LEONARDO DE V I N C I

ESCRITOS
Literarios y filosóficos
TRADUCCIÓN Y PROLOGO DE

T. CAMPO MORENO

M. AGU1LAR
EDITOR

MARQUES DE URQUIJO, 89
MADRID. 1930
 LEONARDO DE V I N C I

ESCRITOS
Literarios y filosóficos
TRADUCCIÓN Y PROLOGO DE

T. CAMPO MORENO

M. AGU1LAR
EDITOR

MARQUES DE URQUIJO, 89
MADRID. 1930
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Prólogo biográfico
Al recopilar datos acerca del inmortal Leonardo de Vin-
ci, encontramos en una conocida enciclopedia la abundan-
te reseña biográfica correspondiente, en la cual se estudia
al asojnbroso genio corno pintor exclusivamente, aunque
se consigna que también fué «escultor, músico, poeta, ar-
E S PROPIEDAD quitecto y sabio de primer orden». Aun sin más pormeno-
res, bastaría la enumeración de estos títulos para com-
prender la grandeza del tálenlo de aquel artista, asombro
de sus contemporáneos. Como escritor vamos a presentar-
le en el presente libro, que contiene una respetuosa tra-
ducción de obras suyas no conocidas en nuestro país y
dignas de la fama de Vinci en cuantas actividades prac-
ticó.
Digamos antes algo de la historia de su vida.
Vio la luz Leonardo el año 1452, en Vinci, cerca de Flo-
rencia. Fué hijo natural de un notario de aquella Señoría,
llamado ser Piero, sin que se sepa el nombre de su ma-
dre. Algunos biógrafos le suponen, equivocadamente, na-
cido de una familia noble del valle del Amo.
ber Piero educó a su hijo esmeradamente, y vio premia-
dos sus desvelos con la capacidad sorprendente de aquel
niño, que, sin maestros, aprendió gramática, aritmética
y dibujo, pasando de unas a otras disciplinas con la in-
constancia que fué característica de toda su vida.
Muy joven era aún cuando, acompañándose de una lira,
onaba cánticos que él mismo componía, o mejor dicho,
I'lp. Yugues.— Plaza dei Coods Barajas, i.
provisaba. No era ésta, sin embargo, su mayor afición,
 PROLOGO BIOGRÁFICO
sino el dibujo, ¡¡ara el cual manifestó extraordinaria ap-
titud. En vista de ello, su padre, ser Piero, mostró algu-
nos diseños de Leonardo al maestro de la escuela toscana
Andrés Verrocchio, que era amigo suyo, y le pidió conse-
jo. Al punto vio éste que el muchacho tenía verdadero ge-
nio, y le tomó como discípulo en su taller, donde apren-
dió la escultura, y la pintura, después de perfeccionarse
en el dibujo.
Buena prueba de sus facultades y del minucioso empe-
ño que ponía en estudiar y reproducir fielmente seres y
cosas, así como de su arte para combinarlos y transfor-
marlos, es la primera obra suya de que se tiene noticia, la
famosa rodela que describe Vasari, y cuya historia es
como sigue: Un aldeano, vecino de ser Piero, a quien éste
utilizaba con frecuencia para ir de caza o de pesca, cortó
un tronco de higuera muy grueso para hacerse un escu-
do, y se lo llevó al padre de Leonardo para que lo envia-
ra a Florencia a que, se lo pintasen. En vez de cumplir el
encargo al pie de la letra, ser Piero entregó el escudo a su
hijo, y éste empezó por enderezar la madera a la lumbre,
después, de lo cual la embadurnó de blanco y la preparó a
su manera para pintarla. Quiso el artista representar allí
algo espantoso, terrorífico, y después de pensarlo mucho,
reunió en una habitación los animales más horribles que
pudo encontrar: murciélagos, serpientes, lagartos, escor-
piones, sapos, etc., y, a pesar de la peste, que producían
entre todos, realizó su trabajo sin interrupción, hasta que
acabó de pintar un formidable monstruo saliendo de una
cueva obscura. Cuando lo tuvo acabado, llamó a su pa-
dre. Tenía puesta su obra en un caballete y en las mejores
condiciones de luz. El resultado de aquella prueba fué tan
satisfactorio para el artista, que difícilmente hubiera po-
dido imaginarse juicio más elocuente. Ser Piero entró en
el taller, y tal efecto le hizo la pintura, que, sin darse
cuenta de lo que era, asustado, dio media vuelta y hubie-
ra echado a correr a no contenerlo su hijo, diciéndole:
«Con lo que te acaba de pasar me conformo, pues veo que
¡O BIOGRÁFICO III
he logrado mi propósito al pintar ese iiiQiislruo. Puedes
llevarte el escudo y dárselo a su dueño.» Trocóse en elo-
gios la primera mala impresión del padre, que, entusias-
mado con la obra de Leonardo, se la reservó, comprando
para su servidor otra que tenía pintado un corazón con-
una flecha clavada. Luego vendió la primera en cien du-
cados a unos mercaderes florentinos, que la revendieran
por trescientos.
¿Puede extrañar a nadie que Vinci realizara rápidamen-
te progresos en su aprendizaje? Pocos meses, después de in-
gresar en el estudio de Verrocchio ya auxiliaba al maestro
en- trabajos más importantes, y la precoz superioridad del
discípulo llegó a inspirar celos a aquél. Confióle el tosca-
no la tarea de pintar un ángel en el Bautismo de Jesucris-
to, que le habían encargado los frailes de Vallombrosa (y
que hoy se encuentra en la Academia de Bellas Artes de
Florencia), y al verse superado por el discípulo, fué tanta
su, desesperación, que renunció en aquel momento y para
siempre a la pintura.
Esto puede ser cierto o no; pero nadie, negará que fué po-
sible. Cuando menos, indica que a los veinte arios ya no.
estaba Vinci en el estudio de Verrocchio, su maestro., ar-
tista eminente, escultor, pintor y orfebre, cuyo verdadero
nombre era Andrés de Cioni.
De los diez o doce años que Leonardo pasó en Florencia,
apenas se sabe nada; Vasari, que tenía poquísima benevo-
lencia para con el insigne pintor, sólo dejó detalles insig-
nificantes y breves, que tampoco tienen ampliación en las
referencias de Lomazzo.
Tratándose de Vinci, tiene poca importancia esa falta
de documentos cronológicos, pues, según dice, muy acer-
tadamente, Charles Clément, ida fantasía que gobernaba
sus actos regía también sus esludios, y es probable que
aun con mayor cantidad de documentos fuera difícil ha-
llar ^ en su vida esa unidad y ese desarrollo normal y, por
decirlo así, lógico de su talento, tan acusados en Miguel
Ángel, y más todavía en Rafael». Aquel hombre asom-
 PROLOGO BIOGRÁFICO
broso en quien el sabio predominaba sobre el artista ini-
ció desde el primer día de su estancia en Florencia sus es-
tudios de mecánica, de hidráulica, de óptica, de geología,
que no abandonó nunca, y en los guales resulta ser pre-
cursor y muchas veces émulo de los Bacon, de los Lapla-
ce y de los Cuvier. No era ajena a su talento ninguna rama
del saber humano. Poeta, a veces, cantaba admirablemen-
te y era un músico muy diestro. Bien formado, de rara
hermosura, con sorprendentes fuerzas físicas, era nada-
dor infatigable, jinete meritísimo y maestro de armas ave-
zado a todas las habilidades de la esgrima y la gimnasia.
Pudiera creerse que la naturaleza tuvo empeño en reunir
en él todas las cualidades del espíritu. La pintura sólo era
para él, entonces, un entretenimiento, y se dedicaba a
aplicar al arte su espíritu inventivo. Persiguiendo la no-
vedad en los procedimientos, modelaba bocetos de las figu-
ras que se proponía pintar, para estudiar el relieve en sus
menores detalles; gracias a esto, su conocimiento de las
medias tintas y de la gradación de tonos era prodigioso;
pero, a juzgar por las obras de su juventud que han llega-
do hasta nosotros, la imitación textual, si así puede decir-
se, del natural era su más decidido propósito, y hasta al-
gún tiempo después no estudió con extraña perspicacia y
reprodujo con arte de consumado conocedor los efectos de
las pasiones y de los afectos del alma por medio de la ex-
presión del rostro.
De cuantas obras ejecutó Vinci durante su estancia en
Florencia, sólo tres: el ángel del Bautismo de Cristo, de
Verrocchio (Academia florentina); la Cabeza de Medusa y
la Adoración de los Reyes Magos (Galería de los Oficios),
hemos podido conocer. Las demás que citan sus biógrafos,
Neptuno guiando unos caballos marinos, pintado para
Antonio Segui; un cartón de gran tamaño, Adán y Eva,
en el cual estaban interpretados con minuciosa exactitud
todos los detalles del paisaje, flores y animales; admira-
bles retratos al carbón de Américo Vespucio y del cabe-
cilla de bohemios Scaramuccio,se perdieron irremediable-
PRÓÍ.OGO BIOGRÁFICO
mente al parecer. Lo mismo lia ocurrido con la imagen
de la Virgen, propiedad del Papa demerite V/i, que fué
vista por D'Aryenville en el Vaticano a, mediados del si-
alo XVIII, cuadro en el cual la imitación de la realidad
' era cosa extraordinaria, pues Vasari consigna que figura-
ba en él un jarrón con flores cubiertas de rocío, de tal
frescura que parecían arrancadas a la naturaleza.
La curiosidad de Leonardo era insaciable: todo lo que
podía ser observado le paréela interesante. Concurría a los
mercados y a las tabernas, acompañaba a los senlencia-
I dios en la hora del suplicio y reunía en su casa grupos de
aldeanos,, a quienes obligaba a beber con exceso, y luego
les contaba cuentos jocosos, aprovechándose de su embria-
guez para tomar apuntes de sus ges-tos y contorsiones. Así
tuvieron origen esas cabezas tan expresivas y esas carica-
turas, la mayor parte de las cuales han sido reproducidas
muchas veces por el grabado: aquéllas revelan profundo
conocimiento del corazón humano; éstas son grotescas, y
nada más. ,
Bobusto por naturaleza, podía Vinci atreverse a toda
clase de fatigas y, de diversiones; se vela muy solicitado
por la alta sociedad florentina, que tanto brilló en tiempos
de los primeros Mediéis. Su carácter simpático agradaba
a todos; su ingenio, su animación, su liberalidad dejaron
tan buenos recuerdos en Florencia, que el mismo Vasari,
a pesar del rencor que le tenía por haber rivalizado can
Miguel Ángel, hablaba de él así: «Tanto era su prestigio
y tanto el encanto de su conversación, que en seguida se
apoderaba de todas las voluntades. Sin poseer nada y
siendo poco trabajador, tuvo, siempre criados y caballos,
que le gustaban sobre todas las cosas, y una colección de
animales de todas clases que eran su distracción, y a los
uales cuidaba con paciencia y cariño infinitos. Frecuen-
emente, cuando pasaba por algún sitio donde se vendían
cab"™5' Vagaba por ellos el'precio que le pedían, los,sa-
7ih'a* J la ¿aul" con sus propias manos y les devolvía la
iioertad.» '
 PROLOGO BIOGRÁFICO
,4. pesar del enorme tálenlo de que tantas pruebas había
dado ya, no parece que disfrutara de mucho favor ton Lo-
renzo el Magnífico. Era más apreciado como ingeniero que
como pintor, no obstante lo cual fué desechado su proyec-
to' de canalización del Amo. Muy posible es que la vida de
placeres que llevaba, y también la multiplicación de sus
estudios, la inquietud de su carácter y su indiferencia ha-
cia las cuestiones políticas y religiosas, que entonces apa-
sionaban a la gente, impidieran a sus compatriotos apre-
ciar su genio en lo mucho que valía. Tanto era así, que
resolvió buscar m.ejor suerte fuera de su patria, y anima-
do tal vez por los ofrecimientos de Ludovico, el Moro, que i
se proponía erigir un monumento a la memoria de su pa-
dre, se fué a Milán el año U83, según unos, o U80, en
opinión de otros. Por aquella época escribió a Ludovico el
Moro la curiosa carta que se conserva en la Biblioteca
Ambrosiana, de Milán, y que fué publicada por Amaretti.
No puede decirse que tal carta sea un modelo de modes-
tia; Leonardo compartía, al parecer, en este punto la opi-
nión de los antiguos, que consideraban que aquella virtud
era un vicio; fiero la nomenclatura, que en ella especifica
de sus estudios y sus investigaciones demuestra, hasta qué
yunto atraían a aquel joven de veintiocho o treinta años
los problemas científicos, aparte de los trabajos, de arte
y a pesar de las distracciones de su vida social. El artista
se ofrecía principalmente como ingeniero de guerra. Fué
aceptado su ofrecimiento, y de su primera entrevista con
Ludovico el Moro puede leerse en Vasari el muy curioso
relato siguiente:
«Precedido por su extraordinaria fama, llegó Leonardo
a Milán, y fué presentado al duque Ludovico Sforza, su-
cesor de Juan Galeas. Al duque le gustaba mucho oír to-
car la lira, por lo cual se presentó Leonardo con un ins-
trumento construido por él mismo. Era una lira, casi toda
de plata, que tenía forma de cráneo de caballo, configura-
ción extraña que daba a los sonidos más intensa vibración
y mayor sonoridad. En aquella ocasión quedó muy por en-
PRÓLOGO BIOGRÁFICO Vil
cima de. todos los músicos convocados para dejarse oír, y
además le juzgaron como el más hábil improvisador de su
época. El duque, después de oírle, se quedó tan entusias-
mado con su pericia, que le. colmó de elogios y de mimos.
Le encargó en el acto un cuadro de altar, La Natividad
de Nuestro Señor, que el príncipe regaló al emperador en
cuanto estuvo terminado.)!
La protección del lúbrico y pródigo duque de Milán fué
lo que Leonardo esperaba, y los diez y seis^ o diez y ocho
años de su permanencia en la Italia Superior fueran las
más felices y los más fecundos de su vida. Se acomodaba
muy bien a sus ambiciones el fausto de una corte esplen-
dorosa. Menos escrupuloso de lo que lo hubiera sido Mi-
guel Ángel en análogas circunstancias, se prestó su pin-
cel más de una vez a los licenciosos caprichos de su amo.
Preparaba fiestas en las que él era el principal elemento,
y las bodas de Juan Galeas con Isabel de Ñapóles y del
propio duque con Beatriz de Este le ofrecieran oportuni-
dades de desplegar todos los recursos de su inventiva ima-
ginación.
Tales distracciones no retrasaban sus estudios ni los
quehaceres de otra clase que le encomendó el duque. Su
primer cuidado fué, al parecer, agrupar en torno suyo
algunos discípulos y organizar la Academia de Milán,
cuya finalidad no se conoce bien hoy todavía. La creó, o
por lo menos la reorganizó por completo, y le dio su nom-
bre, como lo demuestra una frase de Vasari y un sello en
el que aparecen estas palabras; Leonardi Vinci Academia,
sello del cual existe un grabado antiquísimo, hecho prp-
oaotemente por el mismo maestro, que Amoretti reprodujo
al frente de su obra, y que representa uno de esos extraños
enredos de cuerda, una especie de nudo complicado que
aparece con frecuencia en los dibujos de Vinci.
Se ignora la clase de los estudios que en aquella Aca.de-
%
a se cursaban, así como la importancia, de la misión
'm 6ndlla tenia su fundador. Escuela o corporación, pien-
ifica, daba, al parecer, mucho trabajo a Leonardo, que,
 . . . .-. ;.;,• '>'{
Vil PROLOGO BIOGRÁFICO
si liemos de juzgar por los numerosos manuscritos, que
más parecen preparativos en forma de notas para leccio-
nes públicas que obras definitivamente redactadas, era el
profesor principal, si no el único.
Be ser, como se cree generalmente, la mayoría de aque-
llos manuscritos destinados a la enseñanza, precisa será
reconocer que los estudios que se cursaban en la Acade-
mia de Milán abarcaban la casi totalidad de las ciencias
que interesan a las bellas artes; es decir, según la opi-
nión, repetidamente manifestada por el mismo Leonardo,
todo, exceptuando la Teología, la Filosofía y el Derecho.
Probable es, por otra parte, que el Tratado de la Pintura,
su obra más considerable, la única publicada completa,
constituyera el cuadro general de sus enseñanzas. Sus tra-
tados especiales, perdidos unos, y otros cuyos manus.cri- ,
los se conservan en parte en París, en Milán y en Lon-
dres, estaban destinados a completar aquél, desarrollan- '
do los temas principales relacionados con el arte, del di-
bujo. Repetidamente habla el mismo Leonardo en su Tra-
tado de la Pintura de las obras que había escrito o se pro-
ponía escribir. Allí menciona el Tratado de la luz y de las
sombras, cuyo manuscrito ha llegado hasta nosotros, y
que él empezó a escribir el 23 de abril de WO. En U89 es-
taba redactando un Tratado del movimiento local, en el
que se ocupaba de la quietud,, el movimiento, y la ponde-
ración del cuerpo humano. Comenzó otra obra, que debía
ser muy importante, titulada De la teoría y de la prácti-
ca. Refiérese además a un Tratado de los movimientos del
hombre y a otro acerca de Las proporciones del cuerpo
humano, en el cual indica las medidas de la cabeza (di
este manuscrito sólo queda un fragmento). Parece ser que
le preocupaba mucho la idea de la armonía entre las dis-
tintas partes del cuerpo, o proporción, corno él la llama-
ba. Se echa en cara a sí mismo no haber podido lograr la
perfección del arte, aunque la persiguió sin descjmso:
PRÓLOGO BIOGRÁFICO
Mirator veterum discipulus que memor,
Deíuit una mihi symmetria prisca; peregi
Ouod potui. ¡Veniarn da mihi, posteritas!
Así dice su epitafio, compuesto por el poeta Platino Piat-
lo cuando él vivía, y probablemente por su encargo: «Ad-
mirador de los antiguos, y agradecido discípulo suyo, sólo
una cosa me ha faltado: su conocimiento de las propor-
ciones. Hice lo que pude. ¡Que la posteridad me perdone!»
Además de los indicados, habla Vasari de un Tratado
de perspectiva que constituía la introducción, de sus dis
tintas obras acerca de. la pintura, y del cual aseguraba
Benvenuto Cellini que había poseído una copia.
En París, y con el profesor Marco Antonio de la Torre..
estudió Anatomía Leonardo, que hasta acostumbraba a
hacer de sus disecciones dibujos con lápiz rojo, que luego
retocaba a pluma. Además redactaba las lecciones de su
maestro, desarrollándolas y comentándolas.
Todavía se cita un Tratado más: el de la Anatomía del
caballo, que compuso cuando trabajaba en la estatua
ecuestre de Francisco Sforza, y que fué destruido al mis-
mo tiempo que este hermoso monumento, cuando llegaron
los franceses.
El Tratado de la Pintura es una especie de enciclopedia
de las artes del dibujo; pero no es en esta obra ni en al-
gunos voluminosos escritos donde se debe buscar a Leo-
nardo completo. El libro no pasa de. ser un programa y
los manuscritos no han sido descifrados del todo, ni lo se-
rán probablemente nunca. Afirmó Lucas Pacioli que Vin-
el era zurdo, y el examen Jle sus dibujos parece indicar
que efectivamente los trazó con la mano izquierda. Asegú-
rase también que, aunque no fuera zurdo, acostumbraba
a escribir con dicha mano y empezando las líneas por la
derecha, a estilo oriental, y al revés, por lo cual, para leer
que el escribía era preciso valerse de un espejo que. in-
virtiera los escritos. Como era hombre de secretos, de mis-
, de recetas, nacido cuando estaba la alquimia en
 •rrr.r¡< ' ,, , ./"'i.'
PKftL&GO BIOGRÁFICO
lodo su auge, es posible que es-cribie.se así, sin ser zuráa,
con el deseo de sustraer a la curiosidad y a la indiscre-
ción ajenas sus inventos.
En el año 1490 se interrumpieron las obras de la catedral
de Milán, a causa de los disentimientos que hubo entre
los arquitectos italianos y alemanes que las dirigían. Aqué-
llos querían que se adoptara el estilo del Renacimiento, y
se veían apoyados por Ludovico el Moro y por la opinión
pública; los alemanes optaban por el arte gótico y la uni-
dad-de estilo, y opinaban que el monumento debía ser ter-
minado con arreglo a los procedimientos seguidos hasta
entonces. Renováronse, con motivo del coronamiento de
la Cúpula de Milán, las violentas discusiones que se pro-
dujeron en tiem.po de Hrunelleschi a causa de la ejecución
de la cúpula de Santa María del Fiore. Las sesiones del
Congreso de arquitectos convocado .por el duque eran más
tormentosas cada vez. El 27 de junio de 1450 habían sido
presentados y rechazados cuatro proyectas; los milanes&s
esperaban con impaciencia el resultado de las delibera-
ciones, que no se acababan nunca. Se nombró a Leonardo
adjunto de los arquitectos rivales, y aunque no se sabe
exactamente la participación que le correspondió en la de-
cisión adoptada, es de suponer que la alta, autoridad que
le daban sus especiales conocimientos en matemáticas apli-
cadas contribuyó a poner fin al debate.
Al mismo tiempo que intervenía en este asunto, ocupá-
base en importantes trabajos de hidráulica y realizaba los
primeros estudios del canal de la Martesana, estudios que
no terminó hasta mucho después.
Durante diez y seis años trabajó sin cesar en el gigan-
tesco monumento que el duque de Milán quería erigir a
Francisco Sforza, y aún le quedaba tiempo para ejecutar
varios trabajos de escultura, bustos de. ancianos, imáge-
nes de Cristo, de la Virgen y otras que sólo conocemos por
lo que de ellas dice Lomazzo en su Tratado del arte de la
. pintura. Esta labor tan variada no interrumpió la obra
principal, la estatua de Sforza, que fué descubierta en
PROLOGO' BIOGRÁFICO
1493' poco después de la boda del duque de Milán con Bea-
triz de Este. Causó el monumento admiración exlraordina-
tria pero a Leonardo le pareció siempre que era preciso
corree/ir algún detalle, y cuando ocurrieron los sucesos de
1499 no estaba fundida todavía. A los arcabuceros gasco-
nes de Luis XII les pareció muy divertido tomarla por
blanco de sus disparos, y la hicieron pedazos.
La fatalidad parecía empeñada en destruir las obras
: más importantes de Leonardo de Vinci. Otra de ellas, el
[fresco de la Cena, del Convento de Santa María de la Gra-
I cia, de Milán, está destruida. Un documento citado por
vAmoretti consigna que aún estaba pintando esta obra en
; 1497, y probablemente la terminó aquel mismo año. Tra-
fbajó en ella con un ardor y un entusiasmo que. no eran
f frecuentes en él. Bandello cuenta que muchas veces vio a
«Leonardo abandonar de pronto el modelado de la estatua
| ecuestre, a mediodía, durante los más intensos calares de
la canícula, para ir a Santa María a terminar can dos o
tres pinceladas algún detalle de la Cena, como si de este
modo hallara alivio a sus preocupaciones. Otras veces se
quedaba tan absorto, tan esclavo de su labor, que perma-
necía en ella desde por la mañana hasta por la noche, sin-
acordarse de comer ni de nada.
Pasó el tiempo, y abrumaron al gran artista penalida-
des de todas clases, obligándole a salir de Milán. Las
obras que ejecutó no le enriquecieron, ni mucho menos;
cuando la suerte le sonreía se daba vida de potentado y
compartía su dinero con amigos y discípulos. Era bueno.
Melzi le llama en sus cartas «buen amigo y padre exce-
lente», pero carecía de esa dignidad de carácter y ese amor
« la independencia que aconsejan la previsión y el estoi-
cismo. La carta que escribió al duque de Milán para par-
ticiparle sus apuros es de una tristeza y una humildad
conmovedoras.
Por^un documento de 26' de abril de 1499 le donó Luis
n viñedo situado junto a la puerta de Vercellino. Paco
espués era expulsado de sus estados Ludovico el Moro,
 • imfWnl'UB^^BI
PROLOGO BIOGRÁFICO
y Leonardo presenció la destrucción del modelo de inonu-m
mentó a Francisco Sforza y de las obras que pintó par&W
el palacio ducal, así como de las hermosas y admirables*
construcciones del palacio de Galeas-San Severino. Al paM
recer no tenía mucho deseo de marcharse de la capital def
la Lombardia; se consideraba afecto a la persona del príral
cipe, fuese éste quien quisiera, y deseaba permanecer enl
aquel lugar, donde ya tenía una propiedad y donde le hu-¡
Mera gustado continuar su obra.
Las dificultades que la guerra proporcionaba a Luis Xll
no le permitieron probablemente utilizar los conocimientos'-
del hombre a quien tanto había de apreciar poco después,'
y Leonardo se marchó a Florencia con su discípulo Salai yI
su amigo el matemático Lucas Pacioli. Halló a sus ami-{.
gos de Florencia trastornados por los desórdenes y las agi-
taciones que siguieron a la muerte de Savonarota. Fray*';
Bartolomé era monje en el convento de San Marcos; Lo-'t
venzo de Credi, desesperado por la muerte del reformador, :
renunció a la pintura y guiso retirarse al hospital de San^l
la María la Nueva para morir allí; Boticelli, viejo, pobre'-
y amargado, no era ya el alegre camarada a quien cono-.¡
ció veinte años antes. El Perugino fué el único de sus an-i
tiguos amigos que no lomó parte alguna en los acontecí-1
mientos que tuvieron por escenario a Florencia. Era des-;\
de hacia mucho tiempo amigo de. Leonardo, y como él,
sentía la mayor indiferencia hacia las cuestiones políticas .
y religiosas.
En cuanto llegó a Florencia, Leonardo reanudó sus es-
tudios sobre la canalización del Amo, que él pretendía ha- i
cer navegable desde Florencia hasta Pisa. Empezó proba-1
blemente entonces el retrato de Monna Lisa del Gioconda,
e hizo el de la bella Ginevra de Benci, ya retratada por i
Ghirlandajo en un fresco de Santa María, la Nueva.
Después de una permanencia bastante larga en Floren- '.
cía, entró Leonardo al servicio de César Borgia, que le 1
nombró, en 1502, su arquitecto e ingeniero general. Se pasó i
todo aquel año, casi, dibujando puertos, proyectando for- ¡
PRÓLOGO BIOGRÁFICO XHÍ
tiñcaciones, recorriendo la Bomaña y la Umbría en todos
sentidos, e 'hizo también un breve viaje a Boma. En enero
de 1503 'estaba de regreso en Florencia, donde figuró en-
tre los artistas designados para dar su opinión acerca del
sitio donde había de colocarse el David de Miguel Ángel.
En 150b recibió el encargo de decorar una de las paredes
del salón grande del Palacio Antiguo. Como tenía que pin-
tar un asunto de la historia de Florencia, eligió un episo-
dio de la batalla de Anghiari, qué ganaron sus compatrio-
tas contra Piccinino. Enterado de que iba a ser competi-
dor suyo en la ornamentación de aquella estancia Miguel
Ángel, eligió intencionadamente un asunto, de acción que
: le permitiera seguir a su temible rival en el propio terre-
no de éste. No queda traza alguna del cartón que hizo
para ejecutar aquella pintura, que también ha desapare-
t cido. Sin terminarla, abandonó el trabajo, en el cual ocu-
paba a numerosos pintores, y se supone que el brillante
éxito del cartón de Miguel Ángel La guerra de Pisa moti-
vó su renuncia.
Begresó a Milán en agosto de 1506, y el mariscal Chau-
moru, gobernador de Lombardia, nombrado por Luis XII,
le dio pruebas de la más sincera amistad, qu& le. praf&íó
hasta su muerte. El mariscal solipitó de la señoría de Flo-
rencia que permitiese a Leonardo prolongar la estancia a
su lado, en Milán, porque le necesitaba durante una breve
temporada. La respuesta no debió de ser satisfactoria,
pues en octubre siguiente insistió el mariscal, a quign
contestó el severo gonfalonero Soderini, secamente: «Dis-
pénsenos Su Señoría que no concedamos el permiso, que
nos solicita para Leonardo de Vinci, porque éste no se ha
portado como debía con la Bepública. Deseamos qm no
vuelva Su Señoría a pedirnos ese., permiso, porque no po-
demos prescindir del trabajo de aquél.» Salió Leonardo de
Milán provisto de una carta de recomendación del maris-
cat'-para el gonfalonero, el cual no por ello dejó de. afear
civn101 SUS inexaciitudes, su desconfianza y hasta el anti-
P0 que había recibido para hacer un trabajo que no acá-
 .. < > .'M'f.r&NÍHIHi
XIV PROLOGO BIOGRÁFICO
baba. Ofendido el artista, visitó a sus amigos, completó laí
cantidad que le echaban en cara que hubiera recibido y im
la llevó a Soderini, el cual no quiso recibirla.
Desde aquel momento sólo pensó Leonardo en marchar- j
se de la ciudad, donde—forzoso es reconocerlo—nunca É ¡
estimaron en lo que valía, y sólo volvió una temporada I
muy breve en 1507 y otra en 1511, con motivo de un pleito,
que tenía con un hermano suyo acerca de la herencia del
un tío paterno, y en 15U, cuando iba a Roma con Julián/
de Médicis, a la coronación de León X. A su regreso a Mi-;
lán halló Vinci lo que más estimaba en este mundo: tran-
quilidad y amigos. La Lombardía, destrozada por la gue-¡
rra, renacía bajo la sabia y justa administración del ma-
riscal Chaumont y Juan Jacobo Trivulcio. Melzi recibió a-,
Leonardo en su quinta de Vaprio, y poco después, en ami$-\
tosa colaboración, pintaron ambos la gigantesca Virgen,.,}
cuya cabeza no mide menos de metro y cuarto, hoy des-\
truida por el tiempo y por los soldados, pero cuyos restos'
conservan todavía tanta majestad. Volvió a tener en torno I
suyo a sus discípulos, y el primer dinero que cobró tM
compartió, según dicen, con Salai, que deseaba dotar a su;
hermana.
Llamado a Milán, principalmente "para terminar el ca-
nal de la Martesana, pudo dedicarse, bajo la amistosa pro-'
tección de Carlos de Amboise, a sus aficiones científicas J i
a la persecución de sus quiméricas invenciones.
Muchos son los trabajos científicos de Leonardo. Indicó
claramente o adivinó gran número de descubrimientos. De'},
algunos pasajes de sus manuscritos se deduce que cono-
ció antes que Copérnico el 'movimiento de la tierra. Sus
observaciones acerca de la circulación de la sangre, de la
capilaridad, del imán, de la refracción, del centelleo, ¿e
las estrellas, de la luz de la luna, del flujo y el reflujo; sus I
estudios de fisiología, botánica y sobre todo de geología, I
en los cuales formuló, con tres siglos de anticipación y de "¡
un modo muy exacto, las bases de una ciencia que se tie-í
ne por reciente, le colocan en la categoría de los más emi-
PKÓLOGO BIOGRÁFICO XV
nenies naturalistas de la escuela moderna. Inventó la cá-
mara obscura y el higrómetro. Sus conocimientos en ma-
temáticas puras, eran muy extensos, y se preocupó princi-
palmente en aplicarlos a la industria. Llamaba a la me-
cánica «eí paraíso de las ciencias matemáticas)). Entre
sus dibujos los hay de máquinas para laminar el hierra,
para tundir el paño, para hacer tornillos, sierras, cepillar,
cavar fosos, sondar, arar utilizando el viento como fuer-
za motriz y, por último, su detalladísimo estudio del famo-
so cañón arcliitonitro (archilrueno), que demuestra que
discurrió emplear el vapor de agua como agente propul-
sor. Por todo lo dicho se ve que, como hombre de. ciencia,
Leonardo debe ocupar un lugar eminente.
En 1507 fué nombrado pintor del rey por Luis XII. En
11511, la muerte le privó de un protector que era además
un buen amigo: el mariscal de Chaumont.
Cuando en 1513 fué Leonardo a Roma con Julián de Mé-
dicis, el artista casi había muerto, pero el hombre de cien-
. cia se agigantaba en la plena conciencia de su valer. Aquel
momento debía de ser solemne en la vida de Vinci; enfer-
mo a causa del exceso de trabajo, unida, la enorrne canti-
dad de sus manuscritos a una labor constante, y diaria,
debió aparecérsele como la obra más grande de su existen
cia. Una nota del Código Atlántico nos lo ¡sesenta en Bel-
vedere, en el estudio que te. fué construido par orden del
Magnífico, absorto en ejercicios nocturnos de matemáti-
cas. Otra nota nos le deja ver en Monte Mario, ocupado
en buscar las señales de un pasada remotísimo: de cuan-
do el mar cubría toda la tierra sobre la cual había de sur-
gir, andando el tiempo, Roma. El foso del castillo de
Sant'Angelo le proporcionó ocasión para algunas, observa-
ciones de acústica; los jardines del Vaticano le ofrecen
materia de investigaciones zoológicas y botánicas y expe-
rimentos acerca del vuelo de las aves. El Hospital de
ioma le abrió sus puertas, y las notas anatómicas que
U7
'° a M í fon más extensas y más numerosas.
a pasión por el estudio, el misterioso modo de obrar de
 XVI PHÜLOGO BIOGRÁFICO
Leonardo, que ya le habían valido en Florencia las censu-
ras de algunos' timoratos de Dios, entonces, en la última-1!
época de su vida, despiertan en la sociedad romana, ab-M
sorta ante los esplendores del renacimiento pagano, cier-'¡
to terror mezclado con, sospechas. Un tal Juan Tedesco, ce-,
loso de la simpatía de que daba constantes pruebas Julián
de Médicis a Leonardo, encuentra terreno favorable paral
sembrar maledicencias, y una, disensión personal termina I
en la persecución del sabio. Cierto día, cuando iba al UosA
pital para proseguir sus investigaciones, que a la mente j
de la generalidad, envuelta todavía en las nieblas medioe-'
vales, le parecían actos de profanación, Leonardo se en-\
contra con la prohibición terminante de entrar, dado por:i
orden superior.
Fué un momento extraordinariamente triste; la mala in-<\
tención se propagó y se hizo más profunda. ((Esto—dice%
Leonardo en uno de sus párrafos reveladores de desahijen-1
to—me impidió practicar la Anatomía, pues la reprobaba I
el Papa y también los del Hospital.»' En otra carta qué.M
parece una auto-defensa argumenta contra las sospechas' \
con su propia vida, consagrada al estudio de la verdad.
Julián de Médicis le libró de lo peor; pero cuando, arras- ':
trado por el amor de una mujer, se fué a Sabaya (!) de I
enero de 18(5), Leonardo se apresuró a salir de Roma,
donde su ánimo padecía con un tremendo contraste. Este >
fué el verdadero motivo de su alejamiento de la Ciudajl
Eterna y no la próxima llegada de Miguel Ángel, como
supone Vasari, o un desacuerdo con León X acerca de un
cuadro, según otros.
Entristecido el ánimo, al año siguiente se marchó Leo-
nardo de Italia. En Amboise, en el castillo de Cloux, su-
frió la parálisis de la mano derecha, y encaminó la acti-
vidad de su imaginación al estudio de la canalización de
Francia y a construir un palacio para Francisco I. Según
se lee en el diario de Antonio de Beatis, el cardenal Ara-
gona, que fué a visitar a Vinci. en 4511, le, encontró total-
mente imposibilitado para pintar, y en medio de sus apun-
PRÓLOGO BIOGRÁFICO XVII
¡aciones anatómicas, de perspectiva e hidráulicas, aun
desconocidas para el mundo: «infinidad de volúmenes, to-
dos en lengua vulgar, que si salen a la luz serán proficuas
deleitosos» En aquellos últimos días ofuscó el espíritu
de Leonardo un desaliento muy hondo. Rodeado de sus
discípulos y de algunos eclesiásticos, intentó el renacimien-
to de las ingenuas creencias de su niñez; pero la mueiie
le sorprendió el 2 de mayo de 1519.
Las principales obras pictóricas de Leonardo son: La
Cena (Milán), La Virgen en el regazo de ^anta Ana, San
.Juan Bautista, La Gioconda, Baco, La Virgen de las Ro-
cas, el retrato de Lucrecia Crivelli (Museo del Louvre), La
Virgen de la Botella (en el Vaticano), la Cabeza de Medu-
sa, la Adoración de los Reyes Magos (Galería de los. Ofi-
cios, de Florencia), La Virgen con el Niño y algunas más.
Las restantes han sido extraviadas, y algunas que se le
atribuyen son de dudosa autenticidad.
Tienen muchos eruditos a Leonardo de Vinci no sólo
como escritor de excepcionales méritos, sino como fautor
de la pureza y del prestigio del idioma italiano. Pensador
y artífice de obras escritas, Leonardo dejó enorme canti-
dad de notas, de apuntes que no alcanzaron unidad y ple-
nitud de organismo. Por su misma extensión hubo de que-
dar incompleto el plan del gran artista, y sus distintas par-
tes en diferente estado de formación y madurez. Los miles
de pliegos vincinnos diseminados por Europa—y hay que
tener en cuenta los muchísimos que habrán sido destruí-
dos o extraviados—no son más que reliquias del vasto
Plan que apenas si se divisa en esos sobrios apuntes, en los
cuales cita Leonardo a un supuesto oyente, volúmenes que
escribió, pero que en realidad estaban'todavía formándo-
se en sus notas o en gestación en su cerebro. Be esta ma-
 fm^mmmHuaHm
XVIII PROLOGO BIOGRÁFICO
iiera indica cuarenta libros de ¡hidráulica y ciento veinte}
de estudios anatómicos, subdivididos por él y clasificados.
A pesar del distinto grado de realización de los escritos),
y de sus frecuentes repeticiones—que revelan la constante]
preocupación de Leonardo por expresar con toda claridad
su pensamiento—, en el fragmentario material se vislum--
bra su obra, que debió de ser, en el período más brillante
del renacimiento, lo que fué la divina comedia para sm
época trecentista. Por ejemplo, limitándonos a la anato-
mía, después de prometer al lector que «te será présenla-,
da la cosmografía del mundo menor—o sea del cuerpo hu-.
mano—con el mismo orden que a mí me presentó Tolomeoi
la del Universo en su Cosmografía, y para lograrlo dividi-
ré aquél en miembros, como él divide la tierra en provin-
cias, y diré la función de cada parte», termina Leonardo:
«¡Ojalá me permitiese Nuestro Autor describir el carácter
de los hombres y sus costumbres del mismo modo que des-
cribo su figura!»
Existe una extraña analogía entre el sistema de trabajo
al cual tenía que someterse Leonardo, al arrostrar el es- •
tudio de los argumentos más singulares y variados, para
llegar a la «certidumbre que nace del conocimiento ínte-
gro de todas aquellas partes, que cuando se hallan unidas
constituyen el todo», y el de Balzac, cuando, describiendo
la fábula de la Comedia humana, resumía el método qua.
siguió con una concisión perfectamente vinciana en su
forma: «Como todas las cosas son causantes y causadas,
auxiliares y auxiliadas, creo imposible conocer las partes
sin conocer el todo, ni el todo sin conocer las partes.»
Ante estas palabras parece que se está oyendo a Leonar-
do explicar lo que fué el mayor trabajo de su imaginación,
de su vida, en constantes alternativas entre las investiga-
ciones de la naturaleza y las deducciones de la experieii-
' cia, pasando de los más leves fenómenos a los grandes pro-
blemas, a la síntesis de las fuerzas y de las leyes que ri-
gen el mundo en la pradigiosa unidad de su organismo y
de su existencia.
XIX
PRÓLOGO BIOGRÁFICO
No es cosa que deba asombrarnos el hecho fíe que tal&s
materiales, aquellas partículas del pensamiento que que-
dan en el desorden originado por su tumultuosa forma-
ción—desorden agravado por la sucesiva desmembración
de alguno de los volúmenes de notas y dibujos que dejó el
gran artista-—, hayan sido considerados durante mucho
tiempo como el fruto de una imaginación extraña, inquie-
ta; pero menos aún puede sorprendernos la leyenda rápi-
damente difundida de un Leonardo dedicado al cultivo de
las ciencias ocultas y «principalmente de la Alquimia»,
como escribió Vasari: de un Leonardo cultivador de «or-
íes secretas». La leyenda contribuyó a justificar el secular
abandono en que permanecieron los escritos vincianos,
que se tuvieron por misteriosos, por la misma singulari-
dad de la escritura al revés, complicada con abreviaturas
y cifras, descomposiciones y agrupaciones de letras y de
palabras; por las deficiencias de la puntuación, tas en-
miendas, tachaduras y repeticiones que concurrían a di-
ficultar su lectura y entorpecer su estudio.
Así las cosas, no podía pensarse que aquella inquieta
imaginación, consagrada a tan complejas investigaciones,
abrumada por los múltiples cuidados del ejercicio del arte
en sus variados aspectos, dispusiera de tiempo y de des-
ahogo para entregarse a preocupaciones de índole litera-
ria; no podía pensarse que Leonardo se detuviera a reunir
un material lingüístico y lexicológico, con fines diddsii-
cos que pasaran del propósito de un sencillo adiestramien-
to en el empleo de la lengua. Su propia autoridad parecía
convalidar tal restricción de propósitos en cuestiones de
idioma,, al declarar: «yo no soy literata», y cuando, en
pievisión de los reparos que «algún presuntuoso» pudiera
oponerle, se califica de «hombre iletrado».
or todo ello resulta razonable, por no decir discreto,
reconocer que Leonardo fué un autodidacto que sólo daba
noia,s
fin T*rf
1
^e índole lexicográfica la importancia y la
d e ser
T, unos ejercicios puramente personales.
V en día, pasada la primera impresión de sorpr&sa, y
 XX PROLOGO BIOGRÁFICO
hasta es posible que de desconfianza., que pu&de. inspirar
el hecho de ver delinearse la figura de Leonardo como re-
suelto fautor de la lengua italiana, llega el caso de pre-
guntarse si, en realidad, puede ser motivo de asombro ima-
ginarle, sobre sus muchas ocupaciones, dedicado a la ta-
rea de aportar una valiosa contribución a los dos instru-
mentos más esenciales para cualquier idioma: el vocabu-
lario y la gramática. El, que al más agudo sentido estéti-
co unía Un admirable temperamento de hombre de cien-
cia; él, que al mismo tiempo de anatomizar el cuerpo hu-
mano—como nadie antes que él lo hizo, pues ya Lomazzo
declaraba que «ningún otro podía igualarle» en tales prác-
ticas—sabía pasar del terreno anatómico a las considera-
ciones fisiológicas y psicológicas, y de los fenómenos se-
cundarios en apariencia ascendía con firme visión a las
leyes generales de la naturaleza, ¿podía acaso, desintere-
sarse de los medios que ésta le proporcionaba para for-
mular su pensamiento con las luminosas propiedades de
,la breve Gramática florentina existente, según el inventa-
la palabra y la incisiva agilidad de la frasa? ¿No se en-
%rio de U9S, en la biblioteca particular de los Médicis, y una
trevé una forma de complacencia, casi de gratitud, cuan-
do dice: «poseo tantos vocablos en mi lengua materna, que
casi he de dolerme más de la buena inteligencia de las co-
sas que de la falta de palabras que me permitan expresar
los conceptos de mi mente»? Y si alcanzaba en su lengua
materna la claridad y la precisión de las palabras, la so-
briedad y la eficacia de las frases, ¿no había de ser espon-
táneo en él, irresistible, el altruista propósito, de procurar
las mismas dotes al patrimonio, común, mira constante,
casi podemos decir exclusiva, de sus actividades:-'
La cuestión de si se debe o se puede atribuir a Lorenzo
el Magnífico la paternidad de la primera gramática ita-
liana exige un momento de atención en lo que se relacio-
na con la intervención de Leonardo. No hay ya duda di-
que a Lorenzo el Magnífico corresponde el mérito de ha-
ber propugnado la necesidad de destruir las dificultades
de la erudición humana, levantando la voz en defensa del
idioma del Dante contra, los que se obstinaban en argüir
PflÓ LO G O BTOGBA KI! :0 XXI
que debía haber hasta en liorna dos lenguas diferentes y
separadas. No pudo, en efecto, mantener su opinión más
eficazmente ni con mayor intuición de la verdad que escri-
biendo en los Comentarios a sus sonetos: «La lengua que
fué común, casi necesaria para lodo el mundo por la ex-
pansión del Imperio romano, era en su tiempo materna y
natural, aunque más esmeradamente escritas con ciertas
reglas y razones por los que alcanzaron honores y posi-
ción que por el vulgo, en general, y por las turbas, popu-
lares.» Así escribía el Magnífico para defender, con el pro-
pio ejemplo de Roma, la lengua que llamaba «común a
toda Italia», y este reconocimiento del idioma hablado en
Toscana como lengua nacional fué lo que inspiró a Mo-
randi argumentos para sostener su opinión de que hubie-
ra sido el Magnífico el autor de la «Gramática de Lorenzo
de Médicis», mencionada por Leonardo en una serie de re-
cuerdos personales, identificada por el propio Morandi en
copia de la cual fué a parar en 1508 a la Biblioteca Va-
ticana.
Refiriéndose al Códice Trivulziano, la mayoría de cuyas
paginas está total o casi totalmente llena de listas de pa-
labras, colocadas en columna, sumando entre todas cuer-
ea de ocho mil vocablos, con escasas repeticiones, opina
el barón Enrique de Geymuller que aquellas nutridas co-
umnas eran el fruto de anotaciones que Leonardo hizo
al leer diferentes textos, ya religiosos, de Hidráulica., de
Geografía o de Arte Militar, en los. cuales eligió los que
yor impresión le producían o los que respondían mejor
« ciertas investigaciones suyas. Al analizar la colocación
m V Vocablos hace
notar que no es casual, pueA fácil-
bras n^ advierte la
correlación de sinónimos o de pala-
rresn eJentic!'0 opuesto, la agrupación de varias que co-
una m- n ° " " mismo significado o a modificaciones de
ne<¡ o • f10 noción> expresivas de determinadas condicio-
7
eferentes q particularidades de analogía u ortográ-
 ...;:,, :„,./,• s ::<-.•:.> ,^,»>)-'
XXII PROLOGO BIOGRÁFICO
ficas. Y dice Geymuller: «No se trata de la simple forma-,
ción de un vocabulario, ni del exam&n de cuestiones rela-
cionadas solamente con la gramática italiana; lo que Leó-i
nardo se propuso fué algo más trascendental; sus mirasí
eran más altas; encaminábanse a crear la filosofía dem
idioma, al conjunto de cuestiones que a él se refieren, ol
servando y estudiando las relaciones entre los sonidos yi
las emociones del alma; entre la forma de las palabras,'^
las ideas y los hechos, para desentrañar los secretos del";{
lenguaje, para enfrentarse con el misterioso, tema de luí
germinación de las ideas, del desarrollo del pensamiento.»'f
Al erudito Morandi corresponde la gloria de haber apor-
tado a este tema una noticia importantísima: la de que en '
tiempo de Vinci no existía aún el vocabulario italiano, ex-
ceptuando un breve trabajo de Luis Putei que quedó iné-\
dito y fué extraviado por sil poca importancia, pero deis
cual se valió Leonardo para comenzar con su personalísi-
mo estilo la formación de un vocabulario verdadero y pro- '••
pió de la lengua, pensado con rigor de métodos y de reglas,
como no se había intentado hasta entonces por nadie. Esto
desbarata el argumento principal de los que opinaban que
con el material que reunió Leonardo sólo se proponía adies-
trarse en el idioma para aprender y dominar, la. escritura
científica.
Valiéndose de su memoria, más que leyendo, cosechó
Vinci abundante material, en el que. no pasaban de. tres-
cientas las palabras tomadas del único y pobre trabajo de
Pulci. Morandi, ya mencionado en estas líneas, puso de
manifiesto la bondad del sistema empleado por Leonardo,
extrayendo de su memoria, más que de los libros, la pri-
mera materia de la lengua toscana y más particularmente
florentina, cuya esencia reconocía y proclamaba el Mag-
nífico, común a toda Italia.
El deliberado propósito de construir un verdadero voca-
bulario italiano resalta claramente en los cuatro folios del
Códice Trivulziano (12 y 13 anverso y reverso), que contie-
nen cerca de trescientas palabras, colocadas en arden al-
XXI i I
PRÓLOGO BIOGRÁFICO
fabético de sus iniciales nada más, y todas ellas acompa-
~ das de la correspondiente definición o explicadas por
medio de sinónimos.
Leonardo supo conservar en sus escritas, la propiedad
de los vocablos, la exactitud de su empleo, la evidencia, de
su significado, de todo lo cual se deriva lo conciso y lo se-
W¡uro de su fraseología.
¿Quién puede creer, después de la lectura de sus notas
acerca del corazón, que haya posibilidad de describir en
! forma más concisa, más exacta y al mismo tiempo eviden-
l te el maravilloso latido de la vida que desde dicha viscera
• irradia al cuerpo? ¿Quién no se queda asombrado, después
Me leer sus notas referentes a la lengua, de la seguridad
{narrativa con que pasa Leonardo del terreno rigurosa-
tmente anatómico al fisiológico y filológico, de la produa-
l ción de los sonidos, para elevarse a las más complejas con-
'; sideraciones del lenguaje, a su continua evolución, que
tres siglos después resumía Taine con frase que párese co-
'• piada de Leonardo: «Hay tantos estilos como siglos, nacio-
nes y grandes ingenios.» Leonardo dijo: «Los idiomas se
extienden hacia lo infinito porque • continuamente varían
de siglo en siglo, de nación en nación, mediante la mez-
cla de los pueblos, y son mortales como todas las cosas
creadas.»
* * *
Las obras de Leonardo, puramente literarias, que pu-
dieron ser recogidas después de su primitiva dispersión,
fueron clasificadas con el mayor acierto posible por el doc-
tor Edmundo Solni y agrupadas Fábulas, Alegorías, Pen-
samientos, Paisajes, Figuras, Profecías y Chanzas. En
cste
mismo orden las traducimos.
^T^TT™••..••/•. •••:••• •'• ••••-••••••• •

F á b u l a s
I. LA INQUIETUD.—El torrente arrastró tanta tierra y
tantas piedras hacia su cauce, que se vio obligado a
cambiar de sitio.

II. E L PAPEL Y LA TINTA.—Al verse el papel man-

chado por la obscura negrura de la tinta, se dolió de
ello; la tinta le explicó que para que subsistieran las
palabras compuestas en él era preciso conservar la
tinta.

III. E L AGUA.—Hallándose el agua en el soberbio

mar, que es su elemento, se le antojó ascender sobre
el aire, y ayudada por el elemento fuego elevóse con-
vertida en vapor sutil como el aire. Cuando estuvo en
lo alto encontró aire más sutil y frío, y fué abandona-
da por el fuego; al encogerse, las chispitas líquidas
se unieron y se hicieron más pesadas ; cayeron; la so-
berbia se trocó en fuga. El agua cayó desde el cielo,
se la bebió la tierra seca, y encarcelada en ella mu-
cho tiempo, sufrió la penitencia de su pecado.

