INTRODUCCIÓN A LA ELECTRÓNICA DE POTENCIA

HISTORIA

La electrónica de potencia tiene sus inicios en el año 1900, con la introducción

del rectificador de arco de mercurio. Luego aparecieron, gradualmente, el
rectificador de tanque metálico, el rectificador de tubo al alto vacío de rejilla
controlada, el ignitrón, el fanotrón y el tiratrón. Estos se aplicaron al control de
la energía hasta la década de 1950.

En 1948 se inicia la primera revolución electrónica con la invención del

transistor de silicio en los Bell Telephone Laboratories por los señores Bardeen,
Brattain y Schockley. Otros de los grandes inventos fue la del transistor de
disparo pnpn, que se definio como tiristor o recticador controlado de silicio
(SCR por sus siglas en inglés). La segunda revolución electrónica fue en 1958
con el desarrollo del tiristor comercial por General Electric Company. Ese fue el
principio de la nueva era de la electrónica de potencia, hasta la fecha se han
introducido diversos dispositivos semiconductores de potencia y ténicas de
conversión. La revolución de la electrónica de potencia nos está dando la
capacidad de dar forma y controlar grandes cantidades de energía con una
eficiencia cada vez mayor.

ELECTRONICA DE POTENCIA

La electrónica de potencia, también denominada electrónica industrial, es una

técnica de estado sólido destinada a controlar cargas de gran potencia
mediante dispositivos semiconductores. A diferencia de la electrónica de
señales débiles, las señales (tensión, corriente) trabajan con niveles
considerablemente altos.

La mayor parte de las aplicaciones de electrónica de potencia hacen trabajar a

los dispositivos semiconductores como si de interruptores se tratase, siendo
mucho más importante en ellas su comportamiento en la conmutación que en
el control de su ganancia o amplificación.

La conmutación de los dispositivos de potencia es gestionada mediante

un circuito de mando o de control, que en algunas ocasiones requiere de

realimentación para gestionar la carga de forma adecuada.

Figura 1 Diagrama de bloque de electrónica de potencia

Como también la electrónica de potencia se encarga del régimen permanente y

de las características dinámicas de los sistemas de lazo cerrado. La energía
tiene que ver con el equipo de energía de potencia estática y rotativa o
giratoria, para la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica. La
electrónica se ocupa de los dispositivos y circuitos de estado sólidos requeridos
en el procesamiento de señales para cumplir con los objetivos de control
deseados. La electrónica de potencia se puede definir como la aplicación de
electrónica de estado sólidos para el control y la conversión de la energía
eléctrica, que permiten la manipulación de la energía eléctrica encargados de
realizar la transformación de la energía eléctrica en sus distintas formas
utilizando semiconductores.

APLICACIONES DE LA ELECTRÓNICA DE POTENCIA

Las aplicaciones de los circuitos electrónicos de potencia abarcan desde los

equipos de conversión de alta potencia, como los sistemas de transmisión de
corriente continua (cc)y (ca), hasta aparatos de uso común, por ejemplo, los
destornilladores eléctricos sin cable o las fuentes de alimentación de los
ordenadores portátiles.
Las principales aplicaciones de la electrónica de potencia se encuentran en los
denominados convertidores. Con ellos es posible convertir un tipo de energía
eléctrica en otra de diferentes características. Su clasificación es la siguiente:

CONVERTIDORES AC-AC

Son los encargados de transformar una señal de corriente alterna de unas

características en otra del mismo tipo, pero de características diferentes.

Un convertidor AC puede ser un simple transformador, con él es posible

convertir la tensión de corriente alterna de entrada en otra tensión de valor

diferente en la salida.

CONVERTIDORES AC-DC

Permiten convertir una señal de corriente alterna de entrada en una de

corriente continua en su salida. Dentro de este grupo se encuentran los
denominados rectificadores con diodos.

Pueden ser de dos tipos:

RECTIFICADORES NO CONTROLADOS.

Los rectificadores no controlados están formados exclusivamente por diodos,

no necesitando circuitos de mando, por lo que los diodos conmutan de manera
natural forzados por la fuente de alimentación.

Figura 2 Rectificador no controlado

RECTIFICADORES CONTROLADOS

Es un dispositivo semiconductor similar al diodo, pero con la capacidad de

retardar el momento de conmutación según sea necesario para la utilidad que
se le otorgue al rectificador. A diferencia del diodo, este dispositivo está
constituido por cuatro capas y externamente posee tres terminales
denominados: ánodo, cátodo y gate (puerta).

Figura 3 Rectificador controlado

CONVERTIDORES DC-DC

Se utilizan para conseguir una señal de corriente continúa partiendo de otra

señal del mismo tipo, pero con características diferentes. Dentro de esta
categoría, se pueden incluir los reguladores de tensión,

CONVERTIDORES DC-AC

También denominados onduladores a inversores, son los encargados de

convertir una señal de corriente continua en otra de corriente alterna.

