Un 

bolígrafo (boli),1 esferográfica (esfero),2 birome,3 lapicero,4 lapicerito,4 lapicera,5 lá
piz tinta o pluma atómica6 es un instrumento de escritura consistente en una punta de
carga, que contiene una esfera, generalmente de acero o wolframio, que en contacto con
el papel, va dosificando la tinta que tiene en el cartucho a medida que se la hace rodar, del
mismo modo que un desodorante de bola. El bolígrafo puede ser de punto fino, mediano o
diamante.
El bolígrafo, lapicero o pluma es básicamente un tubo de plástico, metal o aleaciones de
distintos plásticos o metales que contiene la tinta y que tiene, en un extremo, la punta de
escritura, que engarza una pequeña esfera o bola, de la que toma el nombre, y que sirve
para regular la salida de tinta al papel de forma fluida y constante. Este tubo o «carga» (de
tinta) se encuentra en el interior de un armazón que permite asirlo con comodidad. Dicho
armazón puede ser de dos partes (base y tapón) o de una sola, con diversos mecanismos
que sacan o retraen la punta de la carga para protegerla de golpes y evitar que manche
cuando se lleva en el bolsillo. Su producción a gran escala ha hecho que el costo sea muy
bajo y lo ha convertido en el instrumento universal de escritura manual.

Índice

 1Nombre
 2Partes del bolígrafo
 3Historia
 4Clasificación
 5Arte con bolígrafos
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Nombre[editar]
En Argentina, Paraguay y Uruguay es conocido, además de como «lapicero», «lapicera» y
«bolígrafo», por «birome», que es el nombre comercial con que se vendieron los primeros
bolígrafos del mundo,3 fabricados en Argentina en 1943. De modo similar en muchos
países europeos, así como en Australia y Nueva Zelanda, los bolígrafos son conocidos
como «biros». En Panamá, en Venezuela y en Puerto Rico se conoce como «bolígrafo» o
«pluma».[cita  requerida] En distintos países como México y Chile, el término «bolígrafo» es
coloquialmente intercambiable, pues se lo conoce informalmente también como «pluma»,
[cita  requerida]
 «lápiz pasta» y «lapicero»4 (lápiz pasta en Chile), respectivamente.
En Honduras se lo conoce por bolígrafo y se lo llama popularmente como «lápiz tinta».
[cita  requerida]
 En Cuba se lo conoce formalmente como «bolígrafo», pero también se los
conoce como «lapicero», principalmente en la región central y oriental, como
«pluma»[cita  requerida] en La Habana y en el resto de la región occidental de la isla.
En República Dominicana y Perú también se conoce como «lapicero». En la Región Costa
de Ecuador se llama «pluma»,[cita  requerida]. En Bogotá, Colombia, es también conocido como
«esfero».7 En algunas regiones colombianas como en la Caribe recibe igualmente el
nombre de plumero o el ya mencionado lapicero pluma. En Bolivia es conocido como
«lapicero», «bolígrafo» o «puntabola»[cita  requerida]. En España se emplea «bolígrafo»,
acortado a «boli». En Portugal y Brasil también es conocido como «caneta esferográfica» o
«caneta».[cita  requerida] En El Salvador es conocido como bolígrafo.

Partes del bolígrafo[editar]

Elementos comunes en todos los bolígrafos:
  Caña: cuerpo del bolígrafo.
 Carga: contenedor de la tinta.
 Bolilla: Esta gira, se carga con la tinta, y deja el trazo sobre el papel.
 Tinta: Espesa, no soluble en el agua. Resiste mucho tiempo en los tanques sin
secarse, aunque se seca instantáneamente al escribir.
Elementos habituales en los bolígrafos:

 Pulsador: mecanismo más común de apertura (existen otros mecanismos de

apertura, como el de giro).
 Clip: mecanismo de sujeción en el bolsillo (existen otros mecanismos de
fijación, como el de mosquetón).
 Puntero: parte inferior de la caña.
Complementos o elementos opcionales:

 Manguito antideslizante.
 Marca inscrita en la caña.

Punta de un bolígrafo; la escala blanca indica 1 mm.

Historia[editar]

Publicidad en una revista argentina de 1945, promocionando la primera birome.

