ACTIVIDADES SOBRE LA FIGURA Y OBRA DE WALT WHITMAN

1.- Introducción

El poeta y ensayista Walt Whitman, célebre escritor norteamericano. Famoso por sus poemas,
ejerció gran influencia sobre grandes escritores como José Martí, Rubén Darío yPablo Neruda. Su
obra maestra, "Hojas de hierba", fue publicada por primera vez en 1855, costeada por él mismo. El
libro -una serie de poemas cuya principal novedad era un tipo de versificación no usado hasta
entonces, fue una tentativa de tender los brazos hacia el ciudadano común con una épica americana.
Sin embargo, fue muy controvertido al momento de su publicación, la cual fue descrita como
obscena por su abierta sexualidad, ya que alababa el cuerpo humano y glorificaba los gozos de los
sentidos. Incluso un fiscal de Boston la retiró de circulación alegando que el texto violaba las leyes
sobre obscenidad.
“Hojas de hierba” (Leaves of Grass, en inglés) contiene entre los textos: «Canto de mí mismo»,
«Yo canto al cuerpo eléctrico», «De la cuna que se mece eternamente» y, en las posteriores
ediciones, la elegía al asesinado presidente Abraham Lincoln. Con el tiempo, sería el libro impreso
más veces de cualquier poeta norteamericano. La obra fue revisada y expandida durante el resto de
su vida, siendo publicada la edición definitiva en 1892. a ella pertenece su más célebre poema,
"Canto a mí mismo", que era la voz multiforme, contradictoria y persuasiva de Norteamérica
misma, una proclama de autosuficiencia individual y colectiva, de exaltación vitalista, y una apuesta
al igualitarismo y la democracia en tiempos en que la esclavitud era tema de discusión ardiente y
acabaría siendo tema de guerra civil.

Durante sus últimos años, también escribió obras en prosa de gran calidad, como los ensayos
"Perspectivas democráticas" (1871), que se consideran en la actualidad una exposición clásica de la
teoría de la democracia y sus posibilidades.

Para hecer la guía te orientamos que estudies en el libro de texto Español Literatura de 11. grado,
Capítulo 4, el epígrafe que se refiere a “Una nueva poesía en la segunda mitad del siglo XIX” y
“La nueva poesía en Norteamérica: Walt Whitman”. También podrás profundizar sobre este autor,
en el libro Literatura Universal II, en el Capítulo IV, epígrafe “Walt Whitman”. (páginas 364 a la
383). Realiza las actividades que se te dan a continuación:

2.- Actividades

A.- Para alumnos de primero y segundo de la ESO.

1.- Elige una fotografía de Walt Whitman y una de sus frases como en el ejemplo. Luego, podéis
realizar un mural con las fotografías de toda la clase y explicar la frase que ha elegido cada uno.
Aquí os ofrecemos algunas imágnenes del poeta. Podéis encontrar más imágenes en las páginas
webs de internet.)
Frases de Walt Whitman:

1.Las batallas se pierden con el mismo espíritu con que se ganan.

2. Mis marchas no suenan sólo para los victoriosos, sino para los derrotados y los muertos también.
3. Aquel que camina una sola legua sin amor, camina amortajado hacia su propio funeral.
4. Si algo es sagrado, el cuerpo humano es sagrado.
5. La hojita más pequeña de hierba nos enseña que la muerte no existe; que si alguna vez existió,
fue sólo para producir la vida.
6. Los grandes poetas no tienen biografía, tienen destino.
7. Una mañana gloriosa en mi ventana me satisface más que la metafísica de los libros.
8. En la confusión nos quedamos con los demás, felices de estar juntos, hablando sin pronunciar una
sola palabra.
9. Aprenderás a escuchar en todas direcciones y dejarás que la esencia del Universo se filtre por tu
ser.
10. Me gusta sentirme fuerte y sano bajo la luna llena y levantarme cantando alegremente a saludar
al sol.
11. Se curioso, no juicioso.
12. Para mí, cada hora del día y la noche es un indecible perfecto milagro.
13. Lo que satisface el alma es verdad.
14. Nada perdura, excepto las cualidades personales.
15. He aprendido que estar con aquellos que me gustan es suficiente.
16. Reexamina todo lo que se te ha dicho, descarta lo que insulta a tu alma.
17. El futuro no es más incierto que el presente.
18. Existo como soy, eso es suficiente.
19. Convencemos por nuestra presencia.
20. Cada parte de mi ser es un milagro.
21. Cuando doy, me doy a mí mismo.
22. La vida es lo poco que nos sobra de la muerte.
23. Lo que satisface el alma es la verdad.
24. Mira tan lejos como puedas, hay espacio ilimitado allá.
25. No desfallezcas si no me encuentras pronto. Si no estoy en un lugar, búscame en otro. En algún
lugar te estaré esperando.
26. Y que tú o yo, sin un céntimo en el bolsillo, podemos adquirir lo mejor que en la tierra existe.
27. Un hombre no es sólo lo que está comprendido entre pies y cabeza.
28. Sólo lo que nadie niega es verdad.
29. Sí, sí estoy loco, pero prefiero estarlo a ser uno de esos cuerdos que matan y roban.
30. Mantén tu cara siempre hacia el sol y las sombras caerán detrás de ti.
31. Soy tan malo como el peor, pero, gracias a Dios, soy tan bueno como el mejor.
32. Resiste mucho, obedece poco.
33. La literatura está llena de aromas.
 B.- Para alumnos de tercero y cuarto de la ESO.

