La Reforma Liberal en 

Honduras fue un proceso que se orientó a la transformación de

viejas estructuras políticas, económicas y sociales arrastradas desde la colonia en el
país.1La Reforma Liberal se inicia con el ascenso al poder de Marco Aurelio Soto en
1876 dentro del marco de la Belle Epoque. El presidente Soto y Ramón Rosa, el
Secretario General del Gobierno en ese entonces, fueron los principales ideólogos de
la Reforma Liberal en Honduras.
ASPECTO ECONOMICO
Para el período de 1870 a 1945 aproximadamente y, en cierta forma, como
consecuencia de los cambios experimentados en el ámbito externo, dado el auge de la
Revolución Industrial, la economía centroamericana experimentó ciertas situaciones.
El desarrollo del enclave minero en Honduras fue una de las situaciones que vino a
reforzar la dependencia a través de la inversión extranjera. La llegada de los
inversionistas extranjeros a Honduras se inició en los primeros años de la década de
los ochenta, comenzando con el sector minero, y que se produjo en el marco histórico
de la Reforma Liberal.
Así mismo el inmenso auge del negocio bananero en el territorio norteamericano tenia
su reflejo directo en nuestras tierras, en donde el cultivo y la producción de la fruta se
había convertido ya en una ocupación sumamente difundida, diseminada en las manos
de los pequeños productores independientes que vendían el producto a los numerosos
compradores norteamericanos.
En el contexto histórico, la inversión extranjera directa en Honduras se dinamiza en el
marco de las reformas impulsadas por Marco Aurelio Soto, con las explotaciones
mineras de la Rosario Mining Company que mantuvo la hegemonía desde 1880 hasta
principios de 1900, cuando se inició la producción bananera para la exportación.
En las primeras dos décadas de 1900, las nuevas inversiones provenientes del
exterior llegan al sector agro-exportador, básicamente con dos compañías, United Fruit
Company y Standard Fruit Company, que para la década de los 30 habían
diversificado su inversión, incursionando en otros sectores económicos como ser:
comunicaciones, transporte, industria, comercio y banca.
En la reforma se introducen nuevas figuras para llevar a cabo las medidas de
resolución, como son: Banco Puente y Gestor de Activos, entre otras herramientas que
son utilizadas en legislaciones de diferentes países, para brindar continuidad a los
servicios financieros y evitar la pérdida de valor de los activos de la institución
financiera en proceso de resolución.
ASPECTO POLITICO
El conflicto de poder entre liberales, conservadores y la iglesia se salda con la reforma
liberal, gesta vivida con mayor o menor intensidad en la segunda mitad del siglo XIX
en varios países del continente. En Honduras, este proceso llega con Marco Aurelio
Soto y Ramon Rosa en 1876; la reforma liberal hereda a los hondureños los cimientos
del Estado seglar, del Estado laico.
El Estado laico se instala desde 1880. La Constitución de este año es la primera que
separa la iglesia del Estado, y se inicia una era en donde la educación en Honduras
pasa a ser laica
Siguiendo con los lineamientos de la Reforma Liberal de Marco Aurelio Soto, y en
busca de la profesionalización del mismo, surge el nacimiento de la segunda Escuela
Militar siempre en el cuartel San Francisco en el año 1881, durante dicho periodo es
donde se implanta el texto del “Código de la Doctrina Militar Prusiana”,
reestructurándose en el gobierno del General Luis Bográn en 1883.
El Estado de Derecho precisa de una adecuada división de poderes, del respeto a los
derechos individuales, de la existencia de garantías jurisdiccionales, de clara definición
democrática de los derechos políticos de la ciudadanía, etcétera.
El territorio nacional se dividió en departamentos. Su creación y límites fueron
decretados por el Congreso Nacional. Los departamentos se dividieron en municipios
autónomos administrados por corporaciones electas por el pueblo, de conformidad con
la ley.
ASPECTO JURIDICO
La renovación de toda la legislación fue planteada como una tarea prioritaria.
La legislación vigente en el país para ese tiempo, en su mayor parte estaba
compuesta por anticuadas leyes españolas provenientes de la Colonia, las cuales eran
incompatibles con las reformas sugeridas por Soto y Rosa. De esa forma, el Gobierno
de Soto dictó los códigos Civil, Penal, de Comercio, de Minería, de Procedimientos, de
Aduanas y una ley de Tribunales.
A raíz de esto da como resultado la elaboración de una constitución en 1880, todas de
inspiración liberal.
Con la reestructuración efectiva de las leyes obsoletas existentes para ese entonces,
los reformadores liberales crearon el marco jurídico tendente a modernizar la arcaica
estructura estatal de Honduras.

ASPECTO SOCIO-CULTURAL
En el periodo de la Reforma Liberal, impulsada por Marco Aurelio Soto y Ramón Rosa
(1876-1883), se impulsan importantes cambios en el proceso de reorganización del
sistema educativo hondureño en todos los niveles de la educación. Se define una
política educativa más sistemática y coherente con el tipo de sociedad que se quería
transformar y con el modelo de desarrollo productivo capitalista que se estaba
introduciendo, al establecer una política de puertas abiertas al capital extranjero con
grandes concesiones.
En 1882, durante el gobierno reformista del Dr. Marco Aurelio Soto, se creó la Facultad
de Medicina y Cirugía de acuerdo con el Código de Instrucción Pública.
Como la formación de los médicos en aquella época era predominantemente
intrahospitalaria fue propicio el momento, pues ese mismo año inició sus funciones el
Hospital General San Felipe.

Asimismo, el Estado impulso una serie de obras de infraestructura que apoyaron el

aparto productivo del país. Entre ellas la construcción de la carretera del sur, la
reparación del ferrocarril Nacional, y el establecimiento de las primeras líneas
telegráficas y así vez la fundación del correo nacional.
Igualmente para impulsar la investigación histórica de Honduras y fomentar el
conocimiento del pasado se fundó la biblioteca y el archivo nacional de Honduras.
Asimismo en la política de modernizar aparato estatal se fundó la dirección nacional de
censos y estadísticas

Y en lugar de sancionar la propiedad de particulares que hubiesen ocupado

ilegalmente tierras nacionales y ejidales o de establecer una especie de mandato de la
autoridad central para que las municipalidades facilitaran sus ejidos a la
agricultura comercial, jugó con las potestades que estos órganos de poder local
tenían para el uso de los ejidos. En otras palabras, otorgó a las municipalidades la
facultad de vender las tierras ejidales como principal mecanismo para privatizar las
tierras. Así, abrió paso a un mercado liberal de la propiedad.