Su campo de aplicación se encuentra en:

- Sistemas de alimentación ininterrumpida o SAL

- Gestión de motores de corriente alterna

- Ondulación de señales DC procedentes de instalaciones fotovoltaicas.

APLICACIONES DE LOS CONVERTIDORES DE POTENCIA

FUENTES DE ALIMENTACIÓN
Se caracterizan por su elevado rendimiento y reducción de volumen

necesario. El ejemplo más claro de aplicación se encuentra en la fuente de

alimentación de los computadores.

CONTROL DE MOTORES

La utilización de convertidores electrónicos permite controlar parámetros tales

como la posición, velocidad o por suministrado por un motor. Un ejemplo de

este tipo de control, son los sistemas de aire acondicionado.

CALENTAMIENTO POR INDUCCIÓN

Consiste en el calentamiento de un material conductor a través por el campo

generado por un inductor, la aplicación mas vistosa se encuentra en las
cocinas de inducción actuales.

OTRAS APLICACIONES

- Sistemas alimentación ininterrumpida,

- sistemas de control del factor de potencia

- balastros electrónicos iluminación a alta frecuencia

- interfase entre fuentes de energía renovables y la red eléctrica, etc.

PRODUCTOS DONDE SE APLICAN LA ELECTRONICA DE POTENCIA

El consumo de la energía, en cifras aproximadas, puede dividirse en tres

grandes

bloques:

- El 65% está destinado a motores eléctricos (57% de corriente alterna y el

resto

de corriente continua).
- El 20% está dedicado a sistemas de iluminación.

- El resto es consumido por otros.

Actualmente el 50% de la energía es procesada o consumida por equipos

electrónicos.

La faja de potencia que puede abarcar la EP es muy extensa pudiendo ser

desde

algunos watts a varios megawatts. Las aplicaciones más usuales de la

Electrónica de Potencia, entre otras, son:

APLICACIONES INDUSTRIALES

Control y accionamiento de motores CA y CC, electrólisis, alarmas, tratamiento

ultra-sonico, sistemas de alimentación, soldaje, control de iluminación,
alimentación de motores para compresores, bombas, ventiladores, inyectores,
robótica, hornos de arco y de inducción, alumbrado, láseres industriales,
calentamiento por inducción, fundición, etc.

APLICACIONES DE TRANSPORTE

control de tracción de vehículos eléctricos, cargadores de baterías, locomotoras

eléctricas, transporte urbano, metro, electrónica del automóvil.

APLICACIONES DE DISTRIBUCIÓN

transmisión de energía en CC (HVDC), compensación estática de energía

reactiva, corrección del factor de potencia, filtros activos, fuentes de energía
renovable (aerogeneradores, paneles solares), sistemas de almacenamiento de
energía (SMES).

APLICACIONES AEROESPACIALES

alimentación de satélites y lanzaderas, alimentación de aeronaves.

APLICACIONES COMERCIALES
calefacción, ventilación, aire acondicionado, refrigeración, alimentación de
ordenadores y equipos, sistemas de alimentación ininterrumpida.

APLICACIONES DOMÉSTICAS

electrodomésticos, refrigeradores, congeladores, aire acondicionado, cocinas,

iluminación, electrónica de consumo.

SEMICONDUCTORES DE POTENCIA

La principal característica de los semiconductores de potencia es su capacidad

de controlar cargas con valores de tensión y corriente muy elevados como son
los diodos o los transistores.

Uno de los principales problemas de los semiconductores de potencia es que

generan mucho calor cuando trabajan a plena carga. Por este motivo, es
importante su correcta disipación mediante radiadores metálicos a ventilación
forzada.

Los principales dispositivos semiconductores utilizados en electrónica de

potencia son:

DIODOS DE POTENCIA

Uno de los dispositivos más importantes de los circuitos de potencia son los
diodos, aunque tienen, entre otras, las siguientes limitaciones:

Son dispositivos unidireccionales, no pudiendo circular la corriente en sentido

contrario al de conducción. El único procedimiento de control es invertir el
voltaje entre ánodo y cátodo, estos diodos de potencia se caracterizan porque
en estado de conducción, deben ser capaces de soportar una alta intensidad
con una pequeña caída de tensión, en sentido inverso, deben ser capaces de
soportar una fuerte tensión negativa de ánodo con una pequeña intensidad de
fugas.
Curva característica del diodo de potencia

Los diodos se utilizan en la electrónica de potencia con el mismo fin que en la

electrónica de corrientes débiles. Es decir, tienen aplicación parala rectificación
y construcción de fuentes de alimentación. Sin embargo, se diferencian de sus
hermanos pequeños en que son construidos en formatos industriales de gran
tamaño, cuya instalación se realiza sobre racks o disipadores de calor
metálicos y no sobre placas de circuito impreso.

Son dispositivos que permiten rectificar la corriente de sistemas trifásicos que

trabajan con tensiones y cargas elevadas, como los utilizados para el control de
motores eléctricos y estos están compuestos por dos:

RECTIFICADOR DE MEDIA ONDA TRIFÁSICO

El rectificador trifásico de media onda consta de tres diodos, uno por fase, con
el cátodo común conectado al positivo de la señal de salida. El negativo se
toma de la conexión central del transformador trifásico, que corresponde con el
neutro.
Figura 4 Rectificador de media onda trifásico

RECTIFICADOR DE ONDA COMPLETA TRIFÁSICO

El rectificador de onda completa trifásico requiere seis diodos conectados en

puente, este rectificador tiene un rizado mucho menor que en el de media
onda, debido a que todos los semiciclos de cada una de las fases del sistema
trifásico son rectificados y convertidos en semiciclos de signo positivo.

Figura 5 Rectificador de onda completa trifásico

TRANSISTORES

En la electrónica de potencia, los transistores se utilizan principalmente para

controlar cargas por conmutación, que trabajan con valores de corriente y
tensión elevados.

Los transistores de potencia pueden ser de tres tipos:

BJT DE POTENCIA

El transistor bipolar BJT es económico respecto a los de otros tipos y permite la

gestión de cargas elevadas, sin embargo, presenta una serie de inconvenientes
que en la mayoría de las aplicaciones han sido sustituidos por los de tipo
MOSFET o IGBT.

- Su conmutación es lenta respecto a los MOSFET e IGBT.

- Se controla en corriente.

- La tensión entre emisor y colector, incluso en modo de saturación completa,

suele ser de varios voltios.
- Térmicamente es bastante inestable, ya que su ganancia varía con la
temperatura.

A pesar de sus inconvenientes, el uso del transistor BJT está muy extendido en
la electrónica de potencia que requiere controlar cargas no demasiado
exigentes.

TRANSISTOR MOSFET

Desde los años 70, los transistores MOSFET han ido sustituyendo de forma
progresiva a los transistores bipolares en aplicaciones de electrónica de
potencia, ya que son numerosas sus ventajas respecto a estos:

- Se controlan en tensión, en lugar de corriente, mediante el terminal de puerta

G, lo que facilita su conmutación.

- Cuando se encuentra en conducción, la resistencia entre el drenador y la

fuente es muy baja, por lo que no hay prácticamente pérdidas de tensión.

Suelen disponer de un diodo integrado, denominado damper que evita que el

transistor se destruya por efectos de realimentación.

- Pueden trabajar hasta tensiones de 250 V.

TRANSISTOR IGBT

Este transistor es principalmente un interruptor o switch que fue desarrolla-do

en la década de los ochenta del siglo XX como un híbrido entre un transistor
BJT y un MOSFET, aprovechando las ventajas de ambas tecnologías en un
solo componente.

Así, un transistor IGBT se caracteriza por:

- Su rápida conmutación, que es más lenta que los MOSFET, pero más rápida
que el BJT.

- Control de grandes cargas, que trabajan con altas tensiones y elevados

valores de corriente, que no se pueden gestionar por los otros tipos de
transistores.
TIRISTORES

El tiristor es un dispositivo semiconductor que trabaja en conmutación y que es

controlado mediante una corriente débil aplicada en uno de sus terminales. La
familia de tiristores está formada principalmente por los siguientes
componentes:

TIRISTOR SCR

Es un dispositivo semiconductor que permite conmutar cargas como si de un

interruptor se tratase. La parte de potencia, que controla la carga, se comporta
de forma similar a un diodo. Sin embargo, a diferencia de este, el tiristor
dispone de un terminal o patilla denomina puerta o gate que se utiliza para
controlar a voluntad el paso o no de corriente.

El símbolo del tiristor es:

TIRISTOR GTO

El tiristor GTO nació para solucionar los inconvenientes que presentan los SCR
de mantenerse cebados o en conducción, a pesar de retirarse corriente de
control del terminal de puerta. Así, en este tipo de tiristores, cuando al terminal
G se le aplica una tensión de valor positivo respecto al cátodo, el tiristor entra
en conducción, permaneciendo en esta situación hasta que se aplica una
tensión de valor negativo en el mismo terminal.

El símbolo de este tiristor es el siguiente:

TRIAC

Un Triac es el equivalente dos tiristores conectados en antiparalelo, en los

cuales los terminales de puerta G se encuentran unidos en un mismo punto se
controlan a la vez.

El Triac es ideal para controlar cargas en corriente alterna, ya que permite el

paso tanto de los semiciclos positivos como lo negativos. Se puede decir que
un Triac es un interruptor de estado sólido para corriente alterna, que dispone
de tres terminales, denominados A1, A2 y G, y su símbolo es el siguiente:

DIAC

Un Diac es un dispositivo semiconductor de la familia de los tiristores, cuyo

circuito equivalente corresponde con dos diodos conectados en antiparalelo.
Dispone de dos terminales sin polaridad que normalmente se denominan A1-
A2. Se puede considerar como un interruptor bidireccional, que no entra en
conducción hasta que se ha superado su tensión de disparo, que suele ser de
30 V.

Su símbolo es el siguiente: