enfermedades tropicales como el Haití se llamó Clervius Narcise: “murió” en 1962,
paludismo, la fiebre amarilla y el tifo. Por su expe- fue “revivido” por un bokor al día siguiente de su
riencia y popularidad llegó a ser director general del entierro y fue vendido como esclavo para trabajar
Servicio Sanitario Nacional y Ministro de Salud. en una plantación, en pleno período de terror de
Este médico, conocido popularmente como Papá Papá Doc. Luego de trabajar esclavizado durante 18
Doc, se convirtió en Presidente de la República en años, apareció vagando por las calles de la ciudad
1957, con el apoyo del ejército y con un discurso de Gonaives en enero de 1980, según consta en un
populista en contra de la minoría mulata (Diede- informe judicial que ha sido objeto de estudio por
rich, 1972). Tal vez tratando de imitar a Mackandal parte de historiadores y antropólogos. “Ciencia
y Boukman, Duvalier recurrió a las prácticas del o magia negra, el temor de la zombificación ha
vudú para afianzar su poder. Se proclamó hougan sido utilizado siempre en Haití como mecanismo
o sacerdote vudú y trató por todos los medios de de control social y político” (El Espectador, 2010).
imitar la imagen del Barón Samedi, loa o dios de la Francois Duvalier, Papá Doc o la reencarnación del
muerte, como una manera de intimidar a la pobla- Barón Sámedi, tres personificaciones malvadas
ción en su mayoría supersticiosa. y un solo dictador verdadero, fue un experto en
Durante el período Duvalier la práctica del vudú exacerbar estos temores en la población, a la cual
se generalizó y dentro de ésta el fenómeno zombi mantuvo controlada a través del miedo supersti-
fue muy importante. Una de las formas de castigo cioso y de la violencia física.
o pena capital dentro del vudú es la zombificación, Las prácticas autoritarias llevaron a Duvalier a
o forma de convertir a las personas en zombi. De conformar la milicia de Voluntarios de la Segu-
acuerdo con la creencia popular haitiana, durante ridad Nacional, los tristemente célebres Tonton
la zombificación, el alma de una persona se la roba Macoute, paramilitares que se convirtieron en
un bokor, hechicero o hougan malvado, el cual posee los guardianes del régimen y en el terror de la
poderes sobrenaturales. Esta creencia ha hecho que población. También firmó un acuerdo de mutua
los haitianos le tengan temor al saludo o contacto protección con el también dictador dominicano
físico con una persona que no conocen, “ya que les Leónidas Trujillo, para neutralizar la oposi-
puede robar el alma para convertirlos en zombi”3. ción que pudiera refugiarse en el país vecino. La
El zombi es una persona muerta en vida, en estado corrupción y el despotismo de Duvalier llevaron a
de semi-inconciencia, letárgico, de aire ausente, que el presidente John F. Kennedy suspendiera la
ojos apagados, que puede oír e incluso hablar, pero ayuda a Haití, pero luego del magnicidio de éste,
no recuerda su pasado. “Así se le puede utilizar en Estados Unidos consideraron a Duvalier como
como una bestia de carga a la que su amo explota un aliado anticomunista que podía neutralizar la
sin piedad, obligándole a trabajar en las más duras influencia cubana en la región. Papá Doc se hizo
tareas del campo” (Latino Seguridad.com). reelegir en varias ocasiones y en 1964 fue procla-
Pero la explicación científica del zombi “no mado presidente vitalicio, hasta su muerte ocurrida
es otra cosa que un ser vivo narcotizado por un en 1971 (Diederich, 1972).
poderoso veneno – tetrodontoxina, sesenta mil Tomando como base el mal ejemplo de Papá Doc,
algunos historiadores y científicos sociales desca-
3- Entrevista con el sacerdote haitiano Antoine St. Hilaire, lifican el vudú como una práctica contraprodu-
párroco de San Basilio de Palenque…, 13 de febrero de cente para el desarrollo económico y político de
2010.

Haití. Otros analistas de dólares y algunas
opinan que los cono- ONG´s estiman que
cimientos del vudú puede llegar a 900
resultaron muy prove- millones (El País,
chosos para forta- 2010; Comité para
lecer mentalmente a la Anulación de la
la población negra de Deuda del Tercer
Haití que combatió Mundo – CADTM,
al ejército francés 2009). De esa gran
y ganó la guerra de fortuna, en Suiza
independencia hace sólo se pudieron
más de 200 años4. Lo localizar 5,7 millones
que no es tolerable es de dólares, suma que
utilizar el vudú como fue denunciada por
una herramienta para el gobierno haitiano
atemorizar a la pobla- por considerarla mal
ción y combatir a la habida. El febrero de
oposición interna. 2009, el Ministerio
Esta segunda forma de Justicia decidió
ha sido catastró- que esos fondos
fica para el pueblo debían ser devueltos
haitiano y la era al pueblo haitiano,
Duvalier es la prueba reina de esta práctica. En la decisión confirmada por el Tribunal Penal Federal.
primera forma, el vudú es una creencia religiosa Pero en agosto del 2009, los abogados de la familia
como cualquier otra, pero la segunda se puede Duvalier presentaron un recurso ante el Tribunal,
asociar a una práctica terrorista que no se debería con el argumento de que los crímenes que están
tolerar. relacionados con la fortuna familiar habían pres-
Muerto Papá Doc, lo sucedió su hijo Jean-Claude crito. El Tribunal aceptó el recurso, por lo que el
Duvalier, Nene Doc, el presidente más joven proceso sigue estancado. Para el gobierno suizo
en la historia de Haití, quien fue derrocado por y para el Ministerio de Justicia, “Suiza parte del
una insurrección popular en febrero de 1986. El principio de que los fondos en disputa no perte-
período de gobierno de los Duvalier fue cercano a necen a los Duvalier” (El País, 2010). En medio de
las tres décadas, durante el cual Haití se convirtió la devastación de Haití por el terremoto del 12 de
en el país más pobre del Continente Americano, enero de 2010, sería de buen recibo un concepto
la represión fue severa y generalizada, mientras la positivo del gobierno y de la justicia suiza a favor
corrupción y el nepotismo se enquistaron en los del pueblo haitiano.
diferentes estamentos del Estado. Vale la pena señalar algunas diferencias entre
Haití, República Dominicana y Jamaica: entre
Historia reciente: las tres últimas décadas 1980 y 2003, el PIB de Haití a precios constantes
decreció a una tasa de - 0,82% promedio anual,
Nene Doc Duvalier recibió asilo político en mientras el PIB per cápita cayó de 632 a 332 dólares.
Francia, a donde llegó con su enorme fortuna Por su parte, este último indicador creció el 17%
escondida en bancos suizos y otros paraísos fiscales, en Jamaica y 57% en República Dominicana, lo
que el gobierno haitiano calculó en cien millones que demuestra la dinámica económica de estos
dos últimos países, en contraste con Haití (Verner,
4- Entrevista con el sacerdote haitiano Antoine St. Hilaire, 2008). En el 2008, el PIB per cápita de Haití fue de
párroco de San Basilio de Palenque…, 13 de febrero de 391 dólares constantes, frente a 3.714 de Jamaica
2010.

y 3.688 de República Dominicana, 10% y 11% la ONU desplegó 6.000 soldados y 850 policías,
respectivamente del de tales países (Cepal, 2010). además de 340 funcionarios. La segunda Misión
Tanto en Haití como en Jamaica más del 90% de abarcó el período de julio de 1996 a junio de 1997,
la población es afro-descendiente, mientras Repú- de la que formaban parte 1.525 efectivos militares
blica Dominicana es mayoritariamente mestiza. y de policía, así como 251 funcionarios civiles. La
En este último país, la densidad de población es de tercera Misión fue durante cuatro meses en 1997 y
204 habitantes por kilómetro cuadrado, en Jamaica tuvo como propósito prestar asistencia al gobierno
de 252, mientras en Haití es de 360 habitantes por para la profesionalización de la Policía Nacional.
kilómetro cuadrado, convirtiéndolo en el país con Los efectivos autorizados fueron 250 policías
mayor densidad de población del Hemisferio Occi- civiles y 50 militares.
dental, junto a Barbados (Verner, 2008). La cuarta Misión fue la de Policía Civil de las
Cerca del 80% de los diez millones de haitianos Naciones Unidas en Haití (MIPONUH), en la
viven en condiciones de pobreza, y se ven en la que se puso especial énfasis en la profesionaliza-
necesidad de cocinar con leña o carbón vegetal, ción, en tanto asistencia a nivel de supervisores y
reforzando el círculo vicioso entre pobreza y defo- formación de unidades especializadas de policía.
restación en la parte oriental de la isla La Espa- Se desarrolló entre diciembre de 1997 y marzo
ñola. A finales del siglo XX, el 28% del territorio de 2000, y participaron 300 oficiales de policía y
de República Dominicana estaba cubierto de 205 funcionarios civiles. La actual presencia de la
bosques, mientras en Haití era escasamente el 1%. ONU, llamada Misión de las Naciones Unidas para
Esta proporción se ve reflejada en el sistema de la Estabilización de Haití (MINUSTAH, por sus
parques nacionales de cada país, pues mientras en siglas en francés), comenzó en 2004, luego de la
el primero existen 74 parques o reservas forestales, intervención militar conjunta de Estados Unidos,
el segundo sólo tiene cuatro (Diamond,2005). Canadá, Francia y Chile que derrocó al Presidente
Además, el desempleo llega al 70% de la pobla- Jean-Bertrand Aristide. El mandato de esta Misión
ción en edad de trabajar y la desnutrición se eleva se extiende hasta octubre de 2010 y está compuesta
al 50%. por más de 9.000 efectivos uniformados, entre
En los últimos 25 años, luego del fin de la era soldados y policías, 1.700 funcionarios nacionales
Duvalier, Haití sigue viviendo en constante ines- e internacionales y 215 voluntarios de la ONU.
tabilidad política y un empobrecimiento continuo,
producto de golpes de estado, desembarco de tropas Consecuencias de los huracanes y el
extranjeras, así como de la delincuencia callejera y terremoto
la corrupción a todos los niveles. En este período
sobresale la figura del dos veces presidente y dos Después de seis años la Minustah, bajo el
veces derrocado Jean-Bertrand Aristide, sacerdote mando de Brasil, había logrado algunos avances
salesiano de gran ascendencia popular. en el proceso de estabilización política y control
En medio de todo ese desgobierno y la amenaza de la violencia en Haití, pero para efectos prác-
de una lucha armada creciente, las Naciones ticos su papel terminó el 12 de enero de 2010. Ese
Unidas han desplegado cinco misiones en los día, Haití sufrió el terremoto más fuerte de los
últimos 17 años (1993-2010). La primera Misión últimos 200 años: el gobierno reconoció 230.000
se desarrolló entre 1993 y 1996, para prestar asis- muertos y 1.200.000 personas desplazadas, de
tencia al gobierno democrático “en la preserva- las cuales 500.000 en Puerto Príncipe, la ciudad
ción del entorno estable, la profesionalización de más afectada por el terremoto. Muchas de estos
las fuerzas armadas y la creación de una fuerza de desplazados han buscado refugio en la zona rural
policía”5. En su momento de máxima presencia, del país. Las instalaciones de la Misión de la ONU
colapsaron durante el terremoto, ocasionando
5- Toda la información referente a las misiones de la ONU
en Haití están disponibles en: www.un.org/spanish/depts/
dpko/minustah

entre sus funcionarios 92 bajas, 30 lesionados y 7 41% la había contraído con el BID, 27% con el
desaparecidos6. Banco Mundial, 10% con el Club de París, 6%
Algunos años antes al terremoto, en septiembre con el FMI y el 16% restante con otros orga-
de 2004, el huracán Jeanne azotó Haití con un nismos multilaterales o países. Luego que el Banco
balance trágico de más de 3.000 personas muertas y Mundial y el FMI integraran a Haití a la Iniciativa
170.000 damnificados sin agua, alimentos ni techo para Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC
durante los días siguientes a la tragedia, además por su sigla en inglés), la deuda neta del país quedó
de gran parte de la infraestructura de comunica- en 1.130 millones de dólares (IMF, 2009).
ciones y servicios destruida. En ese año, su PIB Un estudio citado por la Conferencia de las
per cápita a precios constantes, tuvo una caída del Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
5% con respecto al año anterior (Cepal, 2010). La (Untad, por su sigla en inglés) señala que “los
tragedia causada por el huracán movió la solida- efectos de 21 desastres naturales en países de bajos
ridad internacional que, en dos mesas de donantes ingresos entre 1980 y el 2008 mostró que agregaron
durante el 2005, una celebrada en Washington y 24 puntos porcentuales a la proporción de deuda
otra en Cayena (Guyana Francesa), recaudaron del país afectado en el… PIB en los tres años subsi-
1.300 millones de dólares en la primera y 1.100 guientes” (Reuters América Latina, 29 de enero de
millones de dólares en la segunda. Pese a la euforia 2010). Por lo anterior, la Untad recomienda a los
inicial, el Primer Ministro de Haití y el Canciller acreedores de Haití condonar la deuda externa del
dominicano criticaron la lentitud con que
fluyeron las donaciones: “del monto de
recursos financieros sólo se ha aplicado
un 8% del total, es decir, unos 90 millones
de dólares y de esa suma la mitad ha sido
para apoyar el proceso electoral” (Prensa
Dominicana – Alter Presse, 18 de marzo de
2005).
De acuerdo con el Primer Ministro de
Haití, este país perdió en los 35 segundos
del terremoto el 60% de su PIB, ya que la
actividad económica estaba concentrada
en la capital de la República. Cálculos
conservadores de las Naciones Unidas
estiman que el terremoto pudo haber
destruido como mínimo el 15% de la
economía haitiana. De otra parte, el más
reciente documento de trabajo del BID
calcula que si el número de víctimas del terre- país, como una forma de evitar una mayor paupe-
moto estuvo entre 230.000 y 250.000 muertos, los rización de su población.
daños podrían girar entre 8.1 y 13.9 mil millones En esta línea de acción, los países miembros
de dólares (Cavallo et al., 2010). del G-7 anunciaron la condonación de la deuda
El tamaño de las pérdidas obliga a la comunidad externa de Haití y un llamado similar hizo el
internacional a repensar su compromiso con este Fondo Monetario Internacional (FMI), para que
país, tanto en lo atinente a deuda externa como la financiación y ayuda internacional a Haití siga
a donaciones. En septiembre de 2008, la deuda los lineamientos del Plan Marshall a partir del cual
nominal de Haití con sus diferentes acreedores se reconstruyó Europa luego de la Segunda Guerra
ascendía a 1.884 millones de dólares, de los cuales Mundial (Reuters y Yahoo Finanzas). Por su parte
Francia, la ex metrópoli que obligó a Haití a que
6- Ver: www.un.org/spanish/depts/dpko/minustah

le pagara una indemnización por 90 millones de para Italia, a quien le vende hidrocarburos y le
francos-oro, que a precios actuales podría ascender compra diferentes bienes manufacturados. Haití
a 21.000 millones de dólares, decidió condonar no tiene esta condición. ¡Negocio es negocio!
a este país caribeño 56 millones de euros de su Tal vez el pilar fundamental para construir un
deuda, equivalente a 72,5 millones de dólares (El nuevo Haití sean las donaciones. Pero debe quedar
Mundo, 2010). No hay que olvidar que al asumir claro que los haitianos no quieren restaurar las
el compromiso del pago de la indemnización a edificaciones destruidas o averiadas, sino susti-
Francia, Haití se condenó a endeudarse con bancos tuirlas “por algo totalmente nuevo, moderno…
europeos y norteamericanos por más de un siglo. volver a construir mejor” (Ban Ki-Moon). Con
Hubo períodos en que el pago de la deuda alcanzó este objetivo, a finales de marzo de 2010, la ONU
el 80% del presupuesto de esta república caribeña organizó en Nueva York una conferencia de
(The Boston Globe, 2004; El Espectador, 2010). donantes. En ésta, la comunidad internacional
En 2004, el gobierno francés organizó una superó las expectativas, al acordar donar en los
comisión para estudiar el asunto haitiano (cono- próximos dos años 5.300 millones de dólares y a
cida como Comisión Régis Debray) y llegó a la mediano plazo 9.900 millones. De la cifra inicial, la
conclusión que Francia no debía reconocer tal Unión Europea ofreció cerca de 1.600 millones de
pago a Haití, con el argumento de que no hay dólares y Estados Unidos 1.150 millones. Dentro
fundamento jurídico en la reclamación (Toussaint de los europeos, España donaría 583 millones de
y Perchellet, s.f.). Sólo como ejemplo citaré el caso dólares, mientras Francia lo haría con algo más
de Libia: este país del norte de África fue ocupado de 300 millones. Pese a la generosidad mostrada,
por Italia en 1911 y consiguió su independencia en hay dudas de que los gobiernos y ONG´s cumplan
1951. El gobierno libio reclamó por décadas una sus promesas. Se sabe que en 1998, luego del paso
compensación económica por los daños sufridos devastador del huracán Mitch, los donantes se
durante la ocupación colonial. Luego de múltiples comprometieron con 9.000 millones de dólares,
negociaciones, el gobierno italiano se comprometió pero sólo se hizo efectivo una tercera parte (El
a pagar una indemnización por 5.000 millones Mundo, 2010). De acuerdo con el secretario general
de dólares durante los próximos 25 años (BBC de la ONU, la totalidad de las donaciones se cana-
Mundo). Claro, Libia es un gran socio comercial lizará a través de un fondo fiduciario administrado

por el Banco Mundial, teniendo como codirectores por sólo citar algunos ejemplos. Pero además de
al primer ministro de Haití, Jean Max Bellerive, y los países, las ONGs y organismos multilaterales
al enviado especial de la ONU, el ex presidente Bill también deberían ser humildes a la hora de ofrecer
Clinton. su ayuda al pueblo haitiano. Deben anteponer
los fines humanitarios a los propagandísticos ya
Reflexiones finales que, de acuerdo con el Primer Ministro de Haití,
“las ONGs se peleaban entre ellas mismas por la
La refundación de Haití, 206 años después de gestión de la ayuda, (generando) discusiones extre-
su Independencia, va a necesitar del esfuerzo madamente difíciles entre el Gobierno, los provee-
conjunto y continuado de la comunidad interna- dores de fondos y las citadas organizaciones”
cional, al menos por una década. En este sentido, (EFE, 28 de enero de 2010). Detrás de estas discu-
el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, siones se esconde el temor de los donantes por el
enviado especial de la ONU para Haití, invitó a mal uso que el gobierno haitiano pueda darle a los
empresarios y políticos del mundo a invertir en recursos, tanto por el nivel de corrupción como
este país del Caribe, “con el fin de reconstruirlo por la escasa capacidad para administrar eficien-
diferente a como era antes del terremoto… Haití temente y de forma transparente la ayuda inter-
tiene la oportunidad de escapar de su pasado, y nacional. Por eso, para que la reconstrucción de
construir un futuro mejor” (EFE, Yahoo News, 28 Haití sea un éxito y la ayuda internacional fluya,
de enero de 2010). es necesario un gobierno democrático que ataque
Ojalá la reconstrucción de Haití tenga menos frontalmente la pobreza y que consolide su auto-
protagonismo histriónico de Estados Unidos y ridad a través de la transparencia, la eficiencia y la
Francia, para dar paso a la participación de naciones rendición de cuentas.
más humanitarias como Suiza, Canadá, Finlandia, La ayuda norteamericana debe ir más allá del
Chile, Suecia, Corea del Sur, Brasil o Sudáfrica, desembarco de los 16.000 marines en todo el terri-
torio de Haití. Obama, en su condición de social-

demócrata y de primer presidente afroamericano por ejemplo, la de las madres o mujeres en general,
de Estados Unidos, tiene la oportunidad histórica quienes han demostrado un alto grado de soli-
de brindar una generosa ayuda humanitaria y de daridad, honestidad y gestión. De acuerdo con
largo plazo para construir mejor el primer país el Secretario General de la ONU, Haití requiere
libre en América Latina, cuya población es mayo- un nuevo contrato social que empodere “a las
ritariamente negra. mujeres, como jefas de familia y sustento del
Es necesario que el país más pobre del hemisferio hogar, como nuevas empresarias, como defen-
Occidental salga del estado de postración a que fue soras de los vulnerables” (Ban Ki-Moon, 2010).
condenado hace más de dos siglos, cuando tuvo También sería de gran utilidad conformar un
que cancelarle a Francia una deuda inexistente. La comité asesor ad-honorem con personalidades como
ayuda a Haití debería ser sin contraprestaciones, el ex presidente sudafricano Nelson Mandela, el
para que de alguna manera compense los elevados ex Secretario General de la ONU Koffi Annan
costos que le representaron al pueblo haitiano el o el ex presidente chileno Ricardo Lagos, con el
bloqueo post-independencia, así como las ocupa- ex presidente Clinton como su Enviado Especial.
ciones militares y el apoyo de Estados Unidos a A través de estos personajes, las Naciones Unidas
dictaduras durante el siglo XX. La única exigencia deben sacar y aprovechar esa naturaleza lucha-
admisible es que esta ayuda sea administrada de dora de los haitianos, la misma que a través de los
forma transparente y eficiente. siglos utilizaron Mackandal, Boukman, Toussiant,
Para lograr estructurar un plan de reconstruc- Dessalines, Petion o Aristide para luchar contra
ción coherente, viable y justo, las Naciones Unidas las tiranías, lograr su independencia o buscar su
(ONU) debería aumentar su presencia en la isla, libertad. La misma fortaleza que han demostrado
centralizar la ayuda y a su vez hacerla más fluida cientos de miles de haitianos sobrevivientes del
a través de organizaciones comunitarias, como, terremoto del 12 de enero de 2010.
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C I U D A D Y R E G I Ó N
Una propuesta de diálogo que cumple 90 años∗

internas” (Posada Carbó, 1985: 41), lo que los

caribeños hemos querido, al reclamar ese trato, es
el mejor estar de la nación colombiana como un
todo y no simplemente beneficios indebidos para
nuestra región. Cuando la Liga Costeña reivindicó
la necesidad de mejoras en la navegación por el río
Magdalena y por el Canal de Dique, no se oponía a
la extensión de la red de los ferrocarriles en el inte-
rior del país, pues lo que se quería era integrar los
sistemas viales para garantizar la expansión de la
economía nacional en todas las direcciones geográ-
ficas. Aspecto que se debe destacar hoy y siempre.
Basta recordar que Tomás Suri Salcedo, el último
Ministro de Hacienda nativo del Caribe, dijo en la
sesión inaugural de la Liga: “Precisa también que
consideremos como obras que sirven directamente
a nuestros propios intereses la construcción de los
ferrocarriles que de Bucaramanga y Cúcuta salgan
al Río, y la proyectada prolongación del Ferroca-
rril de la Sabana que pondría a Cundinamarca y
parte de Bogotá en comunicación directa con el
Necesaria reminiscencia
río Magdalena” (Posada Carbó, 1985: 35).
Esa mirada conjunta a la expansión de los
Desde aquí, desde este mar Caribe, azul y plata,
mercados nacional y regional merece la gratitud
signados por un sueño de justicia, le proponemos
de todos los colombianos, y particularmente de
hoy, nuevamente, un diálogo por la equidad a la
nosotros, aquí en el Caribe, para con los directores
nación colombiana. Invitación que hicimos por
de los medios de comunicación que impulsaron la
primera vez hace 90 años y que se ha desarro-
creación de la Liga Costeña y respaldaron sus reco-
llado en múltiples escenarios, unas veces en tono
mendaciones, las cuales quedaron consagradas en
de escarceo y, las más de ellas, como fruto de una
el memorial que el 15 de agosto de 1919 le dirigiera
actividad intelectual profundamente reflexiva.
el samario Manuel Dávila Flórez al Presidente de
Propuesta inspirada, hoy como ayer, en el fortale-
la Cámara de Representantes. Sin duda, otra sería
cimiento de la unidad nacional, pues siempre fue
la suerte del país si nuestra propuesta de diálogo
su propósito la búsqueda de un trato más equita-
de 1919 no hubiese sido víctima de la indiferencia
tivo para nuestra región, y no el cultivo estéril de
un regionalismo hirsuto o el rechazo altisonante a
la autoridad del gobierno central.
*Intervención de Antonio Hernández Gamarra, Director
Desde 1919 cuando la Liga Costeña forjó “un
Académico del Observatorio del Caribe Colombiano, en el
acuerdo regional donde se identificaron políticas evento Compromiso Caribe: de la Liga Costeña al Fondo de
comunes y se superaron tradicionales rencillas Compensación Regional.

del poder central y no se hubiese opacado por la No obstante el entierro de pobre que se le dio al
presencia, con el tiempo, de visiones banderizas. CORPES, la idea de entablar un diálogo regional
Luego de una fugaz aparición en 1934, la idea del con la nación en busca de la equidad ha vuelto a la
diálogo regional con la nación colombiana resur- palestra, con especial dinámica, en años recientes.
giría a mediados de los años 70 con la creación del En el 2007 el Observatorio del Caribe, el Centro
Sistema de Planeación Urbana Regional (SIPUR) y de Estudios Económicos Regionales del Banco
la constitución de la Asociación de Departamentos de la República, sucursal Cartagena, y FUNDE-
de la Costa Atlántica. SARROLLO, convocaron la celebración de ocho
Víctima de sus debilidades financieras y del talleres en cada uno de nuestros departamentos
menosprecio del Departamento Nacional de y aunaron esfuerzos para que en Barranquilla el
Planeación, que nunca le prestó su decidido 2 de noviembre de ese último año se firmara el
concurso pese a ser miembro de su Junta Directiva, Manifiesto que hoy conocemos con el nombre de
el trabajo del SIPUR ayudó, entre 1974 y 1982, a la Compromiso Caribe.
formulación de catorce significativos proyectos. A ese Manifiesto le vamos a dar especial vita-
A pesar de su escaso impacto en la totalidad del lidad aquí en el día de hoy, pues ahora, más que
territorio, el SIPUR conservó la llama de la inte- nunca, es necesario “convertir en política de
gración y de la identidad caribeña, la cual se avivó Estado la reducción de las enormes disparidades
con la celebración del Foro que tuvo lugar aquí regionales en el ingreso y en los indicadores de
en Puerto Galeón en marzo de 1981, bajo el lema bienestar material y lograr que en Colombia las
de: Autonomía y Desarrollo. Reunión en la que políticas encaminadas a erradicar la pobreza se
se discutieron los bajos índices de desarrollo del orienten con base en las necesidades territoriales”
Caribe y se concluyó otra vez en la necesidad “de (Compromiso Caribe, 2007).
construir una infraestructura político administra- El encuentro de hoy honra nuestra obligación
tiva en la cual, la participación democrática de sus con esa primera finalidad del Manifiesto y nos
habitantes garantice que los recursos donados por reafirma en el deber de seguir buscando, con la
la naturaleza a esta región redunden en la cons- acción y con la palabra, el logro de los demás postu-
trucción de una sociedad más equilibrada y justa lados del Compromiso Caribe, pues es necesario
para toda Colombia”. (Anónimo, 1981: 3). Ese fortalecer el aparato productivo de nuestra región,
encuentro que despertó enorme entusiasmo en crear mejores empleos, superar la pobreza, deste-
toda la región dio lugar a la organización de otros rrar la desnutrición infantil, eliminar el analfabe-
seis foros similares que se llevaron a cabo entre tismo, alcanzar mejoras sustanciales en la cantidad
1982 y 1997. En esos eventos se hizo patente la y calidad de la educación en todos sus niveles y
necesidad de que se reconociera la identidad de la propender por un manejo ambiental amigable
región Caribe y la expresión de la misma frente con la naturaleza. A lo anterior se debe añadir el
al poder central, lo cual, a la larga, se materializó trabajo de las administraciones para refrendar, día
con la creación y puesta en funcionamiento del a día, el empeño de fortalecer la identidad regional
CORPES. y la creación de redes empresariales e institucio-
Aunque limitado en su concepción y víctima de nales de cooperación, que hagan posible un mayor
algunas rutinas administrativas en su accionar, el intercambio comercial al interior de nuestro terri-
CORPES luchó por institucionalizar el planea- torio.
miento regional y preparó estudios sobre sanea- Sin embargo, ninguna de esas laudables fina-
miento básico, educación y salud y le prestó apoyo lidades es el más importante llamado de nuestro
a los entes territoriales más débiles. Su lánguida Manifiesto, porque para bien de nuestra región el
desaparición, al igual que la de sus pares en otras Compromiso Caribe trasciende el fin del bien-
regiones, es prueba adicional del escaso interés estar material para ir en pos de una nueva insti-
del poder central en darle mayor autonomía a las tucionalidad. Es decir, lo que queremos es una
regiones colombianas. conducta donde la política vuelva a tener como eje

tutelar la preocupación por el bienestar ciudadano sus habitantes seremos conscientes de las comple-
y el acrecentamiento de los bienes colectivos. jidades culturales y de las particulares condiciones
de supervivencia de las minorías étnicas.
Sueño del Caribe
Retos del Caribe
Si hacemos realidad los propósitos del Compro-
miso Caribe, en un futuro no lejano, la nuestra Se requiere, sin embargo, que la equidad, la
dejará de ser una región asolada por la pobreza, competitividad y la defensa de los bienes colec-
como está hoy a la luz de los indicadores conte- tivos estén estrechamente entrelazadas para que
nidos en el documento sobre el cumplimiento podamos hacer realidad nuestro sueño y para que
de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que no nos perdamos en el mundo de las frivolidades
preparamos en el Observatorio del Caribe con el o en los avatares de mezquinas rencillas.
apoyo del PNUD, y que entregaremos en breve a Digámoslo de manera tal que se nos oiga en
cada uno de ustedes. todos los rincones de Colombia: no hay dico-
Por el contrario, la nuestra pasará a ser una tomía entre la búsqueda de una mayor equidad y
región habitada por una población más sana y el crecimiento acelerado de la producción, porque
mejor educada, que viva en un plano de elevada la lucha contra la pobreza y un mayor crecimiento
convivencia consigo misma y con la naturaleza, en económico son dos fines virtuosos que se refuerzan
donde medianos propietarios rurales manejen de mutuamente. Como la política económica nacional
manera técnica la tierra y generen empleos esta- no reconoce ese hecho, no le da prioridad a la
bles y bien remunerados, y cuyas ciudades estén aminoración de los pronunciados desequilibrios
ordenadamente planeadas en el uso del suelo económicos que existen entre nuestras regiones y a
urbano, cuenten con amplias coberturas de servi- las profundas desigualdades que ellos generan.
cios públicos y empleos formales y en las cuales Es por eso por lo que se hace necesario que la
movilizarse sea parte del disfrute de la vida y no nación ponga en marcha una política específica
andanza azarosa. de lucha contra la pobreza en la periferia colom-
Esa región valorará en toda su dimensión, a biana, que incluya no sólo al Caribe, sino a la Costa
diferencia de hoy, la importancia de la actividad Pacífica, la Amazonía, la Orinoquía, el Norte de
pesquera y no seguirá dándole la espalda al mar ni Santander y la zona costera del Urabá antioqueño.
al potencial de comercio que su buen uso supone. Política que requiere de un mayor esfuerzo tribu-
Allí la industria se desarrollará para explotar tario territorial que debe complementarse con la
y transformar los productos minerales y las mate- creación del Fondo de Compensación Regional,
rias primas de origen agrícola, de tal forma que cuyo soporte técnico será expuesto detalladamente
sea posible exportar una parte importante de la por los Doctores Adolfo Meisel y Luis Armando
producción regional, para lo cual se deberá contar Galvis en la primera sesión de esta tarde y cuyos
con un sistema de transporte eficiente y relativa- orígenes, justo es reconocerlo, se remontan a
mente barato. algunas de las ideas que Orlando Fals Borda
En defensa de los bienes colectivos, en nuestra expuso en la Asamblea Constituyente de 1991.
región la política será la forma de concebir y La segunda condición para enfrentar con éxito
resolver todo problema público y no un mezquino los retos del Caribe es propiciar un desarrollo
e interesado ejercicio electoral. Ese Caribe soñado económico competitivo, para lo cual se requiere
albergará a un pueblo lleno de alegría interior, el diseño de políticas nacionales y territoriales que
celoso creador de su música, sus bailes y demás aceleren la tasa de crecimiento de las regiones más
tradiciones populares, defensor acérrimo de la atrasadas del país.
libertad y con un espíritu siempre dispuesto a Esa propuesta es la manera de entender que
superar los obstáculos que enfrente su destino. Ese al proponer la institucionalización del Fondo de
Caribe será una región orgullosa de su pasado y Compensación Regional no perseguimos parti-

cipar en un juego de suma cero, pues no se trata
de quitarle recursos a unas regiones para favorecer
a otras. Lo que buscamos es que al crecer más
rápidamente las regiones más pobres potencien el
crecimiento del resto del país y de la nación como
un todo. Así se lograría una convergencia en las
condiciones de bienestar de las distintas regiones
de la nación, haciendo que se cierre la amplia
brecha que hoy existe entre ellas.
Aquí en el Caribe la aceleración de la tasa de
crecimiento de la producción y de los ingresos
pasa por interiorizar la importancia creciente que
viene teniendo el sector minero energético en la
economía de la región. Nadie puede negar el aporte
que la minería hace al crecimiento del PIB y de
las exportaciones. No obstante hay que advertir,
y prevenir, los riesgos que conlleva un desarrollo
desordenado del sector minero energético.
Muchos de esos riesgos se han materializado
en algunos de nuestros departamentos, en los
cuales no se ha hecho buen uso de las regalías y
el desarrollo tiende a ser poco igualitario, pues
el empleo directo que se genera es muy escaso y mientos hacia atrás de la actividad y se mejorará
son pocos los enlaces económicos de las explota- el empleo rural no agropecuario. Ese cambio en
ciones mineras con las economías locales. El reto las explotaciones ganaderas haría que el sector se
es idear la forma de ligar, de manera competitiva, convirtiera en un verdadero sistema productivo,
la producción de carbón en El Cesar y La Guajira, con hondos efectos en la competitividad exporta-
el níquel en Córdoba y el gas en Sucre a sus econo- dora y la calidad del empleo no sólo en los hatos
mías. ganaderos, sino también en todo el ámbito rural.
El otro sector económico en el que hay que forta- Pero la política de aceleración de nuestro creci-
lecer los encadenamientos productivos es el de la miento quedaría trunca si no se enfatiza también
ganadería, pues quiérase o no, esa actividad sigue la dinamización de un turismo responsable y su
teniendo notoria importancia en Sucre, Córdoba, entronque con servicios que son intensivos en el
Cesar y Magdalena. Lo que hoy caracteriza a la uso de mano de obra. De igual importancia es, para
mayoría de las explotaciones ganaderas es el poco los fines de la mayor competitividad de la región, la
uso del capital, el pastoreo extensivo y un empleo búsqueda de mercados externos, especialmente en
precario. Dos terceras partes de los trabajadores el Gran Caribe, para la producción agroindustrial
que laboran en la ganadería no han terminado la de la región.
escuela primaria y por ello no es de extrañar que El desarrollo competitivo en todas esas áreas
muchísimos de ellos devenguen menos que el debe tener como referente, en todo momento, el
salario mínimo. buen manejo de los recursos ambientales, en espe-
Se debe entender cabalmente que una ganadería cial en las explotaciones mineras.
más intensiva en el uso de capital privado deman- La tercera condición para hacer realidad nuestro
dará empleos más calificados para las labores sueño se sustenta en el manejo probo de los recursos
propias de la manutención de los ganados y el públicos. Es indispensable que en el Caribe surja
manejo de los hatos, así como bienes, servicios e una ciudadanía que condene abiertamente la
insumos con lo cual se fortalecerán los encadena- búsqueda de la riqueza mal habida y en donde,

por ende, la corrupción sea mal vista y sancionada Lo que se necesita es una relación complemen-
socialmente. Como se señala en el Compromiso taria entre el sector público y el sector privado y
Caribe, hay que “promover la condena social a la una sociedad civil que construya puentes entre
corrupción por sus perversos efectos sobre la legi- ellos en defensa de lo colectivo.
Unas reflexiones finales

Al hacer hoy otra vez una propuesta de
diálogo en busca de una Colombia más equi-
tativa, debemos recordar que en el pasado
nuestros fracasos se han debido, en buena
parte, a la manera cómo se nos estigmatiza,
porque se nos juzga como hombres carentes
de probidad o porque se nos tilda de inca-
paces.
Esa no fue una percepción que nació en
el siglo XX. Hace unas semanas Carmen
Arévalo recordó que “Francisco José de
Caldas sostenía que la civilización sólo
era posible en zonas templadas y no en las
tierras cálidas que estaban pobladas por
tribus de salvajes y bárbaros. Más adelante,
José María Samper agregaría que en zonas
diferentes al altiplano también era posible la
civilización pero únicamente donde existiera
la raza blanca”. A lo cual Carmen añadía que
timidad del Estado y el demérito de lo público; por “en la medida en que la Costa se identificaba con el
su destrucción del capital social… por su sustrac- salvajismo, los círculos políticos e intelectuales del
ción del gasto destinado a promover la equidad y interior, enfrentados a la definición de la identidad
la igualdad de oportunidades; por su desestímulo nacional, se auto reconocían como portadores de
a una sana competencia empresarial; y, por su los valores civilizadores de la Nación”. (Arévalo,
desaliento respecto del logro de méritos, la ética 2009).
del trabajo, el emprendimiento y la innovación”. Desde los tiempos del Sabio Caldas y de José
(Compromiso Caribe, 2007). Esa condena supone María Samper algo ha mejorado a ese respecto,
llevar a la conciencia colectiva la idea de que la aunque no todo. Hace algunos años le oí decir a
lucha contra la corrupción no es solamente un uno de nuestros más conspicuos economistas que
problema administrativo, sino el problema político el gabinete ideal era aquel en el cual no se sentaran
por excelencia en nuestra región. más de dos costeños.
Ganar la batalla contra la corrupción requiere, Nada más la semana pasada un buen amigo
entonces, un acuerdo social por la transparencia interiorano, cultor de las ideas social demócratas,
y la probidad que defienda el erario como algo a quien le envié el documento sobre el Fondo
sagrado, eduque en defensa de lo colectivo, no sólo de Compensación Regional, me dijo que nues-
a los funcionarios estatales, y comprometa también tros fines al propiciar esa política eran, sin duda,
a los empresarios y a la ciudadanía, en general, loables, pero que desconfiaba sobre la imposibi-
porque lo que se debe buscar es darle prioridad al lidad de que “no se robaran la plata”.
interés común para lo cual es necesario, aunque Sabemos que la conducta de algunos de nuestros
insuficiente, una buena política pública. políticos y funcionarios justifican tales temores,

pero también sabemos cuán injustas son las gene- Termino diciendo que el deber de memoria y el
ralizaciones sobre nuestra incapacidad y sobre derecho de saber que encierran estas palabras no los
nuestra falta de probidad y la única manera eficaz hubiera podido ejercer estando ausente del Caribe.
de responder a esos prejuicios es con hechos. Afor- Por eso mi gratitud para quienes, ahora hace un
tunadamente algunos de nuestros logros son de año, pensaron mi vinculación al Observatorio del
tan clara contundencia que han merecido público Caribe, un centro de pensamiento con diez años de
reconocimiento de tirios, troyanos y cachacos. existencia, cuyas tres finalidades principales son:
Para solamente singularizar un caso, la tarea que generar conocimiento, promover la investigación
se impusieron quienes idearon el Museo del Caribe, y gestionar una mejor región. Ideal este último que
y el trabajo de quienes hicieron posible su puesta acompaña a Adolfo Meisel y a sus colaboradores
en funcionamiento, nos debe llenar de orgullo. en el Centro de Estudios Económicos Regionales
Esta es una institución que, al decir de Marcelo y que dio aliento a Madalina Barboza y a todos
Dantas, el museógrafo brasileño que lo diseñó, nuestros compañeros del Observatorio para hacer
está llamada a producir un cambio real sobre la posible nuestro encuentro de hoy.
manera como nos vemos nosotros mismos y sobre Todos ellos merecen nuestro reconocimiento
cómo somos percibidos por el resto del mundo. porque, al igual que en 1919 y en 1981, se nos
El Museo es producto de la constancia, del posibilita, frente a los caribeños y frente a quienes
trabajo y de la investigación rigurosa que, como aspiran a dirigir los destinos del país a partir de
bien lo señaló Mauricio Reina, le entrega a nuestra agosto de 2010, cuya participación en nuestra
gente sus raíces, pues “recoge las fibras esenciales reunión agradecemos vivamente sin ningún
de nuestra cultura para adornar con gozo el alma distingo, declararnos entrañablemente colom-
caribeña” y en un ejercicio pedagógico demuestra bianos al reclamar para las gentes del Caribe más
“que cualquier proceso de aprendizaje puede ser desarrollo, más bienestar y más autonomía.
una auténtica fiesta, y de esa manera pone una Una declaración y un reclamo que reiteraremos
carga de profundidad en la base del anacrónico, pasado mañana, 10 de Octubre, en Barranquilla
punitivo y autoritario sistema educativo colom- cuando le demos inicio a la celebración anual del
biano” (Reina, 2009). Día del Caribe.
Bibliografía
Anónimo (1981), “Principales planteamientos del Primer Foro de la Costa”. Diario del Caribe, Barranquilla, 29 de marzo: 3.
Arévalo, Carmen, El Museo del Caribe y su contribución a la construcción de la región Caribe. Mimeo.
Posada Carbó, Eduardo (1985), “La Liga Costeña de 1919, una expresión de poder regional”. Boletín Cultural y Bibliográfico,
3, Vol. XXII.
Reina, Mauricio. “Orgullo Caribe”. Portafolio, 8 de mayo de 2009. Portafolio.com.co

Fondo de Compensación Regional: Igualdad de

oportunidades para la periferia colombiana
Luis Armando Galvis y Adolfo Meisel Roca
1 Introducción situación (Rosenstein-Rodan, 1943; Sachs, 2005).

