LA REFORMA LIBERAL

Yisel Hernandez Pineda agosto 15, 2018 

Marco Aurelio Soto

Los cambios económicos que se dieron en los países del Atlántico Norte ((Bélgica, Canadá,
Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y
Reino Unido), provocaron en América Latina el surgimiento de gobiernos reformadores. Las medidas
adoptadas para éstos tenían como objetivos: consolidar una economía de exportación que les
permitiera vincularse al mercado mundial y a la unificación de los Estados Nacionales.
La Reforma Liberal en Centro América se inicia en la década de 1870, su principal promotor fue Justo
Rufino Barrios de Guatemala. El liberalismo guatemalteco extendió su influencia a todos los países de
la región, teniendo especial éxito en Guatemala y El Salvador.

Sus antecedentes se encuentran en el conjunto de medidas implementadas, por vez primera en

América Española, por Francisco Morazán, Mariano Gálvez, y aquellos que conformaron la primera
generación liberal del istmo centroamericano: libertad de cultos, educación popular, separación Iglesia-
Estado, fomento a la inmigración entre otras iniciativas.
Marco Aurelio Soto, con la eficaz colaboración de Ramón Rosa (1848-1893), decretó la primera
legislación republicana que reemplazó a la española: Códigos de Comercio, Civil, Instrucción Pública,
Minería, Penal; reapertura de la Universidad; inauguración del Hospital General, de la Biblioteca y
Archivo Nacional, establecimiento del sistema educativo en sus tres niveles primario, secundario y
superior; fundación de la Dirección General de Estadística y la Casa de Moneda, construcción de las
primeras líneas telegráficas; apertura del Correo Nacional, apertura de una carretera entre la capital y
San Lorenzo; fomento de la minería y cultivo del café. Entre 1876-1883 (gobierno de Marco Aurelio
Soto). Estos elementos de modernización, entre otros, son los que dan paso en parte en la
Conformación del Estado de Honduras.

Esta labor de modernización capitalista fue continuada por sus sucesores: Luis Bográn, en su periodo
presidencial entre 1863 al 1872, quien inició el otorgamiento de concesiones a nacionales y extranjeros
en la Costa Norte, con el propósito de estimular el desarrollo económico de esa región, poseedora,
hasta entonces, de un gran potencial; Policarpo Bonilla en su mandato presidencial de 1884 a 1899,
Terencio Sierra, entre 1899 al 1903, Manuel Bonilla, entre 1903 a 1907; todos ellos eran de la idea,
que la apertura a la inversión foránea, mediante la concesión de tierras nacionales y exenciones
fiscales, sería el eje motor que traería consigo capitales y tecnología generando empleos y otras
actividades económicas secundarias bajo control de empresarios nacionales.

La Reforma Liberal en Honduras se inicia con el ascenso al poder de Marco Aurelio Soto, el 27 de
agosto de 1876. El presidente Soto y Ramón Rosa, el Secretario General del gobierno, fueron los
principales ideólogos del reformismo liberal en Honduras. La obra comenzada por ellos fue continuada
por los gobiernos de: Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo Vásquez, Policarpo Bonilla, Terencio
Sierra, Juan Ángel Arias y Manuel Bonilla.

Los gobiernos de la Reforma Liberal en Honduras emprendieron un amplio programa de medidas con
el fin de alcanzar la estabilidad política y vincular al país con el mercado mundial. Entre éstas se
pueden destacar las siguientes:

EN LO POLÍTICO:

-Separación Iglesia y Estado.

-Organización y profesionalización del ejército nacional.

-Creación de nuevos departamentos.

-Garantías a derechos individuales.

-Afianzamiento de lazos diplomáticos con países de América y de Europa.

EN LO ECONÓMICO:

-Fomento de la agricultura, a través de leyes.

-Estímulo a la actividad minera.

-Reorganización fiscal y estabilización del sistema monetario.

-Impulso al negocio bananero.

-Construcción de carreteras y caminos.

-Apertura a inversión de capitales extranjeros.

-Construcción de nuevos puertos y establecimiento de líneas de barcos de vapor.

-Establecimiento de instituciones bancarias.

EN LO JURÍDICO:

-Elaboración y reforma de nuevos códigos: civil, de procedimientos, de comercio, penal, militar y de

aduanas.

-Constituciones más armónicas con la época.

LO EDUCATIVO:

-Nuevas leyes de educación.

-Educación primaria laica, gratuita y obligatoria.

-Formación de cuadros técnicos.

-Impulso de las estadísticas.

-Formación de Maestros Profesionales, trayendo profesores de Guatemala y Cuba.