1. Lee las siguientes frases de Walt Whitman y argumenta si estás a favor o en contra de lo que
afirman.

-He aprendido que estar con aquellos que me gustan es suficiente.

-Nada perdura, excepto las cualidades personales.
-Acepto la realidad y no me atrevo a cuestionarla.
-Sin duda merecía a mis enemigos, pero no creo que mereciera a mis amigos.
-Aprenderás a escuchar en todas direcciones y dejarás que la esencia del Universo se filtre por
tu ser.
-Nunca ha habido otro comienzo que éste de ahora, ni más juventud que ésta, ni más vejez que
ésta; y nunca habrá más perfección que la que tenemos ni más cielo ni más infierno que éste de
ahora.
-Y lo invisible se prueba por lo visible, hasta que lo visible se haga invisible y sea probado a su
vez.
-Yo estoy fuera de estos empujones que me traen y me llevan. Yo me quedo arriba, alegre, ocioso,
compasivo, viéndolo todo en panorama, mirando, erguido, el mundo desde lo alto o apoyado el
brazo sobre un sostén seguro, aunque invisible, esperando curioso, con la cabeza medio vuelta hacia
un lado, lo que va a acontecer.
-En la confusión nos quedamos con los demás, felices de estar juntos, hablando sin pronunciar una
sola palabra.
-Una mañana gloriosa en mi ventana me satisface más que la metafísica de los libros.
-Los grandes poetas no tienen biografía, tienen destino.
-Produce grandes hombres, el resto los sigue.
-La hojita más pequeña de hierba nos enseña que la muerte no existe; que si alguna vez existió, fue
sólo para producir la vida.
-El libro más sucio de todos es el libro expurgado.
-Si algo es sagrado, el cuerpo humano es sagrado.
-Aquel que camina una sola legua sin amor, camina amortajado hacia su propio funeral.
-No tengo nada que ver con este sistema, ni siquiera lo necesario para oponerme a él.
-Me celebro y me canto a mí mismo. Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti, porque lo que yo
tengo lo tienes tú y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también.
-Mis marchas no suenan sólo para los victoriosos sino para los derrotados y los muertos también.
-Las batallas se pierden con el mismo espíritu con que se ganan.
2.- Visionad la película El club de los poetas muertos y comentadla en relación a los personajes y
los cambios que se producen en su personalidad.

https://www.youtube.com/watch?v=izYOo4GU8-I
 C.- Para alumnos de primero y segundo de bachillerato.

Asignatura de Historia:

2. Resuma las características fundamentales de la sociedad norteamericana en la segunda mitad

del siglo XIX. Tenga en cuenta los siguientes aspectos:

 La Guerra de secesión.
 El acelerado auge económico y su impacto social.
 La discriminación del negro y de los obreros “no americanos”.

Asignatura de Literatura:

 La poesía en la segunda mitad de la centuria decimonónica en Estados Unidos. Autores

representativos.
 Vida y obra del poeta Walt Whitman.
1. Conceptos fundamentales en su obra.
2. Características formales de su poesía.
3. Lea los siguientes poemas de Whitman. Consulte las palabras desconocidas en un
diccionario y comente el tema abordado, así como las principales características del texto
lírico: tipo de estrofa, métrica, rima, recursos literarios y figuras, entre otros.
4. Demuestre cómo se refleja el amor universal cosmopolita, esencia de la ética whitmaniana, a
través de estos poemas:

