Profr.

: Génesis Luisana Aguirre López

La alteración mineral se rige esencialmente por las leyes
de la termodinámica relacionadas con la conservación
de la energía, relevantes para las condiciones
ambientales, a menudo en presencia de catalizadores,
siendo el agua el más común e influyente (H2O).

El grado y las escalas de tiempo en que se alteran los

diferentes minerales varían según el producto inicial y
sus propiedades físicas y la susceptibilidad a la
alteración.
Efecto del clima

La alteración de estas rocas depende en gran medida de la

presencia de agua. Por lo tanto, está directamente relacionada con
la altura de las precipitaciones. La alteración es casi nula en los
desiertos secos, como en el desierto del Sahara, donde la erosión es
puramente mecánica. También es muy limitada en entornos donde
el agua líquida es escasa, como es el caso de la alta montaña o en
las regiones en latitudes altas.

En las áreas donde las precipitaciones no son despreciables, la

alteración es importante.
En clima templado

Las regiones templadas se

caracterizan por las alturas de
precipitaciones medias
(generalmente entre 500 y 1500
mm/año) y temperaturas medias
(medias anuales de 5 a 15°C), con
una fuerte variación invierno-
verano.

La alteración de las rocas graníticas

en estas áreas se caracteriza por
una degradación parcial de los
minerales constituyentes del
granito.
El cuarzo se solubiliza, en forma
soluble Si(HO4), pero la abundancia
moderada de agua y la baja
temperatura limitan la velocidad de
lixiviación. Por lo tanto, una gran
parte del cuarzo permanece
presente.

Los feldespatos están en su mayoría

degradados. La alta solubilidad de
los iones K+ y Na+, en particular,
entraña su rápida lixiviación y
desestabiliza la estructura cristalina
de los feldespatos. Esta solubilidad
es aún más importante si el agua es
ácida (presencia de ácidos orgánicos
o inorgánicos, de CO2) o rica en
moléculas quelantes.
Sulfuro de hierro FeS2 a Oxihidróxido de hierro Fe³⁺O(OH)
 Evaluación del grado de meteorización del macizo rocoso
Grado Tipo Descripción
de
meteorización

I Fresco No aparecen signos de meteorización

II Ligeramente La decoloración indica alteración del material rocoso y de las

meteorizado superficies de discontinuidad. Todo el conjunto rocoso esta
decolorado por meteorización.
III Moderadamente Menos de la mitad del macizo rocoso aparece descompuesto y/o
meteorizado transformado en suelo. La roca fresca o decolorada aparece
como una estructura continua o como núcleos aislados.

IV Altamente Mas de la mitad del macizo rocoso aparece descompuesto y/o

meteorizado transformado en suelo. La roca fresca o decolorada aparece
como una estructura continua o como núcleos aislados.

V Completamente Todo el macizo rocoso aparece descompuesto y/o transformado

meteorizado en suelo. Se conserva la estructura original del macizo
rocoso.
VI Suelo residual Todo el macizo rocoso se ha transformado en un suelo. Se ha
destruido la estructura del macizo y la fabrica del material.
 Durabilidad (alterabilidad)
La durabilidad es la resistencia ante el cambio de
las propiedades de la roca matriz por exfoliación,
hidratación, disolución, oxidación, abrasión y
otros procesos.