El FCR sería la política pública llamada a dar ese
En este documento se propone la creación de gran empuje económico temporal (“big push”) a la
un Fondo de Compensación Regional (FCR) para periferia para escapar de ese equilibrio perverso.
lograr una mayor equidad horizontal en el territorio Este es el fundamento intelectual para proponer
colombiano e impulsar el desarrollo de la periferia que en Colombia se cree un FCR que le dé una
del país, donde vive más del 44% de la población segunda oportunidad a las regiones de la periferia
nacional y el 60% de los habitantes con Necesi- del país. La idea es que se logre una distribución
dades Básicas Insatisfechas (NBI). En el presente más equitativa de los recursos del fisco nacional y
trabajo se avanza sobre investigaciones previas que que dichos recursos se inviertan con eficacia para
han discutido el tema de un FCR (Barón & Meisel, lograr que la zonas periféricas del país converjan
2005; Bonet & Alvis, 2007). con el centro andino, donde tradicionalmente se
En Colombia se ha encontrado evidencia de
trampas de pobreza
y de persistencia de
dicha pobreza a través
del tiempo (Galvis &
Meisel, 2010; Gaviria
& Gelves, 2009). En
la literatura económica
se ha encontrado que
estas condiciones se
convierten en equili-
brios de bajos ingresos
(Azariadis, 2006). Por
lo anterior, basados en
los resultados empí-
ricos respecto a la
persistencia y a las
trampas de pobreza,
se propone que entes
externos le den un gran
empuje a las regiones
que presentan dicha

ha concentrado el desarrollo económico nacional Mapa 1. PIB por Km2 en el continente americano.
(Galvis, 2007).
El presente documento se divide en siete
secciones, siendo la primera esta introducción.
La segunda sección presenta un análisis de las
condiciones de la periferia costera y de cómo la
localización de la actividad económica sobre el
litoral puede ayudarle a esas zonas rezagadas para
encaminarse al crecimiento económico diná-
mico. La tercera sección discute los antecedentes
de políticas como la del Fondo de Compensación
Regional a nivel internacional. La cuarta sección
discute la necesidad y justificación de un Fondo de
Compensación Regional para Colombia, así como
las bases que deben orientar su funcionamiento.
La quinta sección presenta la propuesta específica
para Colombia definiendo la población objetivo
y elaborando una aproximación a la cuantía que
representaría el FCR. La sexta sección propone una
estructura organizacional y de funcionamiento del
FCR. Finalmente, la séptima sección concluye.
Las perspectivas de la periferia colombiana

a la luz de la geografía económica
En la literatura sobre crecimiento económico y

Fuente: Tomado de Gallup et al. (1998).
geografía económica es común encontrar eviden-
cias que muestran que las regiones más prósperas
Según se muestra en el Gráfico 1, a través de un
están localizadas en las zonas costeras. Por ejemplo,
análisis por bandas de distancia a la línea costera,
en Estados Unidos, las zonas más dinámicas en
se encuentra una clara relación negativa entre la
crecimiento económico y demográfico están loca-
distancia a la costa y el índice de NBI promedio.
lizadas a menos de 80 km de las costas (Rappaport
También hay una relación positiva entre la distancia
& Sachs, 2003) (véase Mapa 1).
a la costa y la participación de la población muni-
A nivel mundial, los países que se localizan a
cipal en el total nacional (véase Gráfico 2). En otras
menos de 100 km de las costas ocupan cerca del
palabras, lo que se observa en Colombia es que una
5% de la superficie habitable del globo y aportan
mayor cercanía a las costas está correlacionada con
37% de la producción bruta mundial (Gallup et al.,
situaciones de pobreza más críticas y baja partici-
1998). En Colombia, dicho patrón no se observa
pación en la población total nacional.
y, por el contrario, lo que se encuentra es que los
Es necesario resaltar que la franja a menos de
municipios que están localizados a menos de 100
100 km de distancia de la costa se caracteriza por
km de las costas están en condiciones precarias en
un régimen espacial diferente al del resto del país.
términos de su nivel desarrollo socioeconómico
Ello se puede ver en la Tabla 1, en donde se mues-
(Meisel & Pérez, 2007).
tran los resultados de un análisis de descomposi-
ción de varianza por medio de un modelo ANOVA
espacial. En este caso, la variable dependiente es el
índice de NBI y las variables independientes son

el rezago espacial del índice NBI y la variable del Del resultado anterior se deduce que el país tiene
régimen espacial dado por los 100 km de distancia un enorme reto, que consiste en fortalecer el desa-
a la costa. Como se puede observar, la variable rrollo de las regiones aledañas a las costas para que
del régimen espacial es altamente significativa y se impulse la localización de la actividad produc-
positiva, lo cual implica que, aún controlando por tiva cerca de los puertos, ya que de esa manera se
la autocorrelación espacial, existe un efecto dife- reducirán los costos para exportar.
rencial de los municipios ubicados a lo largo de la
franja de los 100 km de la costa. Dicho diferen- Tabla 1. Pruebas de Heterogeneidad discreta en la franja de 100
km de la línea costera
cial en este caso no es el que se espera, según los
resultados encontrados en otros países (Rappaport
& Sachs, 2003), pues en el caso de Colombia hay Variable dependiente: Índice de NBI.
mayores índices de pobreza en las áreas cercanas a
Coeficientes Coeficientes
la costa en comparación con el resto del país. Variable del modelo del modelo de
MCO rezago espacial
Gráfico 1. Relación entre la distancia a la línea costera y el
Constante 41,94 [0,68] 9,15 [1,069]
índice de NBI promedio en 2005.
Dummy 100km de
14,67 [1,4] 3,06 [1,005]
la costa
Diagnósticos
dependencia
espacial
1.079,85
LM Lag
(0,000)
1.059,62
LM Error
(0,000)
Test robusto Lag 20,23 (0,000)
Test robusto Error 0,003 (0,955)
Coef. Autocorre-
lación espacial 0,78 [0,022]
(rho)
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE y la base

Fuente: Cálculos de los autores con base en GeoDa.
cartográfica del IGAC.
Errores estándar en corchetes y p-valores en paréntesis.
Las pruebas de máxima verosimilitud (LM Lag, LM Error)
no son concluyentes respecto a si el modelo que mejor ajusta los
Gráfico 2. Relación entre la distancia a la línea costera y la datos es el de rezago espacial o el de error espacial, pues ambas
participación en la población nacional en 2005. pruebas LM resultaron significativas. Por esa razón, se utilizaron
las pruebas robustas que sí fueron concluyentes y favorecieron la
escogencia de un modelo de rezago espacial.
En un modelo de economía más abierta, que

esté acompañado de una infraestructura urbana
y portuaria en las costas, la industria tenderá a
trasladarse a estas zonas para reducir los costos de
transporte (Krugman & Livas-Elizondo, 1996).
La relocalización de la producción en las costas
y zonas portuarias ha sido relativamente lenta
en Colombia, debido al rezago de las costas en
términos de infraestructura y capital humano, así
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE y la base como en los aspectos institucionales.
cartográfica del IGAC.

En Colombia se ha planteado que la mayor aper- transporte hacia los puertos. En este punto hay que
tura en el comercio exterior no fue inmediatamente resaltar lo costoso que resulta enviar mercancía
efectiva en términos de los resultados esperados desde la zona central de Colombia a los puertos de
con respecto a la relocalización de la producción embarque. Por ejemplo, enviar un contenedor de
hacia las costas (Fernández, 1998). Ello podría 40 pies a un puerto marítimo en Colombia puede
desvirtuar una política que privilegie el desarrollo costar alrededor de US$2.280 desde Bogotá y alre-
urbano y de infraestructura en la periferia, espe- dedor de US$2.230 desde Medellín1. En contraste,
cialmente en el corredor costero. Sin embargo, esta enviar el mismo contenedor desde Cartagena
última argumentación es discutible por cuanto los a Miami cuesta US$1.485 y desde Cartagena a
índices de apertura comercial muestran pocos Rotterdam cuesta US$1.824.2
avances para la economía colombiana.
Utilizando el índice tradicional de comercio Gráfico 3. Índice alternativo de apertura, 1980-2007p.
global que mide el grado de apertura económica,
exportaciones más importaciones en relación al
PIB, se encuentra que éste tuvo un incremento
importante en los noventas. Sin embargo, utili-
zando el índice de apertura definido como el valor
agregado de los sectores transables en relación
al valor agregado total, se encuentra que, desde
inicios de los noventas hasta 1999, éste último se
redujo sustancialmente (Villar, 2000). En otras
palabras, se puede decir que la apertura de la
economía durante los noventas fue poco evidente
Fuente: Cálculos de los autores con base en Villar (2000) y
(véase Gráfico 3). A esto se suma el que el índice
DANE – Cuentas Nacionales. El índice es el resultado de dividir
de comercio global fue jalonado por el comporta- el valor agregado de los sectores transables sobre el valor agregado
miento de las importaciones, por lo que la mayor total.
integración con el comercio exterior en Colombia
no se dio de adentro hacia fuera, sino al contrario, La localización de la actividad económica en las
y ello, por supuesto, no implicó relocalización de la zonas periféricas también puede generar condi-
producción en las zonas costeras. ciones para un mayor crecimiento a través del
En cualquier caso, es necesario resaltar que para fortalecimiento de los mercados locales, consis-
que la apertura económica sea más útil para el país, tente con un mayor empleo y la ampliación del
es necesario que se cuente con la infraestructura de consumo y la demanda de bienes al interior de los
capital humano y físico para ser competitivos en municipios periféricos.
el ámbito internacional. Las posibilidades de que, Por todo lo anterior, es importante que se forta-
por ejemplo, un tratado de libre comercio, TLC, lezcan las condiciones para la localización de
con los Estados Unidos sea benéfico, van a estar industrias a lo largo del corredor costero, para que
determinadas igualmente por la capacidad del país se contribuya con el objetivo de sacar la periferia
de producir bienes a precios competitivos y de de su condición de trampa de pobreza.
tener el capital humano necesario para producir
bienes que cumplan con los estándares de calidad Evidencia internacional en torno a la reduc-
requeridos por el mercado estadounidense. ción de la pobreza por medio de los Fondos de
Compensación Regional (FCR)
Es importante resaltar que con la localización

1- Cálculos con base en Ceballos et al. (2007).
de las industrias en las zonas periféricas, especial-
mente cerca de las costas, se reducen los costos de 2- Cifras tomadas de Proexport (www.proexport.com.co), en
el año 2008.

A nivel internacional hay muchas experiencias
que se pueden mencionar para ilustrar cómo puede
operar un FCR. Bonet y Alvis (2007) hicieron una
revisión de la literatura al respecto, destacando
los casos de Italia, Brasil, la Unión Europea y
Australia. Es importante mencionar que Brasil
constituye un caso interesante con la creación del
Banco del Nordeste en 1952, cuyo objetivo es el de
promover el desarrollo de esa región, la más pobre
del país, y con la posterior creación del Fondo
Constitucional de Financiamiento del Nordeste,
FNE, se han dado pasos importantes en la agenda
de reducción de las disparidades regionales.
El FNE se creó en 1988 a través de un artículo
constitucional y fue reglamentado en 1989, estable-
ciéndose como un fondo cuyo objetivo es contri-
buir al desarrollo económico y social del Nordeste,
por medio de la ejecución de programas y proyectos
de financiamiento de diferentes sectores produc-
tivos para lograr un desarrollo regional más equi-
librado. El fondo destina sus recursos principal-
mente a la financiación de inversión en proyectos
de largo plazo y para el fortalecimiento de la capa-
cidad productiva regional. El FNE puede finan-
ciar proyectos de productores individuales, de
empresas y también de asociaciones y cooperativas
de producción.
Adicionalmente, en Brasil existe el Fondo de
Participación de los Estados y el Distrito Federal
(FPE), que corresponde a transferencias del 21,5%
de los recaudos de impuestos sobre productos
industrializados, IPI, el del impuesto sobre la
renta, IR, y el Fondo de Participación de los Muni-
cipios (FPM), que corresponde a transferencias del
22,5% de los recaudos por concepto de IPI e IR.
Ambos fondos se distribuyen de manera directa-
mente proporcional a la población, e inversamente
proporcional a la renta per cápita de la unidad
territorial que recibe las transferencias, siendo
congruente con el ánimo redistributivo de las polí-
ticas económicas del país, que están fundamen-
tadas en el mandato constitucional.
Escuela en La Boquilla, Cartagena. Foto de Irina Junieles.
Con respecto al logro de los fondos en mejorar la
condiciones económicas de las regiones rezagadas
en Brasil se puede mencionar el estudio de Da-Silva
et al. (2007). En dicho estudio se analizan los resul-
tados de la comparación de las empresas que han

recibido recursos para proyectos productivos en el Fondo, se encuentra que éste tiene mecanismos
Nordeste y se encontró que, en comparación con de funcionamiento muy similares a los que se
las empresas que no han recibido los recursos, las siguen en Colombia al asignar los recursos de las
primeras han aumentado el número de empleados regalías indirectas, los cuales son por demanda.
en al menos 52%, durante el período 2000-2003. El resultado que se espera es que las regiones que
Los resultados no son significativos para el caso tienen los recursos humanos e institucionales que
de los salarios.3 Por otra parte, (Haddad et al., les permiten una mayor capacidad de formular y
2009), empleando un análisis de insumo-producto, presentar proyectos, serán las que concentren el
muestran resultados positivos en términos de las grueso de los giros. Eso es lo que se observa en
transferencias constitucionales hacia las zonas más el ejemplo de Chile y al parecer, lo que ha suce-
pobres, en el sentido que estas zonas son las que dido en Colombia con las regalías indirectas. Es
se han beneficiado mayoritariamente de dichas decir, el problema se presenta cuando las reglas de
transferencias y que se ha alcanzado una distri- funcionamiento de los fondos de compensación
bución más equilibrada de la actividad económica ponen a competir como iguales a regiones que son
regional. desiguales en sus niveles de desarrollo económico
Uno de los casos más exitosos de política regional e institucional.
para el alivio de los desequilibrios territoriales es el
de la Unión Europea. Dichas políticas se focalizan
en fortalecer las regiones más pobres de los países Justificación y bases que orientan el
miembros para reducir las disparidades econó- funcionamiento del FCR
micas. Los países que más se han beneficiado de las
transferencias de recursos son Irlanda, Portugal y 1.1 Justificación y fines del FCR
España, y todos ellos se han acercado a los niveles
de ingreso per cápita del resto de Europa. En esta sección se discuten las motivaciones que,
Un caso para resaltar, dentro de la Unión desde una perspectiva de desarrollo regional, justi-
Europea, es el de España, que entre 1988 y 2006 fican la existencia de un FCR, así como los fines
ha reducido en 15% el rezago en el ingreso per del mismo.
cápita frente a los quince países originales de la La propuesta del FCR parte de una estrategia
Unión Europea, EU-15. De esa reducción, cerca para el desarrollo regional con tres pilares, según
de 6 puntos porcentuales se le atribuyen al efecto se muestra en la Ilustración 1
de los recursos recibidos de los fondos estructu-
rales y de cohesión (Sosvilla-Rivero & Cuadrado- Ilustración 1. Estrategia triple para el crecimiento y desarrollo
Roura, 2009). regional de largo plazo.
También existen casos en que los fondos de
compensación territorial no han sido exitosos. Un Fondo de
ejemplo de ellos es Chile, donde se creó el Fondo Compensación
Regional (FCR)
Nacional de Desarrollo Regional, FNDR, cuyo
objetivo es alcanzar un desarrollo equitativo entre
las regiones chilenas. La evaluación de los resul-
tados del FNDR ha mostrado que los recursos Estrategia de Nueva
desarrollo
girados por éste se han concentrado en la Región de lo público
Metropolitana, la más próspera del país (Aroca,

2009). Si se analiza la forma como opera dicho Fuente: Elaboración de los autores con base en la presentación
del Director Académico del Observatorio del Caribe, Antonio
3- Para evaluar los efectos de la política, Da-Silva et al. (2007) Hernández Gamarra, en el conversatorio donde se presentó el
utilizan la técnica de apareamiento, pues la elegibilidad para FCR en Bogotá el 6 de Julio de 2009.
recibir dineros del FNE puede no ser aleatoria y en ese caso los
resultados estarían afectados por el sesgo de selección.

La estrategia de desarrollo productivo está enca- Gráfico 4. Relación entre las transferencias totales por pobre y el
minada a lograr mayores niveles de bienestar para PIB per cápita departamental, promedio 2005-2007.
la población, reconociendo que no puede haber una Panel A. Incluyendo minería e hidrocarburos.
dicotomía entre los objetivos de mayor crecimiento
económico y los de reducción de las disparidades,
pues estos objetivos se complementan. La nueva
ética de lo público, a su vez, refuerza el anterior
pilar en el sentido de que si bien las políticas para
alcanzar mayores niveles de equidad son indispen-
sables, es de vital importancia que se dé prioridad a
la defensa de lo colectivo, y se vigile el buen uso de
los recursos, condenando social y jurídicamente la
corrupción y el despilfarro de los bienes públicos.
En este componente es crucial el papel de la vigi-
lancia ciudadana, para que haga el seguimiento y
acompañamiento al ejercicio de los organismos de Panel B. Excluyendo minería e hidrocarburos.
control del Estado para que se dé un control fiscal
participativo. En ese control fiscal participativo lo
moralmente válido, lo culturalmente aceptado y lo
legalmente permitido deben converger.4
Es importante resaltar que el principio que
orienta la política del FCR es el de brindar igualdad
de oportunidades para todas las regiones de
Colombia, así como incentivar el despegue econó-
mico de la periferia.
En el Gráfico 4 (véase en la siguiente página)(panel
A), se muestra que, para el caso de Colombia, es
evidente el carácter regresivo de la distribución
de los ingresos fiscales entre las regiones. En el Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE y DNP. Las
Gráfico 4 (panel B), se muestra la misma relación, transferencias incluyen regalías y transferencias del gobierno
pero sin incluir el sector minero. En este último central a los departamentos y municipios. La población pobre
gráfico se ubica a Bogotá como la ciudad de mayor de un departamento se definió como el número de personas con
NBI.
PIB per cápita promedio y, además, como la que
más transferencias por pobre recibió, en promedio,
durante el período 2005-2007.
1.2 Bases que orientan el funcionamiento del
FCR
En un escenario donde la asignación fuera
progresiva, la asociación encontrada en los dos
El FCR debe estar fundamentado en principios
anteriores gráficos sería negativa, en vez de la posi-
que orienten su funcionamiento. Esos principios
tiva que se observa. Llama la atención la posición
deben definir la focalización de los recursos y el
que ocupan la gran mayoría de los departamentos
horizonte temporal sobre el que va a operar el
de la periferia, los cuales, a pesar de tener un PIB
FCR, para garantizar su éxito en la reducción de
per cápita bajo, reciben transferencias por pobre
las disparidades económicas entre las regiones de
que están por debajo del promedio nacional.
Colombia. Entre los principios que se plantean
para lograr su efectividad se cuentan: continuidad,
integralidad, fortalecimiento del capital humano y
4- Véase al respecto Mockus (1994) focalización espacial.

1.2.1 Continuidad 1.2.2 Integralidad
La política de asignación de recursos del FCR En un estudio reciente del Centro de Investiga-
debe ser una política de largo plazo, es decir, una ciones para el Desarrollo, CID de la Universidad
política de Estado. De esta manera, el FCR podrá Nacional se planteaba que “la inequidad nacional está
ser un instrumento de política económica que no lejos de resolverse y la pobreza no se reducirá sustancial-
esté ligado a un partido político o al gobierno de mente mientras al crecimiento económico no se lo acompañe
turno, por cuanto la pobreza en gran parte del de medidas efectivas de redistribución del ingreso” (Bonilla
territorio es estructural, y sus principales aspectos & González, 2006, p. 2).
solo cambian gradualmente. Coincidimos con ese argumento y, por ello, nos
En este sentido es importante resaltar que los parece importante que los recursos destinados al
niveles de pobreza, medidos por los índices de NBI FCR garanticen que la inversión del Estado en
municipales, en los últimos cuatro censos de pobla- las zonas rezagadas esté orientada a dos objetivos
ción (1973, 1985, 1993 y 2005) han mostrado una primordiales que impulsarán su desarrollo soste-
correlación bastante alta. Esto quiere decir que los nido: el crecimiento económico y la reducción de
municipios que tenían un alto nivel de NBI en 1973 la pobreza.
siguen manteniendo niveles altos en el año 2005. La formulación de este objetivo está orientada a
Es por ello que planteamos que la continuidad en que se superen las condiciones estructurales que
las políticas de reducción de las disparidades debe mantienen a la población de la periferia sumida
ser un elemento indispensable, pues la persistencia en el atraso, pues la continua reproducción de
en los niveles relativos de pobreza implica la exis- las condiciones de pobreza, que se transmiten
tencia de trampas espaciales o geográficas que no por generaciones, representa un obstáculo que
se eliminan en un lapso de tiempo breve. no puede superarse solamente con los limitados
recursos de que disponen los municipios pobres
Tabla 2. Correlación entre los índices de NBI municipales de la periferia.
1973-2005.
1.2.3 Fortalecimiento del capital humano

1973 1985 1993
1985 0,89 1,00 Es importante que se considere que una de las

inversiones estratégicas para el desarrollo socio-
1993 0,74 0,82 1,00
económico de los habitantes de la periferia es el
2005 0,70 0,76 0,85 capital humano. Este objetivo de la política de
Estado, encaminado a dinamizar la generación de
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE, Censos de valor agregado, va de la mano con el anterior obje-
población. tivo de reducción de pobreza e impulso al creci-
miento económico en las regiones rezagadas. En
Sin embargo, la existencia del FCR debe ser para este punto hay que resaltar que, en gran medida,
un período específico de tiempo y no una polí- las diferencias en los niveles de ingreso departa-
tica permanente. Consideramos que se requieren mentales o entre ciudades están asociadas a dife-
al menos tres períodos presidenciales (2010-2022) rencias en la dotación de capital humano. Por
para que el esfuerzo por reducir las brechas regio- ejemplo, Galvis (2004) encontró que existe una
nales avance de manera significativa. Una de las brecha bastante pronunciada entre los salarios de
ventajas de un horizonte temporal definido es que la mano de obra no calificada y la que tiene niveles
para las regiones, desde el principio, es muy claro educativos medio y superior. Por esa razón, las
el gran reto que tienen para aprovechar esa opor- principales ciudades y áreas metropolitanas del
tunidad de carácter transitorio. país tienen salarios que en promedio están por

debajo de los de Bogotá, que tiene los indicadores Propuesta para Colombia
de capital humano más altos del país.
El papel del gobierno debe ser el de facilitar Población objetivo
el acceso a la educación como mecanismo de
movilidad social para que las zonas de más bajos El FCR busca fortalecer las economías de la
recursos logren nivelarse con las demás regiones. periferia colombiana, el corredor costero y la
Sin embargo, lo que se observa en Colombia es zona oriental para impulsar su desarrollo local.
que existen enormes desigualdades regionales en Un proyecto de tal naturaleza estaría beneficiando
la dotación de la infraestructura educativa (Bonet, aproximadamente al 44% de la población del país
2006). Ello implica que para buena parte de la y llegando al 81% del territorio colombiano. Para
población, la ubicada en las regiones periféricas, efectos de la delimitación de la población objetivo
las menos prósperas, se han tenido en cuenta criterios como los índices
tiene desventajas en de pobreza basados en los NBI, las tasas de cober-
el acceso a la educa- tura educativa, el ingreso per cápita, entre otros.
ción. La zona que se está tomando como referencia
para delimitar la región Norte comprende los
1.2.4 Focalización departamentos de la Costa Caribe: Atlántico,
espacial Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magda-
lena, San Andrés, Sucre y Norte de Santander
La política que -este último departamento en términos de varia-
oriente el funciona- bles económicas y sociales es una continuación
miento del FCR debe de la Costa Caribe-; el Caribe antioqueño5 que
tener un referente comprende los municipios de Arboletes, Necoclí,
espacial explícito, San Juan de Urabá, y Turbo; tres departamentos de
pues en Colombia los la Costa Pacífica: Cauca, Chocó, Nariño y el muni-
grupos humanos que cipio de Buenaventura. A esta franja se le adicionan
están en condiciones los departamentos de la Amazonía (Amazonas,
de pobreza y de bajos Caquetá, Guainía, Guaviare, Putumayo y Vaupés);
índices de calidad y los departamentos de la Orinoquía (Arauca,
de vida se encuen- Casanare, Meta y Vichada).
tran agrupados alre- De esta manera se divide el país en un esquema
dedor de la periferia centro-periferia, el cual ya se ha identificado ante-
y no aleatoriamente, riormente por medio de métodos de análisis espa-
como se esperaría si cial. Efectivamente, por medio de variables proxy
la pobreza no tuviera del nivel de actividad económica como los depó-
patrones espaciales. sitos bancarios y los impuestos locales per cápita,
La política de se encontraron diferencias sustanciales de la región
reducción de la pobreza debe considerar, pues, que andina (centro) en relación con los municipios de la
ésta no se distribuye aleatoriamente en el espacio. periferia (Galvis, 2007). Además, se ha encontrado
Se espera que con una política que tenga un referente que en la región, que denominamos la periferia, es
espacial, las externalidades positivas, en términos donde la incidencia de la pobreza es más marcada,
del gasto público, ayuden para que se obtengan
mayores niveles de bienestar de la población. 5- Los municipios del Caribe antioqueño fueron anexados a la
zona considerada como la periferia, por ser bastante pobres y
estar expuestos, al igual que el resto del Caribe, a condiciones
desfavorables por su localización en la periferia, en una zona
donde se experimentan condiciones extremas del clima (Pérez,
2007).

y donde la persistencia de la pobreza se ha mantenido más arraigada no solo en el espacio, sino a través
del tiempo (Galvis & Meisel, 2010).
Mapa 2. Municipios de la periferia económica de Colombia.
Fuente: Elaboración propia utilizando la base cartográfica del IGAC.
En total, en la periferia del país, definida como Además de la alta densidad de municipios y
se anotó anteriormente, se localizan 497 muni- de población, la región central se caracteriza por
cipios6, tal como se muestra en el Mapa 2. En el presentar indicadores sociales y económicos favo-
mapa se observa que la región andina equivale rables. Por ejemplo, la tasa de analfabetismo es la
aproximadamente a una quinta parte del territorio mitad de la que se presenta en la región del norte
nacional. Sin embargo, es importante anotar que (Costa Caribe más Norte de Santander). Así mismo,
ésta concentra aproximadamente el 56% de la el porcentaje de personas con NBI es más del doble
población en 623 municipios, lo cual es un indica- en la región de la periferia en relación a la región
tivo de la gran densidad de municipios y de pobla- central (véase Tabla 3). En términos económicos
ción que existe en dicha zona. las estadísticas son también muy claras en mostrar
que la región de la periferia presenta un notable
atraso frente al centro andino (véase Tabla 4)
6 - Esto representa el 44% de los municipios del país.

Tabla 3. Principales variables sociales de las regiones central y periférica.
Tasa Población
Como % Como %
Población analfa- regional % población
Región Municipios % del total del total
(2008) betismo con NBI con NBI
nacional nacional
(2005) (2005)
Corredor
Costero +
Norte de 375 33,5 14.708.067 33,1 8,62 6.434.333 52,7
43,72
Santander
Orinoquía/
122 10,9 2.454.921 5,5 5,46 980.043 8,0
Amazonía 39,92
Total
497 44,4 17.162.988 38,6 6,81 7.414.376 60,8 43,18
periferia
Andina central 623 55,6 27.279.836 61,4 4,26 4.788.231 39,2 17,55
TOTAL 1.120 100 44.442.824 100 5,64 12.202.607 100 27,45
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE, DNP y Superintendencia Bancaria. Tasa de analfabetismo calculada con la
población de 15 años y más que no sabe leer sobre la población total.
Tabla 4. Principales variables económicas de las regiones central y periférica.
aptaciones
Como Valor agrega- Valor agrega- Como Captaciones
Como bancarias a Como %
% del do Industrial do Industrial % del bancarias a
PIB per Cápita % del Como % Diciembre de del
pro- 2007 per cápita pro- Diciembre de
Región 2007 (pesos total del total 2008 pro-
medio (millones de 2007 medio 2008
de 2000) Nacio- Nacional (pesos de medio
Nacio- pesos de (pesos de Nacio- (millones de
nal 2008) Nacional
nal 2000) 200) nal pesos de 2008)
Corredor
Costero +
Norte de
Santader 3.871.410 62.1 7.596.467 17.7 544.823 55.8 12.823.469 8.5 871.425,8 25.8
Orinoquía /
Amazonía 6.770.120 108.6 743.756 1.7 308.032 31.5 4.157.090 2.8 1.693.370,2 50.1
Total
Periferia 4.299.290 69.0 8.340.223 19.4 509.870 52.2 16.980.599 11.3 988.942,3 29.3
Andina
Central 7.377.423 118.4 34.578.860 80.6 1.254.289 128.4 133.241.198 88.7 4.884.237,5 144.5
TOTAL 6.231.163 42.919.083 100.0 977.076,2 150.221.757 100.0 3.379.547,3
Fuente: Cálculos de los autores con base en DNP y Superintendencia Bancaria.

Pareciera existir una correlación entre el rezago 1.4 Una primera aproximación al tamaño del
en los indicadores económicos y sociales y la FCR
presencia de cultivos ilícitos. En efecto, en los
últimos años se encuentra que los departamentos Para determinar cuál debería ser el tamaño
de la periferia contribuyen con más del 90% de las del FCR en términos de los recursos que debe
áreas sembradas de coca, según se muestra en la manejar, hay que tener en cuenta que el objetivo
tabla 5. principal del FCR es reducir las disparidades
regionales de la periferia frente al resto del país. La
Tabla 5. Cultivos de coca en Colombia por departamento, 2001- primera pregunta que surge es: ¿cuál es la brecha
2005 (hectáreas).
de recursos de los municipios de la periferia? Si
se consideran solo los recursos transferidos por
Departamento 2002 2003 2004 2005
concepto de regalías y del Sistema General de
Meta 9.222 12.814 18.740 17.305 Participaciones, SGP, se encuentra que los munici-
Nariño 15.131 17.628 14.154 13.875 pios de la periferia reciben en promedio 27% más
Putumayo 13.725 7.559 4.386 8.963 recursos per cápita que el resto del país.
Guaviare 27.381 16.163 9.769 8.658 No obstante lo anterior, cuando se tienen en
Vichada 4.910 3.818 4.692 7.826
cuenta los ingresos que los municipios generan
localmente, por concepto de ingresos tributarios,
Antioquia 3.030 4.273 5.168 6.414
más los ingresos que son transferidos, se encuentra
Caquetá 8.412 7.230 6.500 4.988
que la periferia dispone de recursos que en
Bolívar 2.735 4.470 3.402 3.670
promedio son 14% menos respecto de los recursos
Córdoba 385 838 1.536 3.136
per cápita de que disponen los municipios del resto
Cauca 2.120 1.443 1.266 2.705
del país para proveer los servicios que ofrece a sus
Arauca 2.214 539 1.552 1.883
ciudadanos.
Chocó 0 453 323 1.025
Esta brecha en los ingresos municipales tiene
Santander 463 632 1.124 981
efectos en las diferencias de acceso a servicios
Amazonas 784 625 783 897
como la educación, salud, saneamiento básico, y
Norte de
Santander
8.041 4.471 3.055 844 en general, en las condiciones de pobreza y rezago
Guainía 749 726 721 752
de los municipios de la periferia. Es así como en
la periferia, el 43% de los habitantes está clasifi-
Vaupés 1.485 1.157 1.084 671
cado en condiciones de NBI, mientras que en el
Boyacá 118 594 359 342
resto del país ese indicador solo alcanza el 18%.
Guajira 354 275 556 329
Por ello, es de vital importancia que se promuevan
Magdalena 644 484 706 213 políticas que estén dirigidas a subsanar tal brecha
Caldas 0 54 358 189 en recursos y en condiciones de pobreza.
Cundinamarca 57 57 71 56 Los cálculos de la cuantía que representa el
Valle del Cauca 111 37 45 28
FCR están basados en el diferencial de ingresos
(ingresos locales más transferencias) per cápita
Total
Nacional
102.071 86.340 80.350 85.750 de cada uno de los municipios de la periferia en
Total de la
98.292 80.693 73.225 77.740
relación con el promedio de ingresos del resto del
periferia país. Aquellos municipios que están por debajo de
Participación dicho promedio se clasifican como beneficiarios.
periferia (%) 96,30 93,46 91,13 90,66
En la Tabla 6 se muestran las estadísticas para los
Fuente: United Nations (2006). Una primera aproximación al municipios de la periferia y el número de munici-
tamaño del FCR pios beneficiarios. Ese diferencial se multiplica por
la población objetivo en los municipios beneficia-
rios y se obtiene el monto a transferir para cada
uno de los municipios de la periferia.

Tabla 6. Población objetivo y municipios beneficiarios del FCR.
Municipios Municipios
Población Población
Departamentos de la perife- beneficia-
objetivo beneficiada
ria dos
NORTE 234 188

10.754.883 6.667.425
Atlántico 23 22
2.255.164 1.083.984
Bolívar 45 39
1.937.316 857.015
Cesar 25 20
941.207 847.553
Córdoba 28 21
1.534.854 1.161.766
La Guajira 15 10
763.439 555.158
Magdalena 30 27
1.180.051 1.057.061
Sucre 26 20
794.904 475.266
S. Andrés y Prov. 2 0 -
72.167
Norte de
40 29
Santander 1.275.781 629.622
ANTIOQUIA 4 3
239.894 107.501
Antioquia 4 3
239.894 107.501
PACIFICO 137 107
3.713.290 3.046.625
Cauca 42 39
1.297.594 1.253.458
Chocó 30 20
467.099 393.549
Nariño 64 47
1.599.646 1.050.667
Valle del Cauca 1 1
348.951 348.951
AMAZONIA 60 25
1.004.135 672.299
Amazonas 11 2
70.332 46.293
Caquetá 17 13
436.443 274.562
Guaviare 4 2
100.237 77.440
Guainía 9 0 -
37.084
Putumayo 13 7
319.390 244.614
Vaupés 6 1
40.649 29.390
ORINOQUIA 62 24
1.450.786 477.436
Arauca 7 4
241.446 119.817
Casanare 19 3
313.433 46.664
Meta 29 15
835.461 265.869
Vichada 7 2
60.446 45.086
TOTAL 497 17.162.988 347 10.971.286
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE - DNP.

Tabla 7. Tamaño del FCR. ($ de 2008).
Recursos a Participa-
Población Recursos
Departamentos transferir ción porcen-
beneficiada per cápita ($)
(Millones $) tual
NORTE 1.017.367 63,2 6.667.425 152.588
Atlántico 269.833 16,8 1.083.984 248.927
Bolívar 149.735 9,3 857.015 174.717
Cesar 73.061 4,5 847.553 86.203
Córdoba 120.628 7,5 1.161.766 103.831
La Guajira 104.680 6,5 555.158 188.558
Magdalena 125.704 7,8 1.057.061 118.918
Sucre 52.093 3,2 475.266 109.608
S. Andrés y Prov. - 0,0 - -
Norte de Santander 121.633 7,6 629.622 193.185
ANTIOQUIA 18.431 1,1 107.501 171.451
Antioquia 18.431 1,1 107.501 171.451
PACIFICO 410.190 25,5 3.046.625 134.638
Cauca 201.640 12,5 1.253.458 160.867
Chocó 63.735 4,0 393.549 161.950
Nariño 143.625 8,9 1.050.667 136.699
Valle del Cauca 1.190 0,1 348.951 3.410
AMAZONIA 89.104 5,5 672.299 132.536
Amazonas 5.169 0,3 46.293 111.660
Caquetá 45.455 2,8 274.562 165.553
Guaviare 7.994 0,5 77.440 103.222
Guainía - 0,0 - -
Putumayo 28.020 1,7 244.614 114.550
Vaupés 2.466 0,2 29.390 83.920
ORINOQUIA 74.931 4,7 477.436 156.945
Arauca 23.561 1,5 119.817 196.638
Casanare 4.621 0,3 46.664 99.029
Meta 42.452 2,6 265.869 159.672
Vichada 4.298 0,3 45.086 95.321
TOTAL 1,610,023 100 10.971.286 146.748.8
Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE - DNP.
Reducir, pues, esa brecha en términos de recursos el Caribe Antioqueño el 1,1%, el Pacífico 25,5%,
requiere transferir cerca de 1,6 billones de pesos Amazonía 5,5% y la Orinoquía 4,7%.
anualmente a los municipios de la periferia, según
cálculos mostrados en la Tabla 7 . La transferencia 1.4.1 ¿Qué tan importantes son estos recursos en
de dichos recursos significaría un aumento de un el contexto de las finanzas del país?
tercio de las transferencias que actualmente recibe
en promedio la periferia. Si se compara el monto de los recursos para
De acuerdo con los cálculos realizados, los muni- transferir con las cuantías transferidas al resto
cipios del Caribe recibirían el 63% de los recursos, del país se encuentra que, en promedio, estos
representan el 24% de dichas transferencias. Si se

compara con el PIB nacional, que en el 2008 fue 3,3 billones de pesos. Las dos deudas del Metro
de cerca de $432 billones, se encuentra que estos (con la Nación y con los acreedores externos) se
representan un 0,4% del PIB. Con respecto a los pactó que se le pagarían a la Nación en 58 años y
ingresos disponibles de la nación que se calcularon 10 meses a una tasa de interés del 6% nominal fijo9
en aproximadamente $66 billones, sólo teniendo en utilizando la pignoración de una fracción de los
cuenta los ingresos corrientes, ICN, se estima que recursos de la sobretasa a la gasolina en Medellín,
el FCR representa un 2,4% de dichos ingresos. y del impuesto al tabaco por parte del Departa-
mento de Antioquia.
Ahora bien, es importante tener en cuenta que
el FCR se plantea como una política del Gobierno En el ejercicio financiero que hizo la CGR para
Nacional Central, GNC, y para ello es necesario calcular cuál fue el valor que se le condonó al
saber cuánto representaría de los ingresos del Metro de Medellín por el acuerdo del 2004 se utili-
GNC implementar dicha política. El presupuesto zaron varios escenarios.10 En uno de los escenarios
del GNC en 2008 fue de 66,6 billones7, lo cual más ajustados a la realidad, cuando se utiliza una
implica que el FCR representaría el 2,4% de dicho tasa nominal anual fija del 10% para los intereses
monto. a pagarle a la Nación, el subsidio que la ciudad de
Es bueno aclarar que el orden de magnitudes de Medellín recibió por concepto de la reestructura-
los recursos que se transferirían a la periferia por ción de la deuda del Metro asciende a 3,8 billones
medio del FCR no es mayor que los recursos adicio- de pesos de 2008. Lo que equivale a decir que,
nales del presupuesto nacional que se han entre- en términos per cápita, los habitantes de Mede-
gado en épocas recientes a algunas de las regiones llín recibieron por esta vía una transferencia de
más prósperas de Colombia, contribuyendo de esa la Nación en el 2004 de $1.664.646 a pesos cons-
forma a ahondar las desigualdades económicas tantes de 2008.
espaciales. Un ejemplo muy gráfico de esto último En contraste con lo anterior, los recursos que se
es el caso de lo sucedido en el 2004, cuando se rees- propone que se le asignarían al primer compo-
tructuró la deuda del Metro de Medellín.8 A raíz nente del FCR durante los 12 años propuestos,
de este hecho, es importante anotar que este tipo cuando se traen a valor presente con la misma
de medidas de política donde el gobierno nacional tasa del 10%, equivalen en términos per cápita a
asigna recursos para subvencionar una fracción $993.676 pesos de 2008. Es decir, 67% menos por
de la población no es algo inusual en nuestro persona beneficiada.
país. Esto se puede corroborar en un estudio de Lo más grave del análisis anterior es que la rees-
la Contraloría General de la República, CGR, tructuración de la deuda del Metro de Medellín de
donde se evaluó el acuerdo de reestructuración 1994 benefició a unos 2 millones de personas que
de la deuda del Metro de Medellín con la Nación. viven en una de las zonas más prosperas del país,
En esa negociación el gobierno central asumió la con un índice de NBI de solo 12%. Es decir, que
responsabilidad la deuda externa que en ese año esta enorme operación fiscal del gobierno central
tenía el Metro, así como la de condonar la deuda fue muy regresiva desde el punto de vista de la
que el metro tenía con la Nación. Esto implicó que equidad horizontal (territorial). En contraste con
la Nación asumiera en el año 2004 una deuda de lo anterior, el FCR beneficiaría 11 millones de habi-
tantes, con un índice de NBI promedio de 43%.
7- Cifras con base en CONFIS (2009). También hay que considerar que el subsidio total
8- El acuerdo se firmó el 25 de marzo de 2004, en una reunión a la ciudad de Medellín podría ser mayor que el
que “…se efectuó dentro de un ambiente positivo, donde se
mostró la voluntad de las partes para encontrar un acuerdo
justo y equitativo para todos, en torno a la reestructuración de 9- Ello implica que se estaría cobrando una tasa interés real muy
la deuda de la Región con la Nación por concepto de la cons- baja, que de acuerdo con los términos de la negociación, sería
trucción del Metro” (Tomado de la página de la Presidencia de liquidado con interés simple, no compuesto (véase al respecto
la República: Contraloría General de la República (2006)).
www.presidencia.gov.co/sne/2004/marzo/25/12252004.html 10- Contraloría General de la República (2004).

que hemos considerado en estos cálculos, ya que • Infraestructura de capital humano
la deuda se pactó a una tasa nominal del 6% fija • Salud
hasta el año 2062, y proyectando una tasa de creci- • Infraestructura física para la productividad y
miento de rentas por tabaco y sobretasa a la gaso- competitividad
lina del 5%, que no son muy probables. Así, pues, • Fortalecimiento institucional
los cálculos son bastante conservadores y bien
podría ser que el subsidio para el Metro de Mede- Tabla 8. Déficits en cupos escolares por nivel educativo
(número de cupos requeridos por nivel educativo).
llín fuera mucho mayor de lo que se ha mencio-
nado (al respecto véase Contraloría General de la Déficits
República, 2004). Departamento Preescolar Primaria Secundaria Superior
Hemos querido discutir el caso de la reestruc- NORTE 313.553 163.151 398.228 179.349
turación de la deuda del Metro de Medellín para Atlántico 44.816 24.185 63.816 31.111
ilustrar que el principal obstáculo para volver una Bolívar 45.250 22.731 66.979 26.167
realidad el proyecto del FCR no es de orden fiscal, Cesar 33.685 17.861 41.469 18.137
sino de voluntad política y de claridad en cuales Córdoba 47.094 19.684 56.316 28.504
deben ser los objetivos del gasto del gobierno La Guajira 35.078 36.225 40.577 11.914
central. También sirve este ejemplo, para mostrar Magdalena 38.498 18.910 46.068 24.210
la relevancia de la influencia política para el desa- Sucre 20.904 7.423 26.164 14.035
rrollo económico de las regiones colombianas. S. Andrés y
906 239 1.179 660
Prov.
1.4.2 Áreas de focalización de recursos Norte de
47.322 15.893 55.660 24.611
Santander
ANTIOQUIA 13.313 5.283 13.113 5.831
El FCR propuesto consta de dos tipos de Antioquia 13.313 5.283 13.113 5.831
programas. El primero, que es de nivelación de PACIFICO 132.158 73.785 193.667 75.417
recursos, cuyos requerimientos equivalen a 1,6 Cauca 43.920 20.074 67.679 26.728
billones anuales y que será un complemento a los Chocó 18.275 20.541 25.608 6.488
recursos transferidos a través del SGP. El segundo Nariño 60.034 27.859 87.373 37.360
componente se destinará a la financiación de Valle del
Cauca
9.929 5.311 13.007 4.841
proyectos de impacto regional. AMAZONIA 32.072 17.909 40.960 16.858
Así pues, los recursos de este fondo serán inver- Amazonas 2.018 1.029 2.115 1.146
tidos en el fortalecimiento del capital humano, Caquetá 15.142 7.737 19.316 7.389
principalmente en educación y salud, y también en Guainía 877 645 851 221
el mejoramiento de la infraestructura urbana que Guaviare 2.390 1.430 3.086 1.160
favorezca la productividad y competitividad de las Putumayo 10.697 6.625 14.769 6.709
economías locales. En la medida que en la peri- Vaupés 948 443 823 233
feria se logre crear infraestructura urbana, formar ORINOQUIA 44.691 16.623 48.712 24.478
fuerza de trabajo capacitada para alcanzar niveles Arauca 5.255 1.556 6.477 3.416
de productividad más altos, aprovechar econo- Casanare 11.487 4.408 12.695 6.177
mías de escala y de aglomeración, se espera que Meta 24.888 8.438 26.387 13.696
las economías de la región puedan competir en pie Vichada 3.061 2.221 3.153 1.189
de igualdad con las demás regiones del país, pero TOTAL 535.787 276.751 694.680 301.933
más allá de eso, que puedan lograr condiciones

Fuente: Cálculos de los autores con base en DANE, Censo de
socioeconómicas comparables con las de dichas 2005.
regiones.
Para cumplir con estos objetivos es esencial que Focalizándose en el tipo de inversiones que se
los recursos del FCR sean invertidos en los rubros deben hacer a partir del FCR, se puede obtener una
de: estimación de cuánto se requeriría para eliminar

las brechas en la dotación de los rubros anterior- Antioquia 12.844 5.097 9.773 36.321
mente mencionados. Para el caso de la educación, PACIFICO
127.504 71.187 144.337 469.753
por ejemplo, si se tiene en cuenta el objetivo de Cauca 42.373 19.367 50.440 166.489
alcanzar la universalización de la educación Chocó 17.631 19.818 19.085 40.418
primaria y secundaria, y que se duplique la actual Nariño 57.920 26.878 65.118 232.696
cobertura en la educación universitaria, se requiere Valle del
9.579 5.124 9.694 30.151
garantizar cupos para 1.809.151 alumnos, según Cauca
se muestra en la Tabla 8. Teniendo en cuenta los AMAZONIA 30.943 17.278 30.527 105.009
costos estimados para cada uno de estos niveles Amazonas 1.947 993 1.576 7.138
(véase Corpoeducación, 2001), se calcula que para Caquetá 14.609 7.465 14.396 46.031
cubrir los faltantes existentes en el sector educa- Guainía 846 622 634 1.375
tivo se requiere invertir cerca de $3,1 billones en Guaviare 2.306 1.380 2.300 7.224
dicho sector. La desagregación de dicho monto Putumayo 10.320 6.392 11.007 41.794
Vaupés
por niveles educativos se muestra en la Tabla 9. 915 427 613 1.447
ORINOQUIA
En Bogotá, para la vigencia del 2009, se presu- 43.117 16.038 36.304 152.480
Arauca
puesta un total de 1,9 billones para educación, 1,6 5.070 1.501 4.827 21.275
Casanare
billones para el sector salud y 1,5 para infraestruc- Meta
11.083 4.253 9.461 38.483
tura de movilidad. Se podría pensar que un coefi- Vichada