 “Canto a mí mismo” fragmento I. y fragmento XXI

I
Me celebro y me canto a mí mismo.
Y lo que yo diga ahora de mí, lo digo de ti,
porque lo que yo tengo lo tienes tú
y cada átomo de mi cuerpo es tuyo también.
Vago…… e invito a vagar a mi alma.
Vago y me tumbo a mi antojo sobre la tierra
par ver cómo crece la hierba del estío.
Mi lengua y cada molécula de mi sangre nacieron aquí,
de esta tierra y de estos vientos.
Me engendraron padres que nacieron aquí,
de padres que engendraron otros padres que nacieron aquí,
de padres hijos de esta tierra y de estos vientos también.
Tengo treinta y siete años. Mi salud es perfecta.
Y con mi aliento puro
comienzo a cantar hoy
y no terminaré mi canto hasta que me muera.
Que se callen ahora las escuelas y los credos.
Atrás. A su sitio.
Se cuál es mi misión y no lo olvidaré;
que nadie lo olvide.
Pero ahora yo ofrezco mi pecho lo mismo al bien que al mal,
dejo hablar a todos sin restricción,
y abro de par en par las puertas a la energía original de la naturaleza desenfrenada.
XXI

Soy el poeta del cuerpo

y el poeta del alma.
Los placeres del cielo son míos
y los tormentos del infierno también.
Los placeres, los injerto y los prolongo en mí mismo y los tormentos, los traduzco a una lengua
nueva.
Soy el poeta de la mujer
y el poeta del hombre.
Y digo que es tan grande ser hombre
como ser mujer.
Y que nada es tan grande como ser la madre de los hombres.
Canto la canción del crecimiento y del orgullo.
(Ya nos hemos arrastrado y escondido bastante.)
Y afirmo que el tamaño no es más que desarrollo.
¿Has sobrepasado a todo?
¿Eres tú el Presidente?
Pues eso no es nada……. una bagatela.
Cualquiera puede ser Presidente,
y todos llegarán más allá.
Yo soy el que camina por la noche que empieza y que se agrada,
y grito al mar y a la tierra perdidos en la noche como yo.
Noche, apriétame contra tu pecho desnudo,
apriétame contra tu pecho desnudo, noche nutricia y magnética.
Noche de vientos australes,
noche de grandes astros solitarios,
noche callada que me guiñas,
noche loca y desnuda que me buscas.
Tierra, sonríe:
sonríe con tu aliente fresco. Tierra voluptuosa de bosques adormilados y vaporosos,
Tierra de crepúsculos muertos.
Tierra de crestas hundidas en la niebla,
Tierra de bañada con la leche azulenca de la luna llena,
Tierra de luces y de sombras que jaspean la corriente del río,
Tierra de nubes límpidas y grises que mi amor abrillante y enciende,
Tierra de profundos barroncos y llena de flores de manzano…..
Sonríe, sonríe porque tu amada llega.
Amor me diste generosa
y amor te devuelvo…..
amor indescriptible y apasionado.

 “A una Locomotora en Invierno”

Tú para mi recitado,
Tú en la poderosa tormenta incluso como ahora, la nieve, el día de invierno que decae,
Tú en tu panoplia, tu doble ímpetu medido y tu pulso convulso,
Tu cuerpo negro, cilíndrico, latón dorado y acero plateado,
Tus pesadas barras laterales, paralelas y conectando los ejes, girando, trasmitiendo el movimiento a
ambos lados,
Tu soplo y tu rugido métricos que ora se amplifican ora se desvanecen en la distancia,
Tu gran faro que sobresale colocado en la parte delantera,
Tus largas, pálidas banderolas de vapor que flotan teñidas de delicado color violeta,
Las densas y oscuras nubes eructadas por tu chimenea,
Tu intricada estructura, tus muelles y válvulas, el trémulo resplandor de tus ruedas,
El tren de coches detrás, obedientes que te siguen con alegría,
A través de la tempestad o de la calma, ora a prisa, ora despacio, zigzagueando constantemente
Símbolo de modernidad -emblema de movimiento y energía- latido del continente,
Por una vez ven a servir a la Musa y sumérgete en el verso, incluso como aquí te veo
Con tormenta y viento que golpea y nieve que cae
Por el día tu vibrante campana de aviso hará sonar sus notas,
Por la noche tus silenciosas lámparas de señalización se balancearán.
¡Belleza de feroz garganta!
Rueda sobre mi canto con toda tu música desquiciada, tus lámparas balanceándose por la noche
Tu risa que silba como loca, produciendo eco, retumbando, como un terremoto sobresaltándolo todo
Con total control sobre ti misma, aferrándote con firmeza a tu vieja vía,
(No hay dulzura refinada de arpa llorosa o de tu elocuente piano,)
Tus vibraciones y chirridos retornaron por rocas y colinas
Lanzados sobre las anchas praderas, a través de los lagos,
Hasta los cielos libres, desatada, radiante, poderosa.

