Críticas a la Ley del Efecto

La Ley del Efecto es hija de su tiempo, y naturalmente su validez no es

plenamente vigente, si bien fue un valioso primer paso para la psicología
conductista. Las principales críticas que se han realizado en su contra tienen que
ver con sus implicaciones acerca de lo que ocurre después de que una acción
tenga efectos desagradables.
Por ejemplo, el dolor, en un contexto sexual, puede actuar como el placer en
algunas personas. Hay un cierto grado de incertidumbre acerca de qué estímulos
son aversivos y cuáles no para un individuo concreto, especialmente teniendo en
cuenta que el lenguaje y el pensamiento abstracto típico de los seres humanos
criados en sociedad ofrecen una nueva manera de experimentar los estímulos
más básicos. Otro ejemplo de esto lo encontraríamos en la percepción del castigo
físico o incluso de la tortura. Para algunas personas fuertemente adoctrinadas,
este tipo de sufrimiento puede resultar deseable como forma de martirio, y por eso
no resulta imposible que las ejecuciones ejemplarizantes funcionen como un
incentivo para quebrantar las normas, por ejemplo, mediante los atentados
basados en el fundamentalismo religioso.