Así eran los primeros bolígrafos marca Birome fabricadas por los hermanos Biro y Meyne.

Las piezas de un auténtico bolígrafo marca Birome.

Molestos por los trastornos que les ocasionaban sus plumas fuente cuando estas se les
atascaban en medio de un reportaje, el húngaro naturalizado argentino Ladislao Biro y su
hermano George, quien era químico, lograron una tinta que era muy útil para la escritura a
mano, pero que tenía el inconveniente de que no podía utilizarse con la pluma pues se
trababa al escribir. Pero Ladislao ideó cómo resolver este último inconveniente observando
a unos niños mientras jugaban en la calle con bolitas que al atravesar un charco salían
trazando una línea de agua en el suelo seco: se dio cuenta de que en vez de utilizar una
pluma metálica en la punta, debía utilizar una esfera metálica. La dificultad de trasladar
ese mecanismo a un instrumento de escritura residía en la imposibilidad de desarrollar
esferas de un tamaño suficientemente pequeño. Ladislao Biro patentó un prototipo en
Hungría y Francia en 1938, pero no lo llegó a comercializar. Ese mismo año, Agustín
Pedro Justo, quien pocos meses antes había dejado de ser presidente de la Nación
Argentina, le invitó a radicarse en su país cuando de casualidad lo conoció en momentos
en que Biro estaba en Yugoslavia haciendo notas para un periódico húngaro. Agustín
Justo lo vio escribiendo con un prototipo del bolígrafo y maravillado por esa forma de
escribir se puso a charlar con él. Biro le habló de la dificultad para conseguir una visa y
Justo, que no le había dicho quién era, le dio una tarjeta con su nombre.8
Biro no se decidió en ese momento a viajar a Argentina, pero en mayo de 1940, al
comenzar la Segunda Guerra Mundial, él y su hermano emigraron a ese país junto
con Juan Jorge Meyne, su socio y amigo, que le ayudó a escapar de la persecución nazi
por su origen judío.8 Tiempo después su esposa Elsa y su hija Mariana desembarcarían
también en Buenos Aires. En ese mismo año formaron la compañía Biro Meyne Biro y en
una cochera con cuarenta operarios y un bajo presupuesto mejoró su invento, registrando
el 10 de junio de 1943 una nueva patente en Buenos Aires. Lanzaron el nuevo producto al
mercado bajo el nombre comercial de Birome (acrónimo formado por las sílabas iniciales
de Biro y Meyne). Al principio los libreros consideraron que esos «lapicitos a tinta» eran
demasiado baratos como para venderlos como herramienta de trabajo y los vendían como
juguetes para niños.8 Al respecto, en su última entrevista antes de fallecer, Biro afirmó: «Mi
"juguete" dejó treinta y seis millones de dólares en el tesoro argentino, dinero que el país
ganó vendiendo productos no de la tierra sino del cerebro».
Cuando comenzó a promocionarse se la llamaba «pluma esferográfica» y se hacía
hincapié en que siempre estaba cargada, se secaba en el acto, permitía hacer copias con
papel carbón, era única para la aviación y su tinta era indeleble.
En 1943 licenció su invento en la entonces extraordinaria suma de 2 000 000 de dólares a
la empresa de instrumentos de escritura Eversharp, de los Estados Unidos, que fue
adquirida a su vez por la empresa Parker Pen Company, que instaló su planta de la
Argentina y sus oficinas comerciales en las que ocupaba Birome, y en 1951 a Marcel Bich,
de Francia. Este último desarrolló, bajo la marca Bic, un bolígrafo de bajo coste que
contribuyó enormemente a la popularización del invento.
En 1945, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hizo un pedido de 20 000 unidades. Biro
no había patentado su invento en Estados Unidos, lo que provocó fuerte competencia. En
el mismo año Milton Reynolds desarrolló su propio modelo, y Franz Seech inventó la tinta
que seca en contacto con el aire, conocida comercialmente como Paper Mate.
La sociedad formada por Biro y sus socios quebró, aquejada de falta de financiación y por
nuevos inventos que no tuvieron éxito comercial. Un antiguo proveedor, Francisco
Barcelloni, independientemente de los desarrollos de Bich, intentó entusiasmar a Biro para
fabricar un bolígrafo de bajo coste. No logró convencerle y se instaló por su cuenta; mejoró
el flujo de tinta y ensayó una bolilla de triple dureza. Posteriormente, Barcelloni contrató a
Biro para la dirección de la nueva fábrica, cuyo nombre comercial era Sylvapen.
Entre otros inventos Biro, diseñó un perfumero usando el mismo principio que el bolígrafo.
Más tarde, con el mismo principio se creó el desodorante de bolilla, conocido en inglés
como roll-on. 9