24.012 8.141 19.666 85.315
ciente de 0,8 de los requerimientos en educación 2.953 2.143 2.350 7.407

TOTAL 516.921 267.006 517.733 1.880.595
se asigna para salud y, con respecto a infraestruc- Fuente: Cálculos de los autores con base en Corpoeducación
tura, ese coeficiente es de 0,78. En Cali, a partir del (2001).
Plan Operativo Anual de Inversiones, POAI, se Tomando la media de los coeficientes calcu-
calcula un coeficiente de 0,68 en la relación salud a lados en el párrafo anterior se puede estimar que,
educación y de 0,71 en la relación infraestructura a en promedio, los sectores de salud y de infraes-
educación y en Medellín, dichas cifras son respec- tructura requieren de 2,1 billones y 2 billones,
tivamente 0,53 y 0,43.11 respectivamente, para mantener un equilibrio con
los requerimientos en educación. En total, solo en
Tabla 9. Inversiones requeridas para cubrir los déficits estos tres sectores, que son de vital importancia
educativos por nivel.
para reducir el rezago de la periferia del país, los
Costos (Millones de $)
requerimientos alcanzan 7,2 billones. Ello implica
Departamento Preescolar Primaria Secundaria Superior
que en un período de gobierno de cuatro años se
NORTE 302.512 157.406 296.792 1.117.032 podría avanzar mucho en el cierre de la brecha.
Atlántico 43.238 23.333 47.561 193.768
Bolívar 43.657 21.931 49.918 162.962 1.4.3 Posibles fuentes de financiación
Cesar 32.499 17.232 30.906 112.969
Córdoba 45.436 18.991 41.971 177.526 Tal como se señaló, el FCR debe estar confor-
La Guajira 33.843 34.949 30.241 74.202 mado por dos componentes. El primero de ellos
Magdalena 37.142 18.244 34.334 150.803 tiene como objetivo la nivelación de los recursos
Sucre 20.168 7.162 19.500 87.401 municipales, para que en la periferia los muni-
S. Andrés y
874 231 879 4.108
cipios tengan recursos similares al centro. Este
Prov.
componente puede ser financiado con recursos
Norte de
Santander
45.656 15.333 41.482 153.292 provenientes del impuesto sobre la renta. En este
escenario, se propondría una estrategia similar a
ANTIOQUIA 12.844 5.097 9.773 36.321
la seguida por Brasil, que creó el Fondo Constitu-
cional de Financiamiento del Nordeste, financiado
11- Cifras calculadas con base en la Secretaría de Hacienda con impuestos federales. Considerando que para
Municipal de Cali, Secretaría de Hacienda Distrital de Bogotá
el año 2008 el cierre fiscal reportó unos ingresos
y la Alcaldía de Medellín.

por concepto de impuestos sobre la renta de $24,4 billones, se calcula que, al cabo de cinco años, se
billones, sería necesario aumentar dichos recaudos podrían reducir algunos de los principales déficits
en un 6,5% anualmente, para destinar los 1,6 y alcanzar las metas propuestas en términos de los
billones requeridos para el componente de nivela- proyectos estratégicos para la periferia del país.
ción de recursos fiscales.12
Hay que anotar que las zonas donde la presencia 1.5 El reto del esfuerzo fiscal
del gobierno es menor son las que se ven más afec-
tadas por la presencia de grupos al margen de la ley Algunos analistas no están de acuerdo con
y cultivos ilícitos. Por ejemplo, en 2005 los depar- la propuesta de una política como la del FCR,
tamentos de la periferia colombiana participaron pues consideran que los mayores recursos trans-
con el 90% de las áreas dedicadas al cultivo de feridos por el gobierno central podrían generar
coca. Adicionalmente, se ha encontrado evidencia “pereza fiscal”, ya que al tener mayores recursos
de que existe una asociación positiva entre produc- (incondicionales) para financiar el gasto local, los
ción de coca y tasa de homicidios violentos, lo gobiernos municipales y departamentales supues-
cual es más evidente en las zonas rurales que en tamente no tendrían incentivos para mejorar sus
las urbanas (Angrist & Kugler, 2008). Con ello, bases tributarias o para mejorar sus políticas de
la importancia de cerrar las brechas en las condi- gestión en la recaudación de impuestos (es decir,
ciones de vida de los colombianos, que también no harían un “esfuerzo fiscal). Lo anterior, como
puede ser considerada una fuente de conflicto, veremos, no tiene ningún referente empírico que
obliga a plantearse que de igual manera se justifi- le de soporte. En este sentido, Restrepo et al.,
caría destinar recursos del impuesto a la renta para (2000, p. 11) mencionan que un argumento como
la solidaridad y la cohesión social. éste, “no tiene una sólida demostración”, pues encuen-
El segundo componente del FCR es el que se tran que, a lo largo de la década de los noventa, se
destinará a la generación de proyectos de impacto evidenció un mayor esfuerzo tributario por parte
regional que cubran los déficits en salud, educa- de los gobiernos municipales. Mencionan también
ción e infraestructura para la competitividad. De que “donde sí se registra una aparente pereza fiscal es en el
este componente se destinarán fondos para finan- orden departamental. Pero en este caso, el problema radica
ciar proyectos que sean presentados por dos o más en el deterioro de las bases gravables de sus tributos”
más departamentos o dos o más municipios, que (Restrepo et al., 2000, p. 11)
pueden pertenecer a distintos departamentos. Esto Tomando como muestra los municipios que son
último se propone como una estrategia para que se capitales departamentales, Acosta et al. (1999),
desarrollen esfuerzos coordinados para lograr un en un estudio de Fedesarrollo, muestran que las
desarrollo regional que tenga impacto sobre una transferencias del gobierno central a los entes
gran proporción de la población de la periferia. territoriales son independientes del esfuerzo fiscal
Una de las posibles fuentes de financiación de de estos últimos. En otras palabras, que no se
este componente del FCR podrían ser las rega- puede afirmar que las mayores transferencias estén
lías indirectas, que en 2008 fueron de aproxi- creando “pereza fiscal”. Consistentemente con lo
madamente $1,45 billones.13 Dado que para este anterior, Zapata et al. (2001) encontraron que no
segundo componente del FCR se requieren $7,2 existe evidencia de la existencia de pereza fiscal en
una muestra de 147 municipios.
Para un período posterior, 1995-2004, Fernández
12- En este apartado es pertinente mencionar el caso de
Alemania que, para ayudar a la cohesión social después de la (2007) analiza el efecto de las transferencias
reunificación, introdujo un aumento en el impuesto temporal en el esfuerzo fiscal de los municipios y reporta
sobre la renta de aproximadamente 5,5% sobre el nivel que se resultados en la misma dirección de los estudios
venía cobrando. mencionados anteriormente, concluyendo que
13- Asumiendo el crecimiento de los tres últimos años, que fue no existe evidencia de “pereza fiscal”. Así, pues,
en promedio del 18%, sobre los 1,23 billones que giraron a los más bien lo que explica las diferencias en la tribu-
municipios del FNR en 2007.

tación local son las diferencias en la capacidad
tributaria y el nivel de actividad económica de los
entes territoriales. Por ello, si se fortalece la capa-
cidad productiva y competitiva de los municipios
y departamentos a través de inversiones en capital
humano, infraestructura y vías, se podría mejorar
sus bases tributarias y sus recaudos locales.
Tampoco hay evidencia de “pereza fiscal” en
las regiones menos desarrolladas en el recaudo de
los impuestos nacionales, como el IVA y el de la
renta. Nótese que dichos recaudos están altamente
correlacionados con el PIB departamental, lo cual
evidencia nuevamente que la capacidad de recaudos
locales depende de la generación de ingresos a nivel
local. En el 2007, último año para el cual existen
cifras del PIB departamental, la correlación del
PIB con los recaudos de IVA e impuesto sobre
la renta14 era de 0,96. Considerando que el sector
minero y de hidrocarburos no reflejan tan bien la
actividad económica local, puesto que son enclaves eficacia. Con el objetivo de ponerle una talanquera
asociados a recursos naturales, se excluyen dichos a la corrupción, consideramos que la propuesta
sectores del cálculo y se encuentra que la correla- que en su momento hizo la Comisión Indepen-
ción es de 0,98. La asociación es bastante clara en diente del Gasto Público debería ser aprobada
el Gráfico 5. como parte del paquete legislativo que lleve a la
creación del FCR. Ese grupo de expertos reco-
mendó lo siguiente:
Gráfico 5. Relación entre los recaudos de IVA e impuesto sobre la
renta y el PIB departamental, 2007.
“…someter a consideración del Congreso una reforma que
permita la intervención temporal del Gobierno Central en
entidades territoriales insolventes, que hayan incumplido los
programas de reestructuración de sus pasivos y sus obliga-
ciones sociales.” (Comisión Independiente del Gasto
Público, 2007, p.23).
Estructura del FCR

El FCR estará conformado por cuatro instancias
que desempeñarán funciones administrativas, de
planeación y de seguimiento:
1. Consejo Directivo
Fuente: Cálculos de los autores con base en DIAN y DANE. 2. Director
3. Secretaría Técnica
También es necesario garantizar que esos 4. Unidad de evaluación y seguimiento
recursos van a ser utilizados con transparencia y
Para la Secretaría Técnica se sugieren tres
14- Cifras tomadas de la DIAN. Para el cálculo de los recaudos asesores, con formación mínima de maestría en
departamentales se agregaron las cifras de las administraciones economía, con experiencia mínima profesional
locales de impuestos.

comprobada de tres años en temas relacionados lo concerniente a los objetivos específicos y las
con la formulación y evaluación de proyectos, metas planteadas por cada proyecto de inversión.
planeación económica o medio ambiente. Cada proyecto de inversión formulado en la
La Secretaría Técnica tendrá a su cargo la Secretaría Técnica deberá tener un reporte de
formulación de objetivos y estrategias específicas resultados esperados enmarcados dentro de un
por desarrollar con cada uno de los proyectos a horizonte temporal y dichos resultados deben estar
financiarse a través del FCR. También evaluará sustentados en indicadores específicos que puedan
los proyectos presentados y les dará o no un aval ser medibles.
para ser presentados al Consejo Directivo, quienes
tomarán la decisión. Ilustración 2. Estructura organizacional del FCR.
Es función de la Secretaría Técnica formular un
documento marco para el desarrollo de la periferia,
así como la elaboración de los lineamientos para
los proyectos específicos de inversión a desarro-
llar como parte de ese plan. De igual manera, los
proyectos o inversiones específicas que los miem-
bros del Consejo Directivo sugieran como parte
de las iniciativas a llevar a cabo para impulsar el
desarrollo de la región tendrán que ser evaluados
por la Secretaría Técnica. Esto último, con el fin
de garantizar que los recursos del FCR, empleados
en la financiación de dichos proyectos, tengan el Conclusiones
impacto requerido y que los recursos del FCR se
asignen como parte de una estrategia de desarrollo La investigación de las disparidades económicas
socio-económico para la periferia. regionales en Colombia ha señalado profundas
Se requiere que cada proyecto por ser financiado diferencias en las condiciones de vida y, en general,
con los recursos del FCR siga los lineamientos del de acceso a las oportunidades. En este sentido,
Banco de Programas y Proyectos de Inversión, es importante el estudio de esas disparidades,
BPIN, del Departamento Nacional de Planeación, pero más allá de continuar con su diagnóstico,
DNP; especialmente que tenga un cronograma de es necesario empezar a proponer medidas que
actividades con los respectivos indicadores que ayuden a cerrar la brecha en educación, salud e
permitan hacer el seguimiento y la evaluación de infraestructura, para que las regiones ubicadas en
los resultados. la periferia se integren a la economía nacional e
La Unidad de Evaluación y Seguimiento internacional.
tiene, como su nombre lo indica, la responsabi- En este documento, se presentaron los linea-
lidad de hacer la evaluación de los resultados de mientos por seguir en la formulación e implemen-
los proyectos financiados a través del FCR y del tación de un Fondo de Compensación Regional,
avance de los municipios que reciben recursos FCR. Los resultados de los cálculos reportan que
complementarios a los del SGP. La Unidad de la zona Norte, que comprende la región Caribe y
Evaluación y Seguimiento tendrá como prin- Norte de Santander, es la que requiere el mayor
cipal función la de garantizar que los objetivos monto de recursos para reducir las brechas en
propuestos en los proyectos de inversión a finan- los recursos disponibles y atender las necesidades
ciarse con recursos del FCR se cumplan a caba- de sus ciudadanos. Este resultado no es sorpren-
lidad. Para ello, la Unidad de Evaluación y Segui- dente, pues hay amplia evidencia de que por varias
miento utilizará como base los documentos décadas esta región ha presentado los índices más
elaborados por la Secretaría Técnica, en especial, críticos de pobreza, solo superada por el departa-
mento del Chocó. El desempeño de esta zona del

país es de importancia crucial, pues representa la bajos ingresos que representan las trampas de
quinta parte de la población nacional. pobreza.
Consistente con la evidencia de trampas Finalmente, es importante advertir que, más que
de pobreza y de persistencia en la pobreza en una propuesta inflexible, lo que aquí se presenta
Colombia, se encuentra que la periferia del país es una primera aproximación, para que sirva
es la que peores indicadores socio-económicos como punto de partida de una amplia discusión y
presenta. Por lo anterior, se propone que el FCR reflexión colectiva. De ese debate debe surgir una
sería la política pública llamada a dar ese gran propuesta formalizada en un proyecto de ley que
empuje económico temporal que requiere la peri- permita poner en práctica el FCR.
feria, para escapar de ese equilibrio perverso de
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El Fondo de Compensación Regional: un primer

paso
Con la propuesta contenida en el atraso, bibliografía valiosa y

documento “Fondo de Compen- recogida en los últimos treinta
sación Regional: Igualdad de años, que hace del Caribe una de
Oportunidades para la Periferia las regiones más estudiadas en
Colombiana” de Galvis y Meisel el país; ni se podrá recibir con la
(2009), se puede afirmar que los típica displicencia andina como
reclamos del Caribe Colombiano la eterna queja de los costeños.
se unen a todos los de la periferia Esta vez se trata de una propuesta
excluida del país, consignando bien fundamentada, para toda
una idea central consistente en la periferia marginada del país,
que el desarrollo del Caribe es desde la Guajira hasta Nariño, y
algo que le conviene al país, nece- desde Buenaventura y el Chocó,
sario para la unidad territorial e hasta el Vichada.
imprescindible para la construc-
ción de un desarrollo equitativo Justificación y Fines
y sostenible. No es un embeleco
de los costeños, pues se recoge El desarrollo desigual de las
una problemática que afecta 497 regiones del país indudable-
municipios de la periferia del país mente se debe entender como un
y 17,2 millones de habitantes. Se resultado histórico, que combina
trata de un 44% de la población geografía e instituciones, pero
colombiana y el 60% de los habi- también ejercicios del poder
tantes con NBI. Aunque el docu- sobre el territorio. No es, por
mento se escribió para toda la tanto, un resultado de razas y
periferia colombiana, es evidente geografía, sino un producto
que, de su población objetivo, de social y humano, ligado a un
casi 11 millones de habitantes, el tipo específico de capitalismo
55% de esa cifra está en el Caribe que combina premodernidad,
Colombiano. Es entonces, una autoritarismo y concentración
propuesta escrita desde el Caribe para todo el de ejercicio del poder desde las alturas geográficas
país. del país. Hemos llegado a esto por el patrón de
Esta es una primera innovación en el análisis que acumulación seguido, por la forma como se han
el documento involucra: no se trata de uno más construido nuestras instituciones y por la manera
de los numerosos estudios sobre el Caribe Colom- cómo se ha ejercido el poder político.
biano, la inmensidad de su pobreza y su relativo

La región Caribe y la periferia ha caído en las Bogotá, y tampoco tenemos políticas
“trampas de pobreza” o “efectos de vecindario” de fondo que reduzcan los desequili-
que reseña el documento, los cuales debemos brios regionales.
entender más que como causas, como descripción El centralismo de la sociedad colom-
profunda de lo que padecemos. La pobreza se ha biana es tan inmanente que todo el
asentado tanto en nuestra periferia que, sin duda, esfuerzo de la descentralización muni-
se necesita “un gran empuje temporal para salir de cipalista no ha podido generar conver-
ese equilibrio perverso para entrar en una etapa de gencia en el desarrollo regional. Hasta las regalías
crecimiento autosostenido” (Galvis y Meisel, p.2). han terminado prácticamente al libre arbitrio del
Sin duda, aunque los autores no lo mencionan, gobierno central, luego de la fallida experiencia del
se recogen, a nivel territorial, aquellas ideas de Fondo Nacional de Regalías, carcomido por la poli-
las “viejas” teorías del desarrollo que nos llevan tiquería y el clientelismo de la década anterior. En
a economistas algo heterodoxos, quienes como esta década, los ajustes constitucionales recientes
Nurske, Myrdal, Rosenstein-Rodan y Hirschman, al sistema de transferencias, sólo han perseguido
enfatizaron estas poderosas ideas, las cuales fueron mantener el status quo y garantizarle más recursos
calificadas por Paul Krugman como los años de al nivel central para sus programas nacionales,
las “grandes teorías”. usando la estabilidad fiscal como pretexto.
El documento señala con claridad que con el
Es que el problema de las trampas de pobreza actual status quo, necesitaríamos unos 177 años
no se resuelve con la inercia vegetativa de algo más para que la periferia alcance un PIB per capita
de inversiones públicas adicionales cada año. Ellas igual al resto del país. Si ajustamos esas cifras por
exigen tratamientos de choque, algo adicional al la crisis actual, me temo que el plazo se extendería
incremento anual de los recursos de transferencia a unos 200 años. En síntesis, en forma contun-
en educación y salud, es decir, se necesitan inver- dente, el documento nos lleva a una conclusión
siones que aprovechen los eslabonamientos y esencial: con el régimen actual de transferencias
complementariedades de las cadenas productivas seguiremos condenados al atraso relativo, y ello no
y las economías que generan las indivisibilidades se puede aceptar por razones éticas, económicas y
de las inversiones públicas de infraestructura a políticas.
nivel de la oferta de infraestructura. El desarrollo Los gráficos 2 y 3 parecen ir en contravía de lo
de las periferias atrasadas de las naciones, como lo que la lógica económica y espacial nos muestra en
muestra la experiencia mundial, exige esfuerzos de otras naciones, constituyéndose Colombia en una
décadas, tenaces y sostenidos. excepción. Además, aunque en el documento se
El Fondo de Compensación Regional se propone alega que la apertura no ha sido tanta como se ha
un objetivo ambicioso “lograr el despegue econó- creído1, tampoco se puede negar que en dinámica
mico de la periferia del país”. Me asalta la idea que industrial y exportaciones las regiones andinas y
una tarea de esa envergadura trascienda la de un Santander le siguen ganando la partida en materia
Fondo, pues ella debiera de ser una verdadera polí- de aprovechamiento de la globalización.
tica de estado cuya temporalidad tal vez deba ser El comentario sobre los fletes (Galvis y Meisel,
mayor que la propuesta por el documento. p. 11) no logra aclarar si es posible vencer estos
En forma contundente el documento demuestra
los resultados de múltiples investigaciones las 1- El trabajo de Villar se refiere a la década de los 90s.
cuales señalan que el sistema de transferencias del Un examen más amplio se necesitaría para ver los
efectos más globales hasta el 2008. Es posible que los
país no ha logrado descompensar los desbalances indicadores cambien allí más a favor de la apertura,
regionales del país. En otras palabras, y esto hay pues el descenso del 37% en 1990 al 32% en el 2007 se
que repetirlo hasta el cansancio, en el país no hay magnifica un poco en el gráfico 4. Además, la tasa de
convergencia en el desarrollo regional de ningún crecimiento del PIB se aceleró del 2002 al 2007, basada
tipo, a pesar del alegato de algunos economistas de más en los bienes no-transables. Sin duda, el país es hoy
más abierto que en 1991, a pesar de los retrocesos.

obstáculos con mayores economías de escala y es delicado. No puede servir sólo para llenar los
de aglomeración. Además, en su ayuda van los vacíos de la inercia y la injusticia del SGP. Debe
actuales planes del gobierno en materia de corre- dedicarse también a proyectos que impacten la
dores viales de la Competitividad y las transver- vida de los ciudadanos en forma de una materia-
sales que no lo son, como la Ruta del Sol, desde lidad que genere modernidad.
nuestra óptica caribeña. Por ello, la idea de que el FCR apuntale la inver-
sión física en varios sectores, resulta sana, pues los
Las bases del funcionamiento del FCR vacíos del SGP hay que corregirlos, por otro lado,
reformando nuevamente la Constitución para que
El tema de la continuidad de la política del FCR vuelva al espíritu de 1991. Facilitaríamos al centro
me parece merece una mayor profundidad en el un verdadero ardid, si se nos dan recursos al FCR
análisis. La idea de que sea por un período espe- sólo para mayores coberturas. Sería darnos en otro
cífico, es válida, pues las compensaciones son Fondo lo que nos deberían dar en el SGP. Como se
ayudas y resultan odiosas por mucho tiempo. Pero consigna en el mismo documento (Galvis y Meisel,
el período propuesto, simplemente por un cálculo p.24), la experiencia del Nordeste Brasileño indica
aritmético, resulta verdaderamente un ejercicio que los fondos se deben utilizar para el “fortaleci-
tímido y demasiado optimista. Si uno recuerda las miento de la capacidad productiva regional”. En
tesis institucionales de dependencia en el sendero, realidad, el FCR debería ser el embrión de una
el atraso regional no se va a poder corregir tan verdadera banca de desarrollo, ausente hoy en el
rápido. Es una ilusión tecnocrática. país.
La experiencia del Brasil y España, por ejemplo,
indica que períodos tal vez de dos o tres décadas El tamaño del FCR
van a ser necesarios. Algo que nos viene afectando
desde la mitad del siglo pasado, no se va a corregir El monto de los recursos que exige el FCR para
en doce años. Vamos a necesitar recursos no sólo el cubrimiento del déficit en NBI en el horizonte
para lo social y la infraestructura, sino también para temporal planteado es realmente modesto: apenas
apuntalar los cambios institucionales. La inercia de de 1.6 billones anualmente, apenas 2.2 veces de lo
las sociedades es muy pesada en estos terrenos. que va a costar el túnel de la Línea por 14 kiló-
En cuanto a la integralidad de las políticas, es metros, y un 2.4% de los Ingresos Corrientes de
válida la propuesta de destinar los recursos a dos la Nación (ICN). Es algo que se puede cubrir
objetivos: el crecimiento económico y la reducción con un esfuerzo tributario al igual que el llamado
de la pobreza, apoyando la inversión en infraes- impuesto para la seguridad democrática. Es más,
tructura educativa, salud, desarrollo urbano y agro- si se emprendiese este esfuerzo, de seguro no se
pecuario. Las inversiones deben apuntar a elevar necesitaran tantos recursos para esta política.
nuestro capital humano, pero a la vez generar La otra parte clave del Fondo son los recursos
propuestas que impulsen el desarrollo productivo. que se pueden tomar de las regalías indirectas, sin
Sin embargo, aquí deseo hacer una digresión. Es tocar los municipios ni departamentos produc-
frecuente escuchar en la región que el desarrollo tores, los cuales pueden cubrir las necesidades en
nos llegará por la vía de la cobertura de las NBI. este respecto. Aquí se resaltan los propósitos de
Nadie se puede oponer a tan loable propósito, pero infraestructura para la competitividad y el desa-
hay que decir que es insuficiente. rrollo institucional, aspectos claves del desarrollo
No basta con que tengamos buenas coberturas regional. El desarrollo de las regiones periféricas
en educación y salud, y que elevemos la calidad del implica de hecho un compromiso con la demo-
capital humano: es necesario que en la región se cracia, el desarrollo de la sociedad civil y la trans-
generen las sinergias empresariales y productivas parencia en el manejo de lo público, aspectos que
para que estos recursos ya preparados encuentren la Región Caribe todavía debe desarrollar y forta-
empleo. Por ello, el uso de los recursos del FCR lecer para generar credibilidad.

La estructura del FCR armándose la estructura del presupuesto. Por eso,
al no tener las regiones vocería en estos comités,
Sobre la estructura del FCR el documento no sólo queda esperar el pataleo tardío de goberna-
dice mucho. Pero el diablo está en los detalles. El dores y parlamentarios en septiembre y octubre.
diseño debe evitar los errores de Cormagdalena, La tragedia se repite como comedia todos los
cuya junta directiva es tan grande como inma- años, viendo las regiones periféricas sufrir los
nejable, pero también evitar que sea una junta embates de los intereses consolidados. Por ello,
donde no haya representatividad balanceada de me toca aquí repetir lo que afirmé en la firma del
las regiones. Una junta directiva sólo en manos Compromiso Caribe en Noviembre del 2007. Pare-
del Gobierno Nacional sería otro instrumento ciera que hemos reducido nuestras aspiraciones al
más para el centralismo institucionalizado de FCR, ante la necesidad, frente al centro, de ser
nuestro país. La Secretaría Técnica parece muy ‘prácticos’, ‘realistas’ y tener sentido común.
reducida ante el reto de los proyectos planteados Pero lo que los ciudadanos de la Región debemos
y, a lo mejor, los requerimientos en experiencia de reclamar con energía, sin dejar que nos quiten el
manejo de proyectos deben ser mayores. Las expe- derecho a soñar -entendiendo que un pueblo que
riencias previas del Corpes y el FNR deben servir no sueña renuncia a la vida y al futuro-, es algo
para buscar diseños adecuados que eviten equipos absolutamente superior y contundente: la auto-
muy estrechos o frondas burocráticas. Es algo que nomía regional para decidir nuestros asuntos en
se puede buscar en la reglamentación de la ley. vías, medio ambiente, infraestructura eléctrica,
portuaria, desarrollo agroindustrial, comercial,
El FCR: Sólo un paso inicial ciencia y tecnología, telecomunicaciones, rela-
ciones económicas con el exterior y educación
El documento parece dejar la impresión de que superior.
con el FCR resolveríamos nuestros problemas en Las metas anteriores lógicamente nos llevan
unos cuantos años. Lo que he argumentado aquí es nuevamente al problema de la regionalización que
que el Fondo es apenas un instrumento inicial de un se pretende evadir. Implica además, un alinea-
largo camino, en el cual la verdadera herramienta miento de las instituciones con el desarrollo
institucional debe ser la regionalización. La regio- progresivo de la región, una profunda renovación
nalización es la palanca institucional clave que nos política y un cambio de visión de las elites empre-
permite incrustar nuestra capacidad de decisión en sariales. Deben entender que si quieren negociar
la inversión pública nacional, para poder tener un exitosamente en al marco de la globalización,
rol que cumplir en los programas de inversión del deben contar con gobiernos locales y provinciales
estado y ser protagonistas de nuestro desarrollo. fuertes, con mucha autonomía como la experiencia
Las recientes discusiones de los parlamentarios china y europea sugieren.
del Caribe con el gobierno nacional, ad portas de El desarrollo regional del Caribe es el problema
la aprobación del presupuesto general de la nación de todos y del país, y se debe entender a su vez,
del 2010, no es sino la dolorosa comprobación de que el desarrollo de la Costa, le conviene al país.
cómo llegamos tarde en estas discusiones. No por Solo así realmente contaremos con instrumentos
la pereza de nuestros parlamentarios, sino por la efectivos para reducir las desigualdades regionales
estructura institucional del marco normativo del en Colombia y abriremos espacios de dignidad
Presupuesto General de la Nación. La norma, en política para el ciudadano del Caribe Colombiano.
efecto, establece los períodos y plazos para este El esfuerzo de hoy es un paso valioso y necesario.
proceso. En los meses de abril y mayo, se reúnen Sería un logro tremendo si lo concretamos en ley
los comités funcionales de inversión, a los cuales de la República. Pero es sólo eso: un paso.
asisten los delegados de los ministerios y departa-
mentos administrativos, a partir de los cuales se
elabora el Plan Operativo Anual de Inversiones,

Compromiso Caribe: de La Liga Costeña al Fondo

de Compensación Regional
Centro de Convenciones Pozos Colorados

Hotel Estelar Santamar
Santa Marta, Octubre 8 de 2009
Juan Pablo Diazgranados, alcalde de Santa Caribe y hoy, con la propuesta del FCR, lo que se
Marta, considera que superar las desigualdades busca es que, con el crecimiento más acelerado de
será el desafío más importante de los dirigentes las regiones pobres, se potencialice el del resto del
de la región. El Fondo de Compensación Regional país, es decir, el de la nación como un todo: “No
(FCR) sería un instrumento para reducir las dispa- hay dicotomía entre la búsqueda de mayor equidad
ridades, si los que están al frente de las administra- y crecimiento de la producción”. Por eso se necesita
ciones regionales se comprometen a invertir esos una política que disminuya la desigualdad regional
recursos eficientemente. y propicie un desarrollo económico que acelere el
Omar Diazgrandos Velásquez, gobernador del crecimiento de la producción de las regiones. (Ver
Magdalena, sostuvo que en este siglo nuestro mejor documento “Una propuesta de dialogo que cumple
regalo para las regiones rezagadas de Colombia 90 años” en www.ocaribe.org).
será el FCR con criterio de unidad nacional. Las Édgar Rey Sinning, director de Telecaribe, consi-
negociaciones son más exitosas cuando se hacen dera la gobernabilidad democrática como esencial
en bloque. A su juicio, ha llegado la hora de unirse en los países que promueven el desarrollo, por lo
políticos, técnicos y administradores públicos y que, para la región, recuperarla es un compromiso
privados para buscar el desarrollo regional, por de todos y, para el Caribe, su difusión es imperiosa.
lo cual invitó a la academia a una expedición que
entregue el conocimiento a nuestra región como Judith Pinedo Flórez, alcaldesa de Cartagena,
única arma de paz: “Es la hora del Caribe, es la considera que se debe adoptar una visión estraté-
hora de Colombia, el Caribe unido es la gran trans- gica que busque el bienestar colectivo, trasladando
formación”. el poder a los ciudadanos para que decidan en los
Antonio Gamarra Hernández, director acadé- asuntos públicos. Los alcaldes de Barranquilla,
mico del Observatorio del Caribe Colombiano, Cartagena y Santa Marta planean convertirse en un
propuso un diálogo por la unidad de la nación corredor del buen vivir con personas que lideren el
colombiana, como se hizo hace 90 años, inspirado desarrollo regional: “Si hemos tenido dificultades
en el fortalecimiento de la unidad nacional. En de gobernabilidad que han sido promovidas por
2007 se firmó un manifiesto llamado Compromiso la corrupción, hoy, esa excusa quedó en el pasado,

por eso sería una miopía grande que el país no responsabilidad social, tanto del sector público
entienda que si al Caribe no le va bien, tampoco como del privado, debe consolidarse y sanear a
al país”. nuestra comunidad. Este escenario, que conjuga el
Cristian Moreno Panesso, gobernador del Cesar, retorno de la unidad Caribe, implica el interés de
expresa que el centro del debate político que vive los empresarios, gobernantes y centros de investi-
Colombia está marcado por la moral pública gación en el desarrollo de una política que mire lo
y privada. La agenda debe ser cómo se hace y referente a Colombia y el Caribe.
cómo se mide. Las prácticas monopolísticas de Eduardo Verano de la Rosa, gobernador del
las reservas mineras, concentradas en el Cesar y Atlántico, reafirma la importancia del FCR como
La Guajira, deben revisarse desde el marco que instrumento de desarrollo de las regiones reza-
permite al gobierno aceptar esa explotación. La gadas del país, cuyo criterio de repartición de las
Candidatos presidenciales en Santa Marta. De izquierda a derecha: Rafael Pardo, Germán Vargas Lleras, Sergio
Fajardo, Víctor Herrera (moderador) y Noemí Sanín.
transferencias de la nación debe ser el número de administraciones conducen a la decadencia de
habitantes con necesidades básicas insatisfechas las ciudades.
(NBI) y no, como se hace ahora, por el número
de habitantes que lo reciben en mayor proporción, Hay municipios muy atrasados que no recaudan
los de las regiones más ricas. Considera que se impuestos y propone un impuesto más alto para los
puede hacer un buen gobierno con actitud posi- latifundios que no sean productivos. En cuanto al
tiva dentro de lo institucional para ejercer control FCR sugiere se le incluyan unos elementos que no
sobre nuestro destino, al tiempo que invitó al Sí a alimenten la pereza fiscal.
la región Caribe.
Olga Lucía Acosta Navarro, asesora regional de
Adolfo Meisel Roca, gerente del Banco de la Repú- la Cepal, afirma que es en el terreno local donde
blica-Sucursal Cartagena, expone las bases para la se resuelven los problemas. Considera que la
creación del Fondo de Compensación Regional propuesta del FCR es un punto de llegada estu-
para impulsar el desarrollo de la periferia colom- diado para reducir las desigualdades y dispari-
biana, ya que la descentralización no ha ayudado dades regionales en Colombia. Siente que hay un
a reducir las disparidades regionales en Colombia. espacio para sacar adelante esta propuesta, pero se
Hace referencia a la literatura internacional y a las requieren tres acciones:
teorías más influyentes como la de los “efectos del
vecindario” y las “trampas de pobreza” y menciona 1) El FCR nos plantea reencontrar el rumbo de la
algunas experiencias internacionales con esta clase descentralización: no debe ser un simple tema
de fondos, destacando los casos de Italia, Brasil, la de recursos; se requiere avanzar hacia sistemas
Unión Europea y Australia. Propone que el FCR de que incluyan incentivos y recompensen los
Colombia se sustente por los principios de conti- buenos resultados.
nuidad, integralidad, fortalecimiento del capital 2) El mayor gasto social no ha reducido la
humano y focalización espacial, complementado pobreza, la plata no lo es todo, la pobreza se
con una estrategia triple para el desarrollo regional puede reducir en el largo plazo con educación,
de largo plazo: FCR, nueva ética de lo público y nutrición, pero también hay que enfrentar las
estrategia de desarrollo productivo. (Ver docu- crisis de corto plazo con políticas asistenciales
mento para discusión “Fondo de compensación y articular las instituciones de política social,
regional: Igualdad de oportunidades para la peri- integrar el Sistema de Participación Social
feria colombiana” en www.ocaribe.org). (SPS) y el FCR con las estategias de JUNTOS
Salomón Kalmanovitz, decano de la Facultad que lleva a cabo Acción Social.
de Ciencias Económico-Administrativas de la 3) Construir instituciones de la política social:
Universidad Jorge Tadeo Lozano, Bogotá, ve un las políticas sociales son más demandantes
resurgimiento de una cultura cívica y el interés de de calidad institucional, porque son alta-
enfrentar el problema de corrupción en la región. mente redistributivas, cruzan límites juris-
A la pregunta por qué es pobre la región Caribe, diccionales, requieren movilización en todo
responde que las mismas razones que en otras el territorio, involucran a varios actores polí-
regiones: ticos en distintas etapas de su implementación
y atienden su problema con características
1) La mala distribución de la tierra, pues muchos multidimensionales. La dificultad de integrar
campesinos no tienen derecho de propiedad. las regiones al desarrollo nacional es por las
2) La geografía que no ayuda por el clima y la acciones instrumentales sin un marco cohe-
baja fertilidad de los suelos en gran parte de rente de política, la falta de articulación entre
las tierras. actores, políticas e instituciones, y la regionali-
3) La corrupción que alimenta el atraso. El zación de políticas sectoriales inconexas.
Estado se construye a nivel local y las malas

Jorge Iván Gonzalez, director del Centro de ser el primer paso para llegar a esta reflexión
Investigaciones para el Desarrollo (CID) de la sistemática.
Universidad Nacional de Colombia, comparte en
gran medida el diagnóstico de Olga Lucia Acosta Jairo Parada, docente investigador de la Univer-
y del documento del FCR, que ayudan al debate, sidad del Norte, envió sus comentarios que leyó
como por ejemplo: los resultados de la Misión de Félix Álvarez, profesor de la Universidad del Atlán-
Pobreza están bastante alineados con el diagnós- tico. El FCR es un primer paso y una propuesta bien
tico hecho por el FCR. En el país se acabó con la fundamentada para disminuir las disparidades de
seguridad alimentaria y se aumentó la indigencia. la periferia. El desarrollo del país se debe entender
Hay una brecha profunda entre lo rural y lo urbano como la combinación de geografía, instituciones,
que corresponde a la diferenciación que se hace en posmodernidad y ejercicio del poder. Las trampas
el documento entre centro y periferia. Es preciso, de pobreza exigen tratamientos de choques, inver-
agrega, hacer mayor énfasis en la focalización espa- siones que aprovechen los eslabonamientos que
cial de la política, porque con ello se puede pasar generen desarrollo. El FRC se propone unos obje-
de externalidades negativas a positivas, acabar con tivos ambiciosos y debe transcender a una política
la focalización individual o sectorial y profundizar de Estado. La continuidad de esta política merece
más en la sostenibilidad del fondo. Expresa los mayor estudio, pues las experiencias de Brasil
siguientes interrogantes: y España nos dicen que se necesitan más de dos
décadas. No basta con tener buena educación y
1) ¿Cómo combatir la trampa de pobreza? Hay salud, sino que es necesario que se den las sinergias
un problema de estructura agraria, existe que generen empleo, proyectos que impacten en la
una ruptura rural y urbana. Existe inequidad, vida de los colombianos que eliminen la margina-
el Gini es alto, el 60% de pobres están en el lidad. El FCR debería ser el embrión de una banca
campo y el 40% en lo urbano. La focalización de inversión para el desarrollo que requiere el país.
espacial se debe discutir y pensar en dinámicas La estructura del FCR debe evitar los errores de
que generen externalidades y cambios posi- otras instituciones como Cormagdalena. El docu-
tivos. La aglomeración tiene virtudes enormes. mento final es el paso inicial de un logro común
Las 13 ciudades no están cayendo en la trampa cuya herramienta debe ser la regionalización. El
de pobreza y es el efecto de las externalidades desarrollo de la región Caribe le conviene al país.
de la aglomeración. El FCR es una propuesta necesaria, pero no sufi-
2) ¿Hasta dónde el FCR puede general recursos ciente.
y cambios estructurales? ¿Por qué no estamos
trabajando en cambios de tributación? El tema El modelador, Amilkar Acosta Medina, expre-
de sostenibilidad se debe trabajar más, el FCR sidente del Senado, hace una recopilación de las
genera choques fuertes y temporales. Hay un ideas expresadas por los comentaristas y agrega
aspecto estructural que tiene que ver con la que la Constitución consagra a Colombia como
tributación. una nación de regiones. El Plan Nacional de Desa-
3) ¿Cómo el FCR va a mover el empleo e incen- rrollo debería partir de los planes regionales de
tivar el consumo? desarrollo, pero por la falta de ellos prescinde del
4) ¿Cómo el FCR va a modificar ese cambio de desarrollo regional.
desarrollo de la periferia, bloques de tierra,
financiación? La idea debe ir acompañada de Intervenciones del público:
algo agresivo.
5) Sobre el tema de la equidad invita a tocar Carlos Martínez Simahan, exsenador y exmi-
problemas estructurales, como lograr que con nistro de Agricultura, dice que esta pedagogía
el FCR se avance hacia una sociedad liberal debe continuar, este es un problema histórico al
frente a los temas redistributivos. El FCR debe que se debe buscar solución.

Roberto Navarro, profesor de la Universidad del demostrado que las transferencias son útiles, pero
Magdalena, considera que Colombia está aislada no logran reducir el estado de pobreza. La formula
porque la sociedad civil no exige y las políticas está en la autonomía regional diferencial, en la cual
deben salir de las comunidades. las regiones tengan capacidad de orientar su desa-
Cristo García Tapias, poeta y columnista de El rrollo económico con lo que tienen de potencial.
Universal, pregunta ¿Por qué no construir una liga En el Caribe deben tener influencia los sectores
costeña como factor político y de ahí construir un portuario y agropecuario, modificando la estruc-
FCR como proyecto político? Lo demás se deriva tura productiva de la ganadería y la agricultura,
de él. que incluya transformación tributaria para quien
El presidente de los apicultores del departa- no sea productivo, que paguen impuestos más altos
mento de La Guajira dice que le llama la atención por la tierra improductiva. EL FCR es una idea
que los panelistas y el documento trata de normas interesante que apoya y buscará cómo financiarlo,
generales y le gustaría saber cómo la sociedad civil para que regiones atrasadas tengan mecanismos de
se conectaría con ese FRC. compensación, para que con la autonomía regional
se busque su desarrollo.
Intervención de los candidatos
presidenciales Sergio Fajardo, candidato presidencial por
el movimiento Compromiso Ciudadano por
Germán Vargas Lleras, candidato presidencial Colombia, expresa que en el Caribe se deben apro-
por el partido Cambio Radical, expresa que los vechar toda la riqueza, todas las capacidades y
indicadores sociales de la región Caribe nos dan todo el potencial para reducir la desigualdad y la
una claridad de la situación que no se debe seguir pobreza. Pero la condición inicial es transformar
tolerando. Manifiesta su voluntad para impulsar la política, saliendo de las palabras. Hay que deste-
el Compromiso Caribe y lo ha integrado a su rrar la vieja frase: “Todos son iguales; prometen y
programa. El SGP representa 22 billones de pesos, no cumplen. Todos son ladrones”. Las decisiones
los recursos que faltan provienen de recursos más importantes de la sociedad las toman los polí-
propios, no obstante, las regiones más rezagadas ticos. De la forma como se llega al poder, así será
no realizan inversiones y se van rezagando a un la gestión pública (los medios justifican el fin). Los
bajo estado de desarrollo. Así las cosas, urge un que pagan para llegar, llegan a negociar y pagar
fondo de compensación regional igual a los meca- con los recursos públicos. La corrupción entra al
nismos de transferencias. Es importante que el poder público de la mano del clientelismo y la poli-
FCR sea eficiente, no genere pereza fiscal y que tiquería. La parapolítica es el peor ejemplo. Si el
sea permanente. El FCR que se empieza a ventilar desarrollo de Colombia en el siglo XXI pasa por el
en Colombia no es algo aislado, y ya va siendo la Caribe, ¿a qué le apostamos?
hora de introducirlo en Colombia. En cuanto a la
autonomía regional se debe impulsar esa iniciativa 1) Las ciudades o centros urbanos muestras los
en quienes quieran hacerlo. Se ha retrocedido en contrastes urbanos más grandes e impac-
la descentralización, no se puede seguir con el tantes en la región Caribe. Hay que apostarle
criterio según el cual es por la corrupción por lo a desarrollos urbanos integrales, la vivienda
que se llegado a esa centralización. Entregó unas de interés social y las condiciones ambientales
iniciativas de cómo funcionaría ese FCR. van de la mano con la seguridad urbana, si no
hay un alto riesgo.
Rafael Pardo Rueda, candidato presidencial por 2) El campo ha mejorado la seguridad en muchos
el partido Liberal Colombiano, dice que el FCR es espacios, pero tenemos una despensa agrícola,
una iniciativa insuficiente para reducir la pobreza. pecuaria y pesquera y en Colombia no ha
Las cifras que requiere el fondo son las que se redu- habido apuesta de región en cuanto a educa-
jeron con la reforma de las transferencias. Se ha ción rural, conexión vial y la propiedad de la

tierra. Se necesita un nuevo modelo para los requiere? La navegabilidad del río Mag-
pequeños productores. dalena, pues el costo de transporte fluvial
3) Infraestructura: el Caribe es la puerta de es bajo. El río Magdalena será la principal
entrada y salida de Colombia. Hay que cons- obra coherente con la producción de ali-
truir vías transversales e integrar productiva- mentos.
mente. • La autonomía no se puede conseguir sin
4) El turismo: será una gran apuesta para el democratización. Hay que democratizar de
Caribe integrando lo cultural y lo ambiental. la tierra, los saberes y los créditos.
5) Desarrollo y medio ambiente: la mayor
destrucción ambiental está en el Caribe. Hay Noemí Sanín, precandidata a la presidencia por el
que apostarle a la energía renovable con ciencia partido Conservador, considera que el desarrollo
y tecnología. El carbón y el gas se extrae y de Colombia está en el Caribe. Un problema del
se van, no se puede permitir la destrucción Caribe es la incapacidad de asociación.
del medio ambiente. El mar como fuente de
desarrollo tiene que ser parte de un proyecto 1) Educación: el fundamento para el desarrollo
productivo y modelo de desarrollo. está en la educación y la universalización del
conocimiento, al cual es preciso democratizar.
Gustavo Petro, candidato presidencial por el Polo La educación debe ser de calidad y bilingüe, el
Democrático, propone un modelo subsidiado de bachillerato clásico se tiene que ampliar con
alimentación. El FCR es necesario pero no sufi- el Sena. La universidad se tiene que meter en
ciente. Su modelo parte de lo siguiente: el campo, esas tierras improductivas se deben
dar a las universidades para que se investigue
1) El problema nace de la riqueza en ellas.
2) La riqueza nace del trabajo 2) Economía: no se pueden tener modelos que
3) La modernización urbana debe incluir la privilegien solo al 50% de la población. La ética
población pobre. tiene que recuperar un espacio en la sociedad.
4) La tierra es un tema esencial. Hay que tras- La ética social, la ética inversionista.
ladar la tierra fértil de la mafia a la producción 3) La ética social debe permitir que la gente se
de alimentos. ¿Cómo lograr pacíficamente eduque, produzca y progrese.
quitar la tierra a la mafia? La nueva política 4) Infraestructura: el país debe tener autopistas,
implica negociar con la mafia esas tierras. ferrocarriles y aeropuertos importantes. La
¿Cómo lograr que la tierra se convierta en infraestructura puede ser un negocio para los
productiva? Hay que subsidiar al productor de particulares y donde no sea un buen negocio
alimentos. Se requiere un banco que democra- entra el Estado. Fortalecer el transporte acuá-
tice el crédito y que le garantice los ingresos al tico que es el más barato en el mundo…
campesino, sin que éste sea afectado por las 5) Suscribe el FCR, pero piensa que nos queda
variaciones en los precios de los productos. El corto, pues es en el presupuesto nacional
desarrollo es un florecimiento de la potencia- donde se consiguen los recursos.
lidad interna y la tierra es una potencialidad.
• Democratizar el sistema educativo con un Fernando Araújo, precandidato a la presidencia

sistema de colegio- por el partido Conservados, dice que es el mo-
• universidad, en donde el alumno de último mento de la región Caribe. Tenemos un potencial
año pueda seguir estudiando en su propio y podemos aspirar a crecer y mejorar las condicio-
colegio una profesión de algo que necesite nes de vida de nuestros coterráneos. Lo primero
su región. que necesitamos es trabajar. El primer deber de
• ¿Cúal es la obra de infraestructura que se un mandatario es generar esa posibilidad.