1. La Reforma Liberal (causas, elementos antes y después de la reforma y porque la reforma quedo
inconclusa)
 

La reforma liberal impulsada por Benito Juárez en México, tuvo una gran influencia en Centroamérica. 
En Guatemala, la reforma empezó en 1871, con el gobierno de Miguel García Granados.  Fue
continuada con Justo Rufino Barrios. Las personas que figuraron en la reforma liberal de Honduras
fueron Marco Aurelio Soto y Ramón Rosa y esta fue iniciada en 1876, en la fecha 20 de mayo de 1877
toma posesión de la presidencia de la república Marco Aurelio Soto.  Desde 1876, se determinaron
propósitos, se tomaron las siguientes medidas.

Propósitos Medidas

1.      Modernizar la economía.  Emisión de
nuevos códigos, aperturas a las inversiones
extranjeras en la minería y en la agricultura.
2.      Incorporar el cultivo del café como rubro de
exportación.  Desde los años 50, este cultivo
permitió a otros países centroamericanos
vincularse en forma efectiva al mercado mundial
y favorecer a las economías nacionales.  Era una
necesidad para Honduras establecer también este
cultivo.
1.      Apertura al capital extranjero.  Se
crearon condiciones para atraer la inversión
extranjera la que se hizo efectiva en la
minería y el cultivo del banano.
2.      Estimulación al cultivo del café.  Se
otorgaron tierras y se apoyó el cultivo del
café, ya que junto con el banano constituían
productos a colocar en el mercado
mundial.  Se difundió estos cultivos en los
departamentos de: Santa Bárbara, Cortés,
Comayagua, Olancho, Francisco Morazán,
El Paraíso y Choluteca.

3.      Emisión de leyes.  El respaldo jurídico de 3.      Emisión de la constitución de 1880. 

las medidas reformistas, vendrían a asegurar la
centralización del poder y la neutralización de los
caudillos locales.
4.      Fomento de la educación.  Ampliación de
los servicios educativos para impulsar el
desarrollo nacional, sobre una base filosófica y
científica que asegure el progreso y la libertad en
Honduras.
5.      Limitación de los poderes de la Iglesia.  Reforma Educativa.
Cese de los privilegios eclesiásticos, y de la
hegemonía ideológica arbitraria de la Iglesia
Católica sobre la conciencia de la población en
general.
Fue la base jurídica de la Reforma Liberal. 
En la constitución se plasmaron principios,
derechos, prescripciones, leyes y medida
progresistas.
4.      Se declaró la educación primaria
gratuita, laica y obligatoria.  Para ello se
emitió la formación de maestros
profesionales.  Asignación de recursos
financieros para los programas educativos. 
5.      Separación de la Iglesia del Estado. 
Abolición de los diezmos, secularización de
los conventos, etc… y asignación de una
partida económica para el sostenimiento de
la Iglesia.  Libertad de cultos.

La Reforma Liberal emprendió la reorganización política, jurídica y administrativa. La legislación fue

renovada totalmente bajo la dirección de grandes juristas como Carlos Alberto Uclés y Adolfo Zuñiga.
En 1880 se emitió una nueva constitución y los códigos civil, penal, de aduanas, de procedimientos, de
comercio, de minería y militar, así como la ley de notariado y por primera vez en Honduras la ley de
Inmigración. Eran textos legales de escasa originalidad, basados en la legislación chilena y española
como modelos; así, por ejemplo, los códigos: civil y de minería se adaptan de manera fiel a los textos
chilenos de 1855 y 1874 respectivamente; el código militar al código penal militar italiano de 1869; el
código de comercio se inspira en el español de 1829, y el código penal, en el texto español de 1870,
que inspiró otros varios códigos iberoamericanos de la época. Pero, no obstante, su falta de
originalidad, contribuyeron a modernizar y dar flexibilidad a la arcaica legislación hondureña.
Soto también modernizó los correos, haciendo ingresar a Honduras en la Unión Postal Universal UPU,
instaló los primeros telégrafos en el país, la lotería y la tipografía nacional. Reorganizó
administrativamente el norte de Honduras, estableciendo una organización legal especial para las Islas
de la Bahía, y suprimiendo el departamento de La Mosquitia, difícil de gobernar desde Juticalpa,
ciudad con la que no poseía comunicación directa, estableciendo, en cambio, en 1882, el
departamento de Colón, con capital en Trujillo.