V. LA LLAMA Y LA CANDELA.—Las llamas, después

e
P e r r nanecer un mes en el horno de vidrio, al ver
que se les acercaba una candela en su hermoso y re-
luciente candelero, se esforzaron en su deseo de acer-
 ! • • • • • • •itMinitmtimitrr' '' ///,
LEONABDO DE VINCI
cáraele. Una de ellas, abandonando su dirección n&M
tural y estirándose desde un tizo hueco en el cual sel
alimentaba, se salió por una rendija pequeña hacia ejH
lado opuesto y se confundió con la candela, que estaba!
cerca, y con la mayor glotonería y avidez la devorqf
casi hasta el fin; quiso luego procurar la prolongación^
de su vida, y en vano intentó volverse al horno de don»;
de había salido, porque tuvo que morir y desaparecerl
junta con la candela. Al fin, entre llantos y arrepen-J
timientos, convirtióse en molesto humo, dejando a to-|
das sus hermanas con espléndida y larga vida y b e - |
lleza.
V. LOS QUE SE HUMILLEN SERÁN EXALTADOS.—Ha-1
liándose un poco de nieve adherida a la cima de una!
peña situada en lo más alto de una altísima montaña.j
concentró su imaginación, empezó a reflexionar y dijoí
para sus adentros:
—¿No me juzgarán altanera y orgullosa porque,;
siendo como soy un insignificante dracma de nieve, I
me haya situado a tanta altura y tolere que toda e s a '
cantidad de nieve que desde aquí puedo ver esté más']
baja que yo? Ciertamente, mi pequenez no merece esta j
altura, porque bien sé, por testimonio de mi insigni-»]
ficancia, lo que el sol hizo ayer a mis compañeras, que <
en pocas horas quedaron derretidas por su calor, y í
esto les ocurrió por haberse puesto más altas que lo;
que les correspondía. Yo quiero huir de la furia del*
sol, descender, encontrar un sitio apropiado a mi p o - '
bre cantidad.
Y lanzándose hacia abajo empezó a caer, rodando j
desde la altura por encima de la otra nieve, y cuanto i
más bajaba más crecía su cantidad; de tal modo, que
al terminar el recorrido sobre un collado se vio no I
menor que el montecillo en que se apoyaba, y fué la ¡
ESCIUTOS LTTETiAltlOS Y MLOSÓPICOS •>
última que derritió el sol aquel estío. Así, los que se
humillan son exaltados.
VI SOBRE EL MISMO TEMA.—La bola de nieve,
cuanto más rueda bajando de la montaña nevada,
más multiplica su magnitud.
Vil. LA PIEDRA.—Una piedra de hermoso tamaño
y recién descubierta por el agua estaba en un lugar
elevado en donde terminaba un deleitoso bosquecillo
y sobre un camino pedregoso, en compañía de hier-
bas y flores adornadas con colores variados, y veía la
gran cantidad de piedras que en el mismo camino ha-
I bía colocadas. Sintió deseos de dejarse caer allí, di-
ciéndose a sí misma :
i —¿Qué hago yo aquí con estas hierbas? Quiero
I irme a vivir en compañía de esas hermanas mías.
Y dejándose caer acabó su voluble carrera entre las
I deseadas compañeras. Apenas se vio allí, empezó a
I ser maltratada por las ruedas de los carros y los herra-
i dos pies de los caballos y los caminantes. Unos la
;• cambiaban de sitio, otros la golpeaban; a veces le
• arrancaban un pedazo; otras se veía cubierta de fan-
í go o del estiércol de algún animal. Instintivamente
contemplaba el sitio que abandonó en aquel lugar de
paz tranquila y solitaria. Así les ocurre a los que de-
jan su existencia aislada y contemplativa para irse a
vivir a la ciudad, entre gente sometida a infinitos
males.
i VIII. LA NAVAJA DE AFEITAR.—Al salir un día a la
I luz del sol k navaja de ese mango que es, al mismo
:iem
P°> s u vaina, advirtió que el sol se reflejaba en
su cuerpo, y c o n e i | 0 s e e n o rgulleció, y volviendo el
pensamiento a lo pasado empezó a decirse a sí misma ;
 nmm
UflÜNAfiftX) Díí VLNC
—¿He de volver yo a esa tienda de donde acaboi
de salir ? ¡ Eso sí que no ! ¡ Los dioses no querrán qüjg
tan espléndida belleza caiga en tanta vileza de áni-1
m o ! j Buena locura sería esa, que me llevaría a rapar]
las barbas no enjabonadas de rústicos villanos y a eje-!
cutar operaciones mecánicas ! ¿Este cuerpo'mío en ta-f
les ejercicios ? ¡ D e ningún modo ! Voy a esconderme •'
en algún sitio oculto y en él pasaré mi vida descan-
sando tranquilamente.
Así fué, y después de estar escondida unos meses, i
cuando volvió un día al aire libre y salió la navaja de í
sus cachas, vio que se había convertido en una sie-
rra herrumbrosa y que el espléndido sol no se refleja-
ba en su superficie. Con inútil arrepentimiento lloró
en vano su irreparable desgracia, diciéndose :
—¡ Cuánto mejor era ejercitar con el barbero mi
sutilísimo filo perdido! ¿Dónde está mi reluciente su-
perficie ? ¡ De seguro la ha consumido la molesta y su-
cia herrumbre f
Tal les ocurre a los ingenios que truecan la afctivi
dad por el ocio, y que, a semejanza de la navaja de
afeitar mencionada, pierden su aguda sutileza y Ven
estropeada su forma por el moho de la ignorancia.
IX. E L LIRIO.—El lirio se puso en la orilla del
Tesino, y la corriente se llevó a la orilla y al lirio
juntos.
X . E L NOGAL.—El nogal ofrecía en un camino la
riqueza de sus frutos a los transeúntes, y los hombres
le lapidaban.
XI. LA HIGUERA.—Como estaba 3Ín fruto la higue-
ra, no la miraba nadie; deseosa de dar sus frutos
para que la elogiaran los hombres, éstos la encorva-
ron y rompieron.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS
XII. L A PLANTA Y LOS PALOS. —Se quejaba la plan-
ta del rodrigón seco y viejo que habían puesto junto
a ella y de los palos secos que la rodeaban. Aquél la
mantenía derecha ; éstos la amparaban contra las ma-
las compañías.
XIII. EL CEDRO Y LOS DEMÁS ÁRBOLES.—Ensober-
becido con su hermosura, el cedro desdeñaba a los
árboles que había a su alrededor, y convertido en to-
rre entre ellos, el viento, que no se calmaba, le derri^
bó, desarraigándole.
X I V . LA CLEMÁTIDE.—Como no estaba contenta
con su seto, la clemátide empezó a pasarse, con sus
ramas, al camino y a enredarse en el seto inmediato.
Los caminantes la destrozaron.
XV. LAS MALAS COMPAñíAS ARRASTRAN A LOS BUE-
NOS EN SU PROPIA PERDICIÓN.—La vid, envejecida so-
bre un árbol viejo, cayó al derrumbarse éste, y por
haber estado en mala compañía pereció con ella.
XVI. SOBRE EL MISMO TEMA.—El sauce, con su
larga germinación, pretendió crecer hasta verse más
alto que ningún otro árbol. Por haberse unido con una
vid, que todos los años sufría una poda, se vio muti-
lado él también.
XVII. E L CEDRO.—Deseando el cedro tener en su
c
ima un fruto hermoso y grande, púsose a conseguir-
lo con todas sus fuerzas, y cuando el fruto creció, por
c
ulpa de éste hubo de inclinarse la alta y erguida cima
del árbol.
XVIII. E L MELOCOTONERO.-—Envidioso de la gran
cantidad de frutos que tenía su vecino el nogal, un
 /.. .;..,. ;•;•-.-• :fíii^W
b LEONARftO BE VINC1
melocotonero decidió competir con él, y se cargó <j|
fruta, hasta tal punto que el peso de ésta lo tumt'"'
desarraigado y roto, en el suelo.
X I X . EL OLMO Y LA HIGUERA.—Estaba la higuera
cerca del olmo, y viendo que sus ramas carecían d i
fruto y tenían el atrevimiento de tapar el sol a sus hil
gos verdes, le dijo, reprendiéndole :
1
—-¡Oh, o l m o ! ¿No te da vergüenza ponerte delar
te de mí? Espera, espera que maduren mis hijos,
ya verás dónde te pones.
Maduraron los tales hijos, y al verlos un grupo d¿
soldados, para coger los higos, rompieron las ramafl
y estropearon el árbol, rompiéndole por todas partesJ
Al verle tan destrozado de todos sus miembros, 1$
dijo el o l m o :
— ¡ Oh, higuera! ¡ Cuánto mejor es no tener hijos!
que verse por culpa de éstos en tan deplorable estado Jí
X X . LAS PLANTAS Y EL PERAL.—Viendo el laurel
y el mirto que talaban el peral, le dijeron a voces:
—¡ Oh, p e r a l ! ¿Adonde vas? ¿Qué se ha hecho del
la soberbia que tenías cuando adornaban tus ramafl
los frutos maduros ? ¡ Ya no nos hará sombra tu e s a
pesa cabellera!
Y el peral respondió :
—Me voy con el agricultor q u e m e corta, y me lle|
vara a la tienda de un magnífico escultor, que con sii
arte me dará la forma del dios Júpiter, en tanto q u « |
tú estás a punto de verte desgajada y pelada de tujj
ramas, que los hombres, para honrarme, pondrán
mi alrededor.
X X I . LA RED.—La red, que solía coger los p e c e s l
fué cogida y arrastrada lejos por el furor de los mi»|
mo* peces.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓflCOS 7
XXII. LA MARIPOSA.—No contenta la vana y va-
gabunda mariposa con poder volar cómodamente por
[ aire y atraída por la seductora llama de la vela,
quiso volar en ella, y su alegre movimiento fué causa
de súbita desgracia, porque en aquella luz se consu-
mieron las sutiles alas, y la mísera mariposa cayó
abrasada al pie del candelera. Después de mucho llo-
rar y arrepentirse, y enjugando las lágrimas de sus
anegados ojos, levantó la cara hacia lo alto y dijo:
K ¡ Oh, pérfida luz ! ¡ A cuántos como a mí les ha-
brás hecho pasar el tiempo miserablemente equivoca-
dos ! Si yo también quería ver la luz, ¿no debí dis-
tinguir la del sol de la fingida llama del sucio sebo?
I XXIII. E L CASTAÑO Y LA HIGUERA.—Al ver el cas-
taño a un hombre subido en la higuera, y atrayendo
> hacia sí las ramas, de donde arrancaba los frutos ma-
duros, llevándoselos a la abierta boca, en la cual los
'deshacía y los desgarraba con sus duros dientes, y sa-
fcudía las largas ramas, produciendo tumultuoso ru-
mor, dijo :
— ¡Oh, higuera! ¡ Cuánto menos obligada que yo
I estas a la naturaleza ! ¿ Ves qué protegidos ha dispues-
to que estén mis dulces hijos, vestidos en primer tér-
mino con una delgada camisa, sobre la cual llevan la
dura y forrada cascara, y no conforme con favorecer-
•' me tanto haciendo resistente su albergue, ha puesto
en
j espinas agudas y abundantes para que no me
Pueda dañar la mano del hombre?
í J higuera y sus hijos se echaron a reír, y cuando
S a r n dÍ3 ella :
I 3 llr
° '°
, a ; el hombre es tan ingenioso, que sabe em-
sin f os y
piedras, echar abajo tus ramas, dejarte
u
los °*>
n los y cuando éstos han caído al suelo, pisotear-
pies o machacarlos con piedra», de modo
 LEONARDO DE V1NCI
que salgan las castañas desgarradas y estropeadas di
su armado refugio. En cambio, a mí me tocan hábif
mente con las manos, y no como a ti, con palos
piedras.
X X I V . LA ALHEÑA Y EL MIRLO.—Vióse molestada
la alheña en sus finas ramas cargadas de frutos nuef
vos por las punzantes uñas y el pico de importuno mirf
lo, y se quejó a éste con lamentoso dolor, rogándola
que ya que le arrebataba sus queridos frutos, no 1<|
privase, al menos, de las hojas que la defendían da
los abrasadores rayos del sol y no descortezase y desf
nudara con sus agudas uñas su tierna corteza. A est<^
conteste el mirlo en tono de grosera reprimenda :
—i Cállate, retoño silvestre! ¿No sabes que la na^
turaleza te obliga a producir estos frutos para que ye
me alimente? ¿No ves que estoy en el mundo paral
aprovechar este manjar? ¿'No sabes, villana, que cuan<l
do llegue el invierno próximo servirás para alimentar}
él fuego?
Escuchó el árbol con paciencia, pero no sin llanto,!
estas palabras, y al poco tiempo—el mirlo había sido!
cazado con una red y el cazador cortaba unas rami-
tas para hacer una jaula donde encerrarlo—tocó, e n j
tre otras, a las más delgadas de la fina alheña figuraf
entre los mimbres de la jaula, y al verse causa de la
perdida libertad del mirlo, se alegraron mucho y 1<¡
dijeron:
—¡ Oh, mirlo! Aquí nos tienes, sin que aún nójS
haya consumido el fuego, como dijiste. ¡ Antes hemoij|
de verte prisionero que tú a nosotras quemadas !
X X V . LA NUEZ Y EL CAMPANARIO.—Una nuez fuel
llevada por cierta corneja a lo alto de un campanario;]
y gracias a una hendiduda en la cual cayó, vióse lfj
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS
bre del mortífero pico del ave, y suplicó a la torre, por
la gracia que Dios le había otorgado de ser tan alta,
tan grande, tan rica en campanas de sonidos majestuo-
sos que la socorriese y que, ya que no pudo caer bajo
las verdes ramas de su anciano padre y hallarse entre
la tierra vegetal cubierta de hojas secas, no la aban-
donara, pues ya que se libró del feroz pico de la fiera
corneja y pudo huir de ella, quería acabar su vida en
cualquier agujerito.
Oyendo estas palabras la pared del campanario, tu-
vo lástima y se consideró obligada a acoger a la nuez
H i el sitio donde había caído. Poco tiempo después
•"comenzó ésta a abrirse y a echar raíces por entre las
¡[junturas de las piedras, y a brotar y extender sus ra-
imas fuera de su escondrijo, hasta que, a poco, salie-
r o n por encima del edificio, y las retorcidas raíces
agrietaron la pared, abriéndola y expulsando a las vie-
jas piedras de su antiguo sitio. Tarde e inútilmente
lloró la pared la causa de los perjuicios que sufría, pues
abriéndose en seguida, se derrumbaron gran parte de
sus componentes.
X X V I . E L SAUCE Y LA CALABAZA.—El mísero sau-
ce no podía disfrutar la satisfacción de ver cómo cre-
cían sus finas ramas hasta el deseado grandor ni cómo
se enderezaban hacia el cielo, por culpa de una vid
" algunas plantas más que había cerca de é l ; siem-
estaba desgajado, estropeado, roto. Recogiendo,
concentrando todo su espíritu, abrió con él de par
Par Jas puertas de la imaginación. Y reflexionan-
n esant
^ e m e n t e , investigando el mundo vegetal pa-
er c o n
ne . qué planta le convenía aliarse que no
cesitara 1» - j j •' v •
nací' j ayuda de su unión, acudió a su ímagi-
re
in«j pente el recuerdo de la calabaza, y de-
jando caer t- J i i r i
todas sus ramas a causa de su alegría, le
 nsnt H^HHI
10 LKONABDO I>E Y1NC1
pareció que había encontrado compañera para reavlil
zar su ansiado intento—ya que la calabaza es más ai
propósito para enredar a las demás que para que ÍM
enreden—. Adoptada esta determinación, levantó sU|
ramas al cielo como si esperase la llegada de algúri
ave amiga que pudiera servirle de mediador. Y vieri|f
do cerca de sí una urraca, le dijo:
—¡ Oh, lindo pájaro! T e suplico, por el refugio quel
estos días por la mañana encontraste en mis r a m a s !
cuando el hambriento, cruel y rapaz halcón quería deji
vorarte; por el descanso que en mí también hailastej
cuando tus alas necesitaban descansar, y por los ge
cés que entre mis ramas disfrutaste cuando revolotea!!
bas jugando con tus compañeras, te suplico que b u s i
ques a la calabaza y le pidas unas cuantas semillas^
y le digas que cuando nazcan las trataré lo mismo que
si se hubieran engendrado en mis entrañas. Dile todas!
las palabras que tengan los mismos efectos persuasi-||
vos, aunque a ti, maestra de lenguajes, no es precistí
enseñarte. Si lo haces, me complaceré en sostener t J
nido en el nacimiento de mis ramas, y en él a todal
tu familia, sin que tengáis que pagarme renta alguna:!
Entonces la urraca, después de convenir nuevas con-¡
diciones con el sauce, sobre todo la de que no permi-|
tiese permanecer en su tronco ni entre sus ramas al
culebras ni a garduñas, alzó la cola, bajó la cabeza y,i
dejándose caer de la rama, confió su peso a las a l a s j
Estas, agitándose en el aire fugitivo, ya hacia aquíif
ya hacia el otro lado, guiándose hábilmente con eH
timón de su cola, llevaron a la urraca junto a una ca-'l
labaza, y saludándola el ave con buenas palabras, leí
pidió las deseadas semillas. Lléveselas al sauce, quel
las recibió con cara alegre, y arañando la urraca lál
tierra próxima al árbol, plantó los granos con el pica||
alrededor del sauce.
ESCBÍTOS LITEKABIOS V ÍULOSÚÍICÜS 11
Germinaron las semillas rápidamente, y con el ere-
'rri'ento v desarrollo de sus ramas comenzaron a ocu-
o a r t o d a s las del sauce y a ocultarle con sus enormes
• \ j a belleza del sol y del cielo. Como si no basta-
ra taAto daño, nacieron y crecieron luego las calaba-
zas que por su propio peso inclinaron hacia la tierra
los extremos de las tiernas ramas, con extrañas tortu-
ras y molestias de éstas. Entonces, estremeciéndose el
sauce e¡ inclinándose inútilmente para procurar desem-
barazarse de las calabazas, pasó muchos días pade-
ciendo este error, pues la ligazón buena y firme se
oponía a sus propósitos. Vio que pasaba el viento, y
encomendándose a él, logró que soplara con más fuer-
za, con tanta que el tronco, viejo y hueco, se partió en
dos hasta las raíces, y caído en el suelo en dos peda-
zos, lloróse en vanó a sí mismo, reconociendo que ha-
bía nacido para no ser nunca dichoso.
I XXVIi. E L ÁGUILA.—Quiso un águila burlarse de
Sun buho, y se estuvo con las alas pegadas al cuerpo,
B:on lo cual el hombre la cogió y la mató.
i XXVIII. L A ARAÑA.—Cuando quería coger una ara-
| n a en sus falsas redes a una mosca, murió en ellas
i víctima de un abejorro.
| X X I X . E L CANGREJO.—Hallábase bajo una piedra
r C i? a n , g r e í° Para coger a los peces que allí entraban,
v le
go la crecida, con derrumbamiento de peñascos,
| que a l r o c i a r le aplastaron.
| * X X . E L ASNO Y EL HIELO.—Sobre el hielo de un
t.r.~i P r o ' u n d o se quedó dormido un asno, que con el
i calor cU SU i ••/ i ii
•L J-, cuerpo derritió la capa congelada y se
s ertana e
I fiad ° ' P - ° s bajo el agua y muriendo aho-
 r'tóíwS
12 LEONARDO » E VINCI
X X X I . LA HORMIGA Y EL GRANO DE MIJO.—Encon-
tró la hormiga un grano de mijo, que al sentirse ¿ o í
gido por ella, le gritó: / Esta es la suerte que espera a aquellos pueblos que
—Si m e haces el favor de permitirme que logré m i l
deseo de germinar, te daré, en cambio, cien g r a n o s !
como yo.
Y así se hizo.
XXXII. LA OSTRA, EL RATóN Y LA GATA.—£stabaf
la ostra con varios peces en casa del pescador cjuejloJ
desembarcó junto al mar, y rogó a un ratón que1 lal
volviese al agua. El ratón, que tenía el proposita d e l
comérsela, consiguió que se abriera ; al morderla, l a l
ostra cerró su concha y le prendió la cabeza, sujetan-i
dolé. Vino luego la gata y le mató.
X X X I I L EL HALCÓN Y EL PATO.—-No podía sopor-I
tar el halcón la manera de esconderse del pato, que s e l
le escapaba siempre delante de él metiéndose bajo e l l
agua, y quiso, a imitación suya, seguirle ; pero se m o j ó !
las plumas y n o pudo salir del agua, en tanto que e l f
pato, elevándose en el aire, se burlaba del halcón, que!
se ahogaba.
X X X I V . LA OSTRA Y EL CANGREJO.—Cuando h a y ' i
luna llena, las ostras se abren del todo, y al verlo los |
cangrejos les echan dentro alguna piedra u otra cosa, 1
con lo cual impiden que vuelvan a cerrarse, y se las 1
comen. Esto les ocurre a los que abren la boca para I
soltar su secreto, pues son presa del indiscreto oyente, f
X X X V . L o s TORDOS Y LA LECHUZA.—Mucho se
alegraron los tordos al ver que el hombre se apodera-
ba de la lechuza y la privaba de libertad atándole las
patas con fuertes ligaduras. Pero la lechuza fué lue-
HITOS U T a U Í U O S Y í l L Ó S ü í i C O S 13
por medio de la liga, causa de que los tordos per-
diesen, no la libertad, sino la misma vida.
reeocijan al ver que sus mayores pierden la liber-
tad con lo cual pierden ellos el auxilio y quedan su-
jetos al poder de su enemigo, dejándose en sus manos
la libertad y hasta la vida.
XXXVI. LA MONA Y EL PAJARITO.—Halló una mo-
na un nido de pajaritos, y con la mayor alegría se apo-
deró de ellos; pero como casi todos podían ya volar,
sólo consiguió quedarse con uno, el más pequeño. Lle-
na de alegría y con el pajarillo en la mano se fué a
su refugio, y se puso a contemplar y a besar a su pre-
sa ; con su entrañable amor tanto lo besó y le dio vuel-
tas y le apretujó, que le quitó la vida. Sépanlo los que,
¡por no castigar a sus hijos, acaban mal.
X X X V I I . E L PERRO Y LA PULGA.—Dormía el perro
sobre una piel de carnero, y al sentir una de sus pul-
( gas el olor de la sucia lana, creyó que en ella podría
f vivir mejor y más a cubierto de las dentelladas y de
, »as uñas del can que alimentándose de la sangre de
este,^ como hasta entonces ; y sin pensarlo más, aban-
dono al perro. Ya metida entre la espesa lana, empe-
zó^ con mucho trabajo a ver si podía pasar hasta las
aices de los pelos ; y después de muchos sudores tuvo
viue convencerse de que era aquello empresa vana,
I Porque los pelos estaban tan espesos que casi se toca-
n unos a otros y no quedaba sitio alguno por donde
m\Pk puc iese c a t a r
* la. piel. Así que, al cabo de
Uerzo
del ° y cansancio, quiso regresar al cuerpo
cisad TTOJ * > e r o ^ s t e s e h a l " 3 marchado, y se vio pre-
am
' d e spués de arrepentirse mucho y de llorar
argam.€ n t e , a morirse de hambre.
 •WHWHIIHHB
14 LEONARDO DE VINCI
XXXVIII. E L RATóN, LA COMADREJA Y EL GATO.-^
Sitiado estaba el ratón en su reducida vivienda por leu
comadreja, que con su vigilancia continua procuraba!
su muerte y le observaba por un agujerito. A p a r e c i ó
la gata de pronto, cazó a la comadreja y se la comió!
inmediatamente. El ratón, entonces, que había saeri>J|
ficado a Júpiter algunas de sus provisiones, dio grá.3
cias apresuradamente a su dios, y salió fuera de sül
agujero para recuperar su perdida libertad; pero en e'lj
acto le privaron de ella y de la vida los feroces diente^
y uñas de la gata.
XXXIX. LA ARAñA Y EL RACIMO DE UVAS.—Como'J
se encontraba entre las uvas, la araña cazaba las mos-,|
cas que acudían a alimentarse con el racimo; pero lie-]
gó la época de la vendimia, y con las uvas fué pisada]
la araña.
XL. SOBRE EL MISMO TEMA.—Dio la araña con un;
racimo de uvas que por su dulzura era muy visitado:
por las abejas y por varias clases de moscas, y le pa-.j
recio que aquél sería un lugar muy cómodo para sus]
asechanzas. Introdújose allí valiéndose de su hilo más ¡
sutil, y apenas estuvo en su nuevo albergue, asomá-r
base todos los días por los intersticios que había entrei
grano y grano, y asaltaba como un ladrón a los pobres I
animales, que no se guardaban de ella porque no kjli
veían. Pasado algún tiempo, el vendimiador cortó I
aquel racimo como otros muchos, en unión de los cua- ¡¡
les fué pisado en el lagar. De esta manera fué el raci-
mo trampa y engaño del engañador como lo había sido
de las engañadas moscas.
XLI.—BOSQUEJO. — Fábula de la lengua mordida :
por los dientes.
XLII.—EL ALDEANO Y LA VIÑA.—Advirtiesndo ©1 al-
BSCBITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 15
, j 0 provechoso que era para la vida tener apoyos
la mantuvieran en alto, le puso muchos postes, y
cuanto cogió el fruto quitó los postes y la dejó caer
para hacer lumbre con los sustentáculos.
XLIII. LEYENDA DEL VINO Y DE MAHOMA 1.—Vióse
en la mesa de Mahoma, en una valiosa taza de oro,
el divino licor de las uvas, el vino, y enorgullecido con
honra tanta, se dio a pensar en sentido contrario, di-
ciéndose a sí mismo :
—¿Qué s ° y Y0** C^e qué me alegro yo? ¿No me
doy cuenta de que estoy a punto de morir, de dejar la
áurea habitación de esta taza y entrar en la horrible
y fétida caverna del cuerpo humano para convertirme
de licor suave y oloroso en sucia y triste orina? ¡ Y,por
si fuera poco tanto daño, aun habré de permanecer
mucho tiempo en esos feos recipientes en compañía
de esa otra apestosa y corrompida materia que sale
de las interioridades h u m a n a s !
I Clamó al cielo pidiendo venganza de aquellos ma-
[les e implorando que tuviera fin tanta humillación, y
¡¡que ya que aquel país producía las mejores uvas de
I todo el mundo, no fuesen, al menos, convertidas en
f vino.
entonces Júpiter dispuso que el vino bebido por
.ahorna s e le subiese a la cabeza y le privase del jui-
C1
° , a consecuencia de lo cual incurrió en tantos erro-
¡ e s , que al volver en sí dio la ley de que ningún asiá-
co bebiera vino. Y así quedaron libres las viñas y
su fruto.
(Al margen.)
F¡ I n o
•L___" > al entrar en el estómago, comienza a her-
(1) T
V Uctor ai fl. u n i 8 r o » arábigo» eorr«ipo»d»B. a la» nota» qua hallara «1
" " a l d»i libro.
 • • • • • •

16 LEONARDO DK VlüCl ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 17

üir y a deshincharse; su alma empieza a abandonar affl Y discurriendo entre ellos con paso alegre y gozoso,
cuerpo y se dirige hacia el cielo; en el camino tropirn^ . •/ c r e ciendo y apareció por los huecos superiores
za con el cerebro, culpable de la división de su sera j j o s l e ños, convirtiéndolos en agradables ventanas,
empieza a contaminarle, a enfurecerle, como si le vom ora aquí, ora acullá
viese loco; le obliga a cometer irreparables torpezas m Vióse ya muy alta sobre la leña, y trocó el sosega-
hasta a matar a sus amigos. do y tranquilo carácter en hinchada e insoportable so-
berbia, obligándose casi a sí misma a creer que podía
X L I V . BOSQUEJO.—El vino consumido por el beo^ lanzar todo el superior elemento sobre los pocos leños.
do, en el mismo bebedor se venga. Ya empezaba a zumbar, llenando de chispas y de
' • ¡ fulgores todo lo que había en torno al hogar; ya las
X L V . L A LLAMA Y EL CALDERO.—Un poco de lum-l llamas, grandes, se erguían juntas hacia arriba... cuan-
bre que en un carboncito había quedado entre la ti-'| do las más altaneras tropezaron con el fondo de la
bia ceniza, con la pocfi. materia que le quedaba, esca- caldera que tenían encima.
sa y pobremente se mantenía a sí misma. Cuando la
XLVI. E L ESPEJO Y LA REINA (fragmento).—El espe-
«ministra de la cocina», para ejercer su ordinaria y'j
jo se vanagloriaba mucho al tener dentro de sí, refle-
alimenticia profesión, apareció allí, y, puestos los le-
jada, la imagen de la reina; pero cuando ésta se fué
ños en el hogar, con la pajuela ya resucitada, ya casi
quedóse el espejo...
mortecina, prendió una llamita entre la bien dispues-
ta leña, colocando el caldero encima, sin otra preocu-
pación, de allí confiadamente se fué.
Animándose la lumbre entonces con los secos le-
ños qué le habían puesto encima, comenzó a ascen-
der, impulsando al aire por las rendijas que entre los
leños había, enredándose a sí misma entre ellos con
jovial y burlón movimiento.
Asomándose por entre los leños, en cuyas rendijas
se hizo agradables ventanas, y lanzando relucientes,
rutilantes llamitas, no tardó en desvanecer la obscuri-
dad de la cerrada cocina. Gozosas las llamas, ya cre-
cidas, bromeaban con el aire, y rodeándolo y cantan-
do con dulce murmullo, crearon sonidos suaves...
Se animó más la lumbre con los leños secos que en
el hogar ardían, y prendiendo en ellos jugueteó, enre-
dando sus llamitas por acá, por acullá, por los huecos
que los leños dejaban entre sí.
•NBHHHHI

Alegorías

LA COGUJADA.—Es la cogujada un ave de la cual

dicen que ¡levándola a la cabecera de un enfermo in-
5dica si éste ha de morir, en cuyo caso se vuelve de un
¡
vlado, se pone de espaldas y no le mira, o si, por el
Econtrario, seguirá con vida, y entonces no deja de mi-
niarle, y hasta le libra de cualquier dolencia.
I De la misma manera, el amor a la virtud se niega a
|ver las cosas malas o tristes, permanece siempre entre
\
f las honestas y virtuosas y vive en los corazones ama-
p i e s , como los pájaros en el verde bosque sobre las
tramas floridas. A ú n demuestra más amor en la adver-
|sidad °i u e en los tiempos prósperos, al modo de la luz,
íque mas esplende cuanto más obscuro es el sitio don-
fde se encuentra.

I U- ENVIDIA.—Dícese del milano que cuando en el

o ve que sus hijos están demasiado gruesos, les
•picotea los costados y loa tiene sin comer.

¿ ,, ALEGRíA.—La alegría es condición propia del

L ?' <jne con las más pequeñas cosas se alegra y can-
aciendo movimientos graciosos.
STEZA
§¿Ua A -—La tristeza es como el cuervo, que
* v ^ que eus hijos recién nacidos son blanco*
 raHRB^HHHHH
20 LEONARDO DE VINCI
siente tal dolor que se aparta de ellos, los a b a n d o n a
lamentándolo tristemente, y no les da de comer mienf
tras no ve que les nacen plumas negras.
V . PAZ.—Se cuenta del castor que cuando le p e í
siguen, sabiendo que la causa de ello es la virtud d i
sus medicinales testículos, si ve que no puede esc
par, se detiene, y para que los cazadores le dejen trari
quilo, con sus agudos dientes se desprende aquella
parte de su cuerpo y se la deja a sus enemigos.
VI. IRA.—Del oso se asegura que cuando se acer-f
ca a las colmenas para quitarles la miel a las abejas|
éstas empiezan a picarle, con lo cual abandona ím
miel para vengarse; y como quiere tomar venganza
de todas las que le pican, de ninguna se venga, y eti
cambio se pone rabioso y se tira al suelo, agitando inj
útilmente patas y manos para defenderse de ellas.
VII. MISERICORDIA O AGRADECIMIENTO.—La virtuc
del agradecimiento se encuentra al parecer, más qu^¡
en ser alguno, en las aves llamadas abubillas, que r e J
conociendo el beneficio de la vida y de la nutrición qu€
han recibido de su padre y de su madre, cuando veril
que éstos están viejos les hacen un nido, les abrigan!
con su cuerpo, les dan de comer, les arrancan con ell
pico las plumas viejas y feas, y con unas hierbas l e j j
devuelven la vista, de modo que recobren su prospejj
ridad.
VIII. AVARICIA.—El sapo se alimenta de tierra y |
siempre está fofo, porque no se harta; tanto es el t e - |
mor que siente de que llegue a faltarle aquélla.
IX. INGRATITUD.—Las palomas se asemejan a l a |
ingratitud, puesto que cuando han crecido lo bastantel
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 21
a n o necesitar que les den el alimento, empiezan a
pelear con su padre y no lo dejan hasta que le ahu-
yentan ; luego le quitan a su compañera y la hacen
suya.
• X - CRUELDAD.—El basilisco es tan cruel, que cuan-
do no consigue con su venenosa mirada matar a los
'animales, la dirige a las hierbas y a los árboles, y los
¡ seca.
•' XI. LIBERALIDAD.—Del águila se cuenta que no tie-
l ne nunca tanta hambre que no deje parte de su presa
I para las aves que la rodean, las cuales, como no pue-
pden alimentarse por sí mismas, tienen que formar el
|.cortejo del águila, porque así pueden comer.
I XII. CASTIGO.—Cuando el lobo se acerca cautelo-
|sámente a algún redil de ganado, y por casualidad tro-
mpieza de modo de hacer ruido, se muerde la pata que
P í a tropezado para castigarla por su equivocación.
í XIII. HALAGO O ADULACIÓN.—Canta tan dulcemen-
P e Ja sirena, que adormece a los marineros, y luego
I e ube a sus navios y mata a los adormilados navegantes.
XIV. PRUDENCIA.—Por natural impulso, la hormi-
| ga se abastece en el verano para el invierno, matando
I s semillas q U e r e C 0 g e p a r a q U e n o . vuelvan a brotar
W a J l m e n t á n d o s e con ellas. *
1
1 X V . INSENSATEZ.—E3 toro salvaje odia el color
í J°. y como los cazadores lo saben, visten de rojo el
I. neo de un árbol, y el toro corre hacia él, furioso, y
c
I, ava los cuernos, después de lo cual los cazadores
I'e matan.
 ••:• • .
22 LEONARDO DE VINCI
X V I . JUSTICIA.—Puede compararse la virtud de
justicia con el rey de las abejas, que todo lo ordena;
dispone con razón; así, a unas las envía en busca d |
flores, otras a trabajar, otras a luchar con las avispas!
otras a sacar la suciedad y otras a acompañar y cóii
tejar al rey, al cual, cuando es viejo y carece de alas]
llevan sobre sí, y si alguna no cumple con sil obliga:!
ción es castigada sin compasión de ningún género.
XVII. VERDAD.—Aunque las perdices se roban sus
huevos unas a otras, los hijos que de tales huevos n a |
cen vuelven siempre al lado de su verdadera madre.
XVIII. FIDELIDAD O LEALTAD.—Las grullas son tal
fieles, tan leales a su rey, que por la noche, cuando él
duerme, se sitúan algunas alrededor del prado p a r |
custodiarle de lejos y otras se ponen más cerca, cql
una piedra cogida en la pata levantada cada una, d l l
modo que si las venciese el sueño caería la p i e d r a í
haciendo un ruido que las despertaría, para que se irj
guiesen de nuevo; hay otras que hasta duermen er
torno al rey, relevándose cada noche, a fin de que nc|
llegue a faltarles él.
X I X . FALSEDAD.—Cuando ve la zorra algún grupo!
de urracas o de cornejas o de aves parecidas, se t u m J
ba en seguida en el suelo con la boca abierta, de modof
que, creyendo que está muerta, acudan dichas aves á |
picotearla la lengua, ocasión que ella aprovecha p a r á |
cogerles la cabeza entre sus dientes.
X X . MENTIRA.—El topo tiene los ojos muy peque-i
ñitos y siempre está bajo tierra, viviendo mientras está!
escondido, pues en cuanto sale a la luz muere, por-l
que se manifiesta la mentira.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 5¿8
XXI- TEMOR O COBARDÍA.—La liebre siempre está
temerosa, y las hojas que en otoño caen de los árbo-
les la asustan constantemente y casi siempre la ponen
en fuga.
I XXII. MAGNANIMIDAD.—£1 halcón no coge nunca
^inás que pájaros gordos, y antes se dejaría morir que
alimentase con aves pequeñitas o comer carne fétida.
| XXIII. VANAGLORIA. — Este vicio lo padece, más
ique ningún otro animal, el pavo real, pues siempre es-
| i á contemplando la belleza de su cola, extendiéndola
fien forma de rueda y llamando la atención de los ani-
írnales que le rodean con sus gritos. Es éste el vicio más
Ipifícil de dominar.
I XXIV. CONSTANCIA.—Se parece a la constancia el
«fénix, que, deseando, por naturaleza, su renovación,
Fes constante en mantener las abrasadoras llamas que
fíe consumen, para renacer luego de entre sus cenizas.
X X V . INCONSTANCIA.—El vencejo opta por la in-
constancia : siempre está en movimiento para no so-
Portar ni la más mínima incomodidad.
X X V I . TEMPLANZA.—El camello es el animal más
ujunoso que existe; es capaz de andar mil millas en
us
c a de una camella, y si estuviera constantemente
on
su madre o sus hermanas, no se acercaría a ellas,
Porque sabe dominarse muy bien.
XXVII. INTEMPERANCIA. — Por su intemperancia,
Porque no sabe contenerse, por la afición que tiene a
s
doncellas, el unicornio olvida su ferocidad y su sal-
Jismo ; dejando a un lado cualquier desconfianza, se
 O•'••,,„'•:'.;•: •
24 LEONARDO DE VINCI
acerca a la doncella sentada y se duerme en su regáf
zo, circunstancia que aprovechan los cazadores p a r í
cogerle.
XXVIII. HUMILDAD.—De la humildad tiene expe-
riencia suma el cordero, que se somete a todos los de*;
más animales, y cuando los entregan como alimento 4
los enjaulados leones, pónense debajo de ellos coma
lo harían con su propia madre, de tal modo que varia»
veces se ha visto que los leones no querían matarlos^
X X I X . SOBERBIA.—Por su altanería y su soberbia
quiere el halcón predominar y mandar sobre todas las
demás aves de rapiña, y como desea ser solo, se le ha™
visto algunas veces atacar al águila, reina de las a v e s ]
X X X . ABSTINENCIA.—El asno silvestre, cuando v a l
a la fuente a beber y se encuentra con el agua turbia,f
por mucha sed que tenga se abstiene de beber y espe-i
ra a que el agua se aclare.
X X X I . GULA.—Tan sometido a la gula está el bui-
tre, que sería capaz de andar mil millas para comerse
una carroña. Por eso sigue a los ejércitos.
X X X I I . CASTIDAD.—La tórtola no falta nunca a su
compañero, y si uno de los dos muere, el otro vive en
estado de perpetua castidad y no se posa nunca en
rama verde ni vuelve a beber agua clara.
XXXIII. MODERACIÓN.—Gracias a su moderación,
el armiño sólo come una vez al día, y antes se deja co-
ger por los cazadores que huir a su enfangada cueva,
para no macular su bello ropaje.
XXXIV. E L ÁGUILA. — Vuela tan alta el águila
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 25
ndo es vieja, que se le queman las plumas ; pero
naturaleza permite que recobre la juventud cayendo
n un p ° c o ^ e a S u a - Si sus hijos no pueden aguantar
a vista del sol, no les da de comer. ¡ No se acerque a
su nido el ave que no esté dispuesta a morir ! ¡ Téman-
la mucho los animales ! Ella no les hace daño, a me-
nos de ser provocada, y siempre deja sobras de sus
presas.
¡ X X X V . L A LUMERPA (1).—Nace este pájaro en el
Asia Mayor, y brilla tanto que desvanece su sombra.
I No pierde luz al morir y nunca se le caen las plumas ;
pero si alguna se le desprende, no vuelve a brillar.
X X X V I . E L PELíCANO.—Este ave quiere mucho a
¿•sus hijos, y encontrándoselos una vez muertos por una
f serpiente en el nido, se clavó el pico en el corazón, lo
Irnojó con la sangre que de él caía como lluvia y así los
volvió a la vida.
X X X V I I . LA SALAMANDRA.—En el fuego afina la
salamandra su piel. Símbolo de la virtud, no tiene
miembros pasivos (no padece), y le tiene sin cuidado
cualquier alimento que no sea el fuego, y en él renue-
va a menudo su piel.
XXXVIII. E L CAMALEÓN.—Vive del aire y en él
te persiguen todos los pájaros. Para ponerse más a sal-
vo vuela por encima de las nubes, y allí encuentra un
air
e tan sutil, que no pueden sostenerse en él las aves
«ue le siguen.
A tanta altura sólo llegan aquellos a quienes el cie-
° se lo permite; allí vuela el camaleón.
Ave fabulosa.
 «M^» '".;'-.|T™
26
LEONARDO DE VINCI
X X X I X . E L PEZ AIEPO. — Alepo no puede vivír¡
fuera del agua.
X L . E L AVESTRUZ.—Este animal convierte el hierro]
en alimento suyo y empolla los huevos con la vista!
Para la milicia, alimento de capitanes.,
XLI. E L CISNE.—Es candido, sin mancha a l g u n a ; !
canta dulcemente al morirse, y su canto le acaba la]
vida.
XLII. LA CIGÜEÑA.—Bebiendo agua salada, la ci-j
güeña aparta de sí las enfermedades; si su compañera!
cae en falta, la abandona, y cuando envejece, sus hi-i
jos la amparan y la alimentan hasta que se muere.
XLIII. LA CIGARRA. Con su canto obliga a callara
al cuco; muere en el aceite y renace en el vinagre; $
canta en la época del calor sofocante.
X L I V . E L BASILISCO.—Crueldad. H a huido de to-
das las serpientes. En medio del camino lucha con él
la comadreja y le mata.
X L V . — E L ÁSPID.—Lleva en los dientes la muerte
repentina, y para no oír las seducciones se tapa los
oídos con la cola.
X L V I . E L DRAGÓN.-—Este sujeta las patas al ele- a
fante, que se cae encima de él, y los dos se mueren. 1
Al morir realiza su venganza.
XLVII. LA VÍBORA.—La particularidad de este rep- |
til es que abre la boca y después aprieta los dientes y I
mata a su marido. Luego los hijos que crecen en «w |
cuerpo le desgarran el vientre y matan a su madre.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 27
XLVIII. E L ESCORPIÓN.—La saliva que se escupe
en ayunas sobre un escorpión le mata, a semejanza de
]a abstinencia de la garganta, que quita pronto y mata
las enfermedades que de ella dependen y abre el ca-
mino a la virtud.
XLIX. E L COCODRILO. •— Hipocresía. Este animal
coge a un hombre y lo mata en seguida. Luego, des-
pués de matarlo, con voz afligida y muchas lágrimas,
lo llora, y al terminar sus lamentaciones se lo come.
Así hacen los hipócritas, a quienes por la cosa más
pequeña se les llena de lágrimas el rostro, pero dan
pruebas de tener un corazón de tigre y se alegran del
mal ajeno poniendo cara de compasión.
L. E L SAPO.—Huye el sapo de la luz del sol, y si
tiene que afrontarla, aunque sea a la fuerza, se des-
hincha tanto que esconde la cabeza por debajo para
librarse de los rayos de aquél. Esto es lo que hacen
los enemigos de la virtud clara e ingenua : que no pue-
den tenerla delante a la fuerza si no es con el alma
deshinchada.
LI. LA ORUGA (simboliza la virtud).—Mediante un
estudio ejercitado, logra la oruga, con admirable'arti-
ficio y trabajo sutil, tejer en torno suyo su nueva resi-
dencia, de donde sale luego con bellas y pintadas alas,
c
on las cuales se eleva hacia el cielo.
LII. LA ARAÑA.—La araña echa de su cuerpo la ar-
tificiosa y magistral tela, la cual corresponde al bene-
ficio cogiéndole presas.
Lili. E L LEÓN.—Este animal, con su tonante rugi-
do, despierta a sus hijos al tercer día del nacimiento,
 28
LEONARDO DE VINCI
abriéndoles a todos los adormilados sentidos, y tod$j
las fieras de la selva huyen.
Puédese comparar con los hijos de la virtud, qu|
mediante las voces de la alabanza se despiertan y c r | |
cen en los estudios honrados, que cada vez los elevaj
más, en tanto que los malos, al oír aquel grito, escífj
pan, alejándose de los virtuosos.
Además, el león cubre sus huellas para que sus enéj
migos no se enteren de su marcha.
Conviene a los capitanes ocultar su secreto para q u |
el enemigo no se entere de sus propósitos.
LIV. LA TARÁNTULA.—La picadura de la tarántulf
mantiene al hombre en sus propósitos, esto es, en
que pensaba al ser mordido.
L V . BUHO O LECHUZA. — Estos castigan a los qújl
les atacan, privándoles de la vida, que así lo ha d i s j
puesto la naturaleza para que se alimenten.
LVI. E L ELEFANTE.—El enorme elefante posee \M
que pocas veces se encuentra en el hombre, esto es : i
probidad, prudencia, equidad y observancia de la re-i
ligión, puesto que cuando se renueva la luna van a l i
río, y allí, después de purificarse, lávanse solemnemen^J
te, y saludando así al planeta se vuelven a la selva.
Cuando están enfermos, túmbanse de espaldas y|
echan las hierbas hacia el cielo, como si quisieran sa-1
crificarse.
Entierran sus colmillos cuando se les caen de viejos. |
De los dos colmillos emplean uno para extraer las raí-, j
ees, que son su alimento, y conservan la punta del otro!
para pelear. Cuando se ven alcanzados por los c a z a d o - |
res y el cansancio les rinde, golpéanse los colmillos 1
hasta arrancárselos y con ellos se rescatan.
29
'ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS
1 mentes y conocen el peligro; si encuentran
f , 0 i 0 yy^ extraviado, amablemente
up hombre soio ^ . ^ ^ u _ ] U o ^le guían
^m.
did Cuando encuentran huellas de hom-
al camino p e r u ^ - .
intes de ver al que las ha dejado, temerosos de
íguna asechanza, se paran, soplan, se las enseñan a
los demás elefantes, se forman en fila y caminan cau-
telosamente. . . i i
Siempre van en fila : el más viejo delante y el que
le sigue en edad el último, cerrando la formación. Son
muy vergonzosos, no se ayuntan sino1 de noche y a
escondidas, y después de ayuntarse no vuelven a su
manada sin lavarse antes en el río. Las hembras no
luchan nunca como los demás animales. De tan cle-
mentes que son, nunca hacen daño voluntariamente a
los menos potentes. Cuando se encuentran con un re-
baño o grey de ovejas, las apartan con sus manos para
no pisarlas. No hacen daño a nadie más que cuando
• son provocados. Si caen en algún hoyo, los demás ele-
fantes lo llenan con ramas, tierras y piedras, alzando
M fondo para que pueda salir fácilmente el que ha
caído. Les asusta el gruñido estridente de los cerdos,
echan a correr. No hacen daño con los pies más que
sus enemigos. Les gustan mucho los ríos y siempre
agan en torno de ellos. Por su excesivo peso no pue-
I nadar; comen piedras; los troncos de los árboles
alimento gratísimo para ellos; aborrecen a las ra-
pe ' a a s moscas les gusta su olor y se posan en ellos,
tr« J S e1 1* a 3n 8t e sy> k encogiendo la piel, las prenden en-
Cuand " '^a n a a tSr a vmeSs taarn -
más r> ° ~ un río envían a sus hijos
la
corrte U e ñ O S & p r o b a r l a profundidad del cauce, y si
el aoiio e es c
°ntraria la interrumpen para que
Ef drangoónse l r l l e v e '
S
ñas con ? a n z a s °bre su cuerpo, les ata las pier-
cola y con las alas y las garras le ciñe las
 30 LEONARDO DE VINCI
costillas; los degüella con los dientes; el elefar
les cae encima; el dragón revienta, y así, al j
aquél, se venga de su enemigo. <m
<ii^™
LVII. E L DRAGÓN.—Los dragones van siempre j t 9
tos y se enlazan, con la cabeza alta, para atravesar {•
pantanos, donde encuentran alimento de su gusto. M
rio se enlazaran así, se ahogarían. Eso hace la u n i q |
LVIII. LA SERPIENTE. — E s t e animal, grandísima
cuando ve algún pájaro en el aire, aspira con tarjf
fuerza que atrae a las aves hasta su boca.
Marco Régulo, cónsul del ejército romano, fué, A
su ejército, atacado por uno de estos animales y c|]
derrotado. Muerta aquella serpiente con una máqui
mural, fué medida, y se vio que tenía ciento vein>
cinco pies, o lo que es lo mismo, sesenta y cuatro bi¡
zas y media. Su cabeza sobresalía de entre todos 1
árboles del bosque.
L I X . LA BOA.—Esta es una serpiente grande, q t i
por sí misma se enrosca a las patas de una vaca, di
modo que ésta no pueda moverse, y luego mama s i
leche hasta dejarla casi seca. Un animal de és*os, el
tiempo del emperador Claudio, fué muerto en el mol
te Vaticano. En el cuerpo tenía un niño entero qu|
se había tragado.
L X . AL ALCE POR EL SUEÑO SE LE ALCANZA.—E s 4
animal es originario de la isla de Escandínavia, y tiél
ne la forma de un caballo grande, del cual le difereni
cia únicamente la mucha longitud del cuepo y de l a i
orejas; pace la hierba al revés, porque tiene tan largÉj
el labio superior que, pastando de otro modo, c u b r i l
ría la hierba. Sus piernas son de una pieza, por láj
cual, cuando quiere dormir, se apoya en un árbol. Loflf
cazadores, enterados del sitio donde acostumbra a de
31
Kscnn'oa 1 1TI5RARJOS Y FILOSÓFICOS
r s icrran casi todo el tronco, y cuando el ani-
j s e r ecuesta para dormir, cae al suelo, y los caza-
dores se apoderan de él. Es inútil pretensión la de co-
rle ¿e 0 t r a manera, pues corre con increíble velo-
cidad.
( L X ! . E L BISONTE CAUSA DAñOS AL HUIR.—Nace este
animal en Peonia; tiene en el cuello crines como las
del caballo, y en todo lo demás del cuerpo se parece
al toro, menos en los cuernos, que están de tal modo
rcaídos hacia adentro, que no puede topar. Por esta ra-
' zón, no tiene más recurso que la huida, en la cual es-
Iparce estiércol durante cuatrocientas brazas de su re-
l'corrido, y este estiércol abrasa como el fuego cuanto
|;toca.
I LX1I. E L MURCIÉLAGO.—Este se vuelve más ciego
adonde más luz hay, y cuanto más mira al sol, más sin
•vista se queda. Como el vicio, que no puede estar don-
B e esté la virtud.
• LXIII, LA PERDIZ.—Suele convertirse este pájaro
I de hembra en macho y hasta se olvida de su primitivo
sexo. Por envidia, roba sus huevos a las demás, pero
| ° s Pollos que de ellos nacen se van siempre con su
•verdadera madre.
^ LXIV. GOLONDRINAS.-^-Con la celidonia dan vista
v a
« madres a los políuelos que les nacen ciegos.
L-XV. E L ARMIÑO.—La moderación refrena todos
,s
vicios. El armiño prefiere morir a ensuciarse.
^ L X V I . LEONES, LEOPARDOS, PANTERAS Y TIGRES.—
»odos ellos llevan las uñas envainadas, y no las des-
envainan sino eobr® la presa o sobre «1 enemigo.
 ESCRITOS LITERARIOS ¥ FILOSÓFICOS 33
32
LEONARDO DE VINCI

el sitio donde estaban aquéllos y rápidamente mon-

LXVII. LA LEONA.—Cuando la hembra del 1 » ie n a caballo y echa a correr. Al regresar el tigre halla
defiende a sus hijos contra las manos de los c a z a f l los espejos puestos en el suelo, y al ver su figura refle-
res, para no asustarse de las armas baja los ojoslj
iada en ellos, cree que está viendo a sus hijos; araña
suelo, y así evita su fuga y que con ella queden
sioneros sus hijos. con las zarpas, advierte el engaño, y al punto, guián-
dose por el olfato, descubre al cazador, el cual al ver
al tigre deja en el suelo uno de los cachorros ; el padre
LXVÍII. E L LEÓN.—Este animal tan terrible a i
lo coge y se lo lleva a su guarida; después vuelve en
da teme tanto como al estrépito de los carros vacíe!
y lo mismo al canto del gallo; le atemoriza bastar! busca del cazador, que repite lo mismo de antes, has-
verlos, y en pavorosa espera mira su cresta y se ac ta que puede embarcarse.
barda mucho cuando se cubre la cara.
LXXII. CATOPLEAS (1).—Procede de Etiopía, cer-
LX1X PANTERA DE ÁFRICA.—Tiene la forma de 1¡ 1 tca de la fuente de la Cabeza Negra. Es animal no muy
I grande, perezoso de todos sus miembros y con la ca-
leonas, pero sus piernas son más altas, su cuerpo ni
[beza tan grande que le cuesta mucho trabajo sostener-
delgado y más largo, y su piel toda blanca con m a
la, de tal modo que siempre está inclinado hacia el
chas negras, como rosetas; todos los animales se o
suelo. Si no fuera así, sería un azote espantoso para
leitan viéndolas, y siempre estarían a su alrededor í
los hombres, pues todos aquellos en quienes fija la mi-
no fuera por lo terrible de sus miradas; así que, saj
rada mueren en seguida.
biéndolo, esconden la cara y los animales que las r J
deán se tranquilizan y se acercan para disfrutar mejaj | LXXII1. E L BASILISCO. — Se cría en la provincia
tanta belleza, y entonces ellas cogen de pronto al mal Iprenaica y no es más largo de doce dedos. Tiene en
cercano y lo devoran en seguida. i tía cabeza una mancha blanca a modo de diadema. Con
fsu silbido ahuyenta a las serpientes, a semejanza de
L X X . CAMELLOS.—Estos animales tienen dos j o l
pa sierpe, pero no se mueve con esfuerzo, aunque sí
robas, los batrianos, y los árabes, u n a ; son muy v e |
p r guido de medio cuerpo arriba. Dícese que habiendo
loces en las batallas y útilísimos para llevar cargas!
puerto uno de ellos de una lanzada que le dio un ji-
Proceden con reglas y medidas escrupulosamente o b j
|i e ' s u veneno se corrió por la lanza, y no murió el
servadas, pues no se mueven si les echan carga m a y o j
r ,. r n l : ) r e . pero sí el caballo. Estropea las mieses, no
de la acostumbrada, y si les obligan a hacer más v i a j
P ° t o cándolas, sino con soplarlas solamente. Del mis-
jes, proceden del mismo m o d o : se paran en seguidíj
y los mercaderes tienen que aliviar su carga. ° m ° d o seca las hierbas y parte las piedras.

I | f-XXlV. LA COMADREJA. — Cuando la comadreja

L X X I . E L TIGRE.—Nace en Hircania; se parece! P u e r t a con el nido del basilisco, con el olor de su ori-
algo a la pantera por las manchas de su piel, y es a n i a e
mal de espantosa velocidad. El cazador, cuando e n - | gun Plinto, Catoblepas, especie de serpiente.
cuentra a los hijos del tigre, se los roba, pone espejosj
 34 LEONAÍtDO DE V1NC1
na bien esparcida le mata. Muchat vece» el aloJB
esa orina mata igualmente a la comadreja.
L X X V . LAS CERASTAS. — Tienen estos a n i m a f l
cuatro cuernecillos móviles, y cuando quieren alíme»
tarse se esconden bajo las hojas, dejando fuera úniflj
mente los cuernecillos y moviéndolos de modo que Ifl
pájaros se figuren que son unos gusanos pequeños <|H
están jugando y se dejen caer rápidamente con la ifl
tención de comérselos. Entonces los rodean y se lc§
tragan.
L X X V I . LA ANFISBENA.—Este reptil tiene dos <fl
bezas : una en su sitio y otra en la cola, como si fl
fuera bastante que echase veneno por un solo sitio.fl
L X X V I I . E L YÁCULÓ (I).-^Se coloca sobre los a l
boles y desde ellos se lanza como una flecha contra l f l
animales, los atraviesa y los mata.
LXXVIII. E L ÁSPID.—La mordedura de este a n l
mal no tiene remedio, como no sea el de cortar inrrflj
diatamente la parte mordida. Tiene el pestífero áspfl^
tal cariño a su compañera (siempre van juntos), cjfl
si por su desgracia muere uno de ellos, el otro, con ra
pidez increíble, persigue al matador, y tanto empeñi
pone en la venganza, que vence todas las dificultada
y atraviesa todos los ejércitos. Sólo le interesa castiga
a su enemigo, y recorre cualquier espacio, y no se I
puede esquivar sino cruzando el mar en rapidísima
huida. Tiene los ojos dentro y orejas grandes. Se g u i j
más por el oído que por la vista.
L X X I X , E L ICNEUMÓN (2).—ES este animal el m o l
tal enemigo del áspid ; se cría en Egipto, y cuando | |
(1) P l i n t o : Sierpe venenos».
(2) Vulgarmente, topo de Faraón.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 3ñ
•crea de él algún áspid vase al lecho de fango del Nilo
I s e embarra por completo; luego se seca al sol y se
Ruelve a enfangar, y así sucesivamente tres o cuatro
Reces, hasta que queda cubierto de una especie de co-
l a z a . Después ataca al áspid o bien riñe con él, de
Ihodo de ganar tiempo para precipitársele a la gargan-
t a y matarle.
I L X X X . E L COCODRILO.—Procede del Nilo, tiene
•cuatro patas, daña lo mismo en la tierra que en el
lagua. Ningún animal terrestre que no sea él carece
Ide lengua; muerde moviendo solamente la mandíbu-
la superior ; crece hasta los cuarenta pies, tiene uñas,
•está provisto de una coraza de piel que soporta cual-
Iquier clase de golpes ; de día está en tierra y de noche
•en el agua. Alimentado con peces, se adormece en
[la orilla del Nilo con la boca abierta, y el pájaro tro-
jlodites o reatino, que es pequeñísimo, se sube a su
>oca, y saltando entre los dientes por dentro y por fue-
i> picotea los residuos de su comida, y limpiándose-
los con deleitosa voluptuosidad le excita a abrir toda la
>oca, y así se queda dormido. Visto esto por un icneu-
món, se lanzó a aquella boca, agujereó el estómago y
la
s tripas del cocodrilo y, por último, le mató.
LXXXI. E L DELFÍN.—La naturaleza ha dado tanto
'. enter
tendimiento a los animales, que no sólo conocen su
Cor
nodidad, sino también las incomodidades de sus
amigos, y así, el delfín "sabe cuánto vale el corte de
as
espinas que lleva en el lomo y lo blanda que es la
^'Pa del cocodrilo, por lo cual, cuando luchan se pone
3a
Jo de él, le abre el vientre y de esta manera le
| ^ata.
í^1 cocodrilo es terrible para los que huyen de él y
c
°oardísimo con los que le cazan.
 36 LEONARDO DE VINCI
LXXX11. E L HIPOPóTAMO. — En cuanto se
enfermo el hipopótamo va buscando las espinas 0 1
residuos de cañas cortadas donde las haya, y tanto ja
ta en ellas una vena que acaba por cortarla. Sacada, <L
la sangre que necesita, se mete en el fango y eieatrjM
su herida. Su forma es semejante a la del caballo, c j l
la uña partida, la cola torcida, dientes de jabalí y c|H
lio con crines ; la piel no puede escurrirse si no se r r j |
j a ; se alimenta de granos, y entra en los campos
revés, de modo que parece que sale de ellos.
LXXXIII. E L IBIS. — Se parece a la cigüeña,™
cuando está enfermo se llena el buche de agua y e<j
el pico se pone una lavativa.
LXXX1V. Los CIERVOS.—Cuando muerde a esfB
animales la araña llamada falange, comen cangrejos
así se libran de aquel veneno.
L X X X V . LAGARTO.—Cuando lucha con las si<
pes el lagarto, come cicerbita (1) y queda libre.
L X X X V I . GOLONDRINAS.—Estas aves devuelve!
la vista a sus hijos ciegos merced al jugo de la cel|
donia.
L X X X V I I . LA COMADREJA.—Cuando caza ratonfl
este animal, come antes ruda.
L X X X V I I I . EL JABALÍ. — Cura sus enfermedad^!
comiendo hiedra.
L X X X I X . LA SIERPE.—Cuando quiere renacer, s i
desprende de la piel vieja, empezando por la cabezaj
Cambia de piel en un día y una noche.
(1) Sonchus oleraceus, de Linneo.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 37
si,
XC I LA PANTERA.—Esta fiera, aun después de sa-
arle las entrañas, sigue luchando con los perros y los
cazadores.
XCI. E L CAMALEÓN.—Como toma siempre el color
de los sitios o cosas donde se para, muchas veces se
lo comen los elefantes con las hojas donde se ha po-
sado.
XCII. E L CUERVO. — Después de matar al cama-
león, el cuervo se purga con laurel.
XC1II. MAGNANIMIDAD.—El camaleón no caza sino
pájaros gordos, y antes se muere que comer carne que
no huela bien.
tCIV. LAS GRULLAS.—Para que su rey no perezca
cfalta de guardia, las grullas se pasan la noche de
centinela con una piedra en la pata.
Amor, temor y reverencia : esto puede escribirse en
tres piedras de grulla.
fCV. E L JILGUERO.—Los jilgueros dan plantas ve-
gosas a sus hijos enjaulados. Antes muertos que fal-
tos de libertad.
asrit n
^' AS P R E C A U C I O N E S -—El gal*0 n o c a n t a s i n
. , l a s alas tres veces; el papagayo, al cam-
•L , Sltl
xnow. °» no pone el pie "donde no haya puesto pre-
samente el p i c o .
PARA H A C E R L
que «'1 O BIEN.—La rama del nogal,
perfe .+ ^ s a c u c l ^ a y apaleada cuando su fruto está
Cu
a n d o a m e i k t e m a c ' u r o > e s ejemplo de aquellos que
tíntno ^ c a b a n sus obras famosas son atacados de dis-
S modos
Por la envidia.
5
38 LEONARDO DE V1NCI
XCVIÍI. SOBRE EL MISMO TEMA.—El espino, injerí
to en buenos frutales, es como el que por sí no esta I
dispuesto a practicar la virtud y con ayuda de un prjM I
ceptor d a de sí útilísimas virtudes.
X'CIX. E L LINO.—El lino está destinado a la mueJB
te y corrupción de los mortales : a la muerte, por los»
lazos y trampas que con él se ponen a los pájaros, ani-a
males y peces ; a la corrupción, porque en telas de lint»
se envuelve a los muertos para enterrarlos y que erB
ellas se pudran. El lino n o se desprende de sus talloíB
hasta que no empieza a macerarse y corromperse; e l
to es lo que debe emplearse para ornamentar en l d B
funerales.
C FRAGMENTO.—El lienzo de lino que se tiene e l
la mano dentro del agua corriente, en ella deja su s u *
ciedad.
Pensamientos
ACERCA DE LA CIENCIA
I. LA TEORÍA Y LA PRÁCTICA.—Es preciso describir
rimero la teoría y luego la práctica.
; II. D E L ERROR DE LOS QUE EMPLEAN LA PRáCTICA SIN
f CONOCIMIENTO.—Los que se enamoran de la práctica
|sin ciencia alguna son como el piloto que se mete en
i un barco sin timón ni brújula, en el cual nunca se sabe
«adonde se va.
La práctica debe construirse siempre sobre la buena
Iteona; de ella es la Perspectiva guía y puerta, y sin
esta nada puede hacerse bien cuando se trata de pin-
[tura.
[t PARANGóN DEL PRÁCTICO.—El pintor que retra-
I a valiéndose de la práctica y del juicio de sus ojos,
I ero sm fundamento, es como.el espejo, que imita to-
| as cosas que se le ponen delante sin saber por qué
F 1 cómo.
• PREEMINENCIA DE LA TEORíA SOBRE , LA PRáCTI-
CA L» ciencia es el capitán, y la teoría son los sol-
irados.
40 LEONARDO DE VINCI
V. SOBRE EL MISMO TEMA.—Estudia primero la
ciencia, y después continúa con la práctica, que de la
ciencia nace.
VI. CONSEJO AL PINTOR.—Tú, pintor, que deseas
poseer la mayor práctica, ten entendido que si no la
adquieres sobre la firme base de las cosas naturales,
tus obras te proporcionarán poca honra y menos pro-
vecho, y si lo haces bien, pintarás muchos y buenos
cuadros y tendrás honores y ganancias grandes.
VII. SOBRE EL MISMO TEMA.—Dice aquí el adver-
sario que no quiere tanta ciencia y que le basta la prác-
tica de retratar las cosas naturales. A lo cual respondo
que no hay cosa m á s engañosa que la confianza en
nuestro propio juicio sin m á s fundamento, como lo
demuestra constantemente la experiencia enemiga de
alquimistas, nigromantes y otros ingenios sencillos.
VIII. ACERCA DEL HECHO ANATóMICO DEL EXCESIVO
DESARROLLO DEL CRÁNEO EN LOS NIÑOS.—La naturaleza
arregla antes la casa de la inteligencia que la de los
espíritus vitales (1).
IX. DIFERENCIA ENTRE LA TEORíA Y LA PRáCTICA.—
De cómo la ciencia de los pesos es equivocada en la
práctica.
La ciencia de los pesos es equivocada en su práctica,
que en muchos sitios no está ni es posible ponerla de
acuerdo con aquella ciencia, y esto obedece a los po-
los de la balanza, mediante los cuales $e obtiene la
ciencia de los pesos. Tales polos, según los filósofos
antiguos, fueron los polos puestos por la naturaleza
(1) E l p»ol50.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 41
en la linca matemática, y en algún sitio en puntos ma-
temáticos, puntos y líneas que son incorpóreos, y l a '
práctica los hace corpóreos porque así lo exige la ne-
cesidad para sostener el peso de la balanza con los pe-
sos que sobre ella se calculan.
He averiguado que aquellos filósofos se equivoca-
ban en el cálculo de los pesos, y tal equivocación nacía
de que en gran parte de su ciencia empleaban polos
corpóreos y en otra gran parte polos matemáticos, es
decir, mentales o incorpóreos 2.
X. ESTERILIDAD DE LAS CIENCIAS SIN LA APLICACIóN
PRACTICA.— Todas las ciencias que se reducen a pala-
bras encuentran la muerte tan pronto como la vida, ex-
ceptuada su parte manual, o sea la escritura, que es
la parte mecánica.
XI. SOBRE EL MISMO TEMA.—Huye del estudio cuya
obra resultante perece con el operador que la ejecuta.
XII. CONSEJOS DE LEONARDO.—Cuando te apliques
a la Ciencia de los movimientos del agua, acuérdate
de poner al pie de cada proposición su utilidad para
que la tal ciencia no sea inútil.
XIII. LA DISTRIBUCIÓN DE SUS TRATADOS.—Si tratas
de abrir un canal, hazlo con arreglo al libro De las uti-
lidades, y al probarlo, alega las proposiciones demos-
tradas ; este es el orden verdadero, pues si quisieras de-
mostrar la utilidad de cada proposición, necesitarías
Para ello instrumentos nuevos y confundirías el orden
tje cuarenta libros y también el de las figuraciones ; es
de
cir, tendrías que mezclar la práctica con la teoría,
que sería cosa confusa e interrumpida.
XIV. VALOR INTRíNSECO DEL SABER.—La adquisi-
 42 LEONARDO DE V1NCI
ción de cualquier conocimiento es útil para la inteli- j
gencia porque puede apartar de ésta las cosas i ñuta
les y conservar las buenas. No se puede amar ni a b o
rrecer cosa alguna sin conocerla primeramente.
XV. TENDENCIA NATURAL DEL HOMBRE A SABER.—I
Todos los hombres buenos desean, naturalmente, sa-
ber.
XVI. SATISFACCIóN QUE PRODUCE LA CONTEMPLACIóN';
DE LA NATURALEZA.—Los ambiciosos que no se c o n t e n -
tan con el beneficio de la existencia ni de la belleza defi
mundo sufren la penitencia de que ellos mismos e n - •
tristezcan su vida y no comprendan la utilidad n i ¡-m
belleza del mundo.
XVII. LEONARDO CONTRA LOS QUE DESPRECIAN S U S |
OBRAS.—Sé que muchos dirán que este trabajo m í o e s j
inútil; así proceden aquellos de quienes dijo Demetrio:
que hacía tanto caso del viento que en su boca p r o "¡L
ducían las palabras como del que salía por la p a r t ^ | ¡
de abajo; hombres que solamente desean la riqueza,
corporal, privados por completo de sabiduría, a l i m e n - _
to y riqueza verdadera del espíritu, porque cuanto m á s i
digna es el alma que el cuerpo tanto más dignas s o n l
las riquezas de aquélla que las de éste. 1 XXI. LOS DOS TERRENOS DEL CONOCIMIENTO.—El
A veces cuando veo a alguno de ellos con mi o b r a ;J
en la mano se me ocurre pensar si irán a llevársela,
como los monos, a las narices, para preguntar luego si<
es cosa de comer.
XVIII. CONTRA LOS DESPRECIADORES DE LA CIEN-3
CÍA.—Acostumbraba a decir Demetrio que no hay di- j
ferencia entre las palabras y las voces de los inexper-j
tos ignorantes y los sonidos o estrépitos producidos p ° r I
ESCRITOS LITERARIOS Y FILtíSüMCOS 43
el vientre cuando está repleto de viento superfluo. No
lo decía sin motivo, puesto que consideraba que no
había diferencia en las partes por donde ellos expelían
la voz, ya fuese por arriba o por abajo, porque ambos
sitios tenían igual valer e importancia.
XIX. REFLEXIONES ACERCA DE LA ESTRUCTURA DEL
CUERPO HUMANO.—No creo que los hombres gruesos,
de malas costumbres y poca inteligencia merezcan
tan bello instrumento ni tanta variedad de mecanismos
como los hombres especulativos y de talento grande;
sólo debían ser como un saco para recibir el alimento
y expulsarlo luego, pues, en verdad, no merecen ser
considerados más que como un tránsito de la comida,
y nada creo que tengan que ver con la especie huma-
na, fuera de la voz y de la figura; todo lo demás es tan
defectuoso como lo de las bestias.
XX. CONTRA LOS HOMBRES A QUIENES S ó L O INTERE-
SA LA VIDA MATERIAL.—He aquí otros que no debían
llamarse más que tránsitos de alimento, productores de
estiércol y llenadores de letrinas, pues para ellos no hay
otra cosa en el mundo ni virtud alguna en el trabajo.
Cuando han llenado la letrina n o queda nada de ellos.
conocimiento del tiempo pasado y de la situación de
la tierra es adorno y nutrición d e la mente humana.
XXII. LA SABIDURÍA ES EL BIEN SUPREMO. — Dice
Cornelio Celso: «El supremo bien es la sabiduría; el
^ a l supremo, el dolor del cuerpo, porque estamos com-
puestos de dos partes ; es decir, d e alma y de cuerpo,
siendo la primera la mejor y el peor éste. La sabidu-
ri
a pertenece a la parte mejor, y el mal supremo, a la
 44 LEONARDO DE VINCI
peor o pésima. Óptima cosa para el alma es la s a b a
duría y cosa pésima para el cuerpo el dolor. Por cor¡
siguiente, así como el mal supremo es el dolor corp<j
ral, la sabiduría es el supremo bien del alma, es decíf
del hombre cuerdo, y no hay cosa que se le puec
comparar.»
'I
XXIII. VALOR DE LA SABIDURíA EN LA VIDA.—Ad-|
quiere en tu juventud elementos que reparen los d á j
ños de tu vejez. Y si opinas que la vejez debe teñe»
como alimento apropiado la sabiduría, arréglatelas e n
tu juventud de tal modo que cuando llegues a la vejea
no carezcas de ese alimento.
X X I V . GLORIFICACIóN DE LA CIENCIA.—... desapa-™
rece la fama del rico juntamente con su vida. Subsisíi
te la fama del tesoro, pero no del que lo poseyó. Muí
cho mayor es la gloria de las cualidades de los mortai
les que la de sus tesoros.
¡ Cuántos emperadores y cuántos príncipes ha habi-|
do de los cuales no queda ningún recuerdo! Sólo bus-i
carón los territorios y las riquezas para dejar fama dej
ellos.
¡ Cuántos hubo que vivieron en la pobreza de diñe-,
ro para enriquecerse de virtudes ! Más se le logra estel
deseo al virtuoso que al rico, porque la virtud vale m á s |
que la riqueza.
¿ No comprendes que el tesoro por sí solo no ensal-a
za como la ciencia a quien lo acumula, cuando se hal
muerto? La ciencia es siempre testimonio y trompe-|
ta de su creador, porque es hija de quien la engendra,^
y no hijastra, como el dinero.
XXV. D E CóMO EN TODOS LOS VIAJES SE PUEDE';
APRENDER.—La benévola naturaleza ha organizado las:
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 45
I cosas de tal modo, que en cualquier parte del mundo
s e encuentra algo que imitar.
X X V I . LA MISERIA DESGASTA LA SUTILEZA DEL IN-
GENIO.—Del mismo modo que el hierro se oxida cuan-
do no se le emplea en algo, y el agua se pudre con el
frío y se hiela, el ingenio que no se ejercita se des-
gasta.
XXVII. EL ESTUDIO SIN GANA NO DA FRUTOS.—Así
como es fastidiosa manera de alimentarse comer sin
apetito, estudiar sin ganas estropea la memoria, que
no retiene nada de lo que recibe.
XXVIII. SOBRE EL MISMO TEMA.—De la misma ma-
nera que comer sin ganas es peligroso para la salud,
estudiar sin deseos desgasta la memoria, que no recuer-
da nada de lo que aprende.
i
XXIX. PARA JUZGAR LAS PROPIAS OBRAS ES PRECISO
VOLVER A EXAMINARLAS MUCHO TIEMPO DESPUéS DE EJE-
CUTADAS.—Así como el cuerpo, con gran tardanza mo-
tivada por la longitud de su movimiento, vuelve más
Pronto después del mayor choque, y el que tiene mo-
V!
mientos continuados y breves goza de poca salud, así
^ estudio de una misma materia hecho a intervalos
largos perfecciona el juicio, que juzga mejor sus erró-
o s . L 0 mismo hace la mirada del pintor cuando la
aparta de lo que está pintando.
XXX. ANTIQUITAS SCECULI JUVENTUS MUNDI.—Sólo
la
verdad es hija del tiempo.
X X X I . GLORIFICACIóN DE LA VERDAD.—Vilipendia
ari
to la mentira, que si dijese cosas grandes de Dios
 46 LEONARDO DE VINCI ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS

quitaría gracia a su divinidad. En cambio, la v e r l m I n o 8 dice que el contacto con una superficie de la
es tan excelente, que bastaría que alabase cosas ini Jarte más aguda de la punta de un punzón es el ori-
niñeantes para que se ennoblecieran. U I e n del punto, no se dice verdad, y replicaremos que
Entre la verdad y la mentira hay, sin duda, la rMj t i contacto es una superficie que rodea su centro y que
ma diferencia que entre la luz y la obscuridad, y l | n ese centro reside el punto. Punto que no es de la
la verdad tan excelente, que aunque se aplique a U Inisma materia que la superficie, y ni él ni todos los
sas bajas y humildes, predomina, sin comparaciBj luntos del mundo están en potencia, aunque se re-
sobre la incertidumbre y la mentira aplicadas a rrjH inan—suponiendo que pudieran reunirse—, de cons-
nos y altísimos discursos, porque aunque nuestra i r f l tituir parte alguna de una superficie. Y suponiendo
ginación considera a la mentira como el quinto el- fcue te imaginaras un conjunto compuesto de miles de
mento, no por eso deja de ser la verdad a l i m e n t o j B tuntos, y dividiendo parte de esa cantidad de miles
inteligencias sutiles y no de ingenios v a g a b u n d a pe puede decir muy bien que tal parte es igual a su
j Pero a ti, que vives en, sueños, te agradan más lasjjH podo; y esto se demuestra con el cero, o sea la nada,
zones sofísticas y los subterfugios en cosas grande|
b sea la décima figura de la Aritmética, con la cual se
inciertas que las certidumbres naturales de menos
figura un 0, que no vale nada, pero colocado detrás
vación!
pe la unidad se llamará diez, y si ponemos dos ceros,
ciento, y así irá aumentando infinitamente diez veces
X X X I I . CONSECUENCIAS DE LA OPOSICIóN A | e
l número al cual se añada, y en sí no vale nada, y
VERDAD.—Los impedimentos a la verdad se convier| todas las nadas del universo son iguales a una sola na-
en penitencia de quien los pone. da en cuanto a su substancia y valor.