1) El futuro del país está en el agua en donde 4) Navegabilidad del río Magdalena y el puerto
encuentra una enorme fuente de trabajo para de Barranquilla.
los colombianos. En los ríos del país vamos a 5) Sector económico:
desarrollar esas industrias relacionadas con el Agroindustria. ¿Qué necesitamos? Un fondo
agua (alimentos, puertos, náuticas, astilleros, de capital (FINAGRO), trabajo sanitario (ICA,
entre otras). El potencial marítimo se sustenta INVIMA, y otros). Incentivo de riego para la
con los ríos. pequeña, mediana y grande empresarios. Crédito
2) El potencial del turismo en la región Caribe es blando, asistencia técnica. Biocombustibles
importante. (biodiesel y etanol) apoyados con políticas de
3) El agua es un factor crucial que la región puede precios mínimos y seguir investigando.
explotar mejor. Pesca, acuicultura y camaronicultura: apoyadas
4) En lo industrial hay que buscar la relocaliza- con un plan pesquero nacional, políticas ambien-
ción de industrias en la región. tales, políticas sanitarias, seguro contra la tasa
5) Infraestructura: desarrollo vial nacional, de cambio, corporación financiera para la pesca,
departamental y terciario. créditos blandos para la pequeña empresa y los
pescadores, asociatividad y trabajo conjunto con
Andrés Felipe Arias, precandidato a la presi- las gobernaciones y alcaldías.
dencia por el partido Conservador, expone sus Turismo: mantener las exenciones tributarias
fundamentos del desarrollo regional basado en los hotelera, crear un modelo mixto para la conce-
siguientes puntos: sión de playas que sean administradas por entes
privados, confiabilidad abastecimiento del servicio
1) Seguridad urbana: se necesita incremento del público, bilingüismo y capacitación para la aten-
pie de fuerza. ción al turista (Sena), segunda vivienda.
2) Capital humano: hay que cambiar la forma Otros sectores: Zonas Francas en sectores de
como se paga a los maestros, pagarles más y talla mundial (salud).
exigirles más. Ampliar la cobertura y mejorar
la calidad. Para que lo anterior se cumpla, hay que tener
3) Capital físico: vías, aeropuertos, ferrocarriles, sostenibilidad fiscal.
riego y drenaje.

C U L T U R A
De la machina imperial a la vereda tropical: poesía,

identidad y nación en el Caribe afrohispánico*
Caribe, caníbal, devorador de bajos fondos, marítimos suplicios y albas de promisorias delicias. Anclado
en la efímera tierra firme de tus islas, soñadas más que vistas. Con fiero terruño enconado en tu corazón
vendido a los navíos. Traficante de distancias y tesoros enterrados en tu esperanza baldía; con un pie cobi-
jado en el abrazo caliente y el otro aventurado en la ciénaga, en arenas movedizas. Sin relojes ni mapas ni
brújula. Al Oriente, mar en contra, cebado en el ciego cloc cloc que arrulla tu regreso imposible.
Graciela Maglia
“¡Amiga, te digo que allá en la loma, viven raizales que gando al viajero con amuletos, artesanías y platos típicos,
no saben cómo pedir un vaso de agua en español!”. Mi verdaderos tesoros para el forastero: collares de conchas,
primer viaje a San Andrés islas en 1991 transcurrió tran- albóndigas de cangrejo, torta de piña, aceite de coco…
quilamente, como era previsible para una visitante extran- Pero el segundo fue un viaje iniciático: llegué por azar
jera, aclimatada previamente en el trópico sui generis de la o destino a la parte alta, The Hill, en el corazón de la isla,
capital andina. Tras una hora y media de vuelo, encontré en donde, cercada de verdes manglares e interminables
calor, maravillosas playas, coco loco, piña colada, reggae montes de palma, sin el maquillaje aderezado para el
music y el Creole English de los nativos, cuyo sincopado turismo, sobrevive casi intacta una cultura afroantillana
ritmo discursivo y apócope gramatical, lo convierten en que lleva varios siglos en el Caribe, en una convivencia
argot inaccesible para cualquier hablante de otra comu- comunitaria que perpetúa valores y costumbres ances-
nidad lingüística. Frente al mar de siete colores, la precaria trales. Como es de conocimiento común, por medio del
infraestructura hotelera no restaba encanto a la zona turís- Tratado Esguerra-Bárcenas, San Andrés
tica, surcada por toda suerte de vendedores islas pasó a integrar el territorio
ambulantes quienes, descalzos colombiano
sobre la arena, corre-
teaban atosi-
desde
192 8 .1
Esta circuns-
tancia generó una
situación de diglosia
lingüística y cultural en
la isla, con fuerte resistencia
por parte de de la comunidad
vernácula, sin duda identificada con
las culturas anglófonas del Archipiélago
caribeño.2
*- Introducción del libro: De la machina imperial a la vereda

tropical. Poesía, identidad y nación en el caribe afrohispánico,
publicado en mayo de 2009.
1- Cfr. Francisco Avella Esquivel (2000)

2- De la misma manera que Jamaica, Puerto Limón, en Costa
Rica, Blueffields, en Nicaragua o las Islas Caimán.

¡Había, en efecto, una enorme incongruencia
entre mi exotizada visión austral3 de las tierras cari-
beñas y la realidad que acababa de conocer! Ese
paisaje paradisíaco, cuya aparente calma exaspera
el espíritu citadino de los paseantes es, en verdad,
el telón de fondo de complejas encrucijadas histó-
ricas, políticas, económicas y culturales, comunes
en esa isla que se repite del metarchipiélago caribeño:
por una parte, rutas imperiales, relaciones colo-
niales, comercio eslavista, sociedad de plantación,
procesos de racialización, dermocracia, mime-
tismo colonial, espectáculo sexual for export y, por
otra, hibridación étnica, creolización lingüística,
rituales populares, resistencia cultural, textuali-
dades corporales, performance, carpe diem tropical,
mimicry, pactos tribales, archivo oral. 4
Aunque las experiencias compartidas son deci-
sivas en este Black Atlantic, existen importantes
diferencias según el saldo de la relaciones colo-
niales particulares y el grado de consolidación de
lazos neocoloniales en el área. Por ejemplo, en San
Juan de Puerto Rico, Estado Libre Asociado de los
EEUU, la modernidad se encuentra por las calles
con la memoria cultural que recuerda el origen
3- “Austral” : con el significado de “hemisferio Austral”, en
relación con mi país de origen, Argentina.
4- A esta primera experiencia exploratoria, le siguieron viajes hispano y antillano desde las narrativas literarias y
formales de investigación y docencia alrededor del tema cari- visuales, la salsa, la cocina antillana y el ron. Pero
beño: fui a Cartagena de Indias en el año 2001, como ponente también existe toda una comunidad de nación en
en el V Congreso Internacional de Estudios del Caribe; en el
la diáspora, incluso en el aire, como el escritor Luis
año 2002, como conferencista en el Homenaje nacional a los 20
años del Nobel de Gabriel García Márquez, organizado por la Rafael Sánchez retrata en La guagua aérea.
Cátedra del Caribe del Observatorio del Caribe colombiano, En el territorio continental, el Caribe se extiende
y, en el 2005, como ponente en la Séptima conferencia sobre a lo largo de la costa atlántica con características
Literaturas del Caribe, organizado por el Instituto Interna- que difieren de las islas antillanas, en parte porque
cional de Estudios del Caribe en la Universidad de Cartagena.
estas sociedades no se desarrollaron alrededor
En el año 2000 visité Barranquilla como Profesora Invitada
del Programa de Especialización en Literatura del Caribe de la de la economía de plantación capitalista, sino en
Universidad del Atlántico y asistí a la Primera feria del Libro la explotación minera y el régimen de hacienda
del Caribe en Barranquilla, que incluyó el conversatorio con el patriarcal; pero también por su particular tipo
Nobel de Santa Lucía, Derek Walcott, en el año 2001. Conocí de mestizaje, con importante participación del
Trinidad & Tobago, cuando participé como ponente en el
sustrato indígena, creciente a medida que avan-
VIII Congreso de SOLAR, en West Indies University, sede de
Puerto España. Visité San Juan de Puerto Rico, cuando asistí en zamos hacia el oriente por las costas de Colombia.5
calidad de ponente en el XXVI Congreso de LASA, en el año Esta circunstancia ha generado una hibridación
2006. Durante mi beca como Fulbright Scholar In Residence
en Holyoke Community College, a lo largo de los años 2006-
2007, estuve trabajando con la comunidad puertorriqueña 5- Desde Cartagena de Indias, en el Departamento de Bolívar,
que vive en Holyoke, MA (USA). Finalmente, entrevisté a los pasando por Barranquilla , en el Departamento del Atlántico,
palenqueros de San Basilio con motivo del proyecto de Investi- por Santa Marta, en el Departamento de Magdalena, hasta
gación que adelanto. Riohacha y el Cabo de la Vela, en la Guajira.

y debe dejar por largo tiempo el país por motivos
políticos después del Bogotazo, revuelta popular en
la que fuera asesinado el líder Jorge Eliécer Gaitán,
en 1948.
El surgimiento de la identidad caribeña, sin duda,
testimonia el nacimiento de una identidad transna-
cional asumida en su hibridación y legible en las
distintas tomas de posición dentro del campo lite-
rario 1930-1940 en el Caribe hispánico. Es tiempo
de evaluar cómo esta noción des-territorializada de
identidad dibuja un territorio virtual dominante en
el imaginario colectivo del sujeto cultural caribeño,
que problematiza el concepto de nación y formula
el enfrentamiento identidad caribeña/ conciencia
nacional. En este pliegue particular de la historia,
en la frontera entre dos milenios, nuevo tiempo eje
alrededor del cual las identidades se desestabilizan,
las nacionalidades se globalizan y las autoridades se
exorcizan y los textos se hibridizan, el metachipié-
lago multicultural caribeño7, suerte de “metáfora
de toda la humanidad”8, se constituye en un para-
digma de sociedades migrantes, transculturadas e
étnica y cultural peculiar, en la que conviven el intersticiales, cuyas manifestaciones artísticas no
mulato, el mestizo y el zambo. canónicas reclaman una nueva mirada crítica.
Comprobé que mientras los poetas de las islas Las identidades transversas y los espacios
circulaban en antologías y publicaciones nacio- intermedios que se gestaron en el Caribe adelan-
nales e internacionales -tal es el caso de los poetas
dominicanos, cubanos y portorriqueños- el colom-
biano Jorge Artel, era más difícil de rastrear, no
sólo en el país, sino en el campo literario caribeño.
Sin embargo, en las ciudades de la costa atlán-
tica, Artel tiene seguidores entusiastas y lectores
asiduos, que siguieron de cerca la investigación
del Lawrence E. Prescott con motivo de su libro
Without hatreds or fears. Jorge Artel and the struggle for 7- Cfr. A.Benítez Rojo (1989: 3). El término “metarchipiélago”
designa, según el escritor cubano, un archipiélago que carece de
black literary expression in Colombia. 6 A pesar de que límites y de centro y extiende su área de influencia mucho más
tuvo varias ediciones, Tambores en la noche, texto allá del Trópico de Cáncer y la línea del Ecuador. “Un conjunto
que reúne la obra poética del autor, no es fácil de discontinuo” de “condensaciones inestables, turbulencias,
conseguir. Sin duda, ha influido el hiato comuni- remolinos, racimos de burbujas, algas deshilachadas galeones
cativo que existe entre la costa y el interior del país hundidos, ruido de rompientes, peces voladores, graznido de
gaviotas, aguaceros, fosforescencias nocturnas, mareas y resacas,
-por otra parte orquestado desde la centralidad de inciertos viajes de la significación”.
su capital- apenas superado con la eclosión iden-
8- “The Caribbean territories have a universal significance far
titaria que representara la narrativa de Gabriel beyond their size and social weight. They seem to be a slice of
García Márquez a partir de Cien años de Soledad, Western civilization put under a microscope”. (“Los territorios
en 1967. Pero Artel escribe en los años cuarenta caribeños tienen una significación universal mucho más allá de
su tamaño y peso social. Parecen ser una rebanada de la civili-
6- Prescott, L.E. (2000). zación occidental puesta bajo el microscopio.” Citado por M.
Dash (1996).

taron la problemática que plantea la globalización
actual, porque desafiaron desde los comienzos
las representaciones monoculturalistas y desacre-
ditaron las grandes cartografías históricas de la
modernidad, trazadas desde la centralidad de Occi-
dente. El complejo escenario lingüístico del créole,
sumado a las ambiguas identidades criollas de las
sociedades de la posplantación de la Gran Cuenca,
en las que el sedimento de las formas culturales
africanas se superpusieron al sustrato indígena,
bajo la legislación imperial de la Colonia, origi-
naron un nuevo discurso, imposible de analizar
desde los modelos eurocéntricos. Se hace indis-
pensable una revaluación de esta producción desde
una perspectiva teórico-metodológica, que trans-
greda las fronteras de la crítica tradicional.
A partir de un análisis en contrapunto del Caribe
hispanohablante, trabajé puntualmente el texto
cultural caribeño como producto de una lectura
otra de la realidad, generador de nuevas estéticas
y comparé criterios de clasificación exógenos,
como geográficos, lingüísticos y étnicos, frente a
criterios endógenos alrededor de la definición de
identidad caribeña, así como su relación con las
prácticas lingüísticas del Caribe hispanófono de la
década del treinta.
Leí los textos dentro de sus contextos. Así, la
propuesta de Luis Palés Matos frente a las retóricas
del nacionalismo cultural en la generación de los
años treinta en Puerto Rico; la producción temprana
de Nicolás Guillén en la Cuba prerrevolucionaria,
la poesía de Manuel del Cabral y Franklin Mieses
Burgos en el ambiente del trujillato y el antiahi-
tianismo dominicano; los versos de Jorge Artel en
un país letrado y leguleyo, dominado por la elite
conservadora durante más de medio siglo, dentro
del enfrentamiento costa-andes en Colombia,
establecido desde el imaginario discriminatorio
decimonónico, por el sabio Caldas y José Celes-
tino Mutis y , por último, la producción temprana
de Guillén en la Cuba prerrevolucionario, en el
escenario blanqueado y denigrado de los críticos
años treinta. Busqué establecer las relaciones entre
campo literario y campo del poder en el Caribe de
los años treinta con miras a definir las identidades

nacionales diseñadas desde la comunidad imagi- los rizomas del Caribe, en los intersticios de las
nada de nación, frente a las identidades culturales disciplinas en las que me eduqué y las experiencias
reales, plurilingües y pluriétnicas, invisibilizadas, culturales que me hablaron desde otros lugares de
blanqueadas o eufemizadas por el discurso domi- la enunciación, a los que me llevó insensiblemente,
nante, y examinar así la literatura en su función el flujo de la vida.
antropológica y etnográfica, en la labor de como
Bibliografía
Avella Esquivel, Francisco (2000), “San Andrés. Ciudad Insular”, en .Abello Vives, Alberto y Giaimo Cháves, Silvana
(comp.), Poblamiento y ciudades del Caribe colombiano, Observatorio del Caribe colombiano - Universidad del Atlántico, Bogotá.
Benítez Rojo, Antonio (1989), La isla que se repite, Ediciones del Norte, Hanover.
Dash, M. (1996), “Psychology, Creolization , and Hibridization”, en Bruce King, ed., New National and Poscolonial literatures.
An Introduction, Clarendon, Oxford.
Prescott, L.E. (2000) , Without hatreds or fears. Jorge Artel and the struggle for black literary expression in Colombia, Wayne State
University Press, Detroit.


D O S S I E R
Homenaje a Rafael Escalona
En la tarde del 13 de mayo de 2009, en la capital alcanzan las naciones a fundar su verdadera posi-
del país, murió del corazón, como lo había previsto tiva literatura, tal lo comprueba el conocimiento
en sus cantos de amor, uno de los compositores de la historia.
más famosos y polémicos de la música popular Ojalá, pues, que de hoy más, trabajen sobre este
colombiana: Rafael Calixto Escalona Martínez. propósito en la medida y el modo conducente a un
Protagonista principal, aunque no único, en la pueblo civilizado, los jóvenes amantes del progreso
entronización internacional de la música valle- del país, y de esta suerte pronto se clamará el furor
nata, creador junto Con Alfonso López Michelsen de imitación, tan triste, que tanto ha retrasado el
y Consuelo Araujonoguera del Festival de la ensanche de las letras hispano-americanas.(Obeso,
Leyenda Vallenata, el compositor patillalero, de 1950: 12-13)1
82 años, a diferencia de la mayoría de los grandes
músicos populares, no murió en la miseria; por La suya es, pues, una poesía inmersa en la tradi-
el contrario, si algún compositor colombiano ha ción ancestral de los cantores errantes, voces
podido disfrutar en vida las mieles de la gloria, ese anónimas de vaqueros y campesinos, ignorantes
ha sido el maestro Rafael Escalona. Y muy mere- de la métrica, desconocedores de la escritura,
cidamente, pues gracias a su notable talento tanto que supieron expresar la visión del mundo de su
para la composición como para el manejo de las comunidad. No obstante, Escalona, a partir de
relaciones personales, pudo, junto con sus contem- una experiencia auténtica de la vida del campo --
poráneos Manuel Zapata Olivella, Gabriel García que le permite identificar al ave que canta en la
Márquez, Alejandro Obregón, Sonia Osorio, selva y no se ve o al viento frío de la Nevada o al
Álvaro Cepeda Samudio, Leo Matiz, Delia Zapata, indio por el pelo y a los padres por la barba y a
Lucho Bermúdez, Pacho Galán, Nereo López, los cucaracheros por su cambiadera de nido y a las
Enrique Grau, Cecilia Porras, Meira Delmar, fiebres malas por su presencia en todas partes y su
Héctor Rojas Herazo, Germán Vargas, Alfonso permanencia en ninguna y las mañas del gavilán
Fuenmayor y Orlando Fals Borda, entre otros, cebado y las lenguas carniceras de San Juan y la
cumplir un papel fundamental en la afirmación de huella del novillo cimarrón en el barro y los rateros
la vitalidad y la universalidad de la cultura cari- honrados de las iglesias y la ruta de las nubes que
beña colombiana, en el panorama nacional, y de la se llevan los vientos y sus letreros blancos y la
cultura colombiana, en el exterior. envidia de las estrellas y la cabecita gacha del jerre
Rafael Escalona llevó a su plenitud el román- jerre al caminar y los mensajes de las mariposas y el
tico programa enunciado por Candelario Obeso lenguaje del rey de los turpiales --, supo ir más allá
en 1877, en el prólogo a sus Cantos populares de mi del modelo de los pioneros del vallenato –Pacho
tierra: Rada, Abel Antonio Villa, Lorenzo Morales,
En la poesía popular hay y hubo siempre, sin Emiliano Zuleta, Juan Muñoz, Chico Bolaño- al
las ventajas filosóficas, una sobra copiosa de deli- incorporar sus nociones de retórica adquiridas en
cado sentimiento, y mucha in apreciable joya de
bellísimas imágenes. Así, tengo para mí que es 1- Candelario Obeso (1950), Cantos populares de mi tierra,
sólo cultivándola con el esmero requerido como Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, Bogotá.

el bachillerato y la sabiduría prosódica de Poncho fantásticas, respetuosa de una visión del mundo
Cotes y Tobías Enrique Pumarejo, así como sus que trascendía los límites del realismo rastrero
lecturas de la Biblia, Rómulo Gallegos y Alfredo al incorporar los mitos de la gente, las leyendas,
Gómez Jaime, entre otros. las supersticiones, la imaginación delirante del
Compositor sin saber leer ni escribir música ni narrador oral, el humor irreverente de la mama-
interpretar instrumento alguno ni haber recibido dera de gallo, y de un lenguaje coloquial lleno de
el grado de bachiller, Escalona tuvo el mérito de expresiones regionales y de hipérboles e imágenes
lograr, gracias a la calidad de sus letras, que la (comparaciones y metáforas) que se apoyaban en el
música vallenata, confinada a las colitas en la cola entorno caribe.
del patio y a las celebraciones rurales, trascendiera Conscientes de que es mucho lo que puede
su prestigio local y marginal, y se diera a conocer decirse en torno a la vida y la obra de Rafael Esca-
en todo el país y fuera de él. No hay duda de que lona, ambas significativas en la historia de nuestra
el vallenato es otro a partir de su producción lite- cultura, Aguaita ha querido reunir a voces autori-
rario-musical y que las generaciones posteriores no zadas en el tema para que reflexionen y aporten
pueden ignorar su legado así asuman derroteros informaciones e ideas que contribuyan a una
diversos. intelección más enriquecedora y placentera de su
Cuando Gabriel García Márquez, después de producción literario-musical. Aunque por razones
“El bogotazo” inició su aventura periodística en de espacio nos vimos obligados a reducir la partici-
Cartagena y Barranquilla, cayó en la cuenta de que pación amplia que hubiéramos deseado, nos parece
el camino de su narrativa no era el correcto: sus que los textos aquí recogidos están a la altura de la
cuentos iniciales eran totalmente ajenos a esa expe- dignidad del maestro. Como en un coro, acorde
riencia iniciática de su vida en Aracataca y traicio- con el homenajeado, hemos querido armonizar
naban todo ese universo en vías de desaparición voces diversas desde la de los colegas en la compo-
de su infancia que él quería perpetuar con las pala- sición y la parranda hasta las de los académicos de
bras. Sin duda alguna una experiencia intelectual los estudios culturales, pasando por las de juristas
que lo llevó a replantear su proyecto narrativo fue eminentes, periodistas prestigiosos y profesores
el conocimiento de los cantos de Escalona en los investigadores. Todos, desde perspectivas parti-
que veía recreado, de manera anticipada, un mundo culares, que van del agradecimiento cordial a la
afín al que deseaba plasmar en sus novelas, con sus indagación por la génesis de los cantos de Esca-
coroneles solitarios desencantados de la guerra, en lona, pasando por el intento de revelar las costuras
esos pueblos polvorientos y sin futuro, expuestos ocultas de su universo narrativo hasta el inventario
a sequías salvajes y lluvias furiosas, a crecientes y de sus motivos de inspiración, el examen de sus
pestes, entre la sierra impenetrable y el río de aguas relaciones amistosas e intelectuales, su trato privile-
diáfanas, pero, sobre todo, una manera de narrar giado con los poderosos y la crónica familiar o la de
ese universo impregnada de la sabiduría analfa- sus postrimerías, ofrecen un amplio panorama de
beta y antigua de los abuelos, atenta a los detalles la trayectoria artística y pública de Rafael Escalona.
circunstanciales que hacen verosímiles las historias

D O S S I E R
Rafael Escalona en el recuerdo

José Luis Díaz-Granados
Recuerdo que a finales de la década de los

cincuenta, el doctor Alfonso López Michelsen
respondió, en una entrevista radial con el poeta
Arturo Camacho Ramírez, que su hobby era escu-
char las canciones de Valledupar y de la Provincia
(de donde era su abuela paterna, Rosario Pumarejo
Cotes), especialmente los sones compuestos por un
joven llamado Rafael Escalona. A mí me emocionó
este concepto, porque en las tertulias familiares de
mi casa de Palermo, en Bogotá, esa música se escu-
chaba con mucha frecuencia, no siendo –como no
lo sería hasta veinte años después- del gusto de los
“cachacos”, como tampoco lo era en las clases altas
de Santa Marta, Barranquilla y Cartagena.
A mí me gustaban mucho esas canciones y las oía
en mis años de poeta precoz en un radio transistor
del que no me desprendía ni de día ni de noche.
Eran paseos y merengues que yo siempre asociaba del Departamento. En ese entonces, mi padre vivía
con un universo particular que había creado en en Fundación, donde dirigía la planeación muni-
los años 62 y 64 cuando había decidido conver- cipal. De Riohacha me dirigí a Fundación, por la
tirme en escritor y por lo cual había abandonado antigua carretera que pasaba por Valledupar, con
mis estudios secundarios. Don Simón Daro Dawi- la música de Escalona en la mente, y justo cuando
dowicz me había empleado como mensajero de su el bus hizo la parada en esta ciudad, la radio dejó
almacén de discos y allí adquirí el único que existía escuchar las notas de “El testamento”. Lo que vino
de Escalona: un long-play de Bovea y sus vallenatos enseguida fue un milagro estival: la recreación viva
que incluía “El testamento”, “La brasilera”, “La de la geografía literaria de la canción, pues desde
molinera”, “El chevrolito” y “La mensajera”, entre el mediodía hasta el atardecer, bajo la brisa cálida
otros sones memorables. Luego aparecería “María de la región pasamos por Valencia, tomamos la
Tere”, que contenía “La custodia de Badillo”, el Sabana, Caracolicito y, luego, Fundación.
primero de los paseos de Escalona que le dio fama Había endiosado tanto al maestro Escalona que
nacional en 1965. cuando García Márquez vino a Bogotá un año
En julio de ese año viajé a Riohacha, invitado después, al estreno de su película “Tiempo de
por el primer gobernador de La Guajira, José morir”, el juglar vallenato fue casi el único tema
Ignacio Vives Echeverría, al acto de inauguración de conversación cuando lo fui a visitar al Hotel

Díaz y María Eugenia Rojas, y un montón de polí-
ticos del momento. Al fondo de la sala, sentado,
solitario, tímido y pensativo, descubrí de pronto al
maestro Rafael Escalona. Era la primera vez que
lo veía en persona. Mi emoción fue indescriptible.
Sin dudarlo un instante, y desafiando mi propia
timidez, le entregué una plaquette mía titulada
Poemas, en la cual aparecía este epigrama escrito el
año anterior:
Escalona, califa vallenato,

decile a tu acordeón
que me regale una fotografía...

El maestro, entre sorprendido y jubiloso, me dio
las gracias y guardó en su bolsillo en cuadernillo.
Luego me dijo:
-- Cuando vayas a Valledupar, vas a mi casa. Te
hablas con Toño Murgas y armamos una parranda
con Colacho y todos mis amigos...
Abrumado y agradecido con la vida, me dediqué
Tequendama. Allí lo escuché a Gabo cantar “La el resto de la noche a disfrutar con el corazón en
custodia de Badillo” mientras tomaba una ducha la mano de la parranda que se extendió hasta el
y luego me comentó que al día siguiente tenía cita amanecer con Escalona, Colacho Mendoza y el
con “el sobrino del obispo” en su natal Aracataca, resto de sus acompañantes.
en compañía de Álvaro Cepeda Samudio, Daniel Al día siguiente, en el famoso pent house de López
Samper Pizano y otros compadres del novelista, Michelsen, se llevaría a cabo una reunión similar (a
aún desconocido por el grueso público. Todavía la cual fui invitado por la Niña Ceci), pero con otro
no se hablaba de festivales vallenatos ni de nada motivo: el maestro Rafael necesitaba un préstamo
que se le pareciera. de la Caja de Crédito Agrario y entonces López
En 1967, Gabo publicó Cien años de soledad, “un convocó a un grupo de amigos entre los cuales se
vallenato de 300 páginas” cuya fama le dio la encontraba el doctor José Elías del Hierro, gerente
vuelta al mundo. Allí aparecía Rafael Escalona de la entidad, ante quien se cantó el paseo de Esca-
como uno de los personajes del mítico Macondo. lona a “La Caja Agraria”:
En diciembre de ese mismo año, se creó el Depar-
tamento del Cesar y el doctor López Michelsen fue Señor gerente le vengo a pedir
su primer gobernador. Los dos acontecimientos, de que me dé un préstamo pàl algodón
alguna manera, le dieron visa infinita al vallenato porque el gusano se comió el arroz
–en especial a los cantos de Escalona-, y sus ritmos y ahora no tengo con qué responder.
esplendentes comenzaron a saborear la aceptación Y el gerente me contestó:
nacional e internacional. “No te preocupes, Rafael,
Nunca olvidaré aquella noche de octubre de la Caja te lo arregla bien.
1967 cuando mi entrañable amigo y paisano Rafael para eso soy gerente yo...
Araújo Gámez me invitó a una celebración en casa
de su cuñado, el entonces senador Hugo Escobar En los años siguientes, el prestigio de Escalona
Sierra, en donde estaban López Michelsen y la Niña fue creciendo de manera vertiginosa. Alcanzó las
Ceci, Alvaro Gómez Hurtado, Samuel Moreno más altas cimas de la fama y el afecto de las gentes.

leyenda musical, el maestro Jorge Villamil, con
quien alternaba la presidencia y vicepresidencia de
la conocida sociedad de autores.
Una vez, en 1984, le dije que yo acababa de
publicar la edición completa de mi libro El laberinto,
donde había un poema dedicado a mi padre con la
estructura de la letra de su paseo “El compadre
Simón”
(Poncho Cotes hizo un viaje por El Plan, / me invitó y
con mucha pena, / no acepté su invitación, / porque me han
dicho que en ese lugar / hombe y que no vive el compadre
Simón).
Escalona me dijo: “Vamos a tu casa ahora mismo
y me das varios ejemplares para yo repartir en Valle-
dupar”. Nos subimos a un carro conducido por el
maestro Villamil y en pocos minutos llegamos a mi
casa. Cuando Margot, mi madre, abrió la puerta,
Escalona se bajó del auto de manera inmediata y le
Cuando Gabo recibió el Premio Nóbel, en 1982, hizo un saludo reverente como buen caballero que
estuvo junto a él en las ceremonias reales de Esto- era “y con las damas cumplido”.
colmo. Años después, en 1996, cuando lancé en una feria
En esa década de los 80, vi muchas veces al del libro la obra póstuma de mi padre, Geografía
maestro vallenato porque coincidíamos con económica del Magdalena Grande, el maestro Escalona
frecuencia en el mismo restaurante: “El Corcel”, me sorprendió con su presencia en el acto. Recordé
donde almorzábamos comida casera, especial- que ambos habían estado juntos en una célebre
mente bandeja paisa. Dicho restaurante quedaba convención del MRL en Valledupar en los años 60,
detrás de la Iglesia de Santa Teresita, entre mi casa presidida por López Michelsen y “Nacho” Vives.
de Palermo y la sede principal de SAYCO. Allí Después de la presentación del libro, en compañía
Escalona iba casi siempre acompañado de otra de entrañables paisanos samarios y amigos valle-
natos bebimos whisky del mejor, de manera deli-
ciosa y copiosa.
Las diversas ocasiones en que me encontré con
el maestro Rafael Escalona siempre me mostró
una misma faz: la de un hombre con una gran
dignidad, discreto, muy consciente de su impor-
tancia, orgulloso, pero amable, y amigo de sus
amigos. Siempre dispuesto a departir con sencillez
y generosidad, pero indiscutiblemente convencido
de que era el más grande compositor vallenato de
todos los tiempos.

D O S S I E R
Estudio jurídico probatorio de La custodia de

Badillo
La custodia de Badillo es una página antológica

de derecho probatorio, en la cual Rafael Esca- Seguramente que no fui yo,
lona juega con la figura del indicio y además hace ni Alfonso López, ni Pedro Castro
una radiografía de lo que es la justicia cuando se Ahora no fue Enrique Maya quien se la robó
y ahora no podrán decir que fue un vallenato
trata de impartirla a los de “cuello blanco” o
Al pobre de Enrique Maya lo metieron preso
personas influyentes y, de paso, se refiere a una solo porque al San Antonio, lo tomó prestao
figura delictiva muy de moda hoy, aunque no está Y al que se ha robado el cáliz, nadita le han hecho
consagrada en el actual Código Penal, que se este robo de los curas se quedó enterrao
podría denominar “prevaricato por miedo”.
Ahora sí estoy convencido que esto de la fama
La custodia de Badillo no deja de sé un problema, para quien la tiene
quiso caer el cielo encima cuando Enrique Maya
pero lo de ahora es más grave y ninguno lo mueve.
Parece que el pueblo e´ Badillo
se ha puesto de malas Se la llevaron, se la llevaron,
de malas porque su reliquia la quieren cambiar. se la llevaron, ya se perdió
Primero fue un San Antonio, lo hizo Enrique Lo que pasa es que la tiene un ratero honrado
Maya lo que ocurre es que un honrado se la robó
pero lo de ahora es distinto les voy a explicar.
Mi compadre Colás Guerra cuando tenga fiesta
En la casa de Gregorio muy segura estaba, debe de abrí bien los ojos para vigilar
una reliquia del pueblo tipo colonial, con una cuarentaicinco en la puerta e´ la Iglesia
era una custodia linda muy grande y pesada, y a ninguno con sotana lo dejen pasar
que ahora por una liviana la quieren cambiar.
Y al terminar la misa que se pongan
Se la llevaron, se la llevaron, del cura paábajo a requisar
se la llevaron, ya se perdió
Lo que pasa es que la tiene un ratero honrado
lo que ocurre es que un honrado se la robó.
Análisis histórico
Aunque digan que es calumnia del pueblo e´Badillo
ellos con mucha razón presentaron sus pruebas: He aquí la historia.
no tiene el mismo tamaño, ni pesa lo mismo Todos los años, para la fiesta de San Antonio,
no tienen el mismo color, entonces no es ella. Gregorio, al llegar el cura para celebrar la misa, le
hacía entrega de los vasos sagrados que durante todo
Parece que el inspector como que tuvo miedo, el año guardaba en un baúl de esos que utilizaban
mucho miedo en este caso para proceder,
los piratas y que cerraba con un candado de dos
porque todavía no han dicho quién es el ratero
aunque todo mundo sabe quiénes pueden ser. libras y media y argollas hechas de alambre de púa.

una calumnia o imputación directa de un delito,
en este caso el hurto, que el pueblo atribuía al cura
español.
La historia de lo sucedido entre los pobladores de
Badillo y el señor obispo llegó, con pelos y señales,
a los oídos de Escalona y él, ni corto ni perezoso,
pasó a plasmarla en su canto.
Elementos probatorios
Pasemos a ver cuáles son los elementos probato-
rios existentes en “La custodia de Badillo.
Tenemos, en primer lugar, los indicios: la original,
es decir, lo que fue objeto de sustracción, tenía
unas calidades específicas: “era linda, muy grande
y pesada” y, ahora, la quieren cambiar por otra
“liviana”. Nótese de paso que aquí está el dolo o su
elemento volitivo: “la quieren cambiar”; tenemos
el aspecto subjetivo del pueblo de Badillo que
presentó “sus pruebas”.
Primer indicio: No tiene el mismo tamaño.
Segundo indicio: No pesa lo mismo.
Tercer indicio: No tiene el mismo color.
Gregorio había realizado eso desde hacía mucho
tiempo y nadie ponía en duda ni su fervor por San De esas tres premisas, concluye Escalona en su
Antonio ni su honradez a toda prueba. canto, a la manera escolástica, con la salvedad de
Esta vez el cura hizo exactamente lo que habían que prescinde del ergo “entonces no es ella”, ya con
hecho él y sus antecesores durante muchos lo anterior “Todo el mundo sabe quiénes pueden
años, que era devolver los vasos sagrados que ser”, la autoría del crimen ya está localizada. Pero es
Gregorio procedía a introducir en el baúl, pero en la estrofa del coro cuando, por exclusión, queda
en esta ocasión el depositario notó algo extraño identificada hasta la nacionalidad de la persona que
al acariciar y sopesar con sus manos callosas perpetró el delito:
la “custodia” y, de inmediato, se dio cuenta de
que era otra y así se lo hizo conocer al pueblo Seguramente que no fui yo,
que, al enterarse de lo sucedido, montó en santa ira ni Alfonso López, ni Pedro Castro
y expresó colectivamente la protesta con indigna- Ahora no fue Enrique Maya quien se la robó
ción. y ahora no podrán decir que fue un vallenato
Los ciudadanos prestantes del pueblo se fueron
a Valledupar para sentar su protesta ante el señor Téngase en cuenta que, a diferencia de lo que
obispo, porque el inspector como que tuvo miedo sucede en el interior del país, el adverbio segura-
en este caso para proceder. Al mismo tiempo le mente, no significa posiblemente, sino con toda
expusieron sus razones y le pidieron que tomara seguridad. Después ya no cabe ningún equívoco
las medidas para que la custodia original fuera en cuanto a la autoría y el pueblo de Badillo llega a
devuelta. El prelado como respuesta los amenazó la certeza judicial: “este robo de los curas se quedó
con la excomunión por lo que consideró que era enterrao”.

Antes de seguir adelante, obsérvese la discrimi- y se sabe quién fue el que la sustrajo: “lo que ocurre
nación de la justicia “al pobre de Enrique Maya, es que un honrado se la robó”. Lo demás es labor de
lo pusieron preso, /sólo porque a San Antonio lo la pericia indicial, y como ésa no funciona en este
tomó prestao”. En cambio, al otro, cuyo nombre país, pues que se arrogue su función, en nombre
por misericordia y que Dios lo tenga en su gloria, del pueblo, “Colás” Guerra, para que cuando
quien se apropió del bien ajeno, de gran valor advenga la fiesta “abra bien los ojos” y se ponga a
afectivo, de gran cuantía y de extraordinaria vigilar, en la seguridad de que dará con el autor y le
significación, a él no le pasó nada. bastará con plantarse con una “cuarenta y cinco”
La prueba que acumula Escalona, y que él en la puerta de la iglesia, para que “a ninguno con
analiza como experto juez, es abrumadora sotana, lo dejen pasar” y “al terminar la misa que
porque ya no cabe ninguna duda, el delito llegó a se pongan / del cura pa’ bajo a requisar” ¿Se dan
su consumación, “se la llevaron, se la llevaron, /se cuenta, señores magistrados, juristas y compañeros
la llevaron, ya se perdió”, y se sabe, con certeza, estudiantes de Derecho, de la tremenda lección de
en poder de quién está, “la tiene un ratero honrado” derecho probatorio que nos da Rafael?