Asignatura de Inglés:

1.- Traduce los fragmentos que sobre la salud y el deporte escribió Walt Whitman y que aparecen en
el tablón expositivo de la biblioteca.

TO YOU WHOSE eye is arrested by the above After breakfast, in the case of a man who has
headlines, and whom we hope to make a work to do, (for we are writing for the general
companion to the end of our series—to every public, as well as the sporting man,) he will go
man, rich or poor, worker or idler—to all ages of about his employment.
life, from the beginning to the end of it—
certainly nothing comes closer home, or is,
without any intermission, a topic of more
controlling interest, than this we are going to
present, through a few articles, some plain and
we hope sensible hints toward the furtherance of
—a sound and steady condition of manly health.

One who has not, and who is devoting his

BRIEF SKETCH OF
A DAY OF TRAINING,FOR THE USE OF
BEGINNERS
From the first, of course, the greatest care is
observed in the food. At the time of taking the
clearing out medicine, only a little light aliment
is given; and when the medicinal effects are
worked off, which will be in a day or two, the
man in training, if he be of too full habit, too
heavy, must be restricted to a moderate diet,
including, for a while, only one substantial meal
of meat a-day; the breakfast being limited to a
attention, at the time, to the establishment of
health and a manly physique, will do well to
spend an hour of the forenoon (say from 10 to
11 o’clock,) in some good exercises for the
arms, hands, breast, spine, shoulders, and
waist;the dumb-bells, sparring, or a vigorous
attack on the sand-bags, (a large bag, filled with
sand, and suspended in such a position that it
can be conveniently struck with the fists.) This
should be done systematically, and gradually
increased upon making the exertion harder and
harder.
small portion of meat, or perhaps a nearly raw
egg, a slice of dry bread, and, if desired, a cup of
tea, to be drank only when quite cool.

WE DO NOT INCULCATE A MERE

PASTIME.
EARLY YOUTH
Of exercises, games, gymnastics, &c., the reader STAMPS THE FUTURE PHYSIQUE.
must understand well that we inculcate the
regular and appropriate practising of them not as During childhood and youth much of the after-
a frivolous pastime, or a matter of ceremony and life receives its stamp and impression, for good
politeness, to be done in a genteel club way, but or evil—especially the condition and power of
as a real live thing, a part of a robust and perfect growth of all the important functions and organs
man. And all the rest of the habits are to be of the body. For American children it would be a
consistent. There is no sham or make-believe great improvement if the food were more simple
about this business of entering on the and digestible, instead of the hearty and
development, purification, strengthening and seasoned dishes that are generally partaken alike
gracefulness of the body; but it is something to by small and large. Another thing with regard to
be carried out with an earnest, conscientious, boys in the United States is, that they far too
persevering soul. soon commence all the indulgences of men,
especially tobacco, drink, &c.
While the system is being formed, and before
the body has attained its growth and solidity,
these ought to be forbidden indulgences.
From the age of fourteen to twenty one or two is
a most important with reference to the whole
subsequent period of his life. Few youths
consider the momentous results of all that is
done, or left undone, during this part of their
career. Parents, guardians, relatives, friends,
TRAINING ALL THROUGH LIFE. are equally negligent. Otherwise, we should
certainly see a far greater amount of influence
This carries us to another statement. He who has directed toward this important class of persons,
the idea of proficiency in any art, as music for and their wellbeing.
example, will understand of what importance it
is to keep in perpetual practice. Well, it is of just VEGETABLE DIET.
as much, or rather, it is of infinitely more We neither practice the vegetarian system
importance, that he who would be a proficient in ourselves, nor do we recommend it to others as
manly health and strength, should also keep in anything like what its enthusiastic advocates
perpetual practice. claim it to be; and yet we think vegetarianism
well worth a respectful mention. From the most
ancient times, the system has come down to us
under the most venerable authority. Nearly all of
the early philosophers and saints appear to have
been men who observed this diet; and, it must
also be said, nearly all of them obtained a very
advanced period of life. In the remarks
elsewhere given on longevity, the cases
mentioned, as near as can be authenticated,
made use of that kind of aliment altogether, or
nearly altogether.