XXXIII. DEFINICIóN DE LA CIENCIA.—Llámase ci«fl
cia el discurso mental que tiene origen en sus últirriM
principios, fuera de los cuales no puede encontrar»
en la naturaleza otra cosa que forme parte de esa cil
c i a ; como en la cantidad continua, esto es, en la G¡|
metría, que, empezando por la superficie de los c j
pos, resulta que tiene origen en la línea, que es el 1
mino de dicha superficie. Todavía no nos parece es
bastante, porque sabemos que la línea tiene su térii
no en el punto, y el punto es lo más pequeño que p | |
de haber.
Así, pues, el punto es el primer principio de la G |
metría, y no hay cosa en la naturaleza ni en la m e L
humana que pueda ser principio del punto. P o r q u e j
XXXIV. VALOR DE LAS REGLAS DADAS POR LEO-
NARDO A LOS PINTORES. — Estas reglas han de tenerse
en
cuenta solamente para el replanteo de las figuras,
Puesto que todos los hombres cometen algún error en
a
primera composición, y el que n o los advierte no
0s
corrige, de modo que tú, para conocer los errores,
Í e °es replantear tu obra y donde los encuentres corn-
éelos y fíjate bien para no reincidir nunca más. Pero
1
quieres emplear reglas para componer, no lo con-
fuirás nunca, ni harás otra cosa que producir confu-
8i
ones en tus obras.
i ^stas reglas tienden a que poseas un juicio libre y
en
o , puesto que el buen juicio nace del buen en-
dimiento, y el buen entendimiento se deriva de los

48 LEONARDO DE VINCI
argumentos deducidos de las reglas buenas, qucH
hijas de la experiencia, madre común de toda]
ciencias y las artes.
Así, pues, si tienes bien presentes los preceptcm rte
mis reglas, podrás solamente con el criterio rep'aH
juzgar y conocer todas las cosas d e s p r o p o r c i o n a d »
tu obra, tanto en perspectiva como en figuras y fl
pormenores.
X X X V . L A LEY QUE GOBIERNA EL D E S E N V O L V í »
TO HISTÓRICO DE LA PINTURA Y DE LAS CIENCIAS.—CJB
la pintura va declinando de edad en edad y perdH
dose cuando los pintores no reproducen más quefl
sas ya hechas.
El pintor hará pinturas medianas si sólo reprojH
otras pinturas ; pero si estudia en el natural, dará tJH
fruto, como podemos ver en los pintores que nfl
después de los romanos, que siempre se copiaron iSm
a otros y de edad en edad dejaron decaer su arte. jB
tras de ellos vino Giotto, florentino, que h a b i e n d o »
cido en montes desiertos, donde sólo vivían cabriB
otros animales por el estilo, él, estando destinadoB
la naturaleza a aquel arte, empezó a dibujar erijM
piedras las actitudes de las cabras que tenía a su i
dado, y de esta manera fué poco a poco copiandqjfl
dos los animales que había en el país, por lo cuál, 9
pues de mucho estudio, progresó, no hasta d o n d e *
bían progresado los maestros de su tiempo, sino fl
que todos los que hubo hasta entonces en muehosBJ
glos. Después volvió a decaer el arte, porque toBJ
imitaban lo ya pintado, y así, de siglo en siglo fué 4 f
mereciendo, hasta tanto que Tomás, el florentino, I
mado Masaccio, demostró que los que tomaban n
modelo cosa distinta del natural, maestro de m a e s t j
se cansaban inútilmente.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 49
• _ n e S to quiero decir de estas cosas matemáticas
• a q u e l l o s que solamente estudian en los autores y
I g n las obras de la naturaleza son, con relación al
|^
sobrinos, no hijos, de tal naturaleza, maestra de
| D uenos autores.
• l u c h a es la estulticia de aquellos que censuran a
• e n e s estudian en la naturaleza, dejando a un lado
• o s autores, discípulos de esa naturaleza.
• ( X X V I . CONTRA EL PRINCIPIO DE AUTORIDAD EN LA
«CÍA.—Muchos creerán que pueden replicarme ra-
• a b l e m e n t e alegando que mis demostraciones van
• t r a la autoridad de unos cuantos hombres muy res-
Bables y contra sus juicios inexpertos, sin tener en
• n t a que mis juicios han nacido de la simple y nue-
• experiencia, que es maestra verdadera.
BCXXVII. E L PARTIDARIO DE LA NATURALEZA Y EL
m LO ES DE LA AUTORIDAD DE LOS ESCRITORES.—Aun-
^U( orno ellos, no supiese argumentar con los auto-
• mucho más importante y más digna de leer es la
•tenencia, maestra de sus maestros. A n d a n aquéllos
llenados y pomposos, vestidos y adornados, n o con
W obras, sino con las ajenas, y a mí no me conceden
P mías. Si han de despreciarme a mí por inventarlas,
l l a n t o más a ellos, no inventores, pero sí trompeíe-
Í r v recitadores de obras ajenas, habrá que censurar!
t
JXXXVill. SUPERIORIDAD "DE LOS DESCUBRIDORES 5 E
P ClE!*To SOBRE LOS COMENTADORES DE OBRAS AJENAS.—
l de ser juzgados y no menos estimados los hom-
i . 1Ilv entores o intérpretes de la naturaleza para con
J ! ort ibres si se les compara con los propagandistas
rt
• avoces de las obras de los demás, como al obje-
0
° c a d o ante un espejo comparado con su imagen
50 LEONARDO DE VINCI
reflejada en el mismo espejo. El uno, por sí salM
algo; el otro no es nada. ¡ Gente poco obligada | |
naturaleza, porque sólo son apariencias de hornf
vestidos, sin lo cual podrían figurar en los rebaño|
animales!
X X X í X . CONTRA LOS HUMANISTAS.—Sé perfj
mente que, por no ser yo literato, habrá presuntuojB
que crean poder censurarme con razón, alegando <B
soy un hombre iletrado. ¡ Gente necia! ¿ Ignoran q *
yo podría contestarles como Mario contestó a los ¡ 9
tricios romanos : «Los que se adornan con los e s f i H
zos ajenos, ¿no quieren reconocerme a mí los rníóJH
Dirán que por no ser 7/0 hombre de letras no p u ^ B
expresar bien lo que pretendo decir. No saben <JB
mis cosas son más para deducidas de la experieraH
que de las palabras ajenas; que la experiencia n i
maestra de los que escriben bien, y que por m a e s H
la tomo y en todos los casos argumentaré con ellaM
XL. RESPETO DE LEONARDO HACIA LOS I N V E N T O ^
ANTIGUOS.—De los cinco cuerpos regulares 3 . A l g u t H
comentaristas censuran a los inventores antiguos <§_
produjeron la gramática y otras ciencias, y se convijH
ten en caballeros contra los inventores muertos, p f l
que en vano querrían inventar nada, a causa de la p »
reza y de la comodidad de los libros, y constantemej
te esperan reprender con argumentos falsos a sus m a |
tros. * I
XLI. VALOR DE LA AUTORIDAD.—Quien discute a . -
gando autoridad no emplea el ingenio, sino la i r j |
moria.
XLII, ESPONTANEIDAD DE LA CREACIóN ARTíSTICA
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 51
•ENTÍFICA. — Las buenas letras nacen de un natural
• u e n o ; por ello, como se ha de elogiar más la causa
Kue e l efecto, más alabarás al buen natural de u n ile-
R a d o que al buen literato sin naturalidad.
I XLIII. ESTUDIO DE LA ANTIGüEDAD.—La imitación
H e lo antiguo es más digna de alabanzas que lo mo-
letno.
I XLIV. NECESIDAD DE LA EXPERIENCIA Y DE LAS MA-
TEMáTICAS EN LAS CIENCIAS. — Ninguna investigación
• í u m a n a puede considerarse ciencia verdadera si no
['se somete a las demostraciones matemáticas.
I Dirás que las ciencias que principian y acaban en
f la mente son ciertas, pero no sólo no te lo concedo,
•BíIIO qué lo niego, por muchas razones; la primera,
•porque en los discursos mentales no hay experiencia,
Bsm la cual nada tiene certeza propia.
XLV. L A EXPERIENCIA.—La sabiduría es hija de la
•experiencia.
™ XLVI. LA EXPERIENCIA NO FALLA; S ó L O FALLAN
NUESTROS JUICIOS AL PROMETER COSAS QUE NO ESTáN EN
(j SU 'aPODER.—Equivocadamente
6
se quejan los hombres
experiencia, a la cual acusan, con muchos re-
proches, de ser falaz. Dejad tranquila a la experiencia,
K lamentad, en cambio, vuestra ignorancia, que os lleva
c
°n vuestros vanos y estólidos deseos a prometeros co-
. . <iue no están en su poder, diciendo que la expe-
• ,IeHcia es falaz. Sin razón se quejan los hombres de la
docente experiencia, acusándola con pruebas falaces
y e
mbusteras.
^LVII. NECESIDAD DE LA SUCESIóN DEL EFECTO A LA
 52 LEONARDO DE VlNCl
CAUSA ¿—-La experiencia no falla nunca ; sólo yerran
vuestros juicios al prometerse de ella efectos tales que
no son causados por nuestros experimentos, p o r q J B
dado un principio, es necesario que lo que le siga sel
su verdadera consecuencia, si no hubiese obstáculo
y si hay alguno, el efecto que debiera seguir a dictB
principio participaría más o menos de dicho impedji
mentó, según que éste sea más o menos poderoso quf
el mencionado principio.
XLVIII. LA EXACTITUD DE LAS MATEMáTICAS.—Ll
que censuran la suma exactitud de las matemáticas
contentan con ilusiones, y nunca podrán acallar la»
contradicciones de las ciencias sofísticas, con las c u a j
les se aprende una continua protesta.
X L I X . APLICABILIDAD GENERAL DE LAS MATEMáTI-
C A S . — N O sólo se ha hallado proporción en los númJB
ros y las medidas, sino también en los sonidos, pesos»
fui tiempos y lugares y en cualquier potencia existente/3
L. D E LAS CIENCIAS.—No existe certidumbre d o n ó »
no puede aplicarse alguna de las ciencias matemática»
o de las relacionadas con las matemáticas.
LI. LEONARDO AL LECTOR.—No me lea el que n i
sea matemático según mis principios.
LIÍ. D E LA MECÁNICA.-Xa Mecánica es el paraís<B
de las ciencias matemáticas, pues con ella se logra em
fruto de éstas.
LUÍ. LA MECáNICA Y LA EXPERIENCIA. — Todos l c ü
instrumentos deben ser hechos con experiencia.
LIV. ARMONíA ENTRE LA EXPERIENCIA Y LA REFLé
ESCRITOS LITERARIOS X FILOSÓFICOS !*J
XIÓN. — La experiencia, intérprete entre la artificiosa
naturaleza y la especie humana, nos enseña lo que la
naturaleza realiza entre los mortales, obligada por la
necesidad, no pudiendo hacer otra cosa porque la re-
flexión, que es su guía, la obliga a obrar.
LV. LA DEDUCCIÓN,—No debe censurarse la expo-
sición, en medio del orden del proceso de la ciencia,
de algunas reglas generales que se deducen de la con-
clusión aludida.
LVI. Es PRECISO PASAR DE LO IGNORADO A LO CO-
NOCIDO.—Para tener verdadero conocimiento del mo-
vimiento de los pájaros en el aire, hay que conocer pri-
mero los vientos, lo cual se logra mediante los movi-
mientos del agua en sí misma, y esta ciencia sensible
será el escalón que nos permitirá llegar al conocimien-
to de los volátiles entre el aire y el viento.
LVII. LAS LEYES DE LA NATURALEZA PREDOMINAN
SOBRE LOS HECHOS.—No hay en la naturaleza efecto
sin causa. Si conoces las causas, no necesitarás la ex-
periencia.
LVIII. LA EXPERIENCIA ES FUNDAMENTO DE LA CIEN-
CIA.—Acuérdate cuando hables de las aguas, de ar-
gumentar primero con la experiencia y después con
'& razón.
LIX. SOBRE EL MISMO TEMA.—Te recuerdo que si
formulas tus proposiciones, alegar lo anteriormente
escrito como ejemplo y no como proposición sería muy
sencillo; di a s í : experiencia.
LX. INVESTIGANDO LOS EFECTOS SE DESCUBREN LAS
6
 54 LEONARDO DE VINCI
CAUSAS.—Pero antes de seguir adelante he de hacer.;
experimento, porque mi intención es alegar la exf™
riencia primero, y luego demostrar con razonarme™
tos por qué tal experiencia se ve obligada a procedif
así.
Esta es la verdadera regla que han de tener preseL
te los investigadores de los efectos naturales, pufi
aunque la naturaleza comience por el razonamiento I
acabe por la experiencia, nosotros necesitamos hacal
lo contrario, esto es, comenzar, como antes he diehjf|
por la experiencia, y con ella investigar la razón.
LXI. Es PRECISO REPETIR LOS EXPERIMENTOS I
RIANDO LAS CIRCUNSTANCIAS.—Antes de hacer regla g™
neral de este caso, experiméntalo dos o tres veces, olí
servando si tus experiencias producen los mismos e í e á
tos.
LXI I. EJEMPLO DE LA REGLA ANTERIOR.—Si se deja
caer uno con otro, al mismo tiempo, varios cuerpos dM.
igual peso y figura, los excesos de sus intervalos serám
:
iguales para todos ellos *. ,L
El experimento de la anterior conclusión acerca d e f |
movimiento debe hacerse en esta forma : tómense d o |
bolitas de igual peso y tamaño y déjeselas caer desdi
mucha altura, de modo que al sortarias se toquen una
a otra y el experimentador esté en el suelo viendo s i l
al caer, siguen o no en contacto. Hágase el experimetia
to varias veces para que no lo falsee o lo impida»cualÉ|
i alto que los montes, ¿por qué puede esa partícula de
quier inconveniente y no resulte equivocada la p r u e b a »
LXIII. Es PRECISO LIMITAR LA RAZóN A LA EXPERIEN«
CÍA Y NO EXTENDERLA MÁS ALLÁ DE ÉSTA.—Cuanto máSM
se disminuye lo movible, más lo impulsa su motor, prwM
porcionalmente según su disminución, hasta el infinito^
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS
u adquiriendo constantemente mayor velocidad de mo-
tiimiento 5.
Pudiera ocurrir que un átomo fuese tan veloz como
la imaginación o como la vista, que en un instante sal-
va la distancia que hay hasta la altura de las estrellas,
y entonces su viaje sería infinito, porque lo que se pue-
de disminuir infinitamente aumenta infinitamente en
velocidad e infinito camino recorre (puesto que toda
cantidad continua es divisible por el infinito). Esta
opinión está condenada por la razón y consiguiente-
mente por la experiencia.
De modo que vosotros, investigadores, n o os fiéis de
los autores que sólo por medio de la imaginación han
querido convertirse en intérpretes entre la naturaleza
y el hombre, sino únicamente de aquellos que han
ejercitado su ingenio no con las señales de la natura-
leza, sino con los resultados de su experiencia. Y re-
conoceréis que las experiencias engañan a los que no
conocen su naturaleza, porque ésta, que parece la mis-
ma muchas veces, tiene gran variedad, como aquí se
demuestra.
L.XIV. A LOS QUE ASEGURAN QUE EL AGUA SE EN-
CUENTRA EN LA CIMA DE LOS MONTES, PORQUE EL MAR
ESTÁ MÁS ALTO QUE LA TIERRA.—Si el agua que brota
por las altas cimas de los montes procede del mar,
desde el cual la impulsa su propio peso, por estar más
agua elevarse a tanta altura y penetrar en la tierra a
^osta de tanta dificultad y tanto tiempo, y no le es po-
sible al resto del elemento agua hacer otro tanto, ya
l ú e confina con el aire, que no puede ofrecerle resis-
tencia, para que se elevase el todo a la misma altura
de la antedicha parte? T ú , que tal invención discu-
tiste, vuelve a aprender en la naturaleza que carece-
 56 LEONARDO DE VINCI
rías d e esas opiniones de las cuales has hecho abuf
dante provisión, así como del capital del fruto que pe
sees
LXV. LA PERSPECTIVA Y LAS MATEMáTICAS \—,
el estudio d e las causas y fundamentos naturales,:
luz deleita más a los que la contemplan; entre las L.
sas grandes de las matemáticas, la certeza de la d|
mostración eleva más prestamente el ingenio de le
investigadores.
La perspectiva debe ser, pues, antepuesta a todo,
los tratados y disciplinas humanos, pues en su campj
se complica la línea radiosa con los motivos de Xi
distintas demostraciones. En la perspectiva se halla
gloria, no tanto de las matemáticas como de la Fía
ca, que la adornan con sus flores. ¡,,
Las sentencias de éstas, ampliadas por el análisis
serán concretadas por mí con concluyente brevedad»,
entrelazando, según las condiciones del asunto, lógi|
cas y matemáticas demostraciones; deduciendo le
efectos algunas veces por las causas, y otras las cau-
sas por los efectos, y añadiendo a mis deducciones a l |
gunas que no figuran entre aquéllas ni de aquéllas s i
sacan, si el Señor, luz de todas las cosas, se dignj¡
iluminarme para tratar de la luz.
L X V I . E L CONOCIMIENTO TIENE SU ORIGEN EN éL
SENTIMIENTO.—Todos nuestros conocimientos comier|¡
zan en los sentimientos.
LXVII. CONSECUENCIAS DEL PRINCIPIO ANTERIOR.—.
Como el sentido sirve al alma y no el alma al s e n t i l
do, donde falta el sentido oficial del alnta falta en e s t á
vida la totalidad de la misión de ese sentido, come»!
ocurre con los mudos y los ciegos de nacimiento.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 57
LXVIII. E L TESTIMONIO DE LOS SENTIDOS Y EL CRI-
TERIO DE LA VERDAD.—Si dices que el hecho de ver im-
pide la fija y sutil cogitación, mediante la cual se ahon-
da en las divinas ciencias, y que ese impedimento lleva
al filósofo a privarse de ver, contestaré que los ojos,
como señores de los sentidos, cumplen su deber im-
pidiendo a los confusos y embusteros no ya la ciencia,
sino los discursos con los cuales siempre, con grandes
voces y manoteos, discuten. Lo mismo debieran ha^
cer los oídos, que son los más molestados, porque de-
searían un acuerdo en que todos los sentidos intervi-
nieran. Y si algún filósofo se arranca los ojos para
quitar el impedimento a sus reflexiones, piensa que se-
mejante acto correspondió a su cerebo y a su modo
de discurrir, pues todo él fué locura. ¿No podía acaso
cerrar los ojos cuando experimentaba aquel frenesí,
y mantenerlos cerrados hasta que se le pasara la fu-
ria? ¡ Loco era el hombre, insensato su razonamiento
y necio del todo arrancarse los ojos !
Dicen que el conocimiento es mecánico cuando lo
produce por la experiencia, y que ésta es científica
cuando nace y acaba en la mente, y que ésta es semi-
mecánica porque nace de la ciencia y acaba en las
operaciones manuales.
A mí me parecen vanas y llenas de errores las cien-
cias que no proceden de la experiencia, madre de toda
certidumbre, y que no terminan en una expresión no-
toria, es decir, que su origen, su medio y su fin no
Pasan por ninguno de los cinco sentidos. i •
Y si dudamos de las cosas que pasan por los senti-
^os> ¡ cuánto más no hemos de dudar de las cosas re-
beldes a esos sentidos, como la ausencia de Dios, del
^|rna y otras por el estilo, que son siempre motivo de
^scusiones y disputas!
Realmente ocurre que siempre cuando faltan razo-
58 LEONARDO DE VINCI
nes se recurre a los gritos, lo cual no sucede respectj
!
a las cosas ciertas. Por eso diremos que donde se gri
ta no hay ciencia verdadera, poique la verdad no tif
ne más que una expresión que, apenas es manifestaL
da, destruye el litigio para siempre ; y si ,1a discusióffl
se renueva, es que la ciencia que la motiva es mentir.
y confusión y no certidumbre renacida. ,„
Las ciencias verdaderas son aquellas que por media.
de la experiencia han penetrado en los sentidos e imijJ
puesto silencio a las lenguas de los altercadores; quel
no alimentan con ensueños a los que las estudian, sindj
que con verdades primarias y con principios notorioá
proceden sucesivamente y con verdadera continuidaqj
hasta el fin, como se ve en las primeras matemáticas!
esto es, las de números y medidas, llamadas aritm&L
tica y geometría, que tratan con suma verdad de lain
cantidades continuas y discontinuas,
En ellas no puede afirmarse que dos veces tres ha
gan más o menos de seis, ni que la suma de los án
gulos de un triángulo valga menos de dos ángulos rec
t o s ; cualquier objeción queda destruida con el silera.
ció, y los devotos de aquella ciencia terminan en pazi
sus discusiones, cosa que no ocurre a los de las falacesjj
ciencias mentales.
Y si se me arguye qué aquellas ciencias exactas y »
notorias son una especie de mecánica, puesto que no'3
pueden terminar más que manualmente, me veré en e l l
caso de decir lo mismo de todas las artes que pasan £_
por las manos de los escultores, las cuales son del ge- ;I
ñero del dibujo, miembro de la pintura; y la Astroloí-J
gía y las demás pasan por operaciones manuales que;
han sido antes mentales, como sucede con la pintu-i»
xa, que existe primero en la imaginación de quien laf
ejerce y no puede obtener su perfección «ino con lasj
operaciones manuales.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 59
P e la cual pintura hemos de decir, primeramente,
sUS principios científicos y verdaderos : qué es cuerpo
sombreado; qué es sombra primitiva y sombra deri-
vada ; qué es luz, es decir, obscuridad, luz, color, cuer-
no, figura, sitio, separación, propincuidad, movimien-
to y quietud, todo lo cual sólo con la mente se estudia,
sin operaciones manuales. Esta es la ciencia de la pin-
tura que permanece en la mente de sus contemplado-
res, de la cual nacen luego las operaciones, bastante
más dignas que la antedicha contemplación o ciencia,
LXÍX. ERRORES DE LA IMAGINACIóN ABANDONADA A
SÍ MISMA.- - N a d a hay tan sujeto a error como nuestro
juicio.
L X X . SOBRE EL MISMO TEMA.—La mayor equivo-
cación de los hombres está en sus opiniones.
LXXI. CONTRA LA METAFÍSICA.-~Huye de los pre-
ceptos de esos investigadores cuyos razonamientos no
están confirmados por la experiencia.
LXXII. SUPERIORIDAD DE LOS ANIMALES CON RESPEC-
TO AL HOMBRE.—El hombre tiene mucho discurso, en
s
u mayor parte, vano y equivocado; los animales tie-
nen muy poco, pero útil y cierto. Más vale la certeza
Pequeña que la mentira grande.
LXXIII. D E L DICCIONARIO DE LEONARDO.—Silogis-
^ o •• habla dudosa. Sofisma: habla confusa. Teoría:
C1
encia sin práctica.
L X X I V . . SUPERIORIDAD DE LA CIENCIA DE LA PINTURA
RESPECTO A LA FILOSOFÍA.-—La Pintura desarrolla las
Su
Perficies, colores y figuras de todo lo creado por la
 60 LEONARDO DE VINCI
naturaleza,. y la Filosofía penetra en los mismos cuer*B
pos considerando sus propias virtudes, pero no se s a n
tisface con la verdad, como lo hace el pintor, que abarJB
ca en sí la primera verdad de dichos cuerpos, porque™
la vista se equivoca menos.
L X X V . N o SE CONOCE LA ESENCIA DE LAS COSAS.H
SINO SUS DEFECTOS.-—¿Qué es el elemento? No puedejB
el hombre definir ninguna condición de los elementos,<fl
pero gran parte de los efectos de éstos son notorios 8.;M
L'XXVI. ¿POR QUé TIENE FORMA ESFéRICA EL CONJM
JUNTO DE AGUAS QUE RODEAN LA TIERRA?—La respuestaS
es difícil, pero no por ello dejaré de exponer mi o p i j l
nión. El agua, vestida por el aire, desea, naturalmenJB
te, estar unida a su esfera, porque en tal sitio se priiB
va de gravedad, y esta gravedad es doble; es decir,;»
que el conjunco tiene la gravedad con relación al cen>í!B
tro de la esferoicidad del a g u a ; si así n o fuese, cons-il
tituiría solamente media esfera, que es la que está del¡B
centro hacia arriba 9. Pero de esto no le es fácil al ,1
ingenio humano dar explicación más que d i c i e n d o »
como se dice del imán, que atrae el hierro, que su p o - 1
der es una propiedad oculta como hay muchas, infijH
nitas, en la naturaleza.
LXXVII. D E LA DIVISIBILIDAD HASTA EL INFINITO DE I das o creídas erróneamente durante tantos siglos. Los
UNA ABSTRACCIÓN MENTAL.—-Lo que es divisible en ac- i
ción lo es también en potencia; pero no todas las c a n - S
tidades divisibles en potencia lo son en acción.
L X X V i n . NO ES POSIBLE ABARCAR LO INFINITO CON 1
EL ENTENDIMIENTO.—<j Qué es lo que no se puede dar,;*
y si se diese ,no existiría ?• Es lo infinito, porque si se'fl
pudiera dar sería limitado y finito, puesto que lo que I
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 61
IL puede dar tiene límites con las cosas que lo rodean
l o r sus extremos, y no se puede dar lo que no tiene
Jérrninos.
I LXX1X. SOBRE EL MISMO TEMA.—El movimiento
Ke la tierra contra la tierra, golpeando en ella, apenas
•¡nueve la parte golpeada.
[ El agua percutida por el agua forma círculos alrede-
|dor del sitio de la percusión.
Para distancia larga, la voz en el aire.
Más larga en el fuego .
Más la imaginación en el universo; pero como es
¡limitada, no se extiende a lo infinito.
LXXX. L A FINALIDAD DE LAS COSAS EXCEDE DE LOS
LíMITES DE LA MENTE HUMANA.—¡ Oh, especulador de la3
cosas ! No te envanezcas de conocerlas m á s que vul-
garmente, por su misma naturaleza, por su disposición
[ natural; pero ¡ alégrate de conocer los fines de aque-
llas cosas que ha dibujado tu imaginación!
LXXXI. L o s ANTIGUOS SE PLANTEARON PROBLEMAS
^SOLUBLES.—Considera ahora, lector, lo que podemos
hamos de nuestros antepasados, que quisieron definir
'lúe son el alma y la vida, cosa improbable, cuando las
*?ue ahora sabemos por experiencia y se pueden cono-
^ er y demostrar claramente han permanecido ignora-
°)os que tan claramente ejercen su misión han sido,
«asta en mi tiempo, definidos de una misma manera
Por infinitos autores, y a mí la experiencia m e enseñó
^ U e son muy distinta cosa.
LXXXII, LÍMITES PARA LA DEFINICIÓN DEL ALMA.—
^ n q u e el ingenio humano inventa muchas cosas, que
OJ1
Variedad de instrumentos responden al mismo fin,
 62 LEONARDO DE VINCI
nunca podrá hallar invención más bella, ni más fáCl
ni más breve que la naturaleza, porque en sus inyen-
clones nada falta ni nada hay superfluo, y no and»
con contrapesos cuando hace los miembros de los arjf|
males aptos para el movimiento, sino que pone el ®sM
ma dentro del cuerpo compositor.
Este razonamiento no corresponde aquí, pero sí;
la composición de los cuerpos animados. Dejo el restdj¡
de la definición del alma a la mente de los frailes, p | l
dres de pueblos, que por inspiración conocen todos l o j |
secretos. UBI
No m e refiero a los libros eclesiásticos ni a los d o ¡ | |
mas, porque son la suprema verdad.
LXXXIII. CONTRA LOS INGENIOS IMPACIENTES'.,™
Los compendiadores de obras ofenden al conocimief
to y al amor, puesto que el amor a cualquiera cosa M
hijo del conocimiento. ¡1
Es tanto más ferviente el amor cuanto más cierto ej
conocimiento, y esta certeza nace del conocimiento íft
tegro de todas las partes, que, unidas, constituyen i|
todo de aquellas cosas que deben inspirarnos carine!
¿De qué vale que por abreviar parte de las cosas, e _
que tiene por profesión darnos íntegra noticias de e l l a j
se deje atrás la mayoría de las que componen el todó|
Cierto es que la impaciencia, madre de la estulticia
es la que alaba la brevedad, como si los que así prcl
ceden no tuvieran vida suficiente para poseer noticif
completa de una sola cosa, como es el cuerpo humálj—
no. ¡ Y luego pretenden abarcar el pensamiento J H
Dios, en el cual está comprendido el universo, aquilaj
tándolo y desmenuzándolo en infinitas partes como |
tuvieran que anatomizarlo!
¡ Oh, estulticia humana ! ¿No te das cuenta de qu)
has estado contigo toda la vida, y a u n no tienes noti
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 63
lía de lo que en mayor cantidad posees, que es tu ne-
1 ,jaci? ¡ Y luego quieres, como esa muchedumbre de
íoíistas, engañarte a ti y a los demás, despreciando la
liencia de las matemáticas, en la cual se contiene la
Verdad, y luego quieres hablar de milagros y escribir
I¡ u e estás enterada de cosas que la mente humana n o
fcuede concebir ni se pueden demostrar con ejemplo
fcatural de ningún género; y te parece haber obrado
•milagros cuando estropeas la labor de algún ingenio
[especulativo, sin advertir que incurres en el mismo
•error que padecería el que despojara al árbol de sus
•ramas llenas de follaje mezclado con los olorosos fru-
Itos y flores !
Como hizo Justino, compendiador de las Historias
escritas por Trogro Pompeyo—que escribió adornada-
mente todos los hechos notables de sus antepasados,
.que estaban llenos de admirabilísimas ornamentacio-
Ines—, y compuso u n a nota escueta a propósito nada
más para esos ingenios impacientes a quienes les pa-
dece que pierden el tiempo cuando lo emplean inútil-
mente, es decir, en el estudio d e las obras de la natu-
i'aleza y de las cosas humanas.
Quédense estos tales en compañía de las bestias, eñ
'a de sus cortesanos, como perros y animales de ra-
piña, y acompáñenles corriendo siempre detrás y si-
San a los inocentes animales que con el hambre, en la
^Poca de las grandes nieves, acuden a tu casa pidien-
a
° limosna, como si fueras tutor suyo.
p L-XXXIV. L A VIDA DEL PINTOR EN SU ESTUDIO.—
. a r a que la prosperidad del cuerpo no estorbe a la del
íl
genio, el pintor, o bien el dibujante,, debe estar solo,
• ttiás si se dedica a estudios y reflexiones que, pre-
s t á n d o s e l e ante los ojos continuamente, d a n motivo
la
memoria para ser reservada.
 64 LEONARDO DE VINCI
Si estás solo, serás completamente dueño de ti, y S
tienes un compañero nada más, serás medio dueñ<j|^B
ti mismo, y tanto menos cuanto mayor sea la i n d m
creción de tu procedimiento; y si te acompaña mil
de uno caerás en la misma dificultad.
Si dices : «Lo haré a mi manera; me apartaré patja
ver mejor las,formas de las cosas naturales», te com
. L X X X V I . OTRO CONSEJO. — La imaginación del
testo que no podrás hacer eso porque te sería más d |
fícil no prestar atención muy a menudo a sus chai-
las, y como no es posible servir a dos señores, cumpfB
rías mal tu misión de compañero y sería peor el resuM
tado de tus investigaciones artísticas.
Si replicas : «Me apartaré tanto que no llegará a i f l
oído lo que digan, y me estorbarán», vuelvo a respol»
der que te tomarán por loco; pero, además, ¿no v 4 |
que conduciéndote así sería igual que si estuviese!
solo ?
L X X X V . CONSEJO A LOS PINTORES.—La imaginaB
ción del pintor debe ser como un espejo que c a m r a H
su color por el de las cosas que refleja, y tantas son la»
imágenes que la llenan cuantas son las cosas que se lm
ponen delante.
Así, pues, sabiendo tú, pintor, que no puedes s^M
buen artista si no eres maestro universal de reprodáB
cir, por medio de tu arte, todas las circunstancias dé|
las hechuras que produce la naturaleza, y no sabrás r<H
producirlas si no las ves y las retienes en la m e m o r i | H
cuando salgas al campo procura que tu i m a g i n a c i ó n
se fije en varias cosas sucesivamente, observando a h c f l
ra esto, luego aquello, y reuniendo un haz de c o s J H
notables y elegidas entre las mejores.
No hagas como algunos pintores, que, cansada « 9
fantasía, abandonan el trabajo y van a pasearse p j 9
recreo, conservando un cansancio de la imaginación
KSCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS G5
a ue le* impide ver y fijarse en varias cosas, y hasta
cuchas veces, al encontrarse con amigos o parientes
aue les saludan, parece que ni les ven ni les oyen ni
jes conocen, como si no hubiese más que aire donde
ellos están.
pintor debe variar sus reflexiones tantas veces cuan-
tas son las figuras de los objetos notables que tiene a
la vista y retenerlas y anotarlas y formular con suje-
ción a ellas reglas, según el sitio, las circunstancias, la
luz y la sombra.
LXXXVÍ1. VIDA DEL PINTOR FILóSOFO EN LOS PUE-
BLOS.—Al pintor le son necesarias las matemáticas co-
rrespondientes a la pintura, y el aislamiento o carencia
de compañeros que no pertenezcan a su estudio, y ce-
rebro variable según la naturaleza de los objetos que
tenga delante, y alejado de otras preocupaciones.
Y si se trata de la definición y contemplación de un
caso, como ocurre cuando el objeto impresiona, debe
Juzgar cuál es la definición más trabajosa y continuar-
la hasta su mayor y más minuciosa claridad, volvien-
do luego a otras definiciones.
Ha de ser, sobre todo, su mente igual a la superfi-
C1
e del espejo que cambia su color según los de los
°t>jetos que refleja; sus compañeros han de consa-
grarse a estudios parecidas a los suyos, y si no los en-
c
°ntrara, sírvase de sí mismo en sus contemplaciones,
^ ü e, después de todo, no podrá encontrar mejor ni más
útil compama.
LXXXVIII. NECESIDAD DEL ANáLISIS. — Sabemos
•^rectamente que la vista es una de las cosas más ve-
Ce
s que existen; pero si en un momento ve infinitas
 66 LEONARDO DE VINCI
cosas, no puede fijarse más que en una cada vez. IfH
gamos un ejemplo. Tú, lector, ves de una o j e a d a »
papel escrito, y en seguida te das cuenta de que era
cubierto de letras, pero no distingues de pronto c u j B
son esas letras ni lo que quieren decir, por lo ¿ 9
tienes que mirarlas palabra por palabra, verso por i M
so, si deseas enterarte de lo que dicen aquellas letra»
como si te propones subir a lo más alto de un e d i f i »
tendrás que ir escalón por escalón, o si no, no p o d B
llegar arriba.
Por eso te digo a ti lo que la naturaleza exige paB
ese arte : si quieres tener idea exacta de las f o r m a s U
las cosas, empezarás por sus partículas y no pasará^B
la segunda si no has aprendido antes bien y práctJM
mente la primera. Si no lo haces así, perderás el t i á B
po y prolongarás el estudio. Recuerda que vale m á f l j
diligencia que la prontitud.
LXXX1X. CARáCTER DE LAS OBRAS DE L E O N A R D O *
Comenzada en Florencia, en casa de Pedro di Br|H
ció Martelli 10, el día 22 de marzo de 1508, es esta u 9
colección sin orden, extraída de muchas cartas c f l
yo he copiado, dispuesto a ordenarlas y c l a s i f i c a r a
luego, según los asuntos de que tratan; pero creo < $ •
antes de que termine de hacerlo tendré que repasB
una misma cosa varias veces ; así que, lector, no | H
censures, pues los asuntos son muchos y la memolH
no puede recordarlos todos y decir : «De eso no 9
cribo porque ya lo hice antes.» Para no incurrir M
equivocación, sería preciso que en cada caso que | B
quisiera agrupar sin repetirlo, releyese todo lo ari'fB
rior, y más habiendo largos intervalos de una v e J H
otra.
XC. SU INSACIABLE DESEO DE SABER.—N o ruge t|8J
67
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS
l 0 cí mar tempestuoso cuando el septentrional aqui-
lón lo azota formando espumosas olas entre Scila y
•Caribdis ; ni el Stromboli o el Mongibeilo, cuando las
•sulfurosas llamas, rompiendo violentamente y agüe-
itando el alto monte, fulminan hacia lo alto tierra y
[piedras juntas con las llamas que vomitan; ni las ca-
[vernas ardientes del Mongibeilo, al arrojar el mal con-
[tenido elemento (fuego), lo lanzan a su región atrope-
[llando furiosas los obstáculos que se interpongan en su
[impetuosa ira... Arrastrado por mi ávido y vago de-
(seo de ver la enorme confusión de las varias y extra-
ñas formas creadas por la artificiosa naturaleza, dan-
Ido vuelta» a veces entre los umbrosos escollos, llegué
a la entrada de una enorme caverna, ante la cual—
después de quedarme un instante estupefacto porque
I desconocía aquello—, encorvé mis ríñones, y cerrada
I la cansada mano sobre una rodilla, rodeé mis ojos de
obscuridad con la mano derecha puesta sobre los caí-
dos y cerrados párpados, y hasta inclinándome hacia
aquí y hacia allá, para ver si distinguía algo allí den-
tro, no pude lograrlo, porque la densa obscuridad me
J° impedía, y al cabo de algún tiempo despertáronse
er
* mí, de pronto, dos cosas : temor y deseo; temor a
' a amenazadora obscuridad de aquella caverna y de-
seo de ver si allí dentro había algo prodigioso.
 Pensamientos
ACERCA DE LA NATURALEZA

I. PROEMIO.—Viendo que no podía encontrar asun-

to de mucha utilidad o deleite, porque los hombres que
nacieron antes que yo aprovecharon todos los temas
útiles y necesarios, haré como aquel que, a causa de
su pobreza, llegó a la feria el último, y no pudiendo
proveerse de otra cosa, tomó las que ya los demás ha-
bían visto y no quisieron y desdeñaron por su escaso
valor. ' '• '
En esta despreciada y rechazada mercancía, desecho
1I «e muchos compradores, emplearé mi pobre dinero, y
con ella, no por las grandes ciudades* sino por las al-
deas humildes, iré repartiéndola y recogiendo la re-
compensa que merezca lo que yo haya dado.

II. NATURALEZA Y CIENCIA.—La naturaleza está re-

pleta de razonamientos que no tuvo nunca la expe-
i riencia.

III. DIVERSAS LEYES NECESARIAS RIGEN LOS HECHOS

^E LA NATURALEZA.—La necesidad es maestra y tuto- i iiiiii 11
ra
de la naturaleza.
La necesidad es tema e inventora de la naturaleza;
es
freno y regla eterna.
YO LEONARDO DE VINCI
IV. LA RELACIóN DE LOS EFECTOS CON EL VALOR og
SUS CAUSAS ES NECESARIA.—Todo cuerpo esférico M
superficie densa y resistente, impulsado por una /tfflB
za determinada, hará tantos movimientos como 'Wm
rebotes al chocar con un plano fijo y sólido, comcjijB
fuese lanzado suelto al aire n.
¡ Qué admirable es tu justicia, Motor Primitivo, qué
no has querido dejar a ninguna fuerza la distribucióríH
la clase de sus efectos necesarios ! Cuando se trata ;|H
una fuerza que debe lanzar a cien brazas una cosa i r »
pulsada por ella, si esta cosa tropieza con un obstágB
lo en su camino, tú has dispuesto que la violencia del
choque produzca nuevos movimientos ; que merceífM
repetidos botes, realice el cuerpo lanzado todo el/$M
corrido que debió hacer. Midiendo los diferentes sal-
tos se ve que la suma de sus longitudes es igual á B
distancia que recorrería el objeto lanzado al aire 6 w
la misma fuerza.
V. LAS LEYES DE LA NATURALEZA SON IMPRESCJ
TIBLES.—La naturaleza no quebranta sus leyes.
VI. SOBRE EL MISMO TEMA.—La naturaleza s e |
obligada por sus propias leyes, que en ella existen^
fusamente.
VIL EL EFECTO SIGUE, NECESARIAMENTE/A LA
SA.—Cuando cualquier cosa, causa de otra, p r o | |
por su movimiento algún efecto, es necesario q u |
movimiento del efecto corresponda al m o v i m i e n t o
la causa.
VIII. E L MILAGRO ESTá EN LA RELACIóN DEL EFEJ
CON LA CAUSA 12. (Estudio de la naturaleza de los o.fM
En esta parte, las figuras, los colores, todas las e | |
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 71
c ies de los componentes del universo quedan reducida»
a un p u n t o ; pero este punto ¡ es tan asombroso !...
¡ Admirable y sorprendente necesidad, que obligas
con tus leyes a todos los efectos a compartir rápida-
mente sus Causas!
¡ Estos son milagros !
He escrito en tu Anatomía cómo en tan mínimo es-
pejo puede la imagen visual reproducirse y reconsti-
tuirse en su tamaño.
IX. TODAS LAS COSAS OBEDECEN A SUS PROPIAS LE-
YES.—Ejemplo del rayo entre las nubes. ¡ Oh pode-
roso y ya animado instrumento de la artificiosa natu-
raleza ! Como no te sirven tus muchas fuerzas, te con-
viene abandonar la tranquila existencia y obedecer las
leyes que Dios y el tiempo dictaron a la madre natu-
raleza.
¡ Cuántas veces se ha visto a los despavoridos gru-
pos de delfines o de atunes enormes huir de tu despia-
dado furor, y a ti, con el veloz estremecimiento de las
alas y de la poderosa cola, originar en el mar una
tempestad repentina, con tremendos choques y hun-
dimientos de navios, con olas grandísimas llenando
'os cauces descubiertos de temerosos y acobardados
Peces!
X . PASIVIDAD Y ACTIVIDAD. — Muchas veces se ve
^rastrada una misma cosa por dos violencias : la ne-
cesidad y la fuerza. Cae el agua de lluvia y la tierra
'a absorbe porque necesita humedad ; el sol la evapo-
ra luego, no por necesidad, sino en virtud de su poder.
XI. PREVENCIONES DE LA NATURALEZA EN LA CONFOR-
MACIóN DEL CUERPO HUMANO.—Como los ojos son las
Ve
ntanas del alma, está siempre ésta temerosa de per-

72 LEONARDO DE VINSI
derlos, de tal modo que cuando se les pone delalÉ
alguna cosa capaz de asustar de pronto al hombre, é | i [
no acude con las manos a amparar al corazón, ruérjB
de la vida, ni a la cabeza, albergue del señor de ;Vm
sentidos, ni a los oídos, ni al olfato, ni al gusto, a s
tes que al sentido asustado; y no bastándole cenjH
los ojos con sus cubiertas (párpados), apretándoJB
mucho, los vuelve hacia otra parte, y no tranquilo aújH
los protege con una mano, en tanto que con la o S ,
extendida contiene, rechaza el motivo de su alarnJM
Pero hay más aún. La naturaleza ha dispuesto que
los ojos del hombre se cierren por sí mismos, p ' U
que cuando no están protegidos durante el sueño n o | j
moleste cosa alguna.
XII. PROVIDENCIAUDAD DE LAS DILATACIONES Y cam
TRACCIONES DE LA PUPILA.—Las pupilas de los o9
cambian de tamaño tantas veces cuantos son las t | B
naciones de luz y de sombra de los objetos que affH
ella se ponen.
Para este caso, la naturaleza ha protegido a la VjB
tud visual: cuando lé ofende el exceso de luz, p u e j
contraer las pupilas, y cuando le molestan los d i $ H
sos grados de obscuridad, las dilata, como ocurre cjB
la boca y con la bolsa. Hace en esto la naturaleza «
mo aquel que tiene demasiada luz en su habitaciótjM
cierra media ventana, más o menos según le convaB
ga, y cuando se va haciendo de noche abre la v e i i H
na de par en par para ver mejor dentro de la h a b í H
ción. La naturaleza emplea una ecuación continua « •
el continuo atemperar e igualar mediante el crecimiaB
to o disminución de las pupilas, en proporción de I B
aludidas claridad u obscuridad que haya ante los ojjfl
XIII. CONTRA LOS QUE PRETENDEN CORREGIR A L A : | H
BSCKITOS LITERARIOS I FILOSÓFICOS 78
TURALEZA.—El hecho de cortar los pelos a las nari-
Ices es cosa que da risa. H a y necios que acostumbran
¡a realizarlo como si creyesen que la naturaleza se ha-
bía equivocado en alguna cosa y tuviéramos que co-
rregirla los hombres. H a puesto dos agujeros en las
narices, cada uno de los cuales es para la mitad de la
I anchura de la caña de los pulmones, por donde se ex-
¡ hala el aliento; y si no hubiera esos agujeros la boca
sería suficiente para ese abundante aliento. Si me de-
cís a h o r a : «¿Por qué ha dado la naturaleza narices
a los animales, si les basta la boca para alentar?», os
contestaré que las narices están eh su sitio para ser
usadas cuando está ocupada la boca en masticar los
alimentos.
X I V . ACERCA DEL FENóMENO DEL IMPULSO DE LAS
RAíCES .—Cuando el árbol pierde la corteza por algún
sitio, la naturaleza, atenta a remediarlo, dirige al lu-
gar descortezado mayor cantidad de savia nutritiva
que a los demás sitios, de modo que donde existió la
raita trece la corteza mucho más gruesa que en el res-
to del árbol. Y es tan impetuosa la circulación de di-
cha savia, que al llegar al sitio que necesita ayuda se
levanta a lo alto a modo de bote de pelota con varias
germinaciones o borbollones, como los del agua hir-
iendo.
XV. SOBRE LA ESTRUCTURA DE LAS ALAS.—Los ti-
jnones nacidos en los hombros que tienen las alas de
0s
pájaros son un hallazgo de la ingeniosa naturaleza
Para la comodidad de cerrarlas en el vuelo recto, como
° ejecutan las aves muchas veces en sus furiosos re-
arados, pues es más fácil en los vuelos furiosos ple-
8ar
una mínima parte del ala que el ala entera.
*Vl. ACERCA DE LA DISPOSICIóN DE LAS HOJAS DE
74 LEONARDO DE V1NCI
LOS ÁRBOLES.—Ha colocado la naturaleza las hojas d«f
las últimas ramas a e rnuenos árooies de modo que la
sexta hoja este SoDre la primera, y asi s u c e s i v a m e n t e
si no se interrumpe la regla.
Lsto lo ha realizado por dos conveniencias de lo8>$
mismos árboles : la primera, porque naciendo la ra»<
m a y el rruto del año siguiente de la yema que hay
encima, en contacto con el nacimiento de la hoja, el
agua que moja aquella rama pueda descender parajjj
nutrir dicha yema ai detenerse las gotas en la cóncava!
dad que orrece el nacimiento de la hoja.
La otra conveniencia es que naciendo tales ramas!
al año siguiente, la una no cubre a ia otra porque na|l
cen vueltas de cinco modos las cinco ramas.
XVII. L E Y UNIVERSAL DE LAS COSAS. — Cada cosa
desea naturalmente mantenerse en su ser.
XVIII. SOBRE EL MISMO TEMA. — U n i v e r s a l m e n i B
todas las cosas desean mantenerse en su modo a e sera
por lo cual la corriente de agua que se mueve aspir|B
a mantener su curso según la potencia de su causa.fW
si encuentra algún obstáculo que se le oponga, da fiíffl
la longitud del comenzado curso en un movimienfM
circular y retorcido.
XIX. LAS COSAS QUE SE SABEN DE SU ESTADO NATI
RAL TIENDEN A VOLVER A ÉL. — Todos los elementój
cuando se hallan fuera de su sitio natural, aspiran
volver a é l ; pero más que todos los restantes, el fueg|
el agua y la tierra.
XX. L E Y DEL ESFUERZO MíNIMO.—Todos los p e s |
procuran caer al centro por el camino más corto.
XXI. CADA PARTE DESEA ESTAR CON SU TODO
ESCRITOS LITERARIOS ¥ FILOSÓFICOS ¿O
Todas las partes tienen inclinación a unirse a su todo
para huir de sus imperfecciones; el alma aspira a es-
! t a r con su cuerpo, porque sin los instrumentos orgá-
nicos de tal cuerpo nada puede hacer ni sentir.
XXII. RELACIÓN ESTRECHA.—Acércase el amado a
la cosa amada, como el sentimiento a la sensible, has-
ta unirse, con ella y formar una sola cosa.
La obra es lo primero que nace de tal unión. Si la
cosa amada es despreciable, el amante se vuelve des-
preciable también. Cuando la parte unida conviene al
que ha realizado la unión, le produce deleite, satisfac-
ción y placer.
Cuando la amante se reúne con el amado, él des-
cansa ; cuando el peso queda colocado, allí descansa.
Las cosas conocidas por medio de nuestra inteligen-
cia...
XXIII. LEY DEL ESFUERZO MÍNIMO.—Todas las ac-
ciones naturales se realizan por el procedimiento más
breve.
X X I V . SOBRE LO MISMO.—Ninguna acción natural
puede ser abreviada.
Todo acto natural es realizado por la naturaleza del
^ o d o más breve posible.
X X V i LA NATURALEZA ES INFINITAMENTE VARIABLE.—
ks tan deleitosa la naturaleza y tan copiosa en sus va-
caciones, que aun entre los árboles de una misma es-
pecie no se puede encontrar uno que se parezca a otro,
y no ya sólo los árboles, sino sus ramas, sus hojas, sus
| f utos son diferentes ; no hay dos absolutamente ígua-
es.
XXVI. CONTRA LOS ALQUIMISTAS.—Los intérpretes
70 LKONAHDO 1M£ V1NC1
embusteros de la naturaleza afirman que la plata üiüti'í
es simiente común ae todos los metales, sin a c o i j a U
se ae que la naturaleza vana las seminas según la diíjfj
yersidad de cosas que se propone ecnar al mundo;™
XXVli. M á S SOBRE LA VARIEDAD EN LA NATURAÍJ
ZA.—Oí la naturaleza Hubiese íijaao una sola r e g i a J j
ra la cualmaa ae los miembros, las caras üe touos lóH
hombres se parecerían ae tal rnoao que no poana|B
distinguirse unos ae otros; pero na estaoiecmo tal van
rieaaa en los mismos miemoros üe la cara, que aujH
que tenga üictaüas reglas casi universales en cuanto.™
su tamaño, no las observa en cuanto a su cauaadÉ
por eso se puede distinguir fácilmente a uno üe otro
XXViII. PRECEPTOS PARA LOS PINTORES. — DebJ|
observar las meaiaas universales en cuanto a la loi
gitud ae las íiguras, pero no respecto a su grosor, pufj
una de las cosas lauaaoles y maravillosas que se ei$
cuentran entre las ooras üe la naturaleza es que inr|
guna ae estas, en ninguna üe sus especies, hay un solí
detalle que se parezca exactamente a otro; asi, puef
imitaoor üe la naturaleza, procura estar atento a la Vi!
rieüaü üe üelineaciones.
X X I X . PRECEPTO, i—Defecto muy grande en lof
maestros es la costumbre üe repetir las mismas actjjj
tuües en las inismas «historias» (l), y muy proxim^
unas a otras, como poner también siempre las mism$|
bellezas üe rostro, pues en el natural nunca se encueá
tran repetidas ; tanto que si todas las bellezas üe igü$|
excelencia volvieran a la vida sumarian mayor nuinél
ro de personas que existen en nuestro siglo, y como lal
(1) Conjunto de figuras.
KSCIUTOS UXÜliAKIOS Y FtLOñOKlCOS 7!»
[de nuestro siglo no se parecen exactamente a cualquier
otra, la mismo tendría que suceder con las bellezas.
XXX. H A Y HOMOGENEIDAD DE ESTRUCTURA EN LOS
[SERES ANIMADOS .—Cosa fácil es, para quien conoce al
í hombre, unlversalizar luego, puesto que todos los ani-
• males terrestres tienen semejanzas, es decir, poseen
! músculos y huesos, y sólo se diierencian en su tama-
ño y en su grosor, como se demostrará en la Anato-
mía. Existen también los animales acuáticos, que son
de infinita variedad, acerca de los cuales no intentaré
persuadir a los pintores de que deben formular reglas,
pues varían casi hasta el infinito, como los animales
insectos.
X X X I . CONCEPTO DE LA ENERGÍA.—ímpetu es la ex-
presión del movimiento trasladado del motor al mo-
vido.
üüm
i oda impresión espera o desea ser permanente.
Que desea la permanencia es cosa que se demues-
tra mediante la impresión producida por el sol en la
vista, que de él se resguarda, y con la del sonido que
Produce el badajo ai golpear la campana.
Que la desea, se demuestra con el simulacro del mo-
vimiento (1) impreso al móvil.
XXXII. LEY UNIVERSAL.—Todas las acciones tie-
nen q u e ejercitarse con el movimiento.
XXXIII. SOBRE LO MISMO.—£1 movimiento es cau-
Sa
de la vida.
XXXIV. DEFINICIóN DE LA FUERZA.— c Qué es la
'Uerza ?
(l
> ímpetu.
h II!
78 LEONARDO DE VIWCI
Fuerza es una virtud espiritual, una potencia in^SB
sible que por violencia accidental exterior es prodi|^B
da por el movimiento y colocada e infundida eirnjH
cuerpos que están retraídos en su empleo natural (1),
y que les da vida activa de sorprendente poder.
XXXV. SOBRE LO M I S M O . — i Q u é es la fuerza?H
Fuerza, digo, es una potencia espiritual, incorpóréJM
invisible, que en poco tiempo se produce en los c i | H
pos que por alguna violencia accidental se encuIIM
tran fuera de su ser y reposo natural.
X X X V I . L A MATERIA ES INERTE.—Ninguna cosa wm
sensible se mueve por sí misma. Su movimiento 1 | |
producen otras.
XXXVII. L E Y DE LA TRANSMISIóN DEL MOVIMIENIH
Y DE SU EQUIVALENCIA.—El ímpetu es una virtud exÜ¡M
da por el movimiento y transmitida por el motor a le
que se mueve, lo cual tiene tanto movimiento cojj
ímpetu de vida tiene.
X X X V I I I . PRINCIPIO DE LA INERCIA.—Todo m c p
miento natural y continuo aspira a conservar su cií
so por la línea de su comienzo, entendiéndose que M
mo comienzo a cualquier lugar en que aquél cambie
X X X I X . ORIGEN DE LA FUERZA.-—La fuerza está'
gendrada por la carestía y la abundancia; es hija j
movimiento material y sobrina del movimiento eá¡
ritual, madre y origen del peso. El peso es finito eáf
elementos de agua y tierra, y la fuerza es infinita, pof
que con ella se moverían infinitos mundos si se f |
(1) La quietad.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 7»
diese hacer instrumentos en que se pudiera engendrar
ta lfuerza.
La fuerza con el movimiento material, el peso y la
percusión son las cuatro potencias accidentales en que
todas las obras de los humanos hallan su ser y su
muerte.
La fuerza tiene su origen en el movimiento espiri-
tual, que discurriendo por los miembros de los anima-
les sensibles desarrolla sus miembros, que una vez
desarrollados se acortan y tiran de los nervios y ten-
dones que a ellos están unidos, de lo cual resulta la
fuerza de los miembros humanos.
La calidad y la cantidad de las fuerzas de un hom-
bre podrán dar origen a otra fuerza, que será tanto
mayor, proporcionalmente, cuanto m á s amplio sea el
movimiento de la una respecto al de la otra.
XL. VARIOS ASPECTOS DE LA FUERZA.—La grave-
dad, la fuerza y el movimiento accidental, juntos con
la percusión, constituyen las cuatro potencias con las
cuales todas las obras evidentes de los mortales tienen
s
u existencia y su fin.
XLI. A L G O M á S DEL PRINCIPIO DE LA INERCIA.—
Todo movimiento espera su mantenimiento, o de otro
rriodo, todo cuerpo movido sigue moviéndose mien-
tras dura la impulsión de la potencia de su motor.
XLII. MÁS AÚN.—Cada cual mantiene su ser vio-
l e t a m e n t e . Si fuese posible dar un diámetro de aire
a
esta esfera de la tierra, a semejanza de un pozo que
*a atravesara desde una a otra superficie, y por ese
Pozo se dejara caer un cuerpo pesado, aunque este
Cu
erpo quisiera detenerse en el centro, se lo impediría
durante muchos años su impulso.
 80 UJONARDO Di£ V1NCI
XLII1. ACERCA DE LA ARMONíA PITAGóRICA DE LAS é |
FERAS CELESTES li.—¿Hace ruido o no el roce de : ,jfl
cielos ?
Todo los sonidos se producen por la repercusión del
aire en un cuerpo denso, y si esto ocurre entre dos cuera
pos pesados y. mediante el aire que los rodea, este r J H
es tal que consume los cuerpos que lo sufren. De esifl
podría deducirse que al rozarse los cielos, c o m a ' J H
hay aire entre ellos, no deben producir ruido.
Si el roce fuese cierto, en tantos siglos como h a l l
que dan vueltas los planetas se habrían c o n s u f n i d o i M
la inmensa velocidad que desarrollan cada día, yj¡M
produjeran algún sonido, éste no podría propagarse!
porque el sonido de la percusión dentro del agua cali
no se oye, y menos o nada se notaría tratándose oH
cuerpos densos ; más aún, el rozamiento de dos c u é ü
pos pulimentados no produce sonido, como tampó;
lo tendría el rozamiento de los cielos; y si los ciél
no están pulimentaros con su roce, seguirán sienj
I»
globulosos y ásperos, de modo que su contacto no pu|
U ai dé ser continuo, y siendo así, engendraría el vacío, ql
es sabido que no puede producirse en la naturaleza
Queda, pues, probado que él roce habría, consuifl
do hasta el fin cada planeta, y como son más velocL
por el centro que hacia los polos, más se consumirj|
por aquél que por éstos, y se acabaría el roce y cesaíj
el sonido, y los bailarines se pararían, a menos q
uno de los cielos tirara hacia Oriente y el "otro hacfj
el Septentrión.
X L I V . LA LEY DE LA GRAVEDAD.—La tierra es pl
sada en su esfera, y tanto más cuanto en elemen|
más leve se halle.
El fuego es leve en su esfera, y tanto más c u a í |
más pesado sea el elemento en que se encuentre.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 81
Ningún elemento simple tiene gravedad ni levedad
en su propia esfera.
X L V . SOBRE LO MISMO.—El movimiento que rea-
lizan los cuerpos pesados hacia el cuerpo común no
es por la necesidad que tengan de hallarse en tal cen-
tro, ni por atracción que ese centro ejerza, como la
calamita (1) para atraer hacia sí dicho peso.
XLVI. MÁS ACERCA DEL MISMO TEMA.—¿Por qué
no permanece el cuerpo pesado en su sitio?
—Porque no tiene resistencia.
—¿Y hacia dónde se dirige?
—Hacia el centro,
—¿Por qué no en otro sentido?
—Porque el cuerpo pesado que no tiene resistencia
tiende a descender hacia lo bajo por el camino más
breve, y lo más bajo es el centro del mundo.
—¿Y por qué acierta a encontrarlo el cuerpo pesado
con tanta rapidez ?
—Porque no ya como cuerpo insensible (2) vagan-
do antes en distintos sentidos.
XLVII. ELOGIO DEL SOL.—Si ves a las estrellas sin
r
ayos (3) (como ocurre cuando se las mira por un agu-
Jerito hecho con la punta de una aguja muy fina y
acercándolo al ojo todo lo posible), verás que son tan
Pequeñitas que no existe cosa más pequeña que ellas,
^ realmente la larga distancia las hace disminuir ra-
cionalmente, aunque muchas de ellas sean muchísimas
v
eces mayores que la estrella, esto es, la tierra con
e
' 'agua.
(1
>
2
Piedra Imán.
( ) Como cuerpo sin vida ni movimiento propio.
(3) Sin «gas {altas. radiación»! qu» procedan d» la Yl»ta.
82 LEONARDO DE VINCI '
Piensa ahora lo que parecería nuestra estrella a tari,
ta distancia y considera cuántas estrellas se pondrían
en longitud y latitud entre esas estrellas que están dise-
minadas por el tenebroso espacio.
No puedo menos de censurar a muchos de aquellos
antiguos que decían que el sol no tenía mayor tamaño
que el que podíamos ver. Entre ellos está EpicurcfflM
me figuro que dedujera tal afirmación de una luz co-
locada en nuestro aire, equidistante del centro, IjK
que no la ven no advierten que disminuya su tamaño
a ninguna distancia.
XLVIII. CONTINúA EL ELOGIO.—La explicación de
su grandeza y sus circunstancias la reservo P a r l | H
cuarto libro. Pero me sorprende mucho que Sócrates
cesurara semejante cuerno y que dijese que era corno
una piedra encendida. Poco pecó, ciertamente, quien
le castigó por tal error.
Quisiera tener palabras crae me sirvieran para cri-
ticar a los que pretenden alabar más la adoración a ]fl
hombres que a ese sol, sin ver en el universo cueriM
de mavor magnitud ni cualidades que él. Su luz'jfflM
mina a todos los cuerpos celestes repartidos en el.ufH
verso. Todos los ánimos proceden de él, pues el cáJK
que tienen los animales vivos, del ánimo viene, y ; ^ P
hay ningún otro calor ni lumbre en el universo, c o | |
demostraré en el libro cuarto.
Es indudable aue los que auisieron adorar a los hcfi
bres como a dioses, por ejemplo, a Júpiter, SatuEffl
Marte y otros por el estilo, cometieron un error rol
prande viendo que, aunque el hombre fuese tan erra
de como nuestro mundo, parecería como una estréf!
mínima aue hace el efecto de un punto en el univerffl
y más al ver a aquellos hombres mortales y pútrí4M
y corruptibles en sus sepulturas.
ESCRITOS LITERARIOS t FILOSÓIICOS 83
La Esfera y Marullo elogian, cómo otros muchos,
al sol.
XLIX. CONTINÚA,.—Acaso vio Epicuro que la som-
bra de las columnas ,en las paredes cercanas tenía la
misma anchura del diámetro ,de las columnas que la
producían, y siendo la totalidad de la sombra parale-
la del principio al fin, creyó que el sol también estu-
viera enfrente y paralelo, por lo cual no podía ser
más grueso que aquellas columnas, y no advirtió que
la disminución de la sombra tenía que ser impercep-
tible, por la mucha distancia a que se encontraba el
sol. , . ' ,
Si el sol fuese más pequeño que lá tierra, las estre-
llas de gran parte de nuestro hemisferio carecerían de
luz. (Contra Epicuro, que dijo que el sol es tan grande
como lo vemos.)
L. CONTINÚA.—Dice Epicuro que el sol es tan gran-
de como le vemos, y como al parecer mide un pie,
así lo debemos creer., Consiguientemente, cuando la
luna obscurece al sol será porque éste no tiene el ta-
c a ñ o , q u e aparenta, y siendo la luna mertor que el sol,
tendría menos de un pie, y por consiguiente, cuando
nuestro mundo la deja en sombra tendría un pie me-
1
ftos un d e d o ; es decir, que si el sol mide un pie y
nuestra tierra produce una sombra piramidal hacia la
luna, es necesario que sea mayor el cuerpo luminoso
Ca
usante de tal pirámide que el cuerpo opaco que la
proyecta.
LI. CONTINÚA.—¡Mide los soles que pueden ca-
be
r en su curso de veinticuatro horas !... De este modo
es
fácil ver si, como Epicuro dice, el sol es tan grande
c
°mo le vemos, que, aparentando un diámetro de un
8* LEONARDO DE VINCI
pie, y suponiendo aue pudiese caber mil veces en ¡u
curso de veinticuatro horas, recorrería en ese t i e m M
mil pies, o sea auinientas brazas, es decir, la sexta
parte de una milla.
De manera aue el sol, entre día y noche, caminaría
la sexta parte de una milla, o lo que es lo m i s m o J B
venerable caracol ¡ sólo recorrería veinticinco brazas
por h o r a !
LII. DEMOSTRACIóN DE OUE EL SOL ES Cá"I IDO POR
NATURAiEZA Y NO POR CUALIDAD.—Dicen que el s o l f B
es cálido norone no tiene color de fuefro, sino g u e H a
mucho más blanco y más claro. A los aue esto diflH
se les ouede replicar aue cuando el bronce derreraB
está más caliente tiene el mismo color del sol y c u J B
do no está tan caliente tiene color dé fuego.
LIO. SoRRE EL MISMO TEMA.—Demuéstrese a u J B
sol. por naturaleza, es cálido, y no frío, como quejB
dicho.
El esneio cóncavo está frío al recibir los r a v n s l
fueco, y los devuelve más calientes aún que el mísj
fueró.
La bola de vidrio Hena de acua fr'a despide ral
tomados de la luz, más calientes oue la pronía I|l
De estos dos experimentos se deduce cine el cljj
de los ravos producidos por el espeio o la bola dé';
drio con aóua fr'a son cálidos por condición v no p |
oue la bola o el espeio lo sean. Lo mismo sucede el
el sol al nasar por esos c i w p o s , calentándolos norl
virtud. Por esto se ha creído oue el sol no era cálí|
Lo aue con los mismos evnpn'-mpntos indicados se:
muestra es oue el sol es calidísimo ; romo siicedej
l«->* evnerim.entos del espeio v de la bola, aue est»$}|
frío» al captar los rayos de calor del fuego, despi|
ESCRITOS LITEBAtUOS Y FILOSÓFICOS 85
ra yos calientes porque su origen es caliente* y lo mis-
ino sucede con el sol, que siendo caliente refleja calor
grande cuando pasa por los espejos fríos.
No calienta la luz del sol, sino su calor natural.
LIV. PROPAGACIóN DE LOS RAYOS EN EL ESPACIO.—
Atraviesan los rayos solares las frías regiones del aire
y no cambian de naturaleza; atraviesan vidrios lle-
nos de agua fría y no modifican su condición; pasan
por cualquier cosa trasparente y es lo mismo que si
entrasen por otras capas de aire.
LV. ACERCA DE SI LAS ESTRELLAS RECIBEN LUZ DEL
SOL O LA TIENEN PROPIA.—Dicen (los escritores) que las
estrellas tienen luz propia, y alegan que si Venus o
Mercurio no la tuvieran suya, cuando se interponen
entre nuestras miradas y el sol, le obscurecerían tanto
cuanto lé cubrieran para nuestros ojos. Y esto no es
cierto, porque se ha demostrado que una cosa obscu-
ra puesta delante de una iluminada se ve completa-
mente rodeada de fulgores laterales de lo que excede
ue la luminosa, y resulta por esto invisible. Como se
demuestra cuando se ve el sol por entre las ramas de
os árboles sin hojas y a larga distancia, que las ra-
"las no ocultan a nuestra vista parte alguna del sol.
Lo mismo ocurre con los mencionados planetas, que
au
nque por sí mismos carezcan de luz, no ocultan, co-
1110
queda dicho, parte alguna del sol a nuestras mi-
radas,
Segunda prueba. Dicen que en la noche las estre-
as
parecen luminosísimas cuanto más altas están, y
9Ue s ¡ n o tuviesen luz propia, la sombra de la tierra,
aí
mterponerse ésta entre ellas y el sol, las eclipsaría
n
o le verían ni serían vistas por el cuerpo solar. Los
^ ü e tal afirman no han reflexionado en que la sombra
8
86 LEONARDO DE VINCI
piramidal de la luna no llega a cubrir las muchas :'e8.
trellas que alcanza, pues la pirámide se reduce tanto,
que ocupa poquísimo espacio en el cuerpo de la estre-
lla, y todo lo demás sigue iluminado por el sol.
LVI. L A TIERRA ES UNA ESTRELLA.—En tu discur-
so tienes que reconocer.que la tierra es una estrella ca-
si parecida a la luna, y así demostrarás la importan-
cia de nuestro mundo.
Y así harás una enumeración de los tamaños de
muchas estrellas, según los autores.
LV11. L A TIERRA ERILLA EN EL U N I V E R S O . — ^ ^ H
rra es una estrella. Mediante la esfera de agua que en
gran parte la cubre, y que recoge la imagen del sol,
resplandece en el universo del mismo modo quej^B
demás planetas, y demuestra que ella es estrella tam-
bién.
LVII1. ORDEN DE LA DEMOSTRACIóN DE QUE L ^ ^ H
RRA ES UNA ESTRELLA. — En primer lugar, defin*J|
ojos.
Luego demuestra cómo el parpadeo de alguna¡||B
trellas se debe a nuestra vista y por qué dicho par
deo es mayor en unas que en otras, y que los í |
de las estrellas proceden de nuestros ojos. Di que
parpadeo de las estrellas se realizase, como parecei
ellas, tal parpadeo aparente sea tan amplio cornj
mismo cuerpo de la estrella, y siendo ésta mayorí
la tierra, tal movimiento, hecho en un instante»)
plicaría el grandor de dicha estrella; después derjl
tra que la superficie del aire en los confines del fuef"
la superficie del fuego en sus límites son aquellaa
que al penetrar los rayos solares llevan las irnágli
de los cuerpos celestes, grandes en su orto y su ojj|
y pequeñas cuando se hallan en medio del cielo.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 87
LlX. LA TIERRA LES PARECE UNA ESTRELLA A LOS
QUE ESTÁN LEJOS.—Mi libro se consagra a demostrar
que el Océano y los otros mares hacen, mediante el sol
c uya luz reflejan, que brille nuestro mundo del mismo
modo que la luna, y a los que la vean desde muy le-
jos les parecerá una estrella.
LX. LA TIERRA NO ES EL CENTRQ DEL UNIVERSO.—
La tierra no está en el centro del círculo del sol ni en
medio del mundo, sino entre sus compañeros unidos
a ella. Al que estuviese en la luna cuando ésta y el
sol se encuentran debajo de nosotros, esta tierra, con
el elementó del agua, le parecería otra luna y haría
el mismo papel que la luna para con nosotros.
LXI. EN TIEMPOS REMOTOS LA TIERRA BRILLABA MÁS
INTENSAMENTE.—Al hacer oficio de luna, la tierra ha
perdido mucho de su esplendor antiguo en nuestro he-
misferio, por sumergirse en el agua, como se demues-
tra en el libro cuarto : Del mundo y el agua.
LXII. ACERCA DE LA NATURALEZA DE LA LUNA.
' • Ningún cuerpo levísimo es opaco.
¿
- Ninguno más leve puede estar bajo otro menos
eve.
•>• ¿Tiene o no tiene la luna lugar entre sus ele-
mentos?
i si no tiene sitio especial, como la tierra, entre sus
Cementos, ¿por qué no cae al centro de los nuestros?
^ no está en medio de sus elementos y no cae, es
" U e es más leve que otros elementos.
y si es más leve que otros elementos, ¿por qué es
¿}Jdá y ño se transparenta ?
>XI1I. ACERCA DE LA GRAVEDAD DE LA LUNA.—Nin-
*J cuerpo denso es más leve que el aire.
u n t a d a la demostración de que la parte de la luna
 ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 89
88 LEONARDO DE VINCI