D O S S I E R
Tres veces Escalona

1El tiempo
Rafael Escalona es, sin ninguna duda, el cronista gratuito que la canción empiece con una ubicación
mayor de la música vallenata. No solamente se geográfica que contiene el verbo “nacer”: ese es
vale de la narración y la interpretación, dos requi- el punto de partida. Y tampoco es gratuito que el
sitos consustanciales del género crónica, sino que, final de la trama sea el hipotético momento en que
además, plantea en muchos de sus cantos tramas al barco El Almirante Padilla lo hundan en el mar.
que se resuelven a través del tiempo. No hay que Ese es el punto de llegada. Tal hundimiento puede
olvidar que la palabra “crónica” deriva de la voz asimilarse, desde luego, con la muerte que cierra
griega “Cronos”, que significa, precisamente, el ciclo.
tiempo. Veamos otro ejemplo. La canción “El general
Varias de sus canciones comienzan, discurren y Dangond” comienza diciéndonos que “en su
acaban de manera redonda, perfecta. Principian y automóvil resplandeciente/ de Villanueva para El
terminan un ciclo. Desarrollan un argumento que Molino/ va el general y regresa siempre/ con esa
se agota en sí mismo, porque contiene la génesis y viuda muy resentido”. En este caso, como se ve,
la conclusión. En “El Almirante Padilla”, Escalona el ciclo también incluye una referencia espacial: el
comienza hablando de la Guajira arriba, donde carro del general empieza a rodar por el espacio y,
nace el contrabando, y termina ofreciendo una de paso, comienza a andar el tiempo de la canción.
fiesta para celebrar el día en que a ese barco pirata Uno podría reemplazar el verso “va el general”
bandido un submarino lo voltee en Corea. No es por “nace el general”, porque en ese momento está

brotando a la vida como criatura y como tema. Los y allí mismo podría dejar de hacerlo si finalmente
últimos versos de la canción concluyen la trama: cumple su amenaza de tirársele a la corriente para
morir ahogado.
Van a decirlo muchas personas Abrir un ciclo y cerrarlo, poner el punto inicial
Cuando se crucen por El Ramal del círculo y luego ser capaz de clausurarlo en
No solamente murió Escalona el lugar preciso y en el momento justo: en esto
Aquí enterraron al general. Escalona es decididamente magistral y no tiene
pares en el folclor vallenato. Escalona hace gala
Escalona, en una de sus clásicas hipérboles, se de un talento incomparable para contar historias
permite la licencia poética de imaginar la muerte
del general, lo cual le sirve como colofón para
el viaje espacio-temporal que había comenzado
cuando el carro de Dangond, hombre dispuesto y
enamorado, entró a la escena pitando en el mismo
ramal en el que ahora su dueño termina ente-
rrado. El ciclo -- circular, definitivo -- se cierra en
el mismo punto en el que se abrió, y es perfecto
porque no sólo nos presenta la conclusión del ser
narrado – el general Dangond –, sino también la
conclusión del ser que narra – el maestro Esca-
lona --. El cantor y la criatura de su canto acaban
fundidos en una sola muerte común. Brotaron a la
vida juntos, en El Ramal de El Molino, y juntos se
van de ella, en ese mismo lugar.
En la canción “La patillalera” el ciclo comienza
con la gritería que Juana Arias forma en El Valle y
termina cuando el narrador de la historia le acon-
seja al personaje que no pierda su tiempo buscando
los favores del doctor Molina y que, más bien, se
ponga a criar a sus biznietos. Este final contiene,
de manera tácita, el comienzo de un nuevo ciclo,
encarnado en los biznietos que nacerán de la rela-
ción entre Luis Manuel y la nieta de Juana Arias.
La luz ya se está apagando para ella, la protago-
nista del canto, que es una anciana, pero comienza
a encenderse para sus nuevos descendientes. pertenecientes a un universo narrativo circular,
En la canción “La creciente del Cesar” el viaje un universo narrativo que es génesis y, al mismo
narrativo empieza mostrándonos a un enamorado tiempo, consumación. Es un universo narrativo
temerario – el propio Escalona – capaz de desa- que, como ya dije, se agota en sí mismo: Escalona
fiar al aguacero y al río crecido con tal de ver a su lo inaugura y Escalona lo clausura. Luego se cuida
amada, y termina con una advertencia tremendista de esconder las llaves, el Ábrete Sésamo de ese
de ese mismo enamorado: “si no quieres condo- universo particular, en una caja fuerte en la que no
lerte/ de mi pena y mi pesar/ me voy a tirá al puedan ser encontradas ni por Alí Babá ni por los
Cesar/ pa que me ahogue la corriente”. Es decir, el cuarenta ladrones ni por nadie más, porque sólo
personaje que brota en el canto por obra y gracia él sabe cómo se accede a cada uno de los lugares
del amor, se despide del mundo también por obra nombrados, sólo él tiene las coordenadas para
y gracia del amor: en el río Cesar empieza a cantar subir a la casa en el aire donde vive Ada Luz, y

sólo él sabe dónde diablos queda el manantial en el nosotros. Nos hizo creer que estaba contándonos
que se baña Rosa María, y sólo él sabe en qué sitio la vida de los otros cuando, en realidad, estaba
de Estambul venden peines como el que una vez era contando la suya propia: narraba a los otros
le ofreció a una de sus musas. Por eso Escalona y para narrarse a sí mismo. Él era él y, al mismo
sólo Escalona es capaz de reinar a sus anchas en tiempo, cada una de sus criaturas. Reunida su obra
un mundo hecho a su medida, un mundo donde monumental, vemos íntegra la trayectoria vital del
solo él fecunda y destruye, un mundo que nace con propio Escalona: la obra nos habla, al principio,
él y muere con él. de un muchacho inocentón, lleno de ilusiones, que
Con mucha frecuencia se repite que Escalona es extraña a su profesor Castañeda; nos habla luego de
un cronista. De hecho, yo empecé mi disertación, su periplo como estudiante interno en un colegio
deliberadamente, por este punto. Y he elegido remoto en el que pasaba hambre; después se burla
este ángulo porque me parece que, aunque todo – con la típica crueldad juvenil – de los defectos
el mundo sabe que “crónica” viene del vocablo de los mayores. La obra sigue avanzando por los
“cronos”, poco se habla, a fin de cuentas, de la vericuetos del tiempo: nos habla de los primeros
forma en que el tiempo influye en sus historias. amores, perfila ya al Don Juan de atar en el que se
El tiempo es consustancial al relato como lo es convertirá su protagonista; viene el matrimonio,
también a la vida humana. Se puede establecer un vienen los escarceos con las otras mujeres, vienen
paralelismo entre el principio, el desarrollo y el los hijos, viene la fase de Escalona como guardián
final de una historia y el ciclo de nacimiento, creci- de las costumbres y de la cultura de su región,
miento y muerte del ser humano. como cronista de la época que le tocó en suerte,
La novelista Carmen Martín Gaite afirma que como retratista agudo de sus contemporáneos;
“el tiempo tiene que fluir siempre dentro del relato, como voz mayor para documentar el recuerdo,
tiene que dejar su huella, zarandear a las gentes que como forjador de un universo en el que todos
se mueven dentro de él, irlas transformando. Que
se vea cómo y por qué y a través de qué fases, se
pasa de un estado a otro”.1
¿A cuento de qué traigo a colación esta cita?
Resulta que muchos despistados están conven-
cidos de que manejar el tiempo en las historias
que se narran se reduce a dar la hora o a especi-
ficar la fecha. El reto es mucho más complejo, ya
que, como todos nosotros sabemos, para dar la
hora bastan los relojes y para indicar la fecha, los
calendarios. En cambio, para hacernos sentir los
cambios dictados por el tiempo, las transforma-
ciones impuestas por el implacable Dios Cronos,
se necesitan narradores superiores. Como Esca-
lona, ni más ni menos.
Ya vimos cómo sus cantos, individualmente,
abren y cierran un ciclo. También es preciso decir
que si tomamos sus canciones en conjunto, como
una obra completa y monolítica, nos toparemos
con un universo narrativo que va mutando a través
de los años, en la medida en que su creador va
sufriendo una metamorfosis. Al hacer este ejercicio
descubrimos que Escalona, viejo zorro, se burló de
1- Citado en Imízcoz (1999: 94)
Escalona con sus hijas Ada Luz y Rosa María.
Foto de Nereo López.
sus canales convergen y todos sus seres se entre- se pasean por la provincia en busca de acólitos, los
cruzan. El creador burlón de los primeros años, el agricultores que viven a merced de los caprichos
que comparó al pobre Sabitas con un armadillo, es del tiempo, los compadres resentidos. Oír a Esca-
después un hombre cauteloso que se relaciona con lona es leerlo. Leerlo es conocerlo a él y conocer
políticos importantes y ocupa cargos oficiales. Ya su época. Conocer su época es saber de dónde
no siembra algodón en el campo, sino que lleva venimos nosotros. Saber de dónde venimos noso-
una vida citadina. Ahora el combustible de sus tros es documentar la memoria y reforzar nuestro
cantos no es tanto la ironía como la nostalgia: echa sentido de pertenencia. Reforzar nuestro sentido
de menos a sus amigos, canta algunas pérdidas de pertenencia es amar lo que somos. Escalona
dolorosas como la del dirigente Pedro Castro y la nos regala motivos para celebrar y celebrarnos.
del pintor Jaime Molina. Sigue cortejando a cuanta Casi todos los compositores, incluidos algunos
mujer le pasa por el frente, cómo no, pero ya no es de los mejores, elaboran canciones sueltas, aisladas,
el galán impetuoso que amenaza con tirársele a un que si acaso guardan una unidad es debido a que
río crecido, sino el enamorado otoñal que, desde responden al estilo de un creador único. Escalona,
el estudio de su apartamento en una ciudad fría además de tener un sello propio fácilmente recono-
y distante de su entorno, le dice a su compañera cible – lo cual es un atributo del que sólo disfrutan
que “como me iba pa’ mi tierra/ casi me mata a los maestros – ha forjado un universo literario y
besitos”. Y a besitos muere y cierra el ciclo. musical compacto, cuyos elementos son intertex-
tuales. Se repiten como en un juego de espejos.
2 El universo Pasan, a menudo, de una canción a la otra. Así, El
Ramal en el que Escalona suspira de amor en la
En su calidad de compositor, Rafael Escalona canción “La molinera” es el mismo ramal por el
utiliza los versos como medio de comunicación cual pasa pitando el general Dangond. El contra-
con sus interlocutores. En versos cuenta y en versos bandista que, en la canción “El Chevrolito”, llegó
canta. En versos concibe la historia, en versos la cargado desde los mares de Aruba, está herma-
pasa al papel. No es esclavo de la rima consonante, nado con El Tite, el pobre Tite Socarrás, que lo
aunque la usa la mayoría de las veces. Y lo hace, ha perdido todo por “contrabandeá”. A su vez,
por cierto, con un tino tan impecable como el que ese Tite Socarrás descrito como “muy triste” en
caracteriza su métrica. Pero esos cantos forjados a la canción “El Almirante Padilla”, es presentado
través de la estructura característica de la poesía, después, en la canción “El villanuevero”, como un
conforman en el fondo un universo narrativo hombre aventajado a la hora de tirar trompadas.
sólido, sin fisuras, en el que cada elemento está En la gran novela escaloniana hay un capítulo
directa o indirectamente relacionado con los para que la vieja Sara, furiosa, excomulgue a su
otros. Vistas individualmente, las canciones de hijo Simón, y otro capítulo para que la vieja Sara,
Escalona son piezas autosuficientes, dotadas de risueña, flequetee por El Plan con el traje blanco
sentido completo. Vistas en conjunto, una detrás que el maestro Escalona piensa regalarle. El perso-
de la otra, se transforman en capítulos sucesivos naje que en la canción “La nostalgia de Poncho”
de la gran novela musical del Magdalena Grande. sale los lunes por la mañana muerto de tristeza,
La única novela colombiana que se puede cantar porque se aleja de sus tres hijos pequeños, es el
desde la primera hasta la última línea. Una novela mismo personaje enamoradizo que, con mañas de
en la que hay asombros, mofas, lamentos, contem- gavilán, anda a la caza de una palomita inocente
plación, memoria. Una novela por la que desfila en “La ceiba de Villanueva” y es también el mismo
toda nuestra fauna social, desde los héroes de las personaje que, después, en la canción “El mal
guerras civiles hasta los magistrados en trance de informado”, aparece ya como un hombre mayor,
reposo, pasando por los contrabandistas delirantes, achacoso, mirando “por debajito como armadillo
las chismosas impenitentes, los donjuanes que asustao”. El pintor Jaime Molina, que en la canción
asedian a sus musas, los políticos interioranos que “El pirata” va a pintar la herida sangrante del

torio que son cosas que le contaron, con lo cual
deja flotando una duda implícita sobre su veracidad
y, de paso, adquiere licencia para exagerar y aplicar
el tamiz del humor o la ironía a lo que narra”.
Escalona es un híbrido de cronista con fabu-
lador. Del reportero tiene la libreta de apuntes y
del fabulador su libertad para deformar, exagerar,
o añadir, de acuerdo con sus conveniencias narra-
tivas y estéticas. Sabitas es un personaje real descu-
bierto por el ojo fisgón del cronista. Pero resulta
que el fabulador no se daría por bien servido si
simplemente tuviera que limitarse a mostrar lo
que encuentra en el original. Entonces crea una
cola de armadillo y, sin inmutarse, se la pega a
su criatura. Escalona utiliza la materia prima del
cronista, valga decir, la realidad, y la enriquece con
sus fantasías. Funde, en un mismo cuadro, la crea-
ción con la recreación, y no siempre nos permite
ver las costuras de su truco de mago. Así las cosas,
enamorado que anda desterrado del barrio Lope-
a ratos no sabemos hasta dónde llega la realidad y
rena, es el mismo personaje que después, al morir,
hasta dónde su invención.
inspira una elegía desgarradora. Escalona – totali-
Escalona es, entonces, una mezcla de Félix
zador, integral – no deja cabo suelto. En el colmo
María Samaniego, el fabulador, con El Tuerto
del virtuosismo narrativo, se da el lujo de explorar
López, el poeta satírico que oficia como notario y
dos veces, de ida y vuelta, el mismo camino: en la
en cada viñeta da fe del acontecer en su parroquia.
canción “El testamento” lo recorre en un sentido
Escalona es, a veces, la invención desenfrenada de
y en la canción “El hambre del Liceo” lo recorre
García Márquez, a veces, el testimonio documental
en sentido contrario. Es como decir que tiene una
de Manuel Zapata Olivella, y a veces, la fotografía
mirada lo suficientemente penetrante para captar
fidedigna de Nereo López.
la realidad y su revés.
Hay dos elementos adicionales que quisiera
¿Cuántos compositores – de cualquier género, en
destacar sobre su mundo narrativo. Uno es la
cualquier época – podrían decir a boca llena que
universalidad ligada a la atemporalidad. ¿Qué
su obra musical es un universo monolítico cuyas
prodigio hace posible que unos cantos costum-
piezas, autosuficientes y al mismo tiempo conec-
bristas, llenos de modismos como “flequetear”,
tadas entre sí, conforman una gran novela?
y repletos de personajes locales, hayan gustado
en toda Colombia y aun en el exterior? ¿Cómo se
3 La fantasía explica el hecho de que estos cantos, ambientados
en gran parte en un país rural, parroquial, sigan
Los cantos de Escalona tienen otra cualidad
vigentes en el moderno país de hoy, inmerso en el
única: son producto de la realidad común y
fenómeno de la globalización?
corriente pero, al mismo tiempo, parecen forjados
Para responder a estas preguntas acudo a León
por una imaginación desbordada.
Tolstoy, el escritor ruso, quien sentenció: “pinta
Tal fenómeno podría explicarse con el siguiente
bien tu aldea y serás universal”. Eso fue lo que
comentario de Daniel Samper Pizano (2002: 80):
hizo Escalona con su genio incomparable: pintó
“la actitud de Escalona es la del cronista que oye
su aldea como nadie más lo ha hecho.
unas historias aquí y las cuenta allá. No es necesa-
El segundo elemento que quiero destacar
riamente testigo de ellas, aunque podría serlo. Por
surgió un día en que yo hablaba con Escalona en
eso, antes de proceder a su relato, notifica al audi-

su apartamento de Bogotá. Estábamos sentados tantos políticos, quizá había aprendido algo del
en el sofá de la sala cuando, de pronto, caí en la carácter promesero de ellos, y siempre, tal vez por
cuenta de que el maestro se había pasado su vida marrullero, prometía lo que no era posible cumplir.
musical regalando lo que, al fin y al cabo, no era Al fin y al cabo – le dije – regalar una casa en el aire
de él: el maestro se había declarado dueño de los sale gratis, mientras que regalarla en tierra podría
arcoíris, le había prometido a una musa un tesoro costar un dineral. El maestro me dirigió la mirada
del Amazonas y a otra, una nube rosada. En ese que un verdugo le dirigiría a su víctima segundos
momento recordé una pista antes de troncharle la cabeza.
que, sobre su personalidad, Pero no me decapitó, sino
nos dio Consuelo Araujono- que se quedó serio. A conti-
guera en su libro Escalona. El nuación yo le di mi segunda
hombre y el mito: Escalona – interpretación del fenómeno:
según la lúcida observación un poeta grande como él era
de La Cacica – necesitaba dueño del mundo con todos
estar cada vez más lejos de sus arreos, y tenía derecho
la realidad que lo circundaba a regalar los mares, los ríos,
y siempre en pos de algo las perlas y todo lo demás,
distinto de lo que tenía a la a quien quisiera y cuando
mano. quisiera. El maestro sonrió,
Pero a mí también se me por fin, y yo creo que el
ocurrieron dos explicaciones recuerdo de esa sonrisa vani-
en aquel momento. Y ambas dosa es ahora un buen punto
se las comenté al maestro. La para cerrar el ciclo. Y para
primera: como Escalona, en seguir celebrándolo como el
virtud de sus méritos cultu- más grande de los grandes.
rales, había sido acogido por
Bibliografía
Imízcoz, Teresa (1999), Manual para cuentistas, Península, Barcelona.
Samper Pizano, Daniel y Pilar Tafur (2002), Rafael Escalona: vida y cantos del maestro vallenato, MTM, Bogotá.

D O S S I E R
Recuerdo que Jaime Molina...

Ciro Alfonso Quiroz Otero
letras que jugó con sarcástico conocimiento en el

corto espacio de una vida, signada por el destino
que le deparó la singular virtud de pintar, inclu-
sive, el pensamiento.
En aquellos años, Valledupar era un pueblo,
donde cada cosa ocupaba su lugar en la preocu-
pación de sus pocos y tradicionales habitantes.
Tuvo también su historia y su foro, su teatro, sus
juegos prohibidos y no prohibidos, con tiempo
para el destape de la vida privada de quienes, por
alguna razón, perdieron su reposo, acosados por
la plumilla de Molina, por haber ocupado indeco-
rosamente un puesto o portarse contrario a lo que
Con su amigo de toda la vida Jaime Molina, a quien le escribió
una canciòn. Foto de Nereo López mandan las buenas maneras.
En La Bolsa, primer café que hubo en la ciudad,
según Lolita Acosta, los vallenatos aprendieron
A Jaime Molina no era extraño verlo espiando
a tomar tinto sentados y a cualquier hora, disci-
a sus amigos en una esquina cualquiera de Valle-
plinados por Coli Botero, apodado así en Maceo,
dupar. Sentado, meditaba, al timón de un viejo
Antioquia, emigrante y aventurero comerciante
Willys, color verde, modelo 52. Iba inventando
dueño de su apodo, hasta impedir que Molina se
cosas y salpicando con humor sus palabras apre-
lo quitara a cambio de otro.
suradas o rasguñando, con el pincel en la mano, un
Allí, en La Bolsa, esquina de las calles Cesar
cartón, haciendo trazos sobre trazos, creando y
y Grande, había atención, cultura, chisme, crítica
dándole vida a sucesos regionales.
y comentarios. Ahí mismo podía cotizarse un
Libre como eran sus músculos, basta imagi-
negocio grande de vacas gordas o novillos por
narlo ahora esforzándose en pintar la irresistible
lotes, la semana de un machetero, un ordeñador
obstinación de Rafael Escalona, con su preten-
o tractorista y también la gracia magistral de un
sión de lograr que en esta tierra picaresca, este
acordeonero.
pintor de carne y hueso y espíritu crítico dibujara
Todas esas cosas pujantes, hasta entonces, en el
perpleja la silueta de un corazón sangrando por
medio, las recogía el pincel de Molina; las dibujaba
la angustia del hombre enamorado, fingiéndose
y, al día siguiente, aparecían en la cartelera de
pirata en los contornos del barrio Loperena.
La Bolsa, que así como distribuía tintos, licores,
Me refiero, a Jaime Molina, el pintor, crítico,
barajas y dominós, cambiaba cheques chimbos y
poeta, narrador y espectador del coloquio, que
se convertía, por la gana de Molina, en la primera
cualquier día, con sus trazos, puso en planos
galería de arte que tuvo Valledupar.
su biografía y unió como cuentas los rastros de
Mágicamente, todo suceso experimentaba su
las discordias propias del Valledupar de los años
propia metamorfosis gracias a Molina: humor,
cincuenta. Molina era hombre de acción, pulso y
puro humor, por la divina gracia que caricaturizaba

todo lo que lo rodeaba. Nada escapaba: personajes, Así como Molina solía pintar las cosas, Esca-
comerciantes, alcaldes; el Concejo Municipal y sus lona las cantaba o a la inversa. Por eso no tardó
concejales, blanco de los dardos de su diabó- un pacto y consistió en que el día que uno de
lico pincel, que los enredaba en sus dedos grafí- los dos muriera, el otro debía recordarlo con
ticos que no perdonaban ni transaban ni conci- lo que sabía hacer. Así lo registraría Escalona,
liaban, pues a Molina nunca fue posible cotizarlo. cuando partió su amigo:
Podía vérsele portando la radiolita verde que
apodó “La alcahueta”, cómplice de fiestas, alegrías Recuerdo que Jaime Molina
y pesares, aparato que emitía voces cuando Molina cuando estaba borracho
le ordenaba; si callaba de repente, él, como dueño, ponía esta condición:
le daba un puño y el aparato sonaba. Grabadora que que sí yo moría primero,
fue testigo de su voz, capaz de recitar sin tomar aire él me hacia un retrato;
“El sueño de las Escalinatas” de Zalamea, los que sí él se moría primero,
discursos de Gaitán o los poemas de Neruda, de le sacara un son.
memoria, a los que agregaba su fecha de creación Ahora prefiero de esa condición,
o circunstancia inspiradora, haciendo historia que él me hiciera el retrato
que gustaba, contagiaba y divertía. y no sacarle un son.
Quedan aún en labios vallenatos chistes y
anécdotas, como irrepetibles retratos de un Famosas fueron sus parrandas
pasado sarcástico, buscando sin lograrlo rectificar que a ningún amigo dejaba dormir:
su mundo con coloquios. Era un buen artista. cuando estaba borracho, siempre me insultaba,
con frases de cariño, que él sabía decir.

La frase de cariño era el madrazo cordial para
quien le hiciera de las suyas. No era para menos; el
pacto debía cumplirse. Mucho antes, Molina, en
alusión a Escalona, había dicho:
Ya no son las notas acordes, del acordeón de mi

compadre Garlitos Noriega en la Paz ni la tan
ofrecida visita de Escalona a la vieja Sara ni las
luces de El Plan, que miraba el compadre Simón,
en una noche oscura desde la Serranía, ni siquiera
la congoja del trovador herido al despedir la
brasileña que jamás volvió. No está tampoco el
recuerdo triste del playonero que miraba plasmado
en la arena el corazón de su amada gracias a la
pezuña de un novillo, ni es tampoco el agua
cristalina y fresca que viera bajo el puente Tobías
Enrique Pumarejo cuando dijo “cállate corazón”
lo que me saca de esta aureola invulnerable de
pensamientos profundos.
Era un extraordinario pintor, un narrador oral de

gran talento y astucia, quien había nacido en Patillal
el 7 de marzo de 1926 y, sin salir jamás de Valledupar,
murió allí el 15 de agosto de 1978.

D O S S I E R
Escalona y su aventura en La Guajira

Abel Medina Sierra
Escalona ha cumplido su deseo de posteridad;

como bien lo supo augurar, “arriba de las estre-
llas”, festeja la plenitud, mientras en la tierra en que
ofrendó sus cantos no ahorramos elogios y mues-
tras de exaltación por el que fuera el más renom-
brado compositor vallenato de la historia. Esca-
lona el mito y el hito, Escalona el que conquistó
nombradía para nuestra música, el genio compi-
lador del anecdotario regional, el gran señor, el
don Juan irrefrenable, el gavilán aventurero, el
embajador ante la élite del país, el maestro.
Más allá de la exacerbación que produce el
hecho de su muerte, en Escalona hay que reco-
nocer sus nada despreciables méritos en tanto
músico como personaje influyente. Fue el gran En el plano de la métrica Escalona también repre-
cronista de la cotidianidad provinciana, tuvo senta un hito: tomó la redondilla de versos de arte
una envidiable capacidad para contar historias y menor y con pocas preguntas y respuestas y la
lograr una síntesis casi perfecta en la trama de sus convirtió en un verso de arte mayor, una estrofa de
cantos. Sus canciones supieron llegarle al alma del mayor complejidad y riqueza musical. Lo anterior
país diverso, su lista de éxitos es larga, son cantos es lo que nuestro paisano e investigador Emma-
tan memorables en el imaginario nacional que se nuel Pichón Mora denomina “la indisciplina retó-
han convertido en referente nacional de la música rica de Escalona que constituye una verdadera
popular. También comparte el mérito junto a ruptura con las formas de componer versos de
Tobías Pumarejo de ser precursor del compo- sus antecesores. Rafael Calixto también instaura
sitor dedicado exclusivamente a la creación sin en la música vallenata el código del donjuanismo,
ser intérprete (acordeonero o cantante), es decir, tan asumido por compositores posteriores como
fundador de la profesión y figura del compositor. Rafael Manjarrez o Roberto Calderón. Escalona
Sus canciones exploran nuevas fórmulas expre- fue el gran gavilán, creó un romancero musical
sivas como la alegoría, evidentes en canciones con sus motivos sentimentales: La Maye (Marina
como “La casa en aire” o “Rosa María”, “El Arzuaga), la Molinera, la Mona del Cañaguate, La
gavilán cebaó”; lleva la crítica social al plano esté- monita de ojos verdes, Dina Luz, María Tere, “la
tico en “La custodia de Badillo”, “El hambre del Antioqueñita” y La brasilera son apenas algunas
Liceo” o “Lengua sanjuanera”. de las protagonistas de numerososo episodios

amorosos cuyos detalles sirvieron para definir un Escalona Martínez será recordado como un
código del galanteo en los hombres de la región. osado aventurero, hombre de muchas empresas,
Hoy, su figura pasa a la historia como el gran capaz de recorrer y desbrozar en sus andanzas y
galán, el don Juan de nuestra épica musical. correrías, los todavía intransitables y tortuosos
Bien es sabido, que el acordeón siempre ha caminos y carreteables del antiguo Magdalena
despertado recelo entre algunas élites sociales Grande. Desde que tenía 17 años y ya se cantaban
e intelectuales. El vallenato necesitaba de un en Valledupar y su área de influencia sus primeras
andamio para subir a los ámbitos que lo invisi- canciones El profe Castañeda, El carro Ford, La enfer-
bilizaban por su condición campesina y su largo medad de Emiliano y Miguel Canales, subía a Manaure
trasiego crapuloso en las cantinas europeas y buscando a su mentor Poncho Cotes Queruz,
barras de marineros. Fue Escalona, hijo del ilustre tomaba luego el camino de la Sierra Montaña para
coronel de la guerra de los Mil días, Clemente cantarle a la Vieja Sara en El Plan. Luego, el estudio
Escalona Labarcés, y la respetable dama patillalera en el Liceo Celedón de Santa Marta, las visitas a su
Margarita Martínez Celedón, sobrino del insigne natal Patillal y los escarceos amorosos en La Paz,
obispo, poeta y sabio Rafael Celedón, quien abrió San Diego, El Molino o San Juan lo cimentaron
las celosas puertas de la sociedad vallenata para como un verdadero campeador de la provincia,
que una música de peones y campesinos guajiros un andariego de la música y un emprendedor e
conquistara los salones de la alta sociedad valdu- industrioso baluarte. Consuelo Araujonoguera,
parense. Fue también quien con sus cantos y su biógrafa, comadre y confidente, bien da cuenta
su arrolladora personalidad y condición de anfi- del periplo ingobernable de este aventurero en su
trión hizo que figuras de la vida intelectual y obra Escalona: El hombre y el mito (1998):
pública del país como Gabriel García Márquez,
Álvaro Cepeda Samudio, Manuel Zapata Olivella, seguido por un regimiento de amigos y partidarios
Alfonso López Michelsen, Fabio Lozano, Daniel irreductibles, como él, en su empeño de de vivir
Samper y Enrique Santos Calderón, entre otros, intensamente y apasionadamente, la vida de Esca-
descubrieran la magia cautivadora del canto valle- lona fue nada más ni nada menos que un solo canto
nato. Que personalidades de tanta estatura en el largo y continuado. Hoy aquí por la mañana y en
imaginario del país se interesaran en el vallenato la tardecita en La Paz, para seguir por la noche
fue un escalón trascendente para superar la atalaya hacia Villanueva o Manaure, de acuerdo con la
excluyente de un país que miraba de soslayo la ruta que trazaran los vientos de la oportunidad;
música popular costeña que luego supo arropar la en la madrugada en San Juan, golpeando con sones
identidad nacional. y paseos los postigos de barrotes torneados de las
ventanas de de la casa de Fefa Brugés; al mediodía
en Fonseca, por la noche en Barrancas, mañana de
regreso en Urumita o El Molino, y pasado mañana
en cualquier otro sitio y lugar de los muchos por
donde se regaron sus cantos y la nombradía de su
talento inmenso.
De sus andanzas, en especial, por La Guajira,

conquistando territorio a punta de verso y
galanteo, queda el testimonio cantado de El gavilán
cebaó, pieza de magistral recurso alegórico:
Señores, abran el ojo

Que el gavilán no viene solo

Mujeres, cierren las puertas
Que ya el gavilán se acerca
Gustavo Cotes lo vio en Fonseca

Y así me cuenta lo que sucedió
Entró a una casa que estaba entreabierta
Cogió una polla y desapareció
En los caminos se ven las trampas

Que la gente pone para el gavilán
Y cuando lo buscaban en Barrancas
El estaba tranquilo durmiendo en San Juan
Fueron motivos tanto sentimentales como

laborales los que lo vincularon con La Guajira.
Desde entonces, para el Maestro, este territorio
sería también un nido de afectos, un territorio
que ensanchaba su reino sentimental, musical y
laboral, su aventura extrema, su hechizo exis-
tencial. Siempre reconoció el protagonismo de barrio Cañaguate o en cualquier pueblo. Colacho
esta región en el surgimiento de esta expresión grabó la mayoría de sus éxitos con Bovea, Alberto
musical. Nos ha enrostrado que por Riohacha Fernández o Pedro García cuando no lo hacía con
entró el acordeón, pero que la influencia vallenata su propia voz. Víctor Soto era de Cañaverales, hoy
no se arraigó en el norte de La Guajira “porque los vive en Estados Unidos. Lo conoció en Bogotá
riohacheros siempre han sido muy pretenciosos y donde hacía parte de Los Magdalenos, el primer
preferían música europea y del Caribe”. La única conjunto vallenato de la capital. Solía acompañar
vez que pude conversar directamente y cercana- a Escalona en parrandas de salón, de patio y en
mente con el maestro, hace poco hace años en correrías por los pueblos de la región.
Albania, nos contó, sin recatos, que Valledupar La Guajira a finales de los 50´s y 60`s, época de
nunca fue pueblo de acordeoneros, el primer acor- plenitud autoral de Escalona, era para el maestro,
deonero fue Chema Guerra un paisano de Esca- como para el imaginario colectivo nacional, un
lona que al decir del maestro “solo macujeaba el escenario encantado, inhóspito, poco accesible, sin
acordeón”; agregaba que “en Valledupar en los más ley que el arrojo y la osadía de los hombres.
sesentas, cuando venía López Michelsen y perso- Es pertinente que la denominación de Guajira
nalidades de Bogotá los acordeoneros había que sólo, hacia los años sesenta, comenzó a aplicarse
irlos a buscar a La Guajira porque no había”. El a todo el territorio del actual departamento, pues
maestro sabía que sus cantos antes de ser grabados antes se aplicaba exclusivamente al norte desértico,
tuvieron un marco musical con acento guajiro: indígena y costero. La Guajira, en los cantos de
Colacho Mendoza y Víctor Soto, los acordeo- Escalona, aparece inicialmente como lo distante,
neros que acompañaron sus parrandas. A Colacho desde su primera canción, El profe Castañeda. El
lo conoció en 1957, sería su segunda influencia docente que tanto admiraba Escalona fue trasla-
musical después de Poncho Cotes. Hicieron una dado del colegio Loperena de Valledupar al Liceo
amistad arraigada, Colacho fue su empleado, su Padilla de Riohacha, hecho que suscitó, a inicios
amigo, su acordeonero y su mejor intérprete. Con de 1943, los primeros versos del que sería genio
Colacho protagonizó muchas parrandas en el Hotel fecundo de la vallenatía: Cuando sopla el viento frío de
América o el Café La Bolsa de Valledupar, en el la nevada/ Que en horas de estudio llega al Loperena/ Ese

frio conmueve toda el alma/ Lo mismo que la ausencia del copete, la muchacha que fue su pretendida y terminó
Profe Castañeda”. siendo su cuñada. En Fonseca conoció, en casa del
La Guajira es no sólo la tierra del extrañamiento, compositor José María “Chema” Gómez (autor de
el destierro y de baja escolaridad en otros cantos Compae Chipuco), a su hermana Carmen Gómez, la
de Escalona como El bachiller en la que expresa; de la canción homónima, aquella esbelta y altiva
“Felices aquellos los que pueden presentar/ El grado bonito doncella que “tiene los ojos de España, ¡olé! y la elegancia
que conquista a las mujeres/ Como no lo tengo yo me voy latina”, la misma que como Remedios La Bella
a desterrar/ Para La Guajira, donde no haya bachilleres”. no hubo encanto masculino que pudiera rendirla
También es tierra de acechanzas y peligros, tierra y prefirió la soltería. Ni siquiera Escalona pudo
de riesgos y arrojo, pero también de oportunidades rendir sus encantos, pero a la que sí tributó con su
y bonanzas, de aventura y esperanzas. Así lo reitera hermoso merengue.
también en Mala suerte: Pero en el territorio vecino no solo
encontró las más bellas flores, también los más
Díganle a Chema Maestre
También a Turo Molina
Que yo me voy pa´La Guajira
Porque aquí tengo mala suerte
Y si no puedo volver
Porque en La Guajira muero
Solo quedará el recuerdo
De aquel amigo que se fue
La Guajira fue un territorio fértil para que

Escalona sembrara su propio jardín sentimental.
Convivió con Dina Luz Cuadrado (hermana de
Egidio Cuadrado, acordeonero de Carlos Vives) a
quien le compuso Dina Luz y Mala suerte, entre otras
canciones. Su trasiego apasionado por La Guajira se
teje desde Eduvilia López a quien compuso Mari-
posa urumitera, pero nunca conquistó, pues resultó
siendo novia de su amigo Caviche Aponte, como
tampoco lograría fructificar un romance con Elsa
Armenta, La Molinera que lo hacía suspirar apenas
avistaba el ramal de El Molino. A la China Ariño, caros y entrañables amigos. Una de sus primeras
la donairosa muchacha de Los Pondores que le canciones la dedicó a alguien a quien sólo conocía
inspiró El cazador, la misma relación que desató por sus canciones: Emiliano Zuleta Baquero. Supo
chismes y rumores en San Juan del Cesar y que él que estaba enfermo y le mandó un recado cantado,
respondió con Las lengua sanjuaneras. En el mismo La enfermedad de Emiliano
San Juan del Cesar cultivó una de sus grandes
pasiones, “La monita de los ojos verdes”, la única Allá en el Valle he tenido la noticia
relación en la que éste gavilán siempre ocultó la A mí me dijo un hombre que Emiliano está mal
identidad de su paloma, el amor que le inspiró Me mortifica que un muchacho tan joven
El medallón, El regalito, El Mejoral y Honda herida, Por falta de de malicia se deje maltratar
ponderada por Consuelo Araújo Noguera como
la más alta expresión del cancionero vallenato. En Mile no solo sobrevivió a la enfermedad, sino
el mismo pueblo le compone a Francia María El que fraguó con el maestro una perdurable amistad

y compadrazgo, pues Escalona sería el padrino pretendía a Thelma Ovalle, madre del canta-autor
de su hijo Poncho Zuleta. Pero esta canción no Poncho Cotes Jr. Los celosos padres de la “paloma”
solo granjeó la amistad con Zuleta, sino con la no contaban con que Poncho tenía un gran aliado
inmortal Vieja Sara, madre de Mile y Toño Salas. en las canciones de Escalona, aquel que mientras
En compañía de Poncho Cotes solía visitar a esta esperaban un descuido de los padres de Thelma,
matrona que vivía en El Plan de la Sierra Montaña compuso al pie de la milenaria ceiba de Villanueva
en donde solía organizar durante las fiestas de el merengue El Gavilán rastrero con el recurso de
Corpus Christi largas jornadas de competencias la alegoría animal:
entre decimeros. Para exaltar a esta fecunda recita-
dora compuso La vieja Sara:
Yo vengo a hacerle a la vieja Sara

Una vista que le ofrecí
Pa que no diga de mí
Que yo la tengo olvidada
También le llevo su regalito

De un corte blanco con su collar
Pa´que haga un traje bonito
Y flequetee por El Plan
Este último verso originó una discusión entre la

Vieja Sara y su pariente Simón Salas. Este músico
prometió a Escalona un guiso de gallina cuando
fuera de nuevo a El Plan. Cuando Escalona llegó
la vieja Sara le contó que éste no tenía animales,
a lo que Simón respondió con unos versos que
acusaban a la matrona de querer quedar bien con
Escalona por los presentes que le hizo. La ira de
Sara terminó echando de la casa a Simón, situación
que originó la canción de Escalona El destierro de
Simón:
Poncho Cotes tenía un viaje para El Plan

Me invitó y con mucha pena no acepté
la invitación
Porque me han dicho que en ese lugar
Ya y que no vive el compadre Simón
Preguntaba cuáles fueron los motivos

Que tuvo ese gran amigo pa´ ausentarse del lugar
Y Toño Salas en el Valle me dijo
Que la vieja Sara lo botó de El Plan
En su inventario de afectos y álbum de exalta-

ciones aparece ponderando las virtudes amoreras
de su gran amigo Poncho Cotes Queruz quien

En la ceiba é Villanueva de Colacho; apenado consoló a un gran amigo en
Canta un gavilán bajito Urumita con El compadre Tomás. Nos legó ésa
Y es diciendo que se lleva dramática historia de amor de El general Dangond de
A una hija de Ovallito Villanueva, a quien casa mata el amor de una moli-
nera. Congració a El tigre de las Marías de Urumita
Fue sembrando amistades por toda la zona, anfi- y a Villanueva por su gesta amorosa, así como
triones de amplia gratuidad, compadres pletóricos ponderó las virtudes musicales de Chema Gómez
de atenciones, parranderos dispuestos, alcahuetas con una canción que exalta la obra máxima del
solícitos. Sus cantos exaltan el ritual de la amistad fonsequero con la canción El Retrato de Chipuco.
cosechada con aprecio despojado de interés. Le Criticó a un compañero de estudios del Liceo
cantó al músico de bandas Reyes Torres, padre Celedón, Rafael José Parodi, por alardear de ser
de una gran estela de bajistas famosos a quien le argentino con El Che sanjuanero. Tuvo formas sutiles
debía un bautizo con El villanuevero: de exaltar mediante la broma y la anécdota, así lo
hizo con su ahijado Poncho Zuleta en La camisa de
De Reyes Torres ya yo he recibido Poncho, también a Leandro Díaz, su gran colega y
Muchas razones y un poco é reca´ o uno de los últimos sobrevivientes de su generación
Y ahora me dicen que está resentido cantoral la dedicó La casa de Leandro.
Porque no le he bautizado el pelaó Pero logró palpar personalmente los extremos
de La Guajira con su aventura como contraban-
Le ofrendó un canto como regalo de bodas a dista. Desde el peligro, el susto, el sudor y tras-
su acordeonero e intérprete de confianza Colacho nocho hasta el amor de una princesa wayuu y los
Mendoza, en ese merengue titulado El matrimonio buenos dividendos. Con apenas 19 años, Escalona

se le mide al oficio del contrabando y al tráfico de a las aguas, de donde nunca fueron rescatados. En invierno,
semovientes entre Colombia y Venezuela, la que el caudal aumentaba de tal modo que era un verdadero río
sería una de sus más excitantes aventuras, opor- de corrientes impetuosas. Ahí tocaba esperar a que bajara
tunidad para nuevos lances amorosos y motivo la corriente y nos picaban los mosquitos y nos acosaba el
para memorables canciones. En 1946 conoce hambre y se nos iban poniendo los nervios de punta por la
a Fernando Daza “Tatica”, con quien lo une el incertidumbre sobre cuándo podrían atacar los indios. Uno
hecho de ser su “alcahueta” en sus pretensiones dormía con un ojo abierto y el revólver en la mano.”
de conquistar a la Ambrosina, “La China” Ariño, Escalona recuerda que, incluso, se llegó a correr
novia de Tatica. Este sanjuanero es quien lo motiva el comentario de que una de las caravanas asal-
a cruzar la “agreste” pero bonancible Guajira, la tadas por los hostiles indígenas wayuu en el paso
tierra poblada de indios y de oportunidades econó- de Paraguachón, era la de Tatica y él. Cuando llegó
micas. Escalona encuentra así un nuevo vínculo a Valledupar y se enteró de los comentarios, intuyó
con toda la dimensión territorial de esta región. enseguida que tan temeraria empresa no podía
De ésta época recuerda como quien declara una pasar desapercibida en el telar de su existencia y
osada gesta: “Así irrumpí en La Guajira inmensa. en su cancionero vivencial. Así compuso el paseo
Crucé la frontera y comencé una nueva actividad al lado de Paraguachón cuya letra expresa:
hombres rudos, de costumbres fuertes y sentimientos nobles,
que se ganaban la vida en un oficio mercantil que se llamaba Oiga, compadre, yo conozco muchos hombres
contrabando, pero que en la época estaba protegido y “lega- Que hablan de machos cuando están bebiendo ron
lizado” por algo más poderoso que la ley, que es la fuerza Los invito a Paraguachón
de la costumbre. Tatica me introdujo en todos los secretos del Pa´ que prueben sus pantalones
negocio y con él fui la primera vez y muchas más. Comencé
con unos 20 cochinos que compramos en compañía. Me Paraguachón es un arroyo que hizo el Diablo
entusiasmaba la idea de ganar dinero viajando, que ha sido Y que divide a Colombia y Venezuela
una de mis aficiones, pero también me atraía la aventura en Y allí me dijo un venezolano
sí misma. Ir en esos tiempos a Venezuela llevando contra- “Mira chico, tú aquí no llegas”
bando no era como soplar y hacer botellas. Había que tener
los riñones en su sitio y los pantalones bien amarrados. Los ¿Adónde estarán mis cochinos
caminos no eran sino trochas que, en verano, se convertían Que en la trocha se me han perdido?
en un desierto de polvo y, en invierno, en tremedales. No ¿Mis cochinos dónde estarán?
había término medio.” Se han perdido en la palizá
El episodio más dramático y peligroso de esta
travesía en la frontera colombo- venezolana, lo Yo soy de buena´ y ningún cerdo se me ha ido
representa el paso por el riachuelo Paraguachón Porque del carro no salen sin amarrá
que en actuales épocas de invierno atraviesa el ¡Ay! Yo no voy a trabajá
corregimiento del mismo nombre. Escalona y Pa´darles de comé a los indios
Tatica, como los demás contrabandistas y “male-
teros” o “trocheros” que traficaban con indocu- Vi un sanjuanero que se jalaba las greñas
mentados colombianos, tenían que esquivar la Me causó risa y entonces le dije yo:
frontera oficial y cruzar el riachuelo que represen- “Ay, ese es castigo de Dios
taba para entonces un tortuoso y hostil tránsito Porque tienen muy mala lengua”
como recuerda el maestro: “En uno de esos amane-
ceres llegamos una vez a Paraguachón… tenía fama de ser ¿Adónde estarán mis cochinos
un lugar teso y peligroso porque los indios se dedicaban a Que en la trocha se me han perdido?
los viajeros para quitarles la mercancía. El solo nombre ¿Mis cochinos dónde estarán?
infundía temor. Se escuchaban cuentos de comerciantes que Se han perdido en la palizá
habían sido asesinados en sus orillas y sus cadáveres echados

De esta misma época de empresa contrabandista, Villanueva llegaron a Puerto López donde el barco
es la canción El chevrolito dedicada a Yiya Zuleta San Marcos de los Iguarán de Maicao lo cargaría
y en la que Escalona encarna a su gran amigo y parar llevarlos a Aruba. En pleno puerto natural se
socio de aventura Tatica Daza, novio de la esquiva apareció el “Pirata”. No se trataba de un corsario
Yiya: inglés de la calaña de Morgan o Francis Drake,
sino del barco de la Armada Nacional “Almirante
Tengo un Chevrolito que compré Padilla” que decomisó no solo el cargamento,
Para ir a Maracaibo a negociá sino el barco. Además de la ruina de Orozco y
Un puestecito a´lante te aparté Tite Socarrás (quien moriría años después en un
Y el que me pida un cupo va pa´tras duelo público), el suceso nos dejó una canción
inmortal que de paso, se enmarca en el contexto de
De allá de La Guajira te traeré una tradición guajira de contrabando y economía
Las perlas más hermosas para ti subnormal, El Tite Socarrás:
Pa´que hagas un collar, hombé y después
Serás una princesa para mí Allá en La Guajira arriba
Donde nace el contrabando
Si te vas conmigo no te cuesta ná El Almirante Padilla
Te llevo a Maracaibo a conocé Barrió a Puerto López
Cruzamos la frontera y más allá Y lo dejó arruinado
La tierra del petróleo vas a ver
Pobre Tite, pobre Tite
En su épica como contrabandista no podía faltar Pobre Tite Socarrás
un enredo amoroso. En plena Guajira venezolana Ahora se encuentra muy triste
conoció una princesa que cedió a su galanteo y el Lo ha perdido todo
recuerdo de este romance pervive en la canción La Por contrabadiá
flor de La Guajira:
Barco pirata bandido
Qué flor tan linda, qué flor tan bella Que Santo Tomás me crea
Ésta guajira de Venezuela Una fiesta le he ofrecido
Es entre todas la más querida Cuando un submarino
La flor más bella de La Guajira Te voltee en Corea
Son episodios de una épica que marcaron y
Flor Emmanuel es su nombre
curtieron la vida de Escalona y motivaron sus
Y hasta las flores la admiran
cantos y su lúdica capacidad para tejer y relatar
Y reconocen su nombre
historias. La Guajira, que hoy deplora su muerte,
Como Flor de La Guajira
sabe que en el corazón del maestro se anidaron
muchos afectos por esta tierra, que la mayoría de
Tiempo después, a inicios de los 50, Escalona
su cancionero se construyó con ladrillos de arena,
vive de cerca y como testigo, otro episodio de la
brisa y misterio que nuestro departamento le
vida riesgosa del contrabando. Los villanueveros
prestó para que su genio lúcido legara a todas las
Enrique Orozco y Tite Socarrás se someten a la
generaciones de la posteridad su canto iluminado,
temeraria actividad del contrabando de café desde
la magia fecunda de su verso, el alegre y vitalista
Villanueva, embarcándose en Puerto López y con
contagio de su música.
destino final Aruba. Tite era entrañable amigo
de Escalona, así que el maestro padeció como
tragedia propia la malograda experiencia de éste.
Doscientos sacos de café madurado en las sierras de