En el terreno político y de orden público, la obra de la Reforma Liberal constituyó un éxito y por primera
vez desde la Independencia pudo Honduras gozar de paz y estabilidad, siendo el gobierno
universalmente respetado. Bajo Soto se sentaron las bases del futuro desarrollo material de Honduras.
La moneda fue definitivamente estabilizada bajo el signo del patrón plata y se inició una activa política
de fomento económico cuyos resultados, aunque más modestos que en política, no dejan de ser
significativos por el progreso real representado. Se inició la carretera del sur, habilitando como puerto
menor a San Lorenzo, dictó la ley de agricultura con el objeto de fomentar el cultivo del café, frutas
tropicales en especia banano y coco. Intentó reiniciar las actividades mineras con éxito,
comenzándose a explotar por una compañía norteamericana las minas de San Juancito en las
proximidades de Tegucigalpa; las finanzas recibieron un impacto favorable de este renacimiento
económico; las rentas nacionales se quintuplicaron en menos de siete años, superando el millón de
pesos sin necesidad de aumentar aranceles o crear nuevos impuestos, que el muy modesto sobre la
exportación de plata. Sentó las bases del sistema bancario hondureño establecidas por decreto de 2
de febrero de 1882, dejó una hacienda pública saneada y una economía en expansión.

También inicio la reforma cultural al organizar el Archivo Nacional y se creó la Biblioteca Nacional
inaugurada el 27 de agosto de 1880; se promulgó en 1882 el primer Código de Educación Pública obra
de Ramón Rosa y se reorganizó la Universidad, creando, junto a la ya existente Facultad de
Jurisprudencia y Ciencias Políticas otras dos: la de Ciencias y la de Medicina y Farmacia ([2]), lo que
conllevó a la creación de la Escuela de Medicina y el Hospital General. La Reforma estableció dos
nuevos centros de enseñanza superior que tuvieron vida efímera: la Universidad de Occidente, en
Santa Rosa de Copán, creada en 1877 y desaparecida en 1884; y la Escuela de Derecho de
Comayagua que funcionó entre 1892 y 1904; igual se creó el primer colegio de enseñanza superior
para mujeres.

La reforma quedo inconclusa debido a las siguientes causas:

q  La inexistencia de un sector social política y económicamente consolidado para emprender los

cambios, limito en gran medida los alcances de la Reforma.

q  La consolidación de una clase terrateniente burguesa al impulsar que grandes cantidades de tierra
las tuvieran aquellos que tuvieran el capital para invertir en ellas.
q  Los abusos del capital extranjero

q  La complicidad de algunos presidentes que tuvieron una pobre apreciación de su Nación, de su

Pueblo; y un escaso patriotismo.

q  Incapacidad de organizar el trabajo productivo de la población y el aprovechamiento racional de los

recursos naturales, estos dirigentes, dejaron una pobre imagen personal.

q  Se dio intervención extranjera en los momentos de crisis creando una sociedad dependiente no solo
económica sino también políticamente: se busca que terceros resuelvan los problemas internos de
Honduras.

q  Generó el esquema de Presidencialismo: el hecho de que el presidente no representa la nación sino

que EL es la nación, lo que provoca que si se está en contra del presidente se está en contra de la
nación.

Por lo general los presidentes producto de la Reforma se caracterizan por poner primero sus intereses
personales por encima de todo y a costa del bien común presentándolos como la solución a los
problemas del país, en esta medida justificaron el tiempo que debieran permanecer en el poder, por el
carácter mesiánico con que se presentaban ante sus gobernados, aunque en realidad, eran incapaces
de dominar los acontecimientos que se producían en su entorno por lo que se volvían un mero
observador en espera de que se solucionaran por sí mismos. El carácter terrateniente de estos
gobernantes se nota en el hecho de que se comportaban como mandamases en la gran hacienda
Honduras.

Por si fuera apoco, la Reforma se presentó ante Honduras como un régimen de orden y todo lo que
hubiera existido antes era la anarquía y en consecuencia enemiga de la reforma, los esquemas
educativos interiorizaron esta condición provocando entonces que el ciudadano en formación viera las
cosas desde el punto de vista antagónico para resolver problemas; de allí la facilidad de que el
hondureño posteriormente solo identificará a quienes están a favor y si no está a favor está en contra,
creando aparte de un antagonista intelectual un enemigo en aquellos que no ven las cosas de la
misma manera. El sistema educativo era básico para tener derecho al voto (lo que se llama voto
selectivo) nadie que no hubiera cursado la educación primaria podía votar, pero lamentablemente fue
el vehículo por el cuál el ciudadano producto de la Reforma Liberal también quedó inconcluso: ese
ciudadano que Honduras necesitaba quedo limitado a un universo de amigos y enemigos por
conveniencia, podían pelear juntos en una montonera pero a la siguiente podían pelear uno contra el
otro y así sucesivamente.
Lo más grave es que no se produjo un ciudadano con sentimiento nacional y dignidad propia sino un
ciudadano con doble moral y personalidad pragmática; que desestima los valores religiosos en política
ya que, lo que es moralmente incorrecto en religión no necesariamente debe serlo en política; la moral
a nivel familiar poco o nada tiene que ver con las relaciones sociales, ambas se plantean con sus
propias normas morales por lo que no le interesa ser honesto, solidario o justo. No reflexiona, pero si
hace uso de una antiquísima paciencia para tolerar las cosas, lo que, en consecuencia, provoca una
ausencia de un mismo espacio referencia de proyectos y metas comunes, por ello su incapacidad de
identificarse colectivamente lo que le promueve el no integrarse en ningún momento a la nación.