_ X V . EL CALOR COMO PRINCIPIO DE VIDA.—El Ca-

que resplandece es agua que refleja el cuerpo del sol lor origina él movimiento de lo húmedo, y el frío lo
mediante la luz que de él recibe, como si tal agua jL ¡detiene, como puede verse en las regiones frías, que
reciese de ondas, lo cual demostraría la pequenez del ¡detienen las nubes en al aire.
astro cuyo brillo es muy semejante al del sol, procede I Donde hay vida hay calor; donde hay calor vital
ahora demostrar si la luna es cuerpo grave o leve, l a y movimiento de humores.
puesto que si fuese grave, reconociendo que de la tie-
rra para arriba a cada grado de altura aumentan los
LXVI. L A TIERRA E S UN SER GRANDE VIVIENTE.—
grados de levedad—es decir, que el agua es menos
[Nada nace en sitio que no tenga vida sensitiva, vege-
pesada que la tierra, y el aire menos pesado que el
tativa y racional: nacen las plumas en el cuerpo de
agua, y el fuego que el aire, y así sucesivamente—,
lias aves, y todos los años se c a m b i a n ; nacen los pe-
parece que teniendo la luna densidad como la tiene,
llos en los animales, y mudan todos los años, excepto
tendría gravedad, y, teniendo gravedad, el espacio
[en algunos sitios, como los pelos del bigote de los leo-
donde se encuentra no podría sostenerla, y por consi-
[nes, de los gatos y sus semejantes; nace la hierba en
guiente se vería obligada a descender hacia el centro
[los prados y las hojas en los árboles, y todos los años
del universo y conjuntarse con la tierra, y, si no ella,
se renuevan en gran p a r t e ; así, pues, podemos decir
caerían por lo menos sus aguas, despojándola de este
que la tierra posee vida vegetativa, que su carne es la
elemento, y caerían hacia el centro, dejando a la luna,
tierra y sus huesos los distintos órdenes de agrupacio-
con su ausencia, sin brillo, por todo lo cual, con arre-
nes de piedras con las cuales se forman las monta-
glo a los dictados de la razón, es evidente que la luna
nas ; sus ternillas, las tobas; su sangre, los veneros
está vestida con sus elementos, es decir, con agua, aire
Qe a g u a ; el lago de sangre que rodea al corazón, el
y fuego, y por consiguiente, en sí y por sí se sosti&
mar Océano; su aliento y el crecer y decrecer de la
ne en aquel espacio como nuestra tierra con los suy°s
sangre en los pulsos, es en la tierra el flujo y reflujo
en este otro espacio, y lo mismo hacen las cosas g?a'
" e l mar, y el calor del ánima del mundo, el fuego in-
ves en sus elementos que otras cosas semejantes e tu
ndido en la tierra, y la residencia del alma vegeta-
los nuestros. ,'j|
b a , los fuegos que en diversos lugares de la tierra bro-
tai
* en baños y en minas de azufre, y en volcanes co-
LXIV. LOS MUNDOS GRAVITAN EN EL SENO DE ¡ i I ^ el Mongibello, de Sicilia y otros.
PROPIOS ELEMENTOS.—Lo rojizo o yema del h u e v o j M
en medio de su albumen, sin caer en ningún sentía 0, LXVII. COMPARACIóN DEL HOMBRE CON EL MUNDO.
y es más leve, o más pesado, o igual que el alburia 11 J^INCIPIO DEL TRATADO DEL AGUA.—Los antiguos llama-
Si fuera más leve debería surgir sobre todo el alb ü an
al hombre «el mundo menor», y en realidad esa
men, para no detenerse hasta tropezar con la cásefl1
fricación es muy apropiada, puesto que el hombre
del huevo; si fuese más pesado, tendría que caffH
" a compuesto de tierra, aire, agua y fuego, y el cuer-
siendo igual, lo mismo podría estar en uno o e n , 1 » "
de la tierra, también. Si el hombre tiene huesos que
de los extremos o en medio. ü
90 LEONARDO DE VlNCI
sostienen el armazón de su carne, el mundo tiene t l B
ñas que sustentan la tierra; sí el hombre tiene <°"¡M
un lago de sangre en la cual crecen y decrecen los
pulmones al alentar, el cuerpo de la tierra tiene un m m
Océano que también crece y mengua cada seis hofjB'
con el aliento del m u n d o ; si de dicho lago de s'ara^B
se derivan venas que van ramificándose por el cuéraH
humano, de parecida manera el mar Océano llenJJH
cuerpo de la tierra de infinitos veneros de agua, FjMr
tan en el cuerpo de la tierra los nervios, y no los tíejB
porque los nervios fueron creados para el movimi&jB
to, y como el mundo es de una esterilidad perfecta, a»;
tiene que moverse y no necesita nervios. En todo 'm
demás la semejanza es notable.
LXVÍII. E L AGUA.-—El cuerpo de la tierra, a J H
mejanza del de los animales, está entretejido de ramM
ficaciones de venas, unidas unas a otras y f o r m a | ^ |
para la nutrición y vivificación de la tierra y sus
churas. •'•*
L X I X . E L AGUA ES LA SANGRE Y LA LINFA DEI, _
DO.—El agua que surge de los montes es la sanl
que los mantiene vivos, y ya perforándolos o atray
sándolos con sus veneros, la naturaleza, auxiliarii
sus seres vivos, procúrala en abundancia para r e | |
diar la falta de la linfa perdida, a semejanza del sit
golpeado en el cuerpo humano, en el cual se ve, ral
ced a un auxilio semejante, multiplicarse la sang
bajo la piel a modo de hinchazón para proveer al lúl
dañado (por la percusión); así, la vid podada eri|
mayor altura envía su savia desde las últimas raiL
al lugar cortado, y derramada aquélla, no deja de á|I
I 0
dir hasta el fin de su vida.
LXX. SOBRE EL MISMO TEMA.—El agua está $f
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 91
¡sámente destinada a ser líquido vital de la ávida tie-
y la causa que la hace circular por sus ramifica-
; venas contra el cursó natural de las cosas pesadas
(precisamente la misma que ordena la circulación
íps humores en toda clase de cuerpos de animales.
XI. E L AGUA SOBRE LOS MONTES.—El agua, hu-
ital de la máquina terrestre, mediante su calor
tiiral se mueve.
LAXII. TRANSFORMACIONES ORIGINADAS POR EL
GUA.l—El agua es la conductora de la naturaleza.
LXXIII. LAS VIBRACIONES DE LA TIERRA.—Las co-
rientes subterráneas de agua, así como las que hay
ntre el aire y la tierra, consumen y profundizan con-
inuamente el lecho de su cauce.
ha tierra arrastrada por los ríos se deposita en la
iltima parte de su curso, o bien la tierra arrastrada
'nr otras corrientes de ríos se deposita en las últimas
'artes bajas de su recorrido.
Donde abunda el aeua dulce, en la superficie del
^ar, es prodigio manifiesto la formación de una isla
Q
"e Quedará descubierta más pronto o más tarde, se-
8Ur> sea mayor o menor la cantidad de aima que surja.
Tal isla se forma por la cantidad de tierra o acopio
^e oiedras que hace el agua durante su curso subte-
r
'ráneo. H
LXXIV. AMPLIAS TRANSFORMACIONES EN LO PASA-
0
Y EN LO PORVENIR.—Las orillas del mar van ganan-
terreno continuamente hacia el medio del mar.
*- °s. escollos o promontorios del mar se derrumban
Se
desgastan continuamente.
'-os mediterráneos pondrán sus fondos en el aire y
0|
° reservarán el cauce para el río mayor que en él
92 LEONARDO DE VINCI
se ponga, y que correrá hacia el ?1 Océc
o c é a n o , en el cual
verterá sus aguas con las de todos los ríos que le acorrí.
pañen.
L X X V . E L AGUA EN LOS RíOS.—Entre las podé^
sas causas de los daños terrestres, creo que los
con sus ruinosas inundaciones son la principal. Nc
el fuego, como algunos opinan, porque el fuego
mina su vorágine allí donde se le acaba el alimer
El movimiento del agua, mantenido por la incliná<j
de los valles, también termina y muere con el úllimH
desnivel del valle ; pero el fuego se produce por l a f H
mentación, y el movimiento del agua hacia los sra|
más bajos. La alimentación del fuego está desurf
y así hace el daño desunido y separado, y muere
fuego donde ya no tiene con qué alimentarse. La
clinación de los valles es seguida, y seguido se p |
duce el daño por el ruinoso curso del río, hasta q^
en compañía de sus valles acaba en el mar, unive
sal profundidad y único descanso de las peregriáf
aguas de los ríos.
Pero ¿en qué lengua, con qué palabras podré expr|
sar y decir las nefandas ruinas, los increíbles derruí
bamientos, la inexorable reprocidad producida por
inundaciones de los soberbios ríos ? ¿ Cómo lo dirl
No m e siento capaz para tal expresión, pero acaso c |
la ayuda que m e presta la experiencia me ingenie p j
referir la manera de hacer daño de los ríos desborl
dos, contra los cuales no vale ningún remedio
mano. , capas.
LXXVI. ACERCA DE UNA CONCHA FóSIL. — \Úi
tiempo, veloz depredador de las cosas creadas ! ¡ Cuáij
tos reyes, cuántos pueblos has deshecho! ¡ Cuán$
cambios de estado y cuántos acontecimientos han o¿|
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 93
i
¿o desde que la maravillosa forma de éste pescado
m
murió en los cavernosos y retorcidos subterráneos del
monte!... Destruido por el tiempo, yaces ahora e n
este lugar cerrado. ¡ Con tus descarnados y desnudos
huesos has servido de armazón y sostén al monte que
tenías encima!
L X X V I I . BASTA UNA SEñAL PEQUEñA PARA RECONS-
W
TRUIR TODO EL PASADO .—Como las cosas son más an-
tiguas que las letras, no es sorprendente que en núes-'
tros días no aparezcan escritos acerca de la ocupación
de muchas tierras por los mares, y si hubo algún es-
crito, las guerras, los incendios, las inundaciones, los
cambios de idioma y de leyes han destruido todo lo
antiguo; pero a nosotros nos basta el testimonio de
las cosas que nacieron en aquellas aguas saladas y que
se encuentran hoy en los altos montes, lejos de los
mares de entonces.
LXXVIII. D E L DILUVIO Y DE LAS CONCHAS MARI-
NAS.—Si dices que las conchas fósiles que e n los con-
fines de Italia, lejanos del mar, se ven a tanta altura
en nuestro tiempo, están allí porque allí las dejó el di-
luvio, te contestaré que creyendo tú que las aguas del
diluvio subieron siete codos por encima del monte más
alto—como escribió el que pudo medirlo—, esas con-
chas que siempre están cerca del lecho de los mares
debieron quedar encima de los montes y n o a tan poca
a
'tura sobre su base y todas a una misma altura por
i si dices que estando aquellas conchas cansadas
^ e verse cerca del lecho del mar, y al ver que subía
ac
¡uel fondo a tanta altura, las conchas se salieron de
®u primitivo sitio y siguieron con la crecida de las aguas
hasta donde m á s alto subieron, h e de contestar que
 94 LEONARDO DE VINCI
«iendo las conchas animales tan tardas en sus m o n j
mientos como las babosas, fuera del agua—y tal v«L
más tardas porque no pueden nadar y hasta hacen <lfl
surco donde se apoyan—caminarían diariamente trá¡
o cuatro brazas. Así, pues, con ese modo de avanzlj
no hubieran ido desde el mar Adriano hasta Monfáf
rrato, de Lombardía, que son unas doscientas cineue|§
ta millas de distancia, en cuarenta días.
Y si replicas que las olas se las llevaron, ten en cuera™
ta que las conchas, por su grosor, no se sostienen m a l
que sobre el fondo ; y si no me concedes tampoco estila
reconoce al menos que debieron quedarse en la cirrt«
de los montes más altos y en los lagos que entre los;;
montes se encierran, como el lago de Lario o de Cal
mo, y el Mayor, y el de Fiésole, y el de Perusa, y otro!
parecidos.
Si afirmas que las conchas son arrastradas por lajjta
olas cuando están vacías y muertas, te diré que n i
estaban muy lejos las vivas del sitio por donde se hffl
liaban las muertas, y que en aquellas montañas se eríl
contraron todas las vivas que hoy conocemos y tiene!
sus cascaras apareadas y están en una hilera dondl
no aparece ninguna de las muertas, y un poco mal
alto está el sitio donde echaban las oblas a todas láji|
muertas con sus conchas separadas cerca de donde lafi
vivas caían al mar, a gran profundidad. Si las c o n ¡ |
chas hubieran sido arrastradas por el revuelto Dilua
vio, estarían mezcladas separadamente unas de otrajl
entre el fuego y no por grupos ordenados en el s u e l o !
como en nuestro tiempo se ve.
L X X X I X . A LOS QUE DICEN QUE LAS CONCHAS ESTAr|l
EN UN ESPACIO EXTENSO Y NACIERON LEJOS DE LOS MA^L
RES, POR LA NATURALEZA DEL LUGAR Y DE LOS CIELOS»
QUE DISPONEN £ INFLUYEN EN LA CREACIÓN DE DICH05J
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 95
AMIMALES.—A los que tal opinan debe respondérseles
que si existe esa influencia (1) no podrían encontrarse
e n una misma línea más que animales de las mismas
especie y edad, y no viejos y jóvenes juntos, y no unos
con su cubierta y otros sin ella, y no unos rotos y otros
enteros, y no unos llenos de arena del mar y restos me-
nudos o grandes de otras conchas dentro de sus con-
chas enteras, que allí se quedaron abiertas, y no las
bocas de los cangrejos sin el resto del cuerpo, y no
conchas de otras especies pegadas a ellas, en forma de
animales que sobre ellas se movieran, pues todavía
quedan huellas de su paso por encima de la cascara ya
consumida como la madera por la carcoma; no habría
entre ellas huesos y dientes de pescados, de los cuales
unos parecen saetas y otros lenguas de serpiente, y no
habría tantos miembros de animales reunidos si no hu-
bieran sido arroiadbs allí, al lecho del mar.
No sé las hubiera llevado la inundación, porque las
cosas más pesadas que el agua no pueden flotar, y no
estarían tan altas sin ir nadando hasta allí sobre las
aguas, cosa imposible por su pesantez.
En los valles adonde no llega la salada agua del mar
no se ven conchas fósiles, como lo prueba evidente-
mente el extenso valle del Arno, desde la Gonfolina,
Peña de antiguo unida al monte Albano, en forma de
altísimo dique, que contenía embalsado a dicho río,
"e manera que antes de verter sus aguas en el mar,
^ e estaba más allá de su base, formaba dos lagos
grandes : A primero de ellos en donde hoy florece la
C11
'dad de Florencia, con Prato y Pistoia, y el monte
Líbano continuaba el dique hasta donde hoy está si-
mado Serravalle. Por encima del valle del Arno hasta
^rézzo se formaba otro lago, que en el anteriormente
'*) De los astro» para crear anímale! fusile
96 LEONARDO DE VINCI
mencionado vertía sus aguas, cerrado cerca de dond«í
hoy se ve Girona, y ocupaba todo el valle superior e n |
una extensión de cuarenta millas de longitud. Este/i
valle recibió en su fondo toda la tierra que arrastraron!
las aguas de aquella inundación, y aun se la ve a con||
siderable altura en la falda de Prado Magno, dóne-
los ríos no la han consumido. Entre aquella tierra apa
recen todavía las huellas de los torrentes que por allí
pasaron y que bajaban desde el alto monte de Prad<S¡
Magno, y en esos barrancos no existe vestigio alguno I;
de conchas ni de arenas del mar. Este lago se unía cora
el de Perusa.
Se encuentra gran cantidad de conchas en las des?
embocaduras de los ríos, aunque en tales sitios no soíj
las aguas tan saladas, pues se mezclan con las aguají
dulces que van al mar. Hay señales de esto en los si|
tíos por donde antiguamente vertían sus ríos en el m a l
Adriano los montes Apeninos, los cuales, en muchaf
partes, tienen gran cantidad de conchas, y lo mismo!
el azulado terreno del mar que todas las piedras quej
de allí se sacan, están llenos de conchas.
Lo mismo se sabe que ocurría con el Arno, cuandqf
caía desde la peña de la Gonfolina al mar, que no él J
encontraba muy por debajo de ella, pues en aquellos!"
tiempos superaba, la elevación de San Miniato al T e - | |
deseo, porque en la mayor altura de aquél se ven laff
orillas llenas de conchas y de ostras dentro de sus pal
redes. No llegaron las conchas al Valle de Nievole p o r | ¡
que no subían hasta allí las aguas dulces del Arnp.
Las conchas no salieron del mar por el Diluvio, po}É
que las aguas que hacia la tierra iban, aunque arras*|
traban a los mares hacia la tierra, eran las que perca?
tían en su fondo, pues el agua que viene de la tierra;|
tiene más velocidad que la del mar, y por consiguiere!
te más fuerza, y penetra eri ella y remueve el fondo #j|
ESCRITOS LITERARIOS '% FILOSÓFICOS V4
se lleva todas las cosas movedizas qiie en él encuentra,
como las mencionadas conchas y otras cosas parecidas,
y cuando el agua que viene de la tierra es más turbia
que la del mar, tanto más poderosa y pesada que ésta
se vuelve.
¡ No advierto, pues, manera de que puedan estar
tales conchas entre la tierra no habiendo nacido allí!
Si me hablas del río Era (1), que pasa por Francia,
y en el crecimiento del mar (2) cubre más de ochenta
millas de terreno, porque es sitio muy llano y él mar
sube cerca de veinte brazas y las conchas llegan hasta
dicha llanura, apartada dichas ochenta millas del mar,
te diría que el flujo y reflujo de nuestros mares Medi-
terráneos no alcanzan tanto, pues en Genova no crece
nada, en Venecia poco y en África poco, y donde poco
sube poca tierra ocupa.
L X X X . REFUTACIóN A LOS QUE DICEN QUE LAS CON-
CHAS FUERON TRANSPORTADAS A MUCHAS JORNADAS DE
DISTANCIA DE LOS MARES A CAUSA DEL DILUVIO, QUE LOS
HIZO CRECER TANTO QUE SUPERARON TALES ALTURAS.—
Digo que el Diluvio no pudo arrastrar a los montes las
cosas nacidas eii los mares, si el mar, ya crecido, no
hubiese producido inundaciones hasta dichas alturas, y
este crecimiento no puede existir porque se quedaría
el mar vacío.
Dirás : «El agua llenaría el hueco.» Pero ya hemos
convenido en que lo que pesa no puede sostenerse so-
bre lo que no pesa, de lo cual se deduce la precisión
de que aquellas inundaciones fueran producidas por
las lluvias, y siendo así, todas esas aguas corren hacia
el" mar y no el mar hacia las montañas, y si van al
(I) Loire.
(') Flujo o marea alta.
 98 LEONARDO DE VINCI
mar empujan a las conchas hacia el fondo, y no lat
arrastran hacia sí.
Argumentarás : «El mar creció con las aguas llb¡s|
das y llevó las conchas a aquellas alturas.» Pero
queda consignado que las cosas más pesadas quejlM
agua no flotan sobre ella, sino que permanecen en sfl
fondo, del cual no se apartan sino a causa de la pjjflj
cusión de las olas.
Dices que las olas las llevaron a aquellos altos jl
gares; pero nosotros hemos demostrado que a ur¡
profundidad grande las ondas se mueven en sentic^
contrario, esto, es, hacia el fondo, y no como por él
cima, lo cual se prueba con la turbiedad de los iri!
res en los sitios removidos cerca de su lecho.
Las cosas más leves que el agua muévense al rnjj
mo tiempo que las olas y quedan en el sitio más a l |
del límite de la onda más alta; las Cosas más pesj¡¡
das se mueven cuando el agua las impulsa con s |
olas en la superficie y en su fondo. De estas dos c o |
clusiones, que en lugar oportuno serán demostrad!
plenamente, deducimos que las ondas superficiales
pueden arrastrar consigo conchas, por ser éstas m$
pesadas que el agua.
Aunque el Diluvio las hubiese llevado a trescientl
o cuatrocientas millas de distancia de los mares, lo há
bría hecho arrastrándolas confundidas con otras c l a s |
y amontonadas; pero hoy vemos a tal distancia l¿í
ostras juntas y las conchas y los peces de tinta y li
demás fósiles que aparecen reunidos, agrupados y tp
dos muertos, y las conchas solitarias distantes unas
otras, como en el lecho del mar las vemos todos 1 9
días.
Y si encontramos juntas las ostras de gran t a m a í H J
entre las cuales se ven bastantes que aún tienen laS|
valvas unidas, esto quiere decir que fueron abandojjj
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS W
nadas por el mar cuando se abrió el Estrecho de Gi-
braltar.
En las montañas de Parma y de Piacenza vese la
multitud de conchas y de corales carcomidos, pegados
a las piedras, y de los cuales, cuando yo estaba ha-
ciendo el caballo de Milán (1), me llevaron a mi ta-
ller unos campesinos un saco grande con los que ha-
bían encontrado en aquel sitio, y entre ellos había al
gunos que se conservaban en su buen estado primi-
tivo.
Enterrados bajo las profundas canteras de piedra,
hallábanse los maderos de las vigas labradas, ya en-
negrecidas, que fueron encontradas en mi tiempo en
Castillo Florentino, y éstas, en sitio tan hondo, esta-
ban desde antes que el fango del río que el Arno había
echado al mar que las cubría fuese abandonado a tan-
ta altura y que las llanuras del Casentino rebajaran
tanto su terreno continuamente desalojado de allí.
Si afirmas que tales conchas fueron creadas y se
crean constantemente en lugares parecidos por la na-
turaleza del sitio y de los cielos, que en ello influye,
has de saber que esa opinión no corresponde a cere-
bros que discurran bien, porque en aquéllas se seña-
lan los años de su crecimiento, en su superficie, y las
hay pequeñas y grandes, y sin alimento no crecerían y
sin movimiento no se alimentarían, y así no podrían
moverse.
L X X X I . LOS FÓSILES REVELAN EN SU PASADO UNA
VIDA ANÁLOGA A LA DEL PRESENTE.—En las faldas de los
Montes, entre uno y otro lado, se descubren aún hue-
cas de lombrices que cuando aquéllas no estaban se-
cas caminaban por allí.
(I) La estatua ecuestre de Francisco Sforza.
 100 LEONARDO DÉ VINCI
Como todos los fangos marinos, aquéllos contienen
todavía conchas que están petrificadas juntamente c ' S
el fango.
Hay estulticia y simplicidad en los que suponen qy e
tales animales fuesen llevados por el Diluvio a sitfft
distantes de los mares.
Otro grupo de ignorantes afirma que la naturaleza
o el cielo los crearon en aquellos sitios por influjo'|H
lestial, porque allí no había huesos de peces creeicf»
durante mucho tiempo, pues en la superficie de l l i
conchas y de las babosas no es fácil calcular los añM
o los meses de su vida, del mismo modo que en i B
cuernos de los bueyes o de los carneros y en las r a r »
ficaciones de las plantas que no fueron cortadas nun
ca por ningún sitio.
Y habiendo demostrado mediante tales indiciosa
larga duración de su vida, habrá que reconocer M
aquellos animales no viven sin poder moverse pg
buscar el sustento, y no se nota en ellos que tuvier$
con qué penetrar en la tierra y en las piedras ciorif
aparecen encerrados.
Pero ¿de qué modo sería posible hallar en un cal
col grande los restos y partes de otras muchas cías
de conchas si no se las hubieran echado encima di
pues de muerto, en el lecho del mar, las ondas, con
tantas otras cosas n o pesadas que el mar echó a
tierra ?
¿Cómo habría tantos restos y conchas enteras e n i
falda y falda de piedra si las que había sobre la playf
no hubieran estado recubiertas por la arena a r r o i a M
por el mar, que luego se fué petrificando?
Si el antes dicho Diluvio las hubiera llevado a t a f l
sitios desde el mar, se encontrarían las conchas en I B
límite de una sola falda y no en los de varias. Débese
además contar las invernadas de los años en que el
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 101
Ljjar multiplicaba los montones de arena y de fango
arrastrados por los ríos cercanos y que el mar derra-
[rfió e n s u •' e c n o - ^ s ' P a n s a s oponer que fueron otros
diluvios los que produjeron aquellas vertientes y lle-
varon a su interior las conchas, sería preciso que afir-
maras también que había ocurrido una inundación
cada año.
Y si piensas decir que fué la inundación la que llevó
esas conchas a cientos de millas fuera del mar, no ol-
vides que no puede ocurrir tal cosa, puesto que fué
ocasionado por la lluvia, y, naturalmente, las lluvias
impulsan a los ríos y a todo lo que llevan hacia el mar
y no arrastran hacia los montes las cosas muertas que
hay en el fondo de los mares.
Y si dijeras que la inundación llegó con sus aguas
encima de los montes, ten en cuenta que el movimien-
to del mar fué tan lento al avanzar contra la corriente
de los ríos, que no hubiera podido sostener a flote,
sobre sí, unas cosas más pesadas que el agua, y si las
sostuvo, al bajar su nivel hubiera ido dejándolas dise-
nrmadas por distintos sitios.
Pero ¿qué diremos de los corales que hacia Monte-
ferrato, en Lombardía, se encuentran constantemente,
carcomidos, adheridos a los arrecifes y descubiertos
Por las corrientes de los ríos? Dichos arrecifes están
cubiertos de moluscos, de familias de ostras, que ya
s
abemos que no se mueven y que están pegadas con
ü
na de sus conchas a la peña y abren la otra para ali-
mentarse de animaluchos que nadan en el agua, y que
Ceyendo que van a encontrar buen alimento se con-
Vl
«rten en cebo del molusco.
N.o se encuentran petrificadas arenas y algas marinas
'Untas, Poroue las ñipas aue hav entre las arenas se en-
^ORen. El P o las deja al descubierto todos los días en
as
ruinas de sus riberas.
102 LEONARDO DE VINCI
L X X X I I . L A S CONCHAS EN LOS MONTES .—Tal J B
digas que las conchas que se hallan en los montes sM
producto de la naturaleza mediante las constelaciones
con ló cual afirmarías que hay constelación q u e ' J H
produce de distintos tamaños y de diferente edad y es-
pecie en un mismo sitio.
¿ Cómo me presentarás la arena congelada por " j H
pas (1) de distintas alturas del monte, siendo allí U
diferentes motivos arena arrastrada de varios países
por la corriente de los ríos, pues la arena no es otra
cosa que trozos de piedra que han perdido sus aristas
a fuerza de revoluciones y de golpes y caídas que j »
fren en la corriente del agua que a tal sitio la lleva?
(Cómo justificarás el grandísimo número de hojas
de varias especies congeladas (2) que aparecen e n j
rocas altas del monte, y las algas, hierbas marinas,
que allí yacen mezcladas con conchas y arena ? Tam-
bién puedes ver en las alturas toda clase de cosas U
trincadas junto con cangrejos marinos despedaza|
dispersos y confundidos con las conchas.
L X X X I I I . ACERCA DE LA ESTRATIFICACIóN GEQíI
CA Y CONTRA EL DILUVIO. — Por las capas de conci
descubiertas puede decirse que la tierra, por desdi
se sumergió bajo el mar para formar su primer suel<?«
y luego el Diluvio hizo el segundo.
L X X X I V . DUDA.—Preséntase, al llegar aquí, ,{]H
duda, y es la de si el Diluvio ocurrido en tiempoiM
Noé fué universal o no, y nos parece que no, p las
razones que consignaremos. Vemos e n la Biblia cj P el
Diluvio duró cuarenta días y cuarenta noches, sieflM
la lluvia continua y universal, y que las aguas sé ¡M
varón seis codos por encima del monte más altoijH
(1) Estratificada y unida a las rocas.
(2) Fosilizadas e Incrustadas.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS IOS
I mundo; y si así sucedió, sería porque la lluvia fué uni-
versal y cubrió toda nuestra tierra con figura esférica;
[pero la superficie esférica tiene todas sus partes equi-
distantes del centro de su esfera, por lo cual.eri tales
circunstancias era imposible que el agua se moviese si
no bajaba su niveL Demostrado que no podía haber
'movimiento, ¿cómo desapareció toda aquella agua? Y
¡si desapareció, ¿como pudo moverse si no iba hacia
• arriba ? No hay razones naturales que lo expliquen,
I por lo cual tenemos que caer en la duda, recurrir al
auxilio de algún milagro o suponer que el agua fué
evaporada por el calor del sol.
LXXXV. C ó M O SERá EL FIN DE LA EXISTENCIA DEL
MUNDO 15. — Quedará el elemento acuático encerrado
entre los altos diques de los ríos y se verá el mar en-
tre la elevada tierra ; el aire circundante, qué tiene que
envolver y circunscribir la ablandada máquina terres-
tre (1), será de muy reducido espesor, situado entre el
agua y el elemento del fuego y privado del agua nece-
saria. Los ríos perderán sus a g u a s ; la fértil tierra no
producirá leves frondas ni se verán los campos ador-
nados con plantas recayentes; los animales, faltos de
hierba fresca con que alimentarse, se morirán; care-
cerán de cebo leones, lobos y otros animales que vi-
v
«n de la rapiña, y los hombres, después de muchos
re
medios, tendrán que renunciar a la vida y se acaba-
ra la generación humana.
Abandonada de este modo la fértil y fructífera tie-
rra
> se quedará árida y estéril, y después, a causa del
encerrado humor del agua (encerrada en sus entrañas),
°bservará algo de su crecimiento (2), hasta que; llegado
'') El cuerpo esférico de la tierra, reblandecido por la», aguas áb-
sidas.
<3
> Continuará produciendo vida y forma».
102 LEONARDO DE VINCI
LXXXIÍ. LAS CONCHAS EN LOS M O N T E S . — T a p : J H
digas que las conchas que se hallan en los montes J H
producto de la naturaleza mediante las constelacionHI
con lo cual afirmarías que hay constelación que jjw
produce de distintos tamaños y de diferente edad y jfB
pecie en un mismo sitio.
¿Cómo me presentarás la arena congelada p o r ' J M
pas (1) de distintas alturas del monte, siendo allí j J H
diferentes motivos arena arrastrada de varios paísM
por la corriente de los ríos, pues la arena no es ó | H
cosa que trozos de piedra que han perdido sus aristas
a fuerza de revoluciones y de golpes y caídas que J B
fren en la corriente del agua que a tal sitio la lleyjH
¿Cómo justificarás el grandísimo número de hojas
de varias especies congeladas (2) que aparecen en U
rocas altas del monte, y las algas, hierbas mariti^B
que allí yacen mezcladas con conchas y arena? T a U
bien puedes ver en las alturas toda clase'de cosas | S
trincadas junto con cangrejos marinos despedazadJM
dispersos y confundidos con las conchas.
L X X X I Í I. ACERCA DE LA ESTRATIFICACIóN GEOLOTB
CA Y CONTRA EL DILUVIO. — Por las capas de c o n c | M
descubiertas puede decirse que la tierra, por d e s d l H
se sumergió bajo el mar para formar su primer s u e | B
y luego el Diluvio hizo el segundo.
L X X X I V . DUDA.—Preséntase, al llegar aquí, ujH
duda, y es la de si el Diluvio ocurrido en tiempo jjH
Noé fué universal o no, y nos parece que no, por ¡M
razones que consignaremos. Vemos en la Biblia q u l B
Diluvio duró cuarenta días y cuarenta noches, sieri$|
la lluvia continua y universal, y que las aguas se e l
varón seis codos por encima del monte más altoijflM
(1) Estratificada y unida a las rocas.
(2) Fosilizadas e incrustada».
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS IOS
I mundo; y si así sucedió; sería porque la lluvia fué uni-
versal y cubrió toda nuestra tierra con figura esférica;
[pero la superficie esférica tiene todas sus partes equi-
distantes del centro de su, esfera, por lo cual eii tales
circunstancias era imposible que el agua se moviese si
no bajaba su nivel. Demostrado que no podía haber
I movimiento, ¿cómo desapareció toda aquella agua? Y
I si desapareció, ¿como pudo moverse si no iba hacia
arriba ? No hay razones naturales que lo expliquen,
. por lo cual tenemos que caer en la duda, recurrir al
auxilio de algún milagro o suponer que el agua fué
evaporada por el calor del sol.
L X X X V . CÓMO SERÁ éL FIN DE LA EXISTENCIA DEL
MUNDO 15. — Quedará el elemento acuático encerrado
entre los altos diques de los ríos y se verá el mar en-
tre la elevada tierra; el aire circundante, que tiene que
envolver y circunscribir la ablandada máquina terres-
tre (1), será de muy reducido espesor, situado entré el
agua y el elemento del fuego y privado del agua nece-
saria. Los ríos perderán sus aguas ; la fértil tierra no
producirá leves frondas ni se verán los campos ador-
nados con plantas recayentes; los animales, faltos de
hierba fresca con que alimentarse, se morirán; care-
cerán de cebo leones, lobos y otros animales que vi-
v
en de la rapiña, ty los hombres, después de muchos
te
medios, tendrán que renunciar a la vida y se acaba-
ra la generación humana.
Abandonada de este modo la fértil y fructífera tie-
rra
, se quedará árida y estéril, y después, a causa del
encerrado humor del agua (encerrada en sus entrañas),
observará algo de su crecimiento (2), hasta que; llegado
'*) El cuerpo esférico de la tierra, reblandecido por las, aguas áb-
sidas. •
® Continuará príiduoisiida vida y íonnaj.
104 LEONARDO DE VINCI
:<
te
ej.-aire frío- y sutil, se vea obligada a terminar ] r el
elemento del fuego. Su superficie entonces se ¿ | /er-
tira en ceniza, y así dará fin la. ¿naturaleza terresti
L X X X V Í . LA TIERRA SUMERGIDA EN EL AGUA.í> ••a LA
LARGA .CONSUMACIÓN DE LAS MONTAÑAS;—Perpetúe: ' 3011
los sitios profundos del fondo del mar, y todo le con-
trario ocurre con las cimas de las montañas. Es o in-
diea que la tierra se volverá esférica, y al quedar
pletamente cubierta por las aguas será inhabita!
L X X X V I I . LOS FENÓMENOS ORGÁNICOS' E INQ^H
MICOS SE RIGEN POR LEYES MECÁNICAS .—La ciencia i j f l
trumental o de las máquinas es nobilísima y utilísí^B
sobre todas las demás, puesto que merced a ella t o J H
los cuerpos animados que tienen movimiento reah||H
sus distintas operaciones. Los .movimientos se origil^B
en su centro de gravedad, que está situado en e L a M
dio entre pesos desiguales, lo cual ocasiona escaselB
abundancia de músculos (1) y existencia r ••.r>
y contrapalancas.
LXXXVÍII. POSIBILIDADES HUMANAS DE IMITAR;
MEDIO DE LAS MÁQUINAS A LAS AVES VOLADORAS.—Ellf
jaro es instrumento que actúa por leyes matemátí|§
y entre las posibilidades del hombre está la cíe p¡
imitar con todos sus movimientos, aunque no con tai»
to poder ; sólo alcanza la posibilidad de m a n t e n e r a M
equilibrio. Así, pues, diremos que tal instrumento es
puesto por los hombres no carece más que del ánf
del pávaro,. la cual tiene que ser una imitación d e p
rri'a del hombre.
El ánima de los miembros de las aves obedecerá
jor, sin duda, a sus necesidades d e lo que lo barí
(1) Desequilibrio de las fuarz*s nsrviona».
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 105
Ljjima del hombre separada de él, y más en los movi-
Imientüs de algunos casi imperceptibles equilibrios ;- pe-
| r 0 puesto que vemos a las aves realizar gran variedad
¡perceptible de movimientos,, podernos juzgar; en vir-
¡tud de semejante experiencia, que las muy sensibles
¡pueden ser advertidas por, la inteligencia del hombre,
[y que éste podrá proveer ampliamente a la destrucción
[de aquel instrumento, al cual ha convertido en ánima
[y guía.
L X X X I X . RECUERDOS QUE ACUDíAN A'LA'IMAGINA-
CIóN DE VlNCI AL ESCRIBIR ACERCA'DEL VUELO, DEL MILA-
¡NO.—Parece que sea mi destino esto d e escribir tan re-
petidamente acerca del milano, pues el primer recuer-
do de mi infancia, me parece, es que hallándome yo en
la cuna se acercó a ini un milano, me abrió la boca con
su cola y me golpeó con ella muchas veces, .en el inte-
rior de los labios. ,
X.C. POR' QUé LOS PáJAROS PEQUEñíTO.S NO VUELAN A
GRANDES ALTURAS NI LAS AVES GRANDES LES GUSTA VO-
LAR BAJAS.—Obedece,, esto, a la circunstancia de que los
pajaritos, como no tienen plumas, no pueden soste-
nerse en,la inmensa frialdad de, las alturas mayores del
air
e, en las cuales viven los buitres, las águilas y otras
aves de gran tamaño muy plumadas y cubiertas de di-
versas clases de plumas.
Además,, los pajariílos, con sus débiles, sencillas y
s,J
«les armas pueden sostenerse en el aire bajo, que
es
denso, y no lo lograrían en las alturas, donde es
Sll
til y resiste poco.
. XCI. PROCUREMOS, NUESTRA VIDA CON LA MUERTE DE
°TROS.—En toda cosa muerta subsiste algo de vida in-
a s i b l e , que reunida al estómago de los vivos recupe-
a
vida sensible e intelectual.
106 LEONARDO DE VINCI
XCIÍ. E L CUERPO DE LOS ANIMALES MUERE Y REIIM
CE CONTINUAMENTE.—El cuerpo de cualquier ser que se
nutre, sin cesar muere y sin cesar renace, porque el
alimento no puede entrar más que en aquellos sitios
donde el alimento anterior se ha consumido, y si se I B
consumido, ya no tiene vida, ya no existe, y si nc¿«B
le proporciona alimento igual al desaparecido, le fal-
ta a la vida su valor, y si se le retira el alimento des-
aparece del todo la vida. Pero si se le d a tanto como
pierde durante el día, renace la existencia en la i j
ma proporción, a semejanza de la luz cuando se l a ; $ ^ |
menta con el jugo que necesita, y para que luzca; j | H
cesar debe proporcionársele rápidamente por abajo 1$
que por arriba consume y muere, convirtiéndose J B
brillante luz en tenebroso humo, y tal muerte es c | f l
tinua cuanto continuo sea el humo, y la c o n t i n u i J M
de tal humo es igual a la del alimento. A cada i n s t i B
te muere y renace la luz a medida que se la a l i m e n J B
XCiíI. CIRCULACIóN DE LA MATERIA.—El h o m b r á H
los animales son tránsito y conducto de alimentos, B
pultura de animales, albergue de muertos, funda de < w
rrupción, pues se procuran la vida mediante la m u e f B
ajena.
XCIV. SOBRE EL MISMO TEMA.—Mira la luz y c $ H
sidera su belleza. Parpadea y mírala ; lo que de ejH
ves no existía antes, y lo que antes existía ya no esjJB
¿ Quién es el que lo rehace si el hacedor muere craH
tinuamente ?
X C V . MÁS ACERCA DEL MISMO ASUNTO 1 6 .—AnaJM
goras. Todas las cosas proceden de todas las c o s a j
cada cosa se convierte en cada cosa, y todas las c o i H
vuelven a ser cada cosa, porque lo que constituye | H
elementos está hecho con esos elementos mismos. I
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 107
XCVI. LA EXISTENCIA DE LA MUERTE Y DEL DOLOR
¡EN E L MUNDO.—Parece que la naturaleza ha sido con
I muchos o para muchos animales, antes madrastra
I cruel, que madre, y para algunos, n o madrastra, sino
madre compasiva.
XCVÍI. SOBRE EL MISMO TEMA.—¿Por qué no dis-
puso la naturaleza que n o viviese cada animal a costa
de la muerte de otro?
La naturaleza, indecisa y complaciéndose en crear
| y producir continuamente vidas y formas, porque sabe
que son aumento de su materia terrestre, es más es-
pontánea y rápida para crear que el tiempo para con-
sumir ; pero ha dispuesto que muchos animales se sir-
van de alimento unos a otros, y no siendo esto suficien-
te para sus deseos, lanza a veces ciertos vapores pes-
tilentes y envenenados sobre las agrupaciones y multi-
plicaciones de animales, y más aún sobre las de los
hombres, que aumentan considerablemente porque n o
se los comen otros animales, y suprimidas las causas,
desaparecen los efectos.
Lo cual quiere decir que esta tierra procura acabar
c
-on su existencia cuando desea la continua multiplica-
r o n de Sus habitantes.
Por tu ordenada y demostrada razón, los efectos
Su
elen parecerse a sus causas : los animales son ejem-
plo de la vida del mundo.
XCVIH. DESEOS DE DESHACERSE EN LAS COSAS Y
E
M LAS PERSONAS.—La esperanza y el deseo de repa-
g a r s e y de volver al primer caso (1) procede del mis-
J^o modo que las mariposas respecto a la luz, y el horn-
e e que con sus continuos deseos y continuas fiestas
es
pera la nueva primavera y el nuevo estío, y el mes
'*) Al estado primitivo anterior al nacimiento.
108 LEONARDO DE VINCI
venidero, y el año nuevo, pareeiéndole que lo que
sea llega siempre demasiado tarde. ¡No se da euentjl
de que lo que está deseando es su propio aniquilal
miento I 9 I yas cuerdas se esparcen con infinitas ramificaciones por
Pero este deseo es la quinta esencia, el espíritu til
los elementos, que, al verse encerrado en el alma d e |
cuerpo humano, desea siempre volver a su mandara™
rio. Y has de saber que este mismo deseo es la quintil
esencia compañera de la naturaleza, y que el homraM
es un modelo del mundo.
Y el hombre incurre en la suma insensatez de t r a b á j
jar siempre para no trabajar, y se le va la vida e s p á l
rando disfrutar los bienes con tanto trabajo adquiridos*!
XCIX. Los SENTIDOS Y EL ALMA.—El alma residíB
al parecer, en la parte juzgadora (1), la cual parece J8B
halle en el sitio donde concurren todos los sentiddjM
llamado sentido común (2), y no está toda ella repartijl
da por todo el cuerpo, como han creído muchos, siri||
toda en ese sitio, puesto que si estuviese toda en todoj
y toda en cada parte no sería necesario el instrumental
de los sentidos concurrentes todos a un mismo lugarfl
antes bien, bastaría que los ojos realizasen la misión!
de su sentido en su superficie y no enviaran por el cáfi
mino de los nervios ópticos la imagen de las cosas
que ven al sentido, pues el alma, por la antedicha raw
zón, podría percibirla en la superficie de los ojos. Y,
del mismo modo, al sentido de oído le bastaría qüéJJ
sonara la voz en la cóncava porosidad del hueso p M |
dregoso, que está dentro de las orejas, y no se realiza-"
ría otro tránsito desde dicho hueso al sentido c o m ú n !
donde aquélla se aboca, para concurrir al juicio c«jj
mún.
(1) Intelecto.
(2) Cerebro.
ESCRITOS LITERARIOS X FILOSÓFICOS 109
£1 sentido del olfato se ve obligado por la necesidad
a concurrir a dicho juicio; el tacto pasa por las perfo-
radas cuerdas (1), y es conducido a aquel sentido, cu-
la piel que rodea a los miembros corpóreos y a las
visceras.
Las cuerdas perforadas llevan la orden y el senti-
miento de los miembros oficiales (2), y estas cuerdas y
miembros entre los músculos y las costillas ordenan a
éstas el movimiento, siendo obedecidos, y esta obe-
diencia la efectúan deshinchándose, puesto que al des-
hincharse se acorta la longitud, arrastrando a los ner-
vios (3), los cuales, entretejidos en las partículas de los
miembros y penetrando hasta el extremo de los dedos,
líevan al sentido los efectos de su contacto.
Los nervios y los músculos obedecen a las cuerdas
corno soldados a- su conductor, y las cuerdas sirven al
sentido común como los conductores a los capitanes;
así, pues, las junturas de los huesos obedecen a los
nervios, los nervios a los músculos, los músculos a las
cuerdas y las cuerdas al sentido común, que es el asien-
to del alma, y la •memoria, su provisión, y la sensibi-
lidad, su refrendaria.
C. MECANISMO DE LA SENSACIóN.—El sentido común
fs
el que juzga las cosas que le presentan los demás
sentidos.
El sentido común actúa mediante las cosas que le
Presentan los cinco sentidos.
Estos actúan mediante los objetos; los objetos en-
Vl
an su imagen a los cinco sentidos, de los cuales pa-
Sa
n a la sensibilidad o percepción, y de ésta al sentido
(1) Nervios.
(2) Músculos.
(3) Tendones.
 Í1Ü LEONARDO DE VINCI
c o m ú n ; examinados por éste, pasan a Ja memoria, efi
la cual, según su potencia, permanecen más o merlán
tiempo.
Los cinco sentidos son estos : ver, oír, palpar, gustaífflj
y oler.
Los antiguos especuladores dedujeron que esa par-
te del juicio concedida ai hombre proceüe de un ins-
trumento ai cual concurren ios otros cinco, mediante
la sensibilidad, y a tal instrumento le llamaron serjjfL
do común, y creían que estaba situado en medio de'¡al
cabeza. Le llamaban sentido común solamente pbffl
que es juez común de los otros cinco senados, esto e s j
de la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olíalo. ¿aja
sentido común actúa mediante la sensioilidad, que está
colocada entre él y los sentíaos. La sensibilidad obrM
merced a las imágenes cíe las cosas que hasta ella lle-
van los instrumentos Superficiales, es decir, ios sentffll
dos que están entre las cosas exteriores y la sensibí.fj
lidad, y, análogamente, los sentidos actúan medi&nH
los objetos. Las imágenes de las cosas circunstantes p a n
san a ios sentidos, los cuales las trasladan a la s e i H
bilidad o percepción, y ésta al sentido común, d e É H
donde se fijan en la memoria, en la cual permaníjB
cen más o menos tiempo, según sea la importanciájH
el valor de la cosa de que se trata.
El sentido más rápido en eí cumplimiento de su rífjM
sión es el de la vista, que es el más cercano al sitio aw&
la sensibilidad. Los ojos son superiores y jefes pr>uH
cipales de los demás sentidos, y sólo de ello h a b l a i M
mos, prescindiendo de los demás para no alargar 4M
asunto.
CI. Los MOVIMIENTOS AUTOMÁTICOS.—La naturaj|H
za ha dado al hombre músculos oficiales, tractores dJB
los nervios, que pueden mover los miembros a medí-J
ESCRITOS LITERARIOS 1 FILOSÓFICOS I/U
da de la voluntad y del deseo del sentido común, a se-
mejanza de los oficiales distribuidos por un señor en
varias provincias y ciudades, ios cuales obedecen y re-
presentan en sus sitios la voluntad de dicho señor. El
oficial que en un solo caso haya obedecido mejor las
órdenes de su señor, hará luego, por sí mismo, en igual
caso, cosas que no se apartarán de la voluntad de di-
cho señor.
Así se ve no pocas veces a los dedos, que apren-
diendo con la mayor obediencia, en un • instrumento,
las cosas que les ordena el juicio, después de aprendi-
das tocarán el instrumento sin que ese juicio se cuide
de ello. '.:'•'.
Los músculos que mueven las piernas, ¿no realizan
su misión sin que el hombre lo sepa?
CU. LOS NERVIOS ACTÚAN MUCHAS VECES POR SÍ MIS-
MOS SIN QUE SE LO MANDEN LOS DEMÁS OFICIALES DEL
ALMA.¡—Esto se advierte claramente, puesto que vemos
a los paralíticos, a los frioleros y a los ateridos mover
sus trémulos miembros, así como la cabeza y las ma-
nos, sin contar con el ánima, la cual, con todo su po-
der, no logrará evitar que tales miembros tiemblen.
Lo mismo ocurre con los epilépticos y con los miem-
bros cortados, como los rabos de lagarto.
CIII. EL HOMBRE TIENDE A REPRODUCIRSE A SÍ MISMO
EN SUS PROPIAS OBRAS.—Defecto grande en los pintores
es el de repetir las mismas actitudes, las mismas figu-
ras y colocación de los paños en un mismo cuadro y
hacer la mayoría de las cosas parecidas a las de su
maestro. Esto me ha producido admiración muchas
yeces, porque he conocido algunos que parece que se
hubieran retratado al natural en todas sus figuras. En
e
Uas se ven las actitudes y los modales de su autor.