D O S S I E R
La garra de águila de Escalona

En el Valledupar de comienzos de la década de dejó sentado que él y sus compañeros de farra sí

los sesenta del siglo pasado era muy célebre la barra recibirían al ilustre visitante movidos por la admi-
de parranderos - Edgardo Pupo y los hermanos ración patriótica que le inspiraba la memoria de su
Pavajeau, Jaime Molina y el “Picho” Castro, entre padre, el poeta Guillermo Valencia. Esta postura
otros- que siempre acompañaba al compositor de Escalona sirvió de acicate para que don Osca-
Rafael Escalona cuando éste daba a conocer una rito, líder de la cofradía liberal, determinara que
nueva obra musical. Eran frecuentes la reuniones el partido en pleno asistiría al recibimiento del
en el patio acogedor de la residencia de don Osca- caudillo conservador, quien seria huésped de
rito Pupo Martínez, patriarca liberal que mantenía honor en la residencia de Don Jacobo Martínez.
un cercano vinculo amistoso y político con otros Escalona era ya una celebridad y en su finca Chapi-
notables del partido como Pedro Castro Monsalvo, nero, cercana a Valledupar, bautizada así en home-
Clemente, Eloy y Efraín Quintero. naje a los distinguidos amigos que Rafael tenía en
Un día coincidieron en el sitio de reunión, la capital como el Dr. Alfonso López Michelsen,
motivados por la cercana visita que haría a Valle- Miguel Santamaría Dávila y Fabio Lozano Simo-
dupar el aspirante a la Presidencia de la Republica, nelli, principalmente, mantenía acuartelado al
Guillermo León Valencia. Las personalidades del acordeonero Colacho Mendoza.
liberalismo sostuvieron un largo debate sobre En la residencia de don Oscarito, el Dr. Valencia
la conveniencia de hacerse presente ante el Dr. escuchó por vez primera las historias cantadas
Valencia, pues existía disparidad de criterios ante de los sucesos que trascendían en la provincia de
esta iniciativa. Escalona estaba ahí y, sin titubeos, Padilla y que Escalona entonaba con orgullo valle-
nato. Emocionado por el apasionante momento
y en correspondencia a los cantos de Rafael, el
hijo del renombrado poeta recitó, dedicado al
compositor un poema inédito de su padre titulado
“Nocturno”. Tras el efusivo y prolongado aplauso
de los contertulios, Escalona discretamente le
comentó al Dr. Valencia que él ya conocía el
poema, a lo que Valencia respondió con asombro
que le parecía imposible y le pidió una explicación.
Rafael le contó entonces que el Dr. Hernando
Molina, viejo condiscípulo vallenato de su padre,
se lo sabía de memoria y ya lo había declamado
en un par de ocasiones. Enterado del suceso,
don Oscarito se fue con Rafael a la casa del Dr.
Molina para invitarlo a que les hiciera compañía
en tan memorable reunión y, antes de salir, Rafa
le pidió que le facilitara el referido poema, ese que
celosamente había conservado desde su época

de estudiante en una hoja de papel amarillo con
rayas azules, con los versos escritos de puño y letra
de su autor, y con él en la mano regresaron a la
reunión. Fue notable la emoción del Dr. Valencia
al constatar que, en efecto, se trataba de la letra
de su padre, y un par de lágrimas rodaron por sus
mejillas en tanto que el Dr. Molina con su caracte-
rística y adornada elocuencia le refirió, de manera
detallada, episodios de su juventud junto al noble
vate payanés.
Al término de esa parranda memorable, el
futuro Presidente quedó comprometido en llevar
a Bogotá al compositor Escalona como embajador
musical de esta cálida tierra donde recibió tantas
manifestaciones de aprecio y cariño, incluso de
liberales de rancia estirpe.
Pasó el tiempo y ya posesionado Valencia en el
Palacio de San Carlos, un funcionario de la presi-
dencia se comunicó con Escalona para protoco-
lizar la invitación por parte del primer mandatario
a la comitiva folclórica integrada por Colacho
Mendoza, Simón Herrera y Donado Mendoza,
en los aristocráticos salones de palacio en los que
sólo tenían asiento las altas esferas del gobierno.
Fue la primera ocasión en que la música vallenata
llegó a niveles tan altos, pues además de la familia
presidencial y de varios ministros del despacho, se
hicieron presentes los líderes políticos de ambos
partidos, Belisario Betancourt y Alfonso López
Michelsen. Al momento de la despedida, el presi-
dente Valencia le obsequió a Escalona la garra de
un águila, que había cazado en sus primeras incur-
siones cinegéticas en Popayán, como un símbolo
de las grandes conquistas que en el campo político
y personal había logrado a través de su fructífera
vida.
El eximio compositor guajiro Armando Zaba-
leta, que en esos momentos vivía una gran época
de esplendor imponiendo éxitos como Trajecito
gris, La interesada y Amor comprado, recogió todo el
anterior episodio en el paseo la Garra que, en la
disquera Fuentes, grabó con el acordeón de Chema
Martínez:

Escalona tiene una garra de águila El regreso de Rafa y sus pupilos a Valledupar fue
que Valencia le obsequió un poco accidentado, ya que debido a unas repa-
en la fiesta vallenata raciones en la pista del aeropuerto Alfonso López,
que él hizo en el palacio presidencial al avión de la Fuerza Aérea que los transportaba le
Una de las primeras que él mató tocó aterrizar en la pista de la empresa de fumiga-
cuando estaba muy niño en Popayán ción Cayta en Codazzi. Hasta allí fue a recibirlos
Con su dedicatoria se la dio el grupo de compinches parranderos, encabezados
Ya se la lleva pa Valledupar por los hermanos Pavajeau, Jaime Molina, Hugues
Martínez, Poncho Cotes y Andrés Becerra.
Valencia no ha sentido Cuidadosamente envuelta en delicado papel y
la situación desgarradora del país metida en una cajeta de Whisky Robertico (pues
porque conservaba la garra el Old Par no llegaba aún por aquí) llevaba Esca-
de la primera águila que él mató lona su flamante garra. En Valledupar, la parranda
Ahora sí la va a tener que sentir para celebrar tan notable acontecimiento fue en
porque Escalona ya se la llevó casa de los Pavajeau, quienes colgaron la garra por
porque con ella fue que el aprendió largo tiempo en una percha para sombreros que el
en la vida a tolerar y a sufrir doctor Roberto tenía en la sala de su residencia, de
Valencia dice que cuando donde en algún descuido se cayó y fue a parar a las
se tiene garra se puede padecer fauces de Freddy, el perro de la familia que, debajo
porque dice que con ella del palito de mango del patio, alcanzó a ruñirle algo
es que de sus enemigos se ha salvado antes de que “El Turco” la rescatara de semejante
de ahora en adelante no sé que va a hacer peligro. Finalmente Escalona se llevó la garra
si Escalona lo deja desgarrado para donde su hermana Justa y hoy celosamente la
él no ha debido haberla regalado guarda una de sus hijas.
hasta no haber entregado el poder

D O S S I E R
Del Nobel Literario al vallenato nobel

(Pequeña biografía de una grande amistad)
Todas las glorias de este mundo no valen lo que un buen amigo

Voltaire
En su libro: Riohacha y los indios guajiros (1893), el

francés Henri Candelier, al describir el talante de
los riohacheros, destaca su pasión por tres diver-
siones: las “Parrandas”, las peleas de gallos y la
“Cubiemba”. En lo que Henri Candelier llama
“Cubiemba”, aparecen descritos dos instrumentos
musicales que nos sirven como preámbulo para
resaltar cómo desde el instante mismo de su
concepción, nuestro Premio Nobel de Literatura,
estuvo signado por la música.
Todo el mundo conoce el acordeón, importado

de Alemania, los tambores o mejor dicho el
tamboril, tiene esa particularidad en su forma
de cono truncado y no tiene sino una sola piel: es
algo parecido al instrumento de los negros de la
Martinica. También se coloca entre las piernas
y se toca con las manos.
“La Guacharaca” no se parece a ningún otro
instrumento con el que se lo pueda comparar.
Es un pequeño tallo de madera, plana, de una
caña y de dos dedos de largo, cubierta con una
delgada placa de hierro o de cinc con dientes en
forma de sierra, con muescas parecidas a una
cremallera, si usted prefiere (Candelier 1994:
59).
La invitación a la “Cubiemba” se hacía interpre-

tando algunos aires musicales con los tres instru- En este ambiente realizaron su vida matrimo-
mentos enumerados y al ritmo de la música comen- nial, participando de las vivencias sociales de la
zaban a «desfilar hombres y mujeres en grupo, los época, Nicolás Ricardo Márquez Mejía y Tranqui-
hombres en mangas de camisa, las mujeres llevando lina Iguarán Cotes, guajiros nacidos en Riohacha,
velas prendidas y “Cucuyos” o gusanos de luz en el en 1864, el uno, y en 1863, la otra, quienes a través
cabello y el talle». de su hija Luisa Santiaga alcanzaron la gloria de

ser los abuelos maternos de nuestro Premio Nobel representado por los grandes intérpretes –y por
de Literatura. Y si nos atenemos a la terminante coincidencias, casi todos escritos con la B de lo
afirmación del biógrafo inglés Gerald Martin, bueno que siempre nos traslada a la exclamación
fue en esta misma ciudad de acordeón, tambor y de… ¡Bravo!-: Bach, Beethoven, Brahms, Beatles
guacharaca, donde 33 años después del ambiente y Bartók… las cinco bes sin las cuales, Graciela,
descrito por Henri Candelier, engendraron a personaje del monólogo Diatriba de amor contra un
Gabriel García Márquez. Sus padres: Gabriel hombre sentado, ya no pudo seguir viviendo (García
Eligio García Martínez y Luisa Santiaga Márquez Márquez 1996: 51).
Iguarán, habían contraído matrimonio en 1926 Esa formación musical interiorizada hasta
y para celebrar la luna de miel viajaron de Santa convertirse “en una pasión casi secreta y para
Marta a Riohacha, a “la casa de la familia Márquez siempre”, debieron alimentársela, sobre todo, “los
Iguarán junto a la aduana de Riohacha (…) donde la “exce- acordeoneros que cantaban a gritos las cosas que
lente puntería” de Gabriel Eligio hizo posible la concepción sucedían en la Provincia” (García Márquez 2002:
de Gabriel García Márquez (Martin 2009: 640). 108), quienes, a su vez, con la forma “como rela-
Naturalmente que en Riohacha, en 1893, no solo taban un hecho, una historia”, fueron claves en
se escuchaba música interpretada en acordeón. la elección de su camino literario, en especial, un
Muchísimo antes de ese año, merced a una fluida compositor que no tocaba el acordeón: Rafael
relación con Europa y los Estados Unidos –en Calixto Escalona Martínez.
ella “se conocían las invenciones más recientes, desde la Nacido en 1927, el mismo año que García
lámpara de doble globo hasta el alimento enlatado que Márquez, cuando se conocieron en Barranquilla,
venía de mundos desconocidos, los zapatos de suela engo- en 1947, Escalona era “el autor de las canciones
mada, las tejas de Holanda que se utilizaban como lastre que se cantaban y se siguen cantando de este lado
de las embarcaciones, los licores de Escocia y el champagne del mundo” (García Márquez 2002: 454). Desde
de Francia, los vinos españoles, los salamis de Lisboa, y 1944, con sólo 17 años, ya había comenzado a
las medicinas de París” (Robles 1986: 36), y según lo narrar las historias cotidianas vividas en nuestros
registra el periódico El eco de la Juventud del 16 de pueblos. Gabriel García Márquez debió quedar
enero de 1849, las señoritas Isabel Tovar Navarro deslumbrado después de escucharle los versos de
y Manuela Gómez Daza, daban conciertos de piezas narrativas como El perro de Pavajeau, para
piano en los que interpretaban, entre otras piezas, que los dos hayan cimentado esa “amistad de toda
Fantasía Robin des Bois, de Schelinger, Nocturne, de la vida”, consolidada en la mutua admiración por
Godertroit y Chardard, Fantasía sobre la Vestal de la cultura popular.
Mercadante y Le lac des fées, de Auber. Cuando Gabriel García Márquez viaja por
La significativa presencia de la música en primera vez a los pueblos de la provincia por invi-
Riohacha, entorno cultural de los Márquez- tación de Escalona, es como si ya hubiera estado
Iguarán parece anunciar una constante en la vida y en ella y hubiese conocido a sus gentes: “No me
en la obra de García Márquez: su intensa relación sorprendió, porque todo lo que encontraba, todo lo que
con este arte. Todo ello queda confirmado en sus ocurría, toda la gente que me presentaban era como si ya
memorias Vivir para contarla, al informarnos, por lo hubiera vivido, y no en otra vida, sino en la que estaba
ejemplo, que Gabriel Eligio y Luisa Santiaga, sus viviendo. (García Márquez 2002: 492). Esa constata-
progenitores, fueron intérpretes, de dos instru- ción permitió la consolidación de un proyecto afín,
mentos de alto abolengo: el violín y el piano. Y a través de intuiciones muy personales y medios
aunque el padre aprendió a tocar -era muy hábil artísticos diferentes, orientado a empoderar ante el
al hacerlo- el violín de oído, la madre sí tomó país la cultura de la región que les vio crecer, de tal
lecciones de piano, lo cual explica que el gusto manera que sus narraciones musicales y literarias
musical de nuestro Nobel Literario no se limitara sobre el Caribe colombiano, alimentándose la una
a lo popular del vallenato, el bolero, la salsa o el de la otra, conforman una unidad afín a esa amistad
merengue de la región que le brindó la primera que los dos entablaron para “toda la vida”.
formación intelectual y, como en su obra literaria, Lo anterior explica que cuando Gabriel García
explorara asimismo ese otro universo musical Márquez puso en juego su imaginación para deno-

minar, en sus obras de ficción, con el nombre de renglones adelante, promete hablar de “Rafael Esca-
pila de cada uno, a sus amigos en la vida real, lona y de las ventajas que ha obtenido frente a sus cofrades
previendo, de manera consciente, el “peligro de por la significativa circunstancia de ser bachiller del Liceo
quedar privado del vivificante contacto” de alguno Celedón de Santa Marta”, motivo por el cual lo consi-
de ellos, haya sido el de Rafael Escalona, su compo- dera “el intelectual del vallenato” y advierte que sus
sitor favorito de las composiciones vallenatas, colegas “de alpargatas y sombrero alón –como el “Compae
el único que aparece con su nombre y apellido Chipuco” – están satisfechos de que así sea. (García
completos en sus novelas cumbres, El coronel no Márquez 1981: 212)
tiene quien le escriba y Cien años de soledad.
Si revisamos la obra periodística de García El 24 mes de marzo de 1950, García
Márquez encontramos que en La Jirafa, columna Márquez escribe:
periodística diaria que Gabriel García Márquez
firmaba con el seudónimo de Septimus, en El Escalona – lo había dicho ya – es el intelectual
Heraldo de Barranquilla, el 14 de marzo de 1950, de nuestros aires populares, el que se impuso un
al referirse a la admiración de Meira Delmar por proceso de maduración hasta alcanzar ese estado
las canciones vallenatas, comentaba: “Meira del Mar de gracia en que su música respira ya el aire de
no habría sido menos poeta si no fuera admiradora de la la pura poesía. Es un hombre joven, discreto, de
música vallenata (...) pero sí me habría extrañado que no pocas palabras. Casi puede decirse que sólo abre
confesara esa admiración”, Gabriel García Márquez, la boca para decir la letra y la melodía de sus

propias canciones, como si no tuviera el mundo, de la burla popular, como ha ocurrido con algunos
para él, un idioma más adecuado y expresivo personajes de los cantos de Escalona.
que el de su música. (García Márquez 1981: Y en la vinculación que compartían por las raíces
225). de la cultura popular de sus pueblos, entraron, por
ejemplo, en relación con una misma toponimia.
Sin embargo, para el Escalona estudiante del En la obra del uno y el otro, aparecen muchos
“Liceo Celedón” lo importante, en realidad, no era nombres de los pueblos de La Guajira y el Cesar:
ser “bachiller diplomao”, sino componer canciones Valledupar, la Paz, Manaure, Urumita, Villanueva, San
que hicieran visible la cultura de su tierra, parran- Juan del Cesar y Fonseca, se constituyen en compo-
dear y cantarle a sus amigos y narrar sus propias nentes de sus creaciones artísticas. Además, en la
vivencias como quedó consignado en dos de sus autonomía de su creación, destaca, pensamos, un
canciones de esa época, El hambre del liceo referente esencial, en cuanto que los dos, lo vincu-
laron a sus obras cumbres: el dinamismo del vuelo
Con esta noticia le fueron a mi mamá en imágenes aéreas, agrandando con ello nuestro
que yo de lo flaco ya me parecía un fideo universo caribe, tonificándolo de altura y ascen-
es el hambre del Liceo sión. Hacemos referencia a “La casa en el aire”…
que no me deja engordá
Yo voy a hacer una casa en el aire,
y El bachiller: Solamente pa’ que vivas tú,
Como yo no tengo diploma de bachiller Y después le pongo un letrero bien grande
en el Valle dicen que no puedo enamorar Con nubes blancas que diga Ada Luz
miren cómo aprecian las mujeres el papel
con tanto de sobra que se ve en el basural El que no vuela no sube
a ver a Ada Luz en la nube,
Estructuradas a partir de la ironía, elemento el que no vuela no sube allá
esencial en El coronel no tiene quien le escriba y Cien años a ver a Ada Luz en la inmensidad
de soledad, obras donde la reversión de la lógica y lo
ridículo que ello produce constituyen una cons- Esta magnifica descripción de ascenso, de la
tante, las dos canciones de Escalona ilustran una
que Rafael Escalona hace méritos en honor a ese
de las afinidades entre los dos universos artísticos.
ser divino que vio en su hija Ada Luz, Gabriel
Si recordamos el motivo del hambre en El coronel y
García Márquez la traspone en Cien años de soledad,
la desvalorización del conocimiento por parte del
sabio catalán cuando abandona a Macondo en Cien al describirnos el vuelo celestial de Remedios, la
años de soledad, quizá podremos entender la reco- bella…
mendación de García Márquez: “el que quiera entender
Cien años de soledad que comience por Escalona”, y el … y dejó las sábanas a merced de la luz, viendo
relieve que le otorga al compositor en su obra al a Remedios, la bella, que le decía adiós con
caracterizarlo como heredero de los secretos de la mano, entre el deslumbrante aleteo de las
Francisco el Hombre, el mítico fundador del canto sábanas que subían con ella, que abandonaban
vallenato. Además, el protagonista de El coronel con ella el aire de los escarabajos y las dalias, y
no tiene quien le escriba, en un homenaje explícito a pasaban con ella a través del aire donde termi-
Rafael Escalona, se niega a atender la sugerencia naban las cuatro de la tarde, y se perdieron con
de su mujer, para no morirse de hambre, de salir ella para siempre en los altos aires donde no
a vender un reloj de pared, por el temor de que podían alcanzarla ni los más altos pájaros de la
cuando lo vean por la calle con semejante esca- memoria (García Márquez 1984: 199- 200).
parate en el hombro, lo saquen en una canción de
Rafael Escalona, lo que lo convertiría en el blanco

Ahora veamos la reciprocidad amistosa presente sigue engastando las cuentas del collar musical,
en “El vallenato Nobel”, canto compuesto por pero a la vez entreteje hilos dorados de su propia
Rafael Escalona un año después de su regreso de orfebrería y el resultado es que el vallenato de
Estocolmo donde acompañó a García Márquez en Gabo es un vallenato a García Márquez, pero,
la recepción del Premio Nobel de Literatura: sustancialmente es un canto para Dina Luz, la
mujer de Escalona. Y nos diría después el compo-
Gabo te manda de Estocolmo sitor: “¿Habrá muestra más alta de admiración
un pocón de cosas muy lindas, y solidaridad para un amigo que reunir las
una mariposa amarilla mejores cosas que ese amigo ha creado y entre-
y muchos pescaditos de oro. gárselas juntas a la mujer que uno ama? O, al
Le mostré las frases tan lindas contrario, ¿involucrar a la mujer que uno ama
que escribiste en un papelito en el reconocimiento que se le hace al amigo?”.
pa` que se dé cuenta Gabito Obsérvese que cada verso de este merengue es un
que yo sí tengo quien me escriba. ejemplo de síntesis y de precisión, elaborado con
la magia y la belleza de la obra macondiana y
Al respecto conviene recordar el comentario con la ternura del compositor. (Araujonoguera
de Consuelo Araujonoguera en relación con esta 2000: 340)
composición de Escalona:
¡Qué buena nota encuadra el merengue de Rafael
Es realmente asombrosa la forma como Escalona Escalona Martínez! Sobre todo, como reconoci-
va engastando, como si fueran las cuentas de un miento a un amigo que sostiene ante los amigos
collar, los personajes y los elementos de Cien la siguiente premisa: “Ojalá encontrara yo un amigo
años de soledad y algo de aquel meticuloso sufri- que me quisiera la mitad de lo que yo quiero al amigo que
miento del coronel, para lograr un canto perfecto menos me quiere”. (Martínez 1969: 30) ¡Y no queda
dentro de su concreción y su estructura. Y llama ninguna duda de que lo encontró, además para
la atención de este merengue el alarde de ingenio “toda la vida” en alguien que, con su corazón
y de gracia que Escalona vuelve a desplegar para parecido “a un imán”, no permitió que el deseo
regocijarse con el éxito del amigo, destacando las de aquella premisa fuese a tiranizar la esperanza
cosas y las personas claves de su obra sin caer en del amigo!
el facilismo de ponderarlas directamente. No. Él
Bibliografía
Araujonoguera Consuelo (2002), Trilogía vallenata: Vallenatología. Escalona. Lexicón de Valle de Upar, Ministerio de Cultura,
Bogotá.
Candelier Henry (1994), Riohacha y los indios guajiros, ECOE, Bogotá.
El eco de la Juventud, edición número 20. (Citado en Historia de la música en la ciudad de Riohacha. Siglos XIX y XX. Varios
autores, página 26).
García Márquez, Gabriel (1984), Cien años de soledad, Editorial Oveja Negra, Bogotá.
___________ (1983) El coronel no tiene quien le escriba, Orbis, Bogotá.
___________ (2002) Vivir para contarla, Norma, Bogotá.
___________ (1981) Textos costeños, edición de Jacques Gilard, Barcelona.
___________ (1996) Diatriba de amor contra un hombre sentado, Arango Editores,
Bogotá.
Martín, Gerald (2009), Gabriel García Márquez. Una vida, Debate, Bogotá.
Martínez, Pedro, comp. (1969). Recopilación de textos sobre Gabriel García Márquez. Casa de las Américas. La Habana, Cuba.
Robles Cataño, Osvaldo (1986), Recuerdos del Riohacha que se fue, Dante Editores, Bogotá.

D O S S I E R
El Playonero: el legado de Rafael Escalona a un amigo

y compañero
El Maestro Rafael, siempre dijo: “Yo soy una

persona que cuento el cuento en cinco minutos.
Fiel reflejo y testimonio de aconteceres diarios de
todo lo que pasa y lo que sucede a mí alrededor;
temas hechos a mis amigos que, al ponerles melo-
días, le gustan a toda la gente y se riegan de boca
en boca como el bostezo”.
Y esto fue lo que sucedió cuando al llegar a
Codazzi, en la plenitud de la bonanza algodonera
se encuentra con una cantidad de personas con
quienes en anteriores oportunidades había consoli-
dado una amistad, gracias a su instinto relacionista
provinciano, salpicado con chispas de simpatía y el
magnetismo de su personalidad que nos permite entender por Codazzi, emporio progresista del sector agrope-
qué en cada parranda brotaban a su alrededor amistades cuario de la época, se convirtió en el remanso de
imperecederas con su cúmulo de afectos que le tendían la paz de “El caporal de los playones” cuando uno de
mano y en cada viaje irrumpían las flechas furtivas de las sus planes de conquista logró sus frutos y se queda
miradas femeninas que delataban la presencia de una nueva en el nido de un nuevo amor formado con Doña
conquista de amor. Elcida Daza Cuello, en cuyo hogar nacen 10 hijos
Experto creador de historias sencillas que que, unidos a otros 10 provenientes de la unión
compendian añoranzas y cuadros costumbristas con Doña Hilda Córdoba Morales, completan 20
de una región entera, Escalona, compone “El y 10 más que germinaron en otras uniones nos
playonero”, un canto en el que convierte a su amigo Urbano dice en cuentas claras que la estirpe de Urbano
en el protagonista de un relato que trasciende lo individual Castro Céspedes, “El Playonero del Cesar”, está
para expresar una realidad colectiva: compuesta por 28 hijos:
Yo salí, Me llaman,
yo salí de los playones, yo salí de los playones me llaman el vallenato, me llaman el vallenato
que hay a orillas del río Cesar (bis) y en Codazzi tengo renombre
Yo soy el que sé enlazar, hombre a los novillos Yo soy Urbanito Castro, hombe el caporal,
hombre, a los novillos cimarrones hombe el caporal de los playones
Que salen de la montaña, a dormir a los playones porque cuando tiro el lazo
y se van de madrugada, porque el tigre se los come ningún toro se me esconde

La hermandad y la estimación fueron los sentimientos más a los atractivos y ventajas de la vida social
predominantes en la amistad del mayoral Urbano Castro con de Valledupar. Siendo un muchacho todavía se
el compositor Rafael Escalona, surgida de afinidades como internó en los extensos playones a orillas del río
el gusto por las leyendas e imaginerías de la región, ateso- Cesar, hasta donde se extendían los límites de las
radas en su infancia, y todas aquellas jornadas parranderas diez mil hectáreas de terreno que formaban el
de juventud, cuando ambos se movían en los altos globo de tierra conocido como “El Sinaí”, cuya
círculos sociales y culturales de Valledupar, depar- posesión ejerció, desde tiempos inmemoriales, don
tiendo con Hernandito Molina Céspedes, primo Casimiro Maestre Amaya.
hermano de Urbanito, por la época en que Pachín, Muerto don Casimiro Raúl en el año de 1945,
hermano de Rafael, piropeaba a una hermana de el doctor Pupo se hizo cargo del manejo de los
Urbano. Tal fue el punto de partida del apego, el bienes de su esposa y de los hijos de su cuñado,
aprecio y la simpatía que identificaron a los dos que quedaron huérfanos siendo aún muy niños,
amigos durante el periplo de sus vidas, en las que Hernán, Armando y Rodolfo. La administración
no hubo hijo que no reconocieran ni trago corto de la hacienda El Sinaí, que en verdad no era de
al que le hicieran asco ni parranda en la que no se él sino de su señora, se la encargó el doctor Pupo
encontraran ni mujer a la que le negaran un piropo a Urbanito Castro quien, con el correr del tiempo,
ni verso al que no acompañaran con las palmas. se convertiría en experto caporal del extenso
Consuelo Araújo en su libro Rafael Escalona el territorio donde miles de cabezas de ganado de
Hombre y El Mito describe detalladamente al perso- la familia Maestre pastaban a sus anchas, sin más
naje inspirador del canto: dominio que el lazo certero que encima de sus
Hijo de padres que pertenecían a tradicionales cabezas hacía zumbar Urbano Castro.
familias vallenatas, Urbanito, como se le dijo
siempre, escogió el monte y renunció sin más ni Yo tengo, yo tengo una fama buena,
yo tengo una fama buena
extendida en todo el playón:
porque conozco en la huella
hombe si el novillo, hombe si el novillo
es cimarrón...
A este amigo y a este estilo de vida les hizo Esca-
lona el paseo “El playonero” que es, quizás, un
homenaje a nuestros hombres del campo; a los
que renunciaron voluntariamente a las comodi-
dades de la ciudad para internarse monte adentro
a defender y a poner a producir los patrimonios
agropecuarios de esta región. A los que, en medio
de los peligros que acechaban a las manadas y a sus
vidas, aún tenían tiempo para descubrir la poesía
y encontrar el mensaje de amor en la huella que en
forma de corazón deja pintada la pata del toro en
el lodo de los playones húmedos.
A través de su vida de juglar, en su permanente peregrina-
ción de un pueblo a otro, Escalona se convirtió en el aban-
derado de la cultura y las costumbres de la región, gracias a
su versátil musa, hábil para la comprensión y la recreación
imaginativa de los diversos lugares que visitaba.

D O S S I E R
ESCALONA SE MUERE
No fue fácil hablar con el maestro Rafael Esca- botas negras, puntiagudas y relucientes, el maestro
lona días antes de su muerte. En más de una apareció con su lento caminar, como un impo-
ocasión, se debió aplazar la que sería su última nente actor de cine, cubierto con una elegante
entrevista, pues su precaria salud lo mantenía, de gabardina beige que cubría su impecable vestido
manera casi permanente, en la clínica, en una dura negro de tres piezas que contrastaba con la corbata
y vana lucha contra una enfermedad imbatible. de tonos rojos y suaves. Un soberbio sombrero
Tras haber persistido durante meses ante su negro de fieltro que, como más tarde descubrí,
esposa quien, pese a su decidida colaboración, se
veía impedida para fijarme una fecha, temí que, en
tales circunstancias, resultara imposible sentarme a
conversar con el maestro de maestros de la música
colombiana. Considerando impertinente de mi
parte invadir su privacidad en momentos tan difí-
ciles, tanto para él como para su familia, olvidé el
asunto y me resigné al silencio.
Pero un día cualquiera, sobre las once de la
mañana, cuando el sol de verano de Bogotá atacaba
inmisericorde y el firmamento parecía más azul
que de costumbre, recibí una llamada que me dejó
frío. Era su mujer quien, sin preámbulos, me dijo:
“Véngase ya, que el maestro lo espera.”
En mi afán por llegar a la cita, partí sin más
elementos que mi agenda de notas y el estilógrafo
que siempre me acompañan. En un instante estuve
por primera vez en la puerta de su casa al norte
de Bogotá. Era asimismo la primera vez que iba a
hablar con él.
Sobriamente adornada con pinturas y escul-
turas de artistas mundialmente reconocidos, la
casa denotaba elegancia. Al lado de una poltrona
de cuero negro, sobre una pequeña mesa redonda
de madera, reposaba en libro. Eran las memorias
de su vida. Observaba el entorno, durante esos
instantes eternos que anteceden a un encuentro
largamente esperado, cuando, calzando unas

llevaba su firma en alto relieve, resaltaba su figura. vallenato”. La desolación lo aqueja al recordar la
Todo hacía juego en su vestir como en un verda- violencia reciente que castiga todas las regiones de
dero gentleman. Colombia. “El pasto verde está cubierto con la
Pálido y amarillento, su rostro no mostraba sábana de la paz” me dice melancólicamente.
arrugas marcadas, pese a su avanzada edad. Aunque Menciona las guerras de la independencia en la
su piel tenía un color cetrino, su débil voz denotaba cual sus ancestros pelearon en batallas trágicas
dignidad: ni un solo lamento ni una sola pausa que que no le dejaron a Colombia sino sangre, pues los
no fuera más que para tomar aliento y proseguir su colombianos, según él, no entendimos nunca que
relato como afanoso por verter en unos minutos “al final de la guerra fue cuando debieron ocurrir
todos sus recuerdos. Sus ojos se veían profunda- las grandes batallas”.
mente hundidos como si quisieran ocultarse para Le pregunto si la música es un camino para
siempre, ya sin luz ni brillo, pero el tono de su voz lograr la tan añorada paz en Colombia. Me aclara
no perdía la picardía de niño travieso cuya risa que “músico no es el que toca un instrumento, sino
suave celebraba sus propias ocurrencias. el que hace música; todo el mundo canta, todo el
Sin apasionamiento, sin melancolía, quizá con mundo cree que sabe cantar” y a renglón seguido
la seguridad de quien se despide sin odios ni agrega: “en las cosas que no se mete Dios, es en la
remordimientos, no sólo contó historias, en su política; esa se la dejó a los hombres. Imagínate,
estilo alegre y llano, sino que entonó varias melo- si todavía con la política no hemos podido hacer
días, desconocidas para mí, con silbidos como de los cambios, menos con la música”. Le pregunto,
pájaros, pese a que él parecía más bien un águila entonces, si sólo un milagro puede salvarnos y me
tierna y veterana, plena de sabiduría. El ritmo lo responde, entre risas: “Los santos no hacen mila-
marcaba con un ligero golpeteo de sus dedos, casi gros, los milagros los hacen los curas por la buena
una caricia, sobre la mesa de madera. relación que tienen con Dios”.
Me habla de Alfonso López Michelsen, con quien De manera sencilla y lógica exalta el don divino
compartió innumerables parrandas, rememorando de la música, don con que el creador ha iluminado
una de sus frases, “el hombre en unas circunstan- a analfabetas que le han cantado al mundo aque-
cias, no es el hombre en otras circunstancias”, para llos versos inolvidables de Juancho Polo Valencia:
destacar cómo los factores cambian el accionar y “se murió mi compañera qué tristeza, / se murió
la conducta del hombre. Sus recuerdos regresan mi compañera que dolor.../” Y agrega que “Las
a aquella época en la que el vallenato “era como bellas artes son un don de Dios, si yo hiciera algo
una mierda, no sólo de boñiga, según los seño- para que viniera la inspiración, no hay inspiración”.
ritos andinos que no resistían esos cantos al amor Las horas transcurren y llega finalmente la hora de
nacidos de las entrañas campesinas, como aquel la despedida. Me pregunta si estoy satisfecho con
que decía, “la mujer que yo coja,/ la hago parir,/ si su largo diálogo. Le confirmo que sí y le doy las
no es por la boca,/ es la por la nariz”: versos que gracias con un largo apretón de manos. Entonces
escandalizaban y hacían sonrojar a los nostálgicos me dice: “yo creo en Dios, le hablo y le pido como
del vals, quienes no conocían ni siquiera la cagada se debe hablar a Dios, con el derecho que otorga la
de una vaca”. fe.” Me mira intensamente a los ojos y se despide.
De Gabriel García Márquez habla como si él Para siempre.
mismo fuera el autor de Cien años de soledad: “Gabo
lo ha dicho, esa obra monumental no es sino un Bogotá, febrero de 2.009.

D O S S I E R
En el funeral del maestro

Rafael Escalona1
a la mujer más bella de la Provincia, para que se

casara con ella.
Movido por la curiosidad y acompañado de su
compadre, esa tarde a lomos de “La Golondrina”,
cruzó el húmedo lecho arenoso del arroyo cono-
cido como La Malena y presintiendo lo mejor, los
cascos de su mula iniciaron un alegre galope sobre
la sabana de Patillal, que se abría ante sus ojos
aventureros de cazador de amores.
Lo que él no sabía era que el cazador sería
cazado y su corazón se rendiría ante la extraordi-
naria belleza de una mujer provinciana de cabellos
rubios y ojos azules, Margarita Martínez Daza, hija
de Sebastián Martínez Daza, popularmente cono-
cido como “El Blanco Tián”, y de Rosa Manuela
Daza Celedón, la sobrina preferida del famoso
obispo Rafael Celedón.
En Patillal, el coronel sufrió la segunda derrota
de su vida. Una feliz derrota ante el amor. Esca-
lona, herido por la mirada azul que lo hechizaba,
Cuando la mula del coronel Clemente Escalona regresó varias veces. Al final se quedó y el matri-
logró vadear las aguas engañosamente mansas del monio se efectuó en Atánquez. Corría el año de
Rio Badillo, su jinete nunca pensó que, más allá de 1914.
su bien ganada fama de combatiente alcanzada en El Creador fue magnánimo con la joven pareja
la Guerra de los Mil Días, su nombre comenzaba y, algunos años más tarde, un grupo de 9 chicuelos
a ser escrito en la historia, por otras razones: por correteaba en las noches de luna llena, por la
razones de paz y de amor. sabana, jugando con sus primos y los hijos de los
Su compadre y compañero de armas, Juanito vecinos, mientras los mayores los vigilaban desde
Olivella, lo había invitado a Valledupar, para que la puerta de la casa del abuelo Sebastián Martínez.
descansara y se repusiera de la amargura de la Las musas también fueron prodigas con los
derrota liberal, prometiéndole que le presentaría hijos de Clemente y Margarita. Justa Matilde, “La
Nena”; Abigail, “Abi”; Margarita, “Magola”; y
Blanca Ligia, “La Bella”, recibieron los dones de
1- Palabras del cantautor Santander Durán Escalona, en repre- la belleza, del donaire, la memoria prodigiosa, la
sentación de la familia Escalona, para agradecer el respeto, palabra precisa y a tiempo, la ternura y la simpatía.
reconocimiento y cariño brindado por el pueblo colombiano a Abigail - la de los ojos grises - se jacta de haber
Rafael Escalona y a su inconmensurable obra musical.
Plaza Mayor de Valledupar. Colombia. Mayo 15 de 2009. llorado en el vientre de su madre y sus hermanos

que llenaba el silencio. Una música desconocida y
suave que los envolvía, arrullándolos y llenándolos
de amor. Intrigados, abrieron las ventanas, dejando
entrar el aire fresco que llegaba de la Sierra Nevada
y miraron hacia el pueblo. Desperdigadas en la
sabana, distinguieron en la oscuridad, las casas de
bahareque de siempre, sumergidas en el silencio
del descanso nocturno. Todo el pueblo dormía.
No pasaba nada. Todo estaba quieto. Solitario. En
silencio. Y el murmullo musical continuaba.
Entonces, el Coronel, colocó su rostro sobre el
vientre redondo y lleno de nueva vida de su amada
y al levantar la mirada, los ojos se le llenaron de
lágrimas. Después, lentamente susurró:
-“¡Margoth! ¡El niño está cantando!”.
Desde entonces, desde el vientre de su madre,
Rafael sabía cuál sería su destino al nacer.
El 27 de Mayo de 1927, el cantor llegó llorando.
Ante tanto niño correteando por la casa, el patio y
la sabana, su hermana mayor, Justa Matilde, asumió
juran que, además, nació con los dones de la el compromiso de cuidarlo. Pero lo cuidó tan bien,
profecía y la clarividencia, heredadas de su abuelo que lo malcrió. Lo llenó de pechiches, de mimos,
Sebastián Martínez. de besos y lo convirtió en lo que después sería:
Nelson, conocido como “Papá Necho”, alto, un consentido de todos. Un malcriado, en el mejor
delgado, de cabellos y ojos negros, recibió el don sentido de la palabra, lo cual es un contrasentido.
de la palabra que lo convertiría en creador fabu- Desde niño, ejerció una extraña y atractiva impre-
loso de increíbles historias fantasmagóricas, en sión en los que lo conocían, tocando fácilmente los
maestro de escuela, en político de verbo ardiente corazones con el fulgor casi mágico y la ternura
y en el mejor buscapleitos y amigo de sus amigos de sus ojos color café – dorados. Cuando creció
de la Provincia. un poquito, espiaba a las visitas para enterarse de
Clemente, el rubio de los ojos azul - grisá- cosas que sus hermanos ni sospechaban. Y de esta
ceos y al que todo el mundo llamaba cariñosa- manera, se quedó con el gusto de andar detrás de
mente “Pachín”, recibió el don del buen humor, los mayores, averiguando historias del vecindario
la carcajada fácil y la vocación de servicio que que no le importaban. Siempre pegado a los panta-
lo convirtió en el amigo sincero, sin distingo de lones del Coronel y de “El Viejo Pedro Guerra”,
clases sociales. brincando, indagando, montando, a pelo, burros
Tulio y Jorge murieron muy jóvenes. y caballos viejos, inventando historias fantásticas,
Y cuando nadie lo esperaba, llegó Rafael. Un silbando, silbando, silbando y cantando.
nombre de Arcángel para un chico consentido, Escondido, en las reuniones que se realizaban
travieso, burlón, imprudente y gozón, de ojos en la casa de su madre, donde el coronel Esca-
color café y mirada dulce y ensoñadora que años lona con su figura alta, morena, delgada, de bigote
más tarde rendiría, por amor, a los más altivos e militar, nariz aguileña y cabellos lisos cortados “a
indomables corazones femeninos de la Provincia. la plancha”, era el centro de la atención, conoció
Una noche, mientras Rafael se gestaba en el la poesía de su padre, quien interpretaba el tiple y
vientre de Margarita, el coronel y ella despertaron cantaba temas como “El Cisne” (Pasillo), “Flores
asombrados, porque en la penumbra de la habita- Negras” (Pasillo) y “Sobre las Olas” (Vals) o decla-
ción, se comenzó a escuchar un murmullo musical

maba sus propios poemas y los de su compañero mientos, se pegaba a Tobías Enrique y no le perdía
de parrandas, el ya famoso poeta Julio Flórez. pisada, preguntando y preguntando.
Allí también conoció las décimas perfectas de Años después, la familia Escalona-Martínez se
Luis Gregorio Maestre, el poeta de Carrizal, un trasladó a Valledupar, donde el jovenzuelo, por su
caserío cercano, y escuchaba a los cantores campe- simpatía y por meterse en donde no lo llamaban,
sinos que llegaban de Atánquez, La Junta, San Juan, fiel a sus preferencias de andar con los mayores,
Villanueva y El Molino. Allí tuvo su encuentro fue acogido por los patriarcas de la Plaza Mayor. Y
con la música de acordeones, escuchando a Manuel mientras sus amigos contemporáneos aún jugaban
José Maestre, “Manoché”, interpretando sencillas trompo en las calles arenosas y en la inmensa Plaza
tonadas provincianas. Y allí, en Patillal, comenzó de Valledupar, Rafael comenzaba a componer
a componer sus primeros versos infantiles. canciones con un humor increíble para su edad.
Un día apareció en la casa de “El Blanco Tian”, También comenzó a cultivar una virtud a la cual
un jinete. Saludó desde el caballo y mirando de siempre ha sido fiel: ser amigo de sus amigos y de
frente a Justa Escalona, tal como había mirado y los amigos de sus amigos. Ser el amigo de todos
conquistado a tantas mujeres, con voz melodiosa Dicen las antiguas tradiciones iniciáticas, que
comenzó a entonar una canción desconocida, que cuando el alumno está listo, aparece el Maestro. Al
se le quedó en el corazón: comenzar su bachillerato en el Colegio Loperena,
encontró a su Gran Maestro: Alfonso “Poncho”
Muchacha patillalera. Muchacha patillalera Cotes Queruz, su excelente profesor de Caste-
Muchacha patillalera. Adiós, querida paisana llano.
Yo me voy de Patillal. Yo me voy adolorido “Poncho” Cotes, parrandero, poeta, declamador,
Y eso a mí me está matando. Y eso a mí me parte guitarrista, piropeador elegante de cuanta dama
el alma se ponía al alcance de su vista, cantor siempre
enamorado - con dos mujeres- le enseñó lo que le
Desde entonces, Tobías Enrique Pumarejo, fue faltaba: lo inició en los milenarios secretos árabes
su maestro para desentrañar los misterios del canto sobre el arte de enamorar cantando, descifradas en
vallenato. Cuando “Don Toba” llegaba, persi- las lecturas noctámbulas de una antigua versión
guiendo inútilmente a la indomable Justa Matilde, de “Las Mil y Una Noches”; lo acompañaba con
Rafael le desensillaba el caballo y lo llevaba a la su guitarra, para enseñarlo a cantar pausada y
pesebrera para bañarlo y darle comida. Pero afinadamente, mientras le brindaba uno que otro
también, en su búsqueda interminable de conoci- trago y lo llevaba a parrandear en cada pueblo de

la Provincia, tejiendo así una red interminable y zada en Valledupar, las cuales posteriormente se
maravillosa de amigos y compadres. convirtieron en el Barrio Primero de Mayo de esta
Y aprendió también de “Poncho”, a entrar en las ciudad; si no hubiera practicado con tantos líderes
casas ajenas, en donde hubiera muchachas bonitas, políticos de Colombia, su ideario político personal
revisando primero las comidas que se estaban titulado “La amistad y la música Vallenata, por
preparando en las cocinas, destapando ollas y encima de los Partidos”; si no hubiera ayudado a
probando guisos, para ver si con esa mezcla de crear el Departamento del Cesar y el Festival de la
belleza y sazón, valía la pena quedarse. Leyenda Vallenata; si no existiera el testimonio de
De esta manera, el Maestro “Poncho” Cotes, decenas de amigos de carne y hueso, que lo vieron
consciente de la joya sin pulir que llegaba a sus componer todas y cada una de sus canciones; si
manos, se dedicó discretamente a Rafael, para no hubiera sido toda su vida un “deshacedor de
modelar en él una mente y unos sentimientos que entuertos” y el mejor “palabrero” o mediador para
lo convertirían en el mejor intérprete y represen- arreglar problemas entre amigos y familias enemis-
tante de la vida y la cultura provinciana, en un tadas, en donde su sola palabra era aceptada como
modelo a seguir por la juventud de la época, en Ley; sin la adoración eterna de Cielito Romero,
un insaciable perseguidor de amores y en el mejor distinguida dama de San Juan del Cesar, quien
cultor de la amistad, la poesía y el canto Vallenato. desde el día en que lo conoció armó un pequeño
Al decir del coronel Escalona, “Poncho Cotes lo altar en la cocina de su casa, con velas eternamente
terminó de descomponer”. encendidas, en donde colocó la fotografía de Esca-
Sin las enseñanzas maquiavélicas de Poncho lona y la estampa de San Cayetano y día tras día,
Cotes; sin los versos y las noches de parrandas durante los últimos 60 años, se arrodilló para
compartidas con cientos de amigos; sin los perso- rogar al Santo que le concediera, al menos por un
najes populares que inmortalizó en sus canciones; minuto, el amor y la pasión terrenal de “su Rafa”; si
sin el acompañamiento mágico del acordeón de para arreglar esa situación y alejar las tentaciones,
“Colacho” Mendoza; sin el amor y los celos legen- no hubiera designado a Cielito como madrina de
darios de su bella novia juvenil, musa inspiradora bautizo de su primera hija, Ada Luz; y, especial-
de sus mejores cantos, hoy su digna esposa, Doña mente, sin la presencia en su vida de los amigos de
Marina Arzuaga Mejía, ”La Maye”, apelativo cari- siempre, Gabriel García Márquez, “El Gabo”, los
ñoso creado para ella en un arrebato de amor; integrantes de “El Grupo de La Cueva”, El Último
sin las miradas enamoradas, los suspiros, las cari- Embaucador, el fabuloso “Mago Borletty”, los
cias de muchas mujeres y el nacimiento de todos “Mellos” Pérez en Aracataca, el fotógrafo “Nereo”
sus hijos; si la fragata “Almirante Padilla” no se y el hijo preferido de “Changó”, “El Ekobio
hubiera tomado a Puerto López; si el General Mayor”, Manuel Zapata Olivella, quienes lo espe-
Gustavo Rojas Pinilla, no lo hubiera llevado, por cializaron en el sutil arte Caribeño de mamar
primera vez a Bogotá, presentándolo ante el país; si gallo; sin su fortaleza y virilidad para enfrentar a la
no hubiera impulsado a la canción vallenata desde muerte; sin todas esas experiencias de vida, unidas
los corrales, las haciendas ganaderas y los patios a su talento y a la bendición y protección del Altí-
traseros de las casas, hasta pasearla por los más simo, posiblemente Rafael Escalona nunca hubiera
selectos escenarios nacionales e internacionales; llegado a ser el Gran Cantor de Colombia.
si no hubiera gozado de la alcahuetería de la vieja Rafael Escalona nació para cantar y su recuerdo
Petra Arias, para armar parrandas en el patio de su será una eterna invocación a la nacionalidad, a
tienda, en el Barrio Cañaguate; si no hubiera acom- nuestro patrimonio cultural, a la amistad y un
pañado desde la clandestinidad, a los “camaradas” canto a la vida.
Tulio Villa y Julio Gámez, líderes populares hoy en Buen viaje, Cantor del Pueblo, mensajero de la
uso de buen retiro - para alivio de nuestra Alcaldía Amistad, la Paz y la Esperanza.
– en la primera invasión de tierras urbanas reali-

D O S S I E R
Maestro Escalona
Alberto Murgas
Maestro Escalona: acerca de usted todo parece

estar dicho, mucho se ha escrito. Prácticamente no
hubo intelectual, estadista o político colombiano
que no tuviera que ver con los pormenores de su
existencia, aunque cuatro personajes marcan la
trascendencia de su vida: Alfonso López Michelsen
lo nacionalizó; Gabriel García Márquez lo univer-
salizó; Consuelo Araujo Noguera lo mitificó; y
Nicolás “Colacho” Mendoza lo consagró.