Toda la dirigencia política de finales de siglo XIX imbuidos en el proceso reformador, carecieron de la
voluntad e interés necesario para crear una comunidad nacional debido a la anarquía política reinante,
a la debilidad gubernamental (altamente centralista) imposibilitada de imponer autoridad para el cobro
de tasas impositivas o de un ejército nacional por sobre los distintos caudillos terratenientes y sus
ejércitos privados. Esto provocó inclusive movimientos separatistas de algunos departamentos de
Honduras como el caso de Texiguat en 1843 y 1844, o de Olancho en 1860. No logró entonces,
erigirse una autoridad central fuerte y estable como para construir un Estado-Nación.

Para intentar reparar esta deficiencia, los liberales reformadores (que estaban más preocupados en el
liberalismo teórico y no práctico) intentaron eliminar los localismos a través de una agresiva campaña
que promoviera un discurso nacional que rondó entre el unionismo y la necesidad de nación. A juicio
del antropólogo Oscar Rápalo “se inicia así una agresiva reconstrucción del pasado, una historia oficial
por medio de varios personajes destacados y su conversión en héroes y próceres”. De esta manera
una serie de personajes emparentados se maquillan en una idea confusa de creadores de una nación
creando con ello un contexto erróneo de la realidad histórica. Los seleccionados: José Cecilio Díaz del
Valle, Dionisio de la Trinidad de Herrera Díaz del Valle, Francisco Morazán, José Trinidad Cabañas y
José Sahagún de la Trinidad Reyes ([4]). Estatuas de ellos se develizaron en los principales parques
de Tegucigalpa en 1882. Se institucionalizó un culto secular a estos próceres, lo que los convierte en
referentes simbólicos de la nacionalidad y el ciudadano hondureño; esto por medio de los libros de
texto escolares y los llamados rituales educativos como desfiles, actos cívicos y otros. Hay que
recordar que según Aguado y Portal “estos rituales escolares son elementos importantes en el proceso
de socialización del niño, ya que recrean valores sociales y norman la conducta individual y colectiva y
sobre todo son un medio creador de identidades sociales”.
De esta manera, los reformadores excluyeron de la elaboración de la identidad nacional de manera
casi completa las raíces indígenas y negras de nacionalidad, consolidándola por medio de una historia
que jerarquizó y valorizó lo mestizo sobre los dos anteriores. Parte de una enmienda al error puede
verse más adelante en la historia en tres hechos tangibles: uno, la mayorización de Honduras, muy
comentada por Darío Euraque, quien afirma que “esta visión se reforzó a partir de los años 50 ya que
los intelectuales hondureños se afiliaron a la teoría formulada por el nuncio apostólico Federico Lunardi
según la cual toda Honduras era de origen Maya borrando de esta manera de la historia oficial a los
demás grupos indígenas y negando la presencia negra-garífuna existente en el país…” . Dos, la
inclusión en el panteón de héroes nacionales de la figura de Lempira, con un pésimo planteamiento
histórico corregido muchos años después mediante una investigación seria del Dr. Mario Felipe
Martínez; y tres, la designación de la moneda nacional con la denominación del indígena, lo que se
oficializó mediante Decreto No. 102 del 3 de abril de 1926, aunque los billetes con su imagen
comenzarán a circular hasta 1931.

Las reformas de Soto, fueron continuadas por: Luis Bográn, Ponciano Leiva, Domingo Vásquez,
Policarpo Bonilla, Terencio Sierra, Juan Arias, Manuel Bonilla y Celeo Arias.  La Reforma tuvo grandes
logros materiales, pero falló en su proyecto de construcción del ciudadano hondureño y por ende en la
construcción de la Nación, esto explica porque a partir de 1903, el país se sumió en montoneras (mal
llamadas guerras civiles) propiciadas por caudillos que fueron el legado inmediato de la Reforma
Liberal

Fuente: http://www.historiadehonduras.hn