m LEONARDO DE VINCI
Sí éste es pronto en el hablar y en los a d e m a h e s j
sus figuras tendrán parecida ligereza; si el maestro es ;
devoto, lo mismo parecerán las figuras que pinte, con'l
el cuello torcido ; si el maestro es incapaz, se le asern¿B
jarán sus figuras, representando la pereza retratada del
natural; si es desproporcionado, lo serán también sus
figuras, y si es tonto, en sus cuadros lo revelará ara-
p'iamente, pues serán opuestos a las deducciones y dis-
traídos de lo que hacen : unas figuras mirarán a un
lado, otras a otro, como si estuvieran soñando. De esta
manera los detalles de la pintura corresponden a los
del pintor.
Habiendo estudiado .muchas veces la causa de tal;|
defecto, opino que es cosa de creer que el alma que
rige y gobierna cada cuerpo es la que forma nuestro
juicio antes de que sea realmente juicio nuestro. Así,
pues, ha organizado la cara entera del hombre corríjáM
le ha parecido que estaría bien : con las narices lar-
gas, cortas o chatas; ha determinado también su es-
tatura, y es tanta la influencia de semejante juiciiM
que mueve los brazos del pintor y le obliga a copiarse
a sí mismo, pues cree tal espíritu que así es como h&iM
de pintarse los hombres, y que se equivocan los q u e »
los hacen de otro modo. Si encuentra alguno que $ # •
parezca a su cuerpo, al que dicho espíritu ha formaiP
do, le ama, se enamora de él, y esta es la razón de qugj
muchos se enamoren y tomen mujer que se les parel
ce, como los hijos que de ellos nacen se parecen a süi
^rogenilores. ,™
CIV. E L INSTINTO NATURAL DEL HOMBRE LE LLEVA A]
BUSCARSE A SÍ MISMO EN LAS COSAS Y EN LOS OTROS S'ffll
RES.—El pintor debe hacer sus figuras guiándose por|
las reglas de un cuerpo natural que, generalmente, seai
de proporciones laudables; además, debe medirse a?
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSOFIC05 118
sí mismo y ver en qué parte de su cuerpo se diferen-
cia mucho o poco del que hemos dicho digno de ala-
banza, y enterado de esto, procure, a fuerza de estu-
dio, no incurrir en las "figuras que pinte en las mismas
diferencias que haya en su persona.
Has de saber que se necesita luchar tenazmente con-
tra esos defectos, puesto que han nacido con el juicio,
•cerque el alma, maestra de tu cuerpo, es la que ha
crmado tu propio juicio y gustosa se deleita en las
obras que se parecen a la que ella hizo al componer
su cuerpo. A esto se debe que no haya mujer tan fea—
a menos de ser monstruosa—que no encuentre algún
amante.
Así, pues, no te olvides de estudiar las deficiencias
que haya en tu persona, y guárdate de reproducirlas
en las figuras qué compongas.
CV. CONSEJO A LOS PINTORES.—El pintor que tenga
las manos groseras las hará iguales en sus cuadros, y
lo mismo le ocurrirá con cualquier miembro, si no se
lo impide el estudio. Por consiguiente, tú, pintor, fíja-
te bien en lo más feo que tengas en tu persona y es-
tudíalo mucho, puesto que si eres bestial, tus figuras
lo serán también y sin ingenio, y, semejantemente, todo
lo bueno y lo malo que haya en ti se reproducirá en
tus figuras.
CVI. SOBRÉ EL MISMO TEMA.—Suele suceder que es
nuestro juicio el que mueve la mano al crear los con-
tornos de las figuras en varios aspectos hasta que le
satisfacen, porque el juicio es una de las potencias de
nuestra alma, con la cual compone esta la forma del
cuerpo en que habita, según su voluntad, de modo que
si tener que crear con las manos un cuerpo humano,
copia espontáneamente el suyo, el que ella inventó, y
 114 LEONARDO DE VINCI
de ello resulta que los que se enamoran ponen su arrJM
en cosas que se les parecen.
CVII. NATURALEZA DE LOS SENTIDOS.—Cuatro s f l
las potencias : memoria, inteligencia, juicio y d e s e a !
Las dos primeras son racionales y las otras sensuales.
De los mismos sentidos, los de la vista, oído y olfato
son de poca prohibición; no así el tacto y el gust^SB
El olfato lleva consigo el gusto en los perros y otrojí)
animales glotones.
CVIIl. PROBLEMA DE LOS SUEñOS.—¿Por qué p e n H
be la vista más exactamente las cosas en sueños qU#|
la imaginación cuando estamos despiertos ?
CÍX. JUICIOS INCONSCIENTES. — La pupila del oifjB
cuando se halla al aire, con toda clase de movim.ientojl
del sol, varía de aspecto y de tamaño (1).
En cada grado dé magnitud, una misma cosa VÍSOT
se presentará de distintos tamaños aunque, a veces, la
comparación con las cosas que la rodean no permití
distinguir los cambios de una sola que se mire.
CX, ERRORES DE LOS SENTIDOS.—A la distancia d i
bida, y con los debidos medios, los ojos se equivaclj
menos en su oficio que cualquier otro sentido, porql»
sólo ven las líneas rectas que componen la piráffl|
dede (2), que se constituye en base del objeto y la Hef|
a los oíos, como me prononEro demostrar. ..
Pero los oídos se equivocan mucho en cuanto al m
tío v distancia de sus obietivos, porque las especies | L
no llegan a ellos por líneas rectas, como a los ojo$|
(1) Bé dilata o se contrae.
(2) Formada por los rayos luminosos.
(3> Goda» sonora».
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 115
sino por líneas tortuosas y reflejas, y son muchas las
veces que los más remotos parecen más próximos que
Jos más cercanos, mediante el curso de dichas espe-
cies, aunque la voz del eco sólo por líneas rectas se
relaciona con aquel sentido.
El olfato menos acierta el sitio donde se produce
un olor; pero el gusto y el tacto sólo al tocar el objeto
perciben su contacto.
CXI. ACERCA DEL TIEMPO.—Aunque el tiempo figu-
ra entre las cantidades continuas, por ser invisible y
sin cuerpo no cae íntegramente bajo la potencia geo-
métrica que lo divida en figuras y cuerpos de infinita
variedad, como constantemente se observa en las co-
sas visibles y corpóreas, sino que sólo con sus prime-
ros principios concuerda, esto es, con el punto y con
la línea; el punto en el tiempo puede ser equiparado
al instante, y la línea se asemeja a la longitud de una
cantidad de un tiempo, y así como los puntos son prin-
cipio y fin de dicha línea, así son los instantes térmi-
no y comienzo de cualquier espacio de tiempo dado,
y si la línea es divisible por el infinito, no es ajeno a
tal división el espacio de tiempo, y si las partes divi-
didas de la línea son proporcionales entre sí, también
lo son las partes del tiempo.
CXII. CONCEPTO DEL TIEMPO.—Escribe la calidad
del tiempo separadamente de la geométrica.
CXIII. CONCEPTO DE LA NADA.—El menor punto na-
tural es mayor aue todos los puntos matemáticos, cc-
*no se demuestra recordando que el punto natural es
una cantidad continua y todas las cantidades conti-
nuas son divisibles hasta el infinito, y el cunto mate-
mático no es divisible porque no es cantidad.
116 LEONARDO DE VINCI
Toda cantidad continua intelectualmente es d i v t t í
ble hasta el infinito.
Entre las grandezas de las cosas que nos rodean, j B
existencia de la Nada tiene el principado. Su misiJB
alcanza a las cosas que no existen y su esencia rejM
de junto al tiempo, entre lo pretérito y lo futuro, fjH
que posea nada de lo presente.
Las partes de la Nada son iguales a su todo, como
el todo a las partes y lo divisible a lo indivisiblej^B
mismo resultado produce su división que su multipfM
cación, y al sumarla o al restarla, como se d e m u e n H
por los aritméticos con su décima cifra, representanM
de la Nada. Su potestad no llega a las cosas de la r »
turaleza.
Lo que llamamos Nada sólo se encuentra en el tiem-
po y en las palabras : en el tiempo, entre lo p r e t á B
to y lo futuro, sin poseer nada del presente ; en las ' $T
labras, entre las cosas que se dicen y no son o son"m
posibles.
En el tiempo reside la Nada entre lo pretérito y 1
futuro, sin poseer parte alguna de lo presente, y eral
naturaleza entre las cosas imposibles. De modo q u |
como queda dicho, no tiene ser, puesto que dohfí
existe la Nada se produce el vacío.
A C E R C A DE L A M O R A L
1. LOS ESTUDIOS DE LEONARDO. — Yo descubro a
los hombres el origen de la primera y acaso la segun-
da razón de su existencia.
II. PROEMIO DE SU ANATOMÍA.—Tú, que afirmas que
es mejor ver practicar la anatomía que examinar tales
dibujos, estarías en lo cierto si fuese posible ver todas
las cosas que en los dibujos aparecen en una sola figu-
ra, en la cual, con todo tu ingenio, sólo puedes ver y
enterarte de algunas venas, en tanto que para saber de
ellas cierta y completamente, he tenido yo que desba-
ratar más de diez cuerpos humanos, destruyendo to-
dos los demás miembros, consumiendo en pequeñísi-
mas partículas toda la carne que alrededor de dichas
v
enas había, sin ensangrentarlas más que con el im-
perceptible ensangrentamiento de las venas capilares.
^ o basta un cuerpo solo para tanto tiempo, y era pre-
ciso proceder sucesivamente en varios cuerpos hasta
'°grar el completo conocimiento, y yo lo repetí dos ve-
ces para observar las diferencias.
"i tienes afición a ello, tal vez te la impida el estó-
mago, y si éste no, acaso te estorbe el miedo de estar
ei1
las horas de la noche en compañía de unos cuer-
pos descuartizados y despellejados, de tal modo que
<a
espanto verlos. Y si tampoco cato te lo impide, pue-
10
116 LEONARDO DE VINCI
Toda cantidad continua intelectualmente es divisi.
ble hasta el infinito.
Entre las grandezas de las cosas que nos rodean, Ja
existencia de la Nada tiene el principado. Su misión
alcanza a las cosas que no existen y su esencia resi-
de junto al tiempo, entre lo pretérito y lo futuro, I H
que posea nada de lo presente.
Las partes de la Nada son iguales a su todo, como
el todo a las partes y lo divisible a lo indivisible; el
mismo resultado produce su división que su multipli-
cación, y al sumarla o al restarla, como se demuestra
por los aritméticos con su décima cifra, representante
de la Nada. Su potestad no llega a las cosas de la na-
turaleza.
Lo que llamamos Nada sólo se encuentra en el tiem-
po y en las palabras : en el tiempo, entre lo pretéri-
to y lo futuro, sin poseer nada del presente ; en las fjm
labras, entre las cosas que se dicen y no son o son'jjH'
posibles.
En el tiempo reside la Nada entre lo pretérito yJH,
futuro, sin poseer parte alguna de lo presente, y en' 1 '»
naturaleza entre las cosas imposibles. De modo qujSj
como queda dicho, no tiene ser, puesto que d o n V
existe la Nada se produce el vacío.
ACERCA DE LA MORAL
I. LOS ESTUDIOS DE LEONARDO. — Yo descubro a
los hombres el origen de la primera y acaso la segun-
da razón de su existencia.
II. PROEMIO DE SU ANATOMíA.—Tú, que afirmas que
es mejor ver practicar la anatomía que examinar tales
dibujos, estarías en lo cierto si fuese posible ver todas
las cosas que en los dibujos aparecen en una sola figu-
ra, en la cual, con todo tu ingenio, sólo puedes ver y
enterarte de algunas venas, en tanto que para saber de
«Has cierta y completamente, he tenido yo que desba-
ratar más de diez cuerpos humanos, destruyendo to-
dos los demás miembros, consumiendo en pequeñísi-
mas partículas toda la carne que alrededor de dichas
Venas había, sin ensangrentarlas más que con el im-
perceptible ensangrentamiento de las venas capilares.
No basta un cuerpo solo para tanto tiempo, y era pre-
ciso proceder sucesivamente en varios cuerpos hasta
lograr el completo conocimiento, y yo lo repetí dos ve-
ces para observar las diferencias.
Si tienes afición a ello, tal vez te la impida el estó-
mago, y si éste no, acaso te estorbe el miedo de estar
l
-ft las horas de la noche en compañía de unos cuer-
dos descuartizados y despellejados, de tal modo que
Ua
espanto verlos. Y si tampoco esto te lo impide, pue-
10
118 LEONARDO . DE YINCI
de ocurrir que te falte el dibujo bien hecho correspojffl
diente a tal caso.
Pero si tienes el dibujo y no le acompaña la pe«M
pectiva, y si le acompaña ésta y carece del orden de
la demostración geométrica y el del cálculo de , l J 9
fuerzas y valor de los músculos, acaso te falte la p M
ciencia y rio seas diligente.
De si he tenido yo todo eso o no lo he tenido, los
ciento veinte libros que he compuesto darán fe. Para'
hacerlo no me han estorbado la avaricia ni la n e g U
gencia, sino sólo la falta de tiempo. Vale.
III. P A S O DE LA ANATOMíA A LA éTICA.—Así, p ú »
aquí, en doce figuras enteras te será presentada la CjJM
mografía del mundo menor (i) con el mismo orqlM
que me la enseñó a mí Tolomeo en su CosrnográmM
Por tanto, dividiré aquélla por miembros, como él d 9
vidió el todo en provincias ; y luego diré la misiónilH
cada parte, poniéndote ante los ojos la explicación de
toda la figura y el valor del hombre en cuanto al rr¡M
vimiento local mediante sus distintas partes.
¡ Así permitiera Nuestro Autor que yo pudiese de|M
nir la naturaleza de los hombres y sus costumbres lj||
mismo que describe su persona!
IV. CONSECUENCIAS éTICAS QUE SE DERIVAN DE i i H
ESTUDIOS ANATÓMICOS.—Tú, hombre, que consideras!
en este esfuerzo mío las obras admirables de la natUM
raleza, si te parece que es cosa nefanda destruirla»!
piensa que es nefandísima la de privar de la vida 'm
hombre, y si opinas que su composición es un artificitf
maravilloso, piensa que no vale nada comparada col
el alma, que en tal edificio habita, y, ciertamente, sea
(1) La estructura del hombre.
ESCRITOS LITÉBABIOS Y FILOSÓFICOS 119
como sea, es cosa divina ; así, pues, déjala que viva
¿n su obra y a su gusto f no quieras que tu ira o tu mal-
dad destruyan una vida, pues, ciertamente, el que no
la aprecia no la merece.
T a n a disgusto se separa (el alma) del cuerpo, que
creo que su iianto y su dolor no carecen de motivo.
V. EL MÉTODO EXPERIMENTAL Y SUS CONSECUENCIAS
EN EL PROCEDER HUMANO.—Estas regias son para que
aprendas a distinguir lo verdadero de lo falso, pues así
es como los hombres se proponen cosas posibles y con
más moderación y para que no te cubras de ignoran-
cia, lo cual influiría en que al no conseguir tu objeto
te desesperaras y te pusieras triste.
VI. LÍMITES FIJADOS POR Í-EONARDO A LA CIENCIA.—
Cómo permanecen muchos, mediante ciertos aparatos,
bajo el a g u a ; cómo y por qué no escribo mi manera
cíe permanecer debajo del agua, donde puedo estar sin
comer. No publico nada de esto ni lo divulgo, en vis-
ta del mal carácter de los hombres, los cuales comete-
rían los asesinatos en el fondo de los mares, rompien-
do el fondo de los buques y sumergiéndolos con los
nombres que en ellos hubiera. Aunque enseño otros,
es
tos no son peligrosos, pues sobre el agua sólo apa-
rece el extremo de la caña por medio de la cual respi-
ran, colocada sobre otras cañas o sobre un corcho.
VII. CONTRA, LA NIGROMANCIA.—Entre las ocurren-
cias humanas debe ser tachada de estultísima la que
Procura la credulidad de la Nigromancia, hermana de
la
Alquimia, paridora de cosas sencillas y naturales,
Porque no origina cosa alguna que no se le parezca,
es
decir, que no sea una bobada.
No ocurre Jo mismo con la Alquimia, que es sumi-
4s
tradora de productos simples de la naturaleza, cosa
 120 LEONARDO DE VINCI
que no puede realizar ésta porque carece de instrumená
tos orgánicos con los cuales pueda actuar, como loj
hace el hombre mediante las manos, con las cualepf
fabrica vidrio, etc.
Pero la Nigromancia, estandarte o verdadera b a | 9
dera ondeante, agitada por el viento, es guía de necjjW
muchedumbres que de continuo atestiguan con ladriffl
dos los infinitos efectos de tal arte, y van llenando l J l
libros, afirmando que los encantamientos y los espiaM
tus trabajan y hablan sin lengua y sin instrumentos or-
gánicos, a falta de los cuales no es posible hablar mi
soportar pesos enormes, y producen tormentas y HUM
vias, y convierten a los hombres en gatos, en loboáSH
en otros animales, aunque los más animales son los qu«|
tales cosas afirman.
Si la tal Nigromancia existiera, como creen los H necesaria, la Nigromancia, es porque no existió nun-
tos de inteligencia, podría afirmarse que no habría'JM
la tierra cosa alguna que valiese tanto como ella tf^H
servir y para perjudicar a los hombres, pues si fuéfB
cierto que con tal arte se tuviera poder para altera||H
wX tranquila serenidad del aire, convirtiéndola en apMf
riencia nocturna, y producir relámpagos y vientos, con
truenos espantosos y rayos que se deslizaran en la oWM
curidad, y para destruir los edificios más altos ccffl
vientos impetuosos, y talar los bosques y golpear a I I
ejércitos con los árboles desarraigados, destruyénqm
los y aterrándolos, y además de todo esto, privando lffl
perjudiciales tormentas a los agricultores del premi»
de su trabajo, ¿qué guerra podría hacerse que tarjM
castigase al enemigo, privándole hasta de sus coJH
chas? ¿Qué combates marítimos se librarían que | U
dieran compararse con los que entablara quien dis$|M
siese de los vientos y destruyera y hundiese cualquier
flota? No hay duda de que el dueño de tan t r e m e n d | |
poder sería el amo de los pueblos, y ninguna intell^|
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 121
gencia humana resistiría a sus dañinas fuerzas. Los
tesoros escondidos y las gemas ocultas en el seno de
la tierra se descubrirían para él. Viajaría llevado por
los aires, de oriente a occidente, y a todos los puntos
más lejanos del universo...
Pero ¿para qué he de extenderme más? ¿Qué cosa
puede haber que no se haga con semejante artificio?
Ninguna, excepto la de librarse de la muerte. Y si es
cierta, ¿por qué no se queda entre los hombres, que
tanto lo desean, ya que nada tiene que ver con deidad
alguna?
Sé que hay infinitos de ellos que para satisfacer un
deseo serían capaces de destruir a Dios y a todo el uni-
verso.
Y si no se quedó entre los hombres, siéndoles tan
ca ni puede existir jamás en parte alguna, según la
definición del espíritu, que es invisible en el cuerpo, y
entre los elementos no hay cosas incorpóreas, porque
donde no hay cuerpo está el vacío, y el vacío no se
presenta entre los elementos, porque pronto lo llena-
rían éstos.
VIII. D E LOS ESPÍRITUS.—Hemos dicho acerca de
esto que la definición del espíritu es a s í : una poten-
cia unida al cuerpo, porque éste no puede regirse por
sí mismo ni tomar ninguna clase de movimiento local.
Si afirmas que por sí mismo se rige, te diré que eso
üo es posible entre los elementos, pues si el espíritu es
u
na cantidad incorpórea, esa cantidad se llama vacío,
y el vacío no existe eri la naturaleza, y suponiendo que
vistiese, pronto le llenarían las ruinas del propio ele-
mento en que el vacío se originase.
Por consiguiente, de la definición del peso, que dice :
(<
La gravedad es una potencia accidental creada por
 122 LEONARDO DE VINCI
algún elemento arrastrado o impulsado hacia otró||
dedúcese que ningún elemento pesa en e! mismo el$¡
mentó, pero sí en el superior, que es rnás leve, corrí
se ve en una parte de agua, que no es más pesada 1M
más leve que la demás agua, pero si se la echa al arMj
adquiere gravedad, y corno ese peso no puede s o s | H
nerse por sí mismo, le es necesario derrumbarse, y así
cae en el agua en el sitio que quedó vacío de dkhá
agua. Lo mismo ocurriría con el espíritu al hallarsa|
entre los elementos, que continuamente originarían v a
cíos de tal elemento donde aquél se hallase, por lo cÚH
sería necesaria su continua escapada hacia el cielo ef
cuanto saliera de entre esos elementos.
IX. ACERCA DE SI EL ESPíRITU TIENE CUERPO Etf
raí
LOS ELEMENTOS.—Hemos demostrado que el espí
no puede estar por sí solo entre los elementos sin ci
po, ni por sí mismo puede moverse voluntanamei
no siendo hacia arriba. Ahora diremos cómo tomai
cuerpo del aire semejante espíritu tiene que infum
se en aquel aire, porque si estuviese unido (mezcla
con él, se tropezaría con dos inconvenientes, es de
que aligeraría, haría más leve dicha cantidad de a
con lo cual subiría a lo alto y no permanecería er
el aire más pesado; además, esparcida en éste la ' nx-
tud espiritual, se disgrega, modifica su naturaleza
a consecuencia de esto pierde su primitiva virtud.
Añádase el tercer inconveniente,"el de que tal o
tidad de aire tomada del espíritu y sometida a la$j
netración de los vientos, que desunen y desgarran a
tinuamente las partes unidas de aquel aire, revolví-
dolas y volteándolas en el otro aire. Por consiguien
el espíritu infundido en ese aire quedaría destroza!
desgarrado, roto en el despedazamiento del aire en
cual estuvo infundido. 1
ESCRITOS LITERARIOS ¥ FILOSÓFICOS 123
X. ACERCA DE si EL ESPíRITU, AL TOMAR CUERPO EN
EL AIRE, PUEDE O NO MOVERSE.—ES imposible que el es-
píritu infundido en una cantidad de aire pueda mover-
se en ese mismo aire, y esto está ya expuesto en el
pasaje que dice : «El espíritu aligera la cantidad del
aire en la cual se infunde.» Por consiguiente, ese aire
ascenderá por encima del otro, y el movimiento será
producido ppr su levedad y no por impulso voluntario
del espíritu, y si dicho aire se encuentra con el viento,
será impulsado por éste y no por el espíritu infundido
en él.
XI. ACERCA DE SI EL ESPíRITU PUEDE HABLAR O N O . —
Al tratar de s,i el espíritu puede o no puede hablar, es
necesario ante todo definir lo que es la voz y cómo se
produce. Diremos, pues : La voz es el movimiento del
aire al rozar con un cuerpo denso, o de un cuerpo den-
so al rozar con el aire (que es lo mismo). El roce de
/o denso con lo raro condensa a éste y ofrece resisten-
cia, y entonces lo raro Veloz y lo raro lento se conden-
san por su contacto y producen sonidos y hasta gran-
dísimo estrépito. El sonido, o por mejor decir, el mur-
mullo, lo origina lo raro, que se mueve en lo raro sua-
vemente, como la llama, generadora de sonidos en el
aire, y el estrépito grandísimo lo producen lo enrare-
cido con lo enrarecido cuando el más veloz de los dos
penetra en lo enrarecido movible, como la llama de
fuego que sale de la bombarda y percute en el aire, lo
mismo que la llama que sale de las nubes y percute
el aire al engendrar los relámpagos.
Diremos, por consiguiente, que el espíritu no puede
engendrar voz sin que haya movimiento de aire, y co-
rno no tiene aire no puede expulsarlo de sí mismo, y
s
i no lo tiene y quiere agitar aquel en el cual está in-
fundido, es necesario que el espíritu se multiplique, y
 124 LEONARDO DE VINCI
no puede multiplicarse no teniendo cantidad, por 1¿|
cuarta razón, que dice : «Nada raro se mueve si noi
tiene lugar estable que le facilite el movimiento, y máaf
aún teniendo que moverse el elemento en el elemento,',
que no se mueve por sí, sino por efusión uniforme del;
centro de la cosa efundida, como ocurre con las efw
ponjas cuando las oprimimos con la mano, que estátii
bajo el agua y el agua se escapa, se efunde de ella&'l
hacia todas partes con igual movimiento por las reitíi
dijas de la mano que la oprime.»
¿Tiene voz articulada el espíritu? ¿Puede ser o í d f B
¿Qué es oír y ver? Las ondas de la voz van por e } |
aire, como las imágenes de los objetos van a los ojoJM
XII. SOBRE EL MISMO TEMA.—¡ Oh, matemática¡H
aclarad ese error !
El espíritu no tiene voz, porque donde hay voz haffl
cuerpo, y donde hay cuerpo hay ocupación de situM
lo cual impide a los ojos ver las cosas situadas al otrOT,
lado de tal sitio; por consiguiente, dicho cuerpo l!ení|l
hI por sí todo el aire circundante, es decir, con su i m a g e | H
XIII. MÁS SOBRE LO MISMO.—No puede haber v f l
donde no existe movimiento o percusión del aire ; donH
de no hay instrumento no puede haber instrumerfj^B
incorpóreo. Siendo así, los espíritus no pueden t e ñ e »
ni voz, ni forma, ni fuerza, y si tomaran cuerpo no p<>|B
drían penetrar ni entrar donde estuviesen las puertas
cerradas.
Si alguien dijese : «Por e! aire congregado y restríjtJH
gido por el espíritu toma éste cuerpos de varias formas,>|l
y mediante tales instrumentos habla y se mueve coral
fuerza», yo responderé: «Donde no hay nervios njfl
huesos no puede existir fuerza activa en ningún movajM
miento realizado por los espíritus corporeizados.»
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 125
XIV. ESTUDIOS ACERCA DE LA FISONOMíA.—No m e
ocuparé extensamente de la falaz Fisonomía y Quiro-
mancia, porque en ello no hay verdad alguna, lo cual
se demuestra con el hecho de que tales quimeras care-
cen de base científica.
Consisten en ver que los detalles de las caras reve-
lan en parte la naturaleza de los hombres, sus vicios,
su temperamento ; pero en la cara hay que tener en
cuenta:
a) Los detalles que separan las mejillas de los la-
bios de la boca, y la nariz de sus ventanillas, y las
órbitas de los ojos están a la vista cuando se trata de
hombres risueños o alegres con frecuencia; los que
apenas tienen tales señales son hombres dedicados a
la meditación.
b) Los que tienen las facciones de la cara con mu-
cho relieve o muy profundas son hombres bestiales e
iracundos, poco razonables.
c) Los que tienen muy marcadas las arrugas situa-
das entre las cejas son iracundos.
d) Y los que tienen las arrugas transversales de la
frente muy acusadas son hombres que tienen muchas
lamentaciones ocultas o manifiestas.
Así se puede decir de otras muchas partes.
Pero ¿ de la mano ? Aunque encontraras numerosí-
simos ejércitos muertos a cuchillo en el mismo instan-
te, no hallarías una arruga de la mano igual en un
nombre que en otro, y lo mismo en un naufragio.
XV. CONTRA LOS INVESTIGADORES DEL MOVIMIENTO
PERFECTO.—El agua que por el río corre es atraída o
e
xpulsada, o se mueve por sí misma. Si es atraída,
^ejor diré, llamada, ¿quién la llama? Si es expulsada,
f quién la expulsa? Si se mueve por sí misma, demues-
tra con ello tener inteligencia, cosa que en los cuerpos
126 LEONARDO DE VINCI
que cambian dé forma constantemente no existe, p | S
que tales cuerpos no tienen conciencia.
X V I . MÁS DE LO MISMO.—El agua, por sí misiílB
no tiene estabilidad y no se mueve si no descienda™
El agua no se detiene por sí misma si no está c j f l
tenida.
XVII. SOBRE EL MISMO TEMA.—¡ Oh, i n v e s t i g a d
res del movimiento continuo! ¡ Cuántos diseños inijraj
les habéis hecho en vuestra investigación ! Podéis j u i |
taros con los buscadores de oro. ' dispuesto que sufriera tales dolores en esos miembros,
XVIII. ADVERTENCIA.—No se desea saber lo inrrpf
sible.
XIX. CONTRA LAS CIENCIAS OCULTAS.—¡ Q u i e r e ' ^ B
cer milagros ! Con menos que los demás h o m b r e s l j H
tranquilos, los que aspiran a enriquecerse en un dff.'
vivirán mucho tiempo en la mayor pobreza, como 0 § H
rre y ocurrirá eternamente a los alquimistas, a l o s q f l
tratan de producir oro y plata y a los ingenieros q f j
pretenden que el agua muerta se dé vida motora | ] 9
misma, con movimiento continuo, y a los muchos'JM
tultos nigromantes y hechiceros.
X X . CONTRA LOS MéDICOS. — Se elige a alguniS
hombres para curar enfermedades que les son dese|
nocidas.
X X I . CONTINÚA.—Todos los hombres desean h*
cer dinero para dárselo a los médicos, destructores JH
vidas.
Por consiguiente, tienen que ser ricos.
XXII. CONTINÚA.—Ingeníate para conservar la ffl
ESCRITOS LITERARIOS t FILOSÓFICOS 127
Jud, cosa \ que lograrás tanto más fácilmente cuanto
más te guardes de los físicos (médicos), porque sus
composiciones son una especie de Alquimia, de la cual
no hay menor número de libros que de Medicina.
XXIII. FUNCIóN DEL DOLOR EN LA VIDA ANIMAL.—
En los movimientos del hombre, la naturaleza ha pues-
to delante todas aquellas partes que al ser golpeadas le
producen dolor, como ocurre con los fustes de las pier-
nas, la frente y la nariz; y lo hizo así paia la mejor
conservación del hombre, puesto que si no estuviese
los muchos golpes que éstos recibirían habrían de ser,
ele seguro, causa de su destrucción.
X X I V . P O R QUé NO SIENTEN DOLOR LAS PLANTAS.—
Si la naturaleza ha ordenado las molestias en los se-
res vegetativos con movimiento (en los animales), para
conservarles los que con dicho movimiento podrían des-
gastarse y estropearse, en cambio respecto de los se-
res vegetativos sin movimiento (árboles y plantas) que
no tienen que golpearse, ni se les pone delante nada,
no sienten molestia, ya que no es necesaria, y por esto
aunque se rompan no sufren dolor como los animales.
XXV. INFLUENCIA DE LAS PASIONES EN LA CONSER-
VACIóN DE LA VIDA.—La lujuria es causa de la genera-
ción.
La gula es mantenimiento dé la vida.
El miedo o el temor es prolongación de la vida.
El dolor es lo que salva a los miembros.
X X V I . VALOR Y MIEDO.—Así como el valor es pe-
'Sro para la vida, el miedo es garantía de ésta.
XXVII. E L CUERPO ES EL ESPEJO DEL ALMA. — El

128 LEONARDO DE VINCI
que desee ver cómo vive el alma en el cuerpo, obseijH
cómo emplea ese misr o cuerpo su cotidiana h á b i l »
ción, es decir, que si está desordenada y revuelta, r #
vuelto estará el cuerpo regido por su alma.
X X V I I I . INDEPENDENCIA DEL ALMA RESPECTO A I
MATERIA CORPÓREA.—El alma no puede corromporse 9
la corrupción del cuerpo, pero hace lo mismo q u d ^ B
viento, causa de los sonidos del órgano, que si estnM
pea un tubo no resulta bien el efecto a causa del vatí^B
X X I X . LA MEMORIA.—Todo daño se recuerda ccfl
disgusto menos el daño supremo, es decir, la muerte,
que mata el recuerdo juntamente con la vida.
' • I los ojos, y, én cambio, muchas cosas próximas pare-
X X X . E L ESPÍRITU ES DOMINADOR.—Nuestro c i p
po está sometido al cielo y el cielo está sometido!
espíritu. ,._
X X X I . RAZÓN Y SENTIDO.—Los sentidos son terrijH
tres y la razón está fuera de ellos cuando contemplH
X X X I I . SENTIMIENTO Y MARTIRIO. — ¿Dónde h i f l
más sentimiento? En los mártires, grandes mártiraH
X X X I I I . LA VIRTUD ES EL VERDADERO RíEN DE i j B
HOMBRES.—No se pretenda riqueza de la que puffiH
perderse ; la virtud es nuestro verdadero bien, y el n j f l
jor premio de quienes la poseen ; no les a b a n d o n a j M
menos de que pierdan también la vida ; los vestid¿MH
las riquezas externas le mantienen en constante ternoH
y frecuentemente dejan burlado a su poseedor cuan<j|
las pierde.
X X X I V . L A BREVEDAD DEL TIEMPO ES UNA ILUSIóN
DE LA MENTE.—Sin razón se lamentan los hombres Cf
ESCRITOS ¡LITERARIOS Y i'ILOSÓUCOS 129 I
] a fuga del tiempo, culpándole de exceso de rapidez,
y sin darse cuenta de que es de suficiente p a s o ; la
buena memoria que la naturaleza nos ha dado hace
que todas las cosas que pasaron hace mucho tiempo
nos parezcan presentes a ú n .
X X X V . ILUSIONES DE LA MENTE Y DE LOS SENTI-
DOS.—Nuestro entendimiento no juzga las cosas he-
chas a diferentes distancias de tiempo en sus debidas
y propias distancias, porque bastantes cosas ocurridas
muchos años atrás parecen propincuas e inmediatas a
lo presente, y muchas cosas próximas parecen anti-
guas, como la antigüedad de nuestra juventud; así les
ocurre a los ojos con las cosas distantes, que cuando
están iluminadas por el sol parecen muy cercanas a
cen distantes.
XXXVI. L A MEDIDA DEL TIEMPO.—No nos faltan
maneras de repartir ni de mentir nuestros míseros días,
que aún debe agradarnos no malgastar ni pasar en
vano sin algún motivo de elogio y sin dejar, recuerdo
de uno mismo en la memoria de los demás mortales,
para que nuestro mísero paso no transcurra en vano.
X X X V I I . LA VIDA VIRTUOSA.—La edad que vuela)
transcurre calladamente y engaña a los demás ; nada
uay más veloz que los años, y el que siembra la virtud,
hombradía recoge.
X X X V I I I . EPIGRAMA.—¡Oh, durmiente! ¿Qué es
e
i sueño? El sueño tiene semejanza con la muerte. ¿Por
^ué no haces ahora de manera que después de muer-
to parezca que estás perfectamente vivo, ya que vi-
viendo por medio del sueño te asemejas a los pobres
Puerros?
 130 LEONARDO DE VINO.
X X X I X . E L INSTANTE ES FUGAZ.-—El agua • q u e ' *
cas del río es la última de la que se fué y la primeij
de la que llega. Así es el tiempo presente.
X L . NOBLEZA DEL TRABAJO.—La vida bien e m p i a
da es larga.
XLI. LA VIDA LABORIOSA.—Así como un día biel
empleado facilita un sueño tranquilo, una vida ei
pleada bien proporciona un tranquilo morir.
X L i l . E L TIEMPO DESTRUCTOR.—¡ Oh, tiempo, coiií
sumidor de las cosas !. ¡ Oh, envidiosa antigüedad ! ÍM
destruyes todq, consumes todas las cosas, con los djíl
ros dientes de la vejez, dándoles muerte poco a poctíl
Elena, cuando se miraba al espejo, al ver las m a n
. chitas arrugas de su cara, producidas por la vejez, llora
y pensó para sí por qué había sido raptada dos veces!
¡ Oh, tiempo, consumidor de todas las cosas ! ¡ 01»
envidiosa antigüedad, por la cual todas las cosas sójjj
consumidas! ,'""
XLÍÍI. ACERCA DE LOS QUE CRITICAN,A LOS QUE m
BUJAN EN LAS FIESTAS Y A QUIENES ESTUDIAN LAS O B R A |
DE DlOS.—Entre el número de los estultos hay eiertf
grupo llamado de «hipócritas)), que continuamenie esj
tudian la manera de engañarse a sí mismos y a los d<£L
más, pero más a los demás que a sí misinos, aunquw
en realidad más se engañan ellos que lo que engañaffl
a los otros. Son los que reprenden a los pintores qiílf
estudian los días de fiesta todo aquello que correspbifl
de al perfecto conocimiento de todas las figuras e r e »
das por la naturaleza y solícitamente se ingenian par^|
adquirir dicho conocimiento hasta donde les sea pó'i
sible.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 131
Tales censores se callan que ese es el modo de cono-
cer al creador de tantas maravillas y que esa es la ma-
nera de amar mucho a su Inventor. Porque, en reali-
dad, el amor grande nace del perfecto conocimiento
de la cosa que se ama, y si no la conoces, poco o nada
podrás amarla, y si la quieres por el bien que de ella
esperas y no por su mucha virtud, haces como el pe-
rro, que menea la cola y hace fiestas irguiéndose ante
el que puede darle un hueso. Pero si conociese la vir-
tud de aquel hombre le querría mucho más, si tal vir-
tud estuviese en su propósito.
XLIV. PLEGARIA.—Te obedezco, Señor, en primer
lugar, por el amor que lógicamente debo consagrarte,
y en segundo, porque sabes acortar o prolongar la vida
de los hombres.
X L V . ORACIóN.—¡ Tú, oh Dios, nos vendes todos
los bienes al precio de nuestras fatigas! ¡
X L V I . CONTRA LOS MALOS RELIGIOSOS.—Muchos
ponen tienda para engañar a la necia multitud, y si
alguno descubre sus engaños, le castigan.
XLVI I. MÁS DE LO MISMO.—Frailes fariseos, san-
tos quieren llamarse;
X.LVIIÍ. T O D O ESTÁ DICHO.—No puede escribirse
fiada en busca de algo nuevo.
XLIX. COMPARACIóN DE LA PACIENCIA.—La pacien-
t a responde a las injurias del mismo modo que los
Paños al frío, puesto que si multiplicas tus paños con-
tarme a la multiplicación del frío, este frío no te mo-
 ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 133
132 LEONARDO DE ViNCI

tengan ante ellas, admirados, los hombres para con-

leslará. Análogamente, la paciencia crece ante las in¿
templar sus perfecciones.
jurias grandes, y así éstas no pueden ofender tu per¿
Sarniento. LII. SENTENCIAS, REFRANES Y SíMBOLOS.

L. CONSEJOS A LOS ORADORES.—Las palabras q u e Nada hay más temible que la mala fama.
no agradan al oído del oyente, le producen tedio o des- La mala fama es consecuencia de los vicios.
agrado.' Muchas veces verás, en prueba de esto, audi- * * *
tores que bostezan mucho. Así, pues, tú que hablas Comparación : Un jarrón, crudo, roto, se puede arre-
ante los hombres, de quienes esperas benevolencia, glar ; cocido, no.
cuando veas ese prodigio de desagrado abreviaf^B * * *
charla o cambia de asunto. Si no lo haces así, en v i l El vacío nace cuando muere la esperanza.
del deseado favor sólo adquirirás odio y enemistades, * * *
Y si quieres ver a alguien satisfecho sin oírle hablar,
No siempre lo bello es bueno... En este error incu-
cambia de tema varias veces, cambiando de razoraH
mientos, y cuando le veas que está atento, que no bos- rren los oradores brillantes, que no dicen ninguna
teza ni arruga las cejas o hace algo por el estilo, pue- sentencia.
des estar seguro de que aquello que hablas es lo q H
El que quiere ser rico en un día es ahorcado en un
más le agrada.
año.
LI. CONSEJO, POBREZA Y JUICIO.—He aquí una cojM Para la ingratitud es frágil el recuerdo de los bene-
que cuanto más se la necesita más se niega : el c d M
ficios recibidos.
sejo, que siempre lo escuchan de mala gana los q S * »- *
más lo necesitan, es decir, los ignorantes.
Reprende a tu amigo a solas y elogíale en público.
He aquí otra cosa que cuanto más se la teme y l
* * •
huye de ella, más se aproxima : la pobreza, que c u | H
to más quieras alejarte de elia, más mísero te h a r á J H Quien teme al peligro no perece en él.
más sin descanso. * * *
Cuando una obra es pareja con el juicio que de ella Igual es el daño que no me perjudica que el bien
se forma, no es buena señal para dicho juicio; c u a n J B °!Ue no me aprovecha.
la obra le supera, pésima señal, como sucede en } 9 * * #
que se asombran de haberlo hecho tan bien ; y cuáiM Quien ofende a otro no está seguro.
do el juicio supera a la obra es señal perfecta si se n H * * *
ta de un joven, pues en tal disposición será un trabajM
dor excelente sin duda, pero producirá pocas obras. No mientas sobre cosas pasadas.
En cambio, éstas serán de calidad, y harán que se deffl * * •
11
134 LEONABDO DE VINCI ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 135

La estulticia es el escudo de la mentira, como l a No se puede poseer mayor o menor señorío que el
desvergüenza lo es de la pobreza. de sí mismo.
* * *
Donde hay libertad no hay reglas. Quien piensa poco yerra mucho.
* * * * * *
Más fácilmente se contesta al principio que al fin.
Una cosa que cuanto más la necesitamos la esti-
mamos menos es el consejo.
* * * No hay consejo más leal que el que se da en los bar-
cos que están en peligro.
Harás muy mal si elogias y peor si censuras las
cosas que no entiendas bien. * * *
* » * Tema el perjuicio el que se guíe del consejo de los
jóvenes.
Se te helarán las palabras en la boca y harás gela-
tina de Mongibello (nieve). ( N o puede haber belleza y utilidad? Eso se ve en
las fortalezas y en los hombres.
La amenaza es el arma del amenazado. * * *
* * « El que no teme sufre muchos perjuicios y se arre-
Pide consejo a quien se corrija bien a sí mismo. I piente a veces.

Si tuvieras el cuerpo como la virtud, no cabrías en

La justicia exige poder, inteligencia y voluntad, y *« el mundo.
asemeja al rey de las aves. * * *
* * * 'm Donde entra la ventura, la envidia pone asedio y la
El que no castiga el mal, incita a cometerlo. ataca; cuando se marcha deja dolor y arrepentimiento.
* * * * * *
Al que coja la culebra por el rabo, le morderá elU- Las bellezas y las fealdades parecen mayores cuan-
do se compara a las unas con las otras.
* * #
Al que cava la fosa se le derrumba ésta encirrMuH Pocas veces se cae el que anda bien.
* * * * * *
El que no refrene su voluptuosidad puede juntó! ¡ Oh, pobreza humana ! ¡ De cuántas cosas te haces
con los animales. Relava por dinero!
* # *
136 LEONARDO DE VINCI
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 137

Muy perjuidicial es que la opinión se adelante a la El árbol se venga con su caída del que lo corta.
obra. * « *
* * *
Lo mismo vale hablar bien de un malvado que mal La hiedra tiene larga vida.-
de un hombre bueno. * * *
* * * Para el traidor, la muerte es vida, porque si se vale
La verdad logra que la mentira atormente a las Ie| de otros medios no logra que le crean.
guas embusteras. * * *
* * *
Constancia: no el que comienza, sino el que per-
El que no aprecia la vida, no la merece.
* * * severa.
* # #
Las cosas bellas cuando son mortales pasan y; Los obstáculos no me estorban.
duran. El rigor vence todos los obstáculos.
No se vuelve atrás quien fía en su estrella.
Con la fama al brazo huye el cansancio casi a,
condidas. Lili. LA VERDAD.—El fuego destruye la mentira, es
* * * decir, los sofismas, y restituye la verdad, ahuyentan-
El oro en barras se afina en el fuego. do las tinieblas.
El fuego debe ser considerado como consumidor de
todos los sofismas, descubridor y demostrador de ver-
Lanzadera : tanto he de moverme, que la tela q |
dades, porque es luz que ahuyenta la obscuridad, ocul-
dará terminada.
tadora de toda esencia.
El fuego destruye todos los sofismas, es decir, el
Todos los entuertos pueden enderezarse.
engaño, y sólo mantiene la verdad, esto es, el oro.
* * *
Al fin, la verdad no puede ocultarse; es inútil la
Con poca cosa se produce daño grande. simulación.
1
* * * La simulación queda frustrada ante los jueces.
Con las pruebas se conoce el oro fino. La mentira se pone careta.
* * * Nada se oculta bajo el sol.
El fuego es empleado por la verdad, pues destruye
Según sea el golpe será la huella. sofismas y embustes y las caretas de la falsedad y la
* * * mentira, que ocultan lo verdadero.
El muro se le cae encima al que lo descalza. LIV. Los BUENOS HECHOS.—Antes privado de mo-
* * # vimiento que cansado de gozar, primero le faltara el
movimiento que el goce.
 138 LEONARDO DE VINC1
Antes muerte que cansancio. No me harto de sdffl
vir ; no me sacio de gozar.
No tocias las obras me cansan.
Manos en las cuales caen como nieve ducados y pfH
dras preciosas no se cansan de servir ; pero tal servicio
sólo tiende a su utilidad y no a nuestro proposito. Así?;
me lo ordena la Naturaleza, naturalmente.
L V . L A INGRATITUD.—El leño alimenta el fuego que;
le consume.
Cuando sale el sol, que desvanece las tinieblas paraí
todos, tú apagas la luz que las desvanecía para ti p a r - |
ticularmente, con arreglo a tu necesidad y comodidad.
LVJ. LA ENVIDIA.—La envidia ofende con la t e n l B
brosa infamia, esto es, con la difamación que espaf|B
ta a la virtud.
La envidia se representa haciendo la higa hacia e l |
cielo, porque si pudiese emplearía su fuerza c o n t f »
Dios. Píntala con la careta en la cara haciendo señaJB
de agrado ; píntala ofendida a la vista de palmas y ollfl
vos, píntala la oreja atravesada de mirto y de lauréH
para expresar que el triunfo y la verdad la mortihcanJM
Pon muchos rayos saliendo de su boca, para signiñcMH
sus malas palabras. Hazla delgada y seca, porque
siempre está en constante desfallecimiento; ponle €*•
corazón encarnado de una serpiente hinchada. Ponle
un carcaj y flechas de lengua, porque a menudo ofer|M
de con ellas. Píntale una piel de leopardo, por aquello
cíe que este animal, por envidia, mata al ieón engañárj|H
dolé. Ponle en la mano un jarrón lleno de flores que
esté también Heno de escorpiones y de sapos y otrClM
bichos venenosos. Ponía cabalgando en la Muerte,
porque la envidia, si no muere, nunca se d e s m a y a ; !
píntale las bridas cargadas de armas diversas, p o r q ü e |
todas son instrumentos de la muerte.
ESCRITOS LITERARIOS X FILOSÓFICOS 139
Apenas aparece la virtud, engendra la envidia hacia
ella. Antes habrá cuerpo sin sombra que virtud sin en-
vidia.
LVII. LA FAMA.—La Fama sube al cielo porque las
cosas meritorias son gratas a Dios; la infamia ha de
representarse de arriba a abajo, porque todos sus ac-
tos son contrarios a Dios y hacia el infierno se ende-
rezan.
La Fama hay que pintarla con todo el cuerpo lleno
de lenguas en vez de plumas, y con figura de ave.
LVIII. PLACER Y DOLOR.—Si el Placer está con el
Desagrado, hay que representarlos con un mismo tron-
co, pues nunca se hallan separados; se los pintará vol-
viéndose la espalda, pues son contrarios uno a otro,
pero con el mismo cuerpo, toda vez que tienen el mis-
mo origen, puesto que la base del placer son el cansan-
cio y el desagrado, y el origen del desagrado son los
placeres lascivos y variados. Pintadle 'con la caña en
la mano derecha, caña hueca y sin resistencia, cuyos
pinchazos son venenosos. Colócanse las cañas en I os-
cana para sostener los lechos, con lo cual se da a en-
tender que en éstos se hacen los sueños vanos y se con-
sume gran parte de la vida ; que allí se pierde mucho
tiempo útil, como el de las mañanas, cuando la men-
te está fresca y descansada y el cuerpo apto para reco-
ger nuevo cansancio; allí se disfrutan muchos place-
res vanos y se imaginan con la mente cosas imposi-
bles y aquellos placeres del cuerpo que a veces son
causa de que se pierda la vida. Por esto se ponen las
cañas como sostén.
LIX. INFERIORIDAD FISIOLóGICA DEL HOMBRE.—He
observado en la composición del cuerpo humano que,
 140 LEONARDO DE VINCI
como en todas las de los animales, tiene los más obtu-
sos y groseros sentidos; así está compuesto de instru-
mentos que carecen de ingeniosidad y de lugares in-i
capaces para recoger la función de los sentidos.
En la especie leonina he visto que el sentido del ol-
fato ocupa parte de la substancia del cerebro y baja
por las narices, receptáculo apropiado para el sentido|
del olfato que penetra por entre gran número de bolsas ;
cartilaginosas, con muchos conductos que van a paraíij
al antedicho cerebro. Los ojos de la especie leonina
tienen por receptáculo gran parte de la cabeza, y los
nervios ópticos se unen inmediatamente al cerebro. En
los hombres ocurre lo contrario, porque la caja de los
ojos es sólo una parte pequeña de la cabeza, y los neísl
vios ópticos son delgados, largos y débiles, y por su dejl
bilidad ven poco de día y menos de noche, en tant^M
que los antes mencionados animales ven más de nojH
che que de día, y la prueba de ello está en que r o b a d !
de noche y duermen de día, lo mismo que las avdjm
nocturnas.
17
L X . Su INFERIORIDAD ÉTICA .—Ya que has desctiM
to al rey de los animales—mejor diría yo al rey de láffl
bestias, de las cuales eres tú la mayor—•, ¿por qué ncfl
le has matado para que luego pudieran darte sus hiffl
jos a beneficio de tus tragaderas, con las cuales haSJH
intentado convertirte en sepultura de todos los anJ|M
males ?
Mucho más diría si se me permitiese decir la verdaqsH
Pero no nos salgamos de las cosas humanas diciendo
una infamia tremenda que no ocurre entre los anima-
les terrestres, ya que entre ellos no los hay que coman
a otros de su misma especie, si no es por carencia de
cerebro, de cordura (pocos entre ellos y sus madres,
como entre los hombres, aunque no sean tan nume-
ESCRITOS UTKBABIOS ¥ FILOSÓFICOS» 141
rosos), y tal cosa sólo ocurre entre los animales rapa-
ces, como en la especie leonina, leopardos, panteras,
IODOS, gatos y otros por el estilo, que algunas veces se
comen a sus hijos.
i^ero tú, además de los hijos, te comes al padre, a
la madre, al hermano, a los amigos, y como aún no
te basta, vas a cazar por las otras islas, cogiendo a los
aemás hombres, y a éstos, medio desnudos de testícu-
los, los haces engordar y te ios tragas. Pero ¿no pro-
duce la naturaleza simples (vegetales) en cantidad su-
ficiente para que te sacies? Y si no te basta con los
simples, ¿no puedes hacer con su mezcla infinitos
compuestos, según escribió Platina y los demás auto-
res de guia?
LXí. CLASIFICACIóN DE LEONARDO. — Hombre. La
descripción del hombre comprende a los que casi son
tie su misma especie, como zambos, monos y otros pa-
recidos, que son muchos.
LXII. E L HOMBRE COMO ANIMAL. — E L andar del
hombre. El modo de andar del hombre es por el es-
tilo del andar universal de los animales de cuatro pies,
Puesto que así como éstos mueven sus pies cruzados,
a
la manera del trote del caballo, así el hombre mue-
y
e sus cuatro miembros en cruz; esto es, si adelanta
e
* pie derecho para andar, adelanta al mismo tiempo
e
' brazo izquierdo, y así sucesivamente.
LXIII. D E LOS ANIMALES AL HOMBRE HAY UN TRáN-
s
iTo LENTO.—Hay que hacer un tratado especial con la
descripción de los movimientos de los animales de
Ct
¡atro pies, entre los cuales se encuentra el hombre,
^ e también en su infancia a n d a en cuatro píes.
L.XIV. L A EVOLUCIóN DE LA MODA.—Algunos días
14* LEONARDO DE VINCI
recuerdo haber visto, durante mi niñez, que los horn-
bres, pequeños y altos, llevaban todos los bordes de sus
vestidos estampados por todas partes, así por la cabe-
za como por los pies y por los lados, y esta invención
gustaba mucho en aquella época.
Luego vi que el calzado, los gorros, las escarcelas,
las armas—que se usan para agredir—, los cuellos de
los vestidos, los extremos de los jubones, las colas de
los vestidos, y, por último, hasta la boca de los que
querían parecer bellos se adornaban con largas y agu-
das puntas.
En la época siguiente empezaron a crecer las man-
gas, y eran tan grandes que cada una de ellas era ma-
yor que la r o p a ; luego empezaron a subir los vestidos,
alrededor del cuello, tanto que cubrían toda la cabeza;
luego empezaron a desnudarlo de tal modo que el paño
no podía sostenerse en los hombros porque no descan-
saba en ellos.
Más tarde se alargó la ropa de manera que los hom-
bres llevaban los brazos cargados de paño para no pJ'
sarlo con los pies; después se empobrecieron, hasta
el extremo de que iban vestidos hasta las c a d e r a ^ B
hasta los codos, con ropas tan estrechas que muchos
sufrían grandes martirios al ponérselas y a otros se les
estallaban por abajo. Llevaban los pies tan oprimidos
que se les montaban los dedos, unos sobre otros, y 9
les llenaban de callos.
LXV. JAIME, DISCíPULO DE LEONARDO 18
. — El
23 de abril de 1490 empecé este libro y volví a e f l
zar el caballo.
Jaime vino a mi lado el día de la Magdalena &e
¡490, cuando tenía diez años.
Ladrón, embustero, terco, glotón.-—El segundo <||J
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 143
j e mandé cortar dos camisas, un par de calzas y un
jubón, y cuando puse el dinero a un lado para pagar
todas estas cosas, me lo robó de la escarcela, y no fué
posible que lo confesara, aunque yo estaba seguro.
Cuatro liras.
Al día siguiente fui a cenar con Jaime Andrés, y
el tal Jaime cenó por dos e hizo destrozos por cuatro,
puesto que rompió dos botellas, derramó el vino y aca-
bó por comerse mi cena.
ítem. El 7 de septiembre robó un garfio que valía
doce sueldos a Marcos, que estaba conmigo. El garfio
era de plata y se lo quitó de su escritorio, y después
de buscarle mucho Marcos, lo encontró escondido en
la caja de Jaime. Una lira y dos sueldos de lira.
ítem. El 26 de enero siguiente, cuando estábamos
en casa del señor Galeazzo, de San Severino, prepa-
rando la fiesta de su torneo, y cuando se desnudaban
unos palafreneros para probarse unos trajes de hom-
bres rústicos que en dicha fiesta figuraban, se acercó
Jaime a la escarcela de uno de ellos, que estaba enci-
ma de la cama con varias ropas, y le quitó el dinero
que tenía dentro. Dos liras y cuatro sueldos de lira.
Ítem. Habiéndome dado el maestro Agustín de Pa-
vía en su casa una piel turquesca para hacerme u n
Par de zapatos, el mismo Jaime, pasados unos meses,
^ e la robó y se la vendió a un zapatero remendón
Por veinte sueldos, dinero con el cual, según me con-
' e só él mismo, compró anises y confites. Dos liras.
día ítem. Más a ú n ; el 2 de abril dejó Juan Antonio un
Garfio de plata encima de un dibujo suyo, y Jaime se
'° robó. Valía 24 sueldos. Una lira y cuatro sueldos.
El primer año : una capa, dos liras ; seis camisas,
c
^atro liras; tres jubones, seis liras; cuatro pares de
f i z a d o , siete liras y ocho sueldos de lira; un traje
l
°i"rado, cinco liras ; veinticuatro pares de zapatos, seis

144 LEONARDO DE VINCÍ
liras y cinco sueldos; un gorro, una lira; cintas, agu.
jetas... una lira.
L X V I . LEONARDO ANALIZADOR DEL H O M B R E . — T o -
dos los males que hay y que hubo puestos en obra por
éste no bastarían a satisfacer los deseos de su alma
inicua. Aun disponiendo de mucho tiempo, no podría
yo describiros la naturaleza del hombre.
LXV1I. FRAGMENTO DE UNA CARTA A JULIáN DE M é -
DICIS 19. — Tanto me he alegrado, ílustrísimo Señor
mío, de la deseada adquisición de vuestra salud, que
casi se ha alejado de mí mi enfermedad. Pero siento
mucho no haber podido satisfacer los deseos de Vue-
cencia a causa de la maldad de aquel alemán embus-
tero, por quien no dejé de hacer cosa que pudiera agra-
darle, en mi opinión. Y, además, le invité a vivir con-
migo, porque así vería yo a todas horas su trabajo y le
corregiría fácilmente los errores en que incurriera, y
además aprendería la lengua italiana para poder ex-
presarse fácilmente sin necesidad de intérprete, y l e
di siempre, antes de tiempo, su dinero. Luego pidió
modelos, bien terminados, de madera, como los que
él había de hacer de hierro, y quería llevárselos & jm
tierra. Yo me negué, diciendo que le daría dibujados
la altura, la anchura y el espesor, además de la figura
de lo que tenía que hacer, y por esto quedamos diS'
gustados.
La segunda cosa fué que se hizo otra tienda, y to*'
no, e instrumentos, y allí dormía y trabajaba p a r a
otros ; luego se iba a dibujar con los Suizos de la Gua r '
dia, donde hay tanta gente desocupada, en lo cual l eS
ganaba a todos. Las más de las veces se iba con do
o tres de ellos, con escopetas, a matar pájaros para 1°9
vejestorios, y aquello duraba hasta la tarde.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 145
Si yo le enviaba a Lorenzo a pedirle trabajo, él se
enfurecía, diciendo que no quería tantos maestros por
encima dé él y que su trabajo era para el guardarropa
de Vuecencia. Pasaron dos meses y siguió lo mismo,
v un día encontré a Juan Nicolás, el del guardarropa,
y le pregunté si el tudesco había acabado la labor para
11 Magnífico, y me dijo que no había nada de ello,
núes sólo le habían dado a limpiar dos escopetas. Más
larde, cuando le mandé llamar, dejó la tienda y per-
dió mucho tiempo en hacer otro torno y limas y otras
Herramientas para tornillos, y hacía molinetes para re-
torcer seda, escondiéndolos cuando alguno de los míos
entraba, diciéndole mil blasfemias y vituperios, de tal
modo que nadie en mi casa quería volver a entrar.
Al fin he averiguado que ese maldito Juan de los
espejos es el que lo ha hecho todo, por dos razones :
primera, porque dice que mi llegada le ha quitado la
conversación de Vuestra Señoría... Y segunda, porque
dice que le conviene la estancia de esos hombres...
para hacer los espejos. Y esto me ha demostrado que,
además de enemistarle conmigo, le ha obligado a ven-
der todo lo suyo y a dejarle su tienda, donde trabaja rfo 1
&*.•'»•
con muchos obreros haciendo espejos bastantes para
enviarlos a las ferias.
LXVIII. ¿CON QUÉ CONFIANZA PUEDEN ESPERAR EN
EL PREMIO DÉ SU VIRTUD LOS MÍSEROS ESTUDIOSOS?—
En este caso sé que adquiriré no pocos enemigos, pues-
to que nadie creerá lo que yo pueda decir de él, por-
que son pocos aquellos a quienes sus vicios desagra-
dan, pues sólo desagradan a los hombre sopuestos por
naturaleza a tales vicios.
Muchos odian a sus padres y renuncian a la amistad
de lo» que censuran su» defectos, y no quieren ver cjem-
 146 LEONARDO DE VINfil ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 147

píos contrarios a éstos ni recibir consejo humano'IM to, he llegado a esta conclusión : mal es que sean ene-
guno. migos, pero peor si son amigos.
Si encontráis alguno virtuoso y bueno, no le alejéis
de vuestro lado; honradle, para que no tenga que irse L X X . FRAGMENTO DE UNA CARTA. — Conozco uno
i y refugiarse en los eremitorios, en las espeluncas -m
otros parajes solitarios para librarse de vuestros enga-
que por haberse prometido de mí cosas menos que de-
bidas, al quedar frustrado su presuntuoso deseó ha in-
ños ; si halláis alguno de éstos honorable, pues éllM tentado quitarme todos mis amigos, y viendo que eran
son vuestros dioses terrenales y merecen que les erijáis discretos y no accedían ligeramente a su pretensión, me
estatua. amenazó diciendo que en cuanto encuentre de qué acu-
Pero también os advierto que no os comáis sus imá- sadme me privará de mis bienhechores. Por esto se lo
genes, como en alguna región de la India ocurre aún";1' digo a Vueseñoría, para que cuando aquél quiera sem-
que cuando las imágenes obran algún milagro, se- brar sus acostumbrados escándalos, no halle el terreno
gún ellos, los sacerdotes las parten en pedazos (si s J H propicio para recibir las ideas y los hechos de su mala
de madera) y se los dan a todos los del pueblo, n o ! » H condición. Que cuando intente valerse de Vueseñoría
remuneración. Cada cual raspa un trozo para echar como instrumento de su malvada e inicua condición,
las raspaduras en lo primero que come, y así tienen vea frustrados sus propósitos.
por acto de fe el de haberse comido a su santo cre-
yendo que éste los librará luego de todos los peligros zo.
¿ Qué te parece, hombre, de esa especie tuya ? ¿ Eres
tan sabio como te figuras ? ¿ Son éstas cosas que deban
V •\;.¡l¡
hacer los hombres?
*•'«!
LXIX. DIáLOGO ENTRE EL CEREBRO Y EL E S P í R I »
QUE EN ÉL VIVÍA.—El cual espíritu vuelve a encontrar
al cerebro de donde había salido; en voz alta le d u H
estas p a l a b r a s : «¡Oh, feliz, venturoso espíritu! ¿)SH
dónde saliste?» Mal de mi grado, tengo bien r.onociaM
a este hombre. Es un refugio de villanías, es un veJM
dadero montón de ingratitudes enormes, en compañía
de todos los vicios.
Pero ¿a qué he de cansarme con palabras? Los rpIfB
yores pecados sólo en él se hallan. Y si entre ellos s«<;|
encuentra slguno que posea cierta bondad, del mismo.fi
modo que yo ¡será tratado por los hombres. Y, en e f e ^
 A C E R C A DEL A R T E

Defensa de la pintura contra las artes liberales.

I. PROEMIO.—Con justificadas razones se duele la

Pintura de ser excluida del número de las artes libera-
les, siendo así que es verdadera hija de la naturaleza
y se realiza con el sentido más digno (1).
Equivocadamente, ¡oh, escritores!, la habéis deja-
do fuera del grupo de artes liberales, puesto que no
sólo a las obras de la naturaleza se dedica, sino a otras
infinitas que no fueron creadas por la naturaleza.

II. ¿ P O R QUé NO FIGURA ENTRE LAS CIENCIAS LA PIN-

TURA?—Como los escritores no han tenido noticia de
la ciencia de la Pintura, no han podido describir sus
grados y partes, y aun ella misma no se manifiesta con
sus fines (obras artísticas) en las palabras, habiendo
Permanecido, a causa de la ignorancia, detrás de di-
chas ciencias, sin que, a pesar de ello, carezca de su
divinidad.
Realmente, no han dejado de ennoblecerla sin mo-
"Vc", pues por sí misma se ennoblece, sin el auxilio de
' a s demás lenguas, del mismo modo que lo hacen las
ej
-celentes obras de la naturaleza.
Si los pintores no la han descrito y considerado como

'!) La vista.