No obstante, nosotros, los compositores, Dina Luz, la Ceiba de Villanueva, Juan Félix Daza,
queremos expresarnos para rendirle tributo de Poncho Cotes, Ovallito, Geño Celedón, etc.
admiración y agradecerle infinitamente su legado. El doctor Esteban Bendeck Olivella, por la
Quienes desde niño seguimos sus pasos nos sencilla razón de la amistad y la camaradería,
percatamos cómo desarrolló el sentido de perte- convirtió La Custodia de Badillo en una pagina
nencia con los amigos elevando a la cota máxima antológica de derecho probatorio, en la cual Rafael
el sentido de la amistad. Pero lo más importante Escalona juega con la figura del indicio. Para esa
fue cómo nos enseñó a narrar los aconteceres; a ocasión, 20 de septiembre de 1988, el oferente
describir nuestros paisajes; a retratar personas invitó a magistrados, juristas y estudiantes de
humildes convirtiéndolas en personajes recono- derecho a que le acompañaran en su intervención
cidísimos; a sintetizar, con el rigor del más grande en el homenaje nacional tributado por la Univer-
poeta, cualquier ocurrencia en la región. Pero sidad Libre al maestro Rafael Escalona.
la enseñanza más intensa y placentera fue la de El periodista Juan Gossaín, cuando terminó
cómo metaforizar la Sierra Nevada, de donde se el homenaje, manifestó: “Así, ¿quién no aprende
desprende la creciente del Cesar, visible cuando derecho?”.
se transita por la curva del Salguero, la cual, de
ahora en adelante, debería llamarse “La curva de Maestro: los compositores estaremos eterna-
Escalona” y erigir allí un monumento en honor del mente agradecidos de usted, pues le dio lustre a la
enamorado más enamorado de la región, aquel que sociedad de Autores y Compositores de Colombia
sufrió el drama más terrible, ese que con sus dos SAYCO cuando fue su Presidente; pero no sola-
piernas quebrás dijo que eso no era ná, precisamente por ello, sino porque con su presencia en los
mente porque estaba enamorao. estrados senatoriales, en muchas batallas, siempre
No hubo pueblo de la región del cual el maestro luchó por su reivindicación.
no nos contara para quererlo, visitarlo y parran-
dearlo: La Paz, San Diego, Manaure, El Plan, Así como lo dijo Consuelo Araujo, Maestro: “De
Urumita, Fonseca, El Molino, San Juan, aunque muchos será alabada su inteligencia y jamás será
Villanueva fue el escenario que nutrió al máximo echado en olvido. No se borrará su memoria y su
su inspiración: Tite Socarrás, Enriquito, Jaime nombre vivirá de generación en generación. Los
y Beltrán Orozco, el General Dangond, Chico pueblos cantarán sus cantos y la asamblea prego-
Daza, Emiliano Zuleta, el “Tigre de las Marías”, nará sus alabanzas. Mientras viva, su nombre será
El ahijado (Manuelito, el hijo de Reyes Torres), ilustre entre mil.”

A R T E S P L Á S T I C A S
Alfredo y Cecilia. Cuando la diferencia inspira y

enriquece
Cristo Hoyos
Expresiones y lenguajes que podrían conside-

rarse para tiempos pasados, en la medida que no
poseen la demanda, la liviandad y la escasa profun-
didad que imperan en el grueso de las realizaciones
artísticas del momento, siguen siendo imprescin-
dibles como sustento y contexto de creaciones en
el campo de la música, la literatura, las artes plás-
ticas y visuales de la actualidad. Continuar con una
expresión plástica, a partir de la figura humana o
del ámbito arquitectónico creado por el hombre,
tanto que manuales y domésticos, no han impe-
son ejecutorias y temáticas demasiado clásicas y
dido en ningún momento a los reconocidos artistas
formales o conceptos, para nada vigentes, según
cartageneros Alfredo Guerrero y Cecilia Delgado
consideraciones y apreciaciones de quienes de
que persistan en su diario e íntimo proyecto de
manera estrecha y vanidosa se creen los intérpretes
vida: pintar.
del espíritu y las tendencias que debe regir en la
Alfredo Guerrero (1936) inicia su formación
actualidad.
académica con el entusiasmo que le despertara la
Así mismo, una actividad artística apoyada en
creación de la Escuela de Bellas Artes de Carta-
los soportes
gena, consolidada en 1959, y, en los años siguientes,
clásicos (lienzos,
junto a Cecilia Delgado (1941), integró el conocido
maderas, basti-
Grupo de los 15, colectivo cuyo mentor e impulsor
dores, escom-
principal fue Pierre Daguet, y del cual formaban
bros), con
parte también Darío Morales, Heriberto Cogollo,
pigmentos (lápiz,
Blasco Caballero, Augusto Martínez, Hamlet
óleo, acrílico)
Porto, Libe de Zulategui, las hermanas Gloria y
que se consi-
Escilda Díaz, Blanca de la Espriella, Jasir Farja,
deran salidos
Bruni Gómez, Marcel Lombana y Yadira Vásquez,
de circulación
entre otros. Cecilia Delgado, al igual que Alfredo
en el quehacer
Guerrero, complementa su formación en reco-
plástico y vistos
nocidas instituciones como la Academia de San
con recelo por
Marcos de Florencia y las Escuelas de Bellas Artes
la contempora-
de Paris, de Madrid y de la Universidad Nacional
neidad digital, en
en Bogotá.

Esta pareja-institución de la vida artística y
cultural de Cartagena de Indias, siempre unida,
logra a través de los años configurar sus particu-
lares mundos estéticos y, desde la década de los
setentas, su obra adquiere un notable reconoci-
miento en el panorama de las artes nacionales del
que dan cuenta el gran número de participaciones
en exposiciones, salones, bienales, certámenes y
eventos a los cuales han sido convocados e invi-
tados.

Alfredo, discreto, austero, prudente, con rigu- que muestran cómo en el mundo actual los tiempos
rosa disciplina y Cecilia, abierta, sociable, expre- no se pueden leer de manera lineal, mucho menos
siva y flexible, abordan sus temas y los procesos en el Caribe y, en particular, en su natal Cartagena.
creativos y las técnicas del oficio plástico de una Edificando una familiar arquitectura, delineando
manera casi opuesta. Sin embargo, para ambos fue cálidos espacios vacíos y, más recientemente,
definitivo el acceso al laboratorio y estudio foto- nichos, Cecilia Delgado ha creado su personal
gráfico de Don Enrique Delgado, padre de Cecilia. clima estético. Pura pintura que se traduce en
Los tubos de óleos alemanes que se utilizaban para luz y tiempo, otro elemento que también aborda
colorear las fotografías en blanco y negro, deslum- Alfredo, pero que Cecilia, a su manera, tomando
braron a Cecilia desde sus comienzos y es preci- distancia en el proceso creativo, constata en su
samente en esa técnica de la iluminación donde vivir diario, captura con exactitud gracias a una
podemos encontrar el elemento más importante intensa y controlada paleta. Ella afianza su temá-
y reiterativo de toda su obra: la luz. Así mismo tica con los postulados de la geometría de la luz,
ocurre con la obra de Alfredo, quien, al decir sin la cual, la arquitectura no sería posible en el
del crítico Álvaro Medina, es esencialmente un soporte plano o bidimensional que utiliza.
dibujante. Si hacemos un seguimiento cuidadoso De un mundo en sepia, con la nostalgia de
a todos sus períodos, identificaremos cómo el un Caribe que se oxida, envejece y arruina, es el
dibujo, soporte estructural de toda su producción, alma de esta pareja de artistas, tan disímiles como
surge de las primeras representaciones fotográficas complementarios, que nos permiten constatar en
y de las fotografías dibujadas que el artista revive sus obras la coexistencia del ayer y el presente,
en la década del setenta, a partir de los rostros y así como los estragos que nos infiere el paso del
personajes anónimos, desconocidos, olvidados, tiempo. Los quiebres del papel, sus arrugas y los
encontrados por él en los archivos de la muy reco- hongos, clips y tachuelas, pedazos de cintas que
nocida Foto Delgado. se sueltan, fragmentos y grietas, muros derruidos
Alfredo Guerrero se consagra al perfecciona- y decolorados, plácidos zaguanes con celosías y
miento de su ya extraordinario dibujo, que le exige ventanales, nichos con múltiples elementos en
intensas jornadas de contacto, casi íntimo y sin reposo, la figura femenina desnuda y sensual y el
interrupciones, con las obras en proceso y con ámbito arquitectónico construido por el hombre,
la figura femenina, protagónica de los retratos y son sólo los pretextos temáticos de Alfredo
autorretratos, las escenas de fondo, conformadas Guerrero y Cecilia Delgado para mantener su
con muebles, sillas, telas, yesos, frascos, molduras, confianza en una pintura viva, silenciosa y dura-
retratos, documentos y una infinita utilería selec- dera, en medio de la alharaca de medios y técnicas
cionada con cuidadoso gusto, crea las atmósferas sofisticadas que son solo eso.

P O E S I A
ÁLVARO MIRANDA
Los parientes
Un cedro fulgura entre el mercado
donde los vivos se han de convertir en muertos.
¿Un cedro? ¿Un ataúd de marca?
Acaso eso yace escondido entre los estantes, entre
la alhucema, los frijoles, la librea y la estopa que está
en venta.
Acaso la tersura de un cedro ante la ripia que se vende,
acaso incendio sin tiempo ante el ruido de la oferta y
la demanda.
Vetas del más acá que el tiempo pinta,

Vetas del más allá que un perro
remueva en círculos con su cola.
¡Hagan quietud en los abismos los que venden!
En medio del mercado donde se oferta un bagre

o un ramo de jacinto, el tiempo borra todo conocido.
¿Dónde rodará tu nombre, dónde el mío?
¿Quién llamará a quién,
quién nombrará ese apodo cuando vaguen ¿Quién detiene su andar? ¿Quién pregunta por la
sus letras sin sentido? rigidez
del cuerpo que, una vez muerto, compite con el
El mensajero viene del puesto donde se ofrece buti- cactus?
farra, Un dios sin nombre acompaña al ángel que
la mujer de donde un ángel escamado como pez ha sido descamado como un pez.
espera que paguen una libra de lebranche. ¿Son del cielo? ¿De dónde carajo han aparecido?
Laguna del hacer, trabajo y errancia de los que día a día ¿Quién los llamó? ¿Se llevan al pariente?
hacen vida Sí, ahí está el pálido, el pariente que gira en su flor de
para caer al mar. El mercado es vida y en él vida para que lo vean triunfar en el mercado.
el cuerpo sin vida dará su grito a los silencios. ¡Si! Es el dios sin nombre el que ha gritado:

“Que venga acá el que se llama lirio sumergido en lo Volátiles como la hoguera que se mete en otra hoguera,
podrido”. los muertos, los muertos duermen eternamente con
El pariente deja sobre la mesa lo vendido y se marcha un ojo abierto y el otro picado por el escaramujo y la
con el dios lengua de la sombra.
sin nombre, con el ángel escamado.
Humo y una memoria desaguada en el abismo donde
¿Quién llora el despojo que no es ónix, coral o los murciélagos pierden la esperanza.
bosque?
¿Qué habitante con carnes puede ser el deudo que Los muertos asoman una hojita de hierbabuena entre
clama a su difunto y luego ríe y luego gime y luego dice su boca.
adiós sin encontrar la primavera? ¿Qué mal olor espantan con el verde?
¿Qué buenas nuevas nos trae su clorofila?
¿Conoces, tú, lector, esa llama que chispa tras chispa
se gotea Su máxima está en quitar la peste que el crepúsculo
hasta que la brisa de un sólo abrazo la mete en sus otorga a los vivos.,
entrañas? Frágil el suspenso que separa el aquí de la vana espe-
ranza...
El extinto entra a la luz y es de sombra. Voz del mudo
entre la nada, oscuridad que olvida los pasos sin destino Hay que responder a cada muerto con un hasta siempre
y la inmersión del navegante hacia lo eterno se torna en y
una espiga que se parte por sí misma. encerrar su “nunca más”
en la inmensidad de los andrajos
Ahí se arrinconan los muertos, en el costado donde el que deja la vida,
alma arponeada pierde todas sus presencias. y decirle que tranquilo, que vaya en paz,
que todo se ha vendido en el mercado.
Ellos cantan a su propio fuego que se mezcla con el
agua.

Visión totalizadora arriesgada, pero necesaria

Eduardo Márceles Daconte
Los recursos de la imaginación:
Artes visuales de la región andina de Colombia
Publicultural, Bogotá, 2009.
Álvaro Medina
para dar cohesión a Los recursos diría que sin dejar resquicio sin
de la imaginación: Artes visuales de la revisar, acucioso de someter a
región andina de Colombia. análisis a los artistas que, a su
Esta visión totalizadora es juicio, trabajaban dentro de los
arriesgada, pero necesaria. En parámetros de profesionalismo
general, se prefiere escoger las que él juzgaba incontrovertibles
mejores páginas de una fructí- y valederos.
fera carrera. Es el tipo de deci- Este tipo de investigación es
sión que se toma teniendo en rara en Colombia y bastante
cuenta, además, que los artistas falta hace a la hora de querer
que un día prometieron aportes elaborar una historia documen-
mayores nunca llegaron a ellos y tada del arte. En la actualidad,
que en toda actividad hay aban- al abordarla, no basta dar los
donos, si no del oficio, al menos datos biográficos de un artista
A través de la segunda mitad sí de los postulados, de los y definir a grandes rasgos las
del siglo XX, Eduardo Márceles conceptos o de las teorías que particularidades de su obra.
Daconte ejerció en Colombia la un día le dieron la razón de ser a Un artista también es lo que, a
crítica de arte con la intensidad y exposiciones y obras. favor o en contra, se opina de
la dedicación que esta ambiciosa Si algunos pueden repro- lo que exhibe en determinado
investigación nos recuerda. Al char que el contenido de este momento. Márceles Daconte
publicar sus ensayos sobre las volumen sea profuso, me parece abunda en opiniones que toca
artes visuales, presentados aquí innegable, por otra parte, que sus leer y evaluar, de modo que su
de manera parcial, ya que los ha artículos ofrecen la ventaja de esfuerzo es válido, incluso en el
distribuido en tres volúmenes y erigirse en el testimonio de un caso de nombres hoy familiares
éste es apenas uno de ellos, el período histórico específico. Para a nosotros, pero ante los cuales,
autor ha preferido ser totalizador conseguirlo, Márceles Daconte asombrada, la posteridad inda-
en vez de selectivo, dentro de procuró abarcar ese momento gará por la suerte que pudieron
los criterios que ha sabido fijar en toda su extensión, casi se correr.

¿Cuántos artistas trabajaban en de parecerlo, y esto es algo que Es de anotar que Márceles
Colombia cuando los primeros apreciarán mejor los historia- Daconte ha escrito también sobre
artículos aparecieron en suple- dores de las generaciones por la actividad teatral en Colombia,
mentos, revistas y catálogos? venir. Los recursos de la imaginación: que en su momento siguió de
No es fácil precisarlo, pero es Artes visuales de la región andina de cerca con una dedicación y un
factible calcular que eran casi Colombia contiene algunos textos interés semejante al que lo hacía
mil. Un siglo antes, redondeaban de carácter histórico, elabo- deambular por galerías y museos.
los cincuenta. Quiere decir rados como ágiles resúmenes Viajero incansable, narrador,
que Márceles Daconte intentó de lo sucedido alrededor de una cronista y crítico, las páginas de
ponerse a tono con la cantidad, determinada orientación plás- este libro cierran con una entre-
pero indagando por la calidad, tica (véanse los artículos sobre el vista a Marta Traba que posee,
hasta llegar a incluir, en época expresionismo o la abstracción, por las ideas que expone y las
reciente, a un substancial grupo por ejemplo), o de un medio (la aclaraciones que hace quien fuera
de artistas más jóvenes que, en su fotografía, la escultura, el humor nuestra más prestigiosa y acatada
opinión, se destacan en el ámbito gráfico), o de un tema (la flora, el crítica de arte, la densidad sufi-
de esta región de Colombia. bodegón, la imagen de Bolívar), ciente para creer que algunas de
El balance es personal y a los que se agregan ensayos de las declaraciones recogidas serán
pensado con la idea de comu- definiciones regionales (las artes muy citadas. Con ese jugoso
nicar la mayor cantidad de en Santander y de modo más diálogo entre críticos, Eduardo
información útil, que el autor específico en Bucaramanga) o Márceles Daconte le estampa
pondera con sus reflexiones de presencias activas allende las el sello apropiado al plan tota-
sobre las diferentes posiciones fronteras (un completo y perti- lizador que este necesario libro
conceptuales y estéticas que se nente estudio sobre los nume- pone en juego.
iban revelando paso a paso. En rosos artistas colombianos resi-
cuanto a la investigación, si no dentes en el extranjero).
es exhaustiva, tiene el mérito

Historia cuantitativa e
institucional
Salomón Kalmanovitz
Nueva Historia Económica de Colombia
Taurus, 2010
Adolfo Meisel Roca
Desde hace ya casi cuarenta los grandes paradigmas entonces cuadros, lo cual hace más fácil
años, Salomón Kalmanovitz ha en boga, como el marxismo o la la lectura. No está recargado
estado estudiando la historia dependencia. con detalles analíticos o econo-
económica de Colombia a la Con su reciente obra, Nueva métricos, por lo cual pienso que
luz de la teoría económica y los Historia Económica de Colombia, su público puede incluir a todo
problemas contemporáneos del Kalmanovitz ratifica que en estudiante universitario o profe-
país. Inicialmente lo hizo desde nuestro país los estudios en este sional que se interese en el tema,
el marxismo. Más recientemente, campo atraviesan por un época sin que necesariamente conozca
lo ha hecho desde el instituciona- de buena producción, pues en la la teoría económica o la historio-
lismo, tal como lo ha promovido última década se ha publicado grafía económica colombiana.
Douglas North y desde la nueva una gran cantidad de trabajos La obra se concentra en el
economía política, al estilo de la de muy buena calidad. Con el periodo republicano. Del total
que practican Daron Acemoglu equipo de trabajo que conformó de 17 capítulos que tiene, 15%,
y sus asociados. En cualquier para esta obra, entre quienes se refieren a los siglos XIX y
caso, ese interés por la teoría ha se encuentran Edwin López, XX. El primer capítulo describe
estado acompañado por una gran Enrique López, Carlos Brando, la economía en el periodo preco-
preocupación por la evidencia Carlos Alberto Jaimes y José lombino, concentrándose sobre
empírica y el rigor a la hora de Vidal, Kalmanovitz ha logrado todo en el comercio entre las
tratar constatar las diferentes sintetizar de una manera cohe- diferentes regiones de lo que hoy
hipótesis de trabajo. Quizá es rente una serie de trabajos en los es Colombia, sin mayor análisis
en este punto en donde más se distintos tópicos de la historia cuantitativo. En el segundo
diferenció Kalmanovitz de la económica colombiana. capítulo, se sintetiza el periodo
mayoría de los economistas que, La prosa es ágil y el texto colonial, tratando temas que
en la década de 1970, aceptaron incluye muchos gráficos y brindan una visión panorámica

de la evolución de la población, ciones combinadas con la intui- de de la década de 1930. Esto es
la producción de oro a través del ción económica y la información especialmente curioso si se tiene
tiempo y las cuentas fiscales. de tipo más cualitativa. Estos en cuenta que hay trabajos muy
Llama la atención que en el procedimientos despiertan, sólidos sobre el desarrollo del
capítulo 2 del libro no se haya entre algunos historiadores sistema de transporte terrestre,
desarrollado acerca de la confor- económicos, cierta prevención. como el de María Teresa Ramírez
mación de la estructura agraria Personalmente pienso que son sobre los ferrocarriles y el de
en el periodo colonial, el régimen una aproximación que, por lo Álvaro Pachón, sobre el trans-
de propiedad de la tierra y las menos, establece un orden de porte por carreteras.
relaciones laborales. Esto resulta magnitudes sobre la cual se Para concluir, resalto que la
muy llamativo ya que en trabajos puede discutir de manera más Nueva Historia Económica de
previos Kalmanovitz ha estu- precisa. Además, sospecho que Salomón Kalmanovitz y sus
diado estos temas en gran detalle. trabajos posteriores van a corro- asociados es, a la fecha, la mejor
Además, el énfasis en la impor- borar a grandes rasgos los resul- síntesis de los avances logrados
tancia de las instituciones como tados de Kalmanovitz, aunque por la historiografía económica
determinantes de largo plazo del es posible que los corrijan para nacional en las dos ultimas
crecimiento económico es uno algunos subperiodos y otros décadas. Tiene la ventaja de estar
de los aspectos centrales en la detalles puntuales, pero sin un escrita de manera clara, sin jerga
argumentación de este libro. Por cambio dramático en el orden de y sin tecnicismos. Además, nos
esa razón, resulta sorprendente magnitudes. da una buena visión global de la
el menor énfasis que se le otorga El periodo mejor tratado es el evolución del producto interno
al desarrollo de las instituciones siglo XX, con 12 capítulos. En bruto colombiano y sus compo-
agrarias en ese capítulo. parte ello corresponde a que es el nentes en los dos primeros siglos
Tal como lo hemos señalado siglo para el cual hay mejor infor- de vida independiente.
el grueso del libro se concentra mación cuantitativa y la estruc- Tal vez su principal limitación
en la independencia y el periodo tura económica, la economía es la síntesis demasiado breve
republicano. También aquí hay de mercado, se ajusta mejor a de los tres siglos de vida colo-
un sesgo, pues sólo tres capítulos las herramientas de la nueva nial, que fue cuando se forjaron
se refieren al siglo XIX y 12 al historia económica. Considero las instituciones que han deter-
siglo XX. que existe otra razón: se trata minado el sendero seguido por
Los capítulos del siglo XIX del periodo sobre cuya historia la economía colombina desde
tienen varias contribuciones económica han aportado más los 1810. En parte, ello es un reflejo
importantes, pero en particular economistas en las dos últimas de lo poco que hemos trabajado
resaltaré los que trae el número décadas y, además, corresponde los economistas en el estudio de
3, titulado “La Independencia a los años que Kalmanovitz ha nuestra economía colonial. Al
y la economía en el siglo XIX”. investigado a profundidad en el menos tres factores han frenado
Allí los autores presentan último decenio. las incursiones de los econo-
cálculos, un tanto a mano Quiero señalar que para mí mistas en el periodo colonial.
alzada, del producto interno resulta una sorpresa que no se le La primera es la noción equivo-
bruto colombiano desde 1800 hubiera dado relevancia al desa- cada de que hay muy poca infor-
hasta 1905. Este es un primer rrollo del sistema de transporte mación cuantitativa. Esto es
intento de caracterizar la evolu- en el siglo XX, sobre todo que completamente falso. De hecho
ción global de la producción, se mencionó varias veces en el hay más información económica
para lo que se hicieron cálculos texto como uno de los mayores para los siglos coloniales que
más o menos desagregados para obstáculos al crecimiento econó- para el siglo XIX. La razón es
algunos años, como 1800, y en mico durante el XIX, el cual que en ese siglo hubo que cons-
la mayoría se hacen extrapola- solo vino a ser superado a partir truir un estado de manera muy

lenta, mientras que la burocracia debe resultar demasiado difícil dores económicos se familia-
española era muy organizada a de subsanar, es que se requiere un ricen con esa técnica de lectura.
la hora de recoger la informa- buen conocimiento de las insti- No me queda sino felicitar al
ción que requería sobre ingresos tuciones económicas y sociales profesor Salomón Kalmanovitz
fiscales, producción, comercio de la colonia, pues resultan muy y su equipo de trabajo por esta
y población, entre otras. Esa diferentes de aquellas con las obra a la cual invito a acercarse
información se encuentra en los cuales están familiarizados los a todos aquellos que quieran
archivos de Colombia y España y economistas. Por último, para conocer mejor sobre cómo se
es necesario reconstruirla desde poder leer las fuentes primarias, ha formado la economía colom-
las fuentes primarias, un trabajo para los siglos XVI y XVII, es biana. Aquí encontrarán el estado
dispendioso y poco valorado necesario conocer paleografía, del arte en un lenguaje directo
dentro de la cultura del atajo que pues de otra manera los textos y sin barroquismos técnicos o
es tan común en nuestro medio. resultan ilegibles. Se necesita, teóricos.
Un segundo obstáculo, que no pues, que los futuros historia-

La más ambiciosa crónica de la

parábola vital y literaria de nuestro
Nobel
Gerald Martin
Gabriel García Márquez Una vida.
Tr. del inglés de Eugenia Vásquez Nacarino.
Random House Mondadori, Bogotá, 2009.
762 pp.
El académico británico Gerald No obstante, varios meses menos, sirva de contrapunto y

Martin nos ha adelantado, con después de su publicación, pese contribuya de manera signifi-
Gabriel García Márquez. Una vida, a los promocionados lanza- cativa a redondear la tarea de
la versión abreviada, en 762 mientos, el éxito en las ventas, análisis y comprensión de la vida
páginas, de la obra en progreso la significativa trayectoria profe- y la obra de García Márquez que
que viene construyendo desde sional y la evidente simpatía que propone el biógrafo? La pobre
1990 y que, según él, terminará, despierta el autor y, sobre todo, a recepción colombiana de la obra
si acaso, el último de sus días. la relevancia del tema, la impre- no trasciende el comentario en
Mientras tanto, ya contamos - sión que persiste es la de que el tono menor de sabor (y saber)
fruto de cientos de entrevistas libro se ha leído en todos lados, local, el recuento anecdótico,
a personajes de la más variada menos en Colombia. Y es que a el chisme caliente, la envidia
condición, de una exhaustiva diferencia de lo publicado, por desvergonzada y el codazo sola-
labor de acopio documental, del ejemplo, en México o España, pado.
conocimiento ejemplar del tema no ha habido aquí un ensayo, un Por eso ahora es cuando más
y una acertada visión del oficio estudio, una valoración impor- lamentamos la temprana muerte
de biógrafo- con la más ambi- tante, acorde con la magnitud de Jorge García Usta y saber
ciosa crónica de la parábola vital del trabajo de Martin. Si bien que ya no contamos con la que
de nuestro premio Nobel de han circulado reseñas, comenta- hubiera sido su lectura -siempre
literatura y un jugoso relato de rios, opiniones, ¿quién ha leído distinta, original, inteligente- y
cien años que también lo es de el libro en serio, quién ha dicho su autorizada opinión sobre esta
nuestra particular historia. algo que valga la pena o que, al biografía de García Márquez

que, entre tantas otras cosas 246,…; en español castizo, unos 220.000 habitantes para la
discutibles, sostiene que Gabo selva.) época.)
empezó a escribir La hojarasca en p. 97: “Se cultivaban también p. 166: “(…) no decía tacos”
Barranquilla y no en Cartagena. bananas” (Mejor el mascu- (Localismo; pronunciar vulgari-
Mientras aparece la reseña lino bananos, de los que Mr. dades, palabrotas.)
verdaderamente crítica que Herbert se comió dos racimos p. 166: “(…) era un fornicador
sitúe y valore a fondo, como lo la primera vez que los probó. Y (…) regular” (¡Gabo mal polvo!,
merece, el trabajo de Martin, no nos recuerden más aquello de o ¿“tirador” frecuente?)
quisiéramos abordar un primer “banana republic.”) p. 168: “(…) un largo período
nivel de acercamiento a la obra, p. 105: “[En Bogotá] todos de tiempo” (¿período de otra
a la manera de notas de lectura llevaban ponchos” (Quienes cosa?)
al margen, relacionadas con la las hacen y quienes las usan, en p. 169: “Llegaron a Araca-
edición en español, para señalar la sabana cundiboyacense, las taca y caminaron por las calles
alguna errata y varias pifias llaman ruanas) desiertas, procurando protegerse
gramaticales y gazapos evidentes, p. 135: “(…) las cosas (…) a la sombra de los nogales.” (No
con la esperanza de contribuir a empezaron a ir a mejor” (¿a hay nogales en Aracataca ni en
que la edición definitiva de esta mejorar?) Macondo. Esos son los “almen-
biografía y el esperado libro de p. 139: “(…) la sede del estado dros centenarios” que aparecen
fondo que algún día finalizará de Cundinamarca” (La divi- amorosa y nostálgicamente
Gerald Martin salgan sin deta- sión política de Colombia es en citados en la obra de Gabo; el
llitos que tal vez sean de poca departamentos y no en estados.) nogal es el árbol emblemático
monta para un lector extranjero, p. 150: “Entre las relaciones de… ¡Bogotá!)
aunque minan injustamente la más destacadas que cultivaba p. 172: “(…) la cultura del inte-
grandeza de la tarea propuesta y cabe destacar” (Repetición que rior Atlántico” (¡Qué cuentos!
la meritoria labor cumplida por se destaca.) esa es la cultura de La Provincia
el biógrafo. p. 159: “Zapata Olivella (…) del Magdalena Grande.)
Veamos: había nacido en Cartagena” (En p. 180: “De hecho, 1947 fue el
p. 29: “(…) el sol de la verdad en Lorica, Córdoba.) año en que García Márquez se
costa Atlántica al norte de p. 159: “(…) La Paz, en las estri- graduó de Zipaquirá.” (El grado
Colombia…” (Al norte de baciones de la Sierra Nevada” (Si de bachiller fue en diciembre
Colombia lo que encontramos es bien está frente a la Sierra, La Paz de 1946. En 1947 Gabo estaba
el sol y la costa del Mar Caribe; está ubicada al otro lado del río en Bogotá, matriculado en la
el Océano Atlántico, propia- Cesar, más cerca de la Serranía Universidad Nacional. ¿Qué será
mente dicho, está más arriba de de Perijá.) eso de graduarse de Zipaquirá?)
las Antillas.) p. 161: “(…) efervescente p. 190: “Escalona llevó a su
p. 61: “(…) Tranquilina hacía puerto marítimo de Barran- amigo (…) a conocer a los trova-
dulces en una gran cubeta de quilla” (Por más que se quiera dores camperos” (Esta expre-
acero” (Una muy desafortu- otra cosa, Barranquilla es puerto sión es imperdonable entre los
nada traducción; ese recipiente fluvial.) vallenatólogos que nos hablan
redondo donde doña Tranqui- p. 161: “(Barranquilla en 1950) de juglares, como los de España
lina hacía la jalea de guayaba rozaba el medio millón de habi- en la Edad Media.)
se llama paila, es de cobre y lo tantes” (Está bien que se magni- p. 198: “El director de El
vendían los gitanos.) fique el capítulo barranquillero Espectador era [en 1954] José
p. 96: “(…) con ciénagas y de Gabo, pero no que se le doble “Mono” Salgar” (Craso error:
jungla a ambos lados;” (En mi la población a la ciudad; es más don Guillermo Cano.)
época jungla era un anglicismo; ajustado a la realidad hablar de
se repite en las pág. 97, 99,156,

p. 201: “(…) se hizo asiduo del p. 313: “(…) estar sin blanca” tantes de la U.P., ninguno de
cine club de Bogotá” (En realidad, (Modismo para decir que se está ellos ex guerrillero o cosa pare-
cine club de Colombia.) sin dinero.) cida.)
p. 207: “Chocó, un depar- p. 313: “(…) fueron a derechas” p. 586: “(…) todo el perio-
tamento no urbanizado con (Modismo; ir por el camino dismo debe ser investigado por
amplias zonas verdes” (Pareciera correcto.) definición” (Será investigativo o
que se hablara de un conjunto p. 398: “(…) le debía de ir investigador; sujeto y no objeto
residencial. Tal vez sea más aburriendo” (Le aburría.) de la acción.)
apropiado: poco poblado y con p. 449: “(…) una prensa p. 616: “Después de que
extensas zonas selváticas) completamente estadista” (¿será hubimos hablado” (¿hablamos?)
p. 229: “(…) casi dos años estatal?, ¿oficialista? Estadista p. 649: “(…) la época de GGM
exactos.” (Casi una contradic- Barack Obama.) en el colegio San Juan” (Es el
ción exacta.) p. 484: “(…) el mal fario” San José de Barranquilla.)
p. 235: “(…) una perspectiva (Modismo gitano; que trae la p. 651: “La cumbia más popular
casi cinemática” (¿Será cinema- mala suerte.) en Colombia, compuesta años
tográfica? Se refiere a la imagen, p. 507: “(…) se vuelven las después, se llama “Colegiala.””
no al movimiento.) tornas” (Modismo; se invierten (Ni cumbia ni la más popular;
p. 243: “(…) céntimos” (Angli- los papeles.) puro “chucuchucu”)
cismo; esos son los famosos 5 p. 516: “(…) dinero capitalista” p. 652: “Alfredo López
centavos que a Gabo siempre le (¿?) Michelsen” (Pasémosla por
hacían falta) p. 523: (…) lo que tan a menudo errata: Alfonso.)
p. 244: “(…) andábamos a la ha dicho García Márquez: que
greña” (Modismo por disputa, su relación con el cine es una Esta breve antología de
pelea, rencilla) especie de matrimonio desgra- desatinos de diverso orden, deja
p. 254: “Tras el telón de acero” ciado” (La frase de Gabo es una inquietud: ¿tampoco leyó
(La traducción al español debe distinta y menos patética: “(…) el libro a quien el autor resalta
ser La cortina de hierro, pues un matrimonio mal avenido”) en los agradecimientos como
así se respeta el título que el p. 529: “(…) la práctica tota- “nuestro brillante asesor lingüís-
propio García Márquez dio a sus lidad de América Latina” (¿Será tico, el novelista colombiano
crónicas sobre ese viaje.) “prácticamente la totalidad”?) Juan Gabriel Vásquez”? Si lo
p. 293: “(…) el padre Torres p. 546: “(…) Unión Patriótica hizo ¿por qué no revisó con el
tomaba parte activa en las comu- (antiguos militantes de las (…) cuidado y la diligencia debidos,
nidades marginales de Bogotá y FARC)” (Este fue el falso y como se esperaba de él, el texto
cada vez se sentía más alienado criminal argumento de quienes traducido en mala hora, y como
de la jerarquía eclesiástica tradi- idearon, patrocinaron, permi- La mala hora en su momento, al
cional” (¿Será alejado de? o tieron o justificaron el asesinato español de la Madre Patria?
¿alienado por?) de más 4.000 dirigentes y mili-

N O T I C I A S
NOTICIAS AGUAITA
El Observatorio renueva su portal Web! tura a nivel nacional e internacional. El portal

además permite que se conozcan más de 100
publicaciones en formato electrónico y rescata
material fotográfico y literario.
Coloquio “Perspectivas del Caribe:

conocimiento, sociedad, economía e
institucionalidad”
El pasado 5 de Junio, a propósito del día del

medio ambiente, el Observatorio habilitó, para
consulta del público en general, un renovado portal
Web, el cual busca fortalecer la red de investiga-
dores sobre el Caribe Colombiano, aportándoles
herramientas virtuales que faciliten su interacción
y el acceso al conocimiento que se produce sobre
la región. El pasado 14 de abril tuvo lugar en Cartagena el
Coloquio “Perspectivas del Caribe: conocimiento,
Esta renovación logró: sociedad, economía e institucionalidad” organi-
zado por el Observatorio del Caribe Colombiano.
• Disponibilidad de segunda lengua El evento contó con la asistencia del Director
• Navegación y diagramación mejoradas General de Colciencias Dr. Juan Francisco
• Memorias para imágenes, videos, música Miranda, a quien se le hizo un reconocimiento
y documentos por su apoyo y gestión hacia el Observatorio del
• Reorganización de Contenidos Caribe, acto que estuvo a cargo del Presidente del
• Técnicas WEB 2.0 y AJAX Consejo Directivo del Observatorio Dr. Herman
• Suscripciones a contenidos y RSS García Amador.
• Graficas dinámicas En su intervención, Miranda expresó que se
• Compatibilidad con el estándar W3C han logrado importantes avances en la región en
• Técnicas SEO aplicadas lo referente al programa estratégico de erosión
costera, la creación de capacidades en los centros
El Portal del Observatorio es visitado diaria- de investigación de carbón y ganadería, el forta-
mente por mas de 1.000 personas provenientes de lecimiento del Observatorio del Caribe, la forma-
diversos continentes ampliando así nuestra cober-

ción de investigadores, y la cooperación con las En el Coloquio del pasado 14 de Abril se presentó
entidades territoriales y las Cámaras de Comercio. la Plataforma virtual “Sistema de Indicadores
El director del organismo que promueve las polí- de Desarrollo del Caribe Colombiano”, proyecto
ticas públicas de ciencia y tecnología en Colombia financiado por Colciencias y el Grupo Banco-
también invitó a los gobiernos regionales a que lombia. Esta herramienta virtual, es el resultado del
apuesten por los mecanismos de regionalización esfuerzo de un grupo de investigadores del Obser-
de inversiones en este campo, que están contem- vatorio del Caribe Colombiano, que durante varios
pladas en la Ley 1268 de Ciencia y Tecnología. años ha venido trabajando en tres temas estraté-
“Los gobiernos regionales deben invertir y gicos para el desarrollo regional: la competitividad
presentar proyectos que se pueden financiar con de las ciudades del Caribe colombiano, el segui-
regalías indirectas, ahora tenemos instrumentos miento de los objetivos de desarrollo del milenio y
regionales para impulsar un desarrollo basado en el cumplimiento del Compromiso Caribe
el conocimiento”, subrayó Miranda. El sistema de indicadores de desarrollo de la
Para el funcionario existe el reto de priorizar Región Caribe colombiana, cuyo diseño técnico
las áreas donde se quiere generar conocimiento, fue elaborado por el grupo de investigación
e insistió en la necesidad de que se construya un E-soluciones de la Universidad de Cartagena es
aparato productivo que demande conocimiento también un paso más del Observatorio del Caribe
por encima de cualquier otro recurso. colombiano para fortalecer su presencia regional y
La síntesis y las conclusiones del coloquio su quehacer investigativo, y contribuir al fortaleci-
estuvieron a cargo del Dr. Antonio Hernandez miento del sistema de ciencia, tecnología e innova-
Gamarra, Director Académico del Observatorio, ción en la Región Caribe. Este sistema ofrece:
quien expuso las bases para lograr el objetivo
de disminuir la pobreza en la Región del Caribe • Un seguimiento a la agenda de desarrollo
Colombiano. Para el Dr. Hernández se requieren contenida en el Compromiso Caribe, para
cuatro condiciones básicas para el logro de este lo cual ha desarrollado un sistema de in-
objetivo: más equidad, mayor competitividad, dicadores relacionados con los puntos del
mejores instituciones y más conocimiento. Compromiso.
• Cifras e indicadores sobre la situación
Presentación de la Plataforma Virtual competitiva de 22 ciudades de Colombia,
“Sistema de Indicadores de Desarrollo de incluidas las ocho capitales del Caribe co-
la región Caribe Colombiana” lombiano.
• Una herramienta de simulación que permi-
te a los usuarios estimar los cambios que
tendría las ciudades en el ranking de com-
petitividad en caso de que se modifique al
menos uno de los valores de los indicado-
res analizados.
• Una base estadística de diversas fuentes
sobre el estado de la región y sus depar-
tamentos y municipios frente a los ODM,
que permitirá monitorear los avances o re-
trocesos en este campo.
La idea de esta plataforma tiene sus orígenes

en la firma del Compromiso Caribe (nombre de
la declaración firmada el 2 de noviembre de 2007
al clausurarse, en Barranquilla, la sesión final del

