Ciclo de Wilson

Nos explica de forma ordenada, el proceso de apertura y cierre de los océanos, y la

fragmentación y posterior unión de los continentes, que provoca la formación de
cordilleras, y resume todo lo que sucede en los bordes constructivos y destructivos
sobre la litosfera. 
Fase de apertura
El ciclo de Wilson comienza en la Etapa A con un cratón continental estable. Un punto
caliente (no presente en los dibujos) se eleva bajo el cratón, calentándolo, haciéndolo
hincharse hacia arriba, estirarse y adelgazarse hasta romperla originándose un rift
continental, dividiéndola en dos pedazos. Este proceso no sólo divide un continente en
dos sino que también crea un nuevo límite de placa divergente.
Etapa B el continente ha sido separado en dos continentes, este y oeste, y una nueva
pequeña cuenca oceánica se genera entre ellos (borde constructivo). Si continúa la
separación el rift es invadido por el mar y se va transformando en una dorsal oceánica.
La cuenca del océano en esta etapa es comparable al Mar Rojo. A medida que la
cuenca del océano ensancha los bordes estirados y delgados donde los dos
continentes solían ser unidos, se vuelven más densos y se hunden por debajo del nivel
del mar. Las cuñas de los márgenes continentales divergentes se acumulan en ambos
bordes continentales.
Etapa C la cuenca oceánica se ensancha, a veces a miles de kilómetros, lo que es
comparable al océano Atlántico hoy en día. Mientras la cuenca del océano se esté
abriendo todavía estamos en la fase inicial del ciclo de Wilson.
Fase de cierre
Etapa D La fase de cierre del ciclo de Wilson comienza cuando la cuenca oceánica
alcanza cierto tamaño y es suficientemente antigua, los bordes de contacto con los
fragmentos continentales se vuelven fríos y densos y comienzan a hundirse debajo de
los continentes y se genera un borde de destrucción. Formando una zona de
subducción (nuevo límite de placa convergente). La zona de subducción puede
formarse en cualquier parte de la cuenca oceánica, y puede enfrentarse en cualquier
dirección. Una vez que la zona de subducción está activa, la cuenca del océano está
condenada, todo se subdividirá y desaparecerá. Se trata de cuencas oceánicas
remanentes.
Etapa E la mayor parte de la cuenca del océano remanente ha subductado y los dos
continentes están a punto de chocar. La Subducción bajo el borde de un continente
tiene muchos resultados. Profundamente en la zona de subducción se genera magma
ígneo y se eleva a la superficie para formar volcanes, que se construyen en una
cordillera montañosa (por ejemplo, las montañas Cascade de Washington, Oregon y el
norte de California.) También, se produce mucho metamorfismo y plegamiento y
Fallamientos.
Etapa F los dos continentes, separados en las etapas A y B ahora chocan. El resto de
la cuenca oceánica está completamente subducido. Técnicamente la fase de cierre del
ciclo de Wilson ha terminado. Debido a que la zona de subducción actúa como una
rampa, el continente con la zona de subducción (un hinterland) se desliza sobre el
borde del continente sin él (un foreland).
Etapa G una vez que la colisión ha ocurrido lo único que queda para que la montaña
haga es erosionar hasta el nivel del mar un peneplain. Con la colisión, el espesor
continental se duplica, y como la roca continental es ligera, ambas suben a medida
que la montaña se erosiona, al igual que un barco se levanta cuando se retira el
cargamento. Así, en realidad, la mayor parte del continente del hinterland será
erosionado lejos, y el continente del foreland eventual volverá a la superficie de la
tierra otra vez
Divergencia en el océano
Cuando un límite divergente se produce por debajo de la litosfera oceánica, la
corriente de convección ascendente de abajo levanta la litosfera producir una cordillera
en medio del océano. Fuerzas de extensión estira la litosfera y produce una fisura
profunda Cuando la fisura se abre, la presión se reduce en el material del manto
supercalentado que se encuentra debajo. Responde por fusión y el nuevo magma
fluye hacia la fisura. El magma se solidifica y el proceso se repite 

El Mid-Atlantic Ridge es un ejemplo clásico de este tipo de límite de placa. La cresta

es una zona alta en comparación con el fondo marino circundante debido a la
elevación de la corriente de convección
Un error frecuente es que el Ridge es una acumulación de materiales volcánicos, sin
embargo, el magma que llena la fisura no se inunde ampliamente en el fondo del
océano y apilar hasta formar un alto topográfico. En su lugar, se llena la fisura y se
solidifica. Cuando se produce la próxima erupción, la fisura más probable se desarrolla
en el centro del tapón de magma de refrigeración con la mitad del material recién
solidificado está unido al extremo de cada placa. 

1) La Cordillera del Atlántico expuesto sobre el nivel del mar en la isla de Islandia, y 2)
la Cordillera del Atlántico entre América del Norte y África. 

Los efectos que se encuentran en una frontera divergente entre placas oceánicas
incluyen: una cordillera submarina tal como la Cordillera Atlántica Medio; Actividad
volcánica en forma de erupciones de fisuras; Actividad sísmica poco profunda; La
creación de nuevos fondos marinos y la ampliación de la cuenca oceánica.
Divergencia en el continente
Ciclo de Wilson
Efectos que se encuentran en este tipo de frontera de placa incluyen: un valle de rift, a
veces ocupado por una larga laguna lineal o un brazo poco profundo del océano,
numerosas fallas normales que limitan un valle de rift central y la actividad sísmica
superficial a lo largo de las fallas normales. La actividad volcánica ocurre a veces
dentro de la grieta.
Rift.- son depresiones alargadas formadas donde todo el espesor de la litosfera se ha
roto en extensión.