12
150 LEONARDO DE VINCI
ciencia, no es culpa de la Pintura, que no por ello es
menos noble, puesto que hay pocos pintores que ha-
gan profesión de las letras, a causa de que su vida rio
es suficiente para entender aquélla.
¿Hemos de decir, por tanto, que no existan las cua-
lidades de las hierbas, piedras y plantas porque no las
hayan conocido los hombres? Ciertamente que no;
pero afirmaremos que esas hierbas siguen siendo, por sí
mismas, nobles, sin que a ello contribuyan las lenguas
ni las letras humanas.
III. LA PINTURA ES UNA CIENCIA UNIVERSAL. - ^ H
ciencia más útil es aquella cuyo fruto es más umver-
salmente entendido, y por lo contrario, la ciencia es
menos útil cuando es menos comunicable su frutqM
Las obras de la Pintura son entendidas por todas las
generaciones del Universo, porque están sometidas í
la virtud visiva y no penetran por el oído al sentido
común, del mismo modo que pasan por la vista. J
Así, pues, la Pintura no necesita intérpretes de va-
rios idiomas, como ocurre con las letras, y complace
en el acto a la especie humana, como si se trataslM
cosas producidas por la naturaleza. Y no sólo a " $ H
pecie humana, sino también a los demás animales rl 1M
mo se ha demostrado con un cuadro, retrato de un p a '
dre de familia, al cual acariciaban sus hijitos que,sM
estaban en'mantillas, y lo mismo hacían el perro $m
gato de la casa, lo cual era un espectáculo sorprefl'
dente.
IV. LA PINTURA NO SE PUEDE DIVULGAR.—Las cfl
cias imitables son de tal condición, que en ellas los cW
cípulos igualan al autor y dan igualmente su fruto.',«B
las ciencias útiles a los imitadores, pero no de tan
excelencia como aquellas que no se pueden dejar (
herencia como las demás materias.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 151
Entre tales ciencias es la primera la Pintura. Esta
no la aprenden aquellos a quienes la naturaleza no
concede tal aptitud, como pasa con las matemáticas,
de las cuales tanto aprende el discípulo como le lee
el maestro; no se copia, como se hace con las letras,
en las cuales tanto vale la copia como el original; no
se estampa, como lo hace la escultura, en la cual lo
mismo es, en cuanto a calidad de la obra, el original
que la reproducción ; no tiene infinitos hijos, como ocu-
rre con los libros impresos. Ella sola permanece no-
ble ; ella sola honra a su autor; sigue siendo preciosa
y únicai y no tiene hijos iguales a ella. Esta singula-
ridad la hace más excelente que aquellas que en todas
partes son publicadas.
¿ No vemos ¡a los grandes reyes de Oriente que van
ocultos con un velo y cubiertos, porque creen que dis-
minuiría su fama si exhibieran o divulgaran su pre-
sencia? ¿No vernos los cuadros que representan a la
Divina Deidad cubiertos continuamente con telas de al-
tísimos precios? Cuando los descubren, se celebran
antes grandes solemnidades eclesiásticas, con cantos
de sones diversos, y al descubrirlas, la inmensa mu-
chedumbre que a tales actos concurre se echa al sue-
lo inmediatamente, adorando a la imagen y rezando
a lo que tal pintura representa, para recobrar la per-
dida salud o para lograr la salvación eterna, como si
tal Idea estuviese allí presente y viva.
Esto no sucede con ninguna otra ciencia, ni en otra
clase de obras humanas. Y si dices que ello no es vir
tud del pintor, sino de Jo copiado, contestaré que en
e
ste caso la mente humana podría satisfacerse quedán-
dose cada uno en la cama, en vez de ir a sitios fatigo-
sos y peligrosos, en peregrinación, como se ve a diario.
Pero si de todas maneras se celebran continuamen-
te tales peregrinaciones, ¿quién las organiza sin nece-

152 LEONARDO DE VINCI
sidad? Seguro que dirás que es esa imagen, que no
pueden hacer todas las escrituras que pudieran descri-
bir la efigie y, por consiguiente, ia ídea representa-
da. De lo cual se deduce que a esa Idea ie agrada tal
pintura y quiere a quien ía adora y reverencia, tan
complacida de ser adorada más en ella que en otra
figura copiada de ella, y así concede gracias y da sa-
lud, según creen los que a tales lugares concurreri™
V . CÓMO SE ADELANTA LA PINTURA A TODAS LAS DE-
MÁS OBRAS HUMANAS, POR LA SUTIL ESPECULACIÓN PRO-
PIA.—Los ojos, a los cuales se llama ventanas del al-
ma, son la vía principal por donde el sentido común
puede más abundante y magníficamente percibir las
infinitas obras de ia naturaleza, y los oídos son el se-
gundo, que se ennoblece por las cosas relatadas y
previamente vistas por los ojos.
Si vosotros, historiógrafos, poetas u otros matemá-
ticos, no vieseis las cosas con los ojos, mal podríais
describirlas luego mediante la escritura; y si tú, poe-
ta, representaras una historia con la descripción p° r
medio de la pluma y el pintor con el pincel, la hará
éste más fácilmente satisfactoria y menos difícil de
comprender. Si llamas a la pintura poesía muda, e
pintor podrá decir que la poesía es pintura sin vista-
Ahora bien ; dime : ¿ Qué falta es más perjudicial ||ffl|
ceguera o la mudez? Si el poeta es libre, como el Pin'
tor, para idear sus invenciones, sus obras no satisfa'
cen a los hombres tanto como las pinturas, porque £
la poesía alcanza a representar por medio de las Pa"
labras, formas, hechos y lugares, el pintor consig u
con el mismo parecido de las formas reproducir' 3 '
Dime : {Qué es lo que más se aproxima al hombre,
nombre de tal o la figura del mismo hombre ? El n°
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 153
bre de hombre varía según los países, pero la figura
n o cambia más que cuando muere.
Si me decís : «La poesía es más eterna», os contes-
taré que más eterna es la obra de un calderero, pues
el tiempo la conserva más que las vuestras y las nues-
tras, pero en cambio es de poca imaginación, y la pin-
tura hecha sobre cobre, con colores de pintar cristal,
ruede ser mucho más eterna.
Por el arte podemos ser nosotros considerados como
nietos de Dios. La Poesía se extiende hasta la filoso-
fía moral y la Pintura hasta la filosofía natural; si
aquélla describe las operaciones de la mente, ésta con
la mente realiza movimientos; si aquélla asusta a los
pueblos con ficciones infernales, ésta, con los mismos
medios de acción, consigue lo mismo. Dispóngase el
poeta a describir una belleza, una fiereza, una cosa
fea y nefanda, monstruosa, al mismo tiempo que el
pintor; hágalo a su manera, corno se le antoje, cam-
biando las formas, de modo de superar al pintor... ¿No
habéis visto pinturas tan exactamente iguales al origi-
nal verdadero que engañaron a los hombres y a los
animales ?
VI. L A PINTURA CREA LA REALIDAD.—La misma pro-
Porción hay entre lo imaginado y lo efectivo como en-
tre la sombra y el cuerpo que la produce; la misma
proporción que entre la Poesía y la Pintura, porque la
"oesía pone las cosas en la imaginación con las letras,
y la Pintura las presenta realmente al través de la vis-
ta, por medio de la cual recibe la imaginación la ima-
gen de lo pintado, lo mismo que si fuese natural. La
•oesía da la impresión sin ese parecido, y no llega
a
la percepción por el camino de la virtud visiva, como
'* Pintura.
REPRESENTACIÓN Y DESCRIPCIÓN.—La Pintura
154 LEONARDO DE V1NCI
presenta a los sentidos las obras de la naturaleza, co¿
mayor verdad y certeza que las palabras o las l e t r a »
pero las letras representan las palabras con más ver*
dad que la Pintura. Afirmamos, sin embargo, que e|
más admirable la ciencia que representa las obras dé
la naturaleza que la que reproduce las obras del opé-í
rador, es decir, de los hombres, que son las palabrái¡¡
como la Poesía y otras parecidas que pasan por la lé'||
gua.
VIII. EXCELENCIA DE LA VISTA.—La vista, por n m
dio de la cual se reflejan las bellezas del universo para'
sus contempladores, es, cosa tan excelente, que quien
consiente su pérdida se priva de la percepción de t ó | | |
das las obras de la naturaleza, con cuya contempla-
ción el alma está satisfecha en la humana cárcel, me™§¡
ced a los ojos, con los cuales ve todas las variadas Cm
sas de la naturaleza. ,,,_.
Quien los pierde deja a su alma en una cárcel obs'f
cura, donde la abandona la esperanza de volver a ' | H
el sol, luz de todo el mundo. ¡ Cuántos son los que t i f i
nen horror a las tinieblas aunque duren poco ! (Qü«S
sería de ellos si les acompañara la obscuridad toda, «9
vida?
Ciertamente, no hay nadie que no quisiera perdel;!
el oído o el olfato antes que la vista. La pérdida del
oído equivale a la de todas las ciencias que tienen s|¡|
expresión en la palabra, y a ello se resignarían mu
cbos con tal de no renunciar a las bellezas del mundo,
que consisten en la superficie de los cuerpos tanto ac*
cidentales (producto del arte) como naturales, refleja->.
das en los ojos del hombre.
' IX. E L PINTOK VA DIRECTAMENTE A LA NATURALEZA.—-'
La Pintura sirve a sentidos más dignos que la Poesía,
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 155
y reproduce con mayor verdad que el poeta las figu-
ras de las obras de la naturaleza. Mucho más dignas
s on las obras de la naturaleza que las palabras, que
son obra del hombre, porque la misma proporción hay i
entre las obras de los hombres y las de la naturaleza
que entre los hombres y Dios. Así, pues, es más dig-
no imitar las cosas de la naturaleza, que son verdade-
ras imágenes de hechos, que imitar con palabras los
hechos y las palabras de los hombres.
Si tú, poeta, con tu sencilla profesión, quieres des-
cribir las obras de la naturaleza, fingiendo diversos lu-
gares y formas de varias cosas, te verás superado por
el pintor en una proporción de poder infinita; pero si
quieres adornarte con las demás ciencias, aparte de la
Poesía, no te pertenecen éstas, así la Astrología, la
Retórica, la Teología, la Filosofía, la Geometría, la
Aritmética y otras parecidas. Entonces dejas de ser
poeta y te conviertes en otra cosa; ya no eres el hom-
bre de quien hablamos. ¿No comprendes que si te di-
riges a la naturaleza vas con medios científicos, crea-
dos por otros sobre los afectos de la naturaleza? El
pintor, solo, por sí mismo, sin ayuda de cosas perte-
necientes a las demás ciencias u otros medios, realiza
inmediatamente la imitación de esas obras de la natu-
raleza.
Merced a la Pintura se acercan los amantes a las
imágenes de la cosa a m a d a ; con ella se ponen en mo-
vimiento los pueblos, con votos de fervor, en busca de
las imágenes de los Dioses ; pero no para ver las obras
de los poetas, que representan con palabras a los mis-
mos Dioses. Con ella se engaña a los animales. Vi yo
una pintura que engañaba a un perro, por ser un retra-
j o muy parecido de su amo, al cual hacía muchas
fiestas el can, y también he visto perros que ladraban
5' querían morder a otros perros pintados, así como
 156 LEONARDO DE VINCI
un mono que hacía infinitas monadas ante otro mono
pintado. H e visto golondrinas que volaban y se posa»
ban en unos hierros pintados que sobresalían de las i
ventanas de un edificio.
X . PODER EXPRESIVO DE LA PINTURA.—La imagina-
ción no ve tan bien como los ojos, porque éstos recir
ben la imagen de los objetos y la trasladan a la peffl
cepción, desde la cual van al sentido común, que las
examina. Pero la imaginación no se sale de dicho sen-
tido común sino para ir a la memoria, donde se detie-
ne y muere si la cosa imaginada no es de gran valer
En este caso se encuentra la Poesía en la mente o iriijp|H
ginación de poeta que representa las mismas cosas que
el pintor y con ficciones pretende equipararse a él,",
aunque lo cierto es que se queda muy distante, como'1!
hace poco dejamos demostrado. Así, pues, en el casó/
de tal ficción diremos con certeza que la proporción,?
entre la ciencia de la Pintura y la Poesía es la mismat 1
que hay entre el cuerpo y la sombra que de él se deri-',}
va y aun mayor, puesto que la sombra del cuerpo p5*$
netra por los ojos hasta el sentido común, en tantija
que la descripción de dicho cuerpo no entra por tal(|
sentido, sino que nace en los ojos tenebrosos (en el ce-
rebro o sentido común), j Cuánta diferencia hay para
los ojos tenebrosos entre imaginar la luz y verla de
hecho donde no hay tinieblas !
Si tú, poeta, quieres representar una batalla san-
grienta, en la cual se confundan con el aire obscuro y '
tenebroso el humo de las espantosas armas mortífe-¡v|
ras, el espeso polvo que enturbia el ambiente y la pa- E9
vorosa fuga de los infelices asustados ante la horrible:»
muerte, no podrás hacerlo tan bien como el pintor» jj
porque tu' pluma se consume antes de que describas el
conjunto aquel qué el pintor reproduce merced a »$¡¡
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 157
ciencia. T u lengua se verá estorbada por la sed y tu
cuerpo por el sueño y el hambre, antes de que descri-
bas con palabras el cuadro que en un instante repro-
duce el pintor. En la obra de éste sólo falta el alma
Je las cosas fingidas, pero cada cuerpo tiene la inte-
gridad de la parte que se puede ver en un solo aspec-
to. Largo y aburridísimo habría de ser para la Poesía
describir todos los movimientos de los que intervienen
en tal guerra y las partes de sus miembros y de sus or-
namentos que la pintura acabada, breve y exactamen-
te, te pone delante, y en tal manifestación sólo falta el
ruido de las máquinas de guerra, las voces de los es-
pantados vencedores y los gritos y lamentos de los ven-
cidos, detalles que tampoco el poeta puede ofrecer al
sentido del oído. La Pintura, pues, es más digna que
la Poesía, porqiie sirve a un sentido mejor.
El verdadero oficio del poeta es fingir palabras de
gente que habla y se responde, y esto es lo único que
ofrece al sentido del oído como lo natural, porque son
en sí palabras naturales creadas por la voz humana.
\m
En todo lo demás, predomina el pintor. Muchas más
son, sin comparación, las variedades que abarca la
Pintura que las que abarcan las palabras, porque el
pintor está en condiciones de hacer infinitas cosas que
n
o pueden ser expresadas con palabras porque no exis-
ten vocablos apropiados. ¿No ves, si el pintor quiere
re
producir animales o demonios en el infierno, con
c
uánta abundancia de invención discurre?
Ya me h a ocurrido a mí pintar un cuadro que repre-
Se
ntaba una cosa divina, y comprado por el adorador
Ce
ella quiso quitarle la representación de tal deidad
Para poder besarla sin escrúpulo. A l cabo, la concien-
C1
a pudo más que los suspiros y la lujuria, y se vio obli-
gado a llevársela de casa. <; Puedes tú, poeta, describir
Ull
a belleza sin representaciones de cosas vivas y des-
158 LEONARDO DE VINCI
pertar en el hombre con ella tales deseos ? Aunque di-
gas : «Yo describo el infierno o el paraíso y otras deli-
cias o motivos de espanto», el pintor te ganará siem-
pre, porque pondrá ante tus ojos cosas que en silencio
expresen tales delicias o te espanten y te induzcan a
huir. Impresiona antes a los sentidos la Pintura que la
Poesía, y si argumentas que, por medio de las pala-
bras, haces reír o llorar a un pueblo, te diré que no
eres tú quien lo consigue : es el orador, es la risa. Un
pintor hizo un cuadro que todo el que lo veía boste-
zaba inmediatamente, y tanto duraban los bostezos
cuanto se miraba la pintura, que representaba una per-
sona bostezando.
Otros han pintado actos lúbricos que incitaban a imi-
tarles a quienes los veían, cosa que no está al alcance
de la Poesía. Y si describes la figura de algún Dios, no
logrará tal escritura la misma veneración que la Idea
pintada, porque ante la pintura se harán muchos vo-
tos y rezos y acudirán a contemplarla varias genera-
ciones de distintas provincias, y en los mares orienta-
les se suplicará el socorro a tal pintura, pero no a la es-
critura.
¿Habrá quien no quiera perder el oído, el olfato y
el tacto antes que la vista? El que pierde la vista s
queda como si le echaran del mundo, toda vez que y*
no lo ve ni ve ninguna cosa. Una vida así es hermana
de la muerte.
XI. IMPORTANCIA DE LOS OJOS EN LA VIDA A N I M A L . "
Más perjudica a los animales la pérdida de la vista
que la del oído, por muchas razones ; la primera, pP r '
que mediante la vista encuentra el alimento con que fjj
nutre, necesario a todos los animales, y segunda, p°'
que con la vista se comprende la belleza de las cosa-
creadas, y más aún de las que inducen al amor, G^
1
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 159
nació ciego y no puede percibir por el oído, porque
n unca tuvo noticia de ello, qué es la belleza de algunas
cosas. Le queda el oído, con el cual solamente oye
]as voces y las conversaciones humanas, en las cuales
se comprenden los nombres de todas las cosas a las
que se ha dado su nombre. Sin saber esos nombres se
puede vivir dichoso, como viven los sordos de naci-
miento y los mudos, que con el dibujo, que es más a
propósito para los mudos, se deleitan.
XII, LA PINTURA ES UNA POESÍA MUDA.—¿Qué poe-
ta, por medio de las palabras, podría ponerte ante los
ojos, ¡ oh amante !, la verdadera efigie del ser amado,
como lo hacen los pintores? ¿Quién te presentará lu-
gares de ríos, bosques, valles y campiñas que te re-
cuerden tus pasadas alegrías con más verdad que los
pintores ? í
Dirás que «la Pintura es una Poesía muda por sí,
si no hay quien diga o hable por ella lo que represen-
ta». Pero ¿no ves que tu libro está en peor situación?
Aunque tenga un hombre que hable por él, n o se ve
nada del asunto de que se habla, como se verá el que
habla en las pinturas, que, si se ajustan perfectamen-
te a los actos con sus detalles mentales, serán com-
prendidas como si hablaran.
XIII. MÁS ACERCA DE LA PINTURA Y DE LA POESÍA.—
La Pintura es una Poesía que se ve y n o se oye, y la
"oesía es una Pintura que se oye y no se ve. Así, pues,
es
tas dos Poesías, es decir, estas dos Pinturas, han
enrabiado los sentidos por medio de los cuales tienen
^ e penetrar en el intelecto. Porque si una y otra son
Pinturas, deben pasar al sentido común por el sentido
ífl
ás noble, que es la vista, y si ambas son poesía, Nfí
'•'•en penetrar por el sentido menos noble, que es el
I <*do.
160 LEONARDO DE VINCI
Entregaremos, pues, la pintura al juicio de los s | |
dos, y la poesía será juzgada por los ciegos de naci-
miento ; y si la pintura está hecha con los movimien-
tos apropiados a los accidentes mentales que las figu--
ras experimentan en cada caso, el sordo-mudo coial
prenderá sin duda las actitudes e intenciones de las
figuras, pero el ciego no entenderá nunca las cosas que
presente el poeta y que no podrán honrar a su poesía,
puesto que a sus partes nobles corresponde expresar
los gestos y los detalles de los asuntos y lugares ador-
nados y deleitosos, con transparentes aguas, en las cuál
les se ven los verdegueantes fondos de su corriente, ju-
guetear las ondas en los prados entre las m e n u a M
arenas y las hierbas que con ellas se mezclan, así como
los escurridizos peces, y otras descripciones por el es-
tilo que lo mismo daría decírselas a una piedra que m
un ciego de nacimiento, pues nunca vio éste cosa á »
guna de las que constituyen la belleza de este mundo,
es decir, la luz, la obscuridad, los colores, los cuerpos,
las figuras, los sitios, los movimientos, la proximidad,
agitación y quietud, que son los diez ornamentos deJM
naturaleza.
Los sordos, por haber perdido el sentido menos i f f l
ble, han perdido con él también él habla, porque él
que, nunca oyó hablar nunca podrá aprender ningún
idioma, pero conocerán bien todos los detalles que hayf'
en el cuerpo humano mejor que uno que hable y oigÍ|j
y del mismo modo entenderán las obras de los pint'OTJ
res y lo que representan, con tal que las figuras sean,
apropiadas. \M
X I V . CONTINUACIóN. — La Pintura es una P o e s M
muda, y la Poesía una Pintura ciega; una y otra i"11™
tan a la naturaleza en la medida de sus posibilidades"
ESOtlTOS LITEíUKIOS Y i¡'iLÜSOílCüS 161
y con ambas se pueden presentar muchas costumbres
morales, como lo hizo Apeles con su Calumnia.
De' la Pintura, como sirve a la vista, que es el sen-
tido más noble, resulta una proporción armónica, como
de macha* y variadas voces reunidas a un mismo tiem- I
po resulta un conjunto armónico que agrada al sen-
tido del oído, de tal modo que los oyentes se quedan
con extraordinaria admiración casi semivivos. Pero
mucho más consiguen las proporcionadas bellezas de
un rostro angelical reproducido por la pintura, de cu-
ya proporcionalidad resulta un concierto armónico que
sirve a la vista al mismo tiempo que lo hace la músi-
ca al oído. Y si se presenta esta armonía de bellezas
al enamorado de aquella de quien fueron copiadas,
no hay duda de que se quedará pasmado de admira-
ción y con una alegría incomparable, superior a la que
puedan proporcionarle ios demás sentidos.
Pero de la Poesía—que tenga que alcanzar a repro-
ducir una belleza perfecta, con la descripción especial
de cada uno de los detalles de que se compone en la
Pintura la antedicha armonía—no resulta mayor gra-
cia que la que producirían en música varias voces can-
tando cada una por su lado a distintos tiempos, de
modo que no constituyesen concierto alguno; como si
quisiéramos presentar un rostro parte por parte, cu-
briendo cada vez la que ya se hubiese enseñado, pre- Ul.lt '«
sentación con la cual el olvido nos impediría compo-
ner ninguna proporción de armonía, porque los ojos
no las abarcan con su poder visivo todas a un mismo
tiempo.
Lo mismo ocurre con las bellezas de cualquier cosa
imitadas por el poeta, que por ser sus detalles dichos
separadamente no recoge la memoria ninguna armonía.
XV. LA PINTURA SE OFRECE A LA VISTA COMPLETA
168 LEONARDO DE VINCI
EN TODO MOMENTO.—La Pintura inmediata se te p r e .
senta del modo para el cual la creó su autor, y produce
al sentido máximo el mismo placer que podría pro-
porcionarle alguna cosa creada por la naturaleza. ÉM
este caso, el poeta que envía las mismas cosas al sen-
tido común por la vía del oído (sentido menor) no da
a la vista mayor placer que si se oyera contar alguna
cosa.
Mira ahora la diferencia que hay de oír contar du-
rante mucho tiempo una cosa que agrada a la vista,
andando el tiempo, o verla con la prontitud con que
se ven las cosas naturales. Y aunque las obras de los
poetas sean leídas con largos intervalos de tiempo, hay
frecuentes ocasiones en que no se las entiende yifflB
preciso formular algunos comentarios acerca de ellas.
resultando muy pocas veces que los comentaristas en-
tiendan la idea del poeta, de cuyas obras los lectores,
por falta de tiempo, sólo leen una parte p e q u e ñ a . ' ; § 9
cambio, las obras de los pintores son inmediatamente
comprendidas por quienes las ven.
X V I . CONTINÚA.—La Pintura te presenta de pron-
to su esencia en la facultad visiva y por el propio JfflM
dio por donde la percepción recibe los objetos natura-
les, y aun en el mismo tiempo en que se forma la ar-
mónica proporcionalidad de las partes que co-aponen
el conjunto que satisface al sentido. La Poesía descrt-
be lo mismo, pero por medio menos digno que la viM
ta, el cual medio^ conduce a la percepción de la ini^*
gen de las cosas mencionadas más confusamente y m a S
lentamente de lo que lo hace la vista, verdadero medí 0
de tránsito entre el objeto y su percepción, que inme-
diatamente se entera con exactitud de la verdadera su-
perficie y de las figuras de aquello que se le present 3
delante, de lo cual nace dicha proporcionalidad |
^
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 163
armonía que con suave concento agrada al sentido,
de la misma manera que lo hace la proporcionalidad
de varias voces al sentido del oído, que es menos dig-
no que la vista, porque todo cuanto en él nace en él
muere, y es tan rápido en el morir como en el nacer.
Esto no puede ocurrir en el sentido de la vista, porque
si presentas a los ojos una belleza humana constituida
por proporcionalidades de miembros bellos, tales, be-
llezas no son tan mortales ni se disipan tan pronto
como la música, sino que subsisten mucho tiempo y te
dejan verlas y contemplarlas; y no se renuevan, como
la música, en fuerza de sonar, ni te inspiran aburri-
miento, sino que te enamoran y son causa de que to-
dos los sentidos deseen poseerlas al mismo tiempo que
la vista, que hasta parece que quieran competir con
ella. Parece que la boca la quisiera para s í ; el oído
se complace en escuchar sus bellezas ; el tacto desearía
palparla con todos sus poros y la nariz aspirar el aire
que sin cesar aspira ella.
Pero el tiempo destruye en pocos años la belleza de
semejante armonía, lo cual no sucede con la belleza
copiada por el pintor, que el tiempo la conserva lar-
gamente ; y la vista, en cuanto a su misión, disfruta
verdadero placer contemplando a la belleza pintada,
como lo disfrutaría viéndola viva; fáltale el tacto, del
cual se convierte en hermano mayor al mismo tiempo,
que, como habrá tenido su propósito, no impide a la
razón que admire la divina belleza. En este caso, la
pintura copiada de aquélla la sustituye en gran parte,
sustitución que no puede realizar la descripción del
•poeta, que en este caso pretende equipararse al pin-
tor, y no advierte que sus palabras al mencionar los
"niembros de aquella belleza lo hacen separadas por
el tiempo unas de otras, dejando que interrumpa el ol-
vido, y separa las proporciones que no puede enume-
164
LEONARDO DE VINCI
rar sin mucha prolijidad, y al no poder nombrarlas no
le es posible componer la armónica proporcionalidad
que está formada de divinas proporciones. Por esta
razón, en el mismo tiempo que se contempla una be-
lleza pintada no puede ofrecerse una belleza descrita,
y comete un pecado contra la naturaleza todo aquel
que quiere introducir por el oído lo que debe entrar
por los ojos. Üejad que pase la Música y no queráis
que entre también la ciencia de la Pintura, verdadera
imitadora de las formas naturales de todas las cosas.
¿Quién te incita, ¡oh hombre í, a abandonar tus
propias habitaciones de la ciudad, a separarte de pa-
rientes y amigos y a caminar por sitios campestres, por
montes y por valles, más que la natural belleza del
mundo, de la cual, pensándolo bien, sólo con la vista
disfrutas? Si en semejante caso pretende el poeta lla-
marse también pintor, ¿por qué no prefieres la des-
cripción de esos lugares por el poeta y te quedas en
casa sin sufrir el tremendo calor del sol? ¿No sería
esto más cómodo y menos cansado, ya que lo harías
al fresco, sin moverte y sin peligro de enfermar ?./§H
malo es que el ánima no podría disfrutar del beneficio
de la vista, ventana de su habitación; no podría re-
cibir la imagen de los sitios alegres; no podría ver los
umbrosos valles regados por los amenos ríos serpea*
teantes; no podría ver las variadas flores que con * uS
colores llevan armonías a la vista, ni todas las dema 8
cosas que ante los ojos pueden presentarse. Pero s u n
pintor, en los crudos y fríos días del invierno, te pone
delante los mismos paisajes pintados, y otros en I o3
cuales te hayas recreado; si puedes verte junto a. W
guna fuente, enamorado y con tu amada entre los flo*
ridos prados, bajo la suave sombra de los verdeante*
árboles, ¿no te agradará todo ello más que escuchar I a
descripción que haga el poeta?
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 165
Aquí contesta éste y cede a las anteriores razones;
pero dice que él supera al pintor porque hace hablar
y reflexionar a los hombres con diversas ficciones, en
]as cuales inventa cosas que no existen y que les excitan
a tomar las armas, o que puede describir él cielo, las
estrellas, la naturaleza, las artes y todo lo demás. A
lo cual se replica que ninguna de las cosas de las cua-
les habla corresponde a su propia confesión, pues si
quiere hablar y perorar, le ganará el orador; si trata
ele Astrología, se le roba al astrólogo; si de Filosofía,
al filósofo, porque, eri realidad, la Poesía no tiene sede
rropia, ni la merece más que como un mercader aco-
plador de mercancías fabricadas por diferentes arte-
sanos.
Cuándo el poeta deja de expresar con palabras lo
que en la naturaleza son hechos, no iguala al pintor,
porque si, dejando la figuración, describe las palabras
adornadas y persuasivas de aquel a quien pretende ha-
cer hablar, se convierte en orador, y ya no es poeta, ni
pintor, y si habla del cielo se hace astrónomo, y filó-
sofo y teólogo cuando habla de las cosas de la natu-
raleza y de Dios; pero si volviera a hacer la descrip-
ción de algo, emularía al pintor si pudiese satisfacer a
la vista con sus palabras como el pintor con sus obras.
Pero la deidad de lá ciencia de la Pintura considera f
las obras, así humanas como divinas, cuando están de-
armiñadas en su superficie, es decir, con la línea de
limitación de los cuerpos que dirige al escultor en la
Perfección de sus estatuas. Con su principio, que es el
dibujo, enseña al arquitecto a conseguir que sus edifi-
cios sean agradables a la vista, y lo mismo a los prac-
ticantes de distintos oficios, a los constructores de ja-
bones, a los orífices, tejedores, bordadores ; ha descu-
bierto caracteres con los cuales se expresan los diver-
sos idiomas; ha dado sus cifras a los aritméticos, ha
13
1OT LEONARDO DE VINCI
enseñado la representación de los cuerpos a los peó-
metras, a los perspectivistas, a los astrólogos, maqui-
nistas e ingenieros.
XVII. LA CIENCIA DE LA ASTROLOGíA NACE EN LA vffl
TA PORQUE MEDIANTE ÉSTA ES ENGENDRADA.—No hay en
la Astrología parte alguna que no corresponda a l f l
misión de las líneas visuales y de la Perspectiva, hija
de la Pintura, pues el pintor es quien, por las necesi-
dades de su arte, ha producido la Perspectiva, yiifflM
puede hacerse sin líneas, entre las cuales se incluyen
todas las variadas figuras de los cuerpos engendrados
por la naturaleza, sin las cuales el arte del geómetra
es ciego.
Aunque el geómetra reduce todas las superficies c j B
cundadas por líneas a la fisrura del cuadrado y todos
los cuerpos a la figura del cubo, y la Aritmética realiza
lo mismo con sus raíces cúbica y cuadrada, ninq-ima
de dichas dos ciencias alcanza más que a la noticia
de la cantidad continua y discontinua, pero no ' v H
tan de la calidad, que es la belleza de las obras 4 « H
naturaleza y adorno del mundo.
XVIII. HABLA EL POETA CON EL PINTOR. — Dice el
poeta crae su ciencia es invención y medida, y esto es
el sencillo cuerpo de la Poesía : invención de asuOTsB
mt-dida de los versos, que luego revisto con todas lá's
ciencias. A esto contesta el pintor que los mismos:J|M
pernos hene la ciencia de la Pintura, es decir, i n v l M
ción y medida : invención del asunto que ha de cof)l|
y medida en las cosas pintadas para que no hava ^eS'
proporción en ellas ; pero él no se visíe con las otra»
ciencias, aúneme éstas se vistan con la Pintura c 0
gran parte, como la Astrología, que no puede bac|||
nada sin la Perspectiva, miembro principal de la P l i r
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 167
tura—me refiero a la Astrología matemática, no a la
fantástica, falaz (¡ y perdónenme los que a costa de
los tontos viven de ella!).
Dice el poeta que describe una cosa que representa
otra llena de alegorías. El pintor contesta que tiene
que hacer lo mismo, y en este sentido también él es
poeta. Y si el, poeta dice que excita a los hombres el
amor, que es cosa principal de las especies de todos
ios animales, el pintor, tiene el poder de hace? lo mis-
mo, tantb más cuanto que pone ante el amante la pro-
pia efigie de la cosa amada, y él, con frecuencia, be-
sándola y abrazándola, hace lo que no haría con las
mismas bellezas presentadas por el escritor, y tanto
más supera al ingenio de los demás hombres, que in-
duce a amar y enamorarse de pinturas que no repre-
sentan mujer viva ninguna.
Si el poeta sirve a los sentidos por la vía del oído,
el pintor lo hace por la de la vista, que es sentido más
digno. Sólo pido a ambos una cosa : que un buen pin-
tor pinte una batalla furiosa y que el poeta describa
otra igual, y puestos ambos en público juntos, verán
los espectadores ante cuál de ellos se detiene más gen-
te, dónde son más numerosos los que contemplan sus
obras, a cuál de éstas se tributan más elogios y cuál
complace más. De fijo que la Pintura, que es, con mu-
cho, más útil y más bella, agradará más. Poned el
nombre de Dios escrito en alguna parte, y enfrente su
imagen pintada, y veréis a cuál de los dos hacen más
reverencias. La Pintura abarca todas las figuras de la
naturaleza, de las cuales no tenéis vosotros más que
'os nombres, que no son universales como las formas.
Si vosotros poseéis los efectos de las manifestaciones,
nosotros tenemos la manifestación de los efectos.
Escójase un poeta que describa las bellezas de una
'nujer a su enamorado ; búsquese un pintor que las co-
 168 LEONARDO DE VINCI
pie, y veréis hacia dónde se inclina más el enamorado
juzgador. La prueba de las cosas debiera permitir
ciertamente, a la experiencia dar el fallo. Habéis in-
cluido a la Pintura entre las artes mecánicas; pues
bien, si los pintores supieran elogiar sus propias obras
en los escritos, como lo hacéis vosotros, dudo que le
dierais tan feo calificativo. Si la llamáis mecánica por-
que se realiza con las manos, y las manos representan
lo que discurre la fantasía, vosotros, pintores, dibujáis
manualmente con la pluma lo que en vuestro ingenio
se halla. Y si le llamáis mecánica porque se hace por
la recompensa, ¿quién incurre en tal error roas que
vosotros? Leéis en los Estudios, ¿y no vais al del que
mejor os recompensa? ¿Hacéis algo que no sea para
alcanzar un premio? No digo esto por censurar tales
procederes, porque todo esfuerzo espera su recompen-
sa. Así podrá decir un poeta : «Voy a hacer una fan-
tasía que representará una cosa grande.» Lo mismo
puede hacer el pintor, como lo hizo Apeles al pintar
La Calumnia.
XIX. RESPUESTA DEL REY MATíAS A UN POETA QUE
COMPETÍA CON UN PINTOR.—Llevaba un poeta, el día del
cumpleaños del rey Matías, una obra que había escri-
to en alabanza del día en que aquél nació para bien
del mundo, y un pintor enseñó al rey un retrato de su
a m a d a ; en el mismo instante el rey cerró el libro del
poeta y se volvió hacia la pintura, en la cual fijo sus
miradas con la mayor animación.
Entonces, el poeta, muy enojado, dijo : «] Oh, rey
Lee, lee, y verás una cosa de mayor sustancia <3U
una pintura muda.»
El rey, viendo que le afeaban que mirara cosas r"1?'
das, dijo : «¡Calla, oh poeta, que no sabes lo que o
ees ! Esta pintura satisface a un sentido mejor que
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 169
descripción\\ que es para ciegos. Dame cosas que yo
jueda ver y palpar y no las que, sólo pueda oír, y no
censures mis preferencias porque me haya puesto tu
obra debajo del codo mientras tengo con las dos ma-
nos la del pintor, presentándosela a mis ojos, porque
las manos, por sí mismas, han optado por servir a un
sentido mejor que el del oído. Por mí juzgo que entre
la ciencia del pintor y la del poeta hay la misma dife-
rencia que entre los sentidos a los cuales sirven.
»¿No sabes que nuestra alma está compuesta de ar-
monías y que la armonía no se produce más que en
momentos en que la proporcionalidad de los objetos se
cleja ver u oír? (1). ¿No, vés que en tu ciencia no existe
proporcionalidad producida en un mismo instante, an-
tes bien, de una parte nace otra sucesivamente, y la
siguiente no nace mientras no muere la anterior?
»Por eso juzgo que tu invención es muy inferior a
ia del pintor, sólo porque en ella no existe proporcio-
nalidad armónica. No satisface a la mente del que oye
o del que mira, como lo hacen las bellísimas facciones
que constituyen la divina belleza de esa cara que veo
ante mí, y que todas juntas, al mismo tiempo, me pro-
ducen tanto placer con su divina proporción que no
creo que haya en el mundo cosa hecha por los hom-
bres que pueda producirlo mayor.))
X X . SUBLIMIDAD BEL MUNDO VISIBLE.—No es insen-
satez, si a uno le preguntan qué le parece preferible :
vivir en continuas tinieblas o perder el oído, contes-
tar que antes prefiere quedarse sin oído y sin olfato
que perder la vista.
Quien se queda sin vista pierde las bellezas del inun-
do, con todas las formas bellas de las cosas creadas,
(1) La armonía exige contemporaneidad de su» componente».
170 LEONARDO DE VINCI
y el sordo no pierde más que el sonido que produce
el movimiento del aire percutido, que es cosa insigni-
ficante en el mundo. Afirmas que la ciencia es rnás
noble cuanto más digno es su objeto, y que por esto
vale más una fingida maquinación de la esencia de
Dios que la representación de una cosa menos digna.
A eso responderemos que la Pintura, que sólo abarca
las obras de Dios, es más digna que la Poesía, que
sólo alcanza las falaces ficciones de las obras huma-
nas.
XXI. ARGUMENTACIóN DEL POETA CONTRA EL PIN-
TOR.—Dices, pintor, que tu arte es adorado; pero no
te atribuyes a ti mismo el mérito, sino a las cosas que
con la pintura se representan.
Y el pintor responde : «í ú, poeta, que también te
haces imitador, ¿por qué no reproduces con tus pa-
labras más cosas que las letras que encierran tus pa-
labras, para que sean adoradas?»
La naturaleza ha favorecido más al pintor que al
poeta, y, merecidamente, las obras del favorecido de-
ben ser más estimadas que las de quienes no gozan
tal favor.
Así, pues, alabemos al que con palabras complace
al oído y al que con la pintura satisface el agrado d e
ver ; pero menos al de las palabras, que son acciden-
tales y creadas por autor menos importante que el de
las obras de la naturaleza que el pintor imita. La cuál
naturaleza está determinada entre las figuras de s U
superficie.
X X I I . CONCLUSIóN DEL DIáLOGO ENTRE EL POETA Y
EL PINTOR.—Puesto que hemos convenido en que I a
Poesía tiene el mayor agrado de comprensión para 1°
ciegos y a la Pintura le ocurre lo mismo respecto a *'
ESCRITOS LITERARIOS } FILOSÓFICOS 171
sordos, diremos que la Pintura vale más que la Poe-
sía porque aiecta a sentido mejor y más noble que la
roesia, nobleza que está demostrada por ser triple que
ia de los otros tres sentidos, ya que es preferible per- III
der el oído, el olfato y el tacto a perder ei sentido de
;a vista.
Porque quien pierde la vista, pierde la contempla-
ción de las bellezas del universo y se queda como un
nombre a quien hubieran metido vivo en una sepui-
Lura donde hubiese vida y movimiento.
¿INo ves que los ojos abarcan las bellezas de todo el
mundo? Son los dueños de la Astrologiá; hacen la
Cosmografía; aconsejan y corrigen a todas las artes
aumanas ; llevan al hombre a distintas partes del mun-
do ; son principes de las matemáticas; sus conoci-
mientos son exactos; miden la altura y el grandor de
¡as estrellas ; predicen lo futuro mediante la observa-
ción de dichas estrellas; han engendrado la Arquitec-
tura y la Perspectiva y la divina Fmtura. ¡ Üh, cosa ex-
celentísima sobre todas las demás cosas creadas por
iJios! ¿Qué alabanzas podrán expresar tu mérito?
¿Qué pueblos, qué idiomas podrán describir tus ver-
daderas funciones?
Son las ventanas del cuerpo humano por donde el
alma contempla y disfruta la belleza del m u n d o ; por
ellos se conforma el alma con una cárcel humana y
sin ellos esta cárcel es su tormento; gracias a ellos la
destreza humana ha descubierto el fuego, mediante el
cual recuperan lo que antes les arrebató la obscuri-
dad. Ellos han adornado a la naturaleza con la Agri-
cultura y con deleitosos jardines.
Pero ¿qué falta hace que me extienda en tan alto
y tan largo discurso? ¿Qué cosa existe que no se haga
Por ellos ? Llevan a los hombres de Oriente a Occiden-
te ; han descubierto la navegación, y superan a la na-
 172 LEONARDO, DE VINCI
, turaleza en el hecho de que los simples naturales (1)
son finitos, y las obras en que Jos ojos guían a las nía-'
nos son infinitas, como lo demuestra el pintor en la
infinita figuración de infinitas formas de animales, hier-
bas, árboles y lugares.
XXIII. LA MúSICA DEBE LLAMARSE HERMANA MENOR
DE LA PINTURA.—La Música no puede ser denominada
de otro modo que hermana de la Pintura, puesto que
es servidora del oído, sentido segundo de la víala, g
produce armonía por la conjunción de sus componer.
tes proporcionales, trabajados al mismo tiempo y obli-
gados a nacer y a morir en uno o más tiempos armó-
nicos, tiempos que circundan la proporcionalidad cíe
los miembros de que consta dicha armonía, del misrtíl
modo que lo hace la línea circunferencial (2) respecte?
a los miembros con los cuales se engendra la bellei
humana.
La Pintura sobresale y domina respecto a la Músi-
ca porque no se extingue inmediatamente después d|
su creación como la desventurada Música, sino q u |
sigue existiendo y ofrece como vivo lo que en reaíff
dad sólo tiene una superficie.
¡ O h , ciencia maravillosa ! ¡ T ú conservas vivas las
caducas bellezas de los mortales, que duran más que
las obras de la naturaleza, modificadas continuamen-
te por el tiempo que las lleva a la debida vejez! E s
una ciencia que tiene con la divina naturaleza la mis-
ma relación que existe entre las obras de una y otra,
y por eso es adorada.
X X I V . PINTURA Y M ú S I C A . — Más meritorio es
aquello que complace a un sentido mejor ; así, pues,
(1) Las variedades minerales, vegetales y animales.
1
(2) El contorno.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 173
como la Pintura satisface al sentido de la vista, tiene
más mérito que la Música, que sólo satisface al oído.
Es más noble lo que tiene más eternidad; así, pues,
ja Música, que va consumiéndose a medida que nace,
es menos meritoria que la Pintura, que con los colo-
res de pintor sobre vidrio se hace eterna.
Considérase como de mayor excelencia aquello que
contiene en sí mayor universalidad y variedad de co- lili
sas ; así, pues, la pintura debe anteponerse a todas las
obras, porque contiene todas las formas que existen
y las que no existen en la naturaleza, y es digna de ser
ensalzada y exaltada más que la Música, que sólo com-
prende la voz.
Con aquélla se hacen imágenes de los Dioses; en
torno a ella se practica el culto divino, que se adorna ¡I !
con la Música, servidora de ella; se da copia a los
amantes del objeto de sus amores, se conservan las be-
llezas que por causa de su origen y del tiempo son fu-
gaces ; podemos tener las imágenes de los hombres
i!
famosos. Y si me dices : «La Música se hace eterna 1
sólo con,escribirla», te diré yo que lo mismo hacemos
nosotros aquí con las letras.
De modo que si pones la Música entre las artes li-
berales, o pones ésta y quitas aquéllas.
Y si añades : «Los hombres viles la hacen)), lo mis-
mo estropea la Música quien no la sabe.
Y si agregas : «Las ciencias no mecánicas son las
mentales», yo responderé que la Pintura es mental, y
que, así como la Música y la Geometría examinan las
Proporciones de las cantidades continuas y la Aritmé-
tica de las discontinuas, aquélla considera todas las
cantidades y la calidad de las proporciones de sombra,
de luz y de distancia en su perspectiva.
XXV. HABLA EL MúSICO CON EL PINTOR.—Dice el
i/4 LEONARDO DE VINCI
músico que su ciencia debe ser equiparada con 1& d¿l
pintor, porque constituye un cuerpo de muchos miem-
bros, cuya gracia toda contempla el espectador en tan-
tos tiempos armónicos como son ios en que eiia nace y
muere, y con tales tiempos divierte graciosamente al
alma que reside en el cuerpo del que ia contempla.
El pintor contesta, y dice que el cuerpo rorrnado por
los miembros humanos no produce placer en los íien>
pos armónicos en que dicha belleza haya de nacefl^j
morir, sino que lo hace permanentemente durante miaja
chísimos años, y es tanta su excelencia, que conserva
viva la armonía de los proporcionados miembros, cosa
que la naturaleza, con todo su poder, no es capaz de
conservar.
¡ Cuántas pinturas han conservado la imagen de una
belleza divina que el tiempo o la muerte destruyeron.*!
resultando así más laudable la obra dei pintor que la
de su maestra ia naturaleza ! Si tú, ¡ oh músico í, dices
que la Pintura es mecánica porque se hace con ei ejer-
cicio de las manos, la Música se hace con ia boca»!
pero no por el sentido del gusto, como ia mano que
pinta no lo verifica por el sentido del tacto.
Menos valiosas son las palabras que los hechos.
¿Acaso tú, escritor, no copias con tu mano, descría;,
biendo lo que está en tu mente, como lo hace el pín-í,
tor?
X X V I , CONCLUSIóN DEL DEBATE ENTRE EL PoEfiB
EL PINTOR Y EL MÚSICO. •— i anta diferencia hay ert
cuanto a la representación de las cosas corpóreas, eM
tre el pintor y el poeta, como entre ios cuerpos des-
membrados y los unidos, porque el poeta, ai describí 1
la belleza o la fealdad de cualquier cuerpo, lo preserifjj
ta miembro por miembro, en tiempos distintos, y e*
pintor lo enseña todo de una vez.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 375
El poeta no puede fijar con las palabras la verdade-
ra figura de los miembros de que se compone el con-
junto, como el pintor que los pone a la vista con toda
ia verdad posible en la naturaleza. Al poeta le ocurre
lo mismo que al músico que canta sólo un canto com-
puesto de cuatro cantores, y canta primero el canto (1),
luego el tenor, y a seguida el contralto, y luego el bajo,
con lo cual no resulta la gracia de la proporcionalidad
armónica que se encierra en tiempos armónicos. El
poeta, al reproducir un rostro bello, lo presenta fac-
ción por facción, y de este modo nunca quedaréis sa-
tisfechos de tal belleza, que sólo consiste en la divina
proporcionalidad de las mencionadas facciones reuni-
das, que sólo juntas y al mismo tiempo constituyen la
divina armonía del conjunto de miembros que frecuen-
temente privan de la libertad que tenía al que no
los ve.
La Música también produce en su tiempo armónico
las suaves melodías compuestas por sus varias voces,
de cuya división armónica se ve privado el poeta, y
aunque la Poesía entra por el sentido auditivo a la
sede del juicio, así como la Música, el poeta no puede
describir la armonía de la Música porque no tiene me-
dios de decir al mismo tiempo cosas distintas, como
la proporcionalidad armónica de la Pintura, compues-
ta a un mismo tiempo de distintas partes, cuya dulzu-
ra se percibe al mismo tiempo, tanto conjunta como
particularmente. Conjuntamente en cuanto al entendi-
miento de la composición, y en particular en cuanto
al entendimiento de los componentes que constituyen
el todo ; por todo ello, el poeta, en lo que se refiere a la
figuración de las cosas corpóreas, se queda muy de-
(1) Hoy •» aift, soprano.
 176 LEONARDO DE VINCI
tras del pintor, y respecto de las cosas invisibles, de-
trás del músico.
Pero si el poeta pide prestada la ayuda de las de-
más ciencias, podrá presentarse en las ferias como los
demás mercaderes portadores de diversas cosas he-
chas por varios inventores, y esto lo hace cuando le
prestan otras ciencias, como las del orador, del filóso-
fo, del astrólogo, del cosmógrafo y otros por el estilo,
cuyos conocimientos nada tienen que ver con los dmU
poeta. De modo que éste es un mediador que agrupa
a distintas personas para lograr la conclusión de un
mercado, y si queréis averiguar el oficio propio del
poeta, veréis que no es otro que el de un agrupado];,,.
de cosas robadas a diversas ciencias, con las cuales
hace un compuesto falaz, y si lo preferís dicho más
honestamente, un compuesto fingido. En esta libre
3 ' función, el poeta se ha equiparado al pintor, que es 1&|;
parte más débil de la Pintura.
1 i'
XXVII. CAUSA DE LA INFERIORIDAD EN QUE SE TIEMH
A LA PINTURA.—Para reproducir palabras, la Poesía su-
pera a la Pintura, y para reproducir hechos, la Pintu-
<*1 ra supera a la Poesía, y la misma proporción que hay
entre los hechos y las palabras existe entre la Pintura
y la Poesía, porque los hechos son cosas de los ojos y
las palabras de los oídos ; así, los sentidos humanos
están entre sí en la misma relación que sus objetos en-
tre sí también. De esto deduzco que la Pintura es su-
perior a la Poesía ; pero por no saber sus practicantes
exponer las razones, ha estado mucho tiempo sin abo-
gados, pues ella no habla, aunque por sí misma pr e '
senta y termina los hechos, mientras que la Poesía
acaba en palabras, con las cuales, orgullosa, a sí mis-
ma se alaba.
'J
i*
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 177
El pintor y la Pintura.
I. VASTEDAD DEL CAMPO DE LA PINTURA.—Todo lo
que es visible está connumerado en la ciencia de la
Pintura.
II. ORIGEN DE LA PINTURA.—La primera pintura fué
sólo una línea que circundaba la sombra del hombre
proyectada por el sol en las paredes.
III. E L PINTOR ES SEñOR DE TODA CLASE DE GENTE Y
DE TODAS LAS COSAS.—Si el pintor quiere ver belle-
zas que le enamoren, es muy dueño de crearlas; si
quiere ver cosas monstruosas que espanten, o que sean
bufonescas y risibles, o verdaderamente lamentables,
es señor y dios de ellas, y si quiere crear lugares y de-
siertos, sitios umbrosos u obscuros en tiempo de ca-
lor, los inventa, y los mismos lugares calurosos en
época de frío. Si desea valles, si quiere ver desde al-
tas cimas de rnontaña3 una extensión grande de cam-
po, y luego de ésta pretende ver el horizonte del mar,
es señor, dueño de hacerlo, como si quiere ver los al-
tos montes desdé los profundos valles, o desde los al-
tes montes los valles profundos y las playas. En efecto,
o.uanto existe en el mundo por esencia, frecuencia o
imaginación,, lo posee él, primero en la mente y lue-
go en las manos, y es tal la excelencia de éstas, que
en el mismo tiempo crean una armonía de proporcio-
nes de una sola mirada, como lo hacen las cosas.
IV. LA PINTURA ES UNA SEGUNDA CREACIóN.—El que
censure a la Pintura, censura a la Naturaleza, pues la
obra del pintor representa las de dicha naturaleza, y
Por ello, el tal censor carece de sentimiento.
178 LEONARDO DE VINCI
V. EL PINTOR NO MERECE ELOGIO SI NO ES UNIVER.
SAL.—Claramente puede decirse que se equivocan los
que llaman buen maestro al pintor que sólo hace bien
una cabeza o una figura. Realmente, no es un caso
extraordinario que estudiando todo el tiempo de su
vida una sola cosa llegue a lograr alguna perfección.
Sabiendo nosotros que la Pintura abarca y contiene
en sí todas las cosas que la naturaleza produce y las
que ocasiona la obra accidental de los hombres, y, por.
último, lo que puede verse con los ojos, me parece po-
bre maestro el que sólo hace bien una figura.
¿No veis cuántos y cuáles hechos realizan los hom-
bres? ¿No veis qué distintos son los animales, árbpi
les, hierbas, flores ; qué variedad hay de sitios mofy
tañosos y llanos, fuentes, ríos, ciudades, edificios pú-
blicos y particulares, instrumentos apropiados al uso
humano, trajes, adornos y artes?
T o d o ello ha de ser conocido y pintado por aquel a
quien tú quieras llamar buen pintor.
VI. E L PINTOR Y LA NATURALEZA.—El pintor dispf
ta y compite con la naturaleza.
VIL EL QUE DESPRECIA LA PINTURA NO ES AFICIONA-
DO A LA FI> OSOFÍA DE LA NATURALEZA.-— Si desprecias Í$
Pintura, única imitadora de todas las obras visibles de
la naturaleza, despreciarás sin duda una sutil inven-
ción eme con filosófica y acuda especulación examina
todas las cualidades de las formas, campo de las figu-
ras, luo-ares, árboles, animales, hierbas y flores que se
ven rodeados de sombra y de luz. Verdaderamente ella
es ciencia e hiia legítima de la naturaleza, que la ha
parido. Para expresarlo más correctamente, diremo»
nieta de la naturaleza, porque todas las cosas visible*
han sido alumbradas por la naturaleza, y de ellas n&-
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 179
ció la Pintura. Por consiguiente, la llamaremos funda-
damente nieta de la naturaleza y pariente de Dios.
VIII. EN LAS OBRAS DE IMPORTANCIA NO DEBE FIARSE
EL HOMBRE DE SU MEMORIA HASTA EL PUNTO DE NO CO-
PIAR DEL NATURAL.—Hombre muy ignorante me pare-
cería el maestro aue se preciase de poder conservar
en su memoria todas las formas y efectos de la hatu-
raleza, puesto que tales efectos son infinitos y no hay
memoria humana que baste para retenerlos.
Así, pues, pintor, procura que la ambición de la ga-
nancia no predomine en ti sobre la honra del arte,
pues mucho más importante es ganar honra que al-
canzar los honores de la riqueza. Tanto, que por esta 1 1
y otras razones eme podría decir, esperarás primero,
practicando el dibujo, a presentar, con formas con-
vincentes a la vista, la intención y la invención naci-
das en tu mente ; lueco irás poniendo o quitando has-
ta aue te quedes satisfecho; ataviarás a los hombres
vestidos o desnudos, del modo que en tu obra hayas
pensado, y procurarás que por medida y tamaño, so-
metida a la Perspectiva, no pase a aquélla nada que
no esté bien aconsejado t>or la razón y por los efectos
naturales. Este es el camino para alcanzar honra con
tu arte.
IX. E L JUICIO ACERCA DE i A PINTURA.—Sabemos per-
fectamente que es más fácil advertir los defectos en
las obras aienas que en las propias, y a veces, censu-
rando a otros errores penueños, desconocemos los nues-
tros, mucho mavores. Para huir de tal ignorancia, pro-
cura aue en primer lusrar sea buena la persoectiva ; lue-
po estudia bien las medidas del hombre y de otros ani-
males v hazte buen aronitecto, es decir, entérate bien
de cuanto #e refiere a la forpna de los «dificios y otra»
 180 LEONARDO DE VINCI
cosas que existen sobre la tierra, y cuyas formas son
infinitas. Cuanto más sepas, más laudable será tu tra-
bajo, y respecto a lo que desconozcas, no te niegues
a copiarlo del natural.
X. E L PINTOR DEBE OíR SOSEGADAMENTE MIENTRAS
PINTA LA OPINIÓN DE LOS DEMÁS.—No debe ser recusa-
da, ciertamente, mientras el hombre pinta, la opinión
de cada cual, con tal de que se sepa claramente que
aquel hombre, aunque no sea pintor, conoce la forma,
de los demás hombres y comprenderá bien si es gibp¿
so, si tiene un hombro alto o bajo, si su boca o su n »
riz son grandes u otros defectos. Y si sabemos que los
hombres pueden juzgar acertadamente las obras de la
i naturaleza, nos convendrá mucho confesar que pueden
l juzgar nuestros errores, pues no ignoramos lo mucho
que se equivoca el hombre en sus obras. Si no lo ad-
viertes en ti misino, considéralo en los demás 3'i'$ffl
aprovecharán los errores ajenos.
Conviene, pues, tener calma y paciencia para oír
las opiniones de los demás, considerando y pensando
mucho si el que censura tiene motivos o no para cen-
surarnos, y si opinamos que sí, debemos corregir, '$&
nos parece que no, hacer como que no hemos oído,;|H
demostrar con razones que está equivocado, si se tra-
ta de persona de nuestra estimación.
XI. POBRES DISCULPAS QUE DAN LOS QUE FALSA E IN-
DIGNAMENTE SE HACEN LLAMAR PINTORES.—Hay una cla-
se especial de pintores que, por lo poco que han estu-
diado, tienen que vivir a costa de la belleza del oro J
del azul, los cuales con mucha estulticia alegan que n»
hacen obras buenas porque les pagan poco, pero q u e
sabrían hacerlas como cualquier otro si les pagara"
bien. ¡ Ved qué gente más necia! No saben tener u n a
1
7 1*
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 181
obra buena, diciendo: esta es de buen precio, esta es
mediana o esta vale poco, y dar pruebas de que po-
seen obras de todos los precios.
XII. EL ESPEJO ES EL MAESTRO DE LOS PINTORES.—
Cuando quieras ver si tu pintura está toda ella de acuer-
do con lo que has copiado del natural, toma un espe-
jo y haz que se refleje en él la cosa viva, y compara el
reflejo con lo que has pintado; así podrás considerar
si los detalles dé ambas copias son iguales entre sí.
Sobre todo, si el espejo ha de tomarse como maes-
tro, ha de ser espejo plano, para que en su superficie la
pintura se refleje exactamente en todas partes.
La pintura hecha sobre un plano muestra cosas que
parecen realzadas, y el espejo plano hace lo mismo ; la
pintura es una sola superficie, como el espejo; la pin-
tura es impalpable, porque lo que parece redondo y
sobresaliente no se puede rodear con las manos, y con
el espejo pasa lo m i s m o ; el espejo y la pintura pre-
sentan las imágenes de las cosas rodeadas de sombra
y de luz, y una y otra parecen estar más allá de su
superficie.
Si ves que el espejo, por medio de lineamentos, som-
bras y luces, hace que parezcan las cosas destacadas,
y teniendo tú entre tus colores sombras y luces más
mtensas que las del espejo, no hay duda de que, si sa-
bes componer bien tu pintura, parecerá que es una
cosa natural vista en un espejo grande.
XIII. PRECEPTOS PARA LOS PINTORES. — Todos los
r
arnos y todos los frutos nacen en el nacimiento de
s
us hojas, que hacen las veces de madres al ofrecer-
os al agua de la lluvia y la humedad del rocío que cae
Por las noches sobre ellas, y al protegerlas muchas ve-
Ce
s contra el calor de los rayos del sol. i
182 LEONARDO DE VXNC1
Por lo tanto, tú, pintor, que no tienes reglas pata
huir.de las censuras de los inteligentes, insiste en co-
piar todo lo que hagas del natural y no desdeñes el es-
tudio, como lo hacen los ganadores.
XIV. LA PINTURA ES UN DISCURSO EN FIGURAS.—LOS
hombres y las palabras son hechos, y tú, pintor, si rio
sabes hacer tus figuras, te pareces al orador qúefi™
sabe combinar sus palabras.
X V . ORDEN DEL ESTUDIO.—Los jóvenes depin
aprender, primero, Perspectiva ; luego, las medidas de
todas las cosas ; luego, cíe mano de un buen riiaeá|^B
aprender los buenos detalles; luego, del natural, para
confirmar lo que hayan aprendido; luego, de rnaíio
de distintos maestros, y por último acostumbrars«M|
trabajar y a practicar el arte.
XVI. SOBRE EL MISMO TEMA.—Digo que prirrAgB
deben aprender los miembros y las expresiones, y áfffl
bada tal enseñanza se debe continuar con los ¿*¡U
dentes que ocurren a los hombres, y en tercer lugaí>
componer los asuntos, cuyo estudio debe h a c e r s e í | | 9
natural, con los detalles correspondientes a cada casPi
y pensar en ellos por las calles, plazas y campiñas, J
anotarlos con ligeros apuntes ; es decir, que para r e
presentar una cabeza se haga una O, y para un br3'
zo, una línea recta doblada, y lo mismo para las p i e f
ñas y el busto, y luego, al volver a casa, dibujar! 0
todo ello con su forma perfecta.
Dice el adversario que para llegar a adquirir pr» c '
tica y hacer bastantes obras es mejor que los primero
tiempos del estudio se empleen en copiar varias coi*1'
posiciones hechas en papel o en las paredes por C"8'
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 183
tintos maestros, y que así se practica de prisa y se ad-
quieren buenos hábitos. A eso se responde que tales
hábitos serían buenos siempre que las copias se hi-
cieran de buenas composiciones y de maestros estu-
diosos, y como éstos son tan escasos que apenas se
encuentran unos pocos, es lo más seguro copiar de las
cosas naturales que de las mal interpretadas, y acos-
tumbrarse mal, porque el que puede beber en el ma-
nantial no debe hacerlo en e l v a s o .
XVII. M O D O DE APRENDER BIEN A COLOCAR LAS FIGU-
RAS EN LOS CUADROS.—Cuando hayas aprendido bas-
tante Perspectiva y sepas de memoria todas las par-
tes y cuerpos de las cosas, ocúpate frecuentemente, al
ir de paseo, en ver y considerar las actitudes de los
hombres cuando hablan, cuando se esfuerzan, cuando
se ríen o cuando pelean unos con otros, qué cosas ha-
cen y cuáles hacen los circunstantes, los que los sepa-
ran o los espectadores de tales cosas, y toma breve
nota de ello en tu cuadernito. Este cuadernito debes
llevarlo siempre contigo, y ha dé ser de papel en que
no tengas que borrar, sino sustituir los viejos con los
nuevos, pues no son cosas que se puedan borrar, ya
que hay que copiarlas apresuradamente, siendo tantas
las infinitas formas y los actos de las cosas, que la
niemoria no es capaz de retenerlas, por lo cual utili-
zarás aquéllos (apuntes) como autores y maestros tu-
yos.
XVIII. H A Y QUE ESTUDIAR HASTA AL DESPERTAR Y
APíTESDE DORMIR, A OBSCURAS.—Conmigo mismo he ex-
perimentado que es de mucha utilidad cuando nos ha-
darnos én la cama, a obscuras, trabajar con la inteli-
gencia, repitiendo los lineamentos superficiales de las
%uras estudiadas anteriormente u otras cosas nota-

184 LEONARDO DE VINCI
bles, comprendidas por sutil especulación. Es cosa
laudable y útil afirmarse las cosas en la memoria, |
XIX. M O D O DE AUMENTAR Y DESPERTAR EL INGENIO
PARA VARIAS INVENCIONES.—No dejaré de poner entre
estos preceptos una nueva manera de especular que,
aunque parezca insignificante y casi risible, no por
eso es menos útil para despertar en el ingenio varias
ideas, y es que cuando miras una pared ensuciada por
varias manchas o piedras de varias clases, si tienes que
inventar algún sitio, en dicha pared podrás ver seme-
janzas de distintos paisajes, adornados de montañas,
ríos, peñascos, árboles, llanuras, valles y collados de
distintas formas; también podrás ver distintas bata-
llas, y actitudes rápidas de figuras, expresiones de fiso-
nomía extrañas, y trajes e infinitas cosas que puedes
recoger íntegras y en buena forma. Ocurre con dichas
paredes y piedras como con los sonidos de las cam-
panas, en cuyos toques puedes percibir todos los nom-
bres y vocablos que imagines.
Yo he visto ya nubes y manchas de las paredes que
me han inspirado buenas ideas de varios asuntos, y
aquellas manchas, aun careciendo de perfección, en
algunos aspectos no dejaban de tenerla en su posición
u otros detalles.
X X . LA VIVIENDA DEL PINTOR.—Las estancias o ha-
bitaciones pequeñas avivan el ingenio, y las grandes
lo desvían.
X X I . LA IDEA Y LA PRÁCTICA DEL ARTE.—J Pobre ¿e
aquel maestro cuya obra se adelanta a su juicio, y ° e
que se endereza a la perfección del arte, y cuyas obrfl
quedan superadas por su juicio!
•^•¡••H
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 185
XXII. PROGRESO INDEFINIDO DEL ARTE. — Cuando
]a obra supera al juicio de su autor, poco gana éste;
pero cuando ocurre a la inversa, y el juicio supera a la
obra, ésta mejora continuamente, a menos que la ava-
ricia lo impida.
X X I V . PRECEPTOS ACERCA DE LA PINTURA.—Procu-
ra, pintor, ejecutar tus obras de modo que atraigan a
los espectadores y que éstos se detengan ante ellas ad-
mirados y complacidos ; pero no los atraigas para ahu-
yentarlos, como lo hace el aire con los que durante la
noche saltan del lecho desnudos para ver si el tiempo
está nublado o sereno, e inmediatamente, ahuyentados
por el frío, se vuelven a la cama de donde antes sa-
lieron. Haz, por lo contrario, tus obras a la manera de
ese aire que en tiempo caluroso saca a los hombres del
lecho y los retiene, deleitados, para tomar el fresco es-
tival. No pretendas ser práctico antes que docto, ni
que la avaricia venza a la gloria en tal arte merecida-
mente adquirida.
¿No ves que entre las humanas bellezas un rostro
bellísimo, y no los ricos adornos, detiene a los vian-
dantes? T e digo esto a ti, que con oro y otras rique-
zas adornas tus figuras. ¿No ves cómo pierden exce-
lencia las bellezas de la juventud a causa de los exce-
sivos y demasiado finos adornos? ¿No has visto a las
montañesas abrigadas con sus burdos y pobres paños,
que parecen más bellas que las que llevan tantas rique-
zas?
No emplees los rebuscados tocados de cabeza en los
cuales* para los cerebros hueros, un solo cabello más
mdinado a un lado que a otro representa para su due-
ño una vergüenza, porque cree que todos los circuns-
tantes, abandonando sus preocupaciones, sólo pensa-
rán y sólo hablarán de aquello. Estos tales tienen siem-

186 LEONARDO DE VINCI
pre por consejeros al espejo y al peine, y su enemigo
capital es el viento, que alborota sus acicalados ca-
bellos.
-Haz, pues, que en las cabezas que pintes juguetee el
viento con los cabellos en torno a rostros juveniles,
adornándolos con sus graciosas revueltas, y no los pon-
gas como los de aquellos que los embadurnan de cola
y se ponen el rostro como si estuviese vidriado... Ljil
curas humanas y progresivas para las que no hay na-
vegantes suficientes que traigan de los lugares de
Oriente las gomas arábigas con las cuales se consigue
que el viento no altere la igualdad de sus cabelleras,
que es lo que más van investigando todavía...
Parangón de la Pintura con la Escultura. | Sabemos perfectamente que el pintor práctico y bueno
I. Como trabajo tanto en Escultura como en Pintí$|
ra, y hago las dos en el mismo grado, me parecéj^^B
puedo con escasa impugnación opinar cuál cíe ambaj»
requiere mayor talento y cuál es más difícil y más p©í|§
fecta. Primero, la Escultura está sometida a cierta¥$^B
ees, es decir, a las de lo alto, y la Pintura lleva coñSJ-|
go luz y sombra, y la luz y la sombra son la importan*?
cía de la Escultura. El escultor se ve ayudado pcfeflB
naturaleza, por el relieve que él mismo hace, y el pi n "
tor, por arte accidental, lo hace en los sitios donde ló"
gicamente lo haría la naturaleza. El escultor no puedfí.
diversificarse en las varias clases de colores de las .p^á
sas ; la Pintura rio falla en parte alguna. Las perspéO,
tivas de los escultores no parecen verdaderas; las de
los pintores parecen a centenas de millas más allá del
cuadro. La perspectiva aérea está lejos en sus obras |
no pueden figurar los cuerpos transparentes ; no P u fJ¡
i
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 187
den figurar los luminosos, ni líneas reflejas, ni cuerpos
lúcidos, como espejos o cosas parecidas, de brillo, ni
sblas, ni tiempos obscuros, ni otras muchas-cosas II
qúte no digo por no aburrir.
LJO que tiene la escultura es que resiste más la ac-
ción! del tiempo, aunque tiene resistencia parecida a
la pintura hecha sobre cobre grueso esmaltado de blan-
co yypintado sobre éste con colores de esmalte, des-
pués "de lo cual se pone nuevamente al fuego para que
cuezcá. Esta clase de pintura, por su eternidad, gana
a la escultura. Puede argüirse que donde haya un de-
fecto no se puede remediar. Es un argumento pobre
es^ que intenta demostrar que una irremediable falta
deí memoria haga desmerecer la obra. Yo diré que el
ingenio de! maestro que comete esos errores es mucho
raás. difícil dé arreglar que la obra estropeada por él.
I
i.
no incurrirá en semejantes errores, sino que, guiándo-
se por buenas reglas, irá levantando un poco cada vez
y llevará su obra por buen camino. Además, el escul-
á
tor trabaja en tierra o en cera, y puede quitar y poner,
y cuando tiene su obra terminada se echa fácilmente al
bronce, siendo ésta la última operación y la de efecto :l
más permanente de la Escultura, toda vez que las que
son sólo de mármol están más expuestas a la destruc-
ción quedas de bronce.
Así, pues, la pintura que se hace sobre bronce, en
la cual se puede, con los métodos del arte, quitar y
poner, es parecida al bronce, pues cuando se hace la
primera obra, de cera, aún se puede añadir y quitar.
Si la escultura en bronce es eterna, la pintura en co-
ore con colores de vidriar es eternísima; si el bronce
Permanece negro y sucio, el cobre está lleno de varia-
dos y lindos colores. Si hablaras de la pintura hecha
sobre talla, 'diría, muy satisfecho de dar mi opinión

188 LEONARDO DE VINCI
acerca de ella y de la Escultura : «La Pintura es másj
bella y de mayor fantasía, y más abundante; la Esculj
tura es más duradera, y esto es lo único que tiene.»,
Con poco trabajo realiza la Escultura lo que en P l
tura parece cosa de milagro : ¡ que parezcan paipai/
las cosas impalpables, de relieve las cosas plana»;••¡S
lejanas las próximas! En efecto, la Pintura está íéiox-
nada de infinitas especulaciones a las cuales no llega
la Escultura. / ufl
II. La Escultura no es ciencia, sino arte m e c a n l M
en grado superlativo, porque produce sudores y canfl
sancio corporal al que en ella trabaja, al cual le baJfl
conocer las medidas de los miembros y la clase de rrjB
vimientos y reposos; y así acaba en sí misma presdlH
tando a la vista lo que es, sin causar la admiración d ¿ |
quien la contempla, como la causa la Pintura, que JlB
una superficie plana 3' a fuerza de ciencia ofrece cáJM
pinas vastísimas con horizontes lejanos.
III. No encuentro entre la Pintura y la Escultura
otra diferencia que la de que el escultor realiza su ó f M
con más cansancio de su cuerpo que el pintor, y¡j¡H
pintor hace las suyas con mayor esfuerzo de la mental
que el escultor.
Demuéstrase que esto es cierto con el hecho de c f l
el escultor, para ejecutar sus obras, tiene que hac«||
esfuerzos con los brazos y desgastar a golpes el m a í |
mol o la piedra que haya elegido hasta quitar lo q u ^|
sobra de la figura que dentro del mármol o la piedfw
I se contiene, realizando un ejercicio mecánico acornp^íi
nado con frecuencia de sudor copioso, que al meZ'j,
"fj ciarse con el polvo se convierte en fango, con la cara
manchada y lleno todo del polvo del mármol, que p a *
Pf/J rece un panadero, y cubierto de escamas de mármol^
r
1
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 189
como si le hubiese nevado encima; con toda la habi-
tación sucia, llena de polvo y pedazos de piedra.
Todo lo contrario le pasa al pintor—y hablo de pin-
tores y escultores excelentes—, puesto que con toda
comodidad se sienta ante su obra, bien vestido, y mue-
ve el levísimo pincel portador de los colores. Se ador-
na con las vestiduras que le a g r a d a n ; su habitación
está llena de lindos cuadros, y limpia; le acompañan
muchas veces músicos o lectores de variadas y bellas
obras, que, como no hay estrépito de martillazos u
otro ruido confuso, pueden ser oídos muy a gusto.
IV. No hay comparación entre el ingenio, el arti-
ficio y el discurso de la Pintura y el de la Escultura, a
la cual no estorba la perspectiva, a causa de las con-
diciones de la materia y no del artista.
Si el escultor dice que no puede reponer la mate-
ria desprendida de más de su obra, como puede ha-
cerlo el pintor, contestaré que el que demasiado quita,
poco entiende, y no es maestro. Porque, si conoce bien
las medidas, no quitará lo que no d e b e ; así, pues* di-
remos que este defecto es del trabajador, no de la ma-
teria.
Pero no m e .refiero a esta clase de escultores, que no
son maestros, sino estropeadores de mármol.
Los maestros no se fían de lo que la vista les dice,
porque siempre engaña, como se demuestra en el in-
tento de dividir una línea en dos partes iguales cal-
culando con la vista nada más, y siempre se equivoca
el que pretende hacerlo, por lo cual los buenos juzga-
dores temen constantemente al error, cosa que no les
sucede a los ignorantes; y por eso, conocidas las me-
didas de todas las larguezas, y todos los grosores, y
todas las anchuras de los miembros, guiánse por ellas
 190 LEONARDO DE VINCI
constantemente, y de ese modo no quitan más que lo
debido.
La ciencia de la Pintura es de maravilloso artificio
y de aguda especulación, condiciones ambas de qué
carece la Escultura, por ser de brevísimo discurso.,;'
Al escultor que afirma que su ciencia es más dura-
dera que la de la Pintura responderé que tal duración
depende de la materia en que trabaja, y no del escul-
tor, y que no debe envanecerse con ello, sino dejar toda
la gloria a la naturaleza, creadora de los materiales que
él trabaja.
V . La Pintura exige mayor discurso mental y t p
ne mayor artificio y maravilla que la Escultura, p'il
la necesidad obliga a la mente del pintor a transió:
marse en la propia mente de la naturaleza y a ser ií)
térprete entre la naturaleza y el arte, comentando ctm
aquélla las causas de sus manifestaciones, obligada por
sus leyes : cómo la manera con que las imágenes del
los objetos que hay en torno de los ojos concurren cOffl
verdaderas copias a la pupila ; cuáles, entre varios oprí
jetos de igual tamaño, parecen mayores a los ojos;
cuáles, entre colores iguales, son más o menos obscu-
ros o más o menos claros, y, entre otras cosas igual-
mente bajas, cuál parece más o menos baja, o de la9
que están puestas a la misma altura, cuál lo está mas
o menos, y de los objetos iguales colocados a diversas
distancias, por qué parecen menos visibles unos que
otros.
Este arte abarca y encierra en sí todas las cosas vi-
sibles, lo cual no lo puede alcanzar la pobre Escultu-
ra ; esto es, los colores de todas ellas y sus reduccio-
nes ; copia las cosas transparentes, y el escultor sólo
presenta las naturales, sin artificio alguno; el pintor
figura varias distancias con variedad de colores, a caU'
/
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 191
sa del aire interpuesto entre los objetos y los ojos; las
nieblas, por entre las cuales penetran difícilmente las
imágenes de los objetos; la lluvia, que deja ver tras
de sí las nubes, los montes y los valles; el polvo, en-
tre el cual y al través del cual se ve a los combatien-
tes que lo han levantado ; el humo, más o menos den-
so ; presenta a los peces jugueteando bajo la superfi-
cie del agua, y el fondo de ésta; las pulimentadas pie-
clrecillas de muchos colores, posadas sobre las lavadas
arenas del fondo de los ríos y rodeadas de hierbas on-
dulantes bajo la superficie del agua ; las estrellas a dis-
tintas alturas, por encima de nosotros, y otros innume-
rables efectos que la Escultura no consigue.
VI. CONCLUSIÓN.-—Carece la Escultura de la belle-
za de los colores; carece de la perspectiva de éstos;
carece de la perspectiva y confusión de términos de las
cosas lejanas, ya que sólo puede dar idea de los tér-
minos de las cosas cercanas; no representa el aire in-
terpuesto entre la vista y las cosas remotas, ocupando
más dichas cosas, como las figuras veladas que dejan
ver la carne desnuda bajo los velos que la cubren, ni
pintará la menuda arena dé varios colores bajo la su-
perficie del agua transparente.
 Paisajes y fiemas
Los paisajes.