Taller del Caribe Colombiano). Luego de este Seminarios - Taller de Indicadores de
evento, el Observatorio del Caribe Colombiano Competitividad e Indicadores Fiscales
convocó a los directores de investigación de las
Universidades del SUE Caribe, y les propuso que
fueran los grupos de las universidades con líneas
de investigación relacionados con temas de desa-
rrollo regional, los que participaran en la evalua-
ción del Plan de Desarrollo de cada departamento,
frente a los puntos acordados en el Compromiso
Caribe. De allí es donde surge el proyecto de cons-
trucción de una plataforma virtual, que tuviese
información actualizada para la región Caribe, sus
departamentos y municipios, acerca de un sistema El Observatorio del Caribe Colombiano realizó
de indicadores relacionados con los puntos del los días 25 y 26 de febrero dos seminarios - taller
Compromiso, y especialmente de dos de ellos: el sobre indicadores de competitividad e indicadores
cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del fiscales, respectivamente.
Milenio y los avances en Competitividad. El evento de competitividad tuvo como objetivo
Actualmente, se trabaja en la ampliación de los mejorar la metodología de cálculo del Indicador
indicadores incluidos en la plataforma, incorpo- Global de Competitividad, con el fin de obtener
rando un módulo de indicadores fiscales. Esta resultados más robustos en la medición.
ampliación se justifica el hecho de que el segui- La agenda del día inició con una presentación
miento al Compromiso Caribe se realiza con base general del Indicador Global de de Competitividad
a las metas establecidas en los planes de desarrollo, por parte del equipo investigador del Observatorio
por lo cual es necesario contar con indicadores que del Caribe Colombiano. Posteriormente, expertos
permitan evaluar el desempeño (dependencia de regionales y nacionales que asistieron al evento
las transferencias, generación de recursos propios, realizaron comentarios y propuestas de mejoras
capacidad de ahorro y deuda pública, entre otros) y a los indicadores de cada uno de los factores que
la gestión (capacidad administrativa) de las admi- hacían parte de la medición.
nistraciones departamentales y de los municipios El evento concluyó con una discusión sobre el
mayores del país, de tal forma que se cuente con Análisis de Componentes Principales de los rangos
información veraz y oportuna sobre la generación, ACPR, metodología empleada para la construc-
manejo y uso eficiente, responsable y transparente ción del ranking de competitividad de las ciudades
de los recursos públicos, especialmente de los colombianas.
correspondientes a las regalías, en los municipios Por otra parte, el seminario – taller sobre indi-
donde hay explotación de recursos naturales no cadores fiscales estuvo orientado principalmente
renovables. a investigadores y funcionarios de las áreas de
Hacienda y Planeación de los gobiernos munici-
El Compromiso Caribe en la web 2.0 pales y departamentales.
Este evento fue dirigido por el economista Luis
El Observatorio prepara para el mes de Hernando Barreto Nieto, experto en macroeco-
septiembre la exposición en la web de los alcances nomía y finanzas públicas, y con amplia experiencia
del compromiso Caribe en las ciudades capitales en diseño, formulación, seguimiento y análisis de
y los demás municipios de la región, con lo cual políticas públicas.
la comunidad podrá participar activamente bien El objetivo de la actividad fue presentar y
sea conociendo los alcances, agregando valor a los discutir un modelo de indicadores que permita
mismos o discutiendo acerca de sus resultados. hacer seguimiento al desempeño y gestión fiscal
de los departamentos del Caribe colombiano, de

las ciudades capitales y de una muestra representa- • Red Telemática de Conocimiento “Sincé
tiva de municipios de la región. Estos indicadores Digit@L”, de la Alcaldía de Sincé y la
podrán ser consultados en el Sistema de Indica- Cámara de Comercio de Sincelejo
dores de Desarrollo de la Región Caribe Colom- • Cartagena Crece Innovando, de CINTEL
biana el próximo mes de septiembre. y la Fundación PROBOQUILLA
• Sistema de Riego por Goteo Controlado
La red Ocaribe se renueva por Computador y Vía Celular, del SENA
Regional Guajira
• De igual manera se otorgo mención de
honor a los siguientes 6 proyectos:
• implementación de servicios de teleme-
dicina de baja y mediana complejidad en
IPS ubicadas en diferentes regiones del
territorio colombiano incluida la región
Caribe, de la Fundación Cardiovascular de
Colombia
La red Ocaribe coordinada por el Observatorio, El folclor popular (oral) Cereteano visto desde las
aglutina un significativo grupo de investigadores e narraciones de los niños, con la ayuda de las TIC,
instituciones que se ocupan del estudio del Caribe de la La Institución Educativa Dolores Garrido de
colombiano desde diversas perspectivas. González.
La Red Ocaribe se renueva con mayor interacti- Plataforma de tecnologías de la información
vidad: a través de una plataforma de colaboración y comunicaciones (TIC) para propiciar la orga-
permite crear grupos de trabajo y sus integrantes nización y colaboración en los actores del sistema
aportan trabajo intelectual a un proyecto con un general de seguridad social en salud (SGSSS), de la
objetivo común al grupo. Con este modelo inno- Universidad Simón Bolívar
vador de trabajo, le invitamos a que se inscriba a Diseño e implementación de los bancos de
través de nuestra web www.ocaribe.org/red/ objetos de aprendizaje institucionales de las
Universidades de Córdoba, Pontificia Boliva-
Premio a la innovación en TIC 2000 riana (Seccional Montería) y del Sinú para inte-
región caribe colombiana grar las mediaciones tecnológicas y pedagógicas
a los procesos educativos, de la Universidad de
Entre el 20 de mayo y el 8 de junio de 2010 estuvo Córdoba, la Universidad Pontificia Bolivariana y la
abierta la primera Convocatoria del concurso Universidad del Sinú.
“Proyectos Innovadores de Aplicación de TIC en Sincelejo Digital - “Las TICs como factor deter-
la Región Caribe 2010” realizada por el Ministerio minante para aumentar la competitividad y dismi-
de Tecnologías de la Información y las Comunica- nuir la pobreza”, de la Alcaldía de Sincelejo y la
ciones y El Observatorio del Caribe Colombiano. Cámara de Comercio de Sincelejo
Recibiéndose 80 proyectos provenientes de 76 Plataforma de tecnologías de la información y
instituciones nacionales y territoriales que están las comunicaciones (TIC´s) para propiciar la orga-
aplicando las TIC en la región Caribe. nización y colaboración en los actores del sector
turístico en el Caribe colombiano, de la Univer-
De los proyectos recibidos, 66 cumplieron con los sidad Simón Bolívar
requisitos fijados en los términos de referencia. El Jurado seleccionado estuvo integrado por
Los resultados de la convocatoria dieron como personas con destacada formación académica y
ganadores a los siguientes 3 proyectos: amplia experiencia profesional en el área de las
Tecnologías de la Información y las Comuni-

caciones, con el propósito de asegurar la mejor La premiación de los ganadores se realizó el
evaluación y acertar en la entrega de estos premios. pasado 22 de Julio, en el Centro de Convenciones
Las 3 personas del jurado son: de Cartagena, acto presidido por el Ministro de
Maria Juliana Tobón, magister en ciencias polí- Tecnologías de Información y Comunicaciones del
ticas y asesora del observatorio observando tic de Dr. Daniel Enrique Medina Velandia. En el marco
la Corporación Colombia digital. de este evento se realizó la presentación de la
Luis Hernando Gutierrez, doctor en economía conferencia “Perspectivas de las TIC en la región
y profesor titular de la Universidad del Rosario Caribe Colombiana”, a cargo de la Dra. María del
Nicola Stornelli, comunicador social, locutor Rosario Guerra. Además, el ingeniero Julio Rodrí-
y promotor de radio y televisión, director ejecu- guez, de la Universidad de Cartagena, realizó la
tivo de la fundación puerto digital de Valledupar presentación del taller virtual sobre Oportunidad
y asesor de la vicerrectoría de investigaciones de la de Formación en TIC, al cual se puede acceder a
Universidad del Cesar. través del portal del Observatorio.
Proyectos Ganadores Jaime Manrique Ardila, escritor invitado a

Leer el Caribe 2010
Cartagena Crece Innovando – Fundación Proboquilla –Cintel
El narrador, poeta y ensayista Jaime Manrique

Ardila nació en Barranquilla pero reside desde
muy joven en Nueva York, donde ha forjado una
destacada carrera literaria que le ha valido el reco-
nocimiento de la crítica y numerosos galardones,
entre ellos el Internacional Latino Book Award
Sincé Digital- Cámara de Comercio de Sincelejo (Mejor novela, ficción histórica), recibido en 2007
por su libro Nuestras vidas son los ríos.
Jaime Manrique Ardila, escritor invitado a Leer el
Caribe, el escritor dijo que “ser escogido para este
importante programa representa un honor excep-
cional, que acepto con humildad”.
Leer el Caribe es un programa concertado entre
el Ministerio de Cultura, el Observatorio del Caribe
Colombiano, el Banco de la República, la Univer-
sidad de Cartagena, la Secretaría de Educación
Distrital, la Red de Educadores de Castellano y el
Proyecto de riego por goteo -Sena Regional Guajira Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena.

La Obra De Manrique Ardila 1. “REGION CARIBE: LEY DE ORDENA-
Jaime Manrique nació el 6 de junio de 1949 MIENTO TERRITOIAL”
en Barranquilla, sin embargo buena parte de su Participantes:
carrera la ha desarrollado en Nueva York. Obtuvo Dr. Jaime Castro Castro
una licenciatura en inglés de la Universidad South Dr. Amilkar Acosta
Florida en 1972 y luego participó en talleres litera- Dr. Eduardo Verano De La Rosa
Moderador: Dr. Edgardo Maya Villazon
rios en la Universidad de Columbia con el escritor
Lugar; Salón De Greiff, Corferias, Bogotá
Manuel Puig, a quien considera su maestro. Fecha: Jueves 19 de Agosto, 2010
En 1976 ganó el Premio Nacional de Poesía Hora: 11:00 – 13:00 horas
Eduardo Cote Lemus con el libro Los adoradores de
la luna y en 1978 publicó El cadáver de papá, su cele- 2. “ PROPUESTA FONDO COMPENSACION
REGIONAL”
brado libro de cuentos. Un año más tarde apareció
el libro de poesía Golpe de Dados. A partir de los Conferencista:
años ochenta la carrera de Manrique se desarrolla Dr Adolfo Meisel Roca
en Estados Unidos. En 1986 se hizo ciudadano Panelistas:
Dr. Luis Armando Galvis
norteamericano.
Dra. María Del Rosario Guerra
Dr. Juan Carlos Ramírez
La región Caribe colombiana en la Feria Dr. Mauricio Olivera
Moderador: Dr. Antonio Hernández Gamarra
Internacional del Libro Lugar; Salón Porfirio Barba Jacob, Corferias, Bogotá
Fecha: Viernes 20 de Agosto, 2010
El Observatorio del Caribe ha promovido la Hora: 11:00 – 13:00 horas
participación de la Región Caribe Colombiana en
la 23ª Feria del Libro 2010 en Bogotá, uno de los 3. “LAS MUJERES EN LA NARRATIVA DEL
CARIBE COLOMBIANO”.
3 eventos editoriales más importantes de Latino-
américa, que se realizará del 11 al 23 de Agosto. Conferencista:
Roberto Montes Mathieu
El Observatorio ha invitado al Centro de Estu- Comentarios:
Albio Martínez.
dios Económicos Regionales del Banco de la
Lugar: Auditorio Pabellón Bicentenario, Corferias,
Bogotá
Fecha: Domingo 15 de Agosto, 2010
Hora: 16:00 – 16:45 horas
4. “POÉTICAS VISUALES EN EL CARIBE

COLOMBIANO”.
Conferencista:
Alvaro Medina
Lugar: Auditorio Pabellón Bicentenario, Corferias,
Bogotá
Republica, sede Cartagena y a las Universidades Fecha: Martes 17 de Agosto, 2010
del SUE Caribe, miembros asociados del Obser- Hora: 16:00 – 16:45 horas
vatorio del Caribe Colombiano: Universidad del
Atlántico, Universidad de Cartagena, Universidad
de Córdoba, Universidad del Magdalena, Univer-
sidad de la Guajira, Universidad Popular del Cesar
y Universidad de Sucre.
En el marco de la Feria, el Observatorio también
programó las siguientes Cátedras del Caribe:

R E S U M E N E S
La importancia de ser Caribe: reflexiones en

torno a un mal chiste
Resumen Abstract

A partir de un “chiste” realizado y celebrado en Taking as starting point a “joke” that was told
la 37ª reunión de la Asociación de Historiadores and celebrated in the 37th meeting of the Associa-
del Caribe sobre la pertenencia de Cartagena y el tion of Caribbean Historians about Cartagena’s
Caribe colombiano a la región Caribe, el presente and Caribbean Colombia’s belonging to the Carib-
artículo analiza el proceso histórico de vincula- bean region, this article analyzes the historical
ción y desvinculación del norte colombiano a la process that linked and later unlinked Caribbean
región geohistórica caribeña. Luego de una breve Colombia from the geo-historic Caribbean region.
reflexión en torno al concepto de identidad y una After a brief reflection on the concept of identity
sección en la que se presentan diferentes defini- and a section that presents different definitions of
ciones del Caribe, el artículo se centra en entender the Caribbean, the article focus on understanding
la construcción de la identidad caribe en el Caribe the construction of Caribbean Colombia’s Carib-
colombiano, presentando las raíces históricas que bean identity, presenting the roots that support
sustentan dicha identidad, analizando la impor- that identity, analyzing the importance of being
tancia de ser caribe y evaluando el grado de arrai- Caribbean, and evaluating the degree to which the
gamiento que la idea de ser caribe ha alcanzado idea of being Caribbean has become rooted among
entre los habitantes de la región. the region’s inhabitants.
Palabras clave
Caribe, identidad, Caribe colombiano
Key words:
Caribbean región, identity, Caribbean Colombia
Fondo de Compensación Regional: Igualdad económico de la periferia, así como fomentar la

de oportunidades para la igualdad de oportunidades para todas las regiones
periferia colombiana de Colombia. Esa igualdad de oportunidades no
se ha logrado con las políticas de descentralización
Luis Armando Galvis y Adolfo Meisel Roca fiscal. Por el contrario, lo que sugiere la evidencia
empírica es que los recursos están siendo asignados
Resumen de manera regresiva, pues llegan en mayor propor-
ción a las regiones de mayores ingresos, medidos
En el presente documento se propone la crea- éstos por el PIB per cápita. La propuesta del FCR
ción de un Fondo de Compensación Regional para Colombia consta de dos tipos de programas.
(FCR) para impulsar el desarrollo de la periferia El primero es de nivelación de recursos entre las
de Colombia, la cual concentra más del 44% de la regiones del país, y un segundo componente que
población total y el 60% de los habitantes con Nece- sería destinado a la financiación de proyectos de
sidades Básicas Insatisfechas (NBI). Es impor- impacto regional. A través de un análisis de depen-
tante resaltar que el principio que debe orientar la dencias espaciales se seleccionaron las subregiones.
política del FCR es el de contribuir al despegue A partir de allí, se estableció cuales son las más

pobres, encontrándose que la periferia colom- according to the index Unsatisfied Basic Needs
biana está constituida por el corredor costero (UBN). It is important to stress that policies of
(Caribe y Norte de Santander más Pacífico) y la the RCF policies are oriented towards achieving
zona Oriental (Orinoquia y Amazonia). El obje- greater equality among the regions of Colombia.
tivo principal del FCR es reducir las disparidades That equality is focused mainly in the opportuni-
regionales de la periferia frente al resto del país. En ties available for the people. Unfortunately, those
cuanto a las fuentes de financiación se propone que opportunities haven’t been achieved with the poli-
el primer componente podría ser financiado con cies of fiscal decentralization. On the contrary, the
recursos provenientes del impuesto sobre la renta. empirical evidence suggests that the resources are
El segundo componente estaría financiado con being assigned regressively, in other words, in the
las regalías indirectas. Finalmente, es importante regions where there is more income more resources
advertir que, más que una propuesta inflexible, lo are being assigned.
que aquí se presenta es una primera aproximación, The RCF will have two main programs. The
para que sirva como punto de partida de una amplia first one seeks to reduce inequalities in fiscal
discusión y reflexión colectiva. De ese debate debe resources among the regions. The second compo-
surgir una propuesta formalizada en un proyecto nent will finance projects of regional impact. The
de ley que permita poner en práctica el FCR. periphery is made up of the Caribbean and Pacific
coasts and the Amazon and Orinoco regions, plus
Palabras clave: de department of Norte de Santander. Finally, it
Economía regional, Fondo de Compensación, is important to draw attention to the fact that this
centro-periferia, distribución del ingreso. proposal is only one of the possible approaches
to solve this problem. Thus, it should be seen
Abstract as a starting point for a national debate on how
This document proposes the creation of a to reduce regional disparities, rather than as final
Regional Compensation Fund (RCF) to improve draft.
the development prospects of Colombia’s peri- Key words:
phery, which concentrates a more than 44% of Regional Economy, Compensation Funds,
the total population. At least 60% of the inhabi- Center- Periphery, Distribution of Income.
tants of the periphery can be classified as poor,

A U T O R E S
Ernesto Bassi Arévalo.

ebassi@hotmail.com
Economista de la Universidad de Los Andes 1998; Estructura industrial del Caribe colombiano
con maestría en Historia de América Latina del (19741996). Coautor y director de la investigación.
Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Observatorio del Caribe Colombiano. 2000. Pobla-
Universidad de Londres y estudios de posgrado miento y Ciudades del Caribe colombiano. Compilador
en Historia del Mundo Hispánico del Consejo conjuntamente con Silvana Giaimo. Observatorio
Superior de Investigaciones Científicas de Madrid, del Caribe Colombiano. 2000; El Caribe en la Nación
España. Actualmente realiza estudios de docto- Colombiana; compilador. Memorias de la X Cátedra
rado en la Universidad de California, Irvine, donde Ernesto Restrepo Tirado del Museo Nacional y
adelanta una tesis que explora las conexiones entre el Observatorio del Caribe Colombiano. Bogotá
los puertos y costas del Caribe colombiano y los (2006). exdirector de la revista Aguaita del Obser-
principales puertos del Caribe insular y el Atlán- vatorio del Caribe Colombiano. Asesor científico
tico norte durante la Era de las Revoluciones. Ha del Museo del Caribe (Barranquilla) y de la Casa
sido profesor del departamento de historia de la Museo de García Márquez en Aracataca.
Universidad de Los Andes y pasante del Observa-
torio del Caribe colombiano. Joaquín Viloria de la Hoz
jvilorde@banrep.gov.co
aabello@unitecnologica.edu.co Santa Marta. Economista de la Universidad
Externado de Colombia. Magister en Planificación
Santa Marta, Magdalena. Economista de la y Administración del Desarrollo Regional, Univer-
Universidad Externado de Colombia. Magíster en sidad de los Andes. Magister en Economía y Polí-
Estudios del Caribe de la Universidad Nacional ticas Públicas, Universidad de Chile. Doctorado
de Colombia. Ex director del Observatorio del en Historia. Investigador del Centro de Estudios
Caribe Colombiano. Miembro de la red Ocaribe Económicos Regionales (CEER) del Banco de la
de investigadores. Actualmente es el Decano de República - Sucursal Cartagena.
la Facultad de Ciencias Económicas y Adminis-
trativas y director de la maestría en Desarrollo y Antonio Hernández Gamarra.
Cultura de la Universidad Tecnológica de Bolívar. ahernandezgamarra@gmail.com
Autor y compilador de varios libros entre los
que se encuentran: La región y la economía mundial. Sincé, 1944. Ex contralor general Economista
Cedetrabajo. Bogotá. 1997; El Caribe colombiano, la de la Universidad Nacional, fue elegido Contralor
realidad regional al final del siglo XX. Coordinador General en agosto de 2002 y por su desempeño fue
con Cecilia López Montaño. DNP. Observatorio premiado con la Orden del Congreso, con Especia-
del Caribe colombiano. Tercer Mundo. 1998; La lización en Política Monetaria en la Universidad de
Costa que queremos, reflexiones sobre el Caribe colombiano Rice en Estados Unidos. Fue decano de economía
en el umbral del 2000. Coeditor con Cecilia López de la Universidad Externado y la Universidad del
Montaño. DNP. Universidad del Atlántico, Obser- Valle. Entre l982 y 1989 ocupó la presidencia de la
vatorio del Caribe colombiano. 1998; Directorio de Financiera Energética Nacional y de la Empresa
profesionales para la investigación en el Caribe colombiano. Colombiana de Gas. Posteriormente fue nombrado
Fonade. Observatorio del Caribe Colombiano. Ministro de Agricultura en el primer gabinete del

gobierno de Samper. En 1996 se desempeñó como Jairo Parada Corrales
codirector del Banco de la República, cargo que jparadac@uninorte.edu.co
ocupó hasta 2001. Director académico del Obser-
vatorio del Caribe Economista de la Universidad del Atlántico
(1973), con estudios de Maestría en la Univer-
Luis Armando Galvis sidad Nacional de Colombia (Bogotá) y título de
lgalviap@banrep.gov.co Master of Arts en Economía de la Southern Illi-
nois University (1985). Con estudios doctorales
Cali, 1974. MSc en Economía de la Universidad de la Pennsylvania State University, y PhD. en
de Illinois en Urbana-Champaign y Ph.D. (C) en Economía de la Universidad de Missouri-Kansas
Geografía de la misma universidad. Actualmente City(2001-2006). Fue profesor Titular de la
se desempeña como Investigador Económico Universidad del Atlántico y Decano de la Facultad
del Centro de Estudios Económicos Regionales de Ciencias Económicas de dicha Universidad, y
–CEER- del Banco de la República en Carta- Lecturer de la Pennsylvania State University y la
gena. Previamente estuvo vinculado al GeoDa Universidad de Missouri-Kansas City.
Center for Geospatial Analysis and Computation Ha participado como investigador y coordi-
en Arizona State University. Ha publicado varios nador del Área productiva del Corpes Costa-
artículos sobre economía regional y crecimiento Atlántica (1991-1995), fue miembro del Comité
económico y convergencia en Colombia. de Regionalización de la Ciencia y Tecnología de
Colciencias (1994). Ha trabajado como consultor
Adolfo Meisel Roca de la Corporación Calidad, con la Universidad
ameisero@banrep.gov.co del Norte, la Pennsylvania Higher Education
Agency, la Gobernación del Atlántico, y la firma
Barranquilla, 1954. Gerente del Banco de la de consultoría Econometría, S. A, y ha realizado
República, Sucursal Cartagena. Economista de la trabajos de consultoría para Colciencias en temas
Universidad de los Andes, Magíster y doctor en institucionales. Ha publicado más de 35 artículos
Economía de la Universidad de Illinois, Magíster y ensayos tanto en Revistas nacionales, regionales
en Sociología de la Universidad de Yale. En los e internacionales y ha participado en numerosas
últimos años sus investigaciones han sido sobre la Conferencias internacionales como LASA, AFIT,
historia monetaria y fiscal de Colombia, la evolu- ASSA, WSSA, MVA, entre otras. Fue Asesor de la
ción en las disparidades regionales y la historia Gobernación del Atlántico. Colombia en el 2008.
económica del Caribe colombiano. Ha publi- Actualmente es columnista semanal de El Heraldo
cado, entre otros libros, Política, políticos y desarrollo y profesor del Departamento de Economía de la
socioeconómico de la Costa Atlántica: una visión histórica Universidad del Norte.
(1989) y El Banco de la República: antecedentes, evolu-
ción y estructura (1990). Es compilador con Haroldo Graciela Maglia
Calvo de los libros Cartagena de Indias y su historia gracielamaglia@gmail.com
(1998), El rezago de la Costa Caribe colombiana (1999),
Cartagena de Indias en el siglo XIX (2002), Cartagena Doctora en Literatura. Universidad Paris IV.
de Indias en el siglo XVIII (2005), Cartagena de Indias Sorbona, Francia. Fulbright Scholar in Residence.
en el siglo XX (2006) y Cartagena de Indias en el siglo Massachusetts. USA. DEA Universidad Paul Valéry
XVII (2007). de Montpellier, Francia. Magister en Literatura y
Lingüística Hispanoamericana, Instituto Caro y
Cuervo de Colombia. Estudios de Especialización
en Literaturas Clásicas, Universidad Nacional del
Sur de Argentina. Directora Maestría en Litera-

tura. Pontificia Universidad Javeriana. Colombia. y de los libros de ensayo La Guajira en su litera-
Profesora del Doctorado en Ciencias Sociales y tura, La Guajira: Ecología y metáfora y La Guajira en
Humanas de la Universidad Javeriana. Asesora la obra de Gabriel García Márquez, entre otros. Fue
del Ministerio de Cultura en el Año de la Afroco- becario del Ministerio de Cultura-Fondos Mixtos
lombianidad. Conferencista invitada en Université del Caribe. En su gestión cultural, se ha hecho
de la Sorbonne París IV, (Francia), Georgetown acreedor a reconocimientos como la medalla Luz
University y Howard University, Washington de la Fundación para las Artes Indígenas de Mara-
(USA), Instituto de Literatura Hispanoamericana, caibo (Venezuela), y la orden al mérito cultural
Universidad de Buenos Aires( Argentina), entre Medalla Luis A. Robles y el Homenaje en Vida del
otros. Fondo Mixto para la Promoción de la Cultura y las
Libros publicados: De la machina imperial a la Artes de La Guajira. Se desempeñó como presi-
vereda tropical. Poesía, identidad y nación en el caribe afro- dente del Consejo Nacional de Literatura y conse-
hispánico, 2009; De la nostalgia demorada de la tierra jero nacional de cultura (2004-2007), y en la actua-
al destierro a-moroso de la nostalgia. Morada al Sur, de lidad dirige el Taller de Escritura Creativa Renata
Aurelio Arturo: aproximación sociocrítica, 2001. Sintaxis de La Guajira desde 2006, todos del Ministerio de
de la decisión trágica: Sófocles, Ayax: una lectura semioló- Cultura.
gica, 2005.
José Luis Díaz-Granados salcedoramos@gmail.com
jldg@yahoo.es
Barranquilla, 1963. Cronista colombiano incluido
Santa Marta, 1946. Poeta, novelista y periodista en diversas antologías nacionales e internacionales
cultural. Comentarista de libros en Lecturas Domi- de periodismo, es considerado uno de los mejores
nicales de El Tiempo y presentador del programa periodistas narrativos latinoamericanos y forma
de televisión Ventana al Libro (1993-1997). Fue parte del grupo Nuevos Cronistas de Indias.
finalista del Premio “Rómulo Gallegos” con Varios de los temas que ha abordado están rela-
su novela Las puertas del infierno (1985). Premio cionados con la cultura popular. Sus crónicas han
Nacional de Periodismo Simón Bolívar en 1990. aparecido en diversas revistas, tales como SoHo,
Premio Nacional de Novela “Aniversario Ciudad El Malpensante, Arcadia (Colombia), Gatopardo,
de Pereira”, 1994.Su poesía se halla reunida en un Hoja por hoja (México), Etiqueta Negra (Perú), Ecos
volumen titulado La fiesta perpetua. Obra poética, (Alemania), Diners (Ecuador), Marcapasos y Plátano
1962-2002 (2003). El Gobierno de Chile le otorgó Verde (Venezuela) y Courrier International (Francia).
la Medalla de Honor Presidencial “Centenario Algunas de sus crónicas han sido traducidas al
Pablo Neruda” en 2004. inglés, al francés y al alemán e incluidas en las
antologías Lo mejor del periodismo de América Latina
Víctor Bravo Mendoza (FNPI y Fondo de Cultura Económica, 2006),
vibram2@hotmail.com Crónicas latinoamericanas: periodismo al límite (Funda-
ción Educativa San Judas, Costa Rica. 2008), Anto-
Distracción, sur de La Guajira. Fundó y dirige el logía de grandes reportajes colombianos (Aguilar 2001)
taller literario Cantos de Juyá en Riohacha; y ha sido y Antología de grandes crónicas colombianas (Aguilar,
ganador y finalista de varios concursos regionales 2004). Entre sus obras figuran Diez juglares en su
y nacionales de literatura, y compilador de antolo- patio (en coautoría con Jorge García Usta) (1991).
gías de literatura guajira. Autor de los poemarios Los golpes de la esperanza (1994). De un hombre obli-
Los gritos del olvido, Martirologio de los ámbitos del ego gado a levantarse con el pie derecho y otras crónicas (1999)
en ese otro que me sueño y Signobrario. Ración de sombras, y El Oro y la Oscuridad. La vida gloriosa y trágica de

Kid Pambelé. (2005). Coautor de Manual de géneros Ha publicado los libros: Asombros de la tierra de los
periodísticos (en compañía de otros autores) (2005) y yolujás (cuentos 1999), El vallenato: constante espiritual
Un vallenato y 9 senderos (2009). Ganador de nume- de un pueblo (ensayo investigativo, premio departa-
rosos premios entre los cuales se destacan: Premio mental 2002), Los procesos escriturales y de comprensión
Internacional de Periodismo Rey de España; textual (texto didáctico, 2003), “Seis cantores valle-
Premio a la Excelencia de la Sociedad Interame- natos y una identidad (investigación creación, premio
ricana de Prensa (SIP); Premio Nacional de Perio- departamental 2004). 40 años de alegría (antología
dismo Simón Bolivar (cuatro veces), Premio de la musical comentada, 2005). En co-autoría con
Cámara Colombiana del Libro al Mejor Libro de Julio Oñate Martínez y Emmanuel Pichón Mora,
Periodismo del Año, Premio al Mejor Documental Luis Enrique Martínez: forma e identidad del vallenato.
en la II Jornada Iberoamericana de Televisión, (Ensayo investigativo, 2007). Editorial Magisterio
celebrada en Cuba. La productora Paraíso Picture de Bogotá hizo la segunda edición de su primer
llevará al cine su libro El oro y la oscuridad”. libro ahora con el título de Relatos esotéricos de las
pampas: la voz del arcano (2008). Ganador de la
Rafael Oñate Rivero convocatoria departamental de creación literaria
bahereque16@hotmail.com con el libro de cuentos “Destiempos”.
Periodista e Investigador Columnista de El
Espectador (1.978 - 1.982) en la edición de la Costa Villanueva (La Guajira), 1927 – Bogotá, 1993.
y Vanguardia Liberal. Director del Noticiero Testi- Abogado penalista y constitucionalista egresado
monio en la emisora La voz del Cañaguate (1.984 de la Universidad Nacional, donde se graduó con
– 1.986). Director fundador de la revista Virtual la tesis laureada presidida por el Doctor Darío
Región Caribe. Com. Director y Fundador de la
Echandía, titulada: Gaitán y Ferri: Discípulo y maestro.
revista Festival de la Leyenda Vallenata (1.980). Obras
Se especializó en derecho penal en la Univer-
publicadas: Apertura democrática. Elección popular de
sidad de Roma (Italia) y en derecho público en la
Alcaldes (1.987), El maestro Molina. Biografía (1.985),
Universidad de París (Francia). Representante a la
El maestro Bendeck. Biografía (1.991). Vallenatos
Cámara por el Departamento de la Guajira durante
inmortales. Serie Biográfica de los Juglares de la
un periodo Legislativo. Decano de la Facultad de
Música Vallenata. (1.999 – 2.001), El “Pollo”López.
Derecho de la Universidad Libre en donde dictaba
El cronista de macondo-Texto Biográfico- (2008).
su cátedra. Presidente de la Sociedad Jurídica de
la Universidad Nacional, promotor de la Reforma
Abel Medina Sierra
soycoralibe@yahoo.es
Judicial referente a estudios de derecho, presidente
de los decanos de Derecho en Colombia, miembro
Maicao. Licenciado en Lenguas Modernas de de la sociedad económica Amigos del País y del
la Universidad de La Guajira con Especializa- Colegio de Abogados de Bogotá. Además se
ción en Informática Educativa de la Corporación desempeñó como conjuez de la Sala Constitu-
Antonio Nariño. Docente en ejercicio vinculado cional y de la Corte Suprema de Justicia, conjuez
a la cátedra universitaria desde hace casi 15 años. del Tribunal Superior de Bogotá, magistrado de la
Como escritor ha incursionado en géneros como el Supercorte, del Consejo de Estado y del Tribunal
cuento, el ensayo, la crónica, el reportaje, el perfil Administrativo de Cundinamarca. En su larga acti-
y los textos didácticos. Conferencista e investi- vidad académica fue profesor de derecho público,
gador de la música vallenata desde los estudios teoría del Estado, derecho constitucional colom-
culturales. Ha participado como libretista e inves- biano, administrativo y penal de la Universidad
tigador en varios documentales para Telecaribe. Libre; de filosofía del derecho, en la Universidad
Nacional, y de derecho económico y ciencias polí-

ticas, en la facultad de economía de la Universidad Beto Murgas
Jorge Tadeo Lozano, además de otras cátedras en betomurgas@hotmail.com
las universidades de América y la Gran Colombia.
Escribió varios libros de derecho. Jose Alberto Murgas Peñaloza, nació el 8 de
septiembre de 1948 en Villanueva, La Guajira. La
Julio Oñate Martínez serranía del Perijá fue el entorno donde desarrolló
manuelitomanuelon@yahoo.com su vocación escuchando a los juglares que en ese
entonces se paseaban de finca en finca con sus
Villanueva, La Guajira, 1942. Ingeniero Agró- acordeones al pecho entonando los cantares terrí-
nomo de la Universidad del Tolima. Compositor. genos que hoy se escuchan por todo el país y en el
Más de 80 canciones suyas han sido grabadas por exterior. Músicos como Chico Bolaño, Emiliano
los principales cojuntos vallenatos del país. Ganó Zuleta Baquero, Escolástico Romero y compo-
el Concurso de Canción Inédita del Festival de sitores como Rafael Escalona, Leandro Díaz y
la Leyenda Vallenata en Valledupar en 1977. Fue Armando Zabaleta, nutrieron su estilo alegre y
presentador del programa de televisión Estelares picaresco que hoy reflejan sus paseos y merengues
del Vallenato. Artículos suyos han sido publicados vallenatos. Como compositor profesional inicia su
en periódicos y revistas de la costa Caribe colom- labor folclórica en el año de 1969 cuando Alfredo
biana. Obras: El ABC del vallenato (2003) y Cuando Gutiérrez le graba la obra “Cariñito mío”. Poste-
Matilde camina. Historias detrás del vallenato (2006). riormente muchos conjuntos vallenatos le han
incluido sus canciones, casi noventa, en sus graba-
Ciro Alfonso Quiroz Otero ciones. Entre sus obras se destacan “La negra”,
ciroquirozotero@hotmail.com “Después de viejo”, “La sirena samaria”, “Nativo
del Valle”, “Juglares de mi tierra”, “La gustadera”
El Paso, Cesar, 1942. Bachiller del Colegio Fran- y “El hombre caribeño”. Orquestas nacionales e
ciscano San Luis Beltrán de Santa Marta. Doctor internacionales como Los Melódicos, la Dimen-
en Derecho, Ciencias Sociales y Políticas, en la sión Latina, La Renovación de México, Roberto
Universidad Nacional de Colombia, en la que Torres, Rasputín, Juan Piña y Alfredo de la Fe,
regenta la cátedra de Derecho Penal. Reconocido entre otros, han grabado versiones de algunos de
abogado litigante, en sus comienzos se desempeñó sus temas. Estudioso del folclor es, además, colec-
como juez de la República y contribuyó a fundar y cionista y ha dictado varias conferencias sobre el
consolidar a Asonal judicial. Ha sido miembro de acordeón.
la Junta Directiva de la Facultad de Derecho, Cien-
cias Políticas y Sociales y Presidente de la Asocia- Emilio Sánchez Alsina
ción de Abogados y Vicepresidente del Colegio de emiliosanchezalsina@hotmail.com
Abogados de la Universidad Nacional y Orador
de la Gran Logia de Colombia. Crónicas suyas Ocaña, 1955. Abogado. Adelanta una investi-
figuran en la Antología de las grandes crónicas gación sobre la vida y la obra de Gabriel García
colombianas 1529-1948, Aguilar, 2003, compilada Márquez. Fue entrevistado por Gerald Martin
por Daniel Samper Pizano. Medalla al mérito por para su biografía.
la Respetable Logia Estrella del
Alberto “Beto” Murgas Santander Durán Escalona
colombiana. Colaborador en Lecturas Dominicales santanderduran@hotmail.com
de El Tiempo, Revista Colombiana de Folclor y Carta Ingeniero agrónomo de la Universidad del Tolima
Universitaria. Autor de Vallenato, hombre y canto (1983) con Especialización en Ciencias Ambientales.
y La Universidad Nacional en sus pasillos (2002). Compositor. Presidente de la Fundación Cantau-

tores Vallenatos. Coordinador Interinstitucional Rojas Herazo del Observatorio del Caribe Colom-
del Cluster de la Cultura y de la Música Vallenata. biano y el Ministerio de Cultura en 2001.
45 canciones suyas han sido grabadas por los prin-
cipales grupos musicales vallenatos. Ganador, en Álvaro Miranda
1.985, del Premio Nacional de la Canción Colom- poetamiranda@hotmail.com
biana, “Centauro de Oro”, en el Festival Nacional
de la Canción Colombiana de Villavicencio con el Santa Marta, 1945. Poeta y novelista. Su primer
paseo “Bajo la luna”. Ha sido el primer compo- libro de poemas Indiada, aparece en 1971. En 1982
sitor en alcanzar en cuatro oportunidades el obtuvo el Premio Nacional de Poesía con su libro
título de “Rey de la Canción Inédita” en las 40 Los escritos de don Sancho Jimeno como nove-
ediciones del Festival de la Leyenda Vallenata y es lista recibió el Primer Premio de la Universidad
el actual “Rey de Reyes” de dicho concurso. Entre de Belgrano, Buenos Aires, con La risa del cuervo
sus composiciones se destacan: “Las bananeras”, en 1983, novela histórica que, a su vez, ganó en
“Ausencia”, “Cerro de Murillo”, “Diosa de la 1992, el galardón Pedro Gómez Valderrama a la
serranía”, “Lamento arhuaco”, “Ensueño Caribe” mejor novela publicada en el último quinquenio en
y “Añoranzas del Cesar”. Colombia. En 2007 se publica su segunda novela,
Un cadáver para armar. Su obra poética aparece
Cristo Hoyos reunida en Simulación de un reino (1996). Como
crihoyos@yahoo.com investigador ha publicado Colombia, la senda dorada
del trigo (2002), León de Greiff en el país de Bolombolo
Sahagún, Córdoba, 1952. Historiador de la (2001), Crónicas para olvidar la historia (2007) y Jorge
Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Eliécer Gaitán. El fuego de una vida (2008).
Nacional de Colombia y artista plástico de amplia
trayectoria. Su obra se ha desarrollado en el campo Rómulo Bustos Aguirre
de la pintura, el grabado, el dibujo y el diseño y ha romulobustoaguirre@yahoo.com
sido exhibida en los museos de Arte Moderno de
Barranquilla, Cartagena, Bucaramanga y Bogotá, Santa Catalina de Alejandría, Bolívar, 1954.
así como en el Museo de Arte de la Universidad Realizó estudios de Derecho y Ciencias Polí-
Nacional de Colombia y en el Centro Colombo ticas en la Universidad de Cartagena y Literatura
Americano. Ha participado en varios salones Hispanoamericana en el Instituto Caro y Cuervo.
regionales y nacionales de artes visuales. Seleccio- Se ha desempeñado como profesor de literatura
nado para la Primera Bienal de Pintura del Caribe en la Facultad de Ciencias Humanas de la Univer-
y Centroamérica en el Museo de Arte Moderno de sidad de Cartagena. Ha publicado: El oscuro sello de
Santo Domingo. Fue incluido en Colombia, Contem- Dios (1988), Lunación del amor (1990), En el traspatio
porary Images en el Queens Museum of Art. Ha reali- del cielo (Premio Nacional de Poesía Colcultura
zado lustraciones para libros y revistas así como 1993) y Palabra que golpea un color imaginario (1996)
diseño de afiches, carteles, vestuario y escenografía en la colección Encuentros Iberoamericanos, de
para obra teatrales, cine y ópera. En el campo de la Universidad Internacional de Andalucía. Otros
la docencia se le reconoce como el primer maestro libros suyos son: La estación de la sed (1998) y Anto-
de figurín en Colombia. Desarrolló la exposición logía de poetas costeños (1993). Oración del impuro,
“Un poeta para el Caribe” en homenaje a Jorge editada por la Universidad Nacional, reúne su
García Usta. Su trabajo Tambucos, ceretas y cafongos. obra poética completa.
Recipientes, soportes y empaques del antiguo Departamento
de Bolívar (2002) se ganó la Tercera Convocatoria
de las Becas de Investigación Cultural Héctor

Álvaro Medina años siguientes continuó esas investigaciones que
almedinama@gmail.com culminaron en su obra más reciente Poéticas visuales
del Caribe colombiano al promediar el siglo XX (2008)
Barranquilla en 1942. Arquitecto, narrador y
crítico e historiador del arte. Ha residido gran Luis Alcalá del Olmo
parte de su vida en los Estados Unidos y Francia, laophoto@yahoo.com
Finalista en el Premio Biblioteca Seix Barral con
una novela aún inédita, Papa Rey. En los años Madrid, 1969. Fotógrafo español afincado en
sesenta militó en el movimiento nadaísta con el Puerto Rico desde 1997. Hace más de veinte años
seudónimo “José Gabriel Jorge”. Integrante de la que se dedica al fotoperiodismo. Es profesor de
Comisión Coordinadora del Suplemento del Diario Fotoperiodismo en la Universidad del Sagrado
del Caribe, 1973-1979. Ejerció la crítica de arte a Corazón de Puerto Rico y trabaja para el diario
través de la Radio Nacional y se dedicó a investigar Primera hora. Se define, además, como un antro-
en fuentes primarias la historia del arte colom- pólogo visual, alguien que documenta el folklore
biano. Durante muchos años se desempeñó como con imágenes y que ha recorrido varios países
curador del Museo de Arte Moderno de Bogotá, estudiando el fenómeno de los peregrinos peni-
actividad que compaginó con la docencia, siendo tentes: Filipinas, Etiopía, Cuba, Brasil y Haití,
profesor adscrito del Instituto de Investigaciones entre otros. Ha documentado el vudú haitiano
Estéticas de la Universidad Nacional de Colombia durante años. En enero, volvió a Puerto Príncipe
Sede Bogotá. Autor de más de una decena de libros a cubrir el terremoto, una de las tragedias más
sobre el acontecer artístico del país, entre los que grandes de la historia del planeta, toda una gene-
cabe destacar: Procesos del arte en Colombia (1978); ración perdida entre los 19 y los 50 años, sepultada
El arte colombiano de los años veinte y treinta (1995); entre las piedras.
Alfredo Guerrero y su mundo pictórico (1998); Armando
Villegas (2005) y Juan Cárdenas (2007). Curador de Gustavo Adolfo Ramírez Ariza
importantes exposiciones internacionales y nacio- palabreria@hotmail.com
nales como Colombia en el umbral de la modernidad,
en 1997; Arte y violencia en Colombia desde 1948, en Gestor cultural con estudios de maestría
1999; Carlos Salas – Pintura activa, en 2000; Nadín en literatura. Desde 1993 dirige la fundación
Ospina – Tergiversaciones y Germán Londoño – Como un cultural Palabrería. Entre otros, ha participado
río de sangre, ambas en 2001. Su investigación sobre en los siguientes eventos relacionados con García
el arte colombiano de los años veinte y treinta le Márquez: autor y curador de la exposición Cuando
mereció el Premio Nacional de Historia, otorgado Gabo era feliz y cachaco, Archivo de Bogotá, 2009;
por Colcultura. Parte de su producción académica curador y organizador de la exposición Gabo del
e intelectual ha sido traducida al inglés, al francés Alma, 20a Feria Internacional del Libro de Bogotá,
y al alemán. En 2000, Medina publicó su investi- 2007; autor y curador de la exposición Gabo en los
gación pionera titulada El arte del Caribe colombiano, días que uno tras otro eran la vida, Biblioteca Nacional,
bajo los auspicios de la Secretaría de Educación 2006. Autor de la investigación “García Márquez:
y Cultura de la Gobernación de Bolívar. En los 60 años de bibliografía bogotana”.

Lectura 2 La Importancia de Ser Caribe Reflexiones Entorno A Un Mal Chiste

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RE V IS TA DEL OBSERVATORIO DEL C A RIBE COLOMBI A N O

RE V IS TA DEL OBSERVATORIO DEL C A RIBE COLOMBI A N O

D I R E C T O R ACADÉMI C O Antonio Hernández Gamarra

DIAGRAMACIÓN Adriana Prieto

COLABORADORES DE ESTE NÚMERO Ernesto Bassi Arévalo

FOTOGRAFÍAS Luis Alcalá del Olmo

I LUSTRACIONES Rómulo Bustos Aguirre

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mentos, capitales y municipios de la región y, de manera especial, en un mediano plazo

Estos desarrollos tecnológicos facilitarán a nuestros lectores el seguimiento a la

Siguiendo con el Compromiso Caribe, un segundo tema que queremos destacar es

la dinamización de los avances en la medición de los indicadores del Compromiso

Para el desarrollo de este proyecto se buscará colaboración de quienes en distintas

cadores de la región Caribe. La versión digital resultado del proyecto de seguimiento

En tercer lugar, basados en la necesidad de permitir a nuestros lectores una dinámica

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AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 11

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12 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

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AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 13

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14 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 15

2.3 No uno, sino muchos Caribes

2.4 El Caribe imaginado

16 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

Si bien Sheller (2000: 6,8) se aleja de las defini-

2.5 El Caribe como una construcción

AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 17

3 El mal chiste de Cartagena y la

2- Peter Wade (1993), Alfonso Múnera (1998) y (2005) y

18 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

3.1 La división entre la costa y el interior

Desde su fundación en 1533 y durante todo el

AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 19

Con la llegada de las guerras de independencia

Las guerras de la independencia: ruina de

La crisis de la monarquía española luego de la toma

3- Para una discusión del situado ver Adolfo Meisel

20 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

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22 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

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24 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

Modesto el balance de la AEC en sus 15 años

AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009 25

Cultura e integración regional

Eso quiere decir que ha debido crearse una AEC no para

26 AGUAITA VENTIUNO / DICIEMBRE 2009

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