LAS CLASES DE PALABRAS

DEFINICIÓN: Las cases de palabras son el conjunto de grupos en los que la

gramática ha clasificado la unidad principal de la lengua, la palabra.
NOTA: Esta clasificación es en parte heredada de la tradición latina, que utilizaba
preferentemente criterios semánticos (atendiendo al significado que expresaba cada una
de ellas), pero la lingüística moderna utiliza no solo criterios semánticos, sino además, y
sobre todo, criterios morfológicos (atendiendo a la “forma “ de las palabras, es decir a su
variación según los morfemas propios de cada clase) y criterios sintácticos (atendiendo a
sus posibilidades de combinación con otras palabras para formar oraciones, su posición
en la frase o su conexión especial con otras clases [concordancia], mecanismos que
destacó el DISTRIBUCIONALISMO de Bloomfield). Así, como ejemplo, podemos decir que
el verbo “viajar” y el sustantivo “viaje” no se distinguen semánticamente sino por sus
características morfológicas y sintácticas.
Resumiendo, podemos decir que al hablar de criterios morfológicos atenderemos a
la variación que experimenta cada clase según sus morfemas FLEXIVOS y así hay que
considerar que las formas “guapo”, ”guapa, ”guapos” y ”guapas” no son distintas
palabras sino formas diferentes de una misma palabra, como ocurre con todas las formas
de la conjugación de un verbo. Sin embargo, cuando añadimos a una raíz morfemas
derivativos el resultado es una nueva palabra y no dos formas de la misma palabra, que
además podría haber cambiado de clases (“útil” y “utilidad” son palabras distintas”).
Aquellas clases de palabras que admiten variación al expresar morfemas son
VARIABLES y las que no admiten morfemas son INVARIABLES.
Al hablar de criterios sintácticos nos debemos fijar sobre todo en la combinación
con otras clases dentro de la oración, Como ejemplo, al referirnos al determinante, hay
que destacar su función de complememtar a un sustantivo y concordar con él en género
y número, aparte de su posición delante de este.
CLASES DE PALABRAS VARIABLES
SUSTANTIVO: PALABRA VARIABLE. La gramática tradicional lo definía
exclusivamente por su significado más o menos de la siguiente manera: clase de palabras
que designa personas, animales, cosas, pero también rocesos, conceptos, ideas, etc.
Desde el punto de vista morfológico, el sustantivo está dotado de género fijo y de
número variable. Su género es fijo porque no admite variación, por ejemplo “armario” no
cambia en * “armaria” (en el caso de “niño” / “niña” consideramos que se trata de
palabras distintas y que los morfemas -a y -o son aquí derivativos y no flexivos), pero la
variación de número es regular: “casa”, “casas”.por la que la lengua divide todos los
sustantivos en dos grupos de forma arbitraria salvo cuando se trata de seres animados,
en cuyo caso en género expresa además el sexo. En los restantes sustantivos el género
solo es importante por la concordancia que impone a otras palabras.
El morfema de género no es más que una clasificación arbitraria
Desde el punto de vista sintáctico, el sustantivo es el núcleo del SINTAGMA
NOMINAL. Este es un grupo de palabras “dominadas” o regidas por un sustantivo
que es quien impone a las demás sus características morfológicas y sintácticas para
formar en bloque una entidad que pueda ser participante en una oración. Las
clases de palabras con las que el sustantivo está íntimamente relacionado forman
con él la clase que la groamática latina llamaba NOMINA (Sustantivos,
determinantes, adjetivs y pronombres). Adjetivos y determinantes complementan
al sustantivo y el pronombre lo sustituye, pero las tres se someten al sustantivo
concordando con él en género y número.
El sustantivo se puede también clasificar semánticamente y así hablamos de:
propio o común, concreto o abstracto, individual o colectivo y contable o incontable. Sin
embargo esta clasificación es púramente semántica, no atañe a la gramática y presenta
problemas en muchos sustantivos, al no estar bien definida.

DETERMINANTE: PALABRA VARIABLE. Es la clase de palabras que complementa al

sustantivo, concordando con él en género y número y que le aporta contenidos diversos,
la mayoría de los cuales son deícticos (es decir, hacen referencia a la situación
comunicativa) o referenciales (se refieren a otro elemento de la oración ya mencionado
o por mencionar.
Se sitúan casi obligatoriamente delante del sustantivo (Aunque hay excepciones: “el
chico este”, el cuaderno nuestro”)
Sintácticamente apenas hay diferencias entre determinantes y adjetivos (de hecho
muchos gramáticos llaman a los determinantes “adjetivos determinativos”) ya que la
función de ambos es complementar al sustantivo, salvo la posición y la utilización del
adjetivo como atributo o complemeto predicativo.
Los determinantes se dividen en: demostrativos, posesivos, numerales,
indefinidos, interrogativos, exclamativos y artículos.
 Estos últimos incluyen, además del masculino y el femenino, un artículo neutro
“lo”, solo en singular, con el que se pueden sustantivar adjetivos y otros grupos de
palabras: “lo difícil de este asunto”, “lo de tu primo”.

NOTA: Hay quien considera los artículos como una clase de palabras propia, e
incluso un mero morfema.

PRONOMBRE: PALABRA VARIABLE. Tradicionalmente se define como la clase de palabras

que sustituye al sustantivo, concordando con él en género y número.
Esta definición es sin embargo problemática. Muchas veces los pronombres se
utilizan para designar algo por su posición o por sus características sin necesidad de
contar con ninún sustantivo (ej.: “Este es de quien hablaba”, “Ha venido uno a preguntar
por tí”, etc.).
DEFINICIÓN: clase de palabras que sirve para designar entidades de forma directa
atendiendo a circunstancias relativas a la situación comunicativa o a otras características
semánticas y que varía en género y número.ncluye, además del masculino y el femenino,
el género neutro (esto, eso, aquell
El género del pronombre io y ello) solo existente en singular y que se utiliza para designar
entidades abstractas o no clasificables como varones o hembras.
Los pronombres coinciden casi completamente con los determinantes en la forma (salvo
los neutros, que son siempre pronombres, los personales los relativos y varios
indefinidos), pero su utilización sintáctica es diferente: los determinantes acompañan al
sustantivo y los pronombres van solos.

• ADJETIVO: PALABRA VARIABLE. Complementa al sustantivo concordando con este

en género y número y designa las cualidades o características semánticas de este.
Se coloca generalmente detrás del sustantivo, aunque a veces, principalmente en
uso literario, puede ir detrás. Existen adjetivos que no varían en género pero todos
varían en número.

VERBO: PALABRA VARIABLE. Clase de palabras que expresa