I. U N EFECTO DE NUBES EN EL LAGO M A Y O R . - 4 - U í

a ver esa multiplicación de aire (1), y ya encima de
Milán, hacia el lago Mayor, vi una nube en forma de
grandísima montaña, llena de escamas encendidas,
porque los rayos del sol, que ya estaba en el horizonte,
poniéndolo encarnado, la teñían de su color. Aquella
nube atraía a todas las nubéculas que había a su alre-
dedor, y no sólo no se movió de su sitio, sino que con-
servó en su cima la luz del sol hasta hora y media des-
[Vi! pués de haberse hecho de noche ; tanta era su grande-
za. Dos horas después de anochecer produjo tan fuer-
te viento, que fué cosa extraordinaria e inaudita.

II. ASCENSIóN AL MONTE ROSA 21. — El color azul

que vemos en el aire no es el color propio de éste, sino
que está producido por una humedad cálida evapora-
da en pequeñísimos e impalpables átomos, que lleva
tras sí la percusión de los rayos solares y se vuelve lu-
minosa bajo la obscuridad de las inmensas tinieblas
de la región del fuego que la cubre por encima.
•>,* Puede ver esto, como lo vi yo, todo el que suba al

4 (1) Condensaolón de nubes en la atmósfera.


194 LEONARDO DE VINCI
Momboso (1), cúspide de los Alpes que separan Fran-
cia de Italia, y montaña en cuya base nacen los cú'᧡
tro ríos que riegan en cuatro sentidos opuestos a toda
Europa. Ninguna montaña tiene su base a tanta al-
tura.
Esta se yergue tan alta, que casi atraviesa las nu-
bes, y pocas veces nieva en ella; sólo cae granizo e n '
verano, cuando las nubes están más altas, y dicho gra-
nizo se conserva de tal modo, que si no fuese por lo
raramente que descienden o se elevan las nubes, cosa
que no sucede dos veces en una edad, habría una can-
tidad altísima de hielo escalonado por el granizo. En
el mes de julio lo vi grandísimo, y vi que el aire qi^e
había sobre mí estaba obscuro y el sol que caía sobrtó
la montaña era bastante más luminoso alií que en l a | |
llanuras bajas, porque el espesor del aire que entre é|t
y la cima de la montaña se interponía era menor.
III. BOSQUEJO.—Describe los paisajes con viento,
con agua, a la salida y a la puesta del sol.
IV. OTRO.—Describe el viento terrestre y el maiM
'••V*' timo. Describe la lluvia.
V. DISTINTAS COLORACIONES DEL MAR.—El mar on-
dulante no tiene siempre el mismo color. Para quien
lo ve desde tierra firme, es de color obscuro, tanto rnaS
obscuro cuanto más se acerca al horizonte, y en él ¿ e
ven algunos puntos claros o brillantes que se mueven '
con lentitud, a modo de ovejas blancas entre los rebar
ños de ganado mayor. Al que ve el mar desde alta
mar le parece azul. Visto desde la tierra parece obsr'
curó, porque en sus ondas se refleja la obscuridad de
(1) Monte Eosa.
/
••••^•¡¡••••^^B
IfflP
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 195
la tierra; y visto desde alta mar parece azul, porque
en sus ondas se ve reflejado el aire azul.
VI. LA VEGETACIÓN DE UNA COLINA.—Las hierbas y
las plantas serán de color tanto más pálido cuanto m á s
árido y falto de humedad sea el terreno, y el terreno
es más pobre de humedad y más árido cuando está
sobre las peñas que forman los montes. Los árboles
serán tanto más pequeños y delgados cuanto más cer-
ca estén a la cima de los montes, y el terreno es tam-
bién más pobre cuanto más se acerca a dicha cima, y
más feraz cuanto más próximo se encuentre a la con-
cavidad de los valles.
Así, pues, pintor, debes presentar en las cifas de los
montes las piedras de que se componen, cubiertas en
gran parte de tierra y de hierbas que allí nacen, pe-
queñas, delgadas y en su mayoría pálidas y secas por
carencia de humedad ; la tierra arenosa y pobre se ha
de ver por entre las descoloridas hierbas, y las raquí-
ticas plantas crecidas y envejecidas, en su mínimo
grandor, con cortas y duras ramificaciones y con pocas
hojas, dejando ver gran parte de las enmohecidas y
áridas raíces mezcladas con las capas de las rocas y
las grietas de las mohosas escamas nacidas en los tron-
cos estropeados por los hombres y los vientos ; procu-
rarás que en muchos sitios se vean las piedras sobre-
saliendo en los altos montes, cubiertas de sutil y pá-
lida capa de moho, y dejando ver en algunos sitios su
verdadero color por la percusión de los fulgores del
cielo, cuyo paso se ve estorbado a veces, n o sin ven-
ganza de tales peñascos.
Cuanto más desciendas hacia las raíces de los mon-
tes, más vigorosos y abundantes en ramas y follaje se-
rán los árboles, y su verdor, y su verdor, tan variado
como lo son las especies que formen aquel bosque, las

196 LEONARDO DE VINCI
ramificaciones de las cuales son de distintas clases y
espesores de ramas y de hojas, y de diferentes formas
y alturas, algunos con apretado ramaje, como los cÉ
preses; otros con ramas esparcidas y dilatables, como
las encinas, los castaños y algunos semejantes ; varios
con hojas pequeñitas ; «otros con pocas hojas, como el
enebro, el plátano y algunos más ; unos árboles, co-
mo nacieron, separados por espacios de distintas di-
mensiones, y otros juntos sin separación alguna. >;'
VIL D E L MODO DE REPRESENTAR LA NOCHE.—Lt>
que está enteramente privado de luz está a obscuras
del todo. Como esto es lo que le ocurre a la nochej||H
quieres pintar un cuadro que sea de noche, harás j J H
haya en él una hoguera grande y todas las cosas qü'£
estén cerca de la lumbre tengan el mismo color que
ésta, porque lo más próximo a un objeto participa de
su naturaleza. Y pintando el fuego de color rojo, to-
das las cosas iluminadas por él serán rojizas, y las
más lejanas tendrán el color negro de la noche. L19
figuras que aparezcan entre ti y el fuego hai: cíe ser
obscuras como la noche, y no tendrán la claridad de
1 la lumbre ; las que estén a los lados han de ser medio
obscuras y medio rojizas, y las que se vean más alia
del fuego estarán iluminadas con luz rojiza sobre forif
do negro.
En cuanto a las actitudes, cuida que los que estén
cerca de la hoguera pongan sus manos o sus capas pro-
tegiéndoles contra el excesivo calor, y con la cara vúéfcj
ta hacia otro lado, como apartándose de él, los rnaS
apartados. Pondrás muchos colocando sus manos a
modo de visera para librar a sus ojos de la excesiva
luz.
/ 1*
• • • • • i i! ,
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 197
VIII. , CÓMO SE DEBE REPRESENTAR LA TEMPESTAD.—
Si quieres pintar bien una tempestad, examina y dis-
pon bien todos los detalles cuando el viento, soplando
sobre la superficie del mar y de la tierra, remueve y
arrastra consigo todo lo que no está firme, en la ma-
rea universal.
Para representar bien la tormenta harás ante todo
unas nubes desgarradas, rotas, que caminan en la di-
rección del viento, acompañadas de una polvareda
arenosa levantada del lecho del mar, y ramas y hojas
arrastradas por la fuerza del viento furioso alzándose
en el aire con otras muchas cosas no pesadas.
Los árboles y las hierbas, doblados hacia el suelo,
casi parece que quieren seguir la marcha del viento,
con las ramas retorcidas fuera de su dirección natu-
ral, con las hojas revueltas y arregladas de nuevo. Los
hombres que allí se encuentren, unos caídos y otros
enredados en sus ropas, entre el polvo, casi estarán
desconocidos, y los que permanezcan en pie, abraza-
dos a algún árbol, para que no los arrastre el viento.
Otros se llevarán las manos a los ojos, cegados por el
polvo, con las ropas y los cabellos agitándose en la
misma dirección del aire. El mar, alborotado y tempes-
tuoso, estará lleno de remolinos y de espuma entre las I
altas olas, y el viento llevará la espuma más leve,
como si fuese densa y revuelta niebla. Los navios que
haya en el mar nada pueden hacer con sus velas rotas,
cuyos jirones ondearán al viento en compañía de al-
p;ún trozo de cuerda. Varios palos ratos, caídos, atra-
vesados sobre el barco entre las olas tempestuosas, y
algunos hombres irritando y sosteniéndose en lo que
queda del barco. Pondrás también unas nubes impul-
sadas por el impetuoso viento, chocando con las al-
tas cimas de la montaña, formando remolinos a se-
mejanza de las aguas entre los escollos í viento espan-
¡

198 LEONARDO DE V I N O
toso, por la obscuridad que producen el polvo, la nie-'
bla y las densas nubes.
IX. MODO DE FIGURAR UNA BATALLA.—Pon, prime-
ro, el humo de la artillería, confundido en el aire con
el polvo levantado por el movimiento de los caballos
y de los combatientes. Y para representar esa confu-
sión, procederás a s í : el polvo, como cosa terrestre y
pesada, aunque por su levedad se mezcla con el aire,
no por eso deja de caer por sí mismo, y lo que más
sube es la parte más leve, aunque menos visible, que
parece casi del mismo color del aire ; el humo que se
confunde con el aire polvoriento, cuanto más ascien-
da a cierta altura, parecerá una nube obscura, yfjM
verá en la cima antes el humo que el polvo.
El humo se pintará de color un poco azul, y el pol-
vo tendrá su color ; por el lado de donde viene la luz
parecerá esa mezcla de aire, humo y polvo mucho más
iluminada que por el lado opuesto. Los combatientes,",
que se encuentren en medio de esa polvareda serán
menos visibles y, por consiguiente, menos se verán las
diferencias que haya entre sus luces y sus sombras.
Harás rojizos los rostros, las personas, el aire y los
escopeteros, así como lo que hava junto a éstos, y di-
cho color irá esfumándose a medida que se aleje de la
'4 causa aue lo produce. Las figuras que haya entre el
espectador y la luz, si están lejos, aparecerán obscu-
ras sobre fondo claro, y sus piernas se verán menos á
medida que vayan estando más cerca del suele, porquw
a tan poca altura el polvo es más denso y más abun-
dante.
Si pintas caballos corriendo fuera del tumulto, pon5-
les unas nubéculas de polvo a tanta distancia unas oe
otras como puede haber entre los saltos de un caballo.,
y cuanto más lejos estén de dicho caballos esas nube-
- **r»A' HHMHH^HHH^Hj
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 199
cillas, menos deben verse, antes bien, estarán más al-
tas y esparcidas y serán menos densas, y al contrario,
cuanto más cerca aparezcan serán más reducidas y más
espesas.
El aire estará lleno de saetas en distintas direcciones,
subiendo unas, descendiendo otras, en línea plana
otras, y las balas de las escopetas irán acompañadas
de algo de humo que se verá tras ellas.
Las primeras figuras estarán polvorientas, con los
cabellos, las cejas y todos los sitios planos de su cuer-
po cubiertos de polvo. Pintarás a los vencedores co-
rriendo, con el cabello y todas las cosas leves al vien-
to, con las cejas bajas y adelantando los miembros
contrarios; esto es, que si tienen adelantado el pie de-
recho, que avance también el brazo del otro lado. Si
pones a alguno caído, pinta las señales de que hubie-
ra resbalado en el polvo convertido en fango ensan-
grentado, y alrededor de la semiliquidez de la tierra
aparecerán impresas las huellas de los hombres y los
caballos que por allí hayan pasado.
Pondrás algún caballo arrastrando el cuerpo muerto
de su jinete, y detrás de él las huellas de haberlo lle-
vado sobre el polvo y el fango; pondrás a los vencidos
pálidos, con el entrecejo alto y la carne que hay so-
bre las cejas con abundantes arrugas de aflicción. Las
fauces de la nariz tendrán también algunas arrugas en
forma de arco, empezando en ellas para terminar en
el principio de los ojos ; las narices levantadas, que es
como producen tales arrugas; los labios arqueados,
dejando ver los dientes de arriba. La boca, abierta, en
actitud de exhalar lamentaciones. Una de las manos,
escudando los atemorizados ojos con las palmas vuel-
tas hacia el enemigo. Pondrás a otros luchadores con
la boca cerrada y huyendo; habrá mucha clase de ar-
mas entre los pies de los combatientes, como escudos
 m LEONARDO BE VINC1.
rotos, lanzas, espadas partidas y otras cosas semejan..1
tes. Pintarás algunos muertos, unos medio cubiertos de,
polvo; otros mezclándose el polvo con la sangre que
brota de las heridas, convertida en fango rojo; desde
los cuerpos, unos regueros tortuosos de sangre de su
propio color correrán hasta caer al polvo; pintarás
otros moribundos apretando los dientes y con los ojos
en blanco, los puños cerrados y el cuerpo y las pier- $
ñas retorciéndose. Puede haber en el conjunto algún
hombre desarmado y derribado por el enemigo, lu-
chando a mordiscos y arañazos para tomar terríble ,
venganza ; algún caballo veloz corriendo con las c¡r|í¡®
nes al viento por entre los enemigos y causando mu-¡:
chos daños con las patas ; algún hombre mutilado*
caído en tierra, cubriéndose con su escudo mientrafí
' un enemigo inclinado hacia él se esfuerza por ma-
tarle.
Podríase ver en el cuadro muchos hombres caídosí'
en montón sobre un caballo muerto ; algunos de lóffl
vencedores suspender la lucha y destacarse de la rp'i-ffi
chedumbre, limpiándose con ambas manos los ojos ¡Hn
las mejillas manchados de barro producido por las lá-Ü
grimas desprendidas de sus ojos y mezcladas con e l l
polvo ; las escuadras de socorro esperanzadas y des%|,
confiadas, con las cejas angulosas y haciendo sombra,,,
a sus ojos con las manos para mirar entre la densa jSl
confusa obscuridad, atentos a las órdenes de su ca-
pitán, y al mismo tiempo al capitán con el bastón le- ,
vantado y dirigido hacia el lugar contrario adonde se
encuentra el socorro, indicando a éstos la parte donde
escasean los hombres ; algunos caballos corriendo en-
tre las aguas de un río, removiéndolas y enturbiando- 1 1
I
las a su alrededor con ondas de espuma y de agua re-
movida que salpican el aire y entre las patas de lo* ,
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 201
caballos. Y no pintes ningún sitio llano más que las
huellas llenas de sangre.
X . REPRESENTACIóN DEL DILUVIO.—El aire estaba
obscuro a causa de la densa lluvia, la cual, bajando
oblicuamente, sometida a la dirección transversal del
viento, formaba ondas en el aire como las que vemos II
que forma el polvo; sólo variaban en que al través de
la inundación formaban rayas las gotas de agua al
caer. Su color era el del fuego producido por los rayos
que hendían o desgarraban las nubes, cuyos relámpa-
gos abrían los grandes abismos de los inundados va-
lles, y al abrirlos dejaban ver las copas de los árboles
inclinadas. Veíase a Neptuno con su tridente en me-
dio de las aguas y a Eolo rodeando con sus vientos mu-
chos árboles desarraigados, confundidos con las re-
vueltas aguas.
El horizonte, en todo el hemisferio, estaba turbio y
encendido por el fulgor de los continuos rayos.
Veíanse hombres y pájaros ocupando totalmente los
árboles grandes que quedaban al descubierto entre las
dilatadas ondas que formaban montañas circundan- ',
tes de grandes abismos.
X I . CONTINUACIÓN. — Veíase el ambiente obscuro
I I
y nebuloso azotado por las corrientes de distintos ' !M
gil
vientos y envuelto en continua lluvia mezclada con
granizo, los cuales, ya allí, ya acullá, arrastraban in-
finitas ramas de los desgajados árboles, mezcladas con
infinitas hojas. Alrededor se veían árboles antiguos
arrancados de raíz y despedazados pot el furor del
viento. Veíase el derrumbamiento de los montes, ya
privados de su base por la corriente de los ríos, ca-
yendo en los mismos ríos y cerrando sus valles, y a
estos ríos, crecidos, que inundaban y sumergían mu-
dísimas tierras con sus habitantes.
 HBHHDBHIBH

ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS

203
202 LEONARDO DE VINCI

por la cólera divina. ¡ Cuántos lamentos se oían!

I
r
A ú n se hubiera podido % er, agrupadas en la cima ¡ v-uautas pcisonas espantauas se iaiu.aoari aesue ios
de los montes, muchas especies de animales asustados aaeurfcs i veíanse las granaes ramas ae la encina
y dominados, por último, domésticamente, en compa- giaaue, cargauas ae nouiDies, arrasuauas por la l u n a
ñía de hombres fugitivos y de mujeres con sus hijos.
ae ios 'impetuosos vientos.
Las aguas que cubrían los campos llevaban en su su-
perficie mesas, camas, barcos y otras cosas hechas por
necesidad y por miedo a la muerte, en las cuales había
IViucnas eran las barcas que habían volcado y mu-
cnas las que, hauariaose enteras o en peuazos, iban 1
cargauas ae gente que se esrorzaba por lograr su sal-
mujeres, hombres con sus hijos, confundidos, lamen-
vación, con. actituaes y movimientos aoiorosos que
tándose y llorando, espantados por la furia del viento,
anunciaban una muerte espantosa. Otros, desespera-

"
I
que removía las aguas de arriba a abajo, juntas con
dos, se quitaban la viaa porque no poaian soportar
los que en ellas murieron ahogados. Ninguna cosa ha||
tanto aolor. Algunos ae estos se lanzaban al agua des-
bía más leve que el agua que no estuviese cubierta de
de los altos escollos ; otros se oprimían la garganta con
distintos animales, los cuales, dando tregua a sus ihs-ji;:
sus propias m a n o s ; éstos cogían a sus lujos y rápi-
tintos, estaban juntos en medrosa agrupación. Había/,
entre ellos lobos, zorros, serpientes y muchos más de
todas clases que huían de la muerte. Todas las olas,
damente ios arrojaban vivos ; aquellos se herían con sus
propias armas o se suicidaban; otros, dejándose caer
de roanias, se encornenaaDan a Uios. ¡ Cuantas maares
§
rechazadas por las orillas, forcejeaban con éstas, gol-
peándolas con diversos cuerpos sumergidos, cuyos gólr
iioraoan a sus hijos abogados, teniéndolos en el rega- n
pes mataban a los que aún estaban vivos.
zo, y alzando los brazos al cielo, con imprecaciones
que eran alaridos, desaliaban la ira de los dioses!
n
Hubieras podido ver algunas agrupaciones de hom- Otras, con las manos juntas y los dedos entrelazados
bres que a mano armada defendían los reducidos sitios
jé que les quedaban contra los leones, lobos y otros ani-
males rapaces que en ellos buscaban la salvación^
se ios mordían, y con sangrientas dentelladas los devo-
raban, doblánaose hasta tocar con el pecho las rodi-
i" llas, a causa de su inmenso e insoportable dolor.
¡ Cuántos ruidos espantosos se oían en el obscuro am- Veíanse los rebaños de animales, como caballos,
biente conmovido por la furia de los truenos y de los
rayos ,por ellos lanzados, que en el aire retumbabany
bueyes, cabras, ovejas, ya cercados por el agua, que se lili.
habían quedado, como en una isla, en las altas cimas
fulminando cuanto se oponía a su paso ! ¡ A cuántos de las montañas, restregándose unos contra otros y en- §t
hubieras visto tapándose con las propias manos los
oídos para esquivar los tremendos ruidos que produ-
cían en el tenebroso ambiente la furia de los vientos
tablando enconadas luchas entre sí, de los cuales mo-
rían muchos por escasez de alimentación.
Las aves se posaban ya en los hombres y en los ani-
11
mezclada con la lluvia, los truenos del cielo y la viP?j|| males por no encontrar el más pequeño espacio de tie-
leneia de los rayos ! rra que no estuviese ocupado por seres vivientes. Ya
A otros no les bastaba cerrar los ojos y se ponían el hambre, ministra de la muerte, había privado de la

7 ambas manos, una sobre otra, encima de ellos para

no ver la terrible matanza hecha en el género humano ¡
vida a gran parte de ios animales, cuando los cuerpos

1

204 LEONARDO DE VINCI
muertos, ya aligerados, ascendían desde el fondo d e
las aguas y surgían por arriba. Y bajo las alborotadas
ondas, sobre las cuales forcejeaban unos con otros, y
como bolas llenas de aire, salían detrás del sitio don-
de habían sido impulsadas y se convertían en base
de dichos muertos. Sobre aquellas maldiciones se veía
el aire lleno de densas nubes divididas por los serpen-
teantes movimientos de los furiosos rayos del cielo*']
que iluminaban aquí y allá las obscuras tinieblas.
Los movimientos del aire se ven a merced de los
movimientos del polvo que levantan las patas de I03
caballos, más rápidas para llenar el vacío que dejaba™
en el aire que ocupaban cuanto más rápidamente esca-
paba el caballo de dicho aire.
Creerás que puedes censurarme que haya represeaB
tado el camino recorrido en el aire por los movimieii«S
tos del viento, porque el viento no se ve en el airelj
Pero te diré que no los movimientos del viento, sind|
los de las cosas que arrastra consigo, es sólo lo que sel
ve en el aire.
Obscuridad, viento, tempestad en el mar, diluvio
de agua, bosques incendiados, lluvia, rayos del cifH
lo, terremotos, derrumbamiento de montañas, demolWl
ción de ciudades.
1 'i Vientos vertiginosos que giran como torbellinos, lle-|
vándose ramas de árbol y hasta hombres.
Ramas desgajadas por el viento, arrebatadas por éste \
con la gente que en ellas se refugiaba.
Arboles partidos, cargados de personas.
Barcos despedazados que se estrellan contra los arre-
cifes.
Rebaños, granizo, rayos, vientos vertiginosos.
Gente encaramada a los árboles que no puede sos-
tenerse, árboles y escollos, torres, montañas llenas de
gente, barcos, mesas, artesas y otros instrumentos para'
1
HESaHHHMHHBflBBM B H H B H I
ESCRITOS LITERARIOS ¥ FILOSÓFICOS m>
mantenerse a flote, montañas pobladas de hombres,
mujeres y animales, rayos de las nubes que alumbran
las cosas.
Figúrese en primer término la cima de una monta-
ña abrupta con algunos valles alrededor de su base, y
a los lados de ella la corteza del terreno levantándose
con las raicillas de la maleza y desprendiéndose de
gran parte de las piedras que la rodean; ruinosa caída
de tal derrumbamiento que en la violencia de su baja-
da va golpeando y desenterrando las raíces retorcidas
y llenas de protuberancias de los árboles grandes, de-
rribándolas una sobre otra. Las montañas, al desmo-
ronarse, descubren sus grietas profundas, causadas por
los terremotos de épocas pasadas, y la base de las
montañas se ve reforzada en gran parte y cubierta con
los restos de los arbustos caídos desde la alta cima de
dichas montañas, que están mezclados con fango, raí-
ces, ramas de árbol, hojas enterradas en dicho fango
y piedras.
Las ruinas de algunos montes han descendido a la
profundidad de algunos valles y se convierten en di-
que del agua rebosante de sus ríos, y ese dique, ya
roto, se desliza con enormes olas, las mayores de las
cuales chocan con las muralla* de las ciudades y las
villas de aquel valle. Y las ruinas de los altos edificios
de tales ciudades levantan al caer gran polvareda; el
agua asciende como el humo y en confusas nubes co-
rre hacia la lluvia descendente.
Pero el agua rebosante va dando vueltas por el abis-
mo, que la encierra dentro de sí, y con remolinos ver-
tiginosos va golpeando en diversos objetos y salpican-
do su fangosa espuma, para caer luego, salpicando en
el aire el agua sacudida. Las ondas circulares que sa-
len del punto de la percusión caminan con su impul-
so de través sobre el movimiento de la» otra» ondas

206 LEONARDO DE VINCI
circulares, que contra ellas avanzan, y después de,/
efectuada la percusión saltan otra vez al aire sm desVjj
prenderse de su base.
Cuando saie el agua de tal abismo se ve a las deshe-
chas ondas extenderse hacia la salida, pasada la cuál,-,
cayendo o descendiendo en el aire, adquieren peso y
movimiento impetuoso, y con ellos, penetrando en la;
percutida agua, la abren y llegan furiosamente hasta ;
el fondo, de donde rebotan de nuevo hacia la super-!:
ficie del abismo, acompañadas del aire que con ellas
se sumergió y permanece en la salida, mezclando con
la espuma trozos de madera y otras cosas más leves;
que el agua, en torno a las cuales se inician las ondas,!
que van creciendo en círculo a medida que adquiererj|
movimiento, y este movimiento las hace tanto más baíffi
jas cuanto mayor va siendo su base, y así se ve cómo
se desvanecen. Pero si las ondas chocan con varios o]H
jetos, retroceden hacia las ondas siguientes, observan^
do el crecimiento la misma curva que había adquirido!
al comenzar su movimiento.
La lluvia, al caer desde las nubes, es del mismo c|H
lor de éstas, es decir, de su parte sombría, mientra»;
tí
no penetran en ella los rayos del sol, pues si así fue||
ra, la lluvia tendría menos obscuridad que la nubáffl
El gran peso del derrumbamiento máximo de las al-
tas montañas o de los grandes edificios, al caer, gol'
pearía los grandes abismos de agua, que saltaría en
cantidades considerables por el aire, subiendo de modo
contrario a como se produce el movimiento pereusoí;'
del agua, es decir, siendo el ángulo de reflexión igual
al ángulo de incidencia.
De entre las cosas que arrastre la corriente se apaí'
taran hacia la orilla opuesta las pesadas y de mayor
tamaño. Los remolinos de agua son tanto más veloces
/ cuanto más cerca están de su centro. La cresta de ¿ a8
BEÜHHHHHHMBBBHBI
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 207
olas del mar cae por delante de su base, golpeándola
y refregándola con sus glóbulos, y su roce desmenuza
en partículas pequeñísimas el agua descendente, que,
convirtiéndose en niebla densa, se mezcla con la co-
rriente de) viento a modo de humo envolvente, de re-
volución de nubes, en las cuales se convierte al fm.
Pero la lluvia que desciende, al ser combatida y gol-
peada por el viento, se hace rara o densa, según sea
ia rareza o la densidad del viento, y por eso se origi-
na en el ambiente una inundación de diafanidades pro-
ducida por el descenso de la lluvia que está cerca de
los ojos que la ven. Las olas del mar que azotan la
oblicuidad de las montañas que las limitan serán es-
pumosas al avanzar contra el dorso de tales monta-
ñas, y al retroceder se encontrarán con otras olas que
avanzan y que luego, con gran estrépito y gran inun-
dación, vuelven al mar de donde salieron. Impulsa-
dos por el crecimiento de la inundación, hacia las ci-
mas de las montañas próximas se veían muchos hom-
bres y animales diversos.
Olas del mar del Piombino, todas de agua espu-
mosa.
A g u a que salpica; vientos del Piombino; remolinos
de viento y de lluvia mezclados con ramas de árboles;
chapuzones de agua que caen en las barcas 22.
XII. LA ISLA DE CHIPRE.—Desde las playas meri-
dionales de la Cilicia se ve hacia el austral la bella
isla de Chipre, que fué reino de la diosa Venus. Mu-
11
chos, atraídos por su belleza, han destrozado sus na-
ves contra los escollos circundados de vertiginosas on-
das. La belleza de aquel suave monte incita a los va-
gabundos navegantes a recrearse en su florido verdor,
al pasar por el cual el aire llena la isla y la parte del
mar que la rodea de suaves colores... ¡ O h ! ¡Cuan-
 HHMBMBHHH^MMBBMBHMI

208 LEONARDO DE VINC1

tas naves se han hundido allí y a ! ¡ O h ! ¡Cuántos

barcos se han destrozado en aquellos arrecifes ! Allí.
se podrían ver muchos, rotos, medio sepultados en la
arena, unos enseñando la proa, otros la popa, éstos el
fondo, aquéllos los costados. H a de parecer aquello
una especie de Juicio final en que resuciten los navios
muertos, pues son tantos los que hay allí, que cubren,
toda la playa septentrional. Al pasar entre ellos los E l viaje a Oriente
vientos de Aquilón producen diferentes sonidos pavo-
rosos. DIVISIÓN DEL LIBRO 23

Predicación y persuasión de la fe.—La repentina inunda-

ción hasta su fin.—La destrucción de la ciudad.—Muerte
y desaparición del pueblo.—^Expulsión del predicador y su
liberación y benevolencia.—Daríos que hizo.—Hallazgo del
profeta.—Su profecía.—Inundación de las partes bajas de
Erminia (Armenia) occidental, cuyo desagüe se hacía por
la cortadura del monte Tauro.—El nuevo profeta (enseña)
aquella destrucción hecha por sus designios.

PRIMERA CARTA
DESCRIPCIÓN DEL MONTE TAURO Y DEL RIO EUFRATES

Al Diodiario (1) de Soria (2), lugarteniente del sagrado

Í Sultán de Babilonia.

La nueva desgracia acaecida en estas nuestras regio-

nes septentrionales, que estoy seguro de que no sólo
a ti, sino al universo entero aterroriza, te será dicha
sucesivamente por orden, enterándote primero del efec-
to y luego de la causa.
Hallándome yo en esta parte de Erminia, ocupán-

(1) Especie d» gob»r»»dor d»l p»l»cio.

(2) Slri».

210 LEONARDO DE VINCI
dome con amor y solicitud en la misión que me enco-
mendaste, y al comenzar por los sitios que me pare-
cían mejor para nuestro prqpósito, entré en la ciudad
de Calindra (3), próxima a nuestros confines.
Esta ciudad se halla situada en las orillas de aquella
parte del monte Tauro que divide al Eufrates y mira
a los cuernos del monte grande por el poniente.
Dichos cuernos son tan altos que parece que llegan
al cielo y que no haya en toda la tierra cosa más alta
que su cima, que recibe los rayos del sol de oriente
cuatro horas antes de amanecen y como es de piedra
blanquísima, resplandece mucho y presta a aquellos
erminios (armemos) el mismo servicio que la luz de
la luna en la obscuridad. Por su mucha altura, pasa
de la mayor elevación de las nubes cuatro millas en)
línea recta. Acuella cima se ve desde una extensión
grande del occidente, iluminada por el sol después d^|
ponerse éste hasta una tercera parte de la noche, y es
la misma que cuando estábamos juntos creímos, en
tiempo sereno, que sería un cometa y nos parecía en
medio de la obscuridad de la noche que cambiaba d$V
forma, partiéndose en dos o tres fragmentos, unas ver
e e s ; alargándose ó acortándose, otras. Esto ocurnl
cuando las nubes en el horizonte del cielo se interpo-
v nen entre dicha montaña y el sol, y como interceptan
los rayos solares, la luz del monte queda interrumpida
por varios espacios nubosos, y por esto parece de figii"
ra variable en su esplendor.
Como la cima de la montaña resplandece durante
la mitad o la tercera parte de la noche, les parece « n
cometa a los que la ven desde poniente en cuanto ano-
chece, y antes de que amanezca, a los de levante.
Dicho cometa, con su figura variable, es ya redon-
(3) La medioeval Kelindrdh.
MH m • B B H H H H H B B H H H H H I
• P
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 211
do, ya alargado, ya partido en dos o tres fragmentos,
ya unido, y a veces se pierde de vista y luego se le
vuelve a ver.
SEGUNDA C A R T A
FIGURA DEL MONTE TAURUS
No soy, ¡ oh Deodario!, merecedor de que me ta-
ches de perezoso, como parece que dan a entender tus
reprensiones ; pero el desenfrenado amor, consecuen-
cia de los beneficios que de ti he recibido, es lo que
me obliga con la mayor solicitud a buscar, a investi-
gar diligentemente la causa de tan extraordinario efec-
to, y para ello he necesitado tiempo. Ahora, para de-
jarte bien satisfecho acerca de la causa de efecto tan
sorprendente, es necesario que te describa la forma del
sitio, y luego verás el efecto, con lo cual me figuro que
quedarás complacido.
No te quejes, ¡ oh Diodario !, de mi tardanza en con-
testar a tus impacientes preguntas, porque estas cosas,
de las cuales quieres que te informe, son de tal natu-
raleza que no se pueden expresar bien sin disponer de
tiempo bastante; mucho más porque, deseando expo-
ner la causa de tan sorprendente efecto, es preciso des-
cribir de buena manera la naturaleza del lugar, me-
diante la cual podrás tú luego, con facilidad, quedar
complacido en la indicada investigación.
Dejaré a un lado la descripción de la forma del Asia
Menor y qué mares o qué tierras son los que termi-
nan la forma dé su extensión, porque sé que la dili-
gencia y la solicitud de tus estudios no te han dejado i
ignorar tales datos, y voy a decir la verdadera figura

218 LEONARDO BÉ VTNCI
del monte Taurus, que es el causante de la sorpren-
dente y perjudicial maravilla.
Este monte Tauro es el que, según muchos, consti-
tuye la cima del monte Cáucaso; pero queriendo en-
terarme bien he hablado con algunos de los que vi-
ven más allá del mar Caspio, y me dicen que aunque
sus montes tienen el mismo nombre, son de mayor al-
tura ; sin embargo, confirman que aquél es el verda-
dero monte Cáucaso, porque en idioma escítico, Cáu-
caso significa altura grande. Y, realmente, no hay no-
ticia de que en Oriente ni en Occidente exista un mon-
te de tanta altura, y la prueba de esto es que los habi-
tantes de los países situados a Poniente de él ven los
rayos del sol que iluminan, durante la cuarta parte de
la noche más larga, un trozo de su cima, y lo mismo
ocurre en los países que están a Oriente.
Cualidad y cantidad del monte Taurus,
La sombra de la cima del Taurus es tan alta, que
cuando a mediados de junio el sol está a mediodía, su
sombra alcanza hasta el principio de la Sarmacia (Di
o lo que es lo mismo, doce jornadas, y a mediados de
diciembre llega hasta los montes Hiperbóreos, que es
viaje de un mes, hacia la Tramontana. La parte opues-
ta al viento está llena de nubes y nieblas, poroue el
viento que se abre al chocar con la peña, al otro lado
de ésta vuelve a cerrarse, y de esta manera lleva con-
sigo las nubes de todas partes y las deia al chocar. Y
siemnre carece de percusión de ravos por la multitud
de nubes que recoge; así que la peña está destrozada
y llena de ruinas.
i 0i#
En su base está habitada por pueblos riquísimos v
II
I '• (1) Región que s* «ti»nd« «1 E. del Tanat, hasta •! mar Caiplo.
SHMHfS IHH9HHBHHHHIÍIHHH
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 213 1
1
ilena de manantiales muy bellos, de ríos y campos fér-
tiles y abundantes en toda clase de bienes, más aún
en la parte que mira al mediodía ; pero en cuanto se
asciende a una altura de tres millas, se empieza a en-
contrar selvas de grandes abetos, pinos, hayas y otros
árboles semejantes ; pasados éstos, en un espacio de
otras tres millas, hay praderas con abundantes pastos,
y todo lo demás, hasta el nacimiento del monte Tau-
rus, son nieves eternas que nunca desaparecen y llegan II
hasta una altura de cerca de catorce millas en junto.
Desde el nacimiento del Taurus hasta la altura de una
I
milla no pasan nubes nunca, con lo cual tenemos quin-
ce millas que están a cerca de cinco de altura en línea
recta, y a otro tanto aproximadamente encontramos la
cima de los cuernos del Taurus, en los cuales, de la
k
mitad hacia arriba, empieza a haber aire que calien-
ta, y no se nota el soplo del viento ni hay cosa alguno
que pueda vivir mucho. Allí no nace nada, salvo al-
gunas aves de rapiña que anidan en las grietas altas
del Taurus y bajan más abajo que las nubes a buscar
sus presas en los herbosos montes. Aquél es todo de
i
piedra, es decir, desde las nubes hacia arriba, de una
piedra blanquísima, y a la alta cima no se puede ir a
causa de lo abrupto y peligroso de la subida.
TERCERA CARTA
Como yo me he regocijado contigo en las cartas,
muchas veces, de tu próspera fortuna, sé ahora que,
romo amigo, te contristarás conmigo de la mísera si-
tuación en que me hallo, a causa de que en estos úl-
timos días han sido tantos mis afanes, temores, peli-
gros y perjuicios entre estos miserables aldeanos, que
16 .
1
i

214 LEONARDO DE V1NCI
teníamos envidia de los muertos. No creo, realmente
que porque los elementos con su separación hayan des-
hecho el gran caos, malgasten su fuerza y hasta su
furia en hacer a los hombres, tanto daño como en nos-
otros se ha visto y experimentado, hasta el punto de
que no puedo imaginar que pueda haber suirimiento
mayor que el que hemos padecido por espacio de diez
horas.
Primero nos vimos asaltados y combatidos por el
ímpetu y la furia de los vientos, y a esto se unió la
caída de grandes montañas de nieve, que llenaron to-
dos estos valles y asolaron gran parte de nuestra ciu-
dad. No satisfecha con elio nuestra desgracia, trajo re-
pentinas inundaciones de agua que anegaron toda la
parte baja de esta ciudad ; a esto se anadio usía lluvia
repentina y una tempestad asoladora de agua, arena,
fango y piedras mezcladas con raíces, malezas y':*»
mas desgajadas de varios árboles, todo ello arcaatrado
por el aire y bajando hacia nosotros. Por último, un
incendio que parecía producido, no por veinte, sino
por diez mil demonios, que abrasó y destruyó toda esta
región y que dura todavía.
Los pocos que nos hemos salvado nos hallamos én
tal estado de abatimiento y de temor, que, como ton-
tos, apenas nos atrevemos a hablar unos con otrbs.
Abandonadas todas nuestras preocupaciones, estamos
juntos, reunidos en las ruinas de una iglesia, confun-
didos hombres y mujeres, chicos y grandes, a modo de
rebaño de cabras. Los vecinos nos han socorrido pP r
V compasión con algunas vituallas. Eran enemigos nues-
tros, y a no ser por su ayuda, hubiéramos muerto de
hambre.
¡ Ya ves cuál es nuestra situación ! Pues todos estos
males no son nada comparados con los que ños a m e '
nazan para dentro de poco tiempo.
HHHHHHS HHBMMMHHBHHKN^BHM
Ji
ESCRITOS LITERABIOS Y FILOSÓFICOS 215
Sé que mis desgracias te apenarán, querido amigo,
tanto como yo me alegro en mis cartas de tu bien.
FRAGMENTO
Veíase gente que con gran apresuramiento cargaba,
en distintas clases de naves, vituallas preparadas rá-
pidamente por necesidad.
El brillo de las olas no se veía en aquellos sitios,
donde se reflejaba la tenebrosa lluvia con sus nubes.
Pero donde los relámpagos producidos por los rayos
del cielo refulgían se Veían tantos brillos reflejados
cuantas eran las olas que abarcaban los ojos de los
circunstantes.
Tanto crecía el número de reflejos de los relámpa-
gos producidos por los rayos en las aguas cuanto cre-
cía la distancia a los ojos que los miraban, como se
demuestra en la descripción de los esplendores de la
luna. !
Tanto disminuía dicho número de reflejos cuanto
más cerca estaban de los ojos que los veían, como se
demuestra en la definición del esplendor de la luna y
de nuestro horizonte marítimo, cuando el sol refleja,
sus rayos y nuestros ojos, al recibir tales reflejos, es-
tán lejos de dicho mar.
 , . , ' ( . )¡
• • W ^ ^ H H H n H H H I

Las figuras
I. LA PINTURA EXPRESIVA.—La pintura o las figuras
pintadas deben estar hechas de tal modo que quienes
las miren puedan conocer con facilidad, por sus acti-
tudes, el estado de ánimo en que se hallan. Si tienes
que figurar a un hombre de bien hablando, pon cui-
dado en que sus actitudes correspondan a palabras
bondadosas, y, del mismo modo, si tienes que pintar
un hombre bestial, ponle en actitud de fiereza, agitan-
do los brazos contra su oyente, y la cabeza y el pecho
más adelantados que los pies, acompañados de las
manos del locutor, a semejanza del mudo que viendo
a dos que hablan, aunque esté privado del oído, en-
tiende el motivo de su disputa por sus movimientos y
sus actitudes.
Yo he visto en Florencia un sordo accidental que
cuando se le hablaba con voz fuerte no entendía, y
hablándole bajito, casi sin que se percibiese la voz, lo
V comprendía toldo, por el movimiento de los labios. Po-
déis decir : ¿acaso no mueven los labios los que ha-
blan alto como los que hablan bajo? Y si los dos
los mueven, ¿no se les entenderá lo mismo a uno que
a otro? Dejo que conteste la experiencia. Haz hablar
a uno primero en voz baja y luego muy alta, y fíjate
e n ' s u s labios.

218 LEONARDO DE VINCI
II. ADVERTENCIA PARA EL PINTOR.—Fíjate bien por
la calle, al anochecer, cuando hace mal tiempo, en las
caras de los hombres y de las mujeres. ¡ Cuánta gra-
cia y cuánta dulzura hay en ellas!
III. LA PINTURA DEBE REVELAR LAS PASIONES DE LA
FIGURA PINTADA.—El buen pintor ha de pintar dos co-,
sas principales, que s o n : los hombres y su estado de
ánimo. Lo primero es fácil; lo segundo, difícil, por-
que es preciso representarlo con gestos y actitudes de
los miembros, y esto hay que aprenderlo de los mudos,
que los hacen mejor que ninguna otra clase de hom-;;
bres.
i
IV. LOS MUDOS SON MAESTROS DE LOS PINTORES.—
Las figuras de los hombres tienen actitudes adecuadas*
a stis actos, de manera que, viéndolas, se sabe lo quéi|
aquéllos dicen o piensan. Las aprenderá bien el queí
imite los movimientos de los mudos, que hablan c o n |
las manos, con los ojos, con las cejas y con todo su'|
cuerpo, cuando quieren expresar su estado de ánimo.;,
No os riáis de mí si os propongo un preceptor sin
lengua para que os enseñe un arte que él desconoce, I
pues mejor os enseñaré con hechos que otros con pa-U;
labras. No despreciéis mi consejo, porque ellos son
M
maestros de actitudes y entienden de lejos lo qué uno;
habla cuando acomoda los movimientos de las manos
a la palabra.
Wf
V. EL MÉRITO DE LA PINTURA ESTÁ EN LA CÓRRELA-;
CiÓN DE LA TRAZA CON EL SIGNIFICADO.—Has de hacer,
f .» las figuras en tal acritud que sea suficiente para ex-
V presar que aquélla tiene tal disposición de ánimo. Sm
no es así, tu arte no es laudable.
VI. CONTINUACIóN.—No es merecedora de elogio la
;'<''. ',¡<-:> ''• >:. 'ri'i,- •BHBHaltiBHHHHHflHMHHHSHHMHHI
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 219
figura que no aparezca en actitud que exprese la pa-
sión de su alma.
Es más elogiable la figura que con su actitud expre-
sa mejor la pasión de su alma.
VIL VARIEDAD INFINITA DE LA EXPRESIóN DE LOS
SENTIMIENTOS.—Tantas son las distintas actitudes de
los hombres como las impresiones que pasan por su
mente, y cada una de éstas agita más o menos a los
hombres según su mayor o menor intensidad y según
la edad de ellos, pues en el mismo caso las expre-
san de diferente modo los viejos que los jóvenes.
VIII. LA EDAD DEL HOMBRE.—Cómo se debe repre-
sentar la edad del hombre, es decir, su infancia, ni-
ñez, adolescencia, juventud ,vejez y decrepitud.
Los viejos deben dibujarse con torpes y lentos mo-
vimientos, piernas dobladas por las rodillas cuando es-
tán parados, los pies Separados, los hombros caídos,
la cabeza inclinada y los brazos no extendidos del todo.
Las mujeres en actitud avergonzada se han de re-
presentar con las piernas juntas y apretadas una contra
otra, los brazos cruzados y la cabeza baja e inclinada a
un lado.
Las viejas se pintarán con figuras osadas, en actitu-
des de rabia, corno las furias infernales, que deben pa-
recer más ligeras en la cabeza y en los brazos que en
las piernas.
Los niños pequeños, en actitudes diligentes y atur-
didas cuando están sentados, y si están de pie, tími-
dos y miedosos.
IX. CÓMO SE REPRESENTA A UNO QUE HABLA ENTRE
VARIAS PERSONAS.—Para imitar al que deseas que apa-
rezca hablando en u n grupo de varias personas has de

220 LEONARDO DE VINCI
tener en cuenta el asunto de que se suponga que ha-;.
bla y acomodar sus actitudes a lo que a tal asunto co-
rresponda ; es decir, si el asunto es persuasivo, con.
ademanes a propósito; si es expositivo, por diferentes
razones, el que habla tendrá cogidos con los dedos de
la mano derecha uno de los de la izquierda y los dos
meñiques doblados, y la cabeza frente al grupo, la bo-
ca un poco abierta, que parezca que habla, y si está
sentado, que aparente erguirse un poco con la cabeza ;
hacia adelante, y si está de pie, con la cabeza y el pe-
cho inclinados hacia el grupo.
Mi El grupo estará callado y atento, mirando al orador,,
a la cara, en actitud de admiración ; algunos viejos,/'
asombrados de lo que oyen, tendrán las comisuras de;:
los labios caídas, con muchas arrugas en las mejillas j j
las ceias, levantadas por el punto de su unión, foraj
mando arrugas en la frente; algunos, sentados, con
las m.anos cruzadas sujetando una rodilla; otros, con,
las piernas cruzadas y una mano encima de la cual sej
apoye el codo, y sobre éste el barbudo mentón de urU
viejo inclinado.
X. NOTAS ACERCA DE LA COMPOSICIóN DEL CENáCU-
LO 24 .—Uno, que bebía, deja la taza en su sitio y vuel»,';
ve la cabeza hacia el que habla.
Otro cruza las manos, y con las cejas rígidas se vuel-
ve hacia su compañero; otro, con las manos abiertas,
enseña las palmas de las dos, encobe los hombros has-
ta las oreias y pone boca de asombro.
Otro habla al oído del aue está a su lado, y el que
le escucha se inclina hacia él, tendiendo el oído, y
'. ,»j
con un cuchillo en una mano y en la otra el pan a me-
dio r>artir. Otro, al volverse llevando en la mano un
cuchillo, derriba una taza sobre la mesa.
Este, puestas las manos sobre la mesa, m i r a ; aquel
>- /;<fflHHHHWflBHBMBMMIH^^Hi
1MM1
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 221
sopla el bocado de p a n ; el de más allá se inclina para
ver al que está hablando, y se pondrá la mano sobre
los ojos para hacerles sombra; el otro se echa hacia
atrás del que se inclina, y ve al orador por entre la
pared y el inclinado.
XI. CÓMO SE DEBE HACER UNA FIGURA AIRADA.—
A la figura airada la pondrás cogiendo a otro por el
cabello y torciéndole la cabeza contra el suelo, con
una rodilla apoyada en el costado del caído y el bra-
zo derecho levantado, con el puño en alto; tendrá el
pelo erizado, las cejas bajas y arrugadas, los dientes
apretados y arrugados los extremos de la b o c a ; el
cuello hinchado y lleno de arrugas, por estar inclinado
hacia el enemigo.
XII. CÓMO SE REPRESENTA A UN DESESPERADO.—Al
desesperado le pintarás con un cuchillo, desgarradas
sus vestiduras con las uñas, con una de las cuales
agrandará su herida, con los pies separados, las pier-
nas algo dobladas, todo el cuerpo inclinado hacia el
suelo y con el cabello arrancado y esparcido.
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1
U n éíé^níe fantástico
PRIMERA CARTA

La negra cara, a primera vista, es horrible, espan-

tosa, y más aún los ojos, hundidos y encarnados, que
aparecen bajo las cejas obscuras y pavorosas, que ha-
rían nublarse el cielo y temblar la tierra.
Creedme. No hay hombre tan fiero que allí donde
él dirigía sus encendidos ojos no sintiera deseos de
icner alas para huir, pues el mismo Lucifer del infier-
no parecería tener un rostro angelical comparado con
aquél. La nariz arremangada, con enormes ventanas,
de las cuales salían muchas y largas cerdas, y debajo
de éstas la arrugada boca de labios gruesos, en el ex-
tremo de los cuales había pelos, a estilo de los bigotes
de los gatos, y los dientes amarillos. Camina sobre los
cuerpos de los hombres a caballo, con el dorso de los
'tries hacia arriba.
W ' Disgustado por la larga espera, convierte su ira en
furor y empieza a meterse entre la muchedumbre, dan-
do con sus pies, movidos por las poderosas piernas,
Patadas que lanzan a los hombres por el aire, y los
nacen caer sobre los otros hombres como una espesa
granizada. Muchos fueron los que al morir sembraron
la muerte, y tanta crueldad duró hasta que el polvo

224 LEONARDO DE VINCI
que los pies levantaban, al ascender por el aire, obli-
gó a aquella furia infernal a retroceder. Nosotros con-'
tinuamos huyendo.
| Cuántas clases de ataques fueron empleados con-
tra aquella endemoniada furia, para la cual de nada
valía cualquier ofensiva ! ¡ Pobre gente ! No os sirven
las fortalezas inexpugnables, ni las altas murallas de
la ciudad, ni que seáis muchos, ni vuestras casas y
vuestros palacios ; no os ha quedado más que los re-
ducidos agujeros o cuevas subterráneas, como si fue-,
rais grillos grandes o animales por el estilo, j Buscad
la salvación en la fuga !
¡ Cuántos infelices padres y madres se vieron pri-i
vados de sus hijos ! j Cuántas míseras mujeres se qué-,,
daron sin sus compañeros ! ¡ De veras, de veras, que-
rido Benedicto, creo que desde que fué creado el mun-
do no se ha visto una lamentación, un llanto publicó,,';.
producidos por terror semejante !
Realmente en este caso la especie humana tiene que
envidiar a otras generaciones de animales, toda vfflB
que si el águila vence por su fiereza a todas las demás
aves, al menos no son vencidas por la rapidez del vue-
lo, en la cual las golondrinas escapan, por su veloci-
dad, de la rapiña de otras aves ; los delfines, con su
precipitada huida, se salvan de las ballenas y de los
cachalotes grandes; pero para nosotros, ¡infelices!,
no hay escapatoria que valga, puesto que el gigante,
andando despacio, se adelanta sobradamente a la ca-
rrera de los más rápidos corceles. No sé qué decir W
qué hacer, y hasta me parece que voy nadando por su
enorme garganta y que me auedo confusamente muer-
I i. I> to y sepultado en su grandísimo vientre.
HRflHHHHHwtfi^lHHMMHHHHH
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 225
SEGUNDA CARTA
Querido Benedicto de Pertarti.
Al caer el feroz gigante a causa de lo ensangrenta-
do y fangoso del suelo, pareció que se hubiera caído
una montaña, conmoviendo la campiña como con un
terremoto y espantando al mismo infernal Plutón. A
causa del tremendo golpe se quedó en la tierra liana
un poco atontado, y en seguida la gente, creyendo que
había muerto porque le hubiera alcanzado alguna fle-
cha, regresó en gran muchedumbre y a guisa de hor^
migas que corrían apresuradamente por el cuerpo del
caído gigante, y deslizándose por sus amplios miem-
bros le laceraban con numerosas heridas.
El gigante, al recobrar sus fuerzas y verse casi cu-
bierto por la muchedumbre, notó en seguida el escozor
de los pinchazos, lanzó un bramido que parecía un
trueno espantoso, apoyó una mano en el suelo, y le-
vantando el pavoroso rostro, se llevó una de sus ma-
nos a la cabeza, que halló poblada de hombres afe-
rrados a sus cabellos, como si fuesen esos animales
pequeñísimos que entre el pelo suelen nacer, por lo
cual, sacudiendo la cabeza, arrojó por el aire a los
hombres, que cayeron como cae el granizo cuando
hace mucho viento, y murieron gran número de ellos
aplastados por los pies de los que corrían, pisoteándo-
los. Otros, agarrándose a los cabellos del gigante y
procurando ocultarse entre ellos, se parecían a los ma-
rineros cuando hay tormenta y trepan por las cuerdas
para arriar las velas.