Clasificación[editar]
Los bolígrafos se pueden clasificar en distintas categorías:

 Punta: Fina o mediana, es decir, el grosor de la escritura.

 Vida útil: desechable o recargable.
 Mecanismo de apertura: tapa, pulsador o giro.
 Material del que están hechos: plástico, metal o bioplástico.
Los bolígrafos presurizados son aquellos en los que el cartucho que guarda la tinta está
sellado y, a su vez, la tinta está bajo presión. Gracias a esa presión la tinta sale aún en
ausencia de gravedad. Por esta razón es utilizado por los astronautas.1011

Arte con bolígrafos[editar]

Artículo principal: Arte con bolígrafo

Arte con bolígrafo de Lennie Mace, Uchuu Neko Parade (Desfile del Gato Extranjero) 2005, Tokio;
bolígrafo y bricolaje en el papel, 130 × 92 cm.
Desde el momento de su invención, el bolígrafo se ha convertido en un medio de arte
versátil para los artistas profesionales, así como para los doodlers aficionados por ser
baratos y ampliamente disponibles, y portátiles. Por lo tanto, esta herramienta común de la
escritura es también una fuente del arte alternativo.12 Se pueden utilizar las técnicas de
lápiz y tinta tradicionales como «punteado» y «esgrafiado» para crear medios tonos o la
ilusión de la forma y el volumen. La disponibilidad del color de la tinta, y la sensibilidad a la
luz, son algunas de las preocupaciones de los artistas del bolígrafo.13 Los errores son un
riesgo mayor para ellos. Si se dibuja una línea, por lo general no puede ser borrada.14
Además, el "blobbing" de la tinta sobre la superficie de dibujo, y los “saltos” de flujo de
tinta, requieren una consideración cuando se utilizan los bolígrafos para propósitos
artísticos.1516
Famosos artistas del siglo XX, tales como Andy Warhol, entre otros, han utilizado los
bolígrafos en algún momento durante sus carreras.17 El artista coreano Il Lee ha estado
creando grandes y abstractas obras de arte solo con el uso del bolígrafo desde principios
de la década de 1980.18 Su obra ha sido expuesta en Seúl (Corea del Sur) y América.
Desde mediados de la década de 1980, Lennie Mace ha creado imaginativas obras de arte
utilizando solo el bolígrafo, de diversos contenidos y complejidad, aplicándolos a
superficies no convencionales, como la madera y la mezclilla.14 Lennie Mace acuñó
términos como PENtings y Media Graffiti para describir su variada producción.
Mace es el artista más prolífico en su uso del bolígrafo. Su obra se exhibe a nivel nacional
en Estados Unidos, y regularmente en Japón. Sus ilustraciones a bolígrafo también han
aparecido en publicaciones internacionales como The New York Times.192021
Las obras con bolígrafo sigue atrayendo el interés en el siglo XXI. Los artistas
contemporáneos reciben reconocimiento por su uso específico de los bolígrafos, por su
capacidad técnica, la imaginación y la innovación. Más recientemente, el artista
británico James Mylne ha estado creando arte fotorrealista usando en su mayoría
bolígrafos negros, a veces con color mezclado-media mínima. Obras de arte de Mylne es
popular en Londres e internacionalmente a través de Internet.2223
Ilustraciones del artista japonés Shohei también se han hecho populares en los Estados
Unidos a través de Internet.24Artistas como Juan Francisco Casas y Samuel Silva atrajeron
la atención del Internet “viral” con su propia obra de arte en bolígrafo.2526

Véase también[editar]
 Girar bolis
 Lápiz
 Portaminas
 Pluma estilográfica
 Ladislao Biro

Referencias[editar]
1. ↑ Real Academia Española. «boli». Consultado el 31 de mayo de 2015.
2. ↑ Real Academia Española. «esferográfica». Consultado el 31 de mayo de 2015.
3. ↑ Saltar a:a b Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua
Española. «birome». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
4. ↑ Saltar a:a b c Real Academia Española. «lapicero». Consultado el 23 de noviembre
de 2014.
5. ↑ Real Academia Española. «lapicera». Consultado el 31 de mayo de 2015.
6. ↑ Real Academia Española. «pluma». Consultado el 31 de mayo de 2015.
7. ↑ «¿Por qué los "rolos" (Bogotanos) llaman esfero a los bolígrafos». Consultado el
23 de junio de 2019.
 8. ↑ Saltar a:a b c Daniel Balmaceda (2011). Historias de las palabras.
Sudamericana. ISBN 978-950-07-3586-5.
9. ↑ «La revolución del bolígrafo - La Nueva Crónica». La Nueva Crónica: Diario
leonés de información general. 20 de mayo de 2019. Consultado el 22 de mayo de
2020.
10. ↑ NASA History Web Curator. «The Fisher Space Pen». Consultado el 18 de enero
de 2017.
11. ↑ Solivérez, Carlos E. «El bolígrafo de Biro». Consultado el 20 de enero de 2017.
12. ↑ Attewill, Fred (29 de setiembre de 2011). «Artist wins £6,000 art prize after using
3p ballpoint pens from Tesco». Metro (Kensington, Londres, Inglaterra: Associated
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13. ↑ Holben Ellis, Margaret (1995). The care of prints and drawings (reprint, illustrated
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103. ISBN 9780761991366. OCLC 33404294. Consultado el julio de 2012.
14. ↑ Saltar a:a b Liddell, C. B. (3 de abril de 2002). «The hair-raising art of Lennie
Mace; Lennie Mace Museum». The Japan Times (Tokyo, Japan: Toshiaki
Ogasawara). ISSN 0447-5763. OCLC 21225620. Consultado el mayo de 2012.
15. ↑ Johnson, Cathy (2010). Watercolor tricks & techniques: 75 new and classic
painting secrets (illustrated, revised edición). Cincinnati, Ohio, Estados Unidos:
North Light Books. p. 123. ISBN 978-1-60061-308-1. OCLC 299713330. Archivado desde el
original el 11 de octubre de 2013. Consultado el julio de 2012.
16. ↑ Tizón, Natalia (2007). Art of Sketching (illustrated edición). Ciudad de Nueva
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17. ↑ Warhol, Andy; Slovak, Richard; Hunt, Timothy (2007). Warhol Polaroid Portraits.
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18. ↑ Genocchio, Benjamin (10 de agosto de 2007). «To See the World in Ballpoint
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19. ↑ Small, Suzy (19 de agosto de 2005). «Ai Candy; exhibition preview». Tokyo
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20. ↑ Liddell, C. B. (enero de 2002). «Getting the ball rolling in harajuku». Tokyo
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21. ↑ Lebron, Orlando (1998). «Media Graffiti». Juxtapoz Art & Culture Magazine (San
Francisco, California, USA: High Speed Productions) 17 (Winter, 1998). ISSN 1077-
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22. ↑ Mylne, James (2010). «About Ballpoints, & Using Them in Art». Biro
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2012. Consultado el junio de 2012.
23. ↑ Battle, Bella (12 de enero de 2011). «Biro art is simply ink-redible». The
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Consultado el junio de 2012.
24. ↑ «Shohei ballpoint pen illustrations». Volume 20. Hi-Fructose. 16 de junio de 2011.
Consultado el mayo de 2013.
25. ↑ staff (2 de febrero de 2008). «Simply birolliant - the incredible 10ft 'photographs'
drawn with a ballpoint pen». Daily Mail (Inglaterra: Associated Newspapers
Ltd). ISSN 0307-7578. OCLC 16310567. Consultado el junio de 2012.
26. ↑ Garnham, Emily (16 de abril de 2010). «Biro artist recreates Girl With A Pearl
Earring masterpiece». Daily Express (Londres, Inglaterra: Northern and Shell
Media). OCLC 173337077. Consultado el junio de 2012.

Enlaces externos