UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE ADMINISTRACIÓN Y ECONOMÍA

MAGÍSTER EN ADMINISTRACIÓN Y DIRECCIÓN DE EMPRESAS

Reporte de Innovación N°1

El Bolígrafo

El hecho de atribuir un invento a su descubridor se vuelve en ocasiones algo

del todo criticable, siempre está quién tiene la idea y con un poco de suerte la pone
en marcha. Pero al poco tiempo otro tercero la perfeccionará y tendrá más éxito. Un
cuarto será el que venda la patente, siempre y cuando, un enésimo no haya
reclamado una anterior invención del producto. Sin embargo, también puede ser
que la contribución de cada uno llegue a la consecución de un algo no menor, sino
un algo muy grande: desde finales del siglo XIX ha habido una gran cantidad de
patentes del bolígrafo.

John Loud en 1888 fue el primero que tuvo la idea de la bolita giratoria en la
punta del bolígrafo que de ahí su nombre se acota a “Boli”. Comenzó siendo una
idea aplicada a su negocio: poder diseñar fácilmente patrones sobre el cuero con el
que trabajaba. Sin embargo, el uso de este prehistórico bolígrafo no llegó al mundo
de la escritura sobre papel: goteaba y dejaba manchas. Posteriormente, el croata
Edward Penkala, el mismo que inventó las bolsas de agua caliente, inventó la
pluma estilográfica de tinta sólida, e introdujo novedades en la lapicera, la llamó
“lápiz automático”.

Nos encontramos en los primeros años del 1900, en menos de una década,
aparecen dos nuevas patentes del bolígrafo, la del señor Baum y la del señor
Riesburg. Pero ninguna de sus invenciones llegó a resaltar, pues sus bolígrafos
dejaban un trazo desigual en la escritura.

Un bolígrafo (boli), esferográfica, birome, lapicero, lapicera o pluma atómica

es un instrumento de escritura consistente en una punta de carga, que contiene una
bola, generalmente de acero o wolframio, que en contacto con el papel, va
dosificando la tinta a medida que se la hace rodar, del mismo modo que un
desodorante de bola. El bolígrafo puede ser de punto fino, mediano o diamante. Es
el instrumento de escritura más popular y utilizado del mundo. El bolígrafo es
básicamente un tubo de plástico o metal que contiene la tinta, teniendo en un
extremo la punta de escritura, que conecta con una pequeña esfera o bola, de la
que toma el nombre, y que sirve para regular la salida de tinta al papel de forma
fluida y constante. Este tubo o “carga” (de tinta) se encuentra en el interior de un
armazón que permite asirlo con comodidad. Dicho armazón puede ser de dos
partes (base y tapón) o de una sola, con diversos mecanismos que sacan o retraen
la punta de la carga para protegerla de golpes y evitar que manche cuando se lleva
en el bolsillo. La masiva producción ha hecho que su costo sea muy bajo y lo ha
convertido en el instrumento universal de escritura manual.
En Argentina, Paraguay y Uruguay es conocido, además de «lapicera» y
«bolígrafo» como «birome», que es el nombre comercial con que se vendieron los
primeros bolígrafos del mundo, fabricados en Argentina en 1942. De modo similar
en muchos países europeos, así como en Australia y Nueva Zelanda, los bolígrafos

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son conocidos como «biros». En Panamá y en Puerto Rico se conoce como

«bolígrafo» o «pluma». En distintos países como México, Chile y Venezuela, el
término «bolígrafo» es coloquialmente intercambiable, pues se le conoce
informalmente también como «pluma», «lápiz pasta» y «lapicero» (lápiz pasta en
Chile), respectivamente. En Honduras se le conoce por bolígrafo y se le llama
popularmente como «lápiz tinta»; En Cuba se le conoce formalmente como
«bolígrafo», pero también se les conoce como «lapicero», principalmente en la
región central y oriental, y como «pluma» en La Habana y en el resto de la región
occidental de la isla. En República Dominicana y Perú también se lo conoce como
«lapicero». En la Región Costa de Ecuador se llama «pluma», pero en la Sierra y
en ciertas partes de Colombia es también conocido como «esfero». En algunas
regiones colombianas como en el Caribe recibe igualmente el nombre de plumero o
el ya mencionado lapicero. En Bolivia es conocido como «lapicero», «bolígrafo» o
«puntabola». En España se emplea «bolígrafo», acortado a «boli». En Portugal y
Brasil también es conocido como «caneta esferográfica» o «caneta».

La historia cuenta que molesto por los trastornos que le ocasionaba su

pluma fuente cuando esta se le atascaba en medio de un reportaje, el húngaro
naturalizado argentino Ladislao Biro y su hermano Georg, quién era químico,
lograron una tinta que era muy útil para la escritura a mano, pero que tenía el
inconveniente de que no podía utilizarse con la pluma pues se trababa al escribir.
Pero Ladislao ideó cómo resolver este último inconveniente observando a unos
niños mientras jugaban en la calle con bolitas que al atravesar un charco salían
trazando una línea de agua en el piso seco: se dio cuenta de que en vez de utilizar
una pluma metálica en la punta, debía utilizar una bolita. La dificultad de trasladar
ese mecanismo a un instrumento de escritura residía en la imposibilidad de
desarrollar esferas de un tamaño suficientemente pequeño.
Ladislao Biro patentó un prototipo en Hungría y Francia en 1938, pero no lo
llegó a comercializar. Ese mismo año, Agustín Pedro Justo, quien pocos meses
antes había dejado de ser Presidente de Argentina, lo invitó a radicarse en su país
cuando de casualidad lo conoció en momentos en que Biro estaba en Yugoslavia
haciendo notas para un periódico húngaro. Agustín Justo lo vio escribiendo con un
prototipo del bolígrafo y maravillado por esa forma de escribir se puso a charlar con
él. Biro le habló de la dificultad para conseguir una visa y Justo, que no le había
dicho quién era, le dio una tarjeta con su nombre.

En el año 1938, los hermanos Biró patentaron el diseño, cuya característica

única era una pequeña bola en la punta, que al rodar liberaba tinta del cartucho.
Aunque hubo versiones anteriores de las plumas esferográficas, la mayoría terminó
fracasando porque presentaban fugas, sequedad y problemas en la liberación de la
tinta.
En aquel momento cuando conoció a Agustin Justo, Biro no se decidió a
viajar a la Argentina, pero en mayo de 1940, al comenzar la Segunda Guerra
Mundial, él y su hermano emigraron a Argentina junto con Juan Jorge Meyne, su
socio y amigo, que le ayudó a escapar de la persecución nazi por su origen judío.
Tiempo después su esposa Elsa y su hija Mariana desembarcarían también en
Buenos Aires.
En ese mismo año formaron la compañía Biro Meyne Biro y en una cochera
con cuarenta operarios y un bajo presupuesto perfeccionó su invento, registrando el

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10 de junio de 1943 una nueva patente en Buenos Aires. Lanzaron el nuevo

producto al mercado bajo el nombre comercial de Birome (acrónimo formado por las
sílabas iniciales de Biro y Meyne).

Cuando comenzaron a promocionarse se les llamaba (pluma)

«esferográfica» y se hacía hincapié en que siempre estaba cargada, se secaba en
el acto, permitía hacer copias con papel carbón, era única para la aviación y su tinta
era indeleble.

En aquel año de 1943 licenció su invento a la entonces firma de

instrumentos de escritura Eversharp Faber, por la cuantiosa suma de USD
2.000.000, aquella fue adquirida a su vez por la empresa Parker Pen, que instaló su
planta de Argentina y sus oficinas comerciales en las que ocupaba Birome, y en
1951 a Marcel Bich, de Francia.

Este último desarrolló, bajo la marca BIC, un bolígrafo de bajo costo que contribuyó
enormemente a la popularización del invento. Bich fue quien llevaría al bolígrafo al
centro de su revolución: la revolución Bic. El nombre de la marca proviene de su
propio apellido, sin embargo fue un asesor personal el que aconsejó al señor
Marcel cambiar el nombre de su marca, debido al desafortunado parecido que tenía
con la palabra inglesa “bitch”.

Société Bic es una compañía francesa con sede en Clichy. Fundada en

1945, es conocida por hacer productos desechables de bajo costo, entre ellos
encendedores, bolígrafos y máquinas de afeitar. El bolígrafo BIC, más
concretamente el Bic Cristal, fue el primer producto de la compañía y hasta el día
de hoy todavía sigue estando en uso y sinónimo del nombre BIC.

En el año 1951, Marcel Bich lanzó su primero modelo sobre la licencia de los
hermanos Biró. Como precisaba de un nombre para su producto, el empresario
adoptó su propio apellido con una sutil diferencia y creo el “BIC Cristal”; además,
resolvió algunas fallas implícitas en el diseño de los Biró, dando inicio a una
producción en masa de muy bajo costo.
Para controlar mejor el flujo, Bich invirtió en tecnología suiza para conseguir
una esfera que le permitiera a la tinta fluir libremente. También alteró la viscosidad
de la tinta para evitar las fugas y el resecado. En este mismo tiempo surgió el
enigmático agujero que se encuentra al lateral de todos los bolígrafos de BIC.
El económico lápiz es probablemente el más popular de la era moderna, pues
desde su fabricación se han vendido alrededor de 100 mil millones de ejemplares.

El bolígrafo BIC está compuesto de 7 piezas sólidas y la tinta, como se

muestra en la siguiente figura.

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El cuerpo del bolígrafo (caña) tiene la forma de un prisma hexagonal, es

transparente y mide 133 mm de largo x 7 mm de diámetro externo. Esta pieza tiene
grabado un muñeco (“BIC boy”) junto al logo de la marca y cuenta con un orificio en
su parte media.
Dentro del cuerpo se aloja un tubo de forma cilíndrico denominado carga, de
119 mm de largo x 3 mm de diámetro externo que sirve de reservorio a una tinta
espesa, insoluble en agua y de secado rápido.
El bolígrafo consta, también, de una punta de forma cónica que se ensambla
a la carga y contiene una esfera (bala) de 0.7 mm de diámetro.
El extremo abierto de la caña está cerrado por un tapón que encaja a
presión. En el extremo opuesto, la punta se halla protegida por un capuchón que
indica el color de la tinta. Dicho capuchón cuenta con un clip y tiene ambos
extremos abiertos.

El lápiz Bic posee en su caña un diminuto agujero sirve para igualar la

presión atmosférica dentro y fuera de la pluma. Sin este, sería imposible usar de
forma correcta el objeto dentro de un avión o en la cima de un edificio muy alto, por
ejemplo. Una diferencia en la presión atmosférica entre el interior y el exterior
provocaría que la pluma “explotara” y todos sabemos la suciedad que resulta
cuando eso pasa.

Según la FAQ en el sitio de BIC, cerca del 90% de todas las plumas
producidas en la actualidad cuentan con este recurso para evitar los derrames.
Pero BIC también tiene otro agujero enigmático en su haber: en el año 1991, a la
pluma también se integró un agujero en la tapa, cuya finalidad no era la de
aumentar o mejorar el rendimiento del producto, sino la seguridad de sus usuarios.
Las tapas poseen un agujero en la punta en cumplimiento de una norma de
seguridad internacional que pretende evitar el riesgo de que los niños (y también los
adultos desprevenidos que las mastican) se sofoquen con la pieza, ya que este
agujero permite el paso de aire en caso de que sean ingeridas.

Varios tipos de lápices deben tener la tapa ventilada en cumplimiento con la

norma ISO 11540-1993. Especifica los requisitos de seguridad para el tamaño,
ventilación (área de ventilación, el flujo de aire) y marcado de las tapas, las que no
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se ajusten deben tener el instrumento o su envase marcado con una advertencia

sobre los peligros de asfixia de las tapas de la pluma. Esta norma fue modificada
por la norma ISO 11540:2014 que especifica los requisitos para reducir el riesgo de
asfixia de tapas para la escritura y los instrumentos de marcado. Se refiere a este
tipo de instrumentos que en circunstancias normales puedan ser susceptibles de
utilizarse por los niños hasta la edad de 14 años.

Todos los días, miles de bolígrafos BIC son vendidos en todo el mundo. Son
un completo éxito, por decir lo menos, por lo que no es de extrañar que
encontremos estas útiles herramientas de escritura a donde quiera que vayamos.

Eso sin contar que resulta prácticamente imprescindible tener uno en la

mochila, en la oficina, en el auto, etc… ya sea mordisqueados, quebrados o sin la
tapa, siempre tenemos un bolígrafo BIC al alcance de la mano.

El lápiz BIC es el más usado por estudiantes y profesores, ello se debe a

varios motivos, los principales son: Precio económico, larga duración de la tinta, y
que la tinta no traspasa el folio.

Bibliografía

 https://es.wikipedia.org/wiki/Ladislao_Biro
 https://es.wikipedia.org/wiki/Bol%C3%ADgrafo
 http://www.iso.org/iso/home/store/catalogue_ics/catalogue_detail_ics.htm?
csnumber=56728
 https://www.iso.org/obp/ui/#iso:std:iso:11540:ed-2:v1:en
 https://todosomosunopi.wordpress.com/2011/06/23/a-lo-echo-desecho/
 http://tecnonacional.blogspot.com/2012/09/analisis-del-boligrafo-bic-
cristal.html
 http://marcianosmx.com/para-que-sirve-pequeno-agujero-boligrafo-bic/
 http://www.unjubilado.info/2015/07/03/agujero-en-el-tapon-de-un-boli-bic/

Profesor : Cristian Muñoz

Nombre : Moisés Leandro Pinto Godoy
Fecha : 20/07/2015

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