226 LEONARDO DE VINCI
FRAGMENTOS
¿Noticias de las cosas de Levante? Has de saber
que en el mes de junio apareció un gigante que ve-
nía del desierto de Libia... A semejanza de hormigas,
corriendo furiosas... arriba, por el árbol derribado por
el hacha del inflexible campesino.
Aquel gigante había nacido en el monte Atalante
(Atlas); era un héroe ; tuvo que contender con egip-
cios y árabes, medas y persas, y vivía en el mar de
las ballenas, de los cachalotes y de las naves.
Temiendo por su vida, Marte se refugió bajo la silla
de Júpiter.
Con la tremenda caída pareció que se estremecía la
provincia entera.
Las profecías de los animales racionales.
I. PROFECÍA.—Se verá a la especie leonina abrir
la tierra con sus garras provistas de uñas y esconderse
en las cuevas que haga junto con otros animales a
I k I ella sometidos.
h Saldrán de la tierra animales vestidos de tinieblas,
que con asombrosos asaltos atacarán a la generación
humana, y a feroces mordiscos y anegada en sangre
I la devorarán.
Además, pasará por el aire la nefanda especie vo-
látil, que arrastrará a los hombres y a los animales,
en los cuales se cebará dando grandes gritos y llenan-
do su vientre de roja sangre.
Se Verá salir la sangre por las desgarradas carnes y
regar las partes superficiales de los hombres.
ÜHHMflHRBI H B H H H H I
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 227
Padecerán los hombres tan cruel enfermedad, que
con las propias uñas se desgarrarán las c a r n e s : será
la roña.
Se verá que los árboles se quedan sin hojas y que í. 5
los ríos detienen su corriente.
El agua del mar se alzará sobre las altas cimas de
las montañas hacia el cielo, y volverá a caer sobre las
viviendas de los hombres, es decir, por medio de las
nubes.
Se verá a los mayores árboles del bosque arrastra-
dos por la furia de los vientos de oriente a occidente,
es decir, por el mar.
Los hombres echarán al aire sus propias vituallas,
es decir, sembrando.
• II. D E LOS NIñOS QUE ESTáN SUJETOS, ENFAJADOS.—
¡ Oh, ciudad marina! Veo en ti a tus ciudadanos, así
hembras como machos, fuertemente atados brazos y
piernas, atados por gente que no entenderá nuestro
lenguaje, y sólo podréis desahogar vuestros dolores y
la i perdida libertad mediante lacrimoso llanto, suspi-
ros y lamentaciones para vosotros mismos, pues quie-
nes os sujetan no os entenderán ni vosotros los enten-
deréis.
III. D E LAS CRIATURAS QUE MAMAN.—Muchos Fran-
ciscos, Domingos y Benitos comerán lo que antes, y
muy cerca, han comido otros, y pasarán muchos me-
ses antes de que puedan hablar.
IV. LOS QUE DUERMEN SOBRE LAS PLUMAS DE LAS
AVES.—Muchos serán los que, olvidando su existen-
cia y su nombre, estarán como muertos sobre los des-
pojos de otros muertos.
V. LOS QUE ESCRIBEN CARTAS DE UN PAÍS A OTRO.—

228 LEONARDO DE VINC1
Hablarán los hombres de remotísimos países unos con
otros, y se contestarán.
VI. LAS PROSTITUTAS CASADAS.—Se verá a los pa-
dres entregar a sus hijas a la lujuria de los hombres y,
premiarlas y abandonar toda la vigilancia anterior
cuando se casen.
VIL' LAS DOTES DE LAS MUCHACHAS.—Así como la
juventud femenina no podía antes defenderse de la lurí;
juria y la rapacidad de los varones, ni con la vigilancia,!;
de los padres ni con la fortaleza de los muros, llegará'íf
un tiempo en que sea preciso que los padres y parien*!
tes de las muchachas paguen grandes cantidades a los,
que quieran dormir con ellas, aunque sean ricas, noli
bles y bellísimas.
Esto revela que la naturaleza quiere extinguir la e | H
pecie humana como cosa inútil para el mundo y estraM
gadora de todas las cosas creadas.
VIII. Los QUE APAGAN LA LUZ CUANDO SE VAN A LM
CAMA.—Muchos, por expulsar con demasiada prisa el'í;
aliento, pierden la vista, y después, todas las s e n s á S
ciones.
IX. L o s SUEÑOS.—Andarán los hombres sin rnlffl
verse, hablarán con quien no esté allí y oirán a quien
no habla.
X . MÁS DE LOS SUEÑOS.—Les parecerá a los hom-
bres que ven en el cielo nuevas ruinas y les parecerá
que se levantan en ellas volando y que en ellas huyen,
con terror, de las llamas que del cielo bajan ; oirán
hablar a los animales de cualquier especie en lengua-
je humano ; correrán por cualquier parte del mundo sin
_^^L.
ilHhiHHHHHHHHnffl
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 229
moverse; verán én la obscuridad grandes esplendores.
¡ Oh, asombro de la especie humana ! ¿Qué frenesí te
arrastra? Hablarás con los animales de todas clases y
ellos contigo en lenguaje humano. T e verás caer desde
grandes alturas sin sufrir daño alguno. T e acompaña-
rán los torrentes.
X I . DE LA SOMBRA QUE SE MUEVE CON EL HOMBRE.—
Se verán formas y figuras de hombres y de animales
que seguirán a dichos animales u hombres adonde
quiera que vayan, y el movimiento del uno irá acom-
pañado del movimiento de la otra; pero parecerá cosa
admirable los distintos tamaños que van mudando las
spmbras.
XII. LAS SOMBRAS QUE HACE EL HOMBRE, DE NOCHE,
A LA LUZ.—Aparecerán figuras grandísimas con for-
ma humana, que cuanto más te acerques a ellas más
irán achicando su misma magnitud.
XIII. LA SOMBRA DEL SOL Y DEL REFLEJO EN EL AGUA
AL MISMO TIEMPO.—Veréis muchas veces que un hom-
bre se convierte en tres y que todos le acompañan, y
a veces, uno, el más cierto, le abandona.
X I V . LOS IDIOMAS DE DISTINTOS PUEBLOS.—Llega-
rá a tal punto la generación humana que no entende-
rán unos lo que otros hablen; es decir un alemán con
un turco.
X V . LOS SOLDADOS A CABALLO. — Muchos serán
vistos llevados por grandes animales en veloz carrera
a la ruina de su vida o a su rapidísima muerte. Por el
aire y por el suelo se verán animales de diferentes co-
17
 HHKnBBHHBMlMHHH^nUHi •••••H

230 LEONARDO DE V I N O ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 231

lores llevando furiosamente a los hombres a perder la XXIII. LA TRILLA.—Los hombres maltratarán cruel-
vida. mente a lo que es causa de su vida : trillarán la mies.

X V I . L o s SEGADORES.—Habrá muchos que avan- ' X X I V . L o s JUGADORES.—Las pieles de los anima-

zarán unos contra otros llevando en la mano el cor- les excitarán a los hombres a abandonar su silencio y
tante hierro; éstos no se harán entre sí más daño que proferir grandes gritos y blasfemias : las pelotas de
el del cansancio, porque cuando uno avance, el otro juego.
retrocederá el mismo espacio. Pero ¡ pobre del que se
meta entre ellos, porque acabará despedazado! XXV. E L SONIDO DE LA ZAMPONA.—El viento que
pase por las pieles de los animales obligará a saltar :
XVII. Los ZAPADORES.—Muchos serán los que,, la zampona es lo que les hace dar saltos.
desollando a su madre, le echarán su piel encima : losl
labradores de la tierra. X X V I . L o s DADOS.—Veréis huesos de muerto mo-
viéndose velozmente y resolviendo la suerte de quien
los mueve : los dados.
XVIII. L A SIEMBRA.—Entonces, la mayor parte d e |
los hombres que queden vivos echarán fuera de sus!
X X V I I . GOLPEADOS Y AZOTADOS.—Los hombres se
casas las vituallas que tenían guardadas, dejándolas!
esconderán bajo la corteza de las descortezadas hier-
como presa libre a las aves y animales terrestres, sin|
bas, y allí, gritando, se martirizarán a sí mismos con
cuidarse de ellas para nada. grandes gritos.
X I X . LAS TIERRAS LABRADAS.—Se verá voltear laj
XXVIII. LAS LENGUAS DE CERDO Y DE TERNERA EN
tierra, quedando lo de arriba abajo, y mirar al hemis-1
LAS TRIPAS.—¡ Qué cosa más sucia ver a u n animal
i ferio opuesto, y descubrir las guaridas de ferocísimos;;
animales.
con la lengua en el culo de otro!
tí X X I X . L o QUE HA DE VENIR DE ORIENTE.—Vendrán
X X . L o s ZAPATEROS.—Los hombres verán compla--
de Oriente tinieblas que cubrirán de obscuridad el cie-
cidos cómo se deshacen y se rompen sus obras. lo de Italia.
vil X X I . LA SIEGA DE LA HIERBA.—Se extinguirán in-
X X X . LOS BARBEROS.—Todos los hombres huirán
numerables vidas y se formarán sobre la tierra innu-
al África.
merables agujeros.
Ni
Mm
XXII. D E L GRANO Y OTRAS S E M I L L A S . — E c h a r á n
los hombres fuera de sus propias casas las vituallas
que dedicaban a sustentar su vida.
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Las profecías de los animales

irracionales
I. ARRASTRAN LAS BOMBARDAS.—Los bueyes son en
gran parte causa de la destrucción de las ciudades, y
también los caballos y los búfalos.

II. BUEYES QUE SE COMEN.—Comerán al amo de las

posesiones y a sus mismos trabajadores.

III. LOS BURROS APALEADOS.—¡Oh, naturaleza des-

cuidada ! £ Por qué eres tan parcial que te portas con
algunos de tus hijos como madre piadosa y con otros
como cruel madrastra? Veo a tus hijos entregados a
la servidumbre de otros sin beneficio alguno, y, en vez
de remunerarles los beneficios que hacen, se les paga
con grandísimos martirios y consumen siempre su vida
en beneficio de su martirizador.

IV. D E LOS ASNOS.—Las muchas fatigas les serán

pagadas con hambre, sed, molestias, mazadas, pin-
chazos, blasfemias y ruindades.

V . LAS CAMPANILLAS QUE LAS MULAS LLEVAN JUNTO

A LAS OREJAS.—Se oirán en muchos sitios de Europa
instrumentos de distintos tamaños que producirán ar-

234 LEONARDO DE VINCI
monías, con grandísimo cansancio de quien más de
cerca las oye.
VI. LOS MULOS QUE LLEVAN GRANDES CANTIDADES DE
PLATA Y DE ORO.—Muchos tesoros y grandes riquezas
habrá junto a los animales de cuatro pies, que los lle-
varán a diversos lugares.
VII. L o s CABRITOS.—Volverá el tiempo de Hero-
des, porque los inocentes hijitos serán arrebatados a
sus nodrizas y morirán de tremendas heridas a mano
de los hombres.
VIII. LAS OVEJAS, CABRAS, VACAS Y OTROS ANáLO- .
GOS.—A muchísimas les serán quitados sus hijos pe-,
queños para degollarlos y descuatizarlos cruelmente. .
IX. LAS GATAS QUE SE COMEN LOS RATONES. — En
vosotras, ciudades africanas, se verá que vuestros n a - ;
tivos serán descuartizados en su propia casa por crue-vi
lísirnos y rapaces animales de vuestro mismo país.
X. LAS ABEJAS QUE PRODUCEN LA CERA DE LAS CAN- '
1(1, DÉLAS.—Serán ahogados los que dan la luz para el -i
culto divino.
Y los que pacen la hierba harán de noche, día s
i
sebo.
M
4 XVIII. LOS MOLUSCOS ARROJADOS POR EL MAR, QUE
XI. LAS ABEJAS.—-A otros muchos se les privará de
sus municiones y su alimento, y por gente insensata
serán sumergidos o anegados. ¡ O h , justicia de Dios!
¿Por qué no te despiertas para ver cómo maltratan a
M los que tú creaste?
XII. LAS HORMIGAS.—Son muchos los pueblos que
BHHHMHHHI^HHHHM
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 235
se esconderán ellos y sus hijos y sus vituallas en el in-
terior de obscuras cavernas, y en ellas, lugares tene-
brosos, se alimentarán durante muchos meses, sin ver
luz alguna, ni natural ni artificial.
XIII. LAS MOSCAS Y OTROS INSECTOS.—Saldrán los
Y hombres de su sepultura convertidos en aves, y asal-
tarán a los demás hombres, quitándoles el alimento de
sus propios senos y de su m e s a : las moscas.
XIV. L o s MOCHUELOS O BUHOS CON QUE SE CAZA
CON TRAMPA.—Perecerán muchos con la cabeza rota y
se les saldrán los ojos de la cabeza en gran parte, por
culpa de unos animales pavorosos salidos de la obs-
curidad.
XV. LAS CULEBRAS QUE LLEVAN LAS CIGüEñAS.—Se
verá por el espacio, a gran altura, larguísimas sierpes
luchando con aves.
X V I . Los PESCADOS COCIDOS.—Los animales del
agua morirán en agua hirviente.
XVII. LOS PECES QUE SE COMEN NONNATOS.—Infini-
tas generaciones se perderán por la muerte de sus ma-
yores.
SE PUDREN DENTRO DE SUS CONCHAS Y CARACOLES.—
¡ Cuántos serán los que, por haber muerto, se pudrirán
en su propia vivienda, llenando el sitio que les rodea
de fétido olor !
XIX. LOS HUEVOS QUE, POR SER COMIDOS, NO PUE-
 gHHHHHHHHHHMflHHMHHHBHHHMHHi

236 LEONARDO DE VINCI

DEN PRODUCIR SUS POLLUELOS. | A cuántos les estará

prohibido nacer!

XX. LAS URRACAS Y LOS ESTORNINOS.—Los que se

confían viviendo cerca de ellos, que serán muchedum-
bre, morirán todos de muerte espantosa, y se verá a
sus padres, sus madres y sus familias devorados y
muertos por crueles animales. LAS DE LOS ARBOLES
X X I . LAS ABEJAS.—Viven en grandes agrupacio-
nes ; las ahogan para quitarles la miel. Muchos y gran-
I. LAS NUECES, ACEITUNAS, BELLOTAS, CASTAÑAS Y
dísimos pueblos serán ahogados en sus propias casas.
OTROS SEMEJANTES.—Muchos hijos serán arrebatados
de los propios brazos de sus madres a fuerza de palos,
tirados al suelo y después desgarrados.

II. LAS NUECES GOLPEADAS.—Los que mejor lo ha-

yan hecho serán los más apaleados, y sus hijos, arre-
batados, descortezados o despellejados y rotos, y tritu-
rados sus huesos.

III. LAS ACEITUNAS QUE CAEN DE LOS OLIVOS NOS DAN

ACEITE, QUE PRODUCE LUZ.—Caerá violentamente al sue-
V lo el que nos da alimento y luz.

IV. LA LEÑA QUE SE QUEMA.—Los árboles y los ar-

bustos de los grandes bosques se convertirán en ce-
niza.

V . LOS ÁRBOLES QUE NUTREN A LOS INJERTOS.—Se

verá a padres y madres dar más ayuda a sus hijastros
que a los propios hijos.

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ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 239

VII. LAS PLUMAS EN LOS LECHOS.—Los animales

volátiles sostendrán a los hombres en sus propias plu-
mas.

VIII. E L PEINE DEL TELAR.—Muchas veces una cosa

desunida produce estrecha unión. Así es el peine, he-
LAS DE LAS COSAS MATERIALES cho de cañas separadas que une los hilos de la seda.

IX. E L HILANDERO DE SEDA.—Se oirán los gritos de

I
dolor, los fuertes chillidos, las roncas y encendidas vo-
ces de los que son desnudados con tormentos y que
I. LAS SUELAS DE LOS ZAPATOS QUE SON DE BUEY.—
por último se quedan sin movimiento y desnudos :
Se verá en gran parte del país a la gente, caminando
esto es por culpa del motor, que todo lo envuelve.
sobre piel de animales grandes.
X. E L LINO QUE SIRVE PARA EL CUIDADO DE LA GEN-
II. LAS CRIBAS HECHAS CON PIEL DE ANIMALES.—Se
TE.—Reverenciados y honrados serán, y con respeto y
verá pasar el alimento de los animales al través de su
amor oídos sus consejos, aquellos que antes hubieran
piel, por todas partes excepto por la boca, y penetrar
sido atados, desgarrados, martirizados con muchos y
por la parte opuesta para llegar hasta el suelo.
distintos golpes.
III. Los FAROLES.—Los feroces cuernos de potentes
XI. E L MANGO DE LA SEGUR.—Los bosques criarán
toros protegerán la luz nocturna contra la impetuosa
furia del viento. hijos que serán causa de su muerte : el mango del
hacha.
IV. SOBRE EL MISMO TEMA.—Los bueyes, con sus
XII. E L PALO, QUE ESTÁ MUERTO.—El movimiento
cuernos, protegerán al fuego contra la muerte : los fa-
de los muertos obligará a huir con dolor, llanto y gri-
roles.
tos a muchos vivos.
4 V . LOS MANGOS DE LOS CUCHILLOS HECHOS CON
CUERNOS DE CORDERO.—En los cuernos de los animales XIII. TRAMPAS Y LAZOS.—Muchos muertos se agi-
se verán cortantes hierros con los cuales se quita la tarán furiosos y cogerán y atarán a los vivos para en-
vida a muchos de la raza de aquéllos. tregárselos a sus enemigos, próxima ya su muerte y
destrucción. (
Vii VI. LOS ARCOS HECHOS CON CUERNOS DE BUEY-—
Muchos serán los que a causa de los cuernos de buey X I V . EL MOVIMIENTO DEL AGUA QUE ARRASTRA LA
morirán de dolorosa muerte. LEÑA MUERTA.—Se moverán los cuerpos sin alma por sí

240 LEONARDO DE VINCI
mismos y llevarán consigo innumerables generaciones
de muertos, quitando sus riquezas a los vivos que les
rodeen.
X V . CARROS Y NAVES.—Se verá a los muertos lle-
var a los vivos : los carros y los barcos en diferentes
sitios.
XVI. LAS CAJAS QUE CONTIENEN MUCHOS TESOROS —
Se hallarán dentro de los nogales y de otros árboles,
tesoros considerables bien escondidos y custodiados.
XVII.- LA NAVEGACIÓN.—Se verá a los árboles de
los grandes bosques del Taurus y del Sinaí, del Ape-
nino y del Atlante, deslizarse por el aire de oriente a
occidente, de aquilón a mediodía, llevando gran '.mul-
titud de hombres.
¡ Cuántos votos ! ¡ Cuántos muertos ! j Cuántas se-
paraciones de amigos y de parientes ! ¡ Y cuántos de
ellos no volverán a ver su región, ni su patria, y mori-
rán sin sepultura con los huesos esparcidos por dife-
rentes partes del mundo.
XVIII. LA NAVEGACIÓN. — Habrá fuertes vientos,
merced a los cuales las cosas de oriente se harán oc-
cidentales, y las del mediodía, mezcladas en gran par-
te con el curso de los vientos, los acompañarán a leja-
nos mares.
X I X . LAS NAVES QUE SE ANEGAN.—Se verán gran-
dísimos cuerpos sin vida llevar furiosamente muche-
dumbres de hombres a la pérdida de su existencia.
XX. Los ANIMALES QUE CAMINAN POR LAS TIERRA3
'•"• «IJMHMHHHMHWPHMHBWí^M
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 241
ANDANDO EN ZUECOS. — Habrá tanto fango, que los
hombres caminarán sobre los árboles de su país.
XXI. Los ODRES.—-Las cabras llevarán el vino a la
ciudad.
XXII. E L QUITASOL.—La percusión de la esfera del
sol será tal que quien crea que la oculta quedará ocul-
to por ella.
II
I. PIEDRAS QUE SE CONVIERTEN EN ARGAMASA, CON LA
CUAL SE HACEN LOS MUROS DE LAS PRISIONES.—Muchos
que han sido deshechos por el fuego antes de ahora
privarán de la libertad a muchos hombres.
II. E L REFLEJO DE LAS MURALLAS DE LA CIUDAD EN
EL AGUA DE SUS FOSOS.—Se verán las altas murallas de
la ciudad, boca abajo, en sus fosos.
III. Los HORNOS.—A muchos se les quitará el pan
de la boca : a los hornos.
IV. MÁS ACERCA DE LOS HORNOS.—A los que se em-
bocan por mano ajena le será quitado de la boca el
alimento: el horno.
V. E L METER Y SACAR EL PAN EN LA BOCA DEL HOR-
NO.—En todas las ciudades, tierras, castillos y casas se
verá que el deseo de comer impele a quitar el propio
alimento de la boca de otro que no puede defenderse..
VI. Los HORNOS DE LADRILLOS Y ARGAMASA.—Por

242 LEONARDO DE VINCI
último, la tierra se pondrá roja al encenderse varios
hornos, y las piedras se convertirán en cenizas.
VIL LAS ARMAS OFENSIVAS.—Las obras humanas
son causa de su muerte : espadas y lanzas.
VIII. E L HIERRO SALIDO DE DEBAJO DE LA TIERRA ESTá
MUERTO Y CON ÉL SE HACEN LAS ARMAS QUE MATAN A TAN-
TOS HOMBRES.—Los muertos saldrán de debajo de la
tierra y con sus fieros movimientos echarán del mundo
a innumerables criaturas humanas.
IX. LAS ESPADAS Y LAS LANZAS NO HACEN DAÑO POR
Si SOLAS A NADIE.—Los que por sí mismos son pacífi-
cos y no ofenden, se volverán espantosos y feroces me-
diante la mala compañía, y quitarán cruelísimamente
la vida a mucha gente; aún matarían más si no de-
fendieran a ios amenazados unos cuerpos sin alma sa-
lidos de las cuevas : las corazas de hierro.
X . LAS ESTRELLAS DE LAS ESPUELAS.—Mediante las
l;' estrellas serán los hombres velocísimos, como cual-
quier animal veloz.
X I . E L FUEGO DE LAS BOMBARDAS.—¡Cuántos edi-
ficios quedarán en ruinas por causa del fuego !
A X V I . E L DINERO Y EL ORO.—Saldrá de los caverno-
XIL LAS BOMBARDAS QUE SALEN DE LOS FOSOS.—
-é' Saldrá de debajo de la tierra quien con espantosos gri-
tos aturdirá a los que estén a su alrededor, y con su
aliento matará a los hombres y destruirá ciudades y
castillos.
XIII. L A PIEDRA DEL FUSIL DESPIDE FUEGO QUE CON-
SUME TODAS LAS CARGAS DE LEÑA CON QUE SE DESHACEN
IBMMBHBHBMMMMHHHHHBBMHHBHMBMHWWWMMMHMB
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 243
LOS BOSQUES, PARA COCER CON ELLAS LA CARNE DE LAS
BESTIAS.'—Las grandes piedras de los montes echarán
tanto fuego que quemarán la leña de muchos y gran-
dísimos bosques y muchas fieras selváticas y domés-
ticas.
X I V . LA YESCA.—Con piedra y con hierro se harán
visibles cosas que antes no se veían.
X V . L o s METALES.—Saldrá de la obscura y tene-
brosa cueva quien infunda a todo el género humano
grandes afanes y le ponga en peligro de muerte.
Proporcionará deleite a muchos de sus partidarios,
pero el que no lo sea morirá entre trabajos y calami-
dades.
Cometerá infinitas traiciones, lo cual aumentará y
persuadirá a todos los hombres para los asesinatos, los
latrocinios y las perfidias; infundirá sospechas a sus
partidarios; privará de su estado a las ciudades li-
bres ; apesadumbrará a los hombres con muchos arti-
ficios, engaños y traiciones.
¡ Oh, animal monstruoso! ¡ Cuánto mejor sería para
los hombres que te volvieras al infierno! Por ti se que-
dan sin árboles los bosques y pierden la vida infinitos
animales.
sos subterráneos quien obligará a sudar y a cansarse
a todos los pueblos del mundo, haciéndoles sufrir afa-
nes, ansiedades y sudores por conseguir su ayuda.

LAS DE LAS CEREMONIAS
I. LOS MUERTOS QUE SE VAN A ENTERRAR.—La gen-
te sencilla llevará muchas luces para alumbrar en su
viaje a los que han perdido la facultad de ver.
II. OFICIOS, FUNERALES, PROCESIONES, LUCES, CAM-
PANAS Y ACOMPAÑAMIENTO.—Se tributarán a los homr|
bres grandes honras, sin que se enteren.
'
III. E L DÍA DE LOS MUERTOS.—¡ Cuántos serán \iffi
que lloren a sus antepasados muertos, llevándoles lufij
ees I
IV. EL LLANTO EN VlERNES SANTO.—En todas laS
naciones de Europa llorará el gran sacerdote la muer-
te de un solo hombre que pereció en Oriente.
V . Los CRISTIANOS.—Muchos que tienen fe en el
Hijo levantan templos con el nombre de la Madre.
VI1. E L TURÍBULO DEL INCIENSO.—Algunos, con ves-
tiduras blancas, irán amenazando con metal y con fue-
go, mediante movimientos arrogantes, a quienes no les
hacen daño alguno.
VII. LOS SACERDOTES QUE DICEN MISA.—Para ejer-
mHHBHBHHHHBi
SIHHHHMHHHHMHHHMHH1
ESCRITOS LITEBABIOS Y FILOSÓFICOS 245
cer su arte muchos se pondrán riquísimas vestiduras,
que parecerán estar hechas a modo de delantales.
VIII. LOS SACERDOTES QUE TIENEN LA HOSTIA DENTRO
DE SU CUERPO.—Casi todos los tabernáculos donde se
halla el Corpus Dómino se verán entonces caminar
por sí mismos por los diversos caminos del mundo.
IX. Los FRAILES CQNFESQRES.:— Las desgraciadas
mujeres irán, por su propia voluntad, a revelar a los
hombres todas sus lujurias y los actos vergonzosos y
secretísimos.
X . LA PINTURA DE LOS SANTOS ADORADOS.—Habla-
rán los hombres a los hombres cosas que no sientan;
tendrán los ojos abiertos y no verán; les hablarán sin
obtener respuesta ; pedirán favor a los que no los oyen
y encenderán luces para quien está ciego.
XI. LA ESCULTURA.—¡ Ay de mí, que veo al Salva-
dor crucificado otra vez !
XII. CRUCIFIJOS VENDIDOS.—Nuevamente veo ven-
dido y crucificado a Cristo y martirizados a sus santos.
XIII. LA RELIGIÓN DE LOS FRAILES QUE VIVEN PARA
SUS SANTOS MUERTOS HACE MUCHO TIEMPO. — L o s que
murieron hace mil años pagarán los gastos de muchos
que están vivos.
XIV. LA VENTA DEL PARAíSO.—Infinitas multitudes
venderán públicamente y pacíficamente cosas de gran-
dísimo valor sin permiso de su dueño y sin que nunca
hayan estado en su poder; pero acerca de ello no
proveerá la justicia humana.
18
 wKm IHniHHHi

246 LEONARDO DE VINCI

X V . IOS FRAILES QUE, GASTANDO PALABRAS, RECI-

BEN GRANDES RIQUEZAS Y OTORGAN EL PARAÍSO. — Las}
monedas invisibles harán triunfar a muchos de los que
las venden.

XVI. LAS IGLESIAS Y LAS HABITACIONES DE LOS FRAI-

LES.—Muchos serán los que abandonarán los ejerci-
cios y las fatigas y la pobreza en el vivir y en el ves-
tir para irse a habitar entre riquezas y en medio de
LAS DE LAS COSTUMBRES
triunfales edificios, manifestando que tal es el medio
de hacerse amigo de Dios.

I. LA MUDANZA DE TODOS LOS SANTOS. — Muchos

abandonarán sus propias habitaciones, y llevando con-
sigo sus riquezas se irán a vivir a otros países.

II. Los HOMBRES QUE DUERMEN EN TABLAS DE áR-

BOL.—Los hombres dormirán y comerán y vivirán en-
tre los árboles nacidos en los bosques y en el campo.

J III. GOLPEAR LA CAMA PARA VOLVER A HACERLA.—

Habrá hombres tan desagradecidos que al que les dé
IV albergue sin cobrarles nada le abrumarán a palos, de
tal modo que gran parte de lo que tienen dentro se
saldrá de su sitio y dará vueltas por su cuerpo.

IV. Los MéDICOS QUE DUERMEN DE LOS ENFERMOS.—

Habrá hombres tan miserables que tendrán por favor
que otros triunfen de sus males o de la pérdida de su
verdadera riqueza, es decir, la salud.

V . E L COMÚN.—Un mezquino será burlonamente

adulado, y los aduladores serán siempre los que en-
gañen y roben y hasta asesinen al mezquin.o.
 BHHHHHHI&HHMHMRHS!

?48 LEONARDO DE VINCI

VI. PROFECÍA.—Se llevará nieve lejana a los luga-

res cálidos, sacándola de la alta cima de las monta-
ñas, y se dejará caer, durante las fiestas en las plazas,
en tiempo de verano.

LAS DE CASOS QUE NO PUEDE HABER EN

LA NATURALEZA

I. LA FOSA.—Habrá muchos ocupados en el ejerci-

ció de levantar aquello que crecerá tanto cuanto se
sacó.

II. E L PESO PUESTO SOBRE LA ALMOHADA DE PLU-

MAS.—Al levantar la cabeza de ellos se verá a muchos
cuerpos crecer manifiestamente y disminuir su altura
• 7 cuando se les restituya la antes levantada cabeza.

III.' LA CAZA DE PIOJOS.—Habrá muchos cazadores

de animales que cuantos más cojan menos tendrán y
tendrán más cuantos menos cojan.

IV. SACAR AGUA DEL POZO CON DOS CUBOS ATADOS A

UNA SOLA CUERDA. — Permanecerán ocupados muchos,
que cuanto más tiren de ello hacia abajo, más escapa-
rá en sentido contrario.

I •

LAS DE LAS COSAS FILOSÓFICAS
I. E L AVARO. — Habrá muchos que persigan tenaz-
mente, con todo estudio y solicitud, aquello que sienv,
pre les asustó, por no conocer su maldad.
II. LOS HOMBRES QUE CUANTO MÁS ENVEJECEN MÁS
AVAROS SE VUELVEN, CUANDO HABIENDO DE VIVIR POCO,'
DEBIERAN TENER LIBERALIDAD.—Se verá a los hombres M
quienes se cree de mayor experiencia y juicio que,
cuanto menos necesitan las cosas, más ávidamente las
buscan y las rebuscan.
11 III. E L AFÁN DE RIQUEZAS.—Los hombres persegui-
í rán lo que más t e m e n ; es decir, serán miserables por
no quedarse en la miseria.
H IV. LAS COSAS QUE SE COMEN Y QUE ANTES SE MA-
TAN.—Será muerto por ellos el que los alimenta y mar-
tirizado con despiadada muerte.
V. LA BOCA DEL HOMBRE ES SEPULTURA.—Saldrán
grandes ruidos de la sepultura de aquellos que han
perecido de muerte ruin y violenta.
VI. E L ALIMENTO QUE HA SIDO ANIMADO.—Muchos
HHHHHUBHHHHHHHHBHHHHHMHHHHHHBHHHIHHHI
ESCEITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 251
de los cuerpos animados pasarán por los de otros ani-
males ; es decir, las casas deshabitadas pasarán a pe-
dazos por las casas habitadas, prestándoles utilidad y
llevándose consigo sus perjuicios; de otro m o d o : la
vida del hombre se mantiene con lo que come, y esto
se lleva consigo la parte del hombre que está muerta.
VII. LA VIDA DE LOS HOMBRES QUE TODOS LOS AñOS
CAMBIEN DE CARNE.—Los hombres pasarán muertos por
sus propias tripas.
VIII. LA CRUELDAD DEL HOMBRE.—Habrá sobre la
tierra animales que constantemente lucharán entre sí,
produciéndose daños grandísimos y a veces matándo-
se mutuamente.
Su maldad no tendrá fin; por sus enfurecidos miem-
bros caerán a tierra muchos árboles de los grandes
bosques del universo; cuando hayan comido, su ma-
yor deseo será matar, excitar, cansar y pelear con cual-
quier cosa animada. A causa de su desmesurada so-
berbia querrán subir hasta el cielo, pero la enorme pe-
sadez de sus miembros les mantendrá abajo. No que-
dará en la tierra ni en el agua cosa alguna que no sea
perseguida, removida o estropeada por ellos y las de
unos países llevadas a otros. Su cuerpo servirá de se-
pultura y tránsito a todos los cuerpos animados muer-
tos por ellos.
¡ O h , m u n d o ! ¿Por Qué no te decides a lanzarlos
por las altas grietas de tus abismos y de tus concavi-
dades, para no enseñar más al cielo tan cruel y des-
piadado monstruo?
IX. LA LECTURA DE BUENOS LIBROS.—¡ Felices aque-
llos que pongan oído atento a las palabras de los
muertos ! Leer las buenas obras es realizarlas.

252 LEONARDO DE VINCi
X . Los LIBROS QUE. DAN NORMAS.—Cuerpos sin al-
ma nos darán consejos útiles para bien morir.
XI. LA FAMA.—Las plumas elevarán a los hombres,
como a los pájaros, hacia el cielo; es decir, lo escrito
por dichas plumas.
XII. LA PIEL DE LOS ANÍMALES QUE TIENEN EL SENTI-
DO DEL TACTO Y EN LAS CUALES SE ESCRIBE.—Cuanto
más se hable con las pieles, vestidura del sentimiento,
más sabiduría se adquirirá.
I: ' XIII. LA HISTORIA.—Las cosas separadas se junta-
I! rán y tendrán tal virtud que devolverán a los hombres
la perdida memoria. Es decir, los papiros, que se ha-
! cen de pieles sueltas y conservan el recuerdo de las'*
i cosas y hechos de los hombres.
XIV. E N CUALQUIER PARTE DE LA TIERRA SE PUEDE
HACER LA DIVISIÓN DE ÉSTA EN DOS HEMISFERIOS.—Los'|
hombres, todos se mudarán al hemisferio inmediato.,!
X V . EN CUALQUIER PUNTO HAY SEPARACIÓN DE ÜRIEN-;,
TE Y OCCIDENTE.--Se trasladarán todos los animales de
Oriente a Occidente, y también de Aquilón a Medio-
día, y a la inversa.
X V I . LOS HEMISFERIOS SON INFINITOS Y POR INFI-
NITAS LÍNEAS ESTÁN SEPARADOS, DE MODO QUE CADA HOM-
BRE TIENE UNA DE ESAS LÍNEAS ENTRE LOS PIES.—Se ha-
blarán, se palparán y se abrazarán los hombres ha-
llándose en hemisferios distintos, y entenderán sus len-
guajes.
XVII. LAS NUBES.—Gran parte del mar escapará
HHHHHI^HHHBHIBHBHBMHHHHHHHHHÍH
ESCRITOS LITKRARIOS Y FILOSÓFICOS 253
hacia el cielo para no volver en mucho tiempo: las
nubes.
XVIII. LA NIEVE QUE CAE ES AGUA.—El agua caída
de las nubes, aun en movimiento sobre las laderas de
las montañas, se detendrá mucho tiempo sin moverse,
y esto ocurrirá en muchas y distintas regiones.
X I X . LA BOLA DE NIEVE RODANDO POR LA NIEVE.—
Muchos son los que crecerán al derrumbarse.
XX. LAS LLUVIAS OBLIGAN A LOS ENTURBIADOS RíOS
A SALIRSE POR LAS TIERRAS.—Verá distinto cielo el que
traslade gran parte del África que se ofrece a ese cie-
lo hacia Europa, y la de Europa hacia África, y las
de las provincias escíticas se confundirán unas con
otras, con gran trastorno.
X X I . LOS RÍOS LLEVAN LA TIERRA ARRASTRADA POR
ELLOS DE LAS MONTAÑAS, Y LA DESCARGAN EN EL FONDO
DEL MAR, Y DONDE ENTRA LA TIERRA EL MAR DESAPARE-
CE.—Las altísimas montañas, aunque estén lejos del
lecho del mar, echarán a éste de su sitio.
XXII. E L AGUA QUE CORRE TURBIA Y MEZCLADA CON
TIERRA, Y EL POLVO Y LA NIEBLA MEZCLADOS CON EL AIRE,
Y EL FUEGO CONFUNDIDO CON SU ELEMENTO, Y LOS DE-
MÁS CON CADA UNO.—Se verá a todos los elementos re-
unidos, mezclados con gran revolución, discurrir, ya
al través del centro del mundo, ya hacia el cielo y a
veces por los lugares meridionales, corriendo con vio-
lencia hacia el frío septentrión, confundiéndose por el
universo con gran estrépito, estremecimientos y vio-
lencias.
XXIII. DE NOCHE NO SE DISTINGUE NINGÚN COLOR.—

254 LEONARDO DE VINCI
Llegará a ocurrir que no se conozca la diferencia que
hay entre los colores, y todos parecerán negros.
X X I V . E L FUEGO.—Nacerá muy pequeño al prin-
cipio, pero no tardará en crecer ; no preferirá a ningu-
na cosa creada, de modo que con su poder casi todo
estará en condiciones de transformar su ser en otro.
XXV. EL ESPEJO CóNCAVO ENCIENDE EL FUEGO CON
EL CUAL SE CALIENTA EL HORNO QUE TIENE AL FONDO,
QUE ESTÁ BAJO SU CIELO.—Los rayos solares encende-
rán fuego en la tierra, y con este fuego se quemará lo
que hay bajo el cielo, y rechazado por su entorpeci-
r miento, volverá hacia abajo.
X X V I . HUELLA.—Subsiste el movimiento que se-
para al movimiento de lo movido.
X X V I I . Los PLANETAS.—Muchos animales terres-
tres y acuáticos ascenderán hasta las estrellas : los pla-
netas.
XXVIII. E L CONSEJO. — El más necesario para
quien lo necesite será desconocido, es decir, despre-
ciado.
X X I X . E L MIEDO A LA POBREZA.—La cosa mala y
espantosa inspirará tanto ( temor a los hombres que,
como insensatos, creyendo que huyen de ella, coope-
rarán apresuradamente con sus desmesuradas fuerzas.
X X X . LA MENTIRA.—-Todas las cosas que en in-
'H vierno se esconden bajo la nieve se quedan descubier-
tas y visibles en verano. Dícese esto por la mentira,
que no puede estar oculta.
HHÍ^HflflHHHHH^HHMHRHHHHHHHHHHHRHi^^HHi
Agudezas
I. D E UN FRAILE A UN MERCADER.—Los hermanos
menores acostumbran en determinadas épocas a obser-
var cierta cuaresma suya, durante la cual no comen
carne en sus conventos; pero en viaje, como viven
de limosna, están autorizados para comer lo que les
pongan delante. Por esto, al detenerse en uno de di-
chos viajes un par de tales hermanos en una hostería,
con cierto mercader, y sentados a la misma mesa, en
la cual, a causa de la pobreza de la hostería sólo fué
servido un pollo cocido, el mercader, viendo que aque-
llo era poco para él, se dirigió a los frailes y les dijo:
—Si no recuerdo mal, ustedes en estos días no co-
men en sus conventos ninguna clase de carne.
A lo cual se vieron obligados los frailes, por su re-
gla y sin pensarlo más, a contestar que era cierto, por
lo cual el mercader satisfizo sus deseos y se comió el
pollo, y los frailes se conformaron como pudieron.
Después de aquella comida marcháronse los comen-
sales y siguieron su camino en compañía. Al cabo de
un rato de andar se encontraron con un río bastante an-
cho y profundo. Iban los tres a pie—los frailes, por su
pobreza, y el otro, por avaricia—, y fué necesario que
uno de los frailes, que estaba descalzo, pasara sobre
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256 LEONARDO DE Vl'NCI
los hombros al mercader, por lo cual, dando el fraile
sus sandalias al mercader para que se las guardara, se
echó a cuestas a aquel hombre.
Ocurrió luego que al llegar el fraile al centro del río,
se acordó de su regla, y deteniéndose como San Cris-
tóbal, alzó la cabeza hacia el que le abrumaba con su
peso y dijo :
—Dime : ¿ llevas algún dinero ?
—¡Claro!-—contestó el interrogado—. ¿Cómo que-
rías, si no, que anduviesen a mi alrededor los demás
mercaderes ?
—¡ A y de mí!—exclamó el fraile—. Nuestra regla
nos prohibe llevar dinero encima.
Y dicho esto, le tiró al agua.
El mercader comprendió que aquella broma era ven-
ganza de lo del almuerzo, y risueño, tranquilo, pero
poniéndose encarnado de vergüenza, la soportó.
li. D E UN PINTOR A UN SACERDOTE.—Iba un sacer-
dote por su parroquia en Sábado Santo, echando, se- •
gún es costumbre, agua bendita en las casas, cuando
dio con la de un pintor, y al echar el agua mojó al-
gunas de las pinturas, por lo cual el pintor, volviendo-,.
se hacia él incomodado, le dijo que por qué había he- ;
cho aquello y le había mojado sus obras, a lo cual el
sacerdote dijo que era costumbre y obligación suya;
que hacía bien, y que quien hace bien debe esperar
bien y medio, pues así lo prometió Dios, y que por
todo el bien que se hacía en la Tierra le pagarían cien-
to allá arriba.
Esperó el pintor a que saliese el otro; se asomó a
la ventana y le echó encima un cubo grande de agua,
diciéndole :
—Ahí tienes cómo te pago ciento por uno, según di-
jiste que ocurriría con el bien que m e has hecho con
I i
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 257
tu agua bendita, con la cual m e has estropeado casi
mis pinturas.
III. D E UN ARTESANO A UN SEÑOR.—Yendo un arte-
sano con frecuencia a visitar a u n señor sin tener nada
que pedirle, el señor le preguntó qué quería. Le dijo
el preguntado que iba allí para tener u n a satisfacción
que él no conseguiría, puesto que veía a hombres más
poderosos, como suele hacer la gente del pueblo, y el
señor no podía ver sino gente más humilde, por lo cual
los poderosos carecen de aquellas satisfacciones.
IV. BUENA CONTESTACIóN DE UN PITAGóRICO.—Que-
riendo u n o demostrar, con la autoridad de Pitágoras,
que había estado en el mundo otras veces, y viendo
que otro no le dejaba acabar su razonamiento, le dijo:
—En prueba de que he estado otras veces, te diré
que recuerdo que tú eras molinero.
Entonces el otro, sintiéndose criticado por estas pa-
labras, dijo que todo aquello era cierto y que gracias a
tal indicación recordaba que su contradictor era el bu-
rro que llevaba las cargas de harina.
V . RESPUESTA DE UN PINTOR. — Preguntaron a un
pintor por qué, haciendo figuras tan bellas que eran
cosa sin vida, tenía hijos tan feos. El pintor contestó
que las pinturas las hacía de día y los hijos de noche.
VI. UN AMIGO A UN MALDICIENTE.—Dejó uno de tra-
tar con cierto amigo suyo porque éste solía hablarle
mal de sus amigos. U n día, el amigo abandonado, do-
liéndose con el otro, y después de muchas quejas, le
rogó que dijese qué razón le había obligado a renun-
ciar a su amistad, a lo cual respondió el otro :
—No quiero tratar más; contigo porque te quiero
 /IfflBHBlHMBHMBMHBBSBfflHHHBBBSMHMBMHEHi
258 LEONARDO DE VINCI
bien, y si hablas mal de mí con otros, éstos, como yo,
pensarán mal de ti porque les hablas mal de mí, que
soy amigo tuyo; de modo que dejando de vernos pa-
recerá que somos enemigos, y aunque m e maltrates,
como acostumbras, no te censurarán tanto como si si-
guiera nuestra amistad.
VIL DICHO DE UN ENFERMO.—Hallábase un enfer-
mo in articulo mortis, y al oír que llamaban a la puer-
ta, preguntó a uno de sus criados quién era el que apo-
rreaba la puerta, y le dijeron que una mujer que se
llamaba la señora Buena. El enfermo levantó los bra-
zos, dando gracias a Dios en voz alta, y ordenó al cria-
do que dejara entrar en seguida a la que llamaba para
que pudiera él, antes de morirse, ver una mujer buena,
ya que durante su vida no había visto ninguna.
VIII. DICHO DE UN DORMILÓN.—Le dijeron a uno
que se levantara de la cama, pues ya había salido el
sol, y respondió :
—Si yo tuviese que hacer tantos viajes y tantas co-
sas como él, ya m e habría levantado también; pero
como tengo que andar muy poco, no quiero salir de
la cama.
IX. ARGUCIA.—-Viendo a una mujer parada que se
ofrecía cierto individuo, después de examinar la tarje-
ta dijo mirando su lanza :
Vi —¡ A y de m í ! ¡ Este trabajador es demasiado chico
para una tienda tan grande!
X . RESPUESTA A UN CHISTE.—Al ver a uno que lle-
vaba al costado una espada muy grande, le dijo un
chusco :
—¡ Pobrecilio! Ya hace tiempo que te veo amarra-
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 259
do a este arma. ¿Por qué no te desatas, ya que tienes
las manos libres, y recuperas la libertad?
A lo cual contestó el otro :
—Eso no se te ha ocurrido a ti, porque es cosa vieja.
Al verse reprendido, replicó el primero :
—Te lo he dicho porque estoy enterado de que sa-
bes tan pocas cosas, que creí que hasta las m á s vul-
gares te parecerían nuevas.
XI. BURLA A UN JACTANCIOSO.—Disputaba u n o jac-
tándose de saber muchos y muy lindos juegos, y otro
de los circunstantes le dijo :
—Yo sé uno que obligará a quitarse las bragas a
quien yo quiera.
El jactancioso, que no las tenía, porfió :
—¡ A que no ! [ A que n o consigues que yo m e las
quite ! ¡ T e apuesto un par de medias !
El que propuso el juego aceptó la apuesta, se procu-
ró varios pares de bragas y se los echó por encima
de la cabeza al que apostaba las medias, con lo cual
ganó la porfía.
XII. RESPUESTA A OTRO CHISTE.—Dijo uno a cierto
conocido suyo :
—Se te ha cambiado el color de los ojos : los tienes
de un color muy raro.
El otro le respondió que aquello le sucedía con fre-
cuencia.
—Pero tú n o te has fijado.
—<*Y cuándo te sucede?—contestó el otro.
—Siempre que ven mis ojos esa cara tan rara que
tienes tú, por lo violento del desagrado, palidecen y se
ponen de un color muy raro.
XIII. REPETICIóN.—Dijo u n o a otro :
 SHHHHHBHBBBBHBHBHHBBHHHHPBHHBBBIHBBHBSi

260 LEONARDO DE VINCI

ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 261

—Tienes los ojos de un color muy raro.
Y el aludido le contestó :
—Es porque estoy viendo esa cara tuya tan rara.
X I V . UNA FRASE.—Afirmaba uno que su país pro-
ducía las cosas m á s extrañas del mundo. Y otro le
contestó :
—Con haber nacido allí demuestras que es cierto
lo que estás diciendo, pues no hay rareza mayor que
la fealdad de tu persona.
X V . AGUDEZA DE UN CURA.—Estaba una lavando
paños, y a causa del frío tenía los pies muy encarna-
dos. Pasó cerca de ella un cura, y le preguntó, admi-
rado, a qué se debía aquel color tan encendido, a lo;
cual contestó la mujer en el acto que ocurría aquello
porque tenía los pies bajo la lumbre. Entonces el cura,
echando mano al miembro a causa del cual era sacer-|
dote y n o monja, se acercó a la mujer, y con voz dulceI
y persuasiva le rogó que hiciese el favor de encenderle
en su fuego aquella candela.
X V I I . MUY ASTUTO.—Caminaban de noche por un
camino dudoso dos hombres, y el que iba delante dejó
escapar una ventosidad estrepitosa, por lo cual le dijo
su compañero :
—Ahora me convenzo de que me quieres.
—¿Por qué?
—Porque me das la correggia (1) para que no me se-
pare de ti ni me pierda.
XVIII. CONTESTACIóN DE UN. JOVEN A UN VIEJO.—Un
viejo despreciaba públicamente a un joven, afirman-
do audazmente que n o le temía, y el joven le respon-
dió que su avanzada edad era para él mejor escudo que
la lengua o la fuerza.
XIX. AGUDEZA. -Por qué tienen los húngaros la
cruz doble.
(1) Juego cíe palabras Imposible de traducir, pues correggia tiene dos
significados: correa y pedo.

X V I . AGUDEZA.—Yendo a Moderna uno, tuvo que

pagar cinco sueldos de lira de impuesto por su perso-
na, y al pagarlos prorrumpió en exclamaciones de ad-
miración, que atrajeron muchos curiosos. Preguntado
por éstos qué motivaba tanto asombro, respondió
Maso:
—¿Pues no he de asombrarme? De modo que hom-
bre entero paga solamente cinco sueldos de lira, y en
Florencia yo, sólo por meter el ¿ . . . t u v e que pagar
diez ducados de oro, y aquí meto el c... y el c... y to-
do lo demás por tan modesto tributo. ¡Dios salvé y
conserve a esta ciudad y a quien la gobierna !
 í#HHHIHHHHIHIIHHHHHIHDH9HHHHHH ^•••I^H

Notas
1. La leyenda que aquí refiere Leonardo carece de fun-
damento histórico y debe de proceder, probablemente, del
Tratado de las cosas más sorprendentes y más notables
que hay en todo el mundo, extractadas y coleccionadas en
el presente compendio por el valentísimo caballero espue-
la de oro, Juan de Mandavilla. Milán, 1480.
2. Las profundas observaciones contenidas en este pa-
saje fueron sugeridas a Leonardo por las contradicciones
e incertidumbres que rodeaban a la mecánica en los tiem-
pos antiguos. La palanca de Arqulmedes, que no era una
palanca sólida, sino una línea geométrica, sólo podía pro-
curar a los investigadores resultados matemáticos y abs-
tractos ; más adelante, los antiguos fundieron y confun-
dieron incautamente los datos de la aritmética con los de
la experiencia, haciendo así más agudo el contraste entre
lo ideal y lo real, que no logró arreglar la ciencia romana.
Vinci> percibiendo claramente una ciencia intérprete y le-
gisladora de la naturaleza, afirma en este sitio el propó-
sito de corregir, merced a la investigación crítica, las ci-
fras discordantes de los textos antiguos.
3. El pasaje que aquí- se relata procede de las esplén-
didas páginas de Leonardo contra la hipótesis fllolaico-
platónica, que asignaba respectivamente las figuras de
cada uno de los cinco poliedros regulares (figuras munda-
nas) a los elementos de tierra, agua, aire, fuego y universo.
&' En sus lentas y fatigosas investigaciones acerca de
la caída de los cuerpos pesados, no llega Leonardo a l a
determinación de la ley de los espacios proporcionales al
Ií
 HBHHHHBHMHHHHHHHRUKH
264 LEONARDO DE V I N C I
cuadrado de los tiempos, que inmortalizó a Galileo Galilei.
El, principio aquí consignado es que el peso que cae está
sometido a una fuerza de aceleración constante que influye
en que el aumento de distancia entre los pesos descenden-
tes sea igual y proporcionado al tiempo de la caída.
5. Este concepto acerca de las palabras semejantes, ex-
traído de la mecánica aristotélica, tiene su certeza afirma-
da por Vinci en sus límites naturales: «Si una fuerza
transporta un cuerpo en determinado tiempo a una dis-
tancia determinada, la misma fuerza transportará la mi-
tad de dicho cuerpo en el mismo tiempo • a doble distan-
cia, o lo que es igual, trasladará, la. mitad de, dicho cuerpo
a la misma distancia en la mitad de tiempo.» (Manuscrito
F. folio 26 v.°) Lo que Leonardo combate en el fragmen-
to LXII es la arbitraria extensión de la ley más allá de
toda experiencia y de toda posibilidad natural; es la \&um
dencia ingénita en ciertas mentes inquietas a dar forma
metafísica a las leyes físicas y aplicar la vacua abstrac-
ción del Vocablo infinito a la naturaleza que se manifiesta
en el espacio y en el tiempo finito.
6. Este fragmento ha sido completamente aclarado por
Ravaisson con la substitución de la palabra /rafe por la
de fructo, que está realmente en el manuscrito.
7. Leonardo tradujo este pasaje, palabra por palabra,
de la Perspectiva de JOAN PECCKHAM, fallecido en 1922.
8. Según la doctrina aristotélica,, a la mente humana
le era dado conocer la naturaleza de los cuatro elementos:
tierra, agua, aire y fuego, resultantes de las diversas com-
binaciones de lo grave con lo leve, lo húmedo con lo seco,
principios componentes de la múltiple variedad de las co-
sas. Leonardo niega aquí la posibilidad de conocer la na-
turaleza de dichos elementos que constituyen la realidad
externa, como en otro lugar (Códice Atlántico, folio 79 r.°)
negó, a imitación de sú contemporáneo Nicolás Cusano,
la posibilidad de llegar al conocimiento de los elementos
primitivos en general.
9. Aquí aparecen profundamente entrevistos los efectos
dé esa cohesión intermolecular que influye en que la gotí-
ta de agua adquiera forma esférica en torno al centro de
^
••WHPHHM
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 265
su propia figura, así como los efectos de la más amplia
atracción que tiene recogido el elemento líquido alrededor
del centro de la tierra.
10. Pedro del Braccio Martelli, mencionado ya en otro
lugar por Vinci, no sólo fué un ciudadano de extraordina-
ria integridad, sino un matemático insigne, motivo funda-
mental para que se aficionase a él Leonardo. A principios
del siglo XVI, aunque enfermo corporalmente, si hemos de
creer a Poccianti, compuso las siguientes obras: Libri
quattuor in Mathematicas disciplinas, Epitolw plures et
elegantes, Epigrammata non pauca et acutissima, que, ex-
traviadas durante el saqueo de Roma (1527), nos han pri-
vado de un nuevo ejemplo de la influencia que tuvo Leo-
nardo de Vinci sobre algunos matemáticos de su tiempo.
11. La ley que aquí sienta Leonardo es la misma que
Galileo formulaba en sú Dialoghi delle scienze nuove: al
descender un cuerpo de varias maneras, desviado por la
oblicuidad de sus saltos, llega al mismo punto en que hu-
biera caído si no hubiese encontrado obstáculos. «Todo mo-
vimiento hecho con la fuerza—escribe con su estilo límpi-
do y conciso Vinci—hará su recorrido conforme a la pro-
porción que exista entre la cosa que se mueve y la que la
mueve, y. si encuentra oposición resistente, dará fin a la
longitud de su obligado recorrido con un movimiento circu-
lar o por otros varios, rebotes y saltos que, computado el
tiempo y el recorrido, resultará lo mismo que si se hu-
biera realizado éste sin tropiezo alguno.»
12. Leonardo acepta en este fragmento el principio de
que la visión se verifica en el interior del ojo, en un punto
indivisible y matemático. Más adelante, con los progresos
de sus investigaciones ópticas, alcanzó la razonable con-
vicción de la existencia de una superficie sensible a la luz
y a los colores, es decir, lo que llamamos «retina». Gran-
diosa conclusión a la cual le llevó una serie de descubri-
mientos no menos grandiosos, coleccionados en el manus-
crito D y dispersos en los manuscritos F, K y E.
13. El origen de las noticias acerca de las ideas de Pi-
tágoras referentes a la armonía de las esferas debe atri-
buirse, en último análisis, al De Cosío, de Aristóteles (Li-

266 LEONARDO DE V I N O
bro II, cap. IX). Sin embargo, Vinci procede con indepen-
dencia de los argumentos peripatéticos. Según la filosofía
pitagórica, todo cuerpo que se mueve rápidamente produ-
ce un sonido; los cuerpos celestes, en su eterno movimien-
to, también producen una serie de sonidos cuya intensidad
varía según la distancia. Los intervalos de los astros co-
rresponden, según los pitagóricos, a los intervalos de los
sonidos en la octava.
14. La tentativa de canalizar el Arno para beneficiar
toda la llanura de Empoli y sus contornos, sugerida por
Lucas Fancelli, lleva a Vinci desde el terreno puramente
práctico a los más arduos problemas de hidráulica y de
gieología. El peñón de la Gonfolina, que está entre Signa
y Montelupo, constituía antiguamente un dique que sepa-
raba dos extensos lagos, llenos, uno de agua salada, y el
otro de agua dulce. -Según Juan Villani (fallecido en 1348),
lejos aún de toda idea de dinámica terrestre, la mano pró-
vida del hombre destruyó aquel dique para dejar paso li-
bre al río; Leonardo veía en el lento trabajo del agua la
causa del beneficioso efecto. Elevadas y fecundas son las
deducciones que Vinci supo extraer de semejantes hechos;
pero las pueriles creencias de su tiempo estaban tan arrai-
gadas en el alma de los investigadores, que todavía dos
siglos después, ANTONIO VAIXISNIEKI, considerado como el
padre de la moderna ciencia geológica, sabe bastante me-
nos que aquél en cuanto a la existencia de las conchas fó-
siles y a la mecánica de las transformaciones terrestres.
15. El problema del fin de la vida en el mundo preocu-
paba, como puede verse en los fragmentos LXXXVII y
LXXXVIII, a Leonardo de Vinci; pero lo más admirable
es que éste, sin recurrir a una voluntad extramundana,
considera el desenvolvimiento final de los seres como con-
secuencia natural del trabajo sucesivo de las fuerzas físi-
cas. Dos consecuencias opuestas podrían deducirse de la
lenta y continua transformación de la superficie terrestre:
al correr de los siglos las aguas se encontrarán encerradas
en el fondo de abismos sin fin, abiertos por el trabajo de
los ríos, que profundizan su propio lecho; al correr de los
siglos el agua cercará por todas partes a la tierra, al re-
•HHRHHHI
ESCRITOS LITERARIOS V FILOSÓFICOS 267
dueirse la altura de los montes a consecuencia del desmo-
ronamiento del terreno, producido por el agua. La prime-
ra hipótesis fué examinada y rechazada por Aristóteles;
ambas son expuestas en este fragmento por Vinci.
16. Según ANAXáGORAS, todas las cosas del mundo estáa
formadas por un conjunto de componentes de la misma
naturaleza que el todo; estos principios se hallan repar-
tidos por todas partes y son siempre iguales a sí mismos y
entran en la composición de todos los seres inorgánicos y
orgánicos.
17. Las noticias acerca de estas costumbres de los sal-
Tajes han sido tomadas del Tratado de las cosas más sor-
prendentes y más notables que hay en todo el mundo, por
MANDAVILLA, Milán 1480, «y si están gordos se los comen
en seguida, y si están delgados los hacen engordar»,
18. El códice en el cual se halla este fragmento contie-
ne, casi exclusivamente, notas acerca del tratado De la luz
y de la sombra. El caballo de que se habla aquí es el mo-
delo para la estatua ecuestre "de Francisco Sforza. Jaime
Andrés, a cuya casa va Leonardo a cenar con su discípu-
lo Jaime, es Andrés de Ferrara, gran conocedor de Vitru-
bio y arquitecto de altos vuelos, que murió asesinado por
orden del general Trivulzio el 15 de mayo de 1500. Marcos
es Marcos de Oggiono, pintor y discípulo de Vinci. Galeaz-
zo Sanseverino, en casa del cual dirige Leonardo aquella
justa que siguió siendo siempre famosa en Milán (26 de
enero de 1491), es el capitán a quien Ludovico el Moro
confiara su propio ejército en el funesto año de 1499 y pro-
fundo conocedor del arte militar. Agustín de Pavía está
mencionado junto con Leonardo de Vinci en la carta que
Bartolomé Calco, secretario de Sforza, dirige al Refrenda-
rio de Pavía con motivo de las bodas de Ludovico con Bea-
triz de Este, y de Ana, hermana del duque Galeazzo, con
Alfonso de Este, para reclamar el regreso de los artistas
aue se encontraban en aquella ciudad (8 de diciembre de
1490). Por último, Juan Antonio es el artista Juan Anto-
nio Boltraffio, otro de los discípulos de Leonardo en Mi-
lán. El fragmento íntegro es, casi sin duda,un memorial
de indemnización de daños y gastos.
 HHIHHNI^HH^HNHHMIíMH
268 LEONARDO DE VINCI
:'?-.
19; Este fragmento es importantísimo p a r a la biografía
de Leonardo, particularmente en lo que corresponde a los
años'de 1513 a 1515. El Maestro Juan de los Espejos y los
demás a quienes aquí se recuerda vagamente son ope-
1 23. La cuestión del viaje de Leonardo a Oriente, plan-
rarios o mecánicos alemanes, cuyo trabajo utilizaba Vinel
p a r a ejecutar sus numerosos dibujos de aparatos, como
por ejemplo el memorable torno ovalado (véase el Códice
Atlántico, folio 121 r.°).
20. No se puede negar, como incautamente lo hace
RíCHTER, la posibilidad de tal costumbre entre los habi-
tantes de la India, dado el escaso cono-cimiento que tene-
mos de las prácticas supersticiosas populares, sujetas a.
los más altos principios de las religiones asiáticas. Pero
más probable es, y más n a t u r a l al mismo tiempo, que a
las palabras como todavía en algunas regiones de la In-
dia, se refiera Vinci a. las noticias qué empezaban a difun-
dirse en Europa a principios del siglo XVI acerca de las-
costumbres de los pueblos americanos; y en este caso sus,
palabras tendrían más de u n a luminosa confirmación en
las de FRAZER (The golden bough a study in comparativa
religión, Londres 1890, vol. II, págs. 79-81) y en las de:
ACOSTA (Natural and moral history of the Indies, Londres
Í880, vol. II, págs. 356-360).
21. El nombre de Momboso lo emplea FLABIO BIONDO
(Roma ristaurata ed Italia illustrata, Venecia 1542, pági-
na 165) p a r a indicar el grupo del Monte R o s a : «Los cua-
tro ríos que riegan en cuatro sentidos contrarios toda Eu-
ropa son: el Ródano a Mediodía y el Rhin a Tramonta-
na, el Danubio o Danoyá a Greco (Nordeste) y el P o a Le-
vante,» La observación acerca de l a caída del granizo y l a
más importante y m á s en contradicción con las ideas d | J
aquel tiempo, de la mayor obscuridad del cielo a g r a n al-1
tura, confirmada tres siglos después por .DE SAUSSURE y
HUMBOLDT, inducen a creer que Leonardo de Vinci reali-
zaba ascensiones de m á s de tres mil metros de altura.
22,, Las descripciones de Leonardo refiérense general-
mente a fenómenos por él observados. A propósito del pa-
saje «ondas d e l . m a r del Piombino, todas de a g u a espumo-
sa», recuérdese el dibujo de u n a ola cubierta de espuma.
ESCRITOS LITERARIOS Y FILOSÓFICOS 269"
que se encuentra en el manuscrito L, y la nota que, le
a c o m p a ñ a : «hecha en el m a r del Piombino (año 1502)».
teada por RICUTER en la Zeitscrift für bildende Kunst (Vie-
na, 1881) y examinada a fondo por DOUGLAS FRESHFIELD en
los Proceedings of the Roijal Geographical Society (Lon-
dres, 1884), puede decirse que no está resuelta, ni siquie-
ra formulada en sus verdaderos términos. Si, por u n lado,
la División del libro sugiere la idea de u n a narración fan-
tástica, aunque parezca hecha con la esmerada exactitud
histórica y geográfica propias del genio de Leonardo, que-
d a siempre por explicar el origen de determinadas noti-
cias, la razón de ciertos bosquejos, groseros y agudos al
mismo tiempo, que retratan hombres y cosas asiáticos; el
sentido de ciertas expresiones m u y vagas acerca de perso-
najes y costumbres orientales, que brotan inesperadamen-
te en los manuscritos como recuerdos de cosas vistas, pues-
tas como ejemplos de principios de perspectiva o de m>,
dráulica. La misma referencia del esplendor nocturno del
T a u r u s puede decirse que es, más que u n a copia de los
Libros Meteorológicos, de ARISTóTELES, u n a rectificación
del texto aristotélico hecha con argumentos extraídos del
conocimiento directo de aquellos lugares.
24. Si se compara esta especie de boceto del Cenáculo
con la obra terminada, se encontrará fácilmente algunos
de los elementos de l a primera, segunda y tercera figuras
descritas en la primera figura de la diestra de Jesús (San
Juan) y en la primera (Santiago el Mayor) y en la c u a r t a
(San Mateo) de la izquierda. El artificio del cuchillo; el
grupo del hombre que habla y el que le escucha; el de-
talle de la taza caída, se, encuentran en la actitud de l a
tercera figura de la derecha del Salvador (San Pedro), en
la de las dos últimas figuras de la izquierda (San Tadeo
y San Simón) y en l a de Judas. El hombre que pone las
mauos en la mesa y mira es, con toda evidencia, el após-
tol S a n Bartolomé de la pintura. La penúltima figura, a
la izquierda (Santiago el Menor), conserva algunos deta-
lles salientes die las últimas líneas del fragmento.
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Páginas

Prólogo biográfico I
Fábulas 1
Alegorías 19
Pensamientos acerca de la ciencia 39
Pensamientos acerca de la naturaleza 69
Pensamientos acerca de la moral 117
Pensamientos acerca del arte 149
Paisajes y figuras. ... ... 193
El viaje a Oriente 209
Las figuras 217
Un gigante fantástico 223
Las profecías de los animales irracionales 233
Las profecías de los árboles 237
Las profecías de las cosas materiales 238
Las profecías de las ceremonias 244
Las profecías de las costumbres 247
Las profecías de casos que no puede haber en la
Naturaleza 249
Las profecías de las cosas filosóficas 250
Agudezas... 